Истинная вера

26.09.2022, 11:35 Автор: Анна Казинникова

Закрыть настройки

Показано 19 из 20 страниц

1 2 ... 17 18 19 20


Ответить Натаниэль не успел, с трудом уворачиваясь от выпрыгнувшего на него из толпы волка и обнажая, наконец меч...
       


       
       Глава 16


       
       — Лина, — Зак настолько тихо вошел в комнату, что заметили это лишь после негромкого оклика. — Кажется, я знаю в чем дело. И даже могу помочь.
       — Я уже тоже знаю в чем дело, — сосредоточено ответила Амелина. — Ты правда… правда можешь?
       Как только из сбивчивых оправданий своей пациентки Амелина поняла, в чем основная причина отказа, она с трудом подавила в себе чувство гнева. Как можно думать о подобных глупостях, когда на кону жизнь ребенка? В «Истинной вере», конечно, никогда не поощряли разврат, но и не скатывались в глупое ханжество, называя развратом семейные отношения. А весь грех Руби состоял лишь в том, что в селении нет храма или уполномоченного королевского наместника. Амелине бы и в голову не пришло назвать Руби распутницей. Но, видимо, нравы в деревне, где росла девушка, царили строгие. А из-за беременности все ее страхи обострились, напрочь заглушая голос разума.
       — Конечно, могу! Руби, у нас найдутся перо и чернила? — Зак вопросительно посмотрел на растерянную хозяйку.
       — Да, — робко ответила та, кивнув на письменный стол в углу комнаты. — Но что вы можете?
       — Ваше полные имя и фамилия? — Зак без проблем разыскал все необходимое и, присев на краешек стула, быстро заводил пером, игнорируя вопрос.
       — Руби Ангелика Шмит…
       — Имя супруга?
       — Бертольф Граубайн…
       — Отлично, — Зак взял лежащий тут же огарок сургуча и, подпалив его, капнул на лист тягучую расплавленную массу, а после приложил свой перстень-печатку. — Все ваши проблемы, любезная госпожа Граубайн, решаются одним росчерком пера. Вот документ, заверяющий ваш брак.
       — А подписи супругов? — машинально спросила Амелина и тут же прикусила язык, поняв, что сболтнула лишнее. Объяснения только затянут дело, а времени у них уже нет.
       — А подписи супругов, дорогая Амелина, при таком высоком заверении не требуются, — он протянул листок.
       «Сим заверяю подлинность и нерушимость союза, заключенного мной между госпожой Руби Ангеликой Шмит и господином Бертольфом Граубайном в селении Шонунг в десятый день четвертой декады весны.
       Закария Фламм, младший принц Королевства Вансланд»
       — Шонунг? — Амелина приподняла бровь.
       — Должна же деревня как-то называться, — пожал плечами Зак. — Я еще пару бумаг напишу. О названии деревни, надо же ее на карты внести, и о назначении старосты официальным королевским наместником. Сургуча и бумаги там хватит… Братец давно мечтал заставить меня заниматься благополучием нашего народа. Вот, замолвишь потом перед ним пару словечек. Что, мол, Зак, твое королевское Высочество, никакой не лоботряс. Полезное дело для Короны сделал, — он хитро посмотрел на Амелину, явно ожидая похвалы.
       — Принц? — дрожащим голосом произнесла Руби, прочитав выпавший из рук Амелины документ.
       — Принц, солнце мое, принц, — устало вздохнул Зак и, взяв Руби за подбородок, щелкнул перед ее носом пальцами. — Тебе пора отдохнуть.
       После его слов Руби медленно осела на подушки. Амелина, все еще находясь в ступоре, безотрывно смотрела на Зака.
       — Лина, не спим, ребенку уже совсем плохо, он задыхается. Приступаем! — твердым голосом скомандовал Зак, заставив ее собраться.
       — Да, конечно, я готова, — ответила Амелина, смачивая ладони в принесенном заранее тазике крепкого алкоголя.
       После, если бы кто-то спросил Амелину как все прошло, она не смогла бы ответить. Просто и сложно одновременно. Когда в твоих руках бьется чужая жизнь, сложно концентрироваться на чем-то еще. Амелина словно превратилась в куклу-марионетку, позволив Всемилостивому вести себя за руку, как слепого котенка. Все знания, полученные в стенах монастыря, все отточенные навыки всплывали в голове именно в тот момент, когда были необходимы. Благодаря слаженным действиям операция заняла не больше двадцати минут. Хотя это время показалось вечностью. Сильнее всего Амелина переживала за швы и стерильность повязки, но Зак заверил ее, что наложит чары, которые ускорят заживление и не допустят заражения крови. Даже удивительно, что такие существуют. Но, как оказалось, арсенал медицинских заклинаний боевых магов шире общеизвестного.
       Зак стал незаменимым помощником. Он удивительно тонко чувствовал моменты, когда стоило помолчать, а когда поддержать небольшими наставлениями. Словно они провели вместе уже с десяток операций. И вообще являются лучшими друзьями.
       Со своими медицинскими задачами Зак тоже справился успешно. Настолько, что когда операция завершилась, и на свет появилась упитанная розовощекая девочка, Амелина испытала злость на магов, которые всеми силами избегали медицинской стези, предпочитая более прибыльные и легкие профессии. Сколько жизней можно было спасти, будь среди медиков хотя бы треть магически одарена!
       Заметив недобрый взгляд Амелины, Зак, до этого успевший разбудить Руби и вместе с ней умиляющийся малышке, вдруг резко встал и с какой-то виноватой и немного грустной улыбкой молча вышел.
       — А он взаправду наш принц? — шепотом спросила Руби, прикладывая ребенка к груди.
       — Да, — кивнула Амелина, с непониманием посмотрев на закрытую дверь.
       Почему Зак так стремительно убежал? Она ведь ничем его не обидела? Или…
       — А вы его жена?
       — Что? — от такого неожиданного вопроса Амелина залилась краской. — Почему вы так решили?
       — Он ведет себя, как мой Берт, — улыбнулась Руби. — Смотрит на вас ласково, подшучивает и, кажется, немного побаивается. Стоило вам показать недовольство, как он тут же сбежал. Не думала, что принц Эдвард такой…
       Недовольство? Амелина задумалась. О каком недовольстве шла речь, она же ни слова не сказала? Неужели ее мысли были так заметны на лице, что даже Руби внимание обратила? А Зак, он ведь еще и эмоции чует. Неужели подумал, что Амелина зла на него?!
       — Эдвард? Нет, Зак его младший брат, — пояснила Амелина. — Простите, я… я скоро вернусь…
       Она поспешно вышла, надеясь, что на вопросы любопытной пациентки ответит кто-нибудь другой. А то так можно и лишнего наболтать, нежданно-негаданно выдав какую-нибудь государственную тайну. А самое главное, надо извиниться перед Заком, если он вдруг действительно обиделся.
       — Все прошло хорошо, — Зак сидел на кухне и рассказывал Марии и Марийке об успешном окончании операции. — Малышка крепенькая, Руби уже ее кормит…
       На скрип двери он обернулся и, увидев Амелину, натянул на лицо дежурную, немного вымученную улыбку. Это больно царапнуло где-то в области сердца. Амелина не поняла, почему ей вдруг захотелось расплакаться, как в детстве, когда ее начинали дразнить сверстники за неуклюжесть, очки или молчаливость. Она так крепко сжала кулаки, что ногти больно впились в кожу ладоней, оставляя на ней глубокие вмятины.
       Зак посмотрел на Амелину с удивлением. Но уже через мгновение его взгляд из растерянного стал сосредоточенным. Он подошел, притянул Амелину к себе и, легким движением руки проведя по волосам, поцеловал в лоб.
       — Все хорошо, Лина, — мягко, уже без напряжения в голосе проговорил Зак. — Тебе надо на воздух. Марийка, ступай к Руби. Не давай ей поднимать ребенка и проследи за швами. Руби надо будет хорошо покормить. Мария…
       Женщина лишь кивнула, дав понять, что свою работу знает без подсказок. А Марийка, едва получив разрешение, тут же проскользнула к подруге, оставив все увиденное без ехидных замечаний.
       Амелина послушно вышла с Заком во двор. Она пребывала в полном смятении, не зная, как реагировать на стремительное развитие событий. Дворец, лес, оборотни, беременная с осложнениями. Предложение принца Эдварда узнать таким способом мир показалось жестокой насмешкой. Сам бы попробовал! Хотя… именно этим Его Высочество последние десять лет и занимался. Оставалось только радоваться, что их путешествие не продлится так долго.
       Амелина просто хотела извиниться перед Заком и вдруг, задетая его объяснимой и ожидаемой реакцией, абсолютно потеряла контроль над собой. Точнее, она передала его принцу…
       Его уверенные прикосновения, короткий поцелуй в лоб, крепкие объятия слишком напоминали то, что на протяжении всей жизни Амелина наблюдала в отношениях родителей. Образец крепкой дружной семьи, которой у нее никогда не будет. Кажется, вопрос Руби направил ход мыслей совсем не в то русло. Амелина расслабилась и начала воображать что-то, о чем дочери мелкопоместного барона думать не стоит. Надо срочно унять сердцебиение и не разреветься. Это все стресс. Она была слишком сосредоточена, и теперь организм выдает обратную реакцию.
       Амелина подняла голову и посмотрела на Зака. Его руки все еще лежали на ее талии. Он будто боялся, что если отпустит, она упадет в обморок. Справедливое опасение. Но главное —в глазах больше не было той обиды, что заставила Амелину побежать следом.
       — Зак… — она не узнала свой голос. Какой-то странный писк, будто на хвост кошке наступили.
       — Все хорошо, милая, — прошептал Зак, наклоняясь к ней. — Ты сделала это. Ты спасла Руби и малышку…
       — Зак… — из глаз Амелины брызнули слезы. Неспособная и двух слов связать, она вцепилась в него мертвой хваткой.
       В какой-то момент напряжение и сдерживаемый все это время страх лопнули, подобно перекрученной пружине. Амелина обвила руками шею Зака. Нет, она не собиралась целоваться. Просто хотелось спрятаться на его груди и дать волю слезам. Но что-то пошло не так.
       Первое легкое прикосновение его теплых губ оказалось неожиданно приятным. Много раз Амелина представляла себе, каково это — целоваться? На деле поцелуй напоминал полет во сне. Кажется, что вот-вот упадешь, но неведомая сила поднимает тебя выше и выше. До самых облаков. И, чем дольше длится полет, тем крепче уверенность в своих силах. И уже невозможно сопротивляться инстинктам. Кажется, стоит отстраниться — и ты погибнешь, разбившись об острые камни. Греховные, но такие необходимые сейчас прикосновения. В эту минуту Зак стал ее воздухом. Едва он попытался отдалиться, Амелина вновь с силой притянула его к себе.
       — Я с тобой, Лина, все хорошо. Все закончилось, — прошептал Зак, когда ему наконец удалось прервать это сумасшествие. Он так крепко сжал Амелину в объятиях, что заглянуть принцу в глаза девушка просто не могла. — Ты перенервничала. Это истерика.
       Истерика! Амелина схватилась за эту мысль, как за спасительную соломинку. Конечно, у нее истерика. И как же здорово, что Зак все правильно понял. Всемилостивый, ведь Руби действительно могла умереть прямо у нее на руках. Надо было больше внимания уделять медицине. Ей ведь предлагали стажировку в госпитале, почему она тогда отказалась?! Кому нужны обереги и древние рукописи, когда люди ежедневно умирают от самых простых болезней? Как только эта поездка закончится, надо будет хорошенько все обдумать и, наверное, поменять специализацию. Ведь что это, если не знак?
       — Зак, спасибо тебе, — Амелина наконец смогла отстраниться и опасливо посмотрела на принца. — И прости, я не хотела тебя обижать.
       — Это ты прости, я иногда бываю непростительно впечатлительным. Мне сразу стоило догадаться, что дело в перенапряжении, — он добродушно и открыто улыбнулся, отпуская Амелину и отступая на шаг. — А вообще, здорово у нас получилось! Как думаешь?
       У Амелины камень с души упал. Какой же все-таки принц хороший человек! Ни тебе глупых объяснений, ни требований, даже маленького намека на их поцелуй. Но все же, объясниться стоило бы. Чтобы после избежать неловкости. Амелина сделала глубокий вдох.
       — Зак, послушай…
       Но принц помотал головой и уставился куда-то вдаль.
       — Лина, побудь, пожалуйста тут, — сосредоточенно проговорил он, нахмурившись. — У ребят какие-то сложности…
       — Что? — Амелина принялась оглядываться.
       За собственными переживаниями она совсем позабыла о Натаниэле и Джерарде. А между тем они в деревне оборотней, и в случае проблем даже магам может не поздоровиться.
       — Просто останься тут…
       — Нет, пошли вместе, — Амелина решительно двинулась вперед.
       — Лина, там опасно, — обреченно вздохнул Зак.
       — Тут везде опасно, — резонно заметила Амелина. — Пошли, посмотрим, что случилось. Может, им нужен лекарь.
       

***


       Секунда, вторая, третья… Кажется, Эдвард физически начал ощущать ход времени. Всякий раз, когда он снимал кольцо, крупицы песка в часах становились ленивыми и неповоротливыми, как язык огромного колокола на башне столичной городской ратуши. Они словно зависали в колбе, не желая скатываться вниз. Жалкие две минуты, а по ощущениям — не меньше получаса. На лбу выступили капельки пота.
       Эдвард сделал глубокий вдох и потянулся к кувшину с водой, стоящему на столе. Сегодня он специально уединился в библиотеке, чтобы без посторонних глаз потренироваться управлять силой. Библиотека защищена магически, и если вдруг магия выйдет из-под контроля, никто из обитателей замка не должен пострадать.
       — Как успехи?
       От неожиданности Эдвард вздрогнул и, резко обернулся. Только два человека в замке могли подкрасться так бесшумно, чтобы застать его врасплох. Оба при этом уверяли, что не крались вовсе, а просто подошли. Иногда это утомляло. А сейчас еще и злило. Он же попросил никого к нему не пускать! Никого! Но стража почему-то считала, что к членам Совета это распоряжение не относится. А может, просто боялись? Эх, где бы найти себе смелого и смышленого секретаря, чтоб грудью стоял на защите свободы уединения Его Высочества?
       — Что ты тут делаешь, Тед? — со вздохом поинтересовался Эдвард, поспешно надевая кольцо.
       — Прости, если помешал, — улыбнулся тот, по привычке присаживаясь на край стола вместо того, чтобы занять один из шести стульев. — Я думал, что ты просто читаешь.
       — А мешать читать, значит, можно? — сварливо спросил Эдвард, захлопнув лежащую рядом книгу. Пока Тедерик не заметил, что он не просто выдержке учился, а бесконтрольно практиковал не самые простые заклинания.
       Времени осталось совсем немного, а мощь выросла так, что кольцо едва спасало. Такими темпами он разнесет столицу раньше, чем обратится в Монстра. Просить о помощи Тедерика Эдвард не осмелился. Неловко. Потому как прежде много раз сам эту помощь отвергал. И в довольно жестких выражениях.
       — Ну и зря, — Тедерик бросил на Эдварда внимательный взгляд, от которого стало стыдно. — Я разве хоть раз тебе отказывал? С удовольствием поработаю с тобой. До возвращения Кевина срочных дел все равно нет. Он ведь за герцогом Вандом отбыл?
       — За ним, — кивнул Эдвард, вздохнув. Он и забыл, насколько Тедерик может чувствовать эмоции, если их не скрывать. Его дар практически граничил с телепатией. — По счастливой случайности брат госпожи Беаты оказался совсем рядом.
       — Конечно, — согласился Тедерик, спрыгнув со стола. Он схватился за спинку ближайшего стула и, резко развернув его, оседлал. От быстрых движений в глазах зарябило. — Случайно связался с наемниками. Случайно ждал несколько дней мою вчерашнюю, кхм… собеседницу Лили на второсортном постоялом дворе в восточном пригороде. А теперь вот случайно не успеет уехать домой до прибытия Этеров. Вокруг столько случайностей, — Тедерик томно вздохнул. — Но я не об этом пришел поговорить. Эдвард, не рано ли мы отпустили Гисбахов?
       Янтарно-медовые глаза Тедерика вдруг потемнели, пугая чернотой и бездонностью.
       — Думаешь, они замешаны в заговоре? — удивился Эдвард.
       

Показано 19 из 20 страниц

1 2 ... 17 18 19 20