— Прости, но мы с Джоном поженились только тайно, — ответила Кэсси и прижалась к мужчине, который нежно поцеловал её в лоб.
— Фу, какие телячьи нежности. Ну раз я в вызволении твоей благоверной не пригодилась, думаю, мне уже можно драть когти отсюда, — сказала я Крису (или мне называть его Джоном?) и хотела уже уйти, но увидела, что дверь, которую мы открывали нараспашку, закрыта. Хотя мы её только открывали…
Я всем весом навалилась на дверь, пытаясь выбить, но, похоже, нас заперли тут. А мы, как крысы, попались в ловушку.
— Спокойно. Я это предугадал. Здесь есть вентиляционные каналы над потолком. Скарлетт, ты, как самая шустрая из нас, сможешь пролезть туда. Проникнешь в кабинет видеонаблюдения и найдёшь место, где хранятся взрывчатки. Ты должна раздобыть одну и освободить нас отсюда, взорвав дверь. А остальные детали плана по ситуации, — сказал мне Джон и указал место входа в вентиляционный канал.
Что ж, мне придется сделать то, о чём просит, Джон. Ведь он помог мне найти зацепку в деле о моей семьее. Я у него в долгу. Сложновато конечно будет претворить его план в действие. Но, с другой стороны, я могу позаботиться о том, чтобы снаружи ребят не ожидали враги. Так мы действительно выберемся отсюда быстрее.
Я просунула-таки наконец свой пожирневший в последнее время зад в вентиляционный люк и пошла на четвереньках с фонариком по каналу. И только сейчас меня вдруг осенило: а с чего бы практически в подземелье создавать такие вентканалы? Нет, конечно, заброшенная тюрьма, как и все здания, должна иметь вентиляцию, но всё равно было как-то странно. Вентиляция в подвале…
Я интуитивно повернула направо, дойдя до развилки. В этот момент я поняла, что оперлась руками в решётку. Опустила голову и увидела помещение с компьютерами. За ними сидел какой-то тучный мужик в наушниках, жуя булочку и попивая кофе. Типичный охранник.
Бесшумно убрав решётку, спустилась вниз. Я подошла к мужику со спины и резко ударила по сонной артерии. Тот сразу же вырубился. А я стала искать по камерам видеонаблюдения комнату со взрывоопасными веществами. Не очень-то они их и скрывают. Через пару минут я уже ползла по вентиляции, чётко зная свой пункт назначения. Мдаа… Видел бы меня сейчас Эдди… Наверно бы отшлепал. От такой мысли меня внезапно бросило в жар. Ну чёрт, не могу я о нем вообще не думать. Особенно зная, что во мне потихоньку растёт наш ребёнок. Интересно всё же, смогу ли я тихо-мирно свалить за границу, не афишируя свою беременность? Что ни день — очередное задание. Трисса меня в последнее время вообще не щадит, гонит по полной программе, взваливая на меня задание за заданием. А тут ещё и её сынишка подключился. Если б только я получила хотя бы один заслуженный выходной день… Меня бы и след уже простыл!
— Итак, — я оперла руки в боки, когда спустилась в помещение наших бомбочек. Какую бы взять?
Я решила время на выбор не тратить и взяла наугад крайнюю коробку. Достала оттуда содержимое — это была граната.
— Была не была. Время — деньги.
Я без труда выбила дверь и вышла в коридор. Вырубила по пути к ребятам пару-тройку людей. Даже пытавшегося уйти бесшумно шпиона не пожалела. И когда я успела стать такой жестокой?
— Ребята, посторонитесь! — крикнула я в дверь и, отойдя на три метра, пустила в ход гранату. Дверь полностью не разрушилась, зато повредилась достаточно, чтобы открыть её без труда.
— Быстро ты. — Первым вышел Крис и одобрительно улыбнулся мне.
— А что, у вас там были свои планы? Извините, надо было сразу сказать, — кольнула я их и направилась по маршруту, ведущему наверх.
— Когда это ты стала такой язвительной? — поинтересовалась Кэсси.
Действительно, когда? Наверное, это общение с Эдди так на меня влияет. Пытаясь отмахиваться и подкладывать мужчину, я незаметно стала так вести себя со всеми. Вот что за дурная привычка!
— Это у неё любовник появился, — ответил за меня Джон и усмехнулся, увидев моё сморщенное от недовольства лицо.
— И я не в курсе? Это на тебя не похоже. Интересно знать, кто растопил твоё сердце. Неужели тот самый диджей? Познакомишь?
— Никто. Эдди только мой напарник. — отрезала я, не желая развивать эту тему. И вообще, меня крайне беспокоил тот факт, что Кэсси перестала быть моей напарницей недавно не просто так. Выходит, она кинула меня ради того, чтобы жить с мужем. А ведь если все осталось, как есть, может и Эдди бы не поставили мне в напарники. И я бы имела гораздо больше свободы в своих чувствах...
— Ну да, именно поэтому ты так отчаянно краснеешь, — улыбнулась Кэсси.
— А мы можем поговорить о чём-нибудь ещё, кроме моей личной жизни? — не выдержала я.
— А о чём ещё говорить? Обсуждать спецзадания уже как-то надоело. Ничего слышать уже о них не хочу. Надо бы уже пожить и для себя, — проговорила Кэсси. — Опа, а вот и выход.
Мы дошли до нужной двери, ведущей наверх. Джон открыл и пропустил сначала Кэсси, я хотела последовать после неё, но вдруг я уловила тихий звук чьих-то шагов.
— Идите, я вас прикрою, — сказала я тихо мужчине и хотела пойти обратно, но Джон в последний момент схватил меня за руку.
— Знаешь, я и так тебя втянул в то, во что не должен был. Ты иди. А я… — договорить ему я не дала, толкнула мужика на выход и заперла дверь задвижкой.
— Извини, но я должна разобраться с ними сама.
Медленно направляясь по тёмному коридору, я шла, держа ухо востро. Звук шагов уже стих. Но это не значит, что рядом никого нет. Я добралась до развилки коридора, где меня не так давно волок Джон. Было тихо. Убедившись, что в радиусе пары метров никого нет, я свернула в противоположную сторону коридора. Нашла одно помещение. Я тихо открыла дверь и вошла внутрь. Кажется, это чей-то кабинет…
Мой взгляд зацепился за какую-то красную папку, угол которой торчал из-под кипы бумаг. Я хотела подойти и посмотреть, но снова услышала шаги. И они были очень близко.
Недолго думая, присела и спряталась под письменный стол, который стоял закрытой стороной к двери. Послышался глухой стук. Осторожные шаги… Прямо как двадцать лет назад. Когда я сидела в старом пыльном шкафу…
— Мы любим играть в прятки? — послышался знакомый голос. А у меня кровь застыла в жилах. С новой силой ударило воспоминание из прошлого…
«…Я услышала, как дверь на чердак открылась нараспашку, ударившись в стену.
— Где же наша малышка прячется? — фальшиво добреньким голосом пропел мужчина.
Вдруг он остановился в паре метров от шкафа.
— Мы любим играть в прятки?..»
Я медленно достала пистолет из бокового кармана трясущимися руками. Стоило мне услышать голос моих кошмаров, снившихся мне на протяжении всей жизни, адреналин тут же ударил в кровь, заставив меня вздрогнуть от собственной разрастающейся ярости. Как же долго я этого ждала…
Глава 12. Красная папка
Я резко вскочила на ноги, выдавая себя, и направила дуло в сторону двери:
— Стоять!
В паре метров от меня стоял мужчина лет сорока с густой проседью волос. Один глаз украшал заметный угловатый шрам. Он был безоружен, видимо поэтому на его лице застыл тихий ужас. Вот чего я не ожидала, что мужчина меня испугается. Но я не собиралась стрелять. Прежде всего мне сначала хотелось хорошенько помучить его перед смертью.
— Что же ты застыл? Испугался девчонки? — я усмехнулась и сделала шаг в его сторону. Он вздрогнул. И вдруг сделал то, что, мягко говоря, внесло меня в недолгий ступор. Мужчина рухнул передо мной на коленях в умоляющем жесте.
— Пощади, прошу, у меня есть ребёнок.
— В том доме, где ты застрелил людей двадцать лет назад, тоже был ребенок, — сказала я сквозь зубы, направив ствол пистолета ему в лоб.
— Двадцать лет… Так ты та малышка, которую мы не нашли? — в лице этого психа появилось осознание. Кажется, он понял, что перед ним стоит палач, готовый отомстить за его грехи.
— И эта малышка жаждет мести! — кивнула я, пытаясь разглядеть в глазах этого человека хотя бы каплю сожаления. Но я не увидела там ничего, кроме страха за собственную жизнь.
— Послушай, я не стрелял ни в кого в тот день, клянусь, не стрелял! Это сделал мой напарник! Но я не убивал твоих родителей! Это ему ты должна отомстить!
Я недоверчиво посмотрела мужчине в глаза. Ему удалось заставить меня засомневаться. Я умела определять, лжёт человек или нет. Этому меня научили ещё во время обучения в школе шпионов. Странно, но глядя на него, я могла с уверенностью сказать, что он говорит правду. Глубоко вздохнула и опустила пистолет, вместе с этим почувствовав сильное разочарование. Убивать невиновного мне хотелось меньше всего.
— Скажешь, где найти твоего напарника, и ты останешься жив.
— Если бы я знал! Как только мы сказали нашей начальнице, что мы… выполнили задание, она распустила нас. Мы больше не работали вместе.
— Начальницу? — я подозревала, что они на кого-то работают, но почему-то не думала, что это будет женщина. — Как её имя?
— Я помню лишь прозвище, которое мы использовали между собой. Тэсс, — ответил мужчина, всё ещё не осмеливаясь встать с колен.
— Значит, Тэсс… — имя для меня незнакомое, но можно попросить Эдди заняться поиском информации о ней.
— Что ещё знаешь из прошлого происшествия? Вам дали задание убить всю семью?
— Вообще-то… Мы должны были только припугнуть… — несмело промямлил мужчина. Внезапно меня охватила такая злость, что я схватила его за шею и одним движением впечатала в стену.
— ЧТО ЗНАЧИТ ПРИПУГНУТЬ?
— Я… я хотел действовать строго по заданию, но… Видан… Он их убил, — с хрипом ответил этот мерзавец. Я резко отпустила руку. Мужчина рухнул на пол, откашливаясь и потирая горло.
— Что ещё знаешь? — успокоив ярость, спросила я.
— Глава этого семейства был шпионом. Он работал на свою мать. Это всё, что я знаю, клянусь!
Меня настолько захлестнула ярость, что я уже ничего не соображала из услышанного. Припугнув мужчину, что вернусь за ним, если он мне соврал, я быстрыми шагами направилась на выход. Но внезапно вспомнила про красную папку, которая настойчиво появилась перед моими глазами. Это было сродни галлюцинации. Всего на секунду. Я объяснила это себе усталостью и своим положением, но всё равно сходила отдельно за этой папкой. Тот человек, которого я почти убила, лишь отшатнулся, когда вошла и так же стремительно вышла из помещения. К счастью для него, возражать насчет моей кражи он не стал. А я чувствовала, что в документе может быть зацепка. Мало ли, может что-то важное?
— Жива? — как оказалось, Джон решил остаться снаружи ждать меня вместе с Кэсси.
Я мрачно кивнула, с трудом успокоив бешено колотящееся сердце, и повернулась, чтобы уйти. Но Кэсси меня остановила.
— Скарлетт, если случилось что-то серьезное, расскажи мне. Ты же помнишь, мы не просто бывшие напарницы, но и друзья.
Я посмотрела на кареглазую блондинку в каре. Она никогда особо не интересовалась раньше моими проблемами. Только если в процессе общей миссии. А сейчас вела себя так, словно я ей чуть ли не сестра. От такой заботы у меня даже потеплело на сердце. Но эти нежности делают людей только слабее. А Кэсси… Мне она помнилась чёткой и жёсткой. Теперь я не видела прежнюю шпионку. Явно жизнь с любимым человеком её изменила.
— Я в норме, не беспокойся. Мне пора в отель. Нужно приступать с напарником к новому заданию, — коротко ответила я, заметив заинтересованный взгляд девушки в сторону красной папки в моей руке. Но Кэсси ничего о ней спрашивать не стала. Она знала, что если я отвечаю односложно, ничего дельного девушка в ответ не услышит.
Приняв благодарность от неё и Джона (хотя от сына босса я также получила порцию упрёка за то, что я бесцеремонно вышвырнула его наружу), я набрала номер такси и, отъехав на нём подальше от штаба, вышла к автобусной остановке. Всё же решила пожалеть нервы мужчине, который итак пребывал в неведении о том, где меня всё утро черт носил и почему не звоню ему. Нашла номер Эдди и пустила гудок.
— Ты уже всё?
— Да, забери меня. Я на остановке недалеко от заведения «Жар и холод».
— Скоро буду. Ты же не пострадала? — в его голосе я как всегда почувствовала заботу.
— Всё хорошо, не беспокойся.
— Жди, я сейчас приеду.
Я села на скамейку возле здания, выполненном в стиле итальянских домов. Тупо сидеть и бездумно ждать не хотелось. Но и детальное разглядывание отштукатуренного здания с парочкой украшенных колонн у входа мне уже наскучило. Я повертела в руках свою добычу и решила-таки изучить её содержимое.
Открыв папку, я обнаружила там какие-то документы. Вчитавшись в мелкие строчки, поняла, что это результаты анализов ДНК. Совпадение 99%. Поискала глазами тех, кого проверяли, и… Мой взгляд зацепился за знакомое имя. Воздух, который я резко вдохнула так и не вышел из лёгких от волнения.
Ричард Роуз и Тэсс Вайсон. Если первый был моим отцом, то, судя по тесту, женщина являлась его матерью. Тэсс — имя босса убийцы моих родителей. Раз они сделали тест ДНК, значит, были сомнения в том, что они родные биологически. Либо Тэсс нашла сына, которого давно потеряла, и решила проверить, а результаты подтвердили, что она его мать. Тогда в чём смысл вообще? Судя по словам "не стрелявшего", женщина хотела только припугнуть. Вопрос— зачем? И почему папка с тестом ДНК оказалась именно в этом штабе?
Голова стала кружиться от бесконечных мыслей. Столько вопросов, и ни одного ответа! А главное, всё дело путает та фотография, которую для меня нашел Джон в архиве. То, что мой папа работал на Триссу, было неоспоримым фактом. Но мужчина, которого я допрашивала, сказал, что мой отец работал на женщину по имени Тэсс. Значит, он работал на обоих боссов одновременно? Тогда, если они были конкурентками, то факт того, что мать решила пригрозить сыну, вполне себя оправдывал. Если та узнала, что мой отец работает помимо неё еще и на врага… Да, тут даже я бы взбесилась. Как же, оказывается, мало я о тебе знала, папа…
Мои мысли оборвала затормозившая буквально под моим носом иномарка. Окно опустилось, и оттуда выглянуло самодовольное лицо, отражая блики от солнцезащитных очков.
— Девушка, вас подвести? — соблазнительным тоном спросил Эдди.
— Иначе я бы вас не вызвала, — в тон ему ответила я и села на переднее сидение.
— Выглядишь довольной. Миссия удалась?
— Угадал. Я смогла сделать даже больше, чем требовалось, — ответила я, крепко сжав папку.
— И в чём же заключалось твоё задание? Ты обещала мне всё рассказать, — тихо сказал мужчина, касаясь губами моего уха. Кажется, это было его любимой шалостью.
— Ерунда. Вызволить одну шпионку, которая попала в плен.
— По-моему, мне кто-то говорил, что босс запрещает вмешиваться в спасение шпионов из плена. — Вот блин, до чего же этот мужик внимателен, а! Чтоб его!
— Ладно, ты меня раскусил. Это была не миссия от Триссы. Я сама захотела кое-кого вытащить.
— Интересно… И что будет, когда наш босс об этом узнает? — Эдди не спешил заводить машину, намереваясь и дальше выводить меня на чистую воду.
— А она узнает? — я многозначительно улыбнулась и нежно провела рукой по его плечу.
— Точно не от меня, — ответил мужчина и быстро поцеловал меня в губы.
