Очень жаль, что в шпионской школе не учили мягко отшивать мужика, чтобы он оставил тебя. Это бы мне сейчас очень пригодилось.
Я вновь присела на край койки и окинула мужчину серьёзным взглядом.
— Ты хороший парень, Эдди. У тебя много талантов как в работе шпиона, так и в обычной жизни. Было бы глупо врать тебе, что ты мне не нравишься, — ну вот, а дальше слова стали даваться тяжелее. Мне казалось, мой голос вот-вот дрогнет. — Нравишься. И даже очень.
Мужчина внимательно смотрел на меня, внимая каждому моему слову. И тем сложнее становилось мне говорить.
— Но у каждого из нас своя судьба и дорога. Мы не просто не можем быть вместе, мы даже не имеем права себе этого позволить. Любовь для нас слишком большая роскошь, ты понимаешь?
Я взглянула в эти янтарные омуты и стала тонуть и задыхаться. Вот почему? Почему он стал мне так дорог? Как я могла такое допустить? Ведь все эти годы я прекрасно справлялась со своей работой, придерживаясь правила не привязываться, отлично понимая, чем потом подобные отношения могут закончиться. Увы, я помнила до каждой детали, как они закончились у моих родителей…
Я побольше вдохнула в грудь воздуха, чтобы наконец взять и окончательно отшить Эдди, но меня опередили:
— Мы не можем быть вместе.
Я изумленно посмотрела мужчине в глаза. Он сказал это так спокойно и ровно, что мне стало даже не по себе. У меня точно не слуховые галлюцинации?
— Скарлетт, перед тем как я пошел встретиться с убийцей моего друга, который потом ранил меня ножом, я искал всю информацию, которая касалась бы женщины по имени Тэсс, — Эдди не сводил с меня взгляда, и, казалось, то, что он мне сейчас скажет, будет чем-то очень серьёзным. Я уже немного успокоилась, что мужчину ранил не мой убийца. Но расслабилась я слишком рано...
— Скарлетт, Тэсс — это… подлинное имя Триссы, — закончил фразу Эдди.
— Что?
Я застыла, в неверии закусив губу и уставившись на мужчину. Тэсс — это Трисса? Нет! Не может быть! Это же… Это значит, что…
Я нервно убрала волосы назад рукой и подошла к окну. Открыв створки, задышала ртом и жадно стала втягивать воздух. Я попыталась остановить в голове все мысли, чтобы унять дрожь. Мне казалось, что сейчас я чувствую каждую клетку крови, что струится по моим венам.
— Скарлетт… Ты в порядке?
Я едва заметно кивнула, но вряд ли Эдди этого бы заметил. Хотя зачем… Я совсем даже не в порядке. Да я в бешенстве!
— Тэсс… Это женщина, на которую работал Видан и его напарник. И именно из-за них умерли мои родители. А ещё это мать моего покойного отца. Если она — это Трисса, то как? Как она могла приказать убить собственного сына? И всю его семью? — на последней ноте я уже закричала, не в силах сдерживать эмоции. Я нашла виновника слишком неожиданно и резко. Словно меня облили ушатом ледяной воды и дали пощёчину одновременно. Трисса… Та, кто приняла меня к себе, как родную. Та, без кого я бы не выжила на улице, одиноко бродя с собакой и воруя еду где попало. Та, кто оказалась мне по крови бабушкой…
Та, кому я верила больше, чем себе, оказалась моим злейшим врагом.
Вечер близился к концу. Сгустившийся туман окунул весь городской парк в молочную дымку. Холод и пустота. Прямо как у меня на душе. Быть может, мне было бы легче, если б я имела возможность увидеть Триссу. Она ещё не вернулась, и вряд ли появится вплоть до начала миссии...
Прошло два месяца с тех пор, как Эдди выписали из больницы. Рана стала довольно быстро затягиваться после операции. Но некоторое время мне пришлось помогать ему передвигаться. Я хотела откреститься от этого, но помогать мужчине действительно было некому. Надавил-таки на жалость! Хотя это было меньшей из проблем.
Джон провёл тщательное расследование и смог пойти по свежему следу наёмника. Беда была в том, что тот успел скрыться ближайшим рейсом на корабле. А ещё он оказался человеком организации, с которой наша шпионская база враждовала. Именно у них не так давно людям Триссы удалось выкрасть содержимое сейфа. А код сейфа знал только один человек — Эдди. Меня и Джона не особо удивил этот факт. Многие шпионы любили мстить, когда их планы не шли, как надо. Но мой напарник был в замешательстве. Позже мы поняли почему.
Для удобства мы с Эдди временно пребывали в его доме. В один вечер нужно было перевязывать ему рану. Я начала снимать с мужчины старые бинты со спины, терпеливо ожидая, когда он поднимет руки. Но Эдди сидел и сосредоточенно смотрел перед собой. Тогда я села рядом с ним так, чтобы видеть его лицо. Мужчина поднял на меня взгляд, и я увидела в него глазах бушующее пламя ярости.
— Ты в порядке?
— Скарлетт, он действительно был у меня под носом.
— Кто? Ты про того киллера?
— Его зовут Сильвен, — кивнул мужчина. — И он всё это время... работал на организацию "М". Там, откуда я недавно ушёл и переметнулся к вам.
Я приоткрыла рот от удивления и не знала, что сказать. В моей голове возник только один вопрос. Почему Трисса взяла на работу Эдди, зная, что он был их шпионом? Он был одним из тех, кого босс прикончила бы на месте. Даже мои шпионы-коллеги боялись упоминать название организации, чтобы лишний раз не выводить босса из себя. Что у этой женщины на уме?
Я снова посмотрела в глаза Эдди и хотела задать вопрос, но передумала. Трисса могла ему об этом и не сказать, к тому же, мужчина сейчас был очень зол. И я его понимала. Если бы Видан, тот, кто застрелил моих родителей, находился всё время рядом, а мне об этом было неизвестно... Я тоже была бы в бешенстве.
Мне удалось успокоить Эдди, сделав ему травяной чай. Мы больше не говорили, но каждый из нас понимал друг друга. Мужчина решил, что сразу после нашей миссии поймает негодяя, чего бы ему это не стоило. Я не стала ничего возражать против его мести. Это мне напомнило, как он как-то сказал, что мы с ним похожи. И Эдди был прав.
Я вдохнула холодный воздух, разглядывая деревья парка, еле заметные из-за тумана. В такую тишь я чувствовала себя более осознанной, поэтому думала обо всём, что меня волновало. Только так я могла освободить голову от тревоги. А она нарастала всё больше, стоило вспомнить о приближении того дня, когда мы с Триссой встретимся вновь. Она задержалась в другом городе, поэтому нас попросили подождать два месяца. За это время я и Эдди уже подготовили всё необходимое для миссии. Мне удалось также разузнать про рейсы в Рэнселон, чтобы быстро сориентироваться, когда подойдёт время уехать. Мысли о грядущем побеге так и хотели завладеть моим разумом, но я гнала их прочь, убеждая себя, что у меня будет время подумать об этом потом.
Больше всего меня теперь мучила даже не беременность и не побег. Я думала, что будет, если Трисса действительно виновна в смерти моей семьи. Призрачная надежда, что это не она инициатор трагедии, была слишком хрупкой, чтобы в неё верить. И я должна собрать всё своё мужество в кулак, чтобы нажать на курок, если моя месть должна сработать против босса. Но что бы ни произошло, вначале я как следует допрошу её. Хорошо, если мне не придётся её пытать...
Эдди поддержал мою идею. И даже предложил помощь, но я отказалась. Не могла так рисковать. Пусть лучше он живёт своей спокойной жизнью, не вмешиваясь в мои планы. Именно так я ему и ответила. К моему удивлению и даже разочарованию, Эдди настаивать не стал. После совместного обсуждения наших планов и действий он конкретно взялся за поиски убийцы своего друга. Сильвену удалось скрыться далеко в заморский город Авгури. Так что Эдди было чем заняться в ближайший месяц.
Погрузившись в свои раздумья, я не заметила, как настала ночь. Туман немного рассеялся. А температура воздуха понизилась, кажется, градуса на два. Нет, мне нельзя мёрзнуть. Нужно позаботиться о здоровье малыша. Я уже по привычке положила ладонь на живот. Несмотря на все нежелательные причины и следствия, я понимала, что хотела этого ребенка. Конечно, я не планировала его вообще. Но от одной мысли, что в моих руках будет спать маленький комочек счастья, мои губы сами растягивались в улыбке. И так хотелось с кем-нибудь разделить это счастье! Столько раз я смотрела на Эдди и едва успевала прикусить язык, чтобы не сказать ему о предстоящем отцовстве. Он бы тоже порадовался. Я это знаю точно.
— Не стоит сидеть на холодном. И вообще, что за привычка гулять в пасмурную погоду?
Я подняла голову и увидела приближающегося Джона. После того, как я узнала о нашем с Триссой родстве, мне не удалось сдержать себя от порыва допросить его обо всём, что знает про прошлое. Но Джон только нахмурился и посоветовал поговорить с самой Триссой. С того дня мы не пересекались. Думаю, каждый из нас размышлял о своём.
Мужчина подошёл ближе и накинул на мои плечи свою куртку. Всё ещё было обидно, что он не хочет рассказывать всё сам, но я была рада от его тёплого отношения ко мне. Мне теперь даже казалось, что он с самого начала чувствовал наше родство.
— Благодарю за заботу, дорогой дядя, — улыбнулась я, отчего Джон поморщился.
— Не называй меня так. Ладно, был бы я старше лет на десять. Но мне тридцать, а тебе двадцать четыре, я тебе в братья только гожусь.
— Знаешь, раньше и не подумала бы, что ты окажешься таким ворчливым. Что, семейная жизнь влияет? — подколола я мужчину.
— И не говори. Кэсси порой бывает такой невыносимой! Чувствую, не дойдя до старости, я уже стану седым.
— Тогда почему женился на ней?
— Я люблю Кэсс. Ради неё я готов терпеть все её выходки. Поверь, нет ничего лучше, чем жить с тем, кого ты любишь. Даже если человек не идеален, — голубые глаза уставились на меня с хитрым прищуром.
— Тебя Эдди надоумил до такого разговора со мной?
Джон не ответил. Лишь улыбнулся и выдохнул, выпуская холодное облачко пара.
— Эд хороший парень, хоть иногда и заносчивый. Как мужик могу тебе точно сказать, что ты его единственная любимая женщина. Я лишь не понимаю, чего ты ждешь. Он ведь тебе тоже небезразличен.
Я промолчала, закусив губу. Скоро последняя миссия. И тут вдруг я поняла, что даже не позаботилась сделать фальшивые документы. А ещё мне бы не помешал союзник, который прикрыл бы от непредвиденных обстоятельств. Ведь даже если я сбегу, кто-нибудь может поставить мне хвост. Я уже молчу о моей тени, которая всегда находится недалеко от меня...
— Ты ведь от него ждёшь ребенка?
— Да.
— Тогда почему не свалишь вместе с ним?
Я в который раз уставилась на Джона в полном недоумении. Как? Он опять в курсе всех моих действий?
— Ты что, следишь за мной?
— Скарлетт, ну мы же всё-таки родственники. Я говорю это, потому что на твоём месте поступил бы также.
— Я бы не собиралась этого делать, если бы знала всё про Триссу. А ты не хочешь говорить мне, что на самом деле случилось девятнадцать лет назад. Виновата ли твоя мать в смерти моих родных или это случайность?
Джон опустил глаза и глубоко вздохнул.
— Скарлетт. Ты и так поговоришь с моей матерью и всё равно от неё узнаешь правду. И я знаю, что ты на неё злишься, но я всё же хочу попросить тебя об одном. Не убивай Тэсс. Что бы она тебе ни сказала. Да, она может оказаться циничным человеком с минимальным чувством сострадания даже к родным. Но она единственная, кто у нас остался. Больше из нашей фамилии никого нет в живых. Понимаешь?
Мужчина умоляюще посмотрел на меня такими же, как у Триссы, пронзительными серыми глазами. А я скептически фыркнула:
— Нет, не понимаю.
Джон сложил руки на замок и, поджав губы, ответил:
— Организация, на которую мы работаем, была создана прадедушкой моей матери. Она передавалась из поколения в поколение на управление. Можно будет доверить это дело обычным шпионам? И где гарантия, что если все, кто работал в нашей организации, останутся без предводителя, не начнут управлять ею как попало, вредя обществу и создавая серьёзные проблемы в городе? Последствия могут быть очень тяжёлыми.
— А ты? Если ты имеешь в виду, что место Триссы должен занять прямой её наследник, то почему бы не стать боссом тебе?
— Я... не могу. — Джон отвёл взгляд и посмотрел вдаль. — Мы с Кэсси хотим детей. Хотим создать настоящую семью. Я желаю оторваться от этой шпионской жизни и стать нормальным человеком. Понимаешь?
Я опустила взгляд на свои руки и кивнула. Да. Все этого хотят. Даже я. Возможно, мне удастся стать счастливой с моим ребёнком где-то далеко, где нет этих шпионских интриг. Вот только жить, зная, что убийца моих родителей жив… Жить, не посмотрев в лицо виновнику случившейся трагедии… Трисса или всё же не она? И если это она, могу ли я оставить её в живых? Хватит ли мне сил простить убийцу?
— То есть я должна оставить её в живых только чтобы ты жил весело с женой, спокойно подтирая себе задницу где-нибудь в курортном городке и не беспокоясь о том, что кто-то пустит в тебя пулю, потому что ты босс организации?
— Скарлетт…
— Ну хватит, Джон. Спасибо и на том, что ты искренне сказал мне правду. Тебе плевать на то, что она твоя мать. Тебя лишь заботит груз ответственности, который ляжет на твои плечи после её смерти. Только поэтому тебе хочется, чтобы она осталась жива. Но ты не подумал о другом. Она так или иначе умрёт. Если не от меня, то от старости. И что же тогда ты будешь делать? Дальше жить, наслаждаясь жизнью обычного человека? — перебила я «дядюшку», явно начиная злиться, что тот просто не хочет войти в моё положение.
— Да. Я буду жить дальше с женой и, надеюсь, ещё с детьми. Пойми, моя мать умный человек. И если я ей скажу, что не собираюсь руководить шпионской организацией, то она найдет другого, кто подходит на её место. Но на это нужно время. А если ты убьешь Тэсс сразу, когда она скажет тебе правду, то шпионы останутся одни, без начальства.
— А если я уничтожу её позже? После того, как она найдет заместителя? На это ты согласен? — всё же я хотела действовать с Джоном сообща, поэтому хотела найти компромисс в нашем споре. Мне ещё пригодится его помощь, чтобы перебраться за границу без хвостов и других проблем.
— Нет… Не согласен. — Мужчина посмотрел мне в глаза. — Скарлетт, разве тебе всё равно, что она твоя бабушка? Если бы не она, тебе бы пришлось выживать на улице дальше. Тебе плевать на то, что она для тебя сделала?
— Если б она не приказала убить моего отца и мать, то я бы и не попала на эту улицу, где надо выживать! — От адреналина, повысившегося на эмоциях, я закричала на весь парк.
Тишина, которая стояла всё это время, немного содрогнулась от моего голоса, а уши зазвенели от собственного голоса. Джон с непробиваемым спокойствием посмотрел на меня и тяжело вздохнул.
— Ты не можешь знать, что всё было именно так, — почти шепотом произнёс мужчина.
— Конечно, не могу. Ты ведь молчишь и не говоришь мне всю правду, — тоже тихо ответила я.
— Откуда мне знать эту правду, Скарлетт? Все мои мысли по этому поводу основаны на предположениях и случайных фактах, которые могли и не иметь ничего общего с убийством твоих родителей. Я не могу взять и сказать тебе, что моя мать убийца. Во-первых, я сам в это не хочу верить. А во-вторых, не могу полагаться на голые факты без доказательств. Когда всё это случилось, мне было всего одиннадцать.
Я вновь присела на край койки и окинула мужчину серьёзным взглядом.
— Ты хороший парень, Эдди. У тебя много талантов как в работе шпиона, так и в обычной жизни. Было бы глупо врать тебе, что ты мне не нравишься, — ну вот, а дальше слова стали даваться тяжелее. Мне казалось, мой голос вот-вот дрогнет. — Нравишься. И даже очень.
Мужчина внимательно смотрел на меня, внимая каждому моему слову. И тем сложнее становилось мне говорить.
— Но у каждого из нас своя судьба и дорога. Мы не просто не можем быть вместе, мы даже не имеем права себе этого позволить. Любовь для нас слишком большая роскошь, ты понимаешь?
Я взглянула в эти янтарные омуты и стала тонуть и задыхаться. Вот почему? Почему он стал мне так дорог? Как я могла такое допустить? Ведь все эти годы я прекрасно справлялась со своей работой, придерживаясь правила не привязываться, отлично понимая, чем потом подобные отношения могут закончиться. Увы, я помнила до каждой детали, как они закончились у моих родителей…
Я побольше вдохнула в грудь воздуха, чтобы наконец взять и окончательно отшить Эдди, но меня опередили:
— Мы не можем быть вместе.
Я изумленно посмотрела мужчине в глаза. Он сказал это так спокойно и ровно, что мне стало даже не по себе. У меня точно не слуховые галлюцинации?
— Скарлетт, перед тем как я пошел встретиться с убийцей моего друга, который потом ранил меня ножом, я искал всю информацию, которая касалась бы женщины по имени Тэсс, — Эдди не сводил с меня взгляда, и, казалось, то, что он мне сейчас скажет, будет чем-то очень серьёзным. Я уже немного успокоилась, что мужчину ранил не мой убийца. Но расслабилась я слишком рано...
— Скарлетт, Тэсс — это… подлинное имя Триссы, — закончил фразу Эдди.
— Что?
Я застыла, в неверии закусив губу и уставившись на мужчину. Тэсс — это Трисса? Нет! Не может быть! Это же… Это значит, что…
Я нервно убрала волосы назад рукой и подошла к окну. Открыв створки, задышала ртом и жадно стала втягивать воздух. Я попыталась остановить в голове все мысли, чтобы унять дрожь. Мне казалось, что сейчас я чувствую каждую клетку крови, что струится по моим венам.
— Скарлетт… Ты в порядке?
Я едва заметно кивнула, но вряд ли Эдди этого бы заметил. Хотя зачем… Я совсем даже не в порядке. Да я в бешенстве!
— Тэсс… Это женщина, на которую работал Видан и его напарник. И именно из-за них умерли мои родители. А ещё это мать моего покойного отца. Если она — это Трисса, то как? Как она могла приказать убить собственного сына? И всю его семью? — на последней ноте я уже закричала, не в силах сдерживать эмоции. Я нашла виновника слишком неожиданно и резко. Словно меня облили ушатом ледяной воды и дали пощёчину одновременно. Трисса… Та, кто приняла меня к себе, как родную. Та, без кого я бы не выжила на улице, одиноко бродя с собакой и воруя еду где попало. Та, кто оказалась мне по крови бабушкой…
Та, кому я верила больше, чем себе, оказалась моим злейшим врагом.
Глава 15.Свадьба-ловушка
Вечер близился к концу. Сгустившийся туман окунул весь городской парк в молочную дымку. Холод и пустота. Прямо как у меня на душе. Быть может, мне было бы легче, если б я имела возможность увидеть Триссу. Она ещё не вернулась, и вряд ли появится вплоть до начала миссии...
Прошло два месяца с тех пор, как Эдди выписали из больницы. Рана стала довольно быстро затягиваться после операции. Но некоторое время мне пришлось помогать ему передвигаться. Я хотела откреститься от этого, но помогать мужчине действительно было некому. Надавил-таки на жалость! Хотя это было меньшей из проблем.
Джон провёл тщательное расследование и смог пойти по свежему следу наёмника. Беда была в том, что тот успел скрыться ближайшим рейсом на корабле. А ещё он оказался человеком организации, с которой наша шпионская база враждовала. Именно у них не так давно людям Триссы удалось выкрасть содержимое сейфа. А код сейфа знал только один человек — Эдди. Меня и Джона не особо удивил этот факт. Многие шпионы любили мстить, когда их планы не шли, как надо. Но мой напарник был в замешательстве. Позже мы поняли почему.
Для удобства мы с Эдди временно пребывали в его доме. В один вечер нужно было перевязывать ему рану. Я начала снимать с мужчины старые бинты со спины, терпеливо ожидая, когда он поднимет руки. Но Эдди сидел и сосредоточенно смотрел перед собой. Тогда я села рядом с ним так, чтобы видеть его лицо. Мужчина поднял на меня взгляд, и я увидела в него глазах бушующее пламя ярости.
— Ты в порядке?
— Скарлетт, он действительно был у меня под носом.
— Кто? Ты про того киллера?
— Его зовут Сильвен, — кивнул мужчина. — И он всё это время... работал на организацию "М". Там, откуда я недавно ушёл и переметнулся к вам.
Я приоткрыла рот от удивления и не знала, что сказать. В моей голове возник только один вопрос. Почему Трисса взяла на работу Эдди, зная, что он был их шпионом? Он был одним из тех, кого босс прикончила бы на месте. Даже мои шпионы-коллеги боялись упоминать название организации, чтобы лишний раз не выводить босса из себя. Что у этой женщины на уме?
Я снова посмотрела в глаза Эдди и хотела задать вопрос, но передумала. Трисса могла ему об этом и не сказать, к тому же, мужчина сейчас был очень зол. И я его понимала. Если бы Видан, тот, кто застрелил моих родителей, находился всё время рядом, а мне об этом было неизвестно... Я тоже была бы в бешенстве.
Мне удалось успокоить Эдди, сделав ему травяной чай. Мы больше не говорили, но каждый из нас понимал друг друга. Мужчина решил, что сразу после нашей миссии поймает негодяя, чего бы ему это не стоило. Я не стала ничего возражать против его мести. Это мне напомнило, как он как-то сказал, что мы с ним похожи. И Эдди был прав.
Я вдохнула холодный воздух, разглядывая деревья парка, еле заметные из-за тумана. В такую тишь я чувствовала себя более осознанной, поэтому думала обо всём, что меня волновало. Только так я могла освободить голову от тревоги. А она нарастала всё больше, стоило вспомнить о приближении того дня, когда мы с Триссой встретимся вновь. Она задержалась в другом городе, поэтому нас попросили подождать два месяца. За это время я и Эдди уже подготовили всё необходимое для миссии. Мне удалось также разузнать про рейсы в Рэнселон, чтобы быстро сориентироваться, когда подойдёт время уехать. Мысли о грядущем побеге так и хотели завладеть моим разумом, но я гнала их прочь, убеждая себя, что у меня будет время подумать об этом потом.
Больше всего меня теперь мучила даже не беременность и не побег. Я думала, что будет, если Трисса действительно виновна в смерти моей семьи. Призрачная надежда, что это не она инициатор трагедии, была слишком хрупкой, чтобы в неё верить. И я должна собрать всё своё мужество в кулак, чтобы нажать на курок, если моя месть должна сработать против босса. Но что бы ни произошло, вначале я как следует допрошу её. Хорошо, если мне не придётся её пытать...
Эдди поддержал мою идею. И даже предложил помощь, но я отказалась. Не могла так рисковать. Пусть лучше он живёт своей спокойной жизнью, не вмешиваясь в мои планы. Именно так я ему и ответила. К моему удивлению и даже разочарованию, Эдди настаивать не стал. После совместного обсуждения наших планов и действий он конкретно взялся за поиски убийцы своего друга. Сильвену удалось скрыться далеко в заморский город Авгури. Так что Эдди было чем заняться в ближайший месяц.
Погрузившись в свои раздумья, я не заметила, как настала ночь. Туман немного рассеялся. А температура воздуха понизилась, кажется, градуса на два. Нет, мне нельзя мёрзнуть. Нужно позаботиться о здоровье малыша. Я уже по привычке положила ладонь на живот. Несмотря на все нежелательные причины и следствия, я понимала, что хотела этого ребенка. Конечно, я не планировала его вообще. Но от одной мысли, что в моих руках будет спать маленький комочек счастья, мои губы сами растягивались в улыбке. И так хотелось с кем-нибудь разделить это счастье! Столько раз я смотрела на Эдди и едва успевала прикусить язык, чтобы не сказать ему о предстоящем отцовстве. Он бы тоже порадовался. Я это знаю точно.
— Не стоит сидеть на холодном. И вообще, что за привычка гулять в пасмурную погоду?
Я подняла голову и увидела приближающегося Джона. После того, как я узнала о нашем с Триссой родстве, мне не удалось сдержать себя от порыва допросить его обо всём, что знает про прошлое. Но Джон только нахмурился и посоветовал поговорить с самой Триссой. С того дня мы не пересекались. Думаю, каждый из нас размышлял о своём.
Мужчина подошёл ближе и накинул на мои плечи свою куртку. Всё ещё было обидно, что он не хочет рассказывать всё сам, но я была рада от его тёплого отношения ко мне. Мне теперь даже казалось, что он с самого начала чувствовал наше родство.
— Благодарю за заботу, дорогой дядя, — улыбнулась я, отчего Джон поморщился.
— Не называй меня так. Ладно, был бы я старше лет на десять. Но мне тридцать, а тебе двадцать четыре, я тебе в братья только гожусь.
— Знаешь, раньше и не подумала бы, что ты окажешься таким ворчливым. Что, семейная жизнь влияет? — подколола я мужчину.
— И не говори. Кэсси порой бывает такой невыносимой! Чувствую, не дойдя до старости, я уже стану седым.
— Тогда почему женился на ней?
— Я люблю Кэсс. Ради неё я готов терпеть все её выходки. Поверь, нет ничего лучше, чем жить с тем, кого ты любишь. Даже если человек не идеален, — голубые глаза уставились на меня с хитрым прищуром.
— Тебя Эдди надоумил до такого разговора со мной?
Джон не ответил. Лишь улыбнулся и выдохнул, выпуская холодное облачко пара.
— Эд хороший парень, хоть иногда и заносчивый. Как мужик могу тебе точно сказать, что ты его единственная любимая женщина. Я лишь не понимаю, чего ты ждешь. Он ведь тебе тоже небезразличен.
Я промолчала, закусив губу. Скоро последняя миссия. И тут вдруг я поняла, что даже не позаботилась сделать фальшивые документы. А ещё мне бы не помешал союзник, который прикрыл бы от непредвиденных обстоятельств. Ведь даже если я сбегу, кто-нибудь может поставить мне хвост. Я уже молчу о моей тени, которая всегда находится недалеко от меня...
— Ты ведь от него ждёшь ребенка?
— Да.
— Тогда почему не свалишь вместе с ним?
Я в который раз уставилась на Джона в полном недоумении. Как? Он опять в курсе всех моих действий?
— Ты что, следишь за мной?
— Скарлетт, ну мы же всё-таки родственники. Я говорю это, потому что на твоём месте поступил бы также.
— Я бы не собиралась этого делать, если бы знала всё про Триссу. А ты не хочешь говорить мне, что на самом деле случилось девятнадцать лет назад. Виновата ли твоя мать в смерти моих родных или это случайность?
Джон опустил глаза и глубоко вздохнул.
— Скарлетт. Ты и так поговоришь с моей матерью и всё равно от неё узнаешь правду. И я знаю, что ты на неё злишься, но я всё же хочу попросить тебя об одном. Не убивай Тэсс. Что бы она тебе ни сказала. Да, она может оказаться циничным человеком с минимальным чувством сострадания даже к родным. Но она единственная, кто у нас остался. Больше из нашей фамилии никого нет в живых. Понимаешь?
Мужчина умоляюще посмотрел на меня такими же, как у Триссы, пронзительными серыми глазами. А я скептически фыркнула:
— Нет, не понимаю.
Джон сложил руки на замок и, поджав губы, ответил:
— Организация, на которую мы работаем, была создана прадедушкой моей матери. Она передавалась из поколения в поколение на управление. Можно будет доверить это дело обычным шпионам? И где гарантия, что если все, кто работал в нашей организации, останутся без предводителя, не начнут управлять ею как попало, вредя обществу и создавая серьёзные проблемы в городе? Последствия могут быть очень тяжёлыми.
— А ты? Если ты имеешь в виду, что место Триссы должен занять прямой её наследник, то почему бы не стать боссом тебе?
— Я... не могу. — Джон отвёл взгляд и посмотрел вдаль. — Мы с Кэсси хотим детей. Хотим создать настоящую семью. Я желаю оторваться от этой шпионской жизни и стать нормальным человеком. Понимаешь?
Я опустила взгляд на свои руки и кивнула. Да. Все этого хотят. Даже я. Возможно, мне удастся стать счастливой с моим ребёнком где-то далеко, где нет этих шпионских интриг. Вот только жить, зная, что убийца моих родителей жив… Жить, не посмотрев в лицо виновнику случившейся трагедии… Трисса или всё же не она? И если это она, могу ли я оставить её в живых? Хватит ли мне сил простить убийцу?
— То есть я должна оставить её в живых только чтобы ты жил весело с женой, спокойно подтирая себе задницу где-нибудь в курортном городке и не беспокоясь о том, что кто-то пустит в тебя пулю, потому что ты босс организации?
— Скарлетт…
— Ну хватит, Джон. Спасибо и на том, что ты искренне сказал мне правду. Тебе плевать на то, что она твоя мать. Тебя лишь заботит груз ответственности, который ляжет на твои плечи после её смерти. Только поэтому тебе хочется, чтобы она осталась жива. Но ты не подумал о другом. Она так или иначе умрёт. Если не от меня, то от старости. И что же тогда ты будешь делать? Дальше жить, наслаждаясь жизнью обычного человека? — перебила я «дядюшку», явно начиная злиться, что тот просто не хочет войти в моё положение.
— Да. Я буду жить дальше с женой и, надеюсь, ещё с детьми. Пойми, моя мать умный человек. И если я ей скажу, что не собираюсь руководить шпионской организацией, то она найдет другого, кто подходит на её место. Но на это нужно время. А если ты убьешь Тэсс сразу, когда она скажет тебе правду, то шпионы останутся одни, без начальства.
— А если я уничтожу её позже? После того, как она найдет заместителя? На это ты согласен? — всё же я хотела действовать с Джоном сообща, поэтому хотела найти компромисс в нашем споре. Мне ещё пригодится его помощь, чтобы перебраться за границу без хвостов и других проблем.
— Нет… Не согласен. — Мужчина посмотрел мне в глаза. — Скарлетт, разве тебе всё равно, что она твоя бабушка? Если бы не она, тебе бы пришлось выживать на улице дальше. Тебе плевать на то, что она для тебя сделала?
— Если б она не приказала убить моего отца и мать, то я бы и не попала на эту улицу, где надо выживать! — От адреналина, повысившегося на эмоциях, я закричала на весь парк.
Тишина, которая стояла всё это время, немного содрогнулась от моего голоса, а уши зазвенели от собственного голоса. Джон с непробиваемым спокойствием посмотрел на меня и тяжело вздохнул.
— Ты не можешь знать, что всё было именно так, — почти шепотом произнёс мужчина.
— Конечно, не могу. Ты ведь молчишь и не говоришь мне всю правду, — тоже тихо ответила я.
— Откуда мне знать эту правду, Скарлетт? Все мои мысли по этому поводу основаны на предположениях и случайных фактах, которые могли и не иметь ничего общего с убийством твоих родителей. Я не могу взять и сказать тебе, что моя мать убийца. Во-первых, я сам в это не хочу верить. А во-вторых, не могу полагаться на голые факты без доказательств. Когда всё это случилось, мне было всего одиннадцать.
