Там оказались загоны. Очень тесные. А в них спали пегасы. Ирлиниил медленно посчитал их. В клетках-загонах находился десяток ослабленных до грани пегасов. В каждом загоне сидело по одному. Семейство переглянулось.
- Зов именно от них, - прошептал эльф.
- Осссвобождаем, - прошипел василиск.
- Согласна, - вскинулась феникс, и по её телу прошли языки пламени.
Компания ненадолго задумалась. Будить пегасов не стали. Ребята ослабили замки и петли на дверцах клеток всеми видами магии, а потом просто снесли дверцы ударами мечей. Тайра переглянулась с Лисаной, и девушки превратили дверцы в пепел, пустив свой огонь одновременно.
Ирлиниил и Лирана напитали каждого пегаса магией жизни и осторожно влили по паре флаконов зелья для придания сил. Кейнир задумчиво почесал кончик носа и вытащил флейту из пространственного кармана. Дроу заиграл, призывая сознание пегасов. Компания ждала, затаив дыхание.
Наконец, пегасы стали просыпаться, но были слишком ослаблены. Эльф вздохнул и потянулся к общению с прекрасными созданиями с помощью лесной магии. Через какое-то время Ирлиниил мрачно посмотрел в неосвещённый угол. Проследив за его взглядом, компания направила в угол светляк. Там обнаружился скелет в истлевшей одежде. Пегасы одновременно кивнули.
- Ирли, рассказывай, - сверкнул глазами Дрей, и по его крыльям пробежали тонкие дорожки пламени.
- Сие маг-вредитель, злодей. Пленил пегасов, чтобы замок был в идеальном состоянии. Гости к нему редко жаловали, - прошипел Ирлиниил, - он всех выкачивал на поддержку замка. Пегасов выловил жестом последней надежды. Но пегасы впали в полустазис, успев запечатать дверь в это помещение, когда колдун зашёл для откачки сил. Злодей здесь и нашёл свой конец без воды. Пегасы спали до нашего появления. Ощутив лесную магию рядом, позвали из последних сил.
- Таааак, - протянула Лирана, - потрошим запасы фруктов.
Семейство вытащило побольше ягод, фруктов и связок свежих целительных трав. Всё это разложили перед пегасами. Накормив, ребята напоили крылатых скакунов зельем для придания сил.
- Теперь другой вопрос возник, - хмыкнул вампир, - куда и как их отсюда выводить.
- А ты прав, - согласился фейри.
- Слушай, Тиан, - хищно прищурился Шеллис, - а в твою рощу можно переправить?
- Если сами пегасы согласны, то да, - ответил Тиан.
Семейство посмотрело на внимательно слушающих разговор пегасов. Один из них мысленно обратился к эльфу. Ирлиниил выслушал мысленное обращение и ответил пегасу, рассказав все варианты, куда могут их вывести из подземелья. Ещё через несколько минут пегас ответил ему.
- Пегасы хотели бы остаться в этом мире, - озвучил ответ эльф, - они рады, что до сильфов маг-злодей не добрался. Просят вывести на поверхность просто.
- Хорошо, - улыбнулась Лисана, - просто отсюда откроем переход в лес. И пегасы не потратят силы на переход.
Так и сделали. Открыли портал с выходом недалеко от замка, на противоположный берег реки, в лес. Как только все покинули подземелье, и портал закрылся замок начал разрушаться. Семейство стояло и смотрело на рушащиеся стены. Вскоре на месте замка появилась каменная долина. Пегасы довольно заржали и стукнули копытами. После этого жадно пили воду из реки. Семейство просто наблюдало за ними.
Вот пегасы напились, ещё раз перекусили, на этот раз свежей местной травой. А после благодарно посмотрели на ребят и взмыли в облака. Компания смотрела им вслед, пока те не скрылись за горизонтом. После этого переглянулись, выпили зелья для придания сил и прыгнули в неизвестность.
Один из множества миров
Ребята выпали из портала, быстро выпили зелья для придания сил. Только после этого стали осматриваться. Оказались они в лесу. Было сложно понять время суток – ранее утро или вечер. А вот сам лес оказался городом. Дома были странные. Вроде и в дереве, но имелась и каменная часть.
- Интересно, - задумчиво произнёс Кейнир, - каменная часть домов похожа на наши, но отличается.
- Чем? – спросил василиск
- У нас немного другие окна, символы, двери и материал постройки. А вот форма в целом чем-то похожа, но мы и не строим вокруг чего-то.
- Мы просто в деревьях живём, - хмыкнул Ирлиниил, - я, правда, смутно всё помню.
Пока семейство переговаривалось, совсем рассвело. Стали хорошо видны все остальные различия. Начали просыпаться и выходить на улицу местные жители. Внешне они были похожи на светлых эльфов и вампиров одновременно. Других народов видно не было. Компания молча ждала, пока их заметят. Долго ждать не пришлось. На них вскоре обратили внимание.
- Приветствуем, чужеземцы, - произнёс один из местных жителей, - с добром ли к нам?? Просто мимо проходите?
- Приветствуем местных жителей, - дружелюбно ответил Ирлиниил, - мы всегда с добром к добру.
- А как вы опознали в нас именно чужеземцев? – полюбопытствовала Ида.
- Всё просто, - ответил тот же местный житель, - мы живём на большом даже огромном острове. И здесь только один народ. Сумеречные эльфы, произошедшие от лесных эльфов и вампиров. Мы ощутили под утро всплеск магии и увидели вас, представителей разных народов, но почему-то связанных между собой. А другие народы долгие столетия не посещали остров.
- Мы одна семья, - улыбнулся вампир, - у вас, скорее всего, надолго не задержимся.
- А как вы к нам попали? – спросила одна из женщин.
- Блуждающий портал, - ответила Лирана, - как действует слишком долго объяснять. Но у него есть особенность. Вам или самому острову что-то нужно от нас. Либо здесь есть что-то необходимое для нас.
- Будьте гостями, - произнёс ещё один подошедший к ним местный житель.
- Примем ваше предложение, - сказал Дрей.
Ребят проводили в центр поселения. Островной городок был весьма уютен. Всё в нём гармонировало. Таверны здесь не было. Зато обнаружился огромный витой навес, а под ним столы и стулья. Компанию проводили туда и усадили за один из столов.
Семейство с интересом наблюдало за тем, как местные приносят угощения. Еда состояла из яиц, фруктов, овощей, лепешек и морепродуктов. Из напитков предлагались эль, вино, цветочный и фруктовый отвары. Никакой дичи не было. Как и обычного мяса домашней скотины.
- А вы мясо не едите? – полюбопытствовал вампир.
- Риол, - тихо прошипела Лирана.
- Раньше ели, - спокойно ответил всё тот же мужчина, - а вот дальше с этим будет сложно. Охотиться не на кого, кроме рыбы и моллюсков. Пойманных морских птиц держим для получения яиц. А содержать животных в наших условиях крайне сложно.
- Агааа, - протянул Риол, и выложил на стол пару больших копчёных свиных окороков, - примите небольшой подарочек.
- Принимаем и благодарим, - ответили несколько местных жителей.
Завтрак проходил в дружеской тёплой атмосфере. Семейство тер Гор добавило ещё вкусного сыра, мёд, немного сладостей. А после завтрака наступило время разговоров. Кейнир в какой-то момент достал скрипку и сыграл для всех. День проходил довольно интересно. Ребятам предложили остаться на несколько дней и выделили домик. Компания с удовольствием согласилась.
Внутри домик тоже был интересен. Как и снаружи совмещал признаки жилища двух народов. Семейство положило минимум вещей и вышло на улицу. К вечеру начал моросить мелкий дождь. Откуда-то слышались новые голоса. Оказалось, что это молодое поколение вернулось со сбора колосьев для лепёшек. Девушки и парни везли по небольшой коляске заполненной различными колосьями. Внезапно Ирлиниил замер и очень медленно повернулся в сторону, куда ушла молодёжь. Взгляд эльфа был весьма красноречив.
- Ирли? – тронул его за плечо василиск.
- Что? – тихо произнёс эльф.
- Что ты ощутил? – вкрадчиво спросил уже Дрей, - очередной зов? Или истинность?
- Второе, - едва слышно ответил Ирлиниил.
- Утром разберёмся, - улыбнулся вампир.
Эльф согласно кивнул. На улице никого не было. Все разошлись по домам. Дождь усилился. Компания тоже поспешила укрыться в домике. Медленно опускалась ночь. Звуки дождя навевали сон. Ребята разошлись по спальням.
А утром дождь действительно прекратился. К моменту, когда семейство вышло на улицу, молодое поколение островитян снова ушло. Как выяснилось, на этот раз за рыбой и моллюсками. Снова был накрыт завтрак на всех присутствующих.
- Скажите, - задумчиво спросила Лирана, - а молодое поколение состоит в брачных союзах?
- Нет, - улыбнулась одна из женщин, - они хоть и совершеннолетние давно, но на промысел ходят только те, кто не состоит в браке. Это касается и парней и девушек. А что?
- Да вот, - улыбнулся, прикрыв глаза, Дрей, - эльф наш ощутил здесь истинность. По крайней мере, надеемся все на это.
- А если истинность, - спросил тот первый мужчина, как выяснилось глава поселения, - что дальше?
- Мы заберём девушку с собой, заключим вечный брачный союз, - ответил Ирлиниил, - но теперь в любой момент сможем прийти к вам в гости по её желанию.
- Хорошо, - произнёс глава поселения, - вечером будет всеобщий ужин. Определяй кто истинная. Только союз здесь заключите.
Компания снова достала часть своих припасов для всеобщего ужина. Старшие поколения островитян старались вопросов не задавать по поводу, как и откуда. Младшие, не достигшие совершеннолетия, особенно совсем дети, попытались. В ответ получили загадочные улыбки и по пакету разных сладостей.
Заняв самых младших вкусностями, семейство продолжило общение с самыми старшими. Компанию интересовало всё об этом мире, раз уж их сюда занесло. Старшие поколения могли рассказать только то, что знали сами: основную географию, какие народы в мире обитают и историю примерно тысячелетней давности.
Из рассказа следовало, что именно сумеречные покинули все материки и нашли этот остров. Их не принимали ни эльфы, ни вампиры. И вообще особого согласия между народами не было. А их народ возник из-за некоторых отдельных представителей вампиров и лесных эльфов. А как и когда затерялось среди тысячелетий.
- Кстати, - задумчиво спросила Лирана, - а как у вас заключаются брачные союзы?
- Для этого у нас есть алтарный камень, - ответил глава поселения, - у вас не так?
- Нас венчает богиня Миралия, - улыбнулся вампир, - так уж вышло. Все пары соединены именно богиней.
- Но как? – удивилась одна из старших женщин.
- Долгая история, - ответила Лисана, - но так уж вышло. Попробуем через ваш алтарь обратиться.
Так, за тёплым общением проходил день. Были накрыты столы. К закату начали подходить девушки и парни с побережья, везя перед собой тележки с добычей. Ирлиниил никак не реагировал. Компания и старшие жители острова наблюдали за эльфом.
Молодёжь увозила тележки, как оказалось, в особую холодную комнату, и возвращалась туда, где были старшие жители и гости. Семейство задумчиво смотрело на местную молодёжь. Наконец, появилась последняя десятка девушек и Ирлиниил встрепенулся.
- Среди них, - тихо сказал эльф.
- Подойдут, определишь, - улыбнулась Лирана.
И вот все жители острова познакомились с гостями. Ирлиниил неотрывно смотрел на невысокую девушку с серебристыми волосами, заплетёнными в косу. Компания понимающе улыбалась. Девушка поймала взгляд эльфа и застыла сама. Лисана что-то тихо прошипела и подтолкнула Ирлиниила.
Эльф вздрогнул и подошёл к девушке. Эти двое потерялись для общества на какое-то время. Они немного постояли, а потом отошли в сторону для знакомства. Остальные представители семейства тоже времени не теряли, постарались отвести самых старших жителей острова в сторону.
- Вы не будете против, если мы заберём на несколько лет кого-то из парней и девушек? – прищурилась Лисана, - мы просто можем посодействовать с их поступлением в магическую академию.
- Они будут что-то платить за учёбу? – спросил глава поселения, - у нас, конечно, остались монеты, но на острове мы прекрасно живём без них.
- Нет-нет, - успокоила мужчину Лирана, - обучение бесплатное, необходимый минимум монет адепты получают в качестве стипендии. Плюс питание, форма. Да и мы поможем.
- А мы можем подумать? – спросила женщина.
- Время ещё есть, - кивнул вампир.
- В принципе озвучить предложение можете, - произнёс глава, - желающих сразу заберёте?
- Нет, конечно, - улыбнулся Кейнир, - сразу заберём только истинную Ирлиниила.
- Тогда хорошо, - ответила женщина, - мы не будем препятствовать желающим пойти. Может даже хорошо, если сменят мир.
Пока компания общалась со старшими Ирлиниил знакомился со своей истинной. Девушка смущалась не меньше самого эльфа. Наконец, они в какой-то момент прекратили смущаться. Эльф выяснил, что истинную зовут Дила и решился предложить ей вечный брачный союз. Она слегка покраснела и согласно кивнула.
Ирлиниил нашёл взглядом остальных и подвёл Дилу к своей родственной компании знакомиться и озвучил просьбу об обращении к богине. Ребята внимательно посмотрели на самых старших представителей населения острова.
Семейство принесло дары и позвало богиню. Под изумлённый вздох всех местных остров заполнил золотистый свет, волшебным образом окрашивая сумерки. Из света соткалась изумительной красоты девушка. Миралия осмотрела место, куда призвали, узнала своё подопечное семейство.
Богиня с тёплой улыбкой соединила вечным союзом Ирлиниила и Дилу, попутно одаряя девушку традиционными для этой компании дарами. А после взгляд Миралии обратился на всех сумеречных эльфов. Лёгкая шкодливая улыбка, неуловимый жест и богиня со звонким смехом растаяла в воздухе, а свет осыпался золотистой пыльцой на всё вокруг.
Старшее поколение, состоящее в брачных союзах, изумлённо смотрело на свои запястья. Кроме традиционных для острова браслетов, появились метки и изящные неснимаемые браслеты. Глава подошёл к компании.
- Неожиданно, - произнёс мужчина, - это было невероятно. Благодарю от всего острова.
Все перешли за праздничный стол. Оказалось, что жест Миралии затронул всех семейных жителей. Праздничный ужин продлился почти до утра. Компания погостила на острове ещё неделю. Пообещав вернуться за желающими в академию, семейство удалилось на задний двор особняка тер Гор.
Дила удивлённо смотрела на резкую смену обстановки. Компания, прибыв домой, первым делом потащила её проверять состояние Древа Жизни. Сумеречная эльфийка застыла, глядя на это чудо. Она только в сказках слышала о существовании Древа. Ребята же полили Древо несколькими флаконами зелья для придания сил, потом начали питать своей магией.
- А можно и я попробую? – неуверенно спросила девушка.
- Не просто можно, а нужно, - тепло улыбнулась ей Лисана, - ты уже входишь в нашу семью. И Древу нужно с тобой познакомиться.
Дила неуверенно подошла к Древу Жизни и осторожно коснулась ствола, посылая в него свою магию. В какой-то момент ощутила прикосновение к своему плечу. Оказалось, что это её супруг.
- Дила, дорогая, хватит, - мягко произнёс Ирлиниил, - во-первых не нужно так много, а во-вторых идём в дом. Будем знакомить тебя с семьёй.
- А, да, хорошо, - как со сна ответила девушка, убирая руку от Древа, - я и правда увлеклась что-то.
- Зов именно от них, - прошептал эльф.
- Осссвобождаем, - прошипел василиск.
- Согласна, - вскинулась феникс, и по её телу прошли языки пламени.
Компания ненадолго задумалась. Будить пегасов не стали. Ребята ослабили замки и петли на дверцах клеток всеми видами магии, а потом просто снесли дверцы ударами мечей. Тайра переглянулась с Лисаной, и девушки превратили дверцы в пепел, пустив свой огонь одновременно.
Ирлиниил и Лирана напитали каждого пегаса магией жизни и осторожно влили по паре флаконов зелья для придания сил. Кейнир задумчиво почесал кончик носа и вытащил флейту из пространственного кармана. Дроу заиграл, призывая сознание пегасов. Компания ждала, затаив дыхание.
Наконец, пегасы стали просыпаться, но были слишком ослаблены. Эльф вздохнул и потянулся к общению с прекрасными созданиями с помощью лесной магии. Через какое-то время Ирлиниил мрачно посмотрел в неосвещённый угол. Проследив за его взглядом, компания направила в угол светляк. Там обнаружился скелет в истлевшей одежде. Пегасы одновременно кивнули.
- Ирли, рассказывай, - сверкнул глазами Дрей, и по его крыльям пробежали тонкие дорожки пламени.
- Сие маг-вредитель, злодей. Пленил пегасов, чтобы замок был в идеальном состоянии. Гости к нему редко жаловали, - прошипел Ирлиниил, - он всех выкачивал на поддержку замка. Пегасов выловил жестом последней надежды. Но пегасы впали в полустазис, успев запечатать дверь в это помещение, когда колдун зашёл для откачки сил. Злодей здесь и нашёл свой конец без воды. Пегасы спали до нашего появления. Ощутив лесную магию рядом, позвали из последних сил.
- Таааак, - протянула Лирана, - потрошим запасы фруктов.
Семейство вытащило побольше ягод, фруктов и связок свежих целительных трав. Всё это разложили перед пегасами. Накормив, ребята напоили крылатых скакунов зельем для придания сил.
- Теперь другой вопрос возник, - хмыкнул вампир, - куда и как их отсюда выводить.
- А ты прав, - согласился фейри.
- Слушай, Тиан, - хищно прищурился Шеллис, - а в твою рощу можно переправить?
- Если сами пегасы согласны, то да, - ответил Тиан.
Семейство посмотрело на внимательно слушающих разговор пегасов. Один из них мысленно обратился к эльфу. Ирлиниил выслушал мысленное обращение и ответил пегасу, рассказав все варианты, куда могут их вывести из подземелья. Ещё через несколько минут пегас ответил ему.
- Пегасы хотели бы остаться в этом мире, - озвучил ответ эльф, - они рады, что до сильфов маг-злодей не добрался. Просят вывести на поверхность просто.
- Хорошо, - улыбнулась Лисана, - просто отсюда откроем переход в лес. И пегасы не потратят силы на переход.
Так и сделали. Открыли портал с выходом недалеко от замка, на противоположный берег реки, в лес. Как только все покинули подземелье, и портал закрылся замок начал разрушаться. Семейство стояло и смотрело на рушащиеся стены. Вскоре на месте замка появилась каменная долина. Пегасы довольно заржали и стукнули копытами. После этого жадно пили воду из реки. Семейство просто наблюдало за ними.
Вот пегасы напились, ещё раз перекусили, на этот раз свежей местной травой. А после благодарно посмотрели на ребят и взмыли в облака. Компания смотрела им вслед, пока те не скрылись за горизонтом. После этого переглянулись, выпили зелья для придания сил и прыгнули в неизвестность.
Глава 39
Один из множества миров
Ребята выпали из портала, быстро выпили зелья для придания сил. Только после этого стали осматриваться. Оказались они в лесу. Было сложно понять время суток – ранее утро или вечер. А вот сам лес оказался городом. Дома были странные. Вроде и в дереве, но имелась и каменная часть.
- Интересно, - задумчиво произнёс Кейнир, - каменная часть домов похожа на наши, но отличается.
- Чем? – спросил василиск
- У нас немного другие окна, символы, двери и материал постройки. А вот форма в целом чем-то похожа, но мы и не строим вокруг чего-то.
- Мы просто в деревьях живём, - хмыкнул Ирлиниил, - я, правда, смутно всё помню.
Пока семейство переговаривалось, совсем рассвело. Стали хорошо видны все остальные различия. Начали просыпаться и выходить на улицу местные жители. Внешне они были похожи на светлых эльфов и вампиров одновременно. Других народов видно не было. Компания молча ждала, пока их заметят. Долго ждать не пришлось. На них вскоре обратили внимание.
- Приветствуем, чужеземцы, - произнёс один из местных жителей, - с добром ли к нам?? Просто мимо проходите?
- Приветствуем местных жителей, - дружелюбно ответил Ирлиниил, - мы всегда с добром к добру.
- А как вы опознали в нас именно чужеземцев? – полюбопытствовала Ида.
- Всё просто, - ответил тот же местный житель, - мы живём на большом даже огромном острове. И здесь только один народ. Сумеречные эльфы, произошедшие от лесных эльфов и вампиров. Мы ощутили под утро всплеск магии и увидели вас, представителей разных народов, но почему-то связанных между собой. А другие народы долгие столетия не посещали остров.
- Мы одна семья, - улыбнулся вампир, - у вас, скорее всего, надолго не задержимся.
- А как вы к нам попали? – спросила одна из женщин.
- Блуждающий портал, - ответила Лирана, - как действует слишком долго объяснять. Но у него есть особенность. Вам или самому острову что-то нужно от нас. Либо здесь есть что-то необходимое для нас.
- Будьте гостями, - произнёс ещё один подошедший к ним местный житель.
- Примем ваше предложение, - сказал Дрей.
Ребят проводили в центр поселения. Островной городок был весьма уютен. Всё в нём гармонировало. Таверны здесь не было. Зато обнаружился огромный витой навес, а под ним столы и стулья. Компанию проводили туда и усадили за один из столов.
Семейство с интересом наблюдало за тем, как местные приносят угощения. Еда состояла из яиц, фруктов, овощей, лепешек и морепродуктов. Из напитков предлагались эль, вино, цветочный и фруктовый отвары. Никакой дичи не было. Как и обычного мяса домашней скотины.
- А вы мясо не едите? – полюбопытствовал вампир.
- Риол, - тихо прошипела Лирана.
- Раньше ели, - спокойно ответил всё тот же мужчина, - а вот дальше с этим будет сложно. Охотиться не на кого, кроме рыбы и моллюсков. Пойманных морских птиц держим для получения яиц. А содержать животных в наших условиях крайне сложно.
- Агааа, - протянул Риол, и выложил на стол пару больших копчёных свиных окороков, - примите небольшой подарочек.
- Принимаем и благодарим, - ответили несколько местных жителей.
Завтрак проходил в дружеской тёплой атмосфере. Семейство тер Гор добавило ещё вкусного сыра, мёд, немного сладостей. А после завтрака наступило время разговоров. Кейнир в какой-то момент достал скрипку и сыграл для всех. День проходил довольно интересно. Ребятам предложили остаться на несколько дней и выделили домик. Компания с удовольствием согласилась.
Внутри домик тоже был интересен. Как и снаружи совмещал признаки жилища двух народов. Семейство положило минимум вещей и вышло на улицу. К вечеру начал моросить мелкий дождь. Откуда-то слышались новые голоса. Оказалось, что это молодое поколение вернулось со сбора колосьев для лепёшек. Девушки и парни везли по небольшой коляске заполненной различными колосьями. Внезапно Ирлиниил замер и очень медленно повернулся в сторону, куда ушла молодёжь. Взгляд эльфа был весьма красноречив.
- Ирли? – тронул его за плечо василиск.
- Что? – тихо произнёс эльф.
- Что ты ощутил? – вкрадчиво спросил уже Дрей, - очередной зов? Или истинность?
- Второе, - едва слышно ответил Ирлиниил.
- Утром разберёмся, - улыбнулся вампир.
Эльф согласно кивнул. На улице никого не было. Все разошлись по домам. Дождь усилился. Компания тоже поспешила укрыться в домике. Медленно опускалась ночь. Звуки дождя навевали сон. Ребята разошлись по спальням.
А утром дождь действительно прекратился. К моменту, когда семейство вышло на улицу, молодое поколение островитян снова ушло. Как выяснилось, на этот раз за рыбой и моллюсками. Снова был накрыт завтрак на всех присутствующих.
- Скажите, - задумчиво спросила Лирана, - а молодое поколение состоит в брачных союзах?
- Нет, - улыбнулась одна из женщин, - они хоть и совершеннолетние давно, но на промысел ходят только те, кто не состоит в браке. Это касается и парней и девушек. А что?
- Да вот, - улыбнулся, прикрыв глаза, Дрей, - эльф наш ощутил здесь истинность. По крайней мере, надеемся все на это.
- А если истинность, - спросил тот первый мужчина, как выяснилось глава поселения, - что дальше?
- Мы заберём девушку с собой, заключим вечный брачный союз, - ответил Ирлиниил, - но теперь в любой момент сможем прийти к вам в гости по её желанию.
- Хорошо, - произнёс глава поселения, - вечером будет всеобщий ужин. Определяй кто истинная. Только союз здесь заключите.
Глава 40
Компания снова достала часть своих припасов для всеобщего ужина. Старшие поколения островитян старались вопросов не задавать по поводу, как и откуда. Младшие, не достигшие совершеннолетия, особенно совсем дети, попытались. В ответ получили загадочные улыбки и по пакету разных сладостей.
Заняв самых младших вкусностями, семейство продолжило общение с самыми старшими. Компанию интересовало всё об этом мире, раз уж их сюда занесло. Старшие поколения могли рассказать только то, что знали сами: основную географию, какие народы в мире обитают и историю примерно тысячелетней давности.
Из рассказа следовало, что именно сумеречные покинули все материки и нашли этот остров. Их не принимали ни эльфы, ни вампиры. И вообще особого согласия между народами не было. А их народ возник из-за некоторых отдельных представителей вампиров и лесных эльфов. А как и когда затерялось среди тысячелетий.
- Кстати, - задумчиво спросила Лирана, - а как у вас заключаются брачные союзы?
- Для этого у нас есть алтарный камень, - ответил глава поселения, - у вас не так?
- Нас венчает богиня Миралия, - улыбнулся вампир, - так уж вышло. Все пары соединены именно богиней.
- Но как? – удивилась одна из старших женщин.
- Долгая история, - ответила Лисана, - но так уж вышло. Попробуем через ваш алтарь обратиться.
Так, за тёплым общением проходил день. Были накрыты столы. К закату начали подходить девушки и парни с побережья, везя перед собой тележки с добычей. Ирлиниил никак не реагировал. Компания и старшие жители острова наблюдали за эльфом.
Молодёжь увозила тележки, как оказалось, в особую холодную комнату, и возвращалась туда, где были старшие жители и гости. Семейство задумчиво смотрело на местную молодёжь. Наконец, появилась последняя десятка девушек и Ирлиниил встрепенулся.
- Среди них, - тихо сказал эльф.
- Подойдут, определишь, - улыбнулась Лирана.
И вот все жители острова познакомились с гостями. Ирлиниил неотрывно смотрел на невысокую девушку с серебристыми волосами, заплетёнными в косу. Компания понимающе улыбалась. Девушка поймала взгляд эльфа и застыла сама. Лисана что-то тихо прошипела и подтолкнула Ирлиниила.
Эльф вздрогнул и подошёл к девушке. Эти двое потерялись для общества на какое-то время. Они немного постояли, а потом отошли в сторону для знакомства. Остальные представители семейства тоже времени не теряли, постарались отвести самых старших жителей острова в сторону.
- Вы не будете против, если мы заберём на несколько лет кого-то из парней и девушек? – прищурилась Лисана, - мы просто можем посодействовать с их поступлением в магическую академию.
- Они будут что-то платить за учёбу? – спросил глава поселения, - у нас, конечно, остались монеты, но на острове мы прекрасно живём без них.
- Нет-нет, - успокоила мужчину Лирана, - обучение бесплатное, необходимый минимум монет адепты получают в качестве стипендии. Плюс питание, форма. Да и мы поможем.
- А мы можем подумать? – спросила женщина.
- Время ещё есть, - кивнул вампир.
- В принципе озвучить предложение можете, - произнёс глава, - желающих сразу заберёте?
- Нет, конечно, - улыбнулся Кейнир, - сразу заберём только истинную Ирлиниила.
- Тогда хорошо, - ответила женщина, - мы не будем препятствовать желающим пойти. Может даже хорошо, если сменят мир.
Пока компания общалась со старшими Ирлиниил знакомился со своей истинной. Девушка смущалась не меньше самого эльфа. Наконец, они в какой-то момент прекратили смущаться. Эльф выяснил, что истинную зовут Дила и решился предложить ей вечный брачный союз. Она слегка покраснела и согласно кивнула.
Ирлиниил нашёл взглядом остальных и подвёл Дилу к своей родственной компании знакомиться и озвучил просьбу об обращении к богине. Ребята внимательно посмотрели на самых старших представителей населения острова.
Глава провёл гостей, Дилу и часть населения к алтарному камню. Сёстры показали жестом не подходить, увидев на камне знакомые символы. Местные, кроме Дилы, отошли немного в сторону, но так, чтобы видеть. Дила стояла рядом с Ирлиниилом и переживала. Она всё больше ощущала истинность.
Семейство принесло дары и позвало богиню. Под изумлённый вздох всех местных остров заполнил золотистый свет, волшебным образом окрашивая сумерки. Из света соткалась изумительной красоты девушка. Миралия осмотрела место, куда призвали, узнала своё подопечное семейство.
Богиня с тёплой улыбкой соединила вечным союзом Ирлиниила и Дилу, попутно одаряя девушку традиционными для этой компании дарами. А после взгляд Миралии обратился на всех сумеречных эльфов. Лёгкая шкодливая улыбка, неуловимый жест и богиня со звонким смехом растаяла в воздухе, а свет осыпался золотистой пыльцой на всё вокруг.
Старшее поколение, состоящее в брачных союзах, изумлённо смотрело на свои запястья. Кроме традиционных для острова браслетов, появились метки и изящные неснимаемые браслеты. Глава подошёл к компании.
- Неожиданно, - произнёс мужчина, - это было невероятно. Благодарю от всего острова.
Все перешли за праздничный стол. Оказалось, что жест Миралии затронул всех семейных жителей. Праздничный ужин продлился почти до утра. Компания погостила на острове ещё неделю. Пообещав вернуться за желающими в академию, семейство удалилось на задний двор особняка тер Гор.
Глава 41
Дила удивлённо смотрела на резкую смену обстановки. Компания, прибыв домой, первым делом потащила её проверять состояние Древа Жизни. Сумеречная эльфийка застыла, глядя на это чудо. Она только в сказках слышала о существовании Древа. Ребята же полили Древо несколькими флаконами зелья для придания сил, потом начали питать своей магией.
- А можно и я попробую? – неуверенно спросила девушка.
- Не просто можно, а нужно, - тепло улыбнулась ей Лисана, - ты уже входишь в нашу семью. И Древу нужно с тобой познакомиться.
Дила неуверенно подошла к Древу Жизни и осторожно коснулась ствола, посылая в него свою магию. В какой-то момент ощутила прикосновение к своему плечу. Оказалось, что это её супруг.
- Дила, дорогая, хватит, - мягко произнёс Ирлиниил, - во-первых не нужно так много, а во-вторых идём в дом. Будем знакомить тебя с семьёй.
- А, да, хорошо, - как со сна ответила девушка, убирая руку от Древа, - я и правда увлеклась что-то.
