Потребляет ещё более концентрированную, переработанную энергию. Ест не травы, а перетёртое зерно пшеницы, печённое на огне, – хлеб, невероятно энергетический продукт. Не случайно цивилизация лучше всего развивалась там, где ели хлеб, – потребляли больше энергии и больше выделяли её в окружающий мир, переделывая его в интересах ещё большего увеличения потребления энергии.
История жизни на Земле и Ириде – это история потребления, переработки и выделения энергии как содержащейся в планетном веществе, так и получаемой извне в виде лучистой энергии Солнца и звезды Барнарда. Причём, по большому счёту, энергия планетного вещества это также концентрированная лучистая энергия светила и космоса.
Неудивительно, что больше всего жизненной энергии сконцентрировано в человеке. С незапамятных пор это приводило к тому, что возникали религиозные культы, и тайные, и явные, построенные на ритуальном каннибализме. И ритуальный каннибализм многое давал. Во–первых, он повышал возможность выжить в чрезвычайных обстоятельствах, во–вторых, продлевал биологическую жизнь. Давно известно – тот, кто регулярно употребляет в пищу человеческое мясо, живёт более ста лет. Но каннибализм извращал социальные инстинкты. Поэтому большинство народов как на Земле, так и на Ириде отказались от него. Те же, кто не отказался, не смогли выдержать конкуренции именно в силу подрыва социальных инстинктов. Выжили и победили народы, которые больше уважали человеческое тело, проявляли заботу о нём даже после смерти и, соответственно, больше уважали друг друга, умели крепче дружить и сильнее любить. Социальность охраняла народы не только от физической смерти, но и от духовной.
В потреблении энергии, питающей Кундалини, ситуация один к одному. Чем больше я узнаю об этом, тем вернее прихожу к убеждению – люди не должны брать энергию у людей. Мы всё вернее выходим на то, что великий учёный Земли Вернадский назвал автотрофностью – независимостью от лучистой энергии светила. Автотрофность нужна и для Прямого Луча. Но это, конечно, дело завтрашнего дня. Что можно и нужно сделать сегодня? То же самое, что многие сотни тысяч лет люди делают с биологической пищей. Нужно научиться готовить энергетические «кушанья», найти способы концентрации энергии, как мы делаем с мясом или злаками путём механической и термической обработки: мелем, жарим, варим, печём. Это сделает энергетический каннибализм менее целесообразным. И если нам встретятся в космосе псевдоцивилизации–вампиры, овладевшие способностями Прямого Луча и энергией Кундалини, но развивающиеся и за счёт энергетического каннибализма, то наши шансы выстоять в борьбе с ними намного возрастут.
Пожалуй, это всё, что я пока хотела сказать.
«Как это ни удивительно, – подумала Эдна, – она не сказала почти ничего нового. Всё это известно с незапамятных времён. И тем не менее мы не смогли самостоятельно выйти на Аристон, впрочем, как и все цивилизации Великого Кольца. И почему–то кажется, что кто–то искусственно закрывает от нас это знание».
5
Началось обучение. Через считаные недели семь землян научились входить в Аристон. Первыми были Сандра и Эра, затем наиболее подготовленные из группы Сандры и Эдны. Неожиданно ничего не получилось у Джейн Стар, заместителя Сандры. Совместными усилиями удалось научить входить в нуль–пространство и нескольких Хранителей.
Хранители на деле доказывали, что они друзья. Вскоре земляне применили вахтовый метод обучения. В социуме подземелья их ждала масса дел и очень часто мастерство Эдны, Сандры, Эры, Дага Лорина было незаменимым. Кроме того, люди из группы Морэ хотели повидаться с друзьями и знакомыми, оставшимися в звездолёте. Большая часть инициированных землян стала две недели работать на звездолёте, а две – осваивать Аристон. Это дало возможность новым землянам с хорошо развитыми способностями Прямого Луча попробовать познать Аристон, и ещё у девяти процесс увенчался успехом. Дальше процесс застопорился.
Эдна очень хотела, чтобы ещё один землянин, Мир Гром, вошёл в Аристон, но Совет звездолёта требовал от него находиться либо в корабле, либо неподалёку. Узнав об этом, Ирида сама предложила Эдне вместе слетать на «Аристон» и вдвоём попытаться инициировать командира звездолёта. Такое мероприятие таило известную опасность со стороны «Скрывающихся». Но до сих пор они ничем себя не проявили кроме идеологий «Прекрасной смерти» и «Выживания любой ценой», поэтому решили рискнуть.
Ирида тайно прибыла на земном стрелоиде и без сопровождающих, на этом она настояла сама. Стрелоид сразу опустился в ангар на борту звездолёта, и Верховного Координатора Совета Хранителей никто не видел, кроме звездолётчиков. Мир встретил её лично вместе с членами Совета звездолёта, встречающие были в парадной форме. Мир и Ирида обменялись краткими приветствиями. Затем Ирида предложила указать ей место, где они с Эдной попытаются провести инициацию. Местом инициации избрали боевую рубку – самое защищённое помещение корабля.
На глазах у членов Совета звездолёта Мир Гром подал руки женщинам, земной и иридианке, и… исчез вместе с ними. Вновь раздался знакомый хлопок воздуха, и лёгкий сквозняк пронёсся по рубке.
Мир, как и все в первый раз, не смог спокойно перенести возникшего чувства падения с колоссальной высоты и зажмурился. Когда он открыл глаза, звездолёта не было. Он и две прекрасные женщины как бы летели над землёй; неподалёку медленно катил свои волны океан, вдали высились скалистые горы. Исчез цвет, всеми цветами радуги пылали только ауры женщин. Несколько мгновений очень похожими печальными взглядами они смотрели на него. Потом Ирида выпустила руку Мира и грациозно отплыла. В глазах Ириды вспыхнули знакомые Эдне ироничные огоньки. Она сказала:
– Дальше, Эдна, сделай всё сама.
Эдна приложила ладони к вискам Мира.
– Постарайся увидеть наш мир, мир по ту сторону Аристона, – властно произнесла она.
Сначала вроде бы ничего не происходило. Потом Мир увидел боевую рубку, членов Совета звездолёта и их пылающие ауры. Он также увидел, что его ноги уже по колени погружены в пол боевой рубки и погружаются всё сильнее.
– Не волнуйся, – сказала Эдна, – каждый человек умеет летать без технических приспособлений. На Земле об этом знают давно. Такая способность называется левитация, и Аристон уже позволил мне пробудить её. Я поддерживаю тебя в воздухе. Ты тоже этому научишься. Если кто–либо выйдет из Аристона внутри вещественного образования, произойдёт взрыв. Полное сходство со Звездолётом Прямого Луча, если бы он вышел из нуль–пространства внутри планеты или звезды.
– Можно ли летать в нашем мире, научившись левитировать? – спросил Мир.
– Да, – кратко ответила Эдна и продолжила: – Для взгляда из Аристона нет материальных преград. Мысленно убери стены звездолёта.
Мир подчинился. Стены исчезли. Вспыхнула зелень выращенных с помощью стимуляторов неподалёку от пляжа рощ, ближе зеленела высаженная в привезённом гумусном слое трава, невдалеке появились строения нового иридианского города. Везде пылали ауры: над деревьями, над травой… Сиял мерцающий свет над городом. Это потрясло Мира больше всего, город буквально излучал энергию. Но, присмотревшись, он понял, что сияние над рощами не слабее. Даже в глубинах океана то там, то здесь вспыхивали ауры. Мир был пронизан невидимым огнём жизни, и казалось, этот таящийся от взгляда огонь пылает страстным всёпожирающим пожаром.
Земля, оставь шутить со мною,
Одежды нищенские сбрось,
И стань, как ты и есть, звездою,
Огнём пронизанной насквозь! – вспомнил он слова поэта.
Эдна убрала ладони и ободряюще улыбнулась.
– Поздравляю, Мир! – Ирида подплыла неслышно и, назвав его первым именем, протянула руки.
Обе женщины взяли Мира за руки, все трое немного взлетели, поднимаясь над полом боевой рубки, и через мгновение возникли перед волнующимися товарищами.
6
Эдна теперь много времени проводила на звездолёте, и Дейра именно там попросила её о встрече. Они встретились.
– Я много думала об Аристоне, – сказала Дейра, – и не могу понять, как получилось, что мы на Земле о нём ничего не знали? Вернее, как мы могли не знать о том, что войти в нуль–пространство можно простым усилием воли? Тем более что мы изначально знали – способности Прямого Луча тесно связаны с нуль–пространством.
Эдна ответила не сразу.
– Понимаешь, Дейра, – спокойно начала она, – на Земле о нуль–пространстве знали давно, знали и о врождённой способности входить туда. Таких преданий сохранилось немало. Но на Земле не знали о Тамасе, только физика конца двадцать первого века окончательно подарила нам это знание. Поэтому нуль–пространство просто не воспринималось как таковое. Кстати, как ты думаешь, что такое нуль–пространство?
– Ну, это понятно, – удивлённо сказала Дейра, – это пространство между миром и антимиром, между мирами Шакти и Тамаса.
– Что ты знаешь о Майе? – задумчиво спросила Эдна.
Дейра вздрогнула.
– Что это великая иллюзия, – тихо ответила она. – Древнеиндуистская философия учила, что весь материальный мир, вся наша Вселенная, только иллюзия, которая и называется – майя. Она существует лишь в воображении одного из богов – Брахмы, весь мир только Сон Брахмы, говорят Веды. Мы воспринимаем эту иллюзию как реальность только потому, что наши материальные тела – часть Майи. Но это относится только к телам, а не к душам. Души вечны – нерождаемы и неуничтожимы. И, похоже, они могут существовать не только во Сне Брахмы. Именно поэтому согласно Ведам каждый человек способен однажды занять место Брахмы в мире его души. В принципе, то же самое возможно и в душе любого человека. В каждом из нас скрыто множество личностей, которые можно пробудить в ходе медитации. Но иногда они пробуждаются и сами. До смены научной парадигмы это считалось опасным психическим заболеванием – раздвоением личности, или параноидной формой шизофрении. Сейчас мы понимаем, что это не так, но знаний по–прежнему очень мало. – Дейра помолчала и продолжила: – В конце двадцатого века был снят художественный фильм «Матрица», который сделал понятной для обывателя эту заумную концепцию. Он заменил душу Брахмы сверхсложной компьютерной системой, и многим стало понятно, как может наша Вселенная быть иллюзорной, но во всём остальном не отличаться от реальной.
– Это хорошо, что ты вспомнила о «Матрице», – сказала Эдна. – Представь себе, что мы действительно в Матрице, и вдруг ты смогла увидеть не компьютерную иллюзию, а, скажем так, действие компьютерных программ изнутри, их изнанку. Тебе не кажется, что именно эта изнанка и будет истинным миром Матрицы?
– Кажется, – медленно сказала Дейра. – Так вы хотите сказать, что никакого нуль–пространства не существует, что оно только изнанка иллюзии? – Она немного подумала. – Что существует две стороны покрывала Майи – Шакти и Тамас? Вторая сторона покрывала для нас невидима, но вот изнанку обоих миров мы увидеть способны?
– Именно так, Дейра. И то, что люди могут видеть мир без покрывала Майи, известно с незапамятных времён. Знали об этом и в Индии, и во многих других местах. Например, тольтеки называли наш иллюзорный мир Тональ, а истинный мир – Нагваль. Тольтекам было хорошо известно, что Нагваль открывает путь в иные миры. Но как–то так получилось, что даже в двадцать третьем веке мы больше думали о развитии техники и физико–математического блока наук, а не о способности видеть Нагваль, или Аристон. И даже вычислив нуль–пространство математически, не бросили вызова сложившемуся стереотипу. Нас загипнотизировала мудрость Великого Кольца. И если бы не Ирида, боюсь, мы бы не увидели Нагваля ещё тысячи лет.
– То есть мы уже научились видеть Матрицу изнутри, – тихо произнесла Дейра, – но ведь если это так, то это могущество, равное могуществу богов.
– А ты веришь в богов? – спросила Эдна.
Дейра подумала, а затем ответила вопросом на вопрос:
– А вы?
– Знаешь, Дейра, – медленно сказала Эдна, – человечество ещё в двадцать первом веке доказало реинкарнацию, а значит, доказало и то, что существует некий мир, куда мы, пусть на время, попадаем после смерти. Но так сложилось, что, установив приоритет на развитие физико–математического блока наук, оно так и не задумалось об этом по–настоящему.
– То есть вы полагаете, что боги существуют?! – уточнила Дейра.
Эдна рассказала ей о видении Тлацолтеотль.
Дейра была потрясена.
– Ваше видение – это весомое косвенное доказательство того, что боги действительно существуют, – хрипло сказала она. – И управляют нашей жизнью.
– Но тогда богов сложно считать порядочными людьми.
Дейра кивнула.
– Я знаю выражение Стендаля: «Бога может извинить только то, что его не существует». И всё же скажите, Эдна, – девушка впервые назвала её первым именем, – неужели вы это допускаете? Неужели наша Вселенная может оказаться всего лишь Матрицей, и не важно где, в неком суперкомпьютере или в сознании некоего сверхсущества, а мы всего лишь марионетками в руках создателей этой Матрицы?!
– Да, допускаю! – неожиданно жёстко ответила Эдна. – Скажу больше, Дейра: часто мне кажется – это единственное, что способно объяснить странности нашего мира.
7
Иммунизация членов экипажа «Мерцающего» заканчивалась. Микробиологи Хранителей для придания достоверности «возвращению» «Мерцающего» несколько перестарались. Собравшиеся на обычное утреннее совещание восемь землян и одиннадцать иридиан, работников центра, уточняли детали последнего этапа работы.
Внезапно, из ниоткуда в кабинете возникли девять иридиан. Они были в чёрной закрытой униформе, в руках знакомые иридианские скорчеры. Персонал центра оказался в кольце, под прицелом.
Нехватка СДФ, активно использующихся в работах, привела к тому, что центр охраняли пять СДФ, четыре на улице и только один в кабинете Джейн. На него сразу обрушился массированный огонь. Нападавшие хорошо знали, куда стрелять. Оплавленная масса СДФ, не успевшего раскинуть защитное поле, безжизненно застыла.
– Всем оставаться на своих местах! – громко сказал один из нападавших, с властным выражением лица, по–видимому, старший. – Не двигаться! Немедленно отключить оставшиеся СДФ! Или погибнут все!
Он кивнул. К нему подошёл один из нападавших с небольшим саквояжем в руке.
– Это ядерное устройство. У вас минута! Время пошло!
Иридианин открыл саквояж, и все увидели большой цилиндр с электронным секундомером. Цифры на секундомере начали со щёлканьем убывать.
– Отключить СДФ! – приказала Джейн.
Четверо землян подняли руки с коммуникационными браслетами, так чтобы это видели нападавшие, и отключили СДФ.
Властный иридианин вынул рацию и приложил к уху. Выслушав что–то, он удовлетворённо кивнул. Иридианин с ядерным устройством коснулся его, секундомер щёлкнул последний раз, цифры замерли.
– Вы все арестованы, – продолжил властный иридианин. – Так что без иллюзий. Вот кнопка дистанционного управления ядерным зарядом, – он поднял рацию, с виду не совсем обычную, – если я нажму на неё, здесь будет выжжено всё в радиусе нескольких десятков километров.
На браслете Джейн зазвенела мелодичная трель вызова. Она взглянула на властного иридианина, тот кивнул.
История жизни на Земле и Ириде – это история потребления, переработки и выделения энергии как содержащейся в планетном веществе, так и получаемой извне в виде лучистой энергии Солнца и звезды Барнарда. Причём, по большому счёту, энергия планетного вещества это также концентрированная лучистая энергия светила и космоса.
Неудивительно, что больше всего жизненной энергии сконцентрировано в человеке. С незапамятных пор это приводило к тому, что возникали религиозные культы, и тайные, и явные, построенные на ритуальном каннибализме. И ритуальный каннибализм многое давал. Во–первых, он повышал возможность выжить в чрезвычайных обстоятельствах, во–вторых, продлевал биологическую жизнь. Давно известно – тот, кто регулярно употребляет в пищу человеческое мясо, живёт более ста лет. Но каннибализм извращал социальные инстинкты. Поэтому большинство народов как на Земле, так и на Ириде отказались от него. Те же, кто не отказался, не смогли выдержать конкуренции именно в силу подрыва социальных инстинктов. Выжили и победили народы, которые больше уважали человеческое тело, проявляли заботу о нём даже после смерти и, соответственно, больше уважали друг друга, умели крепче дружить и сильнее любить. Социальность охраняла народы не только от физической смерти, но и от духовной.
В потреблении энергии, питающей Кундалини, ситуация один к одному. Чем больше я узнаю об этом, тем вернее прихожу к убеждению – люди не должны брать энергию у людей. Мы всё вернее выходим на то, что великий учёный Земли Вернадский назвал автотрофностью – независимостью от лучистой энергии светила. Автотрофность нужна и для Прямого Луча. Но это, конечно, дело завтрашнего дня. Что можно и нужно сделать сегодня? То же самое, что многие сотни тысяч лет люди делают с биологической пищей. Нужно научиться готовить энергетические «кушанья», найти способы концентрации энергии, как мы делаем с мясом или злаками путём механической и термической обработки: мелем, жарим, варим, печём. Это сделает энергетический каннибализм менее целесообразным. И если нам встретятся в космосе псевдоцивилизации–вампиры, овладевшие способностями Прямого Луча и энергией Кундалини, но развивающиеся и за счёт энергетического каннибализма, то наши шансы выстоять в борьбе с ними намного возрастут.
Пожалуй, это всё, что я пока хотела сказать.
«Как это ни удивительно, – подумала Эдна, – она не сказала почти ничего нового. Всё это известно с незапамятных времён. И тем не менее мы не смогли самостоятельно выйти на Аристон, впрочем, как и все цивилизации Великого Кольца. И почему–то кажется, что кто–то искусственно закрывает от нас это знание».
5
Началось обучение. Через считаные недели семь землян научились входить в Аристон. Первыми были Сандра и Эра, затем наиболее подготовленные из группы Сандры и Эдны. Неожиданно ничего не получилось у Джейн Стар, заместителя Сандры. Совместными усилиями удалось научить входить в нуль–пространство и нескольких Хранителей.
Хранители на деле доказывали, что они друзья. Вскоре земляне применили вахтовый метод обучения. В социуме подземелья их ждала масса дел и очень часто мастерство Эдны, Сандры, Эры, Дага Лорина было незаменимым. Кроме того, люди из группы Морэ хотели повидаться с друзьями и знакомыми, оставшимися в звездолёте. Большая часть инициированных землян стала две недели работать на звездолёте, а две – осваивать Аристон. Это дало возможность новым землянам с хорошо развитыми способностями Прямого Луча попробовать познать Аристон, и ещё у девяти процесс увенчался успехом. Дальше процесс застопорился.
Эдна очень хотела, чтобы ещё один землянин, Мир Гром, вошёл в Аристон, но Совет звездолёта требовал от него находиться либо в корабле, либо неподалёку. Узнав об этом, Ирида сама предложила Эдне вместе слетать на «Аристон» и вдвоём попытаться инициировать командира звездолёта. Такое мероприятие таило известную опасность со стороны «Скрывающихся». Но до сих пор они ничем себя не проявили кроме идеологий «Прекрасной смерти» и «Выживания любой ценой», поэтому решили рискнуть.
Ирида тайно прибыла на земном стрелоиде и без сопровождающих, на этом она настояла сама. Стрелоид сразу опустился в ангар на борту звездолёта, и Верховного Координатора Совета Хранителей никто не видел, кроме звездолётчиков. Мир встретил её лично вместе с членами Совета звездолёта, встречающие были в парадной форме. Мир и Ирида обменялись краткими приветствиями. Затем Ирида предложила указать ей место, где они с Эдной попытаются провести инициацию. Местом инициации избрали боевую рубку – самое защищённое помещение корабля.
На глазах у членов Совета звездолёта Мир Гром подал руки женщинам, земной и иридианке, и… исчез вместе с ними. Вновь раздался знакомый хлопок воздуха, и лёгкий сквозняк пронёсся по рубке.
Мир, как и все в первый раз, не смог спокойно перенести возникшего чувства падения с колоссальной высоты и зажмурился. Когда он открыл глаза, звездолёта не было. Он и две прекрасные женщины как бы летели над землёй; неподалёку медленно катил свои волны океан, вдали высились скалистые горы. Исчез цвет, всеми цветами радуги пылали только ауры женщин. Несколько мгновений очень похожими печальными взглядами они смотрели на него. Потом Ирида выпустила руку Мира и грациозно отплыла. В глазах Ириды вспыхнули знакомые Эдне ироничные огоньки. Она сказала:
– Дальше, Эдна, сделай всё сама.
Эдна приложила ладони к вискам Мира.
– Постарайся увидеть наш мир, мир по ту сторону Аристона, – властно произнесла она.
Сначала вроде бы ничего не происходило. Потом Мир увидел боевую рубку, членов Совета звездолёта и их пылающие ауры. Он также увидел, что его ноги уже по колени погружены в пол боевой рубки и погружаются всё сильнее.
– Не волнуйся, – сказала Эдна, – каждый человек умеет летать без технических приспособлений. На Земле об этом знают давно. Такая способность называется левитация, и Аристон уже позволил мне пробудить её. Я поддерживаю тебя в воздухе. Ты тоже этому научишься. Если кто–либо выйдет из Аристона внутри вещественного образования, произойдёт взрыв. Полное сходство со Звездолётом Прямого Луча, если бы он вышел из нуль–пространства внутри планеты или звезды.
– Можно ли летать в нашем мире, научившись левитировать? – спросил Мир.
– Да, – кратко ответила Эдна и продолжила: – Для взгляда из Аристона нет материальных преград. Мысленно убери стены звездолёта.
Мир подчинился. Стены исчезли. Вспыхнула зелень выращенных с помощью стимуляторов неподалёку от пляжа рощ, ближе зеленела высаженная в привезённом гумусном слое трава, невдалеке появились строения нового иридианского города. Везде пылали ауры: над деревьями, над травой… Сиял мерцающий свет над городом. Это потрясло Мира больше всего, город буквально излучал энергию. Но, присмотревшись, он понял, что сияние над рощами не слабее. Даже в глубинах океана то там, то здесь вспыхивали ауры. Мир был пронизан невидимым огнём жизни, и казалось, этот таящийся от взгляда огонь пылает страстным всёпожирающим пожаром.
Земля, оставь шутить со мною,
Одежды нищенские сбрось,
И стань, как ты и есть, звездою,
Огнём пронизанной насквозь! – вспомнил он слова поэта.
Эдна убрала ладони и ободряюще улыбнулась.
– Поздравляю, Мир! – Ирида подплыла неслышно и, назвав его первым именем, протянула руки.
Обе женщины взяли Мира за руки, все трое немного взлетели, поднимаясь над полом боевой рубки, и через мгновение возникли перед волнующимися товарищами.
6
Эдна теперь много времени проводила на звездолёте, и Дейра именно там попросила её о встрече. Они встретились.
– Я много думала об Аристоне, – сказала Дейра, – и не могу понять, как получилось, что мы на Земле о нём ничего не знали? Вернее, как мы могли не знать о том, что войти в нуль–пространство можно простым усилием воли? Тем более что мы изначально знали – способности Прямого Луча тесно связаны с нуль–пространством.
Эдна ответила не сразу.
– Понимаешь, Дейра, – спокойно начала она, – на Земле о нуль–пространстве знали давно, знали и о врождённой способности входить туда. Таких преданий сохранилось немало. Но на Земле не знали о Тамасе, только физика конца двадцать первого века окончательно подарила нам это знание. Поэтому нуль–пространство просто не воспринималось как таковое. Кстати, как ты думаешь, что такое нуль–пространство?
– Ну, это понятно, – удивлённо сказала Дейра, – это пространство между миром и антимиром, между мирами Шакти и Тамаса.
– Что ты знаешь о Майе? – задумчиво спросила Эдна.
Дейра вздрогнула.
– Что это великая иллюзия, – тихо ответила она. – Древнеиндуистская философия учила, что весь материальный мир, вся наша Вселенная, только иллюзия, которая и называется – майя. Она существует лишь в воображении одного из богов – Брахмы, весь мир только Сон Брахмы, говорят Веды. Мы воспринимаем эту иллюзию как реальность только потому, что наши материальные тела – часть Майи. Но это относится только к телам, а не к душам. Души вечны – нерождаемы и неуничтожимы. И, похоже, они могут существовать не только во Сне Брахмы. Именно поэтому согласно Ведам каждый человек способен однажды занять место Брахмы в мире его души. В принципе, то же самое возможно и в душе любого человека. В каждом из нас скрыто множество личностей, которые можно пробудить в ходе медитации. Но иногда они пробуждаются и сами. До смены научной парадигмы это считалось опасным психическим заболеванием – раздвоением личности, или параноидной формой шизофрении. Сейчас мы понимаем, что это не так, но знаний по–прежнему очень мало. – Дейра помолчала и продолжила: – В конце двадцатого века был снят художественный фильм «Матрица», который сделал понятной для обывателя эту заумную концепцию. Он заменил душу Брахмы сверхсложной компьютерной системой, и многим стало понятно, как может наша Вселенная быть иллюзорной, но во всём остальном не отличаться от реальной.
– Это хорошо, что ты вспомнила о «Матрице», – сказала Эдна. – Представь себе, что мы действительно в Матрице, и вдруг ты смогла увидеть не компьютерную иллюзию, а, скажем так, действие компьютерных программ изнутри, их изнанку. Тебе не кажется, что именно эта изнанка и будет истинным миром Матрицы?
– Кажется, – медленно сказала Дейра. – Так вы хотите сказать, что никакого нуль–пространства не существует, что оно только изнанка иллюзии? – Она немного подумала. – Что существует две стороны покрывала Майи – Шакти и Тамас? Вторая сторона покрывала для нас невидима, но вот изнанку обоих миров мы увидеть способны?
– Именно так, Дейра. И то, что люди могут видеть мир без покрывала Майи, известно с незапамятных времён. Знали об этом и в Индии, и во многих других местах. Например, тольтеки называли наш иллюзорный мир Тональ, а истинный мир – Нагваль. Тольтекам было хорошо известно, что Нагваль открывает путь в иные миры. Но как–то так получилось, что даже в двадцать третьем веке мы больше думали о развитии техники и физико–математического блока наук, а не о способности видеть Нагваль, или Аристон. И даже вычислив нуль–пространство математически, не бросили вызова сложившемуся стереотипу. Нас загипнотизировала мудрость Великого Кольца. И если бы не Ирида, боюсь, мы бы не увидели Нагваля ещё тысячи лет.
– То есть мы уже научились видеть Матрицу изнутри, – тихо произнесла Дейра, – но ведь если это так, то это могущество, равное могуществу богов.
– А ты веришь в богов? – спросила Эдна.
Дейра подумала, а затем ответила вопросом на вопрос:
– А вы?
– Знаешь, Дейра, – медленно сказала Эдна, – человечество ещё в двадцать первом веке доказало реинкарнацию, а значит, доказало и то, что существует некий мир, куда мы, пусть на время, попадаем после смерти. Но так сложилось, что, установив приоритет на развитие физико–математического блока наук, оно так и не задумалось об этом по–настоящему.
– То есть вы полагаете, что боги существуют?! – уточнила Дейра.
Эдна рассказала ей о видении Тлацолтеотль.
Дейра была потрясена.
– Ваше видение – это весомое косвенное доказательство того, что боги действительно существуют, – хрипло сказала она. – И управляют нашей жизнью.
– Но тогда богов сложно считать порядочными людьми.
Дейра кивнула.
– Я знаю выражение Стендаля: «Бога может извинить только то, что его не существует». И всё же скажите, Эдна, – девушка впервые назвала её первым именем, – неужели вы это допускаете? Неужели наша Вселенная может оказаться всего лишь Матрицей, и не важно где, в неком суперкомпьютере или в сознании некоего сверхсущества, а мы всего лишь марионетками в руках создателей этой Матрицы?!
– Да, допускаю! – неожиданно жёстко ответила Эдна. – Скажу больше, Дейра: часто мне кажется – это единственное, что способно объяснить странности нашего мира.
7
Иммунизация членов экипажа «Мерцающего» заканчивалась. Микробиологи Хранителей для придания достоверности «возвращению» «Мерцающего» несколько перестарались. Собравшиеся на обычное утреннее совещание восемь землян и одиннадцать иридиан, работников центра, уточняли детали последнего этапа работы.
Внезапно, из ниоткуда в кабинете возникли девять иридиан. Они были в чёрной закрытой униформе, в руках знакомые иридианские скорчеры. Персонал центра оказался в кольце, под прицелом.
Нехватка СДФ, активно использующихся в работах, привела к тому, что центр охраняли пять СДФ, четыре на улице и только один в кабинете Джейн. На него сразу обрушился массированный огонь. Нападавшие хорошо знали, куда стрелять. Оплавленная масса СДФ, не успевшего раскинуть защитное поле, безжизненно застыла.
– Всем оставаться на своих местах! – громко сказал один из нападавших, с властным выражением лица, по–видимому, старший. – Не двигаться! Немедленно отключить оставшиеся СДФ! Или погибнут все!
Он кивнул. К нему подошёл один из нападавших с небольшим саквояжем в руке.
– Это ядерное устройство. У вас минута! Время пошло!
Иридианин открыл саквояж, и все увидели большой цилиндр с электронным секундомером. Цифры на секундомере начали со щёлканьем убывать.
– Отключить СДФ! – приказала Джейн.
Четверо землян подняли руки с коммуникационными браслетами, так чтобы это видели нападавшие, и отключили СДФ.
Властный иридианин вынул рацию и приложил к уху. Выслушав что–то, он удовлетворённо кивнул. Иридианин с ядерным устройством коснулся его, секундомер щёлкнул последний раз, цифры замерли.
– Вы все арестованы, – продолжил властный иридианин. – Так что без иллюзий. Вот кнопка дистанционного управления ядерным зарядом, – он поднял рацию, с виду не совсем обычную, – если я нажму на неё, здесь будет выжжено всё в радиусе нескольких десятков километров.
На браслете Джейн зазвенела мелодичная трель вызова. Она взглянула на властного иридианина, тот кивнул.
