Это была феноменальная победа, но одна единственная вещь не давала мне покоя. Выдвинуть сначала такое унизительное предложение, а после пойти на такие большие уступки. Слишком уж сильно это было похоже на сказку.
Если предыдущий раз можно списать на высокомерие и банальный идиотизм, то тут уже все, оправданий нет. Тут явно что-то нечисто. И не только я думал так, Сэм выдвинул абсолютно идентичную мысль, что в свою очередь еще больше насторожило меня по отношению к гномам.
Одновременно со всеми этими более-менее положительными событиями пришли весьма печальные слухи о смерти нашего доброго соседа и союзника Барона, так его все называли. Свою кличку он получил за свою бурную молодость, правда, деталей мало кто знает, да и не об этом сейчас надо думать.
У Барона была не очень большая территория с малым количеством жителей, да и по финансовому положению она была весьма блеклой. Каменистая почва не позволяла заниматься масштабным земледелием, а отсутствие полезных ресурсов сделало дело еще более неприглядным. Как там говорилось? Денег нет, но вы держитесь. Что ж, эти слова как нельзя точно описывают его земли.
— Ваше Высочество, с вами все нормально? — вдруг спросил у меня обеспокоенный Сэм. — Вы уже десять минут сидите без движения.
— Все хорошо, я просто немного задумался. Может, все же надо было послать больше людей с Крисом? Все-таки неспроста нет известий от наших людей в землях Барона.
— Ваше Высочество, с Кристофером кроме его ордена поехала сотня хорошо обученных солдат, это и так много, учитывая, куда они отправились. К тому же они поехали не на войну, а с дипломатической миссией.
— М-да, я, конечно, слышал, что девушка поутру без косметики — это то еще чудо, но не до такой же степени, - произнес нервно дрожащим голосом Влад. В его руке был крепко сжат окровавленный меч, а в глазах блуждали нотки безумия. Он только начал отходить от всего того кошмара, который только что пережил.
Еще при въезде можно было почувствовать тяжелую атмосферу, кони с большой неохотой зашли в деревню. В ней была неестественная тишина, не было слышно голосов людей, ни лая собак, лишь гнетущая тишина.
Настороженно, оглядываясь по сторонам, отряд продвигался вглубь поселения. Казалось, что жизнь покинула эти улицы, и отряд не встретит ни души. Вскоре они добрались до главной площади.
В центре деревни сидела молодая девушка над телом парня, издавая странные нечленораздельные звуки. Влад спешился и осторожно приблизился, желая проверить, что происходит.
Услышав его приближение, девушка резко повернулась и посмотрела на него серыми пустыми глазами. Её лицо, испачканное кровью, исказилось хищным оскалом, немедля, ни секунды, она кинулась к Владу, желая впиться в его тело зубами.
К счастью, Влад успел вовремя среагировать и одним мощным ударом обезглавил её. В тот же миг по всей деревне раздался страшный стон, смешанный с рыком. Со всех сторон появились мертвецы, поднятые некромантией с целью рвать несчастных людей на кусочки.
Бой был недолгим, но до ужаса кровавым. Одному из солдат не повезло упасть с лошади, его сразу же обступили десятки мертвецов, послышался истеричный крик и звук разрывающейся плоти. Ему было уже не помочь.
После боя солдаты со страхом смотрели на разбросанные вокруг трупы, будто боясь, что, когда они отвернутся, те снова встанут. Через некоторое время они наконец-то успокоились. К несчастью, это спокойствие было недолгим.
— Скелеты, воины-скелеты, — прозвучал крик Молчуна с крыши одного из домов.
К деревне со всех сторон приближалась армия скелетов, на лицах солдат промелькнул след отчаяния. Это была явная засада.
— Ребят, как думаете, если мы скажем, что дома никого нет? Они уйдут? — как всегда пошутил абсолютно побледневший Влад.
— Всем приготовиться к прорыву. Нам уже некуда отступать, — произнес тяжелым тоном Кристофер.
Отряд с нервозностью смотрел на приближающуюся армию нежити. Каждый из них давно был готов ринуться в неравный бой, но время шло, а приказа все не поступало. Кристофер просто застыл на выезде из поселения.
— Командир, — неуверенно произнес Влад, обращаясь к Крису.
Услышав голос своего подчиненного, Крис медленно отвел свой взгляд от нежити и посмотрел на своих подчиненных. После чего вновь устремив свой взор на врага, он спокойно обратился к окружающим.
— Скажите, что вы видите?
— Лично я вижу то, что мы попусту тратим свое время, и если скоро ничего не изменится, мы вполне можем пополнить ряды тех пустоголовых черепушек, — ответил хмурый Легнар.
— Армию, — вдруг произнес после своего друга Константин. — Они ведут себя как настоящая армия: сначала идут обычные скелеты и скелеты-воины, а затем лучники с магами. Стоит нам только начать прорываться, как мы тут же увязнем, в этот же момент в нас наверняка со всех сторон полетят стрелы и заклинания. В общем, ими управляют, и потому наши шансы на прорыв стремительно снижаются до нуля. Только я нигде не вижу некроманта или нежить командирского уровня, а при таком уровне дисциплины он должен быть.
Кристофер довольно улыбнулся, было видно, что данный ответ был абсолютно верным. Несмотря на то, что некромантия в этом мире весьма грозная магия, у нее тоже есть свои пределы.
Например, нежить вроде скелетов или зомби можно дать любую легкую команду, к примеру, охранять или устроить засаду, однако для выполнения более сложных команд их интеллекта катастрофически не хватает.
Конечно, можно отдать приказ на расстоянии, но это требует от мага больших усилий, да и приказ, опять-таки, будет выполнен не безупречно. Поэтому куда проще создать нежить-командира, который будет командовать. В пример такой нежити можно привести рыцаря смерти или дуллахана.
— Учитывая, как расположены силы противника, я уверен, что их командир прячется где-то в деревне. Однако я не могу понять, где именно. В часовне хорошая, я бы даже сказал, идеальная позиция. Но при всем этом она слишком читаемая, а обыскать все дома у нас не хватит времени, - в раздумьях проговорил Крис.
— Командир, а не слишком ли ты много думаешь? Лучше рискнуть и ошибиться, чем бездействовать. Да и к тому же, читаемая она или нет, он об этом вообще может не думать, ему что главное? Правильно, удобство, так что предлагаю не усложнять, а сходить и проверить, — беззаботно произнес Влад. Он уже успел отойти от стычки с зомби, и теперь он снова был полон энергии.
Решив, что предложение Влада имеет смысл, Крис решительно повел своих людей к часовне. Быстро расправившись с нежитью на месте, отряд начал поиск некроманта, и удивительно, а может и не очень, некромант действительно нашелся. Правда, немного не в том виде, каким его все представляли.
— Серьезно, вот так просто? Вы хотите сказать, что, пытаясь сбежать от нас, он упал и просто сломал шею? Я спрашиваю, вы серьезно? А где эпичная битва, в которой мы, как главные герои какой-нибудь книги, превозмогая себя, вырываем победу у врага? — с детской обидой в глазах произнес Влад.
— Ну, во-первых, ты, мягко говоря, не тянешь на главного героя, а во-вторых, я бы радовался на твоем месте. Мы столько раз выходили из передряг благодаря удаче, что я уже даже сбился со счета. Ты только представь, что вместо вот этого чучела нам бы попался кто-нибудь опытный. Одно заклятье — и все, конец сказочке. Или вот, к примеру, мы бы пошли на прорыв, думаешь, что мы бы раскидывали нежить направо и налево? Ага, щас, две минуты — и мы бы все дружненько легли, — начал отчитывать Влада за детское поведение Константин.
— Да, знаю я, просто немного разочарован, я уже настроился, а тут? – ответил Влад и весело засмеялся.
В этот момент все поняли, что он был так же рад, а все его прошлые слова были сказаны для того, чтобы позлить Константина. Константин, кстати, это тоже понял и уже начал искать что-нибудь тяжеленькое для профилактической беседы.
К счастью для Влада, в часовню вошел Молчун с новостью о том, что за деревней появилась армия Барона, которая уже вступила в бой с нежитью. Так что каким-то чудом отряд сумел избежать небоевой потери в виде Влада.
— Командир, тут письмо, — сообщил один из солдат, обыскав тело некроманта.
Аккуратно забрав письмо у бойца, Крис осторожно раскрыл его и начал читать.
Дрэм, думаю, для тебя не секрет, что наш многоуважаемый глава культа решил предать господина, и, конечно же, это не оставят просто так.
Наш господин уже приказал уничтожить изменника и всех его сторонников, тебе же выпала честь послужить высшей цели с твоими жалкими навыками. Отправляйся за пределы мертвых земель и убивай всех, кого увидишь. Ты должен пополнить нашу армию в кратчайшие сроки.
Прочитав это короткое письмо, Крис убрал его в сумку и отправился вместе с отрядом наружу. В это время за пределами творился настоящий хаос: нежить, потеряв командира, перестала быть монолитом и сейчас планомерно уничтожалась под копытами лошадей.
— Я так полагаю, это вы устранили некроманта, — раздался некоторое время спустя спокойный и мелодичный голос. Его обладательница ездила на прекрасном белоснежном скакуне и носила красивые серебряные доспехи.
— Я Анастасия, нынешняя властительница этих земель, ну или того, что от них осталось, — грустно произнесла девушка на коне.
Кристофер легонько поклонился и произнес:
— Приветствую достопочтенную госпожу, меня зовут Кристофер Бьерн, я являюсь командующим рыцарским орденом королевства Рассвет. Простите за бестактность, но я так понимаю, ваш отец действительно покинул этот мир.
Анастасия с еще большей грустью опустила голову и тихо произнесла:
— Вы правы. И боюсь, как его преемница, я оказалась не лучшим правителем. Честно говоря, я сама уже хотела ехать к вашему правителю с мольбами о подданстве.
— Вы уверены, что хотите пойти на это? — ошарашенно произнес Крис.
Девушка решительно кивнула. За эти тяжелые месяцы она уже успела осознать свои пределы и обдумать возможные варианты.
— Артем, отвечаешь за нее головой, мы возвращаемся в столицу, — решительно сказал Крис.
Я тихо стоял и дрожал под свирепым взглядом молодой девушки. Когда ко мне только вернулись прошлые воспоминания, я на многое перестал обращать внимание, и теперь наконец-то настало время за это платить. А платить было за что. Целый ящик писем, на которые я так и не соизволил ответить, сейчас вполне мог стоить мне жизни.
— Ты ничего не хочешь мне сказать? — спросила девушка недовольным голосом.
Имя этой девушки Лисия Эльфрид, и она является моим лучшим другом с академии. Еще на первом курсе своего обучения она получила титул красивейшей девушки в академии и, к слову, говоря, она сохранила его до окончания учебы. Хотя разве это должно удивлять, с её-то внешностью.
Красивые длинные волосы цвета рубина, длинная стройная фигура и прекрасные карие глаза. Все это запало мне в душу еще при нашей первой встрече. Не знаю как, но каким-то чудом я поладил с ней и стал одним из немногих её друзей. У неё добрая натура, но при всем этом она постоянно ведет себя со всеми холодно, даже с друзьями. Из-за этого мало кто сумел разглядеть её настоящую.
К тому же многие опасались её из-за её расы. Всё дело в том, что Лисия не человек, она дракон. Драконы в этом мире одни из самых могущественных существ, достаточно только одного единственного дракона, чтобы с лёгкостью уничтожить такую страну, как моя. К счастью, нападения драконов весьма редки, да и если случаются, остальные драконы быстро наказывают виновника.
В основном все драконы живут в небольшом островном государстве, где обычные люди живут с ними бок о бок. Лисия, к слову, является не простым драконом, а прямой наследницей драконьего трона. Что, в свою очередь, ещё больше оттолкнуло людей от неё. Но, как было уже сказано ранее, ко мне это не относится. Лисия однажды даже катала меня на себе, было очень весело.
В день нашего выпуска мы пообещали писать друг другу, но из-за возвращения моей памяти, я, мягко говоря, забыл про это обещание. Хотя кто бы не забыл, когда у тебя в голове полная каша из воспоминаний двух разных жизней, но ей-то это не объяснишь.
— Лисия, — начал было я, но, встретившись с ней взглядом, сразу же замолк.
Так в полной тишине шли минуты одна за другой, но мне начинало казаться, будто бы прошли часы. Наконец-то, набравшись смелости, я спросил:
— Ты надолго?
— А что, уже прогоняешь? — резко с обидой в голосе, откидывая прядь непослушных волос, произнесла она.
— Нет, что ты, просто у нас скоро будет военная компания, — осторожно начал я.
— Ты участвуешь? — прервала она, пристально смотря мне в лицо.
— Конечно, это мой долг как принца, — ответил я, гордо выпятив грудь. Не знаю почему, но я не смог сказать иначе, смотря в её ясные глаза.
— Я поеду с тобой, — вдруг решительным тоном произнесла она.
На все мои аргументы о том, что ей не нужно никуда ехать, и о том, что она вообще дворянка другой страны, она отвечала просто: помочь другу для нее важнее всего прочего.
С того момента как Лисия приехала, прошло несколько месяцев. За это время мы, благодаря авантюристам, сумели провести тщательную разведку в мертвых землях. Согласно собранным данным, нам удалось подтвердить, что у некромантов началась настоящая гражданская война.
Не жалея упускать такую хорошую возможность, мы начали нанимать все отряды, до которых могли дотянуться. Даже служители высших сил не стали исключением, пополнив наши ряды своими солдатами. Хотя, если честно, они больше напоминали евреев, такой обдираловки я уже давно не видел.
Вспомнив, сколько мне пришлось заплатить храмовникам, я выругался отборным матом. Чтобы хоть как-то отвлечься от дурных мыслей, я начал осматриваться по сторонам.
Тут и там вокруг ходили вооруженные солдаты и наемники. Однако, несмотря на обилие народа, мне не потребовалось много времени, чтобы заметить знакомые лица.
У одной из палаток стоял Влад и о чем-то усердно спорил с Константином. Даже с расстояния можно было заметить хитрую ухмылку Влада и безнадежные попытки Константина оставаться спокойным. Похоже, там все шло по обычному сценарию.
Немного поодаль от них, у ящиков с оружием, стоял Генри. Тут тоже все, как обычно, куда страннее было бы, если бы его там не оказалось. Улыбнувшись таким мыслям, я продолжил смотреть по сторонам.
Последним из знакомых мне лиц стал Артем, который в данный момент полностью отрабатывал свое прозвище романтика. Что же касается объекта его воздыхания, то им стала Анастасия, дочка Барона.
Неизвестно каким образом, но за то недолгое время, пока отряд добирался до меня с докладом, между ними вспыхнула искра. Как они признались, скорее всего, после похода они сыграют свадьбу.
Улыбнувшись этим голубкам, я отвернулся и встретился взглядом с Лисией. Не знаю почему, но по моей спине пробежал холодок, и внутри стало неуютно.
— Думаю, нам пора, — неуверенно произнес я, не в силах выдержать её взгляд.
В центре лагеря нас уже ожидал Миллер вместе с группой наемников. Это были самые авторитетные люди во всей нашей армии. Можно уверенно сказать, что без их сотрудничества управлять всей этой оравой, примерно в триста тысяч душ, было попросту невозможно.
— А где храмовники? — спросил я, глядя по сторонам.
Если предыдущий раз можно списать на высокомерие и банальный идиотизм, то тут уже все, оправданий нет. Тут явно что-то нечисто. И не только я думал так, Сэм выдвинул абсолютно идентичную мысль, что в свою очередь еще больше насторожило меня по отношению к гномам.
Одновременно со всеми этими более-менее положительными событиями пришли весьма печальные слухи о смерти нашего доброго соседа и союзника Барона, так его все называли. Свою кличку он получил за свою бурную молодость, правда, деталей мало кто знает, да и не об этом сейчас надо думать.
У Барона была не очень большая территория с малым количеством жителей, да и по финансовому положению она была весьма блеклой. Каменистая почва не позволяла заниматься масштабным земледелием, а отсутствие полезных ресурсов сделало дело еще более неприглядным. Как там говорилось? Денег нет, но вы держитесь. Что ж, эти слова как нельзя точно описывают его земли.
— Ваше Высочество, с вами все нормально? — вдруг спросил у меня обеспокоенный Сэм. — Вы уже десять минут сидите без движения.
— Все хорошо, я просто немного задумался. Может, все же надо было послать больше людей с Крисом? Все-таки неспроста нет известий от наших людей в землях Барона.
— Ваше Высочество, с Кристофером кроме его ордена поехала сотня хорошо обученных солдат, это и так много, учитывая, куда они отправились. К тому же они поехали не на войну, а с дипломатической миссией.
***
— М-да, я, конечно, слышал, что девушка поутру без косметики — это то еще чудо, но не до такой же степени, - произнес нервно дрожащим голосом Влад. В его руке был крепко сжат окровавленный меч, а в глазах блуждали нотки безумия. Он только начал отходить от всего того кошмара, который только что пережил.
Еще при въезде можно было почувствовать тяжелую атмосферу, кони с большой неохотой зашли в деревню. В ней была неестественная тишина, не было слышно голосов людей, ни лая собак, лишь гнетущая тишина.
Настороженно, оглядываясь по сторонам, отряд продвигался вглубь поселения. Казалось, что жизнь покинула эти улицы, и отряд не встретит ни души. Вскоре они добрались до главной площади.
В центре деревни сидела молодая девушка над телом парня, издавая странные нечленораздельные звуки. Влад спешился и осторожно приблизился, желая проверить, что происходит.
Услышав его приближение, девушка резко повернулась и посмотрела на него серыми пустыми глазами. Её лицо, испачканное кровью, исказилось хищным оскалом, немедля, ни секунды, она кинулась к Владу, желая впиться в его тело зубами.
К счастью, Влад успел вовремя среагировать и одним мощным ударом обезглавил её. В тот же миг по всей деревне раздался страшный стон, смешанный с рыком. Со всех сторон появились мертвецы, поднятые некромантией с целью рвать несчастных людей на кусочки.
Бой был недолгим, но до ужаса кровавым. Одному из солдат не повезло упасть с лошади, его сразу же обступили десятки мертвецов, послышался истеричный крик и звук разрывающейся плоти. Ему было уже не помочь.
После боя солдаты со страхом смотрели на разбросанные вокруг трупы, будто боясь, что, когда они отвернутся, те снова встанут. Через некоторое время они наконец-то успокоились. К несчастью, это спокойствие было недолгим.
— Скелеты, воины-скелеты, — прозвучал крик Молчуна с крыши одного из домов.
К деревне со всех сторон приближалась армия скелетов, на лицах солдат промелькнул след отчаяния. Это была явная засада.
— Ребят, как думаете, если мы скажем, что дома никого нет? Они уйдут? — как всегда пошутил абсолютно побледневший Влад.
— Всем приготовиться к прорыву. Нам уже некуда отступать, — произнес тяжелым тоном Кристофер.
Глава восемнадцатая.
Отряд с нервозностью смотрел на приближающуюся армию нежити. Каждый из них давно был готов ринуться в неравный бой, но время шло, а приказа все не поступало. Кристофер просто застыл на выезде из поселения.
— Командир, — неуверенно произнес Влад, обращаясь к Крису.
Услышав голос своего подчиненного, Крис медленно отвел свой взгляд от нежити и посмотрел на своих подчиненных. После чего вновь устремив свой взор на врага, он спокойно обратился к окружающим.
— Скажите, что вы видите?
— Лично я вижу то, что мы попусту тратим свое время, и если скоро ничего не изменится, мы вполне можем пополнить ряды тех пустоголовых черепушек, — ответил хмурый Легнар.
— Армию, — вдруг произнес после своего друга Константин. — Они ведут себя как настоящая армия: сначала идут обычные скелеты и скелеты-воины, а затем лучники с магами. Стоит нам только начать прорываться, как мы тут же увязнем, в этот же момент в нас наверняка со всех сторон полетят стрелы и заклинания. В общем, ими управляют, и потому наши шансы на прорыв стремительно снижаются до нуля. Только я нигде не вижу некроманта или нежить командирского уровня, а при таком уровне дисциплины он должен быть.
Кристофер довольно улыбнулся, было видно, что данный ответ был абсолютно верным. Несмотря на то, что некромантия в этом мире весьма грозная магия, у нее тоже есть свои пределы.
Например, нежить вроде скелетов или зомби можно дать любую легкую команду, к примеру, охранять или устроить засаду, однако для выполнения более сложных команд их интеллекта катастрофически не хватает.
Конечно, можно отдать приказ на расстоянии, но это требует от мага больших усилий, да и приказ, опять-таки, будет выполнен не безупречно. Поэтому куда проще создать нежить-командира, который будет командовать. В пример такой нежити можно привести рыцаря смерти или дуллахана.
— Учитывая, как расположены силы противника, я уверен, что их командир прячется где-то в деревне. Однако я не могу понять, где именно. В часовне хорошая, я бы даже сказал, идеальная позиция. Но при всем этом она слишком читаемая, а обыскать все дома у нас не хватит времени, - в раздумьях проговорил Крис.
— Командир, а не слишком ли ты много думаешь? Лучше рискнуть и ошибиться, чем бездействовать. Да и к тому же, читаемая она или нет, он об этом вообще может не думать, ему что главное? Правильно, удобство, так что предлагаю не усложнять, а сходить и проверить, — беззаботно произнес Влад. Он уже успел отойти от стычки с зомби, и теперь он снова был полон энергии.
Решив, что предложение Влада имеет смысл, Крис решительно повел своих людей к часовне. Быстро расправившись с нежитью на месте, отряд начал поиск некроманта, и удивительно, а может и не очень, некромант действительно нашелся. Правда, немного не в том виде, каким его все представляли.
— Серьезно, вот так просто? Вы хотите сказать, что, пытаясь сбежать от нас, он упал и просто сломал шею? Я спрашиваю, вы серьезно? А где эпичная битва, в которой мы, как главные герои какой-нибудь книги, превозмогая себя, вырываем победу у врага? — с детской обидой в глазах произнес Влад.
— Ну, во-первых, ты, мягко говоря, не тянешь на главного героя, а во-вторых, я бы радовался на твоем месте. Мы столько раз выходили из передряг благодаря удаче, что я уже даже сбился со счета. Ты только представь, что вместо вот этого чучела нам бы попался кто-нибудь опытный. Одно заклятье — и все, конец сказочке. Или вот, к примеру, мы бы пошли на прорыв, думаешь, что мы бы раскидывали нежить направо и налево? Ага, щас, две минуты — и мы бы все дружненько легли, — начал отчитывать Влада за детское поведение Константин.
— Да, знаю я, просто немного разочарован, я уже настроился, а тут? – ответил Влад и весело засмеялся.
В этот момент все поняли, что он был так же рад, а все его прошлые слова были сказаны для того, чтобы позлить Константина. Константин, кстати, это тоже понял и уже начал искать что-нибудь тяжеленькое для профилактической беседы.
К счастью для Влада, в часовню вошел Молчун с новостью о том, что за деревней появилась армия Барона, которая уже вступила в бой с нежитью. Так что каким-то чудом отряд сумел избежать небоевой потери в виде Влада.
— Командир, тут письмо, — сообщил один из солдат, обыскав тело некроманта.
Аккуратно забрав письмо у бойца, Крис осторожно раскрыл его и начал читать.
Дрэм, думаю, для тебя не секрет, что наш многоуважаемый глава культа решил предать господина, и, конечно же, это не оставят просто так.
Наш господин уже приказал уничтожить изменника и всех его сторонников, тебе же выпала честь послужить высшей цели с твоими жалкими навыками. Отправляйся за пределы мертвых земель и убивай всех, кого увидишь. Ты должен пополнить нашу армию в кратчайшие сроки.
Прочитав это короткое письмо, Крис убрал его в сумку и отправился вместе с отрядом наружу. В это время за пределами творился настоящий хаос: нежить, потеряв командира, перестала быть монолитом и сейчас планомерно уничтожалась под копытами лошадей.
— Я так полагаю, это вы устранили некроманта, — раздался некоторое время спустя спокойный и мелодичный голос. Его обладательница ездила на прекрасном белоснежном скакуне и носила красивые серебряные доспехи.
— Я Анастасия, нынешняя властительница этих земель, ну или того, что от них осталось, — грустно произнесла девушка на коне.
Кристофер легонько поклонился и произнес:
— Приветствую достопочтенную госпожу, меня зовут Кристофер Бьерн, я являюсь командующим рыцарским орденом королевства Рассвет. Простите за бестактность, но я так понимаю, ваш отец действительно покинул этот мир.
Анастасия с еще большей грустью опустила голову и тихо произнесла:
— Вы правы. И боюсь, как его преемница, я оказалась не лучшим правителем. Честно говоря, я сама уже хотела ехать к вашему правителю с мольбами о подданстве.
— Вы уверены, что хотите пойти на это? — ошарашенно произнес Крис.
Девушка решительно кивнула. За эти тяжелые месяцы она уже успела осознать свои пределы и обдумать возможные варианты.
— Артем, отвечаешь за нее головой, мы возвращаемся в столицу, — решительно сказал Крис.
***
Я тихо стоял и дрожал под свирепым взглядом молодой девушки. Когда ко мне только вернулись прошлые воспоминания, я на многое перестал обращать внимание, и теперь наконец-то настало время за это платить. А платить было за что. Целый ящик писем, на которые я так и не соизволил ответить, сейчас вполне мог стоить мне жизни.
— Ты ничего не хочешь мне сказать? — спросила девушка недовольным голосом.
Имя этой девушки Лисия Эльфрид, и она является моим лучшим другом с академии. Еще на первом курсе своего обучения она получила титул красивейшей девушки в академии и, к слову, говоря, она сохранила его до окончания учебы. Хотя разве это должно удивлять, с её-то внешностью.
Красивые длинные волосы цвета рубина, длинная стройная фигура и прекрасные карие глаза. Все это запало мне в душу еще при нашей первой встрече. Не знаю как, но каким-то чудом я поладил с ней и стал одним из немногих её друзей. У неё добрая натура, но при всем этом она постоянно ведет себя со всеми холодно, даже с друзьями. Из-за этого мало кто сумел разглядеть её настоящую.
К тому же многие опасались её из-за её расы. Всё дело в том, что Лисия не человек, она дракон. Драконы в этом мире одни из самых могущественных существ, достаточно только одного единственного дракона, чтобы с лёгкостью уничтожить такую страну, как моя. К счастью, нападения драконов весьма редки, да и если случаются, остальные драконы быстро наказывают виновника.
В основном все драконы живут в небольшом островном государстве, где обычные люди живут с ними бок о бок. Лисия, к слову, является не простым драконом, а прямой наследницей драконьего трона. Что, в свою очередь, ещё больше оттолкнуло людей от неё. Но, как было уже сказано ранее, ко мне это не относится. Лисия однажды даже катала меня на себе, было очень весело.
В день нашего выпуска мы пообещали писать друг другу, но из-за возвращения моей памяти, я, мягко говоря, забыл про это обещание. Хотя кто бы не забыл, когда у тебя в голове полная каша из воспоминаний двух разных жизней, но ей-то это не объяснишь.
— Лисия, — начал было я, но, встретившись с ней взглядом, сразу же замолк.
Так в полной тишине шли минуты одна за другой, но мне начинало казаться, будто бы прошли часы. Наконец-то, набравшись смелости, я спросил:
— Ты надолго?
— А что, уже прогоняешь? — резко с обидой в голосе, откидывая прядь непослушных волос, произнесла она.
— Нет, что ты, просто у нас скоро будет военная компания, — осторожно начал я.
— Ты участвуешь? — прервала она, пристально смотря мне в лицо.
— Конечно, это мой долг как принца, — ответил я, гордо выпятив грудь. Не знаю почему, но я не смог сказать иначе, смотря в её ясные глаза.
— Я поеду с тобой, — вдруг решительным тоном произнесла она.
На все мои аргументы о том, что ей не нужно никуда ехать, и о том, что она вообще дворянка другой страны, она отвечала просто: помочь другу для нее важнее всего прочего.
Глава девятнадцатая
С того момента как Лисия приехала, прошло несколько месяцев. За это время мы, благодаря авантюристам, сумели провести тщательную разведку в мертвых землях. Согласно собранным данным, нам удалось подтвердить, что у некромантов началась настоящая гражданская война.
Не жалея упускать такую хорошую возможность, мы начали нанимать все отряды, до которых могли дотянуться. Даже служители высших сил не стали исключением, пополнив наши ряды своими солдатами. Хотя, если честно, они больше напоминали евреев, такой обдираловки я уже давно не видел.
Вспомнив, сколько мне пришлось заплатить храмовникам, я выругался отборным матом. Чтобы хоть как-то отвлечься от дурных мыслей, я начал осматриваться по сторонам.
Тут и там вокруг ходили вооруженные солдаты и наемники. Однако, несмотря на обилие народа, мне не потребовалось много времени, чтобы заметить знакомые лица.
У одной из палаток стоял Влад и о чем-то усердно спорил с Константином. Даже с расстояния можно было заметить хитрую ухмылку Влада и безнадежные попытки Константина оставаться спокойным. Похоже, там все шло по обычному сценарию.
Немного поодаль от них, у ящиков с оружием, стоял Генри. Тут тоже все, как обычно, куда страннее было бы, если бы его там не оказалось. Улыбнувшись таким мыслям, я продолжил смотреть по сторонам.
Последним из знакомых мне лиц стал Артем, который в данный момент полностью отрабатывал свое прозвище романтика. Что же касается объекта его воздыхания, то им стала Анастасия, дочка Барона.
Неизвестно каким образом, но за то недолгое время, пока отряд добирался до меня с докладом, между ними вспыхнула искра. Как они признались, скорее всего, после похода они сыграют свадьбу.
Улыбнувшись этим голубкам, я отвернулся и встретился взглядом с Лисией. Не знаю почему, но по моей спине пробежал холодок, и внутри стало неуютно.
— Думаю, нам пора, — неуверенно произнес я, не в силах выдержать её взгляд.
В центре лагеря нас уже ожидал Миллер вместе с группой наемников. Это были самые авторитетные люди во всей нашей армии. Можно уверенно сказать, что без их сотрудничества управлять всей этой оравой, примерно в триста тысяч душ, было попросту невозможно.
— А где храмовники? — спросил я, глядя по сторонам.
