Но в то же время, это было чертовски приятно видеть такую заботу и внимание к деталям. Теперь у меня в голове крутились мысли и вопросы, касающиеся предстоящей встречи, которые безумно волновали и обрадовали одновременно. Как же всё изменилось!
Я посмотрела на часы, и, осознав, что через час приедет такси, поняла, что нужно собираться. Волнение захлестнуло меня с новой силой. Настоящий кофе, с утра как раз кстати, и Марк помнит, что я без кофе по утрам жить не могу. Это было так приятно — осознавать, что он уделяет мне внимание и знает о моих предпочтениях.
На улице, несмотря на раннее утро, уже было довольно жарковато, и я задумалась о том, что, если погода продолжит так же, в обед будет ещё жарче. Поэтому я решила одеть лёгкий сарафан с глубоким вырезом и на тонких бретельках, чтобы чувствовать себя комфортно. Он очень удачно подчеркивал мои достоинства, и я надеялась, что это произведет хорошее впечатление на Марка.
Волшебным движением я быстро собрала волосы в конский хвост, чтобы выглядеть аккуратно и стильно, и затем, слегка добавив немного макияжа, закончила свой образ. И вуаля! Я готова! Волнение перешло в ожидание, и теперь уже можно смело выходить. Я почувствовала прилив адреналина и уверенности, с нетерпением поглядывая в окно в ожидании такси, которое должно было меня забрать. Впереди обещала быть невероятно интересная встреча.
Когда я садилась в такси, я чувственно ощутила, как немного переживаю, как маленькая девочка, которая впервые идет на встречу с чем-то большим и важным. Нервно теребила пальцами края своего сарафана, словно это могло хоть немного успокоить меня. Наверное, я ждала оценивающего взгляда Марка, который, как мне казалось, будет изучать меня с головы до ног, пытаясь понять, как же я изменилась.
В такси играла спокойная музыка, мелодии нежно окутывали меня, а я, хоть и не вслушивалась в слова, ощущала, как мандраж постепенно уходил. Грусть и беспокойство, которые колыхались внутри, начали немного отступать, оставляя место для легкого волнения. Я гордо подняла голову и стала рассматривать через окно машины быстро расплывающиеся улицы города, как будто они подсказывали мне, что впереди меня ожидает что-то замечательное и волнующее.
Улицы мелькали, в их знакомых линиях я искала успокоение, увидев людей, спешащих по своим делам, повседневные моменты, которые вдруг стали частью моего ожидания. Эти простые, но такие знакомые виды будто напоминали мне, что жизнь продолжает идти своим чередом. Я улыбнулась и почувствовала, как надежда вспыхнула внутри — эта встреча может стать началом чего-то очень важного.
Машина остановилась перед крыльцом дорогой кофейни, и я свободно, словно птица, выпорхнула из неё, чувствуя, как адреналин вдруг заполнил мое тело. Тёплый ветерок, нежно прогретый солнышком, закружил вокруг меня, будто соблазнительно танцуя с моим сарафаном, и без всякого стеснения поднял его подол, оголяя перед незнакомыми прохожими моё нижнее белье. В этот момент я почувствовала себя, как будто в сюжете фильма, как Мерлин Монро, успела придержать перед подолом, и, смутившись, быстро забежала в хол кофейни, стараясь избежать взглядов.
Моё лицо горело красным огнём от стыда и смущения, словно на мне были яркие прожекторы. Я глубоко вдохнула, стараясь успокоиться, и подняла голову, чтобы зрительно искать Марка среди множества гостей. Моё сердце вдруг громыхнуло, когда я его заметила за столиком в углу, он выглядел так прекрасно и уверенно. Он поднял руку вверх, и я на мгновение остановилась, снаружи всё стало размытым, а во мне раздался трепет. Я прочитала на губах "Я здесь", и в этот момент мир за окном перестал существовать — осталась лишь я, он и это волшебное мгновение.
С уверенной поступью я направилась к нему, расправив плечи и выпрямив спину.
— Привет, — произнесла я, опускаясь на стул с мягкой обивкой.
Марк встал, как настоящий джентльмен, чтобы отодвинуть стул, но я была быстрой и уже уселась на сиденье. Мне не хотелось позволять ему вести себя так, словно я ему принадлежу, и я сомневалась, стоит ли снова вскрывать старые раны. Сегодня мне надо было просто поговорить и, возможно, сделать какие-то выводы.
— Привет, — повторил Марк, рассматривая меня с легкой усмешкой. — Как добралось?
Я приподняла бровь и с ноткой сарказма ответила:
— Знаешь, прекрасно! Спасибо за оплаченное такси.
Марк смахнул с губ усмешку, но в его взгляде я уловила легкую напряженность.
— И всё? — спросил он, будто ожидал больше.
Я задумалась, какой будет наш разговор и смогу ли быть с ним откровенной. Внутри себя я ощущала, что этот разговор будет трудным, но, возможно, стоит рискнуть.
В этот момент за наш столик, оформленный с элегантностью, поставили две малюююсенькие чашечки с ароматным кофе, и тарелочку с восхитительным тирамиссу. Аромат кофе, исходивший от них, был, конечно, волшебным и незабываемым, несравнимым с тем, который я привыкла ощущать от растворимого, когда просто заливаешь кипятком, размешиваешь и выпиваешь бодягу. Этот несчастный напиток лишь на время приносит счастье, и ходишь потом полдня, довольный, как слон, при этом не забывая каждый полчаса бегать в туалет.
Здесь же, в этом уютном месте, наслаждаясь настоящим кофе, я понимала, что теперь каждое мгновение должно быть особенным. Каждая чашечка — это не просто напиток, а маленькое чудо, которое наполняет энергией и радостью. Я готова была запомнить этот момент навсегда, ведь вкус настоящего тирамиссу, нежный и сладкий, идеально гармонировал с изысканным кофе, и вместе они создавали симфонию, которую хотелось повторять снова и снова.
— Цветы прелестные! — произнесла я.
Лицо Марка расцвело, удовольствуясь комплиментом, а его улыбка засияла, словно он выиграл маленький приз в лотерее.
Но я не собиралась ему сдаваться. Я знала, что такой простой жест не может изменить то, что уже произошло между нами. Я вспомнила все недопонимания и обиды, которые таились в нашем прошлом.
Я чувствую, как старые чувства к нему начинают всплывать на поверхность, и стараюсь загнать их в затерянный уголок своего разума.
Лиза, давай рассуждать головой, а не сердцем и каким-то другим местом. Да, у тебя не было долго мужчины, но это не повод бросаться в объятия первого встречного, тем более к своему бывшему.
Словно почувствовав мой внутренний конфликт, Марк произнес следующее.
— Лизок, я не пытаюсь вернуть тебя. Я лишь предлагаю дружбу или, по крайней мере, общение как старые знакомые, не более. Я осознаю, сколько боли и ошибок я причинил тебе, и мне не найти прощения.
Он замер на мгновение, проводя рукой по волосам на затылке, прежде чем продолжить.
— Вёл себя как нищий, а не как настоящий мужчина.
Я сглотнула единственную слюну в пересохшем горле от волнения и отпила наипрекраснейшего кофе, пытаясь успокоить свои нервы.
— Друзья, или знакомые без повода не присылают цветов и не оплачивают такси, — произнесла я, стараясь сделать голос твердым и уверенным.
Я сверлила его глазами, требуя объяснения. В этот момент в воздухе повисло напряжение, и между нами будто возникла невидимая граница, которую мне хотелось пересечь.
Марк поджал губы и спокойно выдохнул, отхлебнув кофе из белоснежной кружки.
— Это были извинения, — произнес он, его голос звучал обдуманно и решительно.
— А деньги за картину тоже извинения? — спросила я, не удержавшись от колкости.
Марк отрицательно покачал головой, его глаза остались сосредоточенными на мне.
— Нет. Так я оценил твою работу. — Он начал легонько барабанить своими не идеальными толстенькими и короткими пальцами по столу, в такт кофейной музыки, которая тихо играла в кафе. — Я хорошо зарабатываю на сегодня, у меня своя фирма, действующий колл-центр по подбору персонала и клиентов для рекламы. На меня работает очень много людей, профессионалов своего дела.
Я слушала его с интересом, но на душе у меня было тревожно.
— Но недавно уволился бухгалтер, а я знаю лишь одного, самого лучшего в своем деле, — продолжил он, заглядывая мне в глаза.
Я поняла его, как бы намёк.
— Ты хочешь предложить мне работу! — сказала я, удивляясь собственному волнению.
— Не хочу казаться эгоистом, но да, я хочу, чтобы ты у меня работала, — признался он, смущенно опустив взгляд.
Все шло как будто по чужому сюжету, в ванильном сериале про любовь. Он — бывший, поднявшийся из глубоко дерьма, она — уволившаяся от начальника-деспота, и вот её бывший совершенно случайно её встречает и предлагает ей работу.
Моя голова заполнилась образами: Я представляла, как выглядела бы наша новая жизнь. Улыбки, совместные обеды и творчество, переосмысленное сотрудничество.
Вау!
Хотя, чего я стесняюсь? Сейчас у меня полная неразбериха.
На первое время деньги есть, и это благодаря поддержке Марка. Если бы не он, я бы сейчас сидела за компом, успокаивая себя в бесконечном просмотре цифр и слушая ужасные, тупые шутки от Валерьянки. Он считает себя душой компании, но на самом деле это настоящий зануда.
Фу! Меня даже немного разозлило, вспомнив о нём.
— Хорошо, — согласилась я.
— Что? — Марк удивился от такой быстрой реакции.
— Тебе не померещилось. Я согласна. Тем более, что я всего недавно уволилась.
Ну да, на словах уволилась. На деле нужно заехать и написать заявление.
Желание отправляться туда — ноль, особенно оставаться наедине с Валерьянкой.
Марк, словно оживший, весело заерзал на стуле, и его глаза блеснули радостью.
— Когда ты готова приступить?
— Когда напишу заявление, — начала я, заикаясь. — Я лишь на словах уволилась, но заявление еще не написала. Однако, отрабатывать две недели не собираюсь, начальник уже в курсе.
— Ладно, решай свои вопросы, подъедешь по этому адресу.
Марк положил мне в руки маленькую визитку зелёного цвета с вырезанными замысловатыми узорами золотого оттенка и слегка поддвинул её в мою сторону.
Я взяла её, и на ощупь она оказалась бархатистой и мягкой. На визитке был указан адрес, телефон и имя, с которым можно связаться.
— Я буду ждать, — произнес он, и в голосе его звучали тепло и забота.
Я заёрзала на стуле от смущения.
"Ты не имеешь права его подвести," — прозвучала мысль в моей голове. Сказать Марку, что "я подумаю", будет неуместно. Не в моей текущей ситуации.
После небольшого раздумья я задала вопрос:
— Откуда ты узнал мой адрес?
Только сейчас мне пришло в голову, что это следовало выяснить в самом начале нашего разговора, но мысли в голове перепутались.
Марк, расправившись на стуле, занял открытое положение.
— Это не так сложно — вычислить кого угодно в этом маленьком городке.
— Ты следил за мной, — раздраженно заключила я.
Он покачал головой.
— Нет.
Чтобы развеять недомолвки, я продолжила на него давить.
— Так зачем всё это? Чтобы предложить мне работу?
Марк раздраженно выдохнул, словно сдерживая вспышку недовольства.
— Лизок! Ты долго будешь меня в чем-то подозревать? Мы просто общаемся как старые знакомые. Что бы ни было в прошлом, это уже в прошлом, я тебя уверяю. — Он поднял руки вверх в позе сдающегося.
— Ладно, расслабься, — наконец, выдавила я.
Но оставалась начеку, внимательно наблюдая за его поведением.
Прошло ни много, ни мало времени с того душевного разговора с Марком в кофейне, и напряжение всё ещё ощущалось. Как и обещала, на следующий день я написала заявление об увольнении и устроилась бухгалтером в его компании.
Дни и недели летели незаметно. Я совсем забросила рисование, подчинив свою жизнь строгой рутине.
Утром, когда будильник вырвал меня из объятий сна, я открыла сонные глаза и поняла — вставать совсем не хочется.
Снова нарастала депрессия. Творческая нищета заполонила как мой разум, так и жизнь. Кажется, всё это началось с появления Марка в моем жалком существовании.
"На то они и бывшие, что остаются в прошлом," — пронеслись в голове слова Лампы.
Но ведь это не Марк виноват в том, что у меня творческий застой, и что я не справляюсь со своими планами на день. Всё это давление лежит на моих плечах.
Мне нужно собраться с мыслями и на выходных, наконец, забыть обо всех, кто меня окружает. Я должна погрузиться в своё забытое и отложенное ремесло, просто отстраниться от всех. Подготовить свои картины к следующей выставке, чтобы они были готовы к продаже — это будет маленький, но важный шаг к успеху. Тогда я смогу стать независимой и успешной творческой личностью, о которой всегда мечтала, и всё ещё верю в себя.
За всё время, что я работаю в компании у Марка, он ни разу не упомянул о желании вернуть что-то большее. Наши с ним отношения остаются строго рабочими, лишь в рамках коллегиальности. Когда я задерживаюсь на работе, он по-дружески предлагает подбросить меня домой на своей новенькой немецкой машине с очень комфортными сиденьями.
И всё. Неужели я была не права, полагая, что Марк всё ещё заинтересован во мне? Эта мысль слегка задевает меня как девушку. Или он просто усыпляет мою бдительность, напоминая змеиный искуситель?
Я не могла успокоиться. Усталая, злая и подавленная — и это всего лишь утро. Мне нужно выдержать целый день до самого вечера. Неужели вновь мне предстоит вернуться домой лишь под двенадцать часов ночи?
Как только мне передали все обязанности отдела бухгалтерии, я ни разу не являлась домой в положенное время, погружаясь в работу так глубоко, что даже не замечала, как проходят часы. Везде были недочёты, цифры не сходились, словно сводили меня с ума, и я снова и снова начинала всё пересчитывать заново, не в силах оторваться от этого бесконечного цикла. Ну а про кадровых помощников я вообще молчу — это отдельная история. Молодые девушки, лет двадцати и чуть больше, только вышли из института, ни черта не понимают в отчетах и совершенно не способны сосредоточиться на работе.
Только и слышно от них, как они весело провели всю ночь в ночных клубах, а бесконечные разговоры о молодых парнях и богатых папиках не утихают ни на минуту. Сидят, такие за столом, все размалёваны, как будто в темноте случайно упали лицом в ведро с краской, и с губами надутыми, накачанными ботоксом, явно стремятся привлечь внимание. Вид их, конечно, выглядит немного страшновато для моего творческого глаза. Может, на фотографиях они такими и выглядят — стильными и привлекательными, но только не в реальной жизни.
Из одежды они носят только мини, с бессовестно откровенным декольте, совершенно не понимая, что это не всегда уместно. Они меня раздражают до глубины души. Заглаза, называю их пустышками, не предназначенными для серьёзной работы и совсем не имеющими представления о том, что значит трудиться. И, конечно, у меня возникает колоссальный вопрос к Марку: как ещё его фирма не рухнула вниз с такими пустышками в коллективе? Как он может спокойно наблюдать за тем, как этот хаос продолжается, и бездействовать, когда вокруг царит разнузданная легкомысленность?
А может быть, он всё это лишь и знал, надеясь на мою помощь? Я чертовски настойчивая и скрупулезная, и для меня работа — это огромная ответственность, которую я несу одна. В офисе я стараюсь не привлекать лишнего внимания и не надеваю откровенные наряды. Зачастую выбираю лёгкую блузу и юбку-карандаш. Но игривости мне не занимать, особенно перед начальником, который одновременно является и моим бывшим мужем.
Я посмотрела на часы, и, осознав, что через час приедет такси, поняла, что нужно собираться. Волнение захлестнуло меня с новой силой. Настоящий кофе, с утра как раз кстати, и Марк помнит, что я без кофе по утрам жить не могу. Это было так приятно — осознавать, что он уделяет мне внимание и знает о моих предпочтениях.
На улице, несмотря на раннее утро, уже было довольно жарковато, и я задумалась о том, что, если погода продолжит так же, в обед будет ещё жарче. Поэтому я решила одеть лёгкий сарафан с глубоким вырезом и на тонких бретельках, чтобы чувствовать себя комфортно. Он очень удачно подчеркивал мои достоинства, и я надеялась, что это произведет хорошее впечатление на Марка.
Волшебным движением я быстро собрала волосы в конский хвост, чтобы выглядеть аккуратно и стильно, и затем, слегка добавив немного макияжа, закончила свой образ. И вуаля! Я готова! Волнение перешло в ожидание, и теперь уже можно смело выходить. Я почувствовала прилив адреналина и уверенности, с нетерпением поглядывая в окно в ожидании такси, которое должно было меня забрать. Впереди обещала быть невероятно интересная встреча.
Когда я садилась в такси, я чувственно ощутила, как немного переживаю, как маленькая девочка, которая впервые идет на встречу с чем-то большим и важным. Нервно теребила пальцами края своего сарафана, словно это могло хоть немного успокоить меня. Наверное, я ждала оценивающего взгляда Марка, который, как мне казалось, будет изучать меня с головы до ног, пытаясь понять, как же я изменилась.
В такси играла спокойная музыка, мелодии нежно окутывали меня, а я, хоть и не вслушивалась в слова, ощущала, как мандраж постепенно уходил. Грусть и беспокойство, которые колыхались внутри, начали немного отступать, оставляя место для легкого волнения. Я гордо подняла голову и стала рассматривать через окно машины быстро расплывающиеся улицы города, как будто они подсказывали мне, что впереди меня ожидает что-то замечательное и волнующее.
Улицы мелькали, в их знакомых линиях я искала успокоение, увидев людей, спешащих по своим делам, повседневные моменты, которые вдруг стали частью моего ожидания. Эти простые, но такие знакомые виды будто напоминали мне, что жизнь продолжает идти своим чередом. Я улыбнулась и почувствовала, как надежда вспыхнула внутри — эта встреча может стать началом чего-то очень важного.
Машина остановилась перед крыльцом дорогой кофейни, и я свободно, словно птица, выпорхнула из неё, чувствуя, как адреналин вдруг заполнил мое тело. Тёплый ветерок, нежно прогретый солнышком, закружил вокруг меня, будто соблазнительно танцуя с моим сарафаном, и без всякого стеснения поднял его подол, оголяя перед незнакомыми прохожими моё нижнее белье. В этот момент я почувствовала себя, как будто в сюжете фильма, как Мерлин Монро, успела придержать перед подолом, и, смутившись, быстро забежала в хол кофейни, стараясь избежать взглядов.
Моё лицо горело красным огнём от стыда и смущения, словно на мне были яркие прожекторы. Я глубоко вдохнула, стараясь успокоиться, и подняла голову, чтобы зрительно искать Марка среди множества гостей. Моё сердце вдруг громыхнуло, когда я его заметила за столиком в углу, он выглядел так прекрасно и уверенно. Он поднял руку вверх, и я на мгновение остановилась, снаружи всё стало размытым, а во мне раздался трепет. Я прочитала на губах "Я здесь", и в этот момент мир за окном перестал существовать — осталась лишь я, он и это волшебное мгновение.
С уверенной поступью я направилась к нему, расправив плечи и выпрямив спину.
— Привет, — произнесла я, опускаясь на стул с мягкой обивкой.
Марк встал, как настоящий джентльмен, чтобы отодвинуть стул, но я была быстрой и уже уселась на сиденье. Мне не хотелось позволять ему вести себя так, словно я ему принадлежу, и я сомневалась, стоит ли снова вскрывать старые раны. Сегодня мне надо было просто поговорить и, возможно, сделать какие-то выводы.
— Привет, — повторил Марк, рассматривая меня с легкой усмешкой. — Как добралось?
Я приподняла бровь и с ноткой сарказма ответила:
— Знаешь, прекрасно! Спасибо за оплаченное такси.
Марк смахнул с губ усмешку, но в его взгляде я уловила легкую напряженность.
— И всё? — спросил он, будто ожидал больше.
Я задумалась, какой будет наш разговор и смогу ли быть с ним откровенной. Внутри себя я ощущала, что этот разговор будет трудным, но, возможно, стоит рискнуть.
В этот момент за наш столик, оформленный с элегантностью, поставили две малюююсенькие чашечки с ароматным кофе, и тарелочку с восхитительным тирамиссу. Аромат кофе, исходивший от них, был, конечно, волшебным и незабываемым, несравнимым с тем, который я привыкла ощущать от растворимого, когда просто заливаешь кипятком, размешиваешь и выпиваешь бодягу. Этот несчастный напиток лишь на время приносит счастье, и ходишь потом полдня, довольный, как слон, при этом не забывая каждый полчаса бегать в туалет.
Здесь же, в этом уютном месте, наслаждаясь настоящим кофе, я понимала, что теперь каждое мгновение должно быть особенным. Каждая чашечка — это не просто напиток, а маленькое чудо, которое наполняет энергией и радостью. Я готова была запомнить этот момент навсегда, ведь вкус настоящего тирамиссу, нежный и сладкий, идеально гармонировал с изысканным кофе, и вместе они создавали симфонию, которую хотелось повторять снова и снова.
— Цветы прелестные! — произнесла я.
Лицо Марка расцвело, удовольствуясь комплиментом, а его улыбка засияла, словно он выиграл маленький приз в лотерее.
Но я не собиралась ему сдаваться. Я знала, что такой простой жест не может изменить то, что уже произошло между нами. Я вспомнила все недопонимания и обиды, которые таились в нашем прошлом.
Я чувствую, как старые чувства к нему начинают всплывать на поверхность, и стараюсь загнать их в затерянный уголок своего разума.
Лиза, давай рассуждать головой, а не сердцем и каким-то другим местом. Да, у тебя не было долго мужчины, но это не повод бросаться в объятия первого встречного, тем более к своему бывшему.
Словно почувствовав мой внутренний конфликт, Марк произнес следующее.
— Лизок, я не пытаюсь вернуть тебя. Я лишь предлагаю дружбу или, по крайней мере, общение как старые знакомые, не более. Я осознаю, сколько боли и ошибок я причинил тебе, и мне не найти прощения.
Он замер на мгновение, проводя рукой по волосам на затылке, прежде чем продолжить.
— Вёл себя как нищий, а не как настоящий мужчина.
Я сглотнула единственную слюну в пересохшем горле от волнения и отпила наипрекраснейшего кофе, пытаясь успокоить свои нервы.
— Друзья, или знакомые без повода не присылают цветов и не оплачивают такси, — произнесла я, стараясь сделать голос твердым и уверенным.
Я сверлила его глазами, требуя объяснения. В этот момент в воздухе повисло напряжение, и между нами будто возникла невидимая граница, которую мне хотелось пересечь.
Марк поджал губы и спокойно выдохнул, отхлебнув кофе из белоснежной кружки.
— Это были извинения, — произнес он, его голос звучал обдуманно и решительно.
— А деньги за картину тоже извинения? — спросила я, не удержавшись от колкости.
Марк отрицательно покачал головой, его глаза остались сосредоточенными на мне.
— Нет. Так я оценил твою работу. — Он начал легонько барабанить своими не идеальными толстенькими и короткими пальцами по столу, в такт кофейной музыки, которая тихо играла в кафе. — Я хорошо зарабатываю на сегодня, у меня своя фирма, действующий колл-центр по подбору персонала и клиентов для рекламы. На меня работает очень много людей, профессионалов своего дела.
Я слушала его с интересом, но на душе у меня было тревожно.
— Но недавно уволился бухгалтер, а я знаю лишь одного, самого лучшего в своем деле, — продолжил он, заглядывая мне в глаза.
Я поняла его, как бы намёк.
— Ты хочешь предложить мне работу! — сказала я, удивляясь собственному волнению.
— Не хочу казаться эгоистом, но да, я хочу, чтобы ты у меня работала, — признался он, смущенно опустив взгляд.
Все шло как будто по чужому сюжету, в ванильном сериале про любовь. Он — бывший, поднявшийся из глубоко дерьма, она — уволившаяся от начальника-деспота, и вот её бывший совершенно случайно её встречает и предлагает ей работу.
Моя голова заполнилась образами: Я представляла, как выглядела бы наша новая жизнь. Улыбки, совместные обеды и творчество, переосмысленное сотрудничество.
Вау!
Хотя, чего я стесняюсь? Сейчас у меня полная неразбериха.
На первое время деньги есть, и это благодаря поддержке Марка. Если бы не он, я бы сейчас сидела за компом, успокаивая себя в бесконечном просмотре цифр и слушая ужасные, тупые шутки от Валерьянки. Он считает себя душой компании, но на самом деле это настоящий зануда.
Фу! Меня даже немного разозлило, вспомнив о нём.
— Хорошо, — согласилась я.
— Что? — Марк удивился от такой быстрой реакции.
— Тебе не померещилось. Я согласна. Тем более, что я всего недавно уволилась.
Ну да, на словах уволилась. На деле нужно заехать и написать заявление.
Желание отправляться туда — ноль, особенно оставаться наедине с Валерьянкой.
Марк, словно оживший, весело заерзал на стуле, и его глаза блеснули радостью.
— Когда ты готова приступить?
— Когда напишу заявление, — начала я, заикаясь. — Я лишь на словах уволилась, но заявление еще не написала. Однако, отрабатывать две недели не собираюсь, начальник уже в курсе.
— Ладно, решай свои вопросы, подъедешь по этому адресу.
Марк положил мне в руки маленькую визитку зелёного цвета с вырезанными замысловатыми узорами золотого оттенка и слегка поддвинул её в мою сторону.
Я взяла её, и на ощупь она оказалась бархатистой и мягкой. На визитке был указан адрес, телефон и имя, с которым можно связаться.
— Я буду ждать, — произнес он, и в голосе его звучали тепло и забота.
Я заёрзала на стуле от смущения.
"Ты не имеешь права его подвести," — прозвучала мысль в моей голове. Сказать Марку, что "я подумаю", будет неуместно. Не в моей текущей ситуации.
После небольшого раздумья я задала вопрос:
— Откуда ты узнал мой адрес?
Только сейчас мне пришло в голову, что это следовало выяснить в самом начале нашего разговора, но мысли в голове перепутались.
Марк, расправившись на стуле, занял открытое положение.
— Это не так сложно — вычислить кого угодно в этом маленьком городке.
— Ты следил за мной, — раздраженно заключила я.
Он покачал головой.
— Нет.
Чтобы развеять недомолвки, я продолжила на него давить.
— Так зачем всё это? Чтобы предложить мне работу?
Марк раздраженно выдохнул, словно сдерживая вспышку недовольства.
— Лизок! Ты долго будешь меня в чем-то подозревать? Мы просто общаемся как старые знакомые. Что бы ни было в прошлом, это уже в прошлом, я тебя уверяю. — Он поднял руки вверх в позе сдающегося.
— Ладно, расслабься, — наконец, выдавила я.
Но оставалась начеку, внимательно наблюдая за его поведением.
Глава 4.
Прошло ни много, ни мало времени с того душевного разговора с Марком в кофейне, и напряжение всё ещё ощущалось. Как и обещала, на следующий день я написала заявление об увольнении и устроилась бухгалтером в его компании.
Дни и недели летели незаметно. Я совсем забросила рисование, подчинив свою жизнь строгой рутине.
Утром, когда будильник вырвал меня из объятий сна, я открыла сонные глаза и поняла — вставать совсем не хочется.
Снова нарастала депрессия. Творческая нищета заполонила как мой разум, так и жизнь. Кажется, всё это началось с появления Марка в моем жалком существовании.
"На то они и бывшие, что остаются в прошлом," — пронеслись в голове слова Лампы.
Но ведь это не Марк виноват в том, что у меня творческий застой, и что я не справляюсь со своими планами на день. Всё это давление лежит на моих плечах.
Мне нужно собраться с мыслями и на выходных, наконец, забыть обо всех, кто меня окружает. Я должна погрузиться в своё забытое и отложенное ремесло, просто отстраниться от всех. Подготовить свои картины к следующей выставке, чтобы они были готовы к продаже — это будет маленький, но важный шаг к успеху. Тогда я смогу стать независимой и успешной творческой личностью, о которой всегда мечтала, и всё ещё верю в себя.
За всё время, что я работаю в компании у Марка, он ни разу не упомянул о желании вернуть что-то большее. Наши с ним отношения остаются строго рабочими, лишь в рамках коллегиальности. Когда я задерживаюсь на работе, он по-дружески предлагает подбросить меня домой на своей новенькой немецкой машине с очень комфортными сиденьями.
И всё. Неужели я была не права, полагая, что Марк всё ещё заинтересован во мне? Эта мысль слегка задевает меня как девушку. Или он просто усыпляет мою бдительность, напоминая змеиный искуситель?
Я не могла успокоиться. Усталая, злая и подавленная — и это всего лишь утро. Мне нужно выдержать целый день до самого вечера. Неужели вновь мне предстоит вернуться домой лишь под двенадцать часов ночи?
Как только мне передали все обязанности отдела бухгалтерии, я ни разу не являлась домой в положенное время, погружаясь в работу так глубоко, что даже не замечала, как проходят часы. Везде были недочёты, цифры не сходились, словно сводили меня с ума, и я снова и снова начинала всё пересчитывать заново, не в силах оторваться от этого бесконечного цикла. Ну а про кадровых помощников я вообще молчу — это отдельная история. Молодые девушки, лет двадцати и чуть больше, только вышли из института, ни черта не понимают в отчетах и совершенно не способны сосредоточиться на работе.
Только и слышно от них, как они весело провели всю ночь в ночных клубах, а бесконечные разговоры о молодых парнях и богатых папиках не утихают ни на минуту. Сидят, такие за столом, все размалёваны, как будто в темноте случайно упали лицом в ведро с краской, и с губами надутыми, накачанными ботоксом, явно стремятся привлечь внимание. Вид их, конечно, выглядит немного страшновато для моего творческого глаза. Может, на фотографиях они такими и выглядят — стильными и привлекательными, но только не в реальной жизни.
Из одежды они носят только мини, с бессовестно откровенным декольте, совершенно не понимая, что это не всегда уместно. Они меня раздражают до глубины души. Заглаза, называю их пустышками, не предназначенными для серьёзной работы и совсем не имеющими представления о том, что значит трудиться. И, конечно, у меня возникает колоссальный вопрос к Марку: как ещё его фирма не рухнула вниз с такими пустышками в коллективе? Как он может спокойно наблюдать за тем, как этот хаос продолжается, и бездействовать, когда вокруг царит разнузданная легкомысленность?
А может быть, он всё это лишь и знал, надеясь на мою помощь? Я чертовски настойчивая и скрупулезная, и для меня работа — это огромная ответственность, которую я несу одна. В офисе я стараюсь не привлекать лишнего внимания и не надеваю откровенные наряды. Зачастую выбираю лёгкую блузу и юбку-карандаш. Но игривости мне не занимать, особенно перед начальником, который одновременно является и моим бывшим мужем.
