щиколодках.
которые издавали звон при каждом их движении. В их тёмных как перо коршуна волосах
красовались и благоухали бордовые цветы. Дорога, ведущая к храму, наполнялись
веселящимся народом. Лодок причаливающих к береговой линии становилось всё
больше и больше. Прибывающие паломники под звуки барабанов и различных трещёток,
приветствовали объятиями друг друга, направляясь на торжественное богослужение.
Хмельные напитки лились рекой в обстановке всеобщей радости. Несколько человек в
толпе заметили, как среди прибывающих барок, к песчаной суше медленно приближается
высокая и богато украшенная царская ладья. Сам повелитель в окружении верных
телохранителей вместе
царицей находился на её порту. Народ тут же пришёл в восторг.
– Освободите дорогу! – кричали глашатаи – Прибыл солнцеликий Владыка Двух Земель!
Меджаи оцепили то место, где должна была причалить лодка повелителя, чтобы никто из
ныне присутствующих смертных не смог дотронуться до царственных супругов. Как только
сандалии Тутанхамона и его жены коснулись рыхлого песка, к ним подбежал
бритоголовый жрец в белом одеянии –служитель культа Бастет, который принялся
окуривать их с ног до головы:
– Приветствую тебя и твою супругу, повелитель двух земель, господин Небхепрура, на
празднике нашей богини! Да будешь ты жив и здоров!
– Приветствую тебя, жрец, Ур-суну! Разрешаю тебе подняться, – милостиво произнёс
Тутанхамон.
Медная голова кошачьей статуи, украшенная водяными лилиями, блестела на солнце.
Сегодня, по обыкновению, бог солнца Ра морил своих детей душной погодой.
Жрица с янтарными бусами, чьи глаза были изящно подведены сурьмой , плавно
приближалась к прибывшей процессии, во главе которой находился фараон. В руках она
несла сосуд, наполненный священным молоком.
–Да благославит и сохранит вас великая Баст! – преклонила колено женщина,
протягивая
кувшин божественным супругам – воплощению Амона и Амаунет.
Анхесенамон великодушно приняла его. По местным обычаям, жрецы наливали
священное молоко проживающим на территории храма кошкам, однако, сегодня, чтобы
умилостивить богиню, этот ритуал выполнялся лично правителями Кемет.
Во дворе храма обитало большое количество кошек, которые бегали между гранитными
колоннами, ожидая обещанное лакомство. В середине, прямо на украшенном полу,
находилось серебряное блюдо, овальной формы с деревянными ручками.
Главный писец по имени Бадру записал на папирусе следующее:
«5 число месяца фармути, сезона шему. Сегодня его величество и его– божественная
супруга приняли участие в празднике Баст. Они принесли дары для кошек своими
собственными руками…»
Глава 17.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
МУТНЕДЖМЕТ –КАК НАЗЫВАЛИ её в гареме, младшая сестра митаннийской принцессы
Тадухеппы, более известной как Нефертити, с раннего утра плакала в беседке в
окружении прислуг, которых выделил ей как приданое Тушратта. Она услышала
ужасную новость, которая
распространялась по дворцу с молниеносной скоростью. Оказалось, что некие
недоброжелатели , разворошили могилы мачехи и отца действующего властителя
Египта. Их останки выбросили в Нил и скорее всего, растерзали крокодилы.
–Ваше величество, - склонил голову один из фаворитов – Смею предположить, что это
дело рук людей, которых подослали жрецы Амона...
–Я знаю, – незамедлительно отвечал властитель– Однако, сейчас не время идти с ними в
конфликт. Тем более, что я три года назад принял их веру и сменил имя.
– Властитель южного Иуну, я не имел в виду конфликт, просто будьте с ними на стороже.
–Не беспокойся, у меня с ними перемирие. Мы сейчас живём в Мемфисе, а не
у них под носом – в Фивах. Я рад, что никто из последователей Атона не испортил
праздник в честь богини Баст.
Монту выразил почтение и замолк.
–Сегодня нужно принять вавилонского посла. – с важным видом произнёс Небхепрура.В
своих письмах, Бурна-Буриаш, постоянно намекает мне о щедрости моего деда и
жадности отца!
В тронный зал поспешно вбежал слуга и кинулся наземь.
Тутанхамон хорошо его знал, поэтому не глядя позволил ему говорить.
–Господин, Небхепрура, достопочтенный сын Ра, мне поручено сообщить тебе, что твой
мастер и верный подданный закончил свою работу в срок, как ты просил. Он
ждёт, чтобы ты её принял.
Молодой правитель внимательно посмотрел на своего слугу и ответил:
–Хорошо. Пусть показывает. Если мне понравится, я его велю наградить.
Через минуту появился лучший мастер по дереву в стране, тот, что изготовляет посохи
его величеству по имени Бак, который всегда носил гофрированное схенти, а на голове
парик пропитанный благовониями. Телосложением он был сухощавым, а рост его не
превышал роста царя. Во всём его облике выделялся только округлый живот,
что было несвойственным для мужской фигуры. В смуглых руках находилось что-то,
тщательно обвёрнутое в льняной материал.
– Ваше величество, – с поклоном заговорил Бак – Да, будешь ты жив и здоров вечно! Твоё
пожелание исполнено, вот подставка для божественных ног, что затопчут чужеземцев!
–Совсем неплохо!- воскликнул фараон, рассматривая подставку – Меня всегда радуют
твои работы.
–Рад служить тебе, мой властитель! Да сделают боги моё сердце вечно преданным
тебе…
Деревянная подставка и вправду оказалась безупречным творением. На её поверхности
мастер изобразил «девять луков» внешних врагов Египта. На тёмно-синем фоне
выделялись золотые фигуры плененных сирийцев, нубийцев и семитов, локти которых
связали за спиной крепким жгутом. Именно из-за позолоты подставка удачно сочеталась с
царским троном и
вызвала довольствие не только фараона, но и тех, кто оказался рядом с ним в этот момент.
Глава 18.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
ЗАКАТ ПЛАМЕНЕЛ, СЛОВНО ярость богини Сехмет. Небо над водной гладью
окрасились в плывучие оттенки цвета спелых померанцев. Величественный сфинкс на фоне
пирамид свысока глядел на проезжающих мимо путников. Блистающий на горизонте бог
Ра медленно отправлялся в потустороннее царство , чтобы снова обратиться в кота,
который победит свирепого змея Апопа.
В эту пору домашний львёнок Небхепруры мирно дремал на балконе его спальни в лучах
уходящего могучего светила. Его хозяин в полном одиночестве почивал на ложе,
внимательно изучая заупокойные тексты на папирусных свитках. Глубоко в мыслях он
представлял как
там – в полях Иалу…Попали ли туда его отец и мачеха, в веровании которых, загробный
мир отсутствовал как таковой?! Эхнатон всегда говорил только слово «вечность», а что
он имел в виду, не знал никто. Вот уже три года с момента восстановления старого
порядка, для Тутанхамона строилась гробница в долине царей и заупокойный храм.
Более всего, властитель переживал за Мутнеджмет. Темваджси – сестра наместника Юи в
Нубии, была «смотрительницей гарема». Эта полноватая дама постоянно
информировала его о
неутешительном состоянии дочери Тушратты.
В этот вечер повелитель приказал не беспокоить его и никого не впускать в его покои,
кроме Хадит – « смотрительницы гардероба Его Величества».
Солнце уже почти скрылось из вида, как господин Небхепрура и спасённая им девушка за
разговорами играли уже четвёртую партию в сенет.
Сама игра проходила сама-собой, поскольку никто не старался обыграть противника. За
последнее время эти двое сильно сблизились, но сначала на новом месте Хадит вела
себя диковато и часто грустила, но теперь, обретя покровительство самого
могущественного человека в империи, она словно стала другой. К тому же, сирийка одна
из немногих людей, кому довелось увидеть его в совершенно домашнем виде: без
регалий и пышного убранства.
–Я хотел бы, чтобы завтра ты отправилась со мной на охоту, – передвинув фигуру на
доске, изрёк повелитель.
Хадит удивилась:
–…Но господин, тебя всегда сопровождала твоя супруга…
–Она не может… В её положении это очень тяжело… И сколько раз тебе говорить, что
необязательно называть меня «господином», если мы одни!
Девушка на мгновение расправила плечи и поправила складки на одежде из прозрачной
ткани :
– Прости, я опять забыла…
Тутанхамон нахмурил брови и продолжил:
– Я помню, ты рассказывала, что раньше тебя звали Шамиран, но я ничего не знаю о
твоей семье.
– Моя семья погибла в Речену, близ реки Оронт…Там находится наша деревня. Я не
знаю, как сложилась судьба, моего младшего брата, после того как убили моего мужа.
Ему удалось сбежать, после той страшной ночи, когда на нашу местность напали
банда диких кочевников с целью грабежа.
Мои родители тоже погибли, а меня угнали в рабство. После этого жизнь моя
превратилась в беспросветное существование… – незамедлительно последовал ответ.
Повелитель посмотрел в потолок, словно в пустоту:
– Сочувствую, – вздохнул он– Зря я спросил об этом.
– Я не хочу продолжать, что было со мной дальше, поскольку тебе – человеку царской
крови будет не понятно, что значит быть бесправным…– с тоской в голосе сказала Хадит.
Правитель Кемет почему-то невольно тут же вспомнил своё детство и усмехнулся:
– Ты права. Мне это неизвестно.
В это время львёнок проснулся на балконе и принялся вылизывать шерсть песочного
цвета. Покончив с этим занятием, он плавной походкой вошёл в комнату, внимательно
оглядывая пространство, обставленное позолоченной мебелью, словно наблюдая за кем-то
невидимым в воздухе. Его большие глаза выражали любопытство, он широко зевнул,
обнажив крошечные клыки. Затем, не раздумывая вскочил на ложе к своему хозяину.
Фараон погладил ластящееся животное по спине:
– Слушай, я не знаю, что тебе пришлось пережить, но прошу, постарайся забыть об этом
как о страшном сне. Ведь я подарил тебе новую жизнь.
– Понимаю, – натянуто улыбнулась Хадит – Ведь, ты – наместник богов на земле, ты
можешь дарить и отнимать жизни…
– Только вот, боги. подарили своему наместнику не слишком хорошее здоровье. –
заметил Тутанхамон.
Луна уже находилась высоко над парадными пилонами, проливая тонкий ,загадочный
свет, когда повсюду во дворце вспыхивали факелы и светильники– один за другим.
– Меня уже много дней подряд мучает бессонница, – тихим голосом признался
повелитель двух земель.
– А что же говорят лекари? – спешно поинтересовалась смотрительница гардероба,
передвигая на доске очередную фигуру.
– Они не знают. И даже если узнают, – от их курений и невнятных бормотаний, мне вряд ли
станет легче…
Закончив партию, молодой царь, оставив своё ложе, зачем-то отправился на балкон и
устало оперся на перила. В отсветах пламени исходящего от глубокой чаши на четырёх
деревянных ножках, Хадит показалось, что комплекция наследника
Эхнатона очень уж хрупкая, и никак не соответствовала представлению о грозных,
всесильных властителей, повергающих врагов в бегство. Казалось, что он тащит какой-то
непосильный груз, что на него взвалили ответственность, о которой он не просил, отчего
его плечи стали покатыми, а позвоночник немного сдвинулся влево.
– Я читал в заупокойных текстах, что богиня Нейт превращает человеческие души в
звёзды, когда те покидают бренные тела. – не оборачиваясь, поделился он.
– Прости, но я совсем ничего не знаю о загробном мире… Вернее, простым крестьянам
совсем некогда думать о нём. Они лишь утешаются им, когда голодны или истощены от
тяжёлого труда.
– Говорят…Там хорошо…–раздался голос с балкона. С каким-то блаженством в
интонации.
Алебастровые светильники, расставленные по углам комнаты, издавали мягкий
успокаивающий запах сандала. Крылатые богини смотрели со стен благосклонно и
умиротворяюще, С
наступлением темноты людей по обыкновению тянет на откровения, поэтому
развернувшись лицом к сирийке, фараон начал говорить то, о чём давно думал, но ни с кем
поделиться :
– Знаешь, – произнес он – я был воспитан в монотеизме и долго считал, что Атон – бог
истинный и всемогущий, но теперь понимаю, что это не так. Бог моего отца всего лишь
милосерден и только…Милосердие не поможет мне спасти народ…Да и к тому же, народ
–такая хаотичная субстанция, чтобы усмирять и защищать его, нужна величайшая сила. И
эту с
силу я нашёл в Амоне. Когда я принял новую веру, там, в святилище, куда провели меня
жрецы, моему взору предстала громадная статуя Амона, которую я некогда видел во сне.
В тот момент мне пришло осознание: « Вот Бог, – настоящий , могучий! Карающий и
требующий справедливости, бог моих предков, в котором нуждается страна Кемет!»
Глава 19.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
ОХОТА И РЫБАЛКА всегда была излюбленным занятием для жителей долины Нила. Её
значительная часть покрывалась болотами, Когда река возвращалась в свои берега, то
образовывала на возделанных полях большие лужи, в которых застаивалась вода до
самого конца сезона «шему». На их поверхности расцветал ковер из водяных лилий в
окружении забора из тростника и папируса. Порой он рос так густо, что даже лучи солнца
не могли пробиться сквозь их крепкие стебли. Здесь гнездились и находили прибежище
самые разные пернатые создания. В таких местах воздух наполнялся крепким запахом
ила. Повелитель натянул тугой деревянный и выпустил стрелу в притаившегося селезня.
Стая уток вспорхнула, оставив в воде неподвижное тело своего товарища, из которого
торчала стрела. Одна из охотничьих собак с громким лаем кинулась за ним, мгновенно
промочив всю свою шерсть.
– Сегодня велю приготовить на обед утятину! – с гордым видом заявил Тутанхамон.
Фавориты, наблюдавшие за ним, как по команде захлопали в ладоши, отметив при этом
чудесную меткость своего владыки.
– Теперь нужно идти на реку! – объявил фараон– Дичи там наверняка больше...
Позади фаворитов, по песчаному берегу шемсу тащили на веревках– массивную царскую
лодку.
– Спустите её на воду, вон там! – приказал господин Небхепрура.
Хадит всё это время наблюдала за происходящим, жмурясь и прикрываясь рукой от
палящего солнца. В белом льняном платье с горизонтальными полосами, в котором её тело
выглядело стройным. Когда-то, во времена рабского положения, она имела
длинные каштановые длинные волосы до самого пояса, но теперь носила круглый парик.
Что же касается фаворитов, то их численность составляла десять человек. Все они по
возрасту старше молодого царя и все как один гордились своим
положением. Среди них были высокопоставленные молодые придворные дамы.
