Де Кресси приподнял бровь.
Альба повела плечом.
– В моей стране их убили или изгнали во время революции. Пробовали построить новое общество, но в итоге не вышло, и сейчас все решает доход и связи. Но у нас нет сословий. Да и вообще нигде в мире их нет почти.
Проректор кивнул, принимая к сведению сказанное.
– В таком случае вам стоит быть осторожнее в общении с жителями королевства, и помнить, что здесь есть те, кому важны формальные правила, пусть и маги считаются равными друг другу. Нейтральное обращение для волшебников, чьего уровня образования и должности вы не знаете – маг или магесса, для ученика – адепт. Уважительное для неодаренного – молодой человек или господин, юная леди или госпожа. Допустимы именование просто по имени рода или по профессии. У нас много учеников из разных уголков королевства и мира, так что никто не требует соблюдать всегда все правила этикета, но все же стоит с ними ознакомиться. К началу обучения свиток подданного Алисии будет готов, его вам передадут. Этот документ не стоит терять. И рекомендую купить дополнительные перья и чернила и потренироваться писать до начала занятий. Перестройка речи поле Перехода обычно происходит легко, хотя после длительного общения поначалу могут быть трудности, а вот перестройка моторных навыков без тренировок сделает почерк неудобочитаемым.
Мужчина заполнил еще несколько бумаг, давая их на подпись Альбе. Та старалась вникнуть в написанное, хотя буквы и расплывались перед глазами. Голова продолжала болеть. Заявление о зачислении, заявлении о заселении, заявление на единоразовую материальную помощь, должностная расписка об особом порядке зачисления. Последний лист, скатанный в трубочку, де Кресси и вовсе, дописав, отдал ей.
– Покажете коменданту, библиотекарю и отдадите потом своему декану. Ладно, думаю с вас более чем достаточно новостей на сегодня. До общежитий из кабинета – налево, по лестнице вниз на пролет и в большие двери. Выйдете из здания, обойдете его, и увидите три одинаковых желтых корпуса между деревьями. Вам нужен левый. Там спросите коменданта. Если что можете уточнить путь у студентов, некоторые уже заселились. А, чуть не забыл...
Мужчина вытащил из ящика стола небольшой медный диск на шнурке, который положил в кожаный мешочек, и протянул этот мешочек Альбе.
– Если вам понадобится помощь, то коснитесь открытой кожей диска и произнесите мысленно мое имя, или представьте себе внешность. Все, я вас больше не задерживаю.
На столе у мужчины уже некоторое время светился ровным светом хрустальный шар. Судя по лицу де Кресси, ничего радостного это ему не сулило. Впрочем, это уже были не ее, Альбы, проблемы. Своих хватало.
Новый мир. Новый университет. И, видимо, новый дом. И как ко всему этому когда-нибудь привыкнуть?
До общежития Альба добралась сама, несмотря на то что уже почти стемнело. Благо приметные желтые здания обнаружить на утопающей в зелени территории университета оказалось несложно, как и найти на первом этаже в ряду одинаковых массивных дверей в длинном коридоре нужную. Комендантом, выглянувшим из своего маленького кабинетика, оказалась немолодая тучная женщина грозного вида с какой-то странной сероватой кожей и совершенно белыми волосами. Не седыми, как у проректора, а именно белыми, да и на вид-то это была явно не старуха. Судя по витающему в ее каморке духу – где-то тут можно было найти бутылку чего-то крепкого.
Альба раньше в общежитии не жила, у себя она в родном городе училась, но однажды заходила в поликлинику на первом этаже одного из корпусов и там видела местного коменданта. Какое-то сходство было. Правда, только в выражении лица, само жилище студентов было совершенно другим. Здесь-то общежитие располагалось в старом четырехэтажном доме из тех, которые можно было в центре Петербурга найти, ни в какой не в современной пятиэтажке. Даже несколько барельефов имелось на стенах, и окна высокие, и резные рамы. Внутри правда все было поскромнее и явно скучало по ремонту, хотя лестница на крыльцо впечатляла, да и на паркете замысловатая была мозаика, уже порядком затертая. Панели на стенах с узорами знавали лучшие дни, но и разваливаться не собирались. Кажется, это здание строили как имение или доходный дом, а использовали теперь для проживания студентов. Ну или просто здесь бетонные коробки не в чести были.
Комендант окинула Альбу мрачным взглядом.
– У меня выходной. Новоприбывших завтра заселять буду, так что езжай обратно в город и там в гостинице ночуй.
– Меня проректор к вам послал, – Альбу перспектива ночевать непонятно где заставила напрячься.
– Да хоть демон болотный. Я еще в отпуске.
– Я только приехала…
– Вот и езжай обратно. Меня тут нет до завтра.
Комендант шагнула к себе и явно собиралась захлопнуть дверь. Альбу обуяла злоба. Она неизвестно как оказалась здесь, устала как собака, и уж точно не намерена идти непонятно куда и спать непонятно где. Нет, приходилось и на вокзалах ночевать, но ей же этот седовласый не просто так бумаги писал?
Кажется, еще немного, и из ушей повалит пар.
Тучная тетка, кажется, только порадовалась ее злости, ехидной улыбкой обнажая неровные острые зубы. Издевательски помахала рукой – и начала отступать в кабинет.
Альба шагнула вперед, намереваясь не дать тетке сбежать в свою нору.
Комендант на это резко потянула дверь на себя. Альба, чувствуя, что потом не дозовется вредную мымру, вытянула руку, пытаясь помешать ей спрятаться в берлоге...
И ручка от двери осталась в руке коменданта, а сама дверь не шелохнулась, несмотря на попытку тетки резко ее захлопнуть.
Боль в голове резко вспыхнула – и злость исчезла, словно ее и не было. Альба пыталась осознать происходящее. Она хотела оставить дверь открытой и... и получилось?!
Тетка взбеленилась:
– Ах ты, колдунья малолетняя, правила нарушать вздумала? Магию применяешь?! Сейчас вылетишь из университета еще до начала семестра. Не дай все боги сбежать решишь – в Суд Архимагов отправишься! Сейчас с тобой разберутся!
Женщина буквально выбежала из каморки, пронеслась, цокая каблуками, мимо застывшей с раскрытым от такой перемены ситуации Альбы, и вылетела за дверь общежития.
Пришедшей только и оставалось, что сесть на стоявший около входа в комендантский кабинет один из стульев для просителей.
– Лихо ты ее, – раздался низкий, раскатистый женский голос позади. – Уважаю.
Альба повернулась к говорившей. От лестницы наверх в конце коридора шла плечистая девушка с фигурой тяжелоатлетки, в рубахе с узором по воротнику и манжетам, и в шароварах, заправленных в ичиги. На ее широком поясе с кожаным тиснением висели несколько подсумков и самые настоящие ножны с ножом. Светлые волосы девушки были заплетены в толстую косу, а на губах играла улыбка.
Альба поняла, что пялится на незнакомку разинув рот. Предыдущие встреченные ей жители этого мира выглядели чуть менее… старомодно. Но и было-то их немного, на самом деле. Может тут и так одеваются.
– Новенькая, а? Я – Сигурн Свенсен, без всяких «ле» и «де» этих, – девушка села на соседний стул. – А тебя как звать? Или не «тебя», а «вас»? – Сигурн скептически осмотрела Альбу. – На высокородную не походишь, но кто вас, южан, знает.
– Альба. Синегорская. Я не из дворян, – Альба от напора немного растерялась, но все же решила попробовать хотя бы не ссориться с новой знакомой. С людьми она не очень сходилась, но на новом непонятном месте нужно было, кажется, менять привычки. Попробовать поменять хотя бы.
– Вот и прекрасно, – Сигурн улыбнулась, – а то я уж думала, что «выкать» придется вообще всем в этом скопище коронованных мантикор. Ты куда поступила? Только не говори что на боевую, я этого не переживу. Хотя с тем как ты каргу эту сделала… Ну так куда?
– Факультет общей практической магии. Как-то так.
– О, отлегло, – Сигурн фыркнула и тряхнула головой, взмахнув косой. – А то эти убийцы от магии совсем обычно того. Первый курс, а? Наверняка первый, коль с Тишиной в ссоре. Или перевод?
– Первый курс. А ты? – кажется, к этой девушке можно было обращаться без титулов. И то хорошо.
– Уже третий. Факультет общей теоретической, – это было сказано с гордостью. – Почти отличница, а? Видели бы мои папенька с маменькой – лопнули бы от злости. Ты давай выкладывай, что с Тишкой-то не поделила? Крепко она допекла тебя, коль ты магию не сдержала. Но она может кого угодно довести. Закон знает, вот и пользуется.
– Закон? – Альба окончательно перестала понимать что-либо в происходящем.
Новая знакомая удивленно подняла брови.
– Ну карга она, не поняла ты что ли по волосам? Во дела… – Сигурн оглядела Альбу еще раз. – Откуда чудная такая? Я вон с севера, из Фрихии самой, но даже у нас карги есть. Закон-то после того договора приняли, который давным-давно Сотня Великих подписывала. Мы на них магию не поднимаем, и они на нас свои чары не применяют, и о домах, куда наймут, заботятся. Ну а маги им силы дают пить, что тут сказать. Благо хоть карги из мира вокруг магию тянут, а не как вампиры, например – из крови. Карги полезные, – Сигурн усмехнулась. – И вредные до ужаса. Некоторые. Нашу Тишина зовут. Потом притащишь ей бутылку чего покрепче, она это любит. Карги-то не пьянеют. Хотя кто эту нелюдь вообще знает.
– Если будет это «дальше», – уныло отозвалась Альба.
Вот, она тут без году неделя, а уже успела какой-то важный закон нарушить.
Сигурн фыркнула.
– Ты про угрозы Суда? Ерунда это. Вон в прошлом году покрасили Тишке все волосы в зеленый алхимики, а год тому некроманты что-то напутали и в ее логово целый выводок поднятых мышей призвали. И ничего, ничьи головы не слетели. Так что не поделили-то?
Любопытства новой знакомой явно было не занимать.
– Да заселять не захотела, – по-прежнему не слишком радостно ответила Альба. – Документы не взяла, сказала ехать в город обратно, что выходной у нее. Даже слушать не стала.
– Вот карга! Подожди-ка – ты заселяться пришла только? То-то я тебя тут раньше не видела. А что так поздно? Дилижансы же не ходят уже. Или ты на своем транспорте? А вещи где?
– Свенсен, – ровный голос, принадлежащий вошедшему в коридор седовласому де Кресси, избавил Альбу от необходимости отвечать. – Любознательность похвальна для любого мага и вдвойне похвальна для теоретика, но все же она бывает излишней. Дайте адептке хоть немного освоиться, никуда она от вас не денется.
За спиной мага маячила несколько пристыженная комендант.
Де Кресси одним движением брови прирастил обратно к двери ручку – теперь все выглядело так, словно ничего и не ломалось. Проректор обернулся к Альбе:
– Впредь постарайтесь держать свою магию под контролем. Во избежание казусов.
Альба кивнула.
Еще бы понимать, как это сделать…
Профессор забрал у нее свиток и нарочито демонстративным жестом вручил его коменданту.
– Полчаса внеурочной работы вам оплатят из кассы, – хладнокровно заметил он. – Но хочу заметить, что я пишу свои приказы не для того чтобы их игнорировали.
Маг повернулся на каблуках и направился к выходу из общежития.
Карга, мрачно пробежав глазами свиток, еще более мрачно осмотрела Альбу с ног до головы.
– Надо было сразу говорить. Жди, – буркнула она и скрылась у себя в каморке.
Сигурн, которая после замечания профессора присмирела и теперь лишь бросала на Альбу заинтересованные взгляды, осталась тут же, глазами указав на дверь.
– Я за постельным пришла новым, – почему-то шепотом сообщила девушка. – На старое чернила разлились.
Альба, теперь оставшаяся без заветного свитка, решила просто ждать решения своей судьбы. Сигурн явно с трудом сдерживала желание что-то еще у нее узнать, но все же молчала.
Ждать пришлось долго. Кажется, из-за двери каморки доносился шелест страниц и какая-то ругань. Наконец комендант показалась из своего логова, протягивая Альбе свиток и ключи. И ехидно улыбаясь. Улыбка эта ничего хорошего не сулила.
– Сто тринадцатая. Жить будешь сама, и за комнату отвечать сама. Если что не по нраву – в гостиницу езжай, или к себе на свою родину возвращайся. Магией не заниматься, ничего не поджигать, имуществу не вредить. После трех ночи никого не пускаю. Положенные при заселении вещи тебе в комнату Элин принесет. Свободна.
Альба кивнула женщине… Или вовсе не женщине, и поспешила убраться от нее подальше.
– Увидимся? – в вопросе Сигурн было некоторое сомнение.
Альба кивнула. Почему бы и нет? Новая знакомая была шумной и любопытной, но все же она была жительницей мира, в котором Альба пока вообще ничего не понимала. Ну или почти ничего.
Теперь вот выяснила, что с каргами лучше не ссориться.
Подозрения, закравшиеся при улыбке комендантши, подтвердились сполна. Крошечная комната могла похвастаться потертыми обоями, покосившимся шкафом, скрипящей дверью и одной лишившейся ножек кроватью, а про слой пыли повсюду и говорить было нечего. Скрипучий стул из черного дерева с облупившейся краской стоял около такого же облупившегося стола с довольно красивыми выжженными на столешнице узорами, а в углу было что-то, напоминавшее прикроватную тумбочку, только без дверцы. Благо хоть свет тут был вполне привычный Альбе, а не набор там каких-нибудь свечей в подсвечниках. Правда, вместо выключателя на стене обнаружился самый обычный шнурок, который и зажигал висящий под потолком тусклый шар света в прозрачной оправе, но это мелочи.
Сама захламленная комнатка в целом не вызывала ощущения чего-то неземного. Да, мебель на вид как антикварная. Да, окно высокое, как и потолок, словно в сталинке какой-то. Да, пылью пахнет, и узор на столешнице вырезан вроде бы рунами… Ну и вид из окна открывался на соседний корпус, который тоже напоминал старинный доходный дом. Но все остальное… Обнаружившиеся за покосившейся дверью в углу удобства были вычурными, но вполне знакомыми. Даже вместо ванны душевую кабину установили. Но это мелочи, хорошо хоть все это тут было. Нет, конечно, Альбу бы любой вариант устроил, но все-таки.
В дверь постучали. Ровно, размеренно – и громко.
Альба с некоторым сомнением открыла и обнаружила на пороге висящую в воздухе каменную статью-горгулью, державшую в руках объемный холщовый мешок.
Стоило ей забрать протянутый мешок, как каменный посыльный развернулся и полетел прочь. Кажется, эта и была та самая Элин, которая должна была принести «все положенное при заселении»…
Альба положила мешок – тяжелый, кстати, – на относительно чистый участок пола. Хотелось есть, спать, помыться… И увериться, что никакого дождя больше нет. Ни дождя, ни летящего в лицо автомобиля. Сейчас она была одна, и какой-то не самой здоровой части ее разума казалось, что все произошедшее было просто сном. Длинным сном. Что она просто задремала в маршрутке и скоро проснется. Очень скоро.
Альба мотнула головой, прогоняя дурные мысли. Нужно что-то делать. Ей и раньше бывало страшно, особенно когда мать… Неважно. Бывало. И нужно было что-то делать, чем-то себя занять, если происходило что-то из ряда вон выходящее. На чем-нибудь сосредоточиться.
Например, пойти и найти этого человека, к которому говорил зайти после заселения проректор. И столовую тоже стоило найти, пока совсем не стемнело.
Увы, заместителя декана, о котором говорил седовласый волшебник, Альба не застала.
Альба повела плечом.
– В моей стране их убили или изгнали во время революции. Пробовали построить новое общество, но в итоге не вышло, и сейчас все решает доход и связи. Но у нас нет сословий. Да и вообще нигде в мире их нет почти.
Проректор кивнул, принимая к сведению сказанное.
– В таком случае вам стоит быть осторожнее в общении с жителями королевства, и помнить, что здесь есть те, кому важны формальные правила, пусть и маги считаются равными друг другу. Нейтральное обращение для волшебников, чьего уровня образования и должности вы не знаете – маг или магесса, для ученика – адепт. Уважительное для неодаренного – молодой человек или господин, юная леди или госпожа. Допустимы именование просто по имени рода или по профессии. У нас много учеников из разных уголков королевства и мира, так что никто не требует соблюдать всегда все правила этикета, но все же стоит с ними ознакомиться. К началу обучения свиток подданного Алисии будет готов, его вам передадут. Этот документ не стоит терять. И рекомендую купить дополнительные перья и чернила и потренироваться писать до начала занятий. Перестройка речи поле Перехода обычно происходит легко, хотя после длительного общения поначалу могут быть трудности, а вот перестройка моторных навыков без тренировок сделает почерк неудобочитаемым.
Мужчина заполнил еще несколько бумаг, давая их на подпись Альбе. Та старалась вникнуть в написанное, хотя буквы и расплывались перед глазами. Голова продолжала болеть. Заявление о зачислении, заявлении о заселении, заявление на единоразовую материальную помощь, должностная расписка об особом порядке зачисления. Последний лист, скатанный в трубочку, де Кресси и вовсе, дописав, отдал ей.
– Покажете коменданту, библиотекарю и отдадите потом своему декану. Ладно, думаю с вас более чем достаточно новостей на сегодня. До общежитий из кабинета – налево, по лестнице вниз на пролет и в большие двери. Выйдете из здания, обойдете его, и увидите три одинаковых желтых корпуса между деревьями. Вам нужен левый. Там спросите коменданта. Если что можете уточнить путь у студентов, некоторые уже заселились. А, чуть не забыл...
Мужчина вытащил из ящика стола небольшой медный диск на шнурке, который положил в кожаный мешочек, и протянул этот мешочек Альбе.
– Если вам понадобится помощь, то коснитесь открытой кожей диска и произнесите мысленно мое имя, или представьте себе внешность. Все, я вас больше не задерживаю.
На столе у мужчины уже некоторое время светился ровным светом хрустальный шар. Судя по лицу де Кресси, ничего радостного это ему не сулило. Впрочем, это уже были не ее, Альбы, проблемы. Своих хватало.
Новый мир. Новый университет. И, видимо, новый дом. И как ко всему этому когда-нибудь привыкнуть?
Глава 2. Знакомство с общежитием и не только
До общежития Альба добралась сама, несмотря на то что уже почти стемнело. Благо приметные желтые здания обнаружить на утопающей в зелени территории университета оказалось несложно, как и найти на первом этаже в ряду одинаковых массивных дверей в длинном коридоре нужную. Комендантом, выглянувшим из своего маленького кабинетика, оказалась немолодая тучная женщина грозного вида с какой-то странной сероватой кожей и совершенно белыми волосами. Не седыми, как у проректора, а именно белыми, да и на вид-то это была явно не старуха. Судя по витающему в ее каморке духу – где-то тут можно было найти бутылку чего-то крепкого.
Альба раньше в общежитии не жила, у себя она в родном городе училась, но однажды заходила в поликлинику на первом этаже одного из корпусов и там видела местного коменданта. Какое-то сходство было. Правда, только в выражении лица, само жилище студентов было совершенно другим. Здесь-то общежитие располагалось в старом четырехэтажном доме из тех, которые можно было в центре Петербурга найти, ни в какой не в современной пятиэтажке. Даже несколько барельефов имелось на стенах, и окна высокие, и резные рамы. Внутри правда все было поскромнее и явно скучало по ремонту, хотя лестница на крыльцо впечатляла, да и на паркете замысловатая была мозаика, уже порядком затертая. Панели на стенах с узорами знавали лучшие дни, но и разваливаться не собирались. Кажется, это здание строили как имение или доходный дом, а использовали теперь для проживания студентов. Ну или просто здесь бетонные коробки не в чести были.
Комендант окинула Альбу мрачным взглядом.
– У меня выходной. Новоприбывших завтра заселять буду, так что езжай обратно в город и там в гостинице ночуй.
– Меня проректор к вам послал, – Альбу перспектива ночевать непонятно где заставила напрячься.
– Да хоть демон болотный. Я еще в отпуске.
– Я только приехала…
– Вот и езжай обратно. Меня тут нет до завтра.
Комендант шагнула к себе и явно собиралась захлопнуть дверь. Альбу обуяла злоба. Она неизвестно как оказалась здесь, устала как собака, и уж точно не намерена идти непонятно куда и спать непонятно где. Нет, приходилось и на вокзалах ночевать, но ей же этот седовласый не просто так бумаги писал?
Кажется, еще немного, и из ушей повалит пар.
Тучная тетка, кажется, только порадовалась ее злости, ехидной улыбкой обнажая неровные острые зубы. Издевательски помахала рукой – и начала отступать в кабинет.
Альба шагнула вперед, намереваясь не дать тетке сбежать в свою нору.
Комендант на это резко потянула дверь на себя. Альба, чувствуя, что потом не дозовется вредную мымру, вытянула руку, пытаясь помешать ей спрятаться в берлоге...
И ручка от двери осталась в руке коменданта, а сама дверь не шелохнулась, несмотря на попытку тетки резко ее захлопнуть.
Боль в голове резко вспыхнула – и злость исчезла, словно ее и не было. Альба пыталась осознать происходящее. Она хотела оставить дверь открытой и... и получилось?!
Тетка взбеленилась:
– Ах ты, колдунья малолетняя, правила нарушать вздумала? Магию применяешь?! Сейчас вылетишь из университета еще до начала семестра. Не дай все боги сбежать решишь – в Суд Архимагов отправишься! Сейчас с тобой разберутся!
Женщина буквально выбежала из каморки, пронеслась, цокая каблуками, мимо застывшей с раскрытым от такой перемены ситуации Альбы, и вылетела за дверь общежития.
Пришедшей только и оставалось, что сесть на стоявший около входа в комендантский кабинет один из стульев для просителей.
– Лихо ты ее, – раздался низкий, раскатистый женский голос позади. – Уважаю.
Альба повернулась к говорившей. От лестницы наверх в конце коридора шла плечистая девушка с фигурой тяжелоатлетки, в рубахе с узором по воротнику и манжетам, и в шароварах, заправленных в ичиги. На ее широком поясе с кожаным тиснением висели несколько подсумков и самые настоящие ножны с ножом. Светлые волосы девушки были заплетены в толстую косу, а на губах играла улыбка.
Альба поняла, что пялится на незнакомку разинув рот. Предыдущие встреченные ей жители этого мира выглядели чуть менее… старомодно. Но и было-то их немного, на самом деле. Может тут и так одеваются.
– Новенькая, а? Я – Сигурн Свенсен, без всяких «ле» и «де» этих, – девушка села на соседний стул. – А тебя как звать? Или не «тебя», а «вас»? – Сигурн скептически осмотрела Альбу. – На высокородную не походишь, но кто вас, южан, знает.
– Альба. Синегорская. Я не из дворян, – Альба от напора немного растерялась, но все же решила попробовать хотя бы не ссориться с новой знакомой. С людьми она не очень сходилась, но на новом непонятном месте нужно было, кажется, менять привычки. Попробовать поменять хотя бы.
– Вот и прекрасно, – Сигурн улыбнулась, – а то я уж думала, что «выкать» придется вообще всем в этом скопище коронованных мантикор. Ты куда поступила? Только не говори что на боевую, я этого не переживу. Хотя с тем как ты каргу эту сделала… Ну так куда?
– Факультет общей практической магии. Как-то так.
– О, отлегло, – Сигурн фыркнула и тряхнула головой, взмахнув косой. – А то эти убийцы от магии совсем обычно того. Первый курс, а? Наверняка первый, коль с Тишиной в ссоре. Или перевод?
– Первый курс. А ты? – кажется, к этой девушке можно было обращаться без титулов. И то хорошо.
– Уже третий. Факультет общей теоретической, – это было сказано с гордостью. – Почти отличница, а? Видели бы мои папенька с маменькой – лопнули бы от злости. Ты давай выкладывай, что с Тишкой-то не поделила? Крепко она допекла тебя, коль ты магию не сдержала. Но она может кого угодно довести. Закон знает, вот и пользуется.
– Закон? – Альба окончательно перестала понимать что-либо в происходящем.
Новая знакомая удивленно подняла брови.
– Ну карга она, не поняла ты что ли по волосам? Во дела… – Сигурн оглядела Альбу еще раз. – Откуда чудная такая? Я вон с севера, из Фрихии самой, но даже у нас карги есть. Закон-то после того договора приняли, который давным-давно Сотня Великих подписывала. Мы на них магию не поднимаем, и они на нас свои чары не применяют, и о домах, куда наймут, заботятся. Ну а маги им силы дают пить, что тут сказать. Благо хоть карги из мира вокруг магию тянут, а не как вампиры, например – из крови. Карги полезные, – Сигурн усмехнулась. – И вредные до ужаса. Некоторые. Нашу Тишина зовут. Потом притащишь ей бутылку чего покрепче, она это любит. Карги-то не пьянеют. Хотя кто эту нелюдь вообще знает.
– Если будет это «дальше», – уныло отозвалась Альба.
Вот, она тут без году неделя, а уже успела какой-то важный закон нарушить.
Сигурн фыркнула.
– Ты про угрозы Суда? Ерунда это. Вон в прошлом году покрасили Тишке все волосы в зеленый алхимики, а год тому некроманты что-то напутали и в ее логово целый выводок поднятых мышей призвали. И ничего, ничьи головы не слетели. Так что не поделили-то?
Любопытства новой знакомой явно было не занимать.
– Да заселять не захотела, – по-прежнему не слишком радостно ответила Альба. – Документы не взяла, сказала ехать в город обратно, что выходной у нее. Даже слушать не стала.
– Вот карга! Подожди-ка – ты заселяться пришла только? То-то я тебя тут раньше не видела. А что так поздно? Дилижансы же не ходят уже. Или ты на своем транспорте? А вещи где?
– Свенсен, – ровный голос, принадлежащий вошедшему в коридор седовласому де Кресси, избавил Альбу от необходимости отвечать. – Любознательность похвальна для любого мага и вдвойне похвальна для теоретика, но все же она бывает излишней. Дайте адептке хоть немного освоиться, никуда она от вас не денется.
За спиной мага маячила несколько пристыженная комендант.
Де Кресси одним движением брови прирастил обратно к двери ручку – теперь все выглядело так, словно ничего и не ломалось. Проректор обернулся к Альбе:
– Впредь постарайтесь держать свою магию под контролем. Во избежание казусов.
Альба кивнула.
Еще бы понимать, как это сделать…
Профессор забрал у нее свиток и нарочито демонстративным жестом вручил его коменданту.
– Полчаса внеурочной работы вам оплатят из кассы, – хладнокровно заметил он. – Но хочу заметить, что я пишу свои приказы не для того чтобы их игнорировали.
Маг повернулся на каблуках и направился к выходу из общежития.
Карга, мрачно пробежав глазами свиток, еще более мрачно осмотрела Альбу с ног до головы.
– Надо было сразу говорить. Жди, – буркнула она и скрылась у себя в каморке.
Сигурн, которая после замечания профессора присмирела и теперь лишь бросала на Альбу заинтересованные взгляды, осталась тут же, глазами указав на дверь.
– Я за постельным пришла новым, – почему-то шепотом сообщила девушка. – На старое чернила разлились.
Альба, теперь оставшаяся без заветного свитка, решила просто ждать решения своей судьбы. Сигурн явно с трудом сдерживала желание что-то еще у нее узнать, но все же молчала.
Ждать пришлось долго. Кажется, из-за двери каморки доносился шелест страниц и какая-то ругань. Наконец комендант показалась из своего логова, протягивая Альбе свиток и ключи. И ехидно улыбаясь. Улыбка эта ничего хорошего не сулила.
– Сто тринадцатая. Жить будешь сама, и за комнату отвечать сама. Если что не по нраву – в гостиницу езжай, или к себе на свою родину возвращайся. Магией не заниматься, ничего не поджигать, имуществу не вредить. После трех ночи никого не пускаю. Положенные при заселении вещи тебе в комнату Элин принесет. Свободна.
Альба кивнула женщине… Или вовсе не женщине, и поспешила убраться от нее подальше.
– Увидимся? – в вопросе Сигурн было некоторое сомнение.
Альба кивнула. Почему бы и нет? Новая знакомая была шумной и любопытной, но все же она была жительницей мира, в котором Альба пока вообще ничего не понимала. Ну или почти ничего.
Теперь вот выяснила, что с каргами лучше не ссориться.
Подозрения, закравшиеся при улыбке комендантши, подтвердились сполна. Крошечная комната могла похвастаться потертыми обоями, покосившимся шкафом, скрипящей дверью и одной лишившейся ножек кроватью, а про слой пыли повсюду и говорить было нечего. Скрипучий стул из черного дерева с облупившейся краской стоял около такого же облупившегося стола с довольно красивыми выжженными на столешнице узорами, а в углу было что-то, напоминавшее прикроватную тумбочку, только без дверцы. Благо хоть свет тут был вполне привычный Альбе, а не набор там каких-нибудь свечей в подсвечниках. Правда, вместо выключателя на стене обнаружился самый обычный шнурок, который и зажигал висящий под потолком тусклый шар света в прозрачной оправе, но это мелочи.
Сама захламленная комнатка в целом не вызывала ощущения чего-то неземного. Да, мебель на вид как антикварная. Да, окно высокое, как и потолок, словно в сталинке какой-то. Да, пылью пахнет, и узор на столешнице вырезан вроде бы рунами… Ну и вид из окна открывался на соседний корпус, который тоже напоминал старинный доходный дом. Но все остальное… Обнаружившиеся за покосившейся дверью в углу удобства были вычурными, но вполне знакомыми. Даже вместо ванны душевую кабину установили. Но это мелочи, хорошо хоть все это тут было. Нет, конечно, Альбу бы любой вариант устроил, но все-таки.
В дверь постучали. Ровно, размеренно – и громко.
Альба с некоторым сомнением открыла и обнаружила на пороге висящую в воздухе каменную статью-горгулью, державшую в руках объемный холщовый мешок.
Стоило ей забрать протянутый мешок, как каменный посыльный развернулся и полетел прочь. Кажется, эта и была та самая Элин, которая должна была принести «все положенное при заселении»…
Альба положила мешок – тяжелый, кстати, – на относительно чистый участок пола. Хотелось есть, спать, помыться… И увериться, что никакого дождя больше нет. Ни дождя, ни летящего в лицо автомобиля. Сейчас она была одна, и какой-то не самой здоровой части ее разума казалось, что все произошедшее было просто сном. Длинным сном. Что она просто задремала в маршрутке и скоро проснется. Очень скоро.
Альба мотнула головой, прогоняя дурные мысли. Нужно что-то делать. Ей и раньше бывало страшно, особенно когда мать… Неважно. Бывало. И нужно было что-то делать, чем-то себя занять, если происходило что-то из ряда вон выходящее. На чем-нибудь сосредоточиться.
Например, пойти и найти этого человека, к которому говорил зайти после заселения проректор. И столовую тоже стоило найти, пока совсем не стемнело.
Увы, заместителя декана, о котором говорил седовласый волшебник, Альба не застала.
