С этими мыслями Алиса переоделась и пошла умываться. Но когда она вошла в кухню, её мама уже готовила завтрак. Ароматно запахло яичницей.
- Алиса!- увидев дочь, с удивлением воскликнула Елена.- Почему ты так рано встала?
- Мне сегодня приснился кошмар,- сонным голосом пояснила девушка.
- Ничего страшного, видимо ты просто не привыкла к новому месту,- попыталась успокоить мать.
- И не знаю, смогу ли... привыкнуть,- вдруг озвучила Алиса свою мысль вслух.
- Почему ты так говоришь?- встревоженно спросила её Елена.- Ведь здесь так красиво!
Деревья стоят, словно покрытые позолотой. А под ногами раскинулся пышный ковёр из листьев. И воздух такой чистый и ароматный. А сколько птиц тут живёт!
- Да, мама, я всё понимаю,- выделяя каждое слово, произнесла Алиса.- Но что скажут мои одноклассники?
- Не бойся, Алиса. Мы найдём работу и откроем кафе,- пообещала ей мать.
- И уедем отсюда?
- Возможно... Если найдём другое место.
И эти слова на немного успокоили девушку. И она ушла умываться.
И вскоре они вместе приступили к завтраку. Алиса с удовольствием ела яичницу и пила горячий чай.
- Ну как, вкусно?- спросила её мама.
- Да, мама,- с улыбкой ответила дочь.
Елена хотела было её ещё о чём-то спросить, но в это время в окно кто-то постучал.
- Кто это?- встревоженно спросила Елена.
Она встала из-за стола и подошла к окну.
- Ах, это Даша!- воскликнула мать Алисы, и поспешила открывать дверь.
Девушка пошла вместе с ней.
- Доброе утро!- едва увидев их на пороге, звонким голосом сказала Даша.- Вы уже не спите?
- Нет, не спим,- ответила ей Елена.- Проходи, Даша! Чаю попьёшь.
Поблагодарив Алису и Елену, она отправилась следом за ними.
- Как у вас хорошо,- войдя на кухню, отметила гостья.- А то без соседей нам было так неуютно!
Елена налила ей кружку горячего чая, и Даша села рядом с Алисой.
- Почему ты такая бледная?- неожиданно спросила она девушку.
- А это просто... я не выспалась,- пояснила Алиса.- Мне приснился плохой сон.
- Мне тоже иногда снятся такие сны,- глубоко вздохнув, сообщила гостья.- Но теперь у меня есть подушка от бессонницы!
- И где её можно найти?- поинтересовалась Алиса.
- В нашем магазине,- ответила Даша.
- Давайте не будем говорить о кошмарах,- вмешалась в их разговор Елена.- Сегодня такое чудесное утро!
- Да, верно,- подтвердила гостья, и вдруг воскликнула.- Ой, извините! Чуть не забыла... В следующую субботу в библиотеке будет выставка моих картин. Приходите к трём часам!
- Спасибо, мы обязательно придём,- пообещали ей Алиса и Елена.
- Будет интересно,- добавила Даша.
Некоторое время они молча пили чай. Но потом гостья спросила:
- Можно, мы пойдём на прогулку?
И Елена отпустила их с тем условием, что Алиса придёт помогать ей разбираться в сарае.
Тогда Алиса вместе с Дашей направилась к выходу.
- Не забудь тепло одеться, а то озябнешь,- внезапно сказала ей гостья.
- Спасибо,- растерянно пробормотала Алиса, не ожидавшей такой заботы.
Девушка одела тёплое пальто и прихватила с собой рюкзак. Даша уже оделась и ждала ее у выхода.
А вскоре они уже дышали ароматным осенним воздухом.
- Послушай, Даша,- понизив голос, неожиданно сказала Алиса.- Я недавно переехала сюда и не знаю, к кому обратиться. Может быть, ты сможешь мне помочь?
- Что ты имеешь ввиду?- насторожилась собеседница.
- Вчера вечером в одной старой книге я нашла вот это,- пояснила Алиса, и достала из кармана загадочную рукопись.
Даша с волнением взяла её в руки.
- Похоже, что это карта,- развернув её, объяснила она.
- Я тоже так думаю,- добавила Алиса.- Как ты думаешь, что там написано?
Было видно, что таинственная карта сделана своими руками. На ней мелким, написанная плохо различимым почерком, красовалась надпись: "Сонарис". А дальше всё было испрещено непонятными записями и странными, загадочными рисунками.
- Сонарис...- задумчиво произнесла Алиса.- Что такое Сонарис?
- Не знаю, Алиса,- честно призналась Даша.
- Значит, мне никто не поможет!- с жаром воскликнула девушка.
- Почему тебя это волнует?- спросила её собеседница, и на её лице промелькнула тень беспокойства.
- Я не хочу быть на месте вашего соседа,- пояснила Алиса, и её голос дрогнул.
- А что, если мы покажем карту нашему библиотекарю?- после короткого молчания предложила Даша.- Лидия Сергеевна прочитала много книг! Может, она нам поможет!
- Хорошо, покажем,- не долго думая, согласилась Алиса.- Но только пока никому ни слова про карту!
- Ладно, не скажу,- глубоко вздохнув, сказала собеседница, и добавила.- Ты идёшь на прогулку?
- Да, конечно,- ответила девушка, и её глаза снова радостно заблестели.
И Даша с Алисой пошли по широкой дороге, ведущей в деревню. Во время прогулки Алиса любовалась открывшимся перед ней деревенским пейзажем. Она видела опрятные деревянные домики с прекрасным палисадом. А некоторые дома, напротив, показались ей такими низенькими и неказистыми! Какой резкий контраст! И Алиса стала смотреть под ноги, заинтересовавшись чуть слышным шуршаньем опавших листьев.
- Вот мы и пришли!- наконец сказала Даша.
Алиса подняла голову и увидела небольшой магазин, стоявший в самом центре деревни. На вывеске белыми буквами было написано название: "Апрель".
- Ну что, зайдём?-видя, что она медлит, спросила собеседница.
Кивнув головой в знак согласия, Алиса поспешно последовала за Дашей. И когда они вошли в магазин, то увидели стройную женщину с голубыми глазами и длинными волосами.
- Добрый день, Даша!- улыбнувшись белоснежными зубами, сказала продавец.- А это твоя новая соседка?
- Да. Её зовут Алиса Озерова,- поздоровавшись с женщиной, пояснила та.
- Очень приятно,- продолжала продавец.- Не желаете ли приобрести что-нибудь?
- Да,- поспешно ответила Даша.- Нам нужна подушка от бессонницы!
- О, у меня их много!- сказала Людмила Евгеньевна, и её глаза заблестели.- Я их шью сама! Ведь у нас многие страдают бессонницей... Тебе какую надо?
С этими словами она взяла с полки сразу несколько пёстрых подушек. Алиса сразу ощутила приятные запахи разных трав. И спросила Людмилу Евгеньевну:
- А что в них?
- В этой- мята, а в той- лаванда. Есть с мелиссой,- пояснила ей продавец.- К ним добавлены ещё ромашка или тимьян...
Подумав немного, Алиса выбрала подушку с тонким ароматом лаванды и заплатила за неё продавцу.
После этого она вместе с Дашей снова вышла на улицу.
- Мне пора идти,- сказала Алиса своей собеседнице.
- Хорошо. Я ещё приду к вам в гости,- рассмеявшись, добавила Даша.
И Алиса вернулась домой, чтобы помочь маме. Но ей понравились картины своей новой соседки, и она с нетерпением стала ждать выставки - интересного для неё события.
Только видящий сон может изменить его ход.
Д. Логан
1
Каждый день Алиса ездила в школу на автобусе. Но теперь ей было не так скучно, ведь рядом с ней садилась Даша. Вместе с ней она любовалась на мелькающие по дороге белоствольные берёзы, сбрасывающие свои золотистые листья. И хотя они учились в разных школах, они всё равно шли на одну остановку.
И в эту пятницу, когда уроки закончились, девушки вместе вышли из автобуса.
- А ты можешь мне показать свои рисунки?- вдруг спросила Алису Даша.
- У меня есть блокнот,- ответила девушка, и её щёки порозовели.- Но я ещё только начинающий художник, и мои зарисовки могут быть... не очень удачными.
- Покажи! Поверь, я не буду смеяться,- заверила её подруга.- У меня ведь тоже иногда не получается... Приходится всё делать заново!
- Ладно, покажу, но позже... Я оставила блокнот дома,- честно призналась Алиса.- С этим переездом у меня пропало желание рисовать!
- Ничего, это можно исправить,- неожиданно подмигнув, сказала ей подруга.- В выходные мы можем пойти на прогулку, и я покажу тебе много красивых мест!
- Спасибо, я подумаю,- задумчиво произнесла Алиса.
...Обе девушки уже подходили к дому, в котором жила Даша. И внезапно они услышали громкий голос Серафимы Ивановны:
- Где вы будете ночевать? В вашем доме теперь живут другие люди!
Алиса и Даша ускорили шаг, и увидели стоящую на крыльце Серафиму Ивановну. Напротив неё стояла женщина лет тридцати в оранжевой куртке. У неё было бледное лицо и заплаканные голубые глаза. Её тонкие губы дрожали.
- О, девочки... Вы как раз вовремя!- воскликнула бабушка Даши, шагнув вперёд.
- Что случилось?- взволнованно спросили девушки.
- Ох, не знаю, что и сказать...- кашлянув, пояснила она.- Дело в том, что к нам приехала Екатерина, жена Сергея Вавилова. Она пытается найти своего мужа...
- И я знаю, что он жив!- внезапно воскликнула женщина.
А её глаза, полные слёз, взволнованно заблестели.
- Вы в этом уверены?- спросила её Алиса. В голосе девушки послышалась дрожь.
- Да, уверена,- упрямо ответила ей незнакомка.- Потому что я люблю его! Он хороший человек, и никому не причинил зла!
- Она уже полчаса говорит мне об этом,- со вздохом сказала Серафима Ивановна.- Но, боюсь, я ничем не смогу помочь.
- Не волнуйтесь, Серафима Ивановна,- заверила её Алиса.- Она пойдёт с нами. Мы постараемся ей помочь!
- Даже не знаю, чем вы ей поможете,- с сомнением произнесла бабушка Даши.- Но пока ей придётся побыть с вами!
- Пойдёмте со мной,- обратилась к женщине Алиса.- Мы попытаемся вам помочь...
- Спасибо,- вытирая слёзы, слабым голосом сказала ей Екатерина.
И внезапная гостья пошла в сопровождении Алисы.
- Значит, вы теперь здесь живёте?- бегло окинув взглядом дом, спросила она девушку.
Алиса кивнула головой в знак согласия.
И в этот момент на пороге появилась мама Алисы.
- А это кто с тобой?- с удивлением спросила она дочь.
- Это Екатерина, жена Сергея Вавилова,- сообщила Алиса.- Она приехала, чтобы найти мужа. И я хочу ей помочь!
- Вот в чём дело,- улыбнувшись, сказала Елена.- Если это так, тогда проходите...
И тогда Алиса и Екатерина пошли вместе с ней на кухню. Гостья повесила свою одежду на вешалку и села рядом с девушкой. Мама Алисы угостила всех тёплым супом и ароматным чаем.
- Я пришла сюда, чтобы искать своего мужа,- упрямо повторила им Екатерина, отодвинув от себя тарелку.
- Но я вижу, что вы устали. И, наверно, хотите есть,- возвразила Елена.
- Не бойтесь, мы вам поможем, - добавила Алиса.
И, пока Елена пошла за сладостями, она достала из кармана заветную рукопись.
- Что это?- с удивлением спросила женщина.
Но, как только она раскрыла её, то из её глаз снова потекли слёзы.
- О, неужели он отправился туда... в этот ужасный Сонарис?- полушёпотом сказала она.
- Что такое Сонарис?- спросила её Алиса.
- Не знаю,- опустив плечи, ответила Екатерина.- Это загадочное, странное место. Сергей мне о нём почти не рассказывал... Лишь сказал, что хочет пойти туда!
- Очень жаль,- тяжело вздохнув, сказала девушка.
- Почему?- обеспокоенно спросила гостья, возвращая рукопись своей собеседнице.
- Возможно, там очень опасно,- предположила Алиса.
- Опасно? Где опасно?- вмешалась в их разговор Елена, которая принесла конфеты и пряники.
- Не думаю,- сказала Екатерина.- Мой муж изучал птиц. А недавно он увлёкся снами... Говорил, что они, будто космос, бесконечны и притягательны. Попадая в сон, человек может контролировать его или исполнять любые желания.
- Я вижу, что вы очень устали,- покачав головой, недоверчиво сказала мать Алисы.- Пообедайте с нами и поспите. А ты, Алиса, обещала помочь Даше подготовиться к выставке!
- Конечно, мама,- спохватилась девушка.
Из-за этого происшествия она чуть не забыла о завтрашнем событии. И после обеда она ушла в библиотеку, а Елена помогла найти хорошее место неожиданной гостье.
2
И вот уже наступила суббота. Многие жители деревни пришли в библиотеку. Библиотекарь, Лидия Сергеевна, произнесла длинную, витиеватую речь. Она говорила о том, какие талантливые люди есть в Лесных Топях. А затем эта худая женщина в очках наконец предоставила слово Даше. И она спокойным, скромным голосом рассказала о своих вышивках. А затем повела зрителей в зал.
День был ясным и тёплым. Золотистые лучи солнца осещали картины. И они сверкали, словно алмазные россыпи. И от этого люди, уставшие от речи библиотекаря, невольно залюбовались ими. Даже школьники ненадолго прекратили зевать. На картинах были вышиты пышные розы и нежные лилии. Рядом зрители увидели подводный пейзаж с причудливыми актиниями и озорными дельфинами. И чудесных птиц - колибри,попугаев и павлинов. Они привлекали всех своим необыкновенным, ярким оперением. Два человека, мужчина и женщина в строгом чёрном платье, остановились у двух вышивок, посвящённых снам. Они пристально рассматривали картину, на которой был изображён загадочный город, и о чём-то говорили полушёпотом. Никто не мог понять ни одной фразы из их разговора. Наконец, молча переглянувшись, они подошли к Даше.
- Нам очень понравились твои вышивки,- обратилась к ней женщина в чёрном платье.
У неё были голубые, словно летнее небо, глаза и чёрные, будто ночь, волосы. Несмотря на тонкие, прямые черты лица она удивляла всех строгостью и невозмутимым спокойствием.
Её спутник, напротив, нервничал. В его серых глазах читались волнение и любопытство. У него были светло-русые волосы и высокий лоб. Сегодня он одел серый костюм.
- Спасибо, Тамара Матвеевна,- сказала ей девушка.
- Особенно мне понравился тот город,- добавил мужчина.- Откуда ты про него узнала?
- Спасибо, Юрий Андреевич,- ответила Даша.- Но это всего лишь образ из сна!
Мужчина сделал вид, будто он очень удивился сказанному, а затем незаметно шепнул женщине:
- Похоже, она ничего не знает.
- Тогда почему она вышила этот город?- нахмурив брови, спросила его Тамара.
Тот лишь молча пожал плечами.
- Добрый день, Юрий Андреевич!- вдруг прямо за своей спиной он услышал голос, показавшийся ему очень знакомым.
Обернувшись, мужчина замер от неожиданности.
- Екатерина Васильевна?- с удивлением воскликнул он.
- Да. Я приехала в Лесные Топи, чтобы найти своего мужа,- твёрдым голосом ответила Екатерина.- Надеюсь, вы сможете мне помочь!
Она вместе с Алисой пришла на выставку. И когда увидела своих знакомых, то сразу решила подойти к ним.
-Сергей Вавилов- мой друг,- придя в себя, сказал Юрий.- И я знаю, что он любил вас... Но даже мы не поняли, что с ним произошло в тот день.
- Для нас это по-прежнему загадка,- добавила Тамара, и её голубые глаза наполнились печалью.
Екатерина хотела продолжить разговор, но в это время всех желающих пригласили к столу. Её, как и остальных, позвали на чаепитие. В честь выставки Серафима Ивановна напекла пирогов с грибами и яблоками, кексов и булочек с сахаром. Зрители были очень рады угощению.
Даша и Алиса тоже попили чай с пирогами, а потом вышли на улицу. Они устали от шума и людских разговоров.
- Тебе понравилась моя выставка?- сразу спросила Даша Алису, как только они отдалились от библиотеки.
- Конечно,- немного рассеянно ответила Алиса, вдыхая долгожданный ароматный воздух.
И вдруг девушки заметили, что в их сторону медленно шёл одетый в чёрное пальто странный незнакомец. У него было бледное лицо, тонкие губы и высокий лоб. Его глаза скрывали чёрные очки, а в руках он держал изящную деревянную трость.
- Алиса!- увидев дочь, с удивлением воскликнула Елена.- Почему ты так рано встала?
- Мне сегодня приснился кошмар,- сонным голосом пояснила девушка.
- Ничего страшного, видимо ты просто не привыкла к новому месту,- попыталась успокоить мать.
- И не знаю, смогу ли... привыкнуть,- вдруг озвучила Алиса свою мысль вслух.
- Почему ты так говоришь?- встревоженно спросила её Елена.- Ведь здесь так красиво!
Деревья стоят, словно покрытые позолотой. А под ногами раскинулся пышный ковёр из листьев. И воздух такой чистый и ароматный. А сколько птиц тут живёт!
- Да, мама, я всё понимаю,- выделяя каждое слово, произнесла Алиса.- Но что скажут мои одноклассники?
- Не бойся, Алиса. Мы найдём работу и откроем кафе,- пообещала ей мать.
- И уедем отсюда?
- Возможно... Если найдём другое место.
И эти слова на немного успокоили девушку. И она ушла умываться.
И вскоре они вместе приступили к завтраку. Алиса с удовольствием ела яичницу и пила горячий чай.
- Ну как, вкусно?- спросила её мама.
- Да, мама,- с улыбкой ответила дочь.
Елена хотела было её ещё о чём-то спросить, но в это время в окно кто-то постучал.
- Кто это?- встревоженно спросила Елена.
Она встала из-за стола и подошла к окну.
- Ах, это Даша!- воскликнула мать Алисы, и поспешила открывать дверь.
Девушка пошла вместе с ней.
- Доброе утро!- едва увидев их на пороге, звонким голосом сказала Даша.- Вы уже не спите?
- Нет, не спим,- ответила ей Елена.- Проходи, Даша! Чаю попьёшь.
Поблагодарив Алису и Елену, она отправилась следом за ними.
- Как у вас хорошо,- войдя на кухню, отметила гостья.- А то без соседей нам было так неуютно!
Елена налила ей кружку горячего чая, и Даша села рядом с Алисой.
- Почему ты такая бледная?- неожиданно спросила она девушку.
- А это просто... я не выспалась,- пояснила Алиса.- Мне приснился плохой сон.
- Мне тоже иногда снятся такие сны,- глубоко вздохнув, сообщила гостья.- Но теперь у меня есть подушка от бессонницы!
- И где её можно найти?- поинтересовалась Алиса.
- В нашем магазине,- ответила Даша.
- Давайте не будем говорить о кошмарах,- вмешалась в их разговор Елена.- Сегодня такое чудесное утро!
- Да, верно,- подтвердила гостья, и вдруг воскликнула.- Ой, извините! Чуть не забыла... В следующую субботу в библиотеке будет выставка моих картин. Приходите к трём часам!
- Спасибо, мы обязательно придём,- пообещали ей Алиса и Елена.
- Будет интересно,- добавила Даша.
Некоторое время они молча пили чай. Но потом гостья спросила:
- Можно, мы пойдём на прогулку?
И Елена отпустила их с тем условием, что Алиса придёт помогать ей разбираться в сарае.
Тогда Алиса вместе с Дашей направилась к выходу.
- Не забудь тепло одеться, а то озябнешь,- внезапно сказала ей гостья.
- Спасибо,- растерянно пробормотала Алиса, не ожидавшей такой заботы.
Девушка одела тёплое пальто и прихватила с собой рюкзак. Даша уже оделась и ждала ее у выхода.
А вскоре они уже дышали ароматным осенним воздухом.
- Послушай, Даша,- понизив голос, неожиданно сказала Алиса.- Я недавно переехала сюда и не знаю, к кому обратиться. Может быть, ты сможешь мне помочь?
- Что ты имеешь ввиду?- насторожилась собеседница.
- Вчера вечером в одной старой книге я нашла вот это,- пояснила Алиса, и достала из кармана загадочную рукопись.
Даша с волнением взяла её в руки.
- Похоже, что это карта,- развернув её, объяснила она.
- Я тоже так думаю,- добавила Алиса.- Как ты думаешь, что там написано?
Было видно, что таинственная карта сделана своими руками. На ней мелким, написанная плохо различимым почерком, красовалась надпись: "Сонарис". А дальше всё было испрещено непонятными записями и странными, загадочными рисунками.
- Сонарис...- задумчиво произнесла Алиса.- Что такое Сонарис?
- Не знаю, Алиса,- честно призналась Даша.
- Значит, мне никто не поможет!- с жаром воскликнула девушка.
- Почему тебя это волнует?- спросила её собеседница, и на её лице промелькнула тень беспокойства.
- Я не хочу быть на месте вашего соседа,- пояснила Алиса, и её голос дрогнул.
- А что, если мы покажем карту нашему библиотекарю?- после короткого молчания предложила Даша.- Лидия Сергеевна прочитала много книг! Может, она нам поможет!
- Хорошо, покажем,- не долго думая, согласилась Алиса.- Но только пока никому ни слова про карту!
- Ладно, не скажу,- глубоко вздохнув, сказала собеседница, и добавила.- Ты идёшь на прогулку?
- Да, конечно,- ответила девушка, и её глаза снова радостно заблестели.
И Даша с Алисой пошли по широкой дороге, ведущей в деревню. Во время прогулки Алиса любовалась открывшимся перед ней деревенским пейзажем. Она видела опрятные деревянные домики с прекрасным палисадом. А некоторые дома, напротив, показались ей такими низенькими и неказистыми! Какой резкий контраст! И Алиса стала смотреть под ноги, заинтересовавшись чуть слышным шуршаньем опавших листьев.
- Вот мы и пришли!- наконец сказала Даша.
Алиса подняла голову и увидела небольшой магазин, стоявший в самом центре деревни. На вывеске белыми буквами было написано название: "Апрель".
- Ну что, зайдём?-видя, что она медлит, спросила собеседница.
Кивнув головой в знак согласия, Алиса поспешно последовала за Дашей. И когда они вошли в магазин, то увидели стройную женщину с голубыми глазами и длинными волосами.
- Добрый день, Даша!- улыбнувшись белоснежными зубами, сказала продавец.- А это твоя новая соседка?
- Да. Её зовут Алиса Озерова,- поздоровавшись с женщиной, пояснила та.
- Очень приятно,- продолжала продавец.- Не желаете ли приобрести что-нибудь?
- Да,- поспешно ответила Даша.- Нам нужна подушка от бессонницы!
- О, у меня их много!- сказала Людмила Евгеньевна, и её глаза заблестели.- Я их шью сама! Ведь у нас многие страдают бессонницей... Тебе какую надо?
С этими словами она взяла с полки сразу несколько пёстрых подушек. Алиса сразу ощутила приятные запахи разных трав. И спросила Людмилу Евгеньевну:
- А что в них?
- В этой- мята, а в той- лаванда. Есть с мелиссой,- пояснила ей продавец.- К ним добавлены ещё ромашка или тимьян...
Подумав немного, Алиса выбрала подушку с тонким ароматом лаванды и заплатила за неё продавцу.
После этого она вместе с Дашей снова вышла на улицу.
- Мне пора идти,- сказала Алиса своей собеседнице.
- Хорошо. Я ещё приду к вам в гости,- рассмеявшись, добавила Даша.
И Алиса вернулась домой, чтобы помочь маме. Но ей понравились картины своей новой соседки, и она с нетерпением стала ждать выставки - интересного для неё события.
Глава вторая: Появление незнакомца
Только видящий сон может изменить его ход.
Д. Логан
1
Каждый день Алиса ездила в школу на автобусе. Но теперь ей было не так скучно, ведь рядом с ней садилась Даша. Вместе с ней она любовалась на мелькающие по дороге белоствольные берёзы, сбрасывающие свои золотистые листья. И хотя они учились в разных школах, они всё равно шли на одну остановку.
И в эту пятницу, когда уроки закончились, девушки вместе вышли из автобуса.
- А ты можешь мне показать свои рисунки?- вдруг спросила Алису Даша.
- У меня есть блокнот,- ответила девушка, и её щёки порозовели.- Но я ещё только начинающий художник, и мои зарисовки могут быть... не очень удачными.
- Покажи! Поверь, я не буду смеяться,- заверила её подруга.- У меня ведь тоже иногда не получается... Приходится всё делать заново!
- Ладно, покажу, но позже... Я оставила блокнот дома,- честно призналась Алиса.- С этим переездом у меня пропало желание рисовать!
- Ничего, это можно исправить,- неожиданно подмигнув, сказала ей подруга.- В выходные мы можем пойти на прогулку, и я покажу тебе много красивых мест!
- Спасибо, я подумаю,- задумчиво произнесла Алиса.
...Обе девушки уже подходили к дому, в котором жила Даша. И внезапно они услышали громкий голос Серафимы Ивановны:
- Где вы будете ночевать? В вашем доме теперь живут другие люди!
Алиса и Даша ускорили шаг, и увидели стоящую на крыльце Серафиму Ивановну. Напротив неё стояла женщина лет тридцати в оранжевой куртке. У неё было бледное лицо и заплаканные голубые глаза. Её тонкие губы дрожали.
- О, девочки... Вы как раз вовремя!- воскликнула бабушка Даши, шагнув вперёд.
- Что случилось?- взволнованно спросили девушки.
- Ох, не знаю, что и сказать...- кашлянув, пояснила она.- Дело в том, что к нам приехала Екатерина, жена Сергея Вавилова. Она пытается найти своего мужа...
- И я знаю, что он жив!- внезапно воскликнула женщина.
А её глаза, полные слёз, взволнованно заблестели.
- Вы в этом уверены?- спросила её Алиса. В голосе девушки послышалась дрожь.
- Да, уверена,- упрямо ответила ей незнакомка.- Потому что я люблю его! Он хороший человек, и никому не причинил зла!
- Она уже полчаса говорит мне об этом,- со вздохом сказала Серафима Ивановна.- Но, боюсь, я ничем не смогу помочь.
- Не волнуйтесь, Серафима Ивановна,- заверила её Алиса.- Она пойдёт с нами. Мы постараемся ей помочь!
- Даже не знаю, чем вы ей поможете,- с сомнением произнесла бабушка Даши.- Но пока ей придётся побыть с вами!
- Пойдёмте со мной,- обратилась к женщине Алиса.- Мы попытаемся вам помочь...
- Спасибо,- вытирая слёзы, слабым голосом сказала ей Екатерина.
И внезапная гостья пошла в сопровождении Алисы.
- Значит, вы теперь здесь живёте?- бегло окинув взглядом дом, спросила она девушку.
Алиса кивнула головой в знак согласия.
И в этот момент на пороге появилась мама Алисы.
- А это кто с тобой?- с удивлением спросила она дочь.
- Это Екатерина, жена Сергея Вавилова,- сообщила Алиса.- Она приехала, чтобы найти мужа. И я хочу ей помочь!
- Вот в чём дело,- улыбнувшись, сказала Елена.- Если это так, тогда проходите...
И тогда Алиса и Екатерина пошли вместе с ней на кухню. Гостья повесила свою одежду на вешалку и села рядом с девушкой. Мама Алисы угостила всех тёплым супом и ароматным чаем.
- Я пришла сюда, чтобы искать своего мужа,- упрямо повторила им Екатерина, отодвинув от себя тарелку.
- Но я вижу, что вы устали. И, наверно, хотите есть,- возвразила Елена.
- Не бойтесь, мы вам поможем, - добавила Алиса.
И, пока Елена пошла за сладостями, она достала из кармана заветную рукопись.
- Что это?- с удивлением спросила женщина.
Но, как только она раскрыла её, то из её глаз снова потекли слёзы.
- О, неужели он отправился туда... в этот ужасный Сонарис?- полушёпотом сказала она.
- Что такое Сонарис?- спросила её Алиса.
- Не знаю,- опустив плечи, ответила Екатерина.- Это загадочное, странное место. Сергей мне о нём почти не рассказывал... Лишь сказал, что хочет пойти туда!
- Очень жаль,- тяжело вздохнув, сказала девушка.
- Почему?- обеспокоенно спросила гостья, возвращая рукопись своей собеседнице.
- Возможно, там очень опасно,- предположила Алиса.
- Опасно? Где опасно?- вмешалась в их разговор Елена, которая принесла конфеты и пряники.
- Не думаю,- сказала Екатерина.- Мой муж изучал птиц. А недавно он увлёкся снами... Говорил, что они, будто космос, бесконечны и притягательны. Попадая в сон, человек может контролировать его или исполнять любые желания.
- Я вижу, что вы очень устали,- покачав головой, недоверчиво сказала мать Алисы.- Пообедайте с нами и поспите. А ты, Алиса, обещала помочь Даше подготовиться к выставке!
- Конечно, мама,- спохватилась девушка.
Из-за этого происшествия она чуть не забыла о завтрашнем событии. И после обеда она ушла в библиотеку, а Елена помогла найти хорошее место неожиданной гостье.
2
И вот уже наступила суббота. Многие жители деревни пришли в библиотеку. Библиотекарь, Лидия Сергеевна, произнесла длинную, витиеватую речь. Она говорила о том, какие талантливые люди есть в Лесных Топях. А затем эта худая женщина в очках наконец предоставила слово Даше. И она спокойным, скромным голосом рассказала о своих вышивках. А затем повела зрителей в зал.
День был ясным и тёплым. Золотистые лучи солнца осещали картины. И они сверкали, словно алмазные россыпи. И от этого люди, уставшие от речи библиотекаря, невольно залюбовались ими. Даже школьники ненадолго прекратили зевать. На картинах были вышиты пышные розы и нежные лилии. Рядом зрители увидели подводный пейзаж с причудливыми актиниями и озорными дельфинами. И чудесных птиц - колибри,попугаев и павлинов. Они привлекали всех своим необыкновенным, ярким оперением. Два человека, мужчина и женщина в строгом чёрном платье, остановились у двух вышивок, посвящённых снам. Они пристально рассматривали картину, на которой был изображён загадочный город, и о чём-то говорили полушёпотом. Никто не мог понять ни одной фразы из их разговора. Наконец, молча переглянувшись, они подошли к Даше.
- Нам очень понравились твои вышивки,- обратилась к ней женщина в чёрном платье.
У неё были голубые, словно летнее небо, глаза и чёрные, будто ночь, волосы. Несмотря на тонкие, прямые черты лица она удивляла всех строгостью и невозмутимым спокойствием.
Её спутник, напротив, нервничал. В его серых глазах читались волнение и любопытство. У него были светло-русые волосы и высокий лоб. Сегодня он одел серый костюм.
- Спасибо, Тамара Матвеевна,- сказала ей девушка.
- Особенно мне понравился тот город,- добавил мужчина.- Откуда ты про него узнала?
- Спасибо, Юрий Андреевич,- ответила Даша.- Но это всего лишь образ из сна!
Мужчина сделал вид, будто он очень удивился сказанному, а затем незаметно шепнул женщине:
- Похоже, она ничего не знает.
- Тогда почему она вышила этот город?- нахмурив брови, спросила его Тамара.
Тот лишь молча пожал плечами.
- Добрый день, Юрий Андреевич!- вдруг прямо за своей спиной он услышал голос, показавшийся ему очень знакомым.
Обернувшись, мужчина замер от неожиданности.
- Екатерина Васильевна?- с удивлением воскликнул он.
- Да. Я приехала в Лесные Топи, чтобы найти своего мужа,- твёрдым голосом ответила Екатерина.- Надеюсь, вы сможете мне помочь!
Она вместе с Алисой пришла на выставку. И когда увидела своих знакомых, то сразу решила подойти к ним.
-Сергей Вавилов- мой друг,- придя в себя, сказал Юрий.- И я знаю, что он любил вас... Но даже мы не поняли, что с ним произошло в тот день.
- Для нас это по-прежнему загадка,- добавила Тамара, и её голубые глаза наполнились печалью.
Екатерина хотела продолжить разговор, но в это время всех желающих пригласили к столу. Её, как и остальных, позвали на чаепитие. В честь выставки Серафима Ивановна напекла пирогов с грибами и яблоками, кексов и булочек с сахаром. Зрители были очень рады угощению.
Даша и Алиса тоже попили чай с пирогами, а потом вышли на улицу. Они устали от шума и людских разговоров.
- Тебе понравилась моя выставка?- сразу спросила Даша Алису, как только они отдалились от библиотеки.
- Конечно,- немного рассеянно ответила Алиса, вдыхая долгожданный ароматный воздух.
И вдруг девушки заметили, что в их сторону медленно шёл одетый в чёрное пальто странный незнакомец. У него было бледное лицо, тонкие губы и высокий лоб. Его глаза скрывали чёрные очки, а в руках он держал изящную деревянную трость.
