В такое раннее время плацкартный вагон был совершенно свободен, и они выбрали самое приглянувшееся у окна со столиком место. Троша сказал, что ехать два часа. Кошка спала. Инна предложила ему травяного чая, пока Троша рассказывал про своего отца-однолюба и мать, которая умерла при родах. Пили чай. Инна слушала и молчала. А перед глазами представлялось, вот какой была его счастливая жизнь раньше.
Женился Троша в двадцать два года. Бокс пришлось бросить ради семьи, зато открыл свою строительную фирму и зарабатывал действительно здорово. Дом вот начали строить. Новый японский мотоцикл купил, потому что всегда любил скорость. Каждый год с семьёй отдыхали на юге. Вскоре жена родила сына - и вот оно, пришло счастье, о котором разве что раньше можно было только мечтать. Мечты вдребезги разбились из-за новой машины, которую щедрым порывом Троша сам подарил тестю на юбилей. Будь же эта машина проклята, как и все заработанные деньги. Он бы всё отдал, чтобы вернуть жену, сына и тестя.
Два часа в поездке пролетели быстро, как по волшебству. Инна словно очнулась от тоскливого и очень грустного сна. Взяла Трошу за руку, посмотрела в глаза и сказала с упрямством, как сердцем чувствовала:
- Я тебя никогда не оставлю, Троша, если позволишь.
Он промолчал. Затем крепко сжал её пальцы в ответ, а в глазах мужчины блестели слёзы.
Деревня называлась Маковни. Хорошее было, тихое место у щедрого на грибы с ягодами леса. Рядом имелось озеро, и возвышалась церквушка на холме.
Дом, где жил отец Троши, был самым видным в деревне. На фоне одноэтажных старых деревянных строений, он был кирпичный, двухэтажный, с большим участком вокруг и высоким забором.
При их приближении залаяла собака. Рычала, потом заскулила. Узнала.
- Это Лайка! Узнала, девочка, тише, тише…
Калитку открыл высокий статный мужчина в рабочей спецовке и рукавицах. Он был слегка ниже Троши ростом, но на лице те же глаза и нос, что у сына.
- Здравствуйте! - вышла вперёд Инна.
- Это Инна, папа, - объявил Троша.
- Кирилл Петрович, очень приятно, - мужчина снял рукавицу и с улыбкой протянул руку.
- И мне, - отозвалась Инна, пожав руку, и, протягивая ему пакет, сказала: - Здесь булочки и выпечка, мама передала…
- Хорошо, а я вас мёдом угощу. Своим, - подмигнул Кирилл Петрович. Топнул на снова загавкавшую Лайку.
Инна взяла переноску с кошкой, пока Троша гладил повизгивающую от счастья собаку, и пошла за Кириллом Петровичем в дом.
Дом внутри оказался современный, просторный, с большими окнами и очень уютный. Наверное, из-за обитых тонкими деревянными планками стен в гостиной и оленьих рогов над камином. Пахло цветами и сушёными травами в коридоре. На подоконнике стоял огромный столетник в деревянном квадратном горшке.
- Располагайтесь поудобней. Что ж ты, сын, меня не предупредил, что с гостьей приедешь?
- Не сердись, отец, так случилось…
- Не объясняй, я рад. Раздевайтесь и на кухню. Чай попьём, поговорим.
Чай был с ромашкой и липой. Мёд гречневый свежий, вкуснющий. Таял во рту поверх ещё тёплых оладий, что пёк себе на завтрак Кирилл Петрович. Папа Троши оказался очень вежливым и весёлым, такие анекдоты и шутки из жизни рассказывал, что обхохочешься. Видно было, откуда у Троши чувство юмора и талант рассказчика. Похвалил мамины булочки, назвал её мастерицей.
- Папа мы пойдем, погуляем и кошку с собой возьмём. Ей осталось недолго. Врач сказал.
- Конечно, прогуляйтесь. Погода как раз позволяет. А осенью здесь всё вокруг словно в золоте и багрянце утопает, как в сказке, - многозначительно сказал Кирилл Петрович и посмотрел на Инну.
- Папа, не смущай мою девушку… - погрозил отцу Троша, и они с кошкой в переноске ушли через заднюю дверь на улицу.
Инне было так приятно слышать, что она его девушка!.. Сердце в её груди сжалось и сладко затрепетало, словно не верило, что такое могло произойти именно с ней.
До озера добирались через золотистую в свете солнца берёзовую рощу. Даже кошка оживилась, выпущенная из переноски. Всё нюхала листья, играла, каталась по траве.
- Здесь очень красиво, - сказала Инна, когда удобно устроились на берегу, расстелив одеяла. Вода в озере была тёмной, но возле берега можно было увидеть, как резвятся мелкие рыбки.
- Вот приехала бы ты месяц назад, могла бы даже искупаться.
Инна пожала плечами, кошка свернулась у ног, замурчала, поёрзала на одеяле.
- Твой папа один здесь живёт? - спросила Инна.
- Да. Он однолюбом оказался. Хотя, честно сказать, ради меня пытался жить с женщинами, но как-то не сошлись характерами. У папы своя пасека, мёд продаёт, и вообще он не из тех людей, кому заняться нечем. С огородом возится, грибы с ягодами заготавливает. Зарабатывает за лето, бывает, больше меня в троллейбусном парке, - рассмеялся Троша.
- А ты чего в водители подался, байкер всё-таки и бизнесмен? - не сдержала любопытства Инна.
- Знаешь, после аварии очень захотелось спокойной жизни. Так и попал в парк, и даже конкурс на лучшего водителя троллейбуса выиграл.
- Не сомневаюсь. Нравится, наверное, с людьми работать?
- Нет, скорее по душе, когда доверяют, когда отвечаю за них…
- Военным не хотел быть?
- Было такое дело, но в те годы бокс выбрал.
- Ясно. - Инна посмотрела на часы и напомнила: - Ты обещал дом показать.
- Успеем ещё. Пусть кошка нагуляется волю. Последний поезд в девять тридцать со станции отбывает.
Инна потрепала Глафиру по голове. Троша погладил тоже, и их руки соприкоснулись. Усмехнулись. Троша слегка наклонился, то глядя в глаза Инне, то с явным интересом посматривая на её губы.
- А что тебе во мне нравится? - вдруг занервничала Инна.
- Всё, - с хрипотцой в голосе ответил Троша. - А особенно характер.
Инна рассмеялась и сама его легонько поцеловала в губы.
- Доволен?
Троша покачал головой и снова поцеловал, зарываясь пальцами в её волосы, нежно покусывая нижнюю губу. Поцелуй был долгим и сладким, как тот гречишный мёд.
Замурчала, проснувшись, кошка. Инна легонько застонала, когда Троша отстранился и многообещающе прошептал:
- Хорошего понемножку.
Кирилл Петрович настоял, чтобы они перекусили. Угощал щами на говяжьей косточке и запечённым картофелем, нарезанным сальцем с мясной прослойкой, домашней колбасой, маринованными грибочками и поздними огурцами с парника.
- Я больше не могу, полный живот, лопну, - отказалась от десерта в виде медовых сот Инна, ограничившись просто чаем с мятой.
Троша ел с завидным аппетитом, и куда в него только лезло. Кошка заснула на подоконнике в беседке, где припекало солнце. Троша устроил экскурсию по дому, объясняя, что мебель наполовину сделана им самим, как и полы, штукатурка, планка на стенах и табуретки на кухне.
- Вот здесь собирались оформить комнату для сына. Только шведская стенка осталась. - Прошли дальше по коридору - и Троша пояснил, что в самой солнечной комнате в доме планировали мастерскую для Карины - его жены – обустроить. Она рисовала с детства, и получалось неплохо. Инна видела, как ему больно, по потемневшим глазам, по более низкому тону голоса, по часто сжимающимся в кулаки пальцам.
- Мне не обязательно всё рассказывать, Троша… - вздохнула Инна.
А он ответил, что хочет с ней поделиться. На чердаке хранились фотоальбомы, и вещи, которые он не смог ни раздать, ни подарить.
- Красивая, - прокомментировала она его фотографию с Кариной.
- Похожа на тебя, - добавил Троша.
Инна покачала головой, не находя сходства с собой в миниатюрной темноволосой девушке с пухлыми губами и озорной улыбкой.
- Характером… - добавил Троша и, показав ей фото маленького сына, закрыл фотоальбом. Инна сама крепко обняла его, слыша, как сильно бьется Трошино сердце.
- Троша! - позвал снизу Кирилл Петрович, что-то в его голосе было такое острое и хрупкое. Они сбежали вниз по лестнице. Кирилл Петрович молчал и вывел их в беседку.
- Я понял, что Глафира умерла, когда хотел кошку молочком угостить. Она не мучилась, - добавил Кирилл Петрович.
Из груди Троши вырвался болезненный хрип. От его бледного лица Инне и самой вдруг резко стало больно. Она поёжилась, чувствуя, как по телу мурашками растекается холод, а во рту становится горько. Троша всхлипнул, взял кошку на руки и стал укачивать, как младенца.
- Ну не надо так, - мягко произнёс Кирилл Петрович.
Троша заплакал молча. Инна подошла к нему со спины и обняла, чувствуя, как по щекам бегут горячие слёзы. Кирилл Петрович вышел, оставив их одних.
- Я подарил котёнка сыну, взял в подземном переходе. И заплатил, сколько в кошельке было, хоть отдавали бесплатно, в хорошие руки. Но у них же ещё пятеро оставалось, а кормить надо.
- Тише, - сказала Инна.
Кирилл Петрович вернулся минут через двадцать с коробкой и лопатой в руках.
- Спасибо, - ответил Троша. Он уже взял себя в руки.
Похоронили возле забора. Рядом с теплицей с цветами. Место всё равно пустовало, когда однолетники отцветали.
- Прощай, Глафира. Ты была хорошей кошкой. Мышей ловила. Сын тебя любил, - тихонько сказал Троша и закопал коробку.
Поднялся ветер, и закатное солнце скрылось за тёмными тучами. Сразу похолодало.
- Пойдём собираться, Инна.
- Могли бы остаться. Место есть, - тихонько предложил Кирилл Петрович.
- На работу нам завтра обоим надо.
- Понятно, - вздохнул Кирилл Петрович.
Пока Троша ходил в туалет, Кирилл Петрович протянул Инне пару литровых банок с мёдом в подарок, сказав, что если она не возьмет, то обидит его. И вдруг добавил дрогнувшим голосом:
- Инна, дочка, береги его. Троша у меня один в целом свете, понимаешь?
Инна поставила пакет с банками на диван и обняла Кирилла Петровича, прошептав:
- Обещаю.
- Приезжайте ещё в гости, почаще. Порадуйте старика, - разулыбался Кирилл Петрович, шмыгнул носом и стёр слезу у уголка левого глаза.
- Счастливо, отец, как приеду – сразу позвоню! - Троша погладил вилявшую хвостом Лайку.
- До свидания! – попрощалась и Инна.
Когда уходили совсем стемнело. В поезде они молчали. Инна дремала, положив голову Троше на плечо.
- Созвонимся? - получилось вместо прощанья в автобусе.
- Ага, - ответил Троша.
- Что-то ты грустная, дочка, что случилось? - чутьё у мамы на настроение Инны было как у той пресловутой ищейки из детективных сериалов.
- Вот мёд, держи. Кирилл Петрович передал.
- Замечательно. А я как раз меду хотела купить, а тут словно сам Бог послал.
- Давай завтра всё расскажу. Спать охота. Ещё ванну хочу принять, чтобы согреться.
- Тебе нужно больше отдыхать, Инна, ещё заболеешь, смотри! Где это видано, чтобы так много работать и всего один выходной в неделю брать? - сердито констатировала мама.
В горячей ванне Инна чуть не заснула и потом всё же спала тревожно. Во сне был Троша и умершая кошка. Поэтому, наверное, и проснулась совершенно невыспавшейся, в слезах.
Весь день было не по себе. Названивала Троше, а он не отвечал. В обед Инне кусок в горло не лез. Поэтому решила после работы к нему зайти, мало ли что случилось? А тут, как назло, заведующая попросила кое-что из документов бухгалтерских пересчитать, и оттого Инна снова задержалась.
Вымоталась за день страшно, но всё равно собиралась сходить к Троше. Но мама уговорила поесть и всякими мелкими поручениями в соцсетях завалила, что было не продохнуть. Зато Варвара Семёновна похвасталась, что в булочной с ней заключили полугодовой контракт. Вот где настоящий праздник.
Соседка пришла с большой бутылкой фирменного коньяка в половине двенадцатого. Инна маялась, нервничала, наконец, поделилась собственными тревогами с матерью. А та вдруг заверила, что чувствует: с Трошей всё хорошо, – и улыбнулась странно, сказав, что сон ей сегодня замечательный приснился. И, чтобы Инна напрасно не беспокоилась, налила ей коньяку целую рюмку, заставив выпить.
Инна проснулась от шума. От взрывов петард за окном и салюта, вспышками бившего по глазами сквозь тонкую штору. Затем услышала звуки гитары и хор громких мужских голосов, во всю мощь лёгких напевающих:
Я могу тебя очень ждать,
Долго-долго и верно-верно,
И ночами могу не спать
Год, и два, и всю жизнь, наверно!
Пусть листочки календаря
Облетят, как листва у сада,
Только знать бы, что всё не зря,
Что тебе это вправду надо!
Я могу за тобой идти
По чащобам и перелазам,
Сто дорог за тебя пройти,
Где и чёрт не бывал ни разу!
Всё пройду, никого не коря,
Одолею любые тревоги,
Только знать бы, что всё не зря,
Что потом не предашь в дороге.
Я могу для тебя отдать
Всё, что есть у меня и будет.
Я могу за тебя принять
Горечь злейших на свете судеб.
Буду счастьем считать, даря
Целый мир тебе ежечасно.
Только знать бы, что всё не зря,
Что люблю тебя не напрасно!
Как красиво поют. И что, вообще, происходит? Она, заспанная, в тёплой мешковатой пижаме, вышла на незастеклённый балкон, услышав громкий крик: «Инна Воронцова, выходи за меня замуж!» С ума сойти. Кажется, это ей кричат. Или то снится?!
Мама тоже проснулась и, накинув на ночнушку шерстяной платок, вышла на балкон. Двое мужчин с гитарами в руках стояли по бокам Троши. Увидев Инну, он замахал рукой, крича ей:
- Инна, выходи за меня замуж!
Её ответное «что?» с балкона утонул в грохоте петард и фейерверков, раскрасивших ночное небо в яркие цвета. В доме начал загораться свет в соседских окнах. Ой, ёлки... Мама что-то сказала, но Инна не слышала: она уже выбегала из квартиры в своих пушистых тапках на босу ногу.
Троша ещё раз под аккомпанемент гитары спел припев песни, затем вытащил из кармана кожанки бархатную коробочку. Инна зажмурилась, чувствуя, как немеют ноги, а щёки наоборот полыхают. Она сделала шаг вперёд. Вдруг стало оглушительно тихо. Троша смотрел в её глаза с ожиданием. В его взгляде было неоспоримое обещание любви, такой сильной, что навсегда. «Единственная, любимая, моя Инна!» - словно говорили его глаза.
- Да, - тихо выдохнула Инна, открывая коробочку. Брильянт в кольце блеснул, как звезда в свете фонаря.
- Что? Не слышу! Повтори, Инна! - взволнованно переспросил Троша.
- Да, я согласна. Я выйду за тебя! - громко сказала Инна.
Он прижал её к себе так крепко, словно боялся, что Инна вдруг передумает и убежит. Затем поцеловал со всей страстью и нежностью влюблённого мужчины. Друзья улюлюкали и свистели. Соседи что-то кричали с балконов, угрожая вызвать полицию. Поцелуй продолжался. Двоим было всё равно.
… Инна с Трошей допивали коньяк, сидя на кухне с Варварой Семёновной и его друзьями байкерами. Троша объяснил, что забыл телефон у отца в Маковнях. Поэтому и не отвечал на звонки.
- Я волновалась за тебя, Троша. Совсем извелась, уж и думать начала всякое нехорошее… К тебе прийти собиралась, но мама отговорила, сказала, что сон ей замечательный приснился. И, как видишь, у неё чутьё верным оказалось.
- Вот как, однако, - задумался Троша.
- Завтра возьмёшь выходной, Инна. Тебе нужно купить к свадьбе платье.
- Почему ты так торопишься? Ведь я никуда от тебя не денусь, раз обещала? - шутливо толкнула его в плечо.
- Жизнь и так слишком коротка, чтобы откладывать наше с тобой счастье. Чем раньше поженимся, тем будет лучше.
Варвара Семёновна, как обычно, ловко встряла в разговор.
- С Трошей, к слову, я полностью согласна.
И впервые за долгое время Инна рассмеялась и с мамой не спорила.
Женился Троша в двадцать два года. Бокс пришлось бросить ради семьи, зато открыл свою строительную фирму и зарабатывал действительно здорово. Дом вот начали строить. Новый японский мотоцикл купил, потому что всегда любил скорость. Каждый год с семьёй отдыхали на юге. Вскоре жена родила сына - и вот оно, пришло счастье, о котором разве что раньше можно было только мечтать. Мечты вдребезги разбились из-за новой машины, которую щедрым порывом Троша сам подарил тестю на юбилей. Будь же эта машина проклята, как и все заработанные деньги. Он бы всё отдал, чтобы вернуть жену, сына и тестя.
Два часа в поездке пролетели быстро, как по волшебству. Инна словно очнулась от тоскливого и очень грустного сна. Взяла Трошу за руку, посмотрела в глаза и сказала с упрямством, как сердцем чувствовала:
- Я тебя никогда не оставлю, Троша, если позволишь.
Он промолчал. Затем крепко сжал её пальцы в ответ, а в глазах мужчины блестели слёзы.
Деревня называлась Маковни. Хорошее было, тихое место у щедрого на грибы с ягодами леса. Рядом имелось озеро, и возвышалась церквушка на холме.
Дом, где жил отец Троши, был самым видным в деревне. На фоне одноэтажных старых деревянных строений, он был кирпичный, двухэтажный, с большим участком вокруг и высоким забором.
При их приближении залаяла собака. Рычала, потом заскулила. Узнала.
- Это Лайка! Узнала, девочка, тише, тише…
Калитку открыл высокий статный мужчина в рабочей спецовке и рукавицах. Он был слегка ниже Троши ростом, но на лице те же глаза и нос, что у сына.
- Здравствуйте! - вышла вперёд Инна.
- Это Инна, папа, - объявил Троша.
- Кирилл Петрович, очень приятно, - мужчина снял рукавицу и с улыбкой протянул руку.
- И мне, - отозвалась Инна, пожав руку, и, протягивая ему пакет, сказала: - Здесь булочки и выпечка, мама передала…
- Хорошо, а я вас мёдом угощу. Своим, - подмигнул Кирилл Петрович. Топнул на снова загавкавшую Лайку.
Инна взяла переноску с кошкой, пока Троша гладил повизгивающую от счастья собаку, и пошла за Кириллом Петровичем в дом.
Дом внутри оказался современный, просторный, с большими окнами и очень уютный. Наверное, из-за обитых тонкими деревянными планками стен в гостиной и оленьих рогов над камином. Пахло цветами и сушёными травами в коридоре. На подоконнике стоял огромный столетник в деревянном квадратном горшке.
- Располагайтесь поудобней. Что ж ты, сын, меня не предупредил, что с гостьей приедешь?
- Не сердись, отец, так случилось…
- Не объясняй, я рад. Раздевайтесь и на кухню. Чай попьём, поговорим.
Чай был с ромашкой и липой. Мёд гречневый свежий, вкуснющий. Таял во рту поверх ещё тёплых оладий, что пёк себе на завтрак Кирилл Петрович. Папа Троши оказался очень вежливым и весёлым, такие анекдоты и шутки из жизни рассказывал, что обхохочешься. Видно было, откуда у Троши чувство юмора и талант рассказчика. Похвалил мамины булочки, назвал её мастерицей.
- Папа мы пойдем, погуляем и кошку с собой возьмём. Ей осталось недолго. Врач сказал.
- Конечно, прогуляйтесь. Погода как раз позволяет. А осенью здесь всё вокруг словно в золоте и багрянце утопает, как в сказке, - многозначительно сказал Кирилл Петрович и посмотрел на Инну.
- Папа, не смущай мою девушку… - погрозил отцу Троша, и они с кошкой в переноске ушли через заднюю дверь на улицу.
Инне было так приятно слышать, что она его девушка!.. Сердце в её груди сжалось и сладко затрепетало, словно не верило, что такое могло произойти именно с ней.
До озера добирались через золотистую в свете солнца берёзовую рощу. Даже кошка оживилась, выпущенная из переноски. Всё нюхала листья, играла, каталась по траве.
- Здесь очень красиво, - сказала Инна, когда удобно устроились на берегу, расстелив одеяла. Вода в озере была тёмной, но возле берега можно было увидеть, как резвятся мелкие рыбки.
- Вот приехала бы ты месяц назад, могла бы даже искупаться.
Инна пожала плечами, кошка свернулась у ног, замурчала, поёрзала на одеяле.
- Твой папа один здесь живёт? - спросила Инна.
- Да. Он однолюбом оказался. Хотя, честно сказать, ради меня пытался жить с женщинами, но как-то не сошлись характерами. У папы своя пасека, мёд продаёт, и вообще он не из тех людей, кому заняться нечем. С огородом возится, грибы с ягодами заготавливает. Зарабатывает за лето, бывает, больше меня в троллейбусном парке, - рассмеялся Троша.
- А ты чего в водители подался, байкер всё-таки и бизнесмен? - не сдержала любопытства Инна.
- Знаешь, после аварии очень захотелось спокойной жизни. Так и попал в парк, и даже конкурс на лучшего водителя троллейбуса выиграл.
- Не сомневаюсь. Нравится, наверное, с людьми работать?
- Нет, скорее по душе, когда доверяют, когда отвечаю за них…
- Военным не хотел быть?
- Было такое дело, но в те годы бокс выбрал.
- Ясно. - Инна посмотрела на часы и напомнила: - Ты обещал дом показать.
- Успеем ещё. Пусть кошка нагуляется волю. Последний поезд в девять тридцать со станции отбывает.
Инна потрепала Глафиру по голове. Троша погладил тоже, и их руки соприкоснулись. Усмехнулись. Троша слегка наклонился, то глядя в глаза Инне, то с явным интересом посматривая на её губы.
- А что тебе во мне нравится? - вдруг занервничала Инна.
- Всё, - с хрипотцой в голосе ответил Троша. - А особенно характер.
Инна рассмеялась и сама его легонько поцеловала в губы.
- Доволен?
Троша покачал головой и снова поцеловал, зарываясь пальцами в её волосы, нежно покусывая нижнюю губу. Поцелуй был долгим и сладким, как тот гречишный мёд.
Замурчала, проснувшись, кошка. Инна легонько застонала, когда Троша отстранился и многообещающе прошептал:
- Хорошего понемножку.
Кирилл Петрович настоял, чтобы они перекусили. Угощал щами на говяжьей косточке и запечённым картофелем, нарезанным сальцем с мясной прослойкой, домашней колбасой, маринованными грибочками и поздними огурцами с парника.
- Я больше не могу, полный живот, лопну, - отказалась от десерта в виде медовых сот Инна, ограничившись просто чаем с мятой.
Троша ел с завидным аппетитом, и куда в него только лезло. Кошка заснула на подоконнике в беседке, где припекало солнце. Троша устроил экскурсию по дому, объясняя, что мебель наполовину сделана им самим, как и полы, штукатурка, планка на стенах и табуретки на кухне.
- Вот здесь собирались оформить комнату для сына. Только шведская стенка осталась. - Прошли дальше по коридору - и Троша пояснил, что в самой солнечной комнате в доме планировали мастерскую для Карины - его жены – обустроить. Она рисовала с детства, и получалось неплохо. Инна видела, как ему больно, по потемневшим глазам, по более низкому тону голоса, по часто сжимающимся в кулаки пальцам.
- Мне не обязательно всё рассказывать, Троша… - вздохнула Инна.
А он ответил, что хочет с ней поделиться. На чердаке хранились фотоальбомы, и вещи, которые он не смог ни раздать, ни подарить.
- Красивая, - прокомментировала она его фотографию с Кариной.
- Похожа на тебя, - добавил Троша.
Инна покачала головой, не находя сходства с собой в миниатюрной темноволосой девушке с пухлыми губами и озорной улыбкой.
- Характером… - добавил Троша и, показав ей фото маленького сына, закрыл фотоальбом. Инна сама крепко обняла его, слыша, как сильно бьется Трошино сердце.
- Троша! - позвал снизу Кирилл Петрович, что-то в его голосе было такое острое и хрупкое. Они сбежали вниз по лестнице. Кирилл Петрович молчал и вывел их в беседку.
- Я понял, что Глафира умерла, когда хотел кошку молочком угостить. Она не мучилась, - добавил Кирилл Петрович.
Из груди Троши вырвался болезненный хрип. От его бледного лица Инне и самой вдруг резко стало больно. Она поёжилась, чувствуя, как по телу мурашками растекается холод, а во рту становится горько. Троша всхлипнул, взял кошку на руки и стал укачивать, как младенца.
- Ну не надо так, - мягко произнёс Кирилл Петрович.
Троша заплакал молча. Инна подошла к нему со спины и обняла, чувствуя, как по щекам бегут горячие слёзы. Кирилл Петрович вышел, оставив их одних.
- Я подарил котёнка сыну, взял в подземном переходе. И заплатил, сколько в кошельке было, хоть отдавали бесплатно, в хорошие руки. Но у них же ещё пятеро оставалось, а кормить надо.
- Тише, - сказала Инна.
Кирилл Петрович вернулся минут через двадцать с коробкой и лопатой в руках.
- Спасибо, - ответил Троша. Он уже взял себя в руки.
Похоронили возле забора. Рядом с теплицей с цветами. Место всё равно пустовало, когда однолетники отцветали.
- Прощай, Глафира. Ты была хорошей кошкой. Мышей ловила. Сын тебя любил, - тихонько сказал Троша и закопал коробку.
Поднялся ветер, и закатное солнце скрылось за тёмными тучами. Сразу похолодало.
- Пойдём собираться, Инна.
- Могли бы остаться. Место есть, - тихонько предложил Кирилл Петрович.
- На работу нам завтра обоим надо.
- Понятно, - вздохнул Кирилл Петрович.
Пока Троша ходил в туалет, Кирилл Петрович протянул Инне пару литровых банок с мёдом в подарок, сказав, что если она не возьмет, то обидит его. И вдруг добавил дрогнувшим голосом:
- Инна, дочка, береги его. Троша у меня один в целом свете, понимаешь?
Инна поставила пакет с банками на диван и обняла Кирилла Петровича, прошептав:
- Обещаю.
- Приезжайте ещё в гости, почаще. Порадуйте старика, - разулыбался Кирилл Петрович, шмыгнул носом и стёр слезу у уголка левого глаза.
- Счастливо, отец, как приеду – сразу позвоню! - Троша погладил вилявшую хвостом Лайку.
- До свидания! – попрощалась и Инна.
Когда уходили совсем стемнело. В поезде они молчали. Инна дремала, положив голову Троше на плечо.
- Созвонимся? - получилось вместо прощанья в автобусе.
- Ага, - ответил Троша.
- Что-то ты грустная, дочка, что случилось? - чутьё у мамы на настроение Инны было как у той пресловутой ищейки из детективных сериалов.
- Вот мёд, держи. Кирилл Петрович передал.
- Замечательно. А я как раз меду хотела купить, а тут словно сам Бог послал.
- Давай завтра всё расскажу. Спать охота. Ещё ванну хочу принять, чтобы согреться.
- Тебе нужно больше отдыхать, Инна, ещё заболеешь, смотри! Где это видано, чтобы так много работать и всего один выходной в неделю брать? - сердито констатировала мама.
В горячей ванне Инна чуть не заснула и потом всё же спала тревожно. Во сне был Троша и умершая кошка. Поэтому, наверное, и проснулась совершенно невыспавшейся, в слезах.
Весь день было не по себе. Названивала Троше, а он не отвечал. В обед Инне кусок в горло не лез. Поэтому решила после работы к нему зайти, мало ли что случилось? А тут, как назло, заведующая попросила кое-что из документов бухгалтерских пересчитать, и оттого Инна снова задержалась.
Вымоталась за день страшно, но всё равно собиралась сходить к Троше. Но мама уговорила поесть и всякими мелкими поручениями в соцсетях завалила, что было не продохнуть. Зато Варвара Семёновна похвасталась, что в булочной с ней заключили полугодовой контракт. Вот где настоящий праздник.
Соседка пришла с большой бутылкой фирменного коньяка в половине двенадцатого. Инна маялась, нервничала, наконец, поделилась собственными тревогами с матерью. А та вдруг заверила, что чувствует: с Трошей всё хорошо, – и улыбнулась странно, сказав, что сон ей сегодня замечательный приснился. И, чтобы Инна напрасно не беспокоилась, налила ей коньяку целую рюмку, заставив выпить.
Инна проснулась от шума. От взрывов петард за окном и салюта, вспышками бившего по глазами сквозь тонкую штору. Затем услышала звуки гитары и хор громких мужских голосов, во всю мощь лёгких напевающих:
Я могу тебя очень ждать,
Долго-долго и верно-верно,
И ночами могу не спать
Год, и два, и всю жизнь, наверно!
Пусть листочки календаря
Облетят, как листва у сада,
Только знать бы, что всё не зря,
Что тебе это вправду надо!
Я могу за тобой идти
По чащобам и перелазам,
Сто дорог за тебя пройти,
Где и чёрт не бывал ни разу!
Всё пройду, никого не коря,
Одолею любые тревоги,
Только знать бы, что всё не зря,
Что потом не предашь в дороге.
Я могу для тебя отдать
Всё, что есть у меня и будет.
Я могу за тебя принять
Горечь злейших на свете судеб.
Буду счастьем считать, даря
Целый мир тебе ежечасно.
Только знать бы, что всё не зря,
Что люблю тебя не напрасно!
Как красиво поют. И что, вообще, происходит? Она, заспанная, в тёплой мешковатой пижаме, вышла на незастеклённый балкон, услышав громкий крик: «Инна Воронцова, выходи за меня замуж!» С ума сойти. Кажется, это ей кричат. Или то снится?!
Мама тоже проснулась и, накинув на ночнушку шерстяной платок, вышла на балкон. Двое мужчин с гитарами в руках стояли по бокам Троши. Увидев Инну, он замахал рукой, крича ей:
- Инна, выходи за меня замуж!
Её ответное «что?» с балкона утонул в грохоте петард и фейерверков, раскрасивших ночное небо в яркие цвета. В доме начал загораться свет в соседских окнах. Ой, ёлки... Мама что-то сказала, но Инна не слышала: она уже выбегала из квартиры в своих пушистых тапках на босу ногу.
Троша ещё раз под аккомпанемент гитары спел припев песни, затем вытащил из кармана кожанки бархатную коробочку. Инна зажмурилась, чувствуя, как немеют ноги, а щёки наоборот полыхают. Она сделала шаг вперёд. Вдруг стало оглушительно тихо. Троша смотрел в её глаза с ожиданием. В его взгляде было неоспоримое обещание любви, такой сильной, что навсегда. «Единственная, любимая, моя Инна!» - словно говорили его глаза.
- Да, - тихо выдохнула Инна, открывая коробочку. Брильянт в кольце блеснул, как звезда в свете фонаря.
- Что? Не слышу! Повтори, Инна! - взволнованно переспросил Троша.
- Да, я согласна. Я выйду за тебя! - громко сказала Инна.
Он прижал её к себе так крепко, словно боялся, что Инна вдруг передумает и убежит. Затем поцеловал со всей страстью и нежностью влюблённого мужчины. Друзья улюлюкали и свистели. Соседи что-то кричали с балконов, угрожая вызвать полицию. Поцелуй продолжался. Двоим было всё равно.
… Инна с Трошей допивали коньяк, сидя на кухне с Варварой Семёновной и его друзьями байкерами. Троша объяснил, что забыл телефон у отца в Маковнях. Поэтому и не отвечал на звонки.
- Я волновалась за тебя, Троша. Совсем извелась, уж и думать начала всякое нехорошее… К тебе прийти собиралась, но мама отговорила, сказала, что сон ей замечательный приснился. И, как видишь, у неё чутьё верным оказалось.
- Вот как, однако, - задумался Троша.
- Завтра возьмёшь выходной, Инна. Тебе нужно купить к свадьбе платье.
- Почему ты так торопишься? Ведь я никуда от тебя не денусь, раз обещала? - шутливо толкнула его в плечо.
- Жизнь и так слишком коротка, чтобы откладывать наше с тобой счастье. Чем раньше поженимся, тем будет лучше.
Варвара Семёновна, как обычно, ловко встряла в разговор.
- С Трошей, к слову, я полностью согласна.
И впервые за долгое время Инна рассмеялась и с мамой не спорила.
