- Беатрис убежала из замка, - Литиция решила, что скрывать нет смысла, если сказать правду всё равно придётся. В глазах у брата застыл немой вопрос. А она продолжила на этот раз быстро, не дав опомниться брату, и перебить её новыми вопросами, рассказала всё. И о том, что Бертран влюбился в красавицу Беатрис, и сделал ей предложение, и девушка ответила согласием.
В воздухе повисла напряжённая тишина. На лице Эвана застыло изумление. Он сел на каменную скамью. Некоторое время он молчал, собираясь с мыслями. А Литиция нервно перебирала складки платья и взволнованно ждала решения брата.
- Никогда не слышал ничего более нелепого, - наконец-то выдавил из себя Эван.
- Пройдём по верху или спустимся внутри горы? – спросил Витай.
- По верху интересней, - предложила Лори.
- Лучше спустится по внутренней лестнице, - категорично отрезал Тони, взглянув на испуганного Эля.
- Хорошо. Желание дорогих гостей закон для хозяев. Пойдёмте, - предложил Витай. Дракончики, видя, что они больше не нужны, взмыли в небо и полетели в разные стороны.
- Я вот одного не пойму. Почему драконы разные. Один с лапами, как у ящера. И он более привычный в моём воображении. А другой парнокопытный. И тело, как у коня. Какой-то конёк-горбунок. Если бы не драконья морда и крылья, то подумал бы, что пегас, - спросил удивлённый Эль, пока они шли по плато. К краю пропасти подлетали огромные драконы и на них садились местные люди, и улетали по своим делам. Элю было так непривычно смотреть на это, что ему казалось, что он в сказку попал.
- Парнокопытные это луговые драконы. А с лапами, как у ящеров – горные. Они двух видов. Кстати луговые драконы травоядные. Они на лугах, как кони пасутся. А горные – хищники. На лету ловят рыб в воде, когда они подплывают к верху, чтобы глотнуть воздуха. Едят мелких птиц и животных травоядных, хотя и не только, - пояснил Тони.
- А горные драконы своих собратьев не едят? – уточнил Эль.
- Сейчас нет. В былые времена пытались. Но редко, когда получалось утащить жеребёнка-дракончика. Дело в том, что они пасутся стадами. Малыши всегда в середине и с матерями. По краям охраняют сильные самцы. Они бьют копытами так, что мало не кажется. И они ведь тоже драконы. Могут и загрызть. И крыльями они обладают на равных. Схватка в воздухе представляет собой страшное зрелище. Люди их примирили. Сейчас они живут дружно и служат людям, - рассказал Тони.
Дошли до самого края, где стоял небольшой дом из массивных каменных блоков и крышей из железных листов. Сверху открывался величественный вид. Они стояли у самого края. Над ними было небо и казалось, что облака проплывают совсем рядом. Кругом возвышались горы с отвесными склонами испещрёнными пещерами, где как птицы жили люди. И как чайки над морем, здесь летали драконы. Они находились так высоко над землёй, что от одного взгляда вниз у Эля закружилась голова, и он отступил назад.
- Не понимаю, как вы живёте, так высоко над землёй, а главное зачем? Страшно ведь, - спросил Эль.
- Мы привыкли. Нам нравится. И никакой враг, нас врасплох, не достанет. Если бы не драконы, то тогда, конечно, это было бы затруднительно и нецелесообразно. Но у нас есть драконы и они облегчают нам жизнь, - Витай открыл массивную деревянную дверь. – Проходите.
Тони, как человек уже не раз, бывавший здесь, прошёл первым. Лори с Тошей и Эль прошли за ним. В помещении было просто и просторно. По краям стояли каменные скамьи. На стенах на крючьях висели, скрученные веревки, матерчатые сумки. В углах стояли ящики с инструментами, всё, что необходимо было в работе. Эль так понял, что всё было общим, и каждый мужчина брал то, что ему нужно, а потом клал на место. Вниз уходили ступени два метра шириной. По ним и стали спускаться Витай и Виола с гостями. Стены были гладкими, как отполированными и переливались перламутром. Сверху были протянуты провода и через каждые два метра светила лампочка в плафоне в виде кисти винограда. Увидев удивлённый взгляд Эля направленный на свет, ведь народ здесь не выглядел высоко цивилизованным, Витай объяснил:
- Это подарок нашему народу от государства Олимпа в знак нашей дружбы и сотрудничества. Тони, пока мы идём, хочу сообщить тебе, что мы с Виолой стали мужем и женой. Наша детская дружба переросла в любовь, и мы поженились.
- Вот как?! Поздравляю! И когда же произошло это радостное событие? Почему не позвали на свадьбу? – удивлённо и восторженно произнёс Тони.
- Свадьбы не было, и мы поженились быстро здесь у нас в горах. Сейчас мы идём к нашим родителям. Я предупредил их, и они ждут нас, - Витай, опять поймал на себе удивлённый взгляд Эля. И разъяснил ему и Лори. – Я предупредил телепатически. Мы можем и так общаться, мысленно, когда возникает такая необходимость.
Ступени вели далеко вниз. Но по встречающимся тоннелям было понятно, что гора многоуровневая. Спустившись на пять этажей вниз Витай и Виола зашли в тоннель, стены и потолок были выложены розовым мрамором, а пол был устлан ковровой дорожкой. Пройдя двадцать метров перед ними стражники, с копьями и стрелами за спиной, открыли высокую и широкую резную деревянную двухстворчатую дверь. Гости оказались в просторной беломраморной комнате. У стен стояли длинные скамьи сделанные из того же мрамора. Посередине на полу лежал ковер с цветочным орнаментом. На потолке посередине висел плафон в виде цветка с множеством лампочек и ярко освещал комнату. Лори почувствовала, что здесь очень уютно и атмосфера очень тёплая. У дверей стояли стражники, которые открыли очередную дверь, ведущую в тронный зал.
Эван отходил от первого впечатления от услышанной новости. Он не спал всю ночь, голова побаливала. От переизбытка выпитого и съеденного стояла тяжесть в животе. Ему очень хотелось спать. И было очень досадно от того, что ему придётся разгребать чужие проблемы.
- Так, Литиция, давай начнём сначала. Почему леди Беатрис сбежала из своего замка? – Эван попытался восстановить хронологию событий.
- Её брат хочет выдать замуж за графа Геаманта из Вирены, - сообщила Литиция.
- И что с того? Вполне достойный претендент на её руку, - недоумевал Эван.
- Но Беатрис его не любит, - возмутилась Литиция.
- И, что с того? Это не повод убегать из дома. Что ты там говорила про дружбу? Эта Беатрис дурно влияет на тебя. Дин плохо её воспитал. Что за самоуправство? Что она себе позволяет? Дин нашёл ей хорошую партию. Он проявляет о сестре заботу, а она не благодарная сбегает. И куда? В лес. Думать ей, по-видимому, не чем. А потом соглашается выйти замуж за первого встречного. Впечатления об этой девушке у меня сложились. Где она? Её надо проводить в их замок. Пока её брат не заявился к нам с претензиями. Общаться ещё и с ним мне совсем не хочется. Я устал. Приведи её сюда Литиция, - приказал Эван.
- Почему люди должны создавать брак по расчёту? А потом жить вместе и мучиться. А как же любовь? Ты не веришь в любовь с первого взгляда? Я посмотрю, как ты женишься на девушке, которая тебе не нравится, - Литиция пыталась перевесить спор на свою сторону.
- Романы про любовь перечитала. Какая любовь, если есть нечего и дети с голоду умирают. Да люди всегда пытаются создать браки по расчёту. Родители пытаются выдать замуж свою дочь за богатого жениха, чтобы обеспечить её будущее. Если жених богатый, то успешный и его семья никогда не будет нуждаться ни в чём. О чём ты говоришь? Всё, хватит. Приведи Беатрис. Давай скорей закончим это, - Эван говорил, но у самого кошки на душе скребли, когда он думал о браке Литиции и короля. И да, сам он хотел жениться по любви и не иначе.
- Хорошо, как скажешь. Но я с тобой не согласна, - Литиция ушла, но вскоре вернулась с Беатрис в сопровождении Берта и Алекса.
Огромная пещера была обустроена под тронный зал. По краям находились разноцветные причудливые сталактиты и сталагмиты. По-видимому, здесь, когда-то было сыро. Но сейчас было чисто светло тепло и по-царски всё обустроено. Между природными столбами стояли красивые ларцы, через край наполненные драгоценными камнями. Полы устланы красивыми яркими коврами. У стены, на возвышенности из большой мраморной плиты, стояли два золотых трона, на которых восседали мужчина и женщина средних лет. В пещере всё говорило о роскоши и изобилии. Мраморные скамейки у стен для посетителей, были позолочены. На потолке висела люстра из горного хрусталя, освещаемая лампочками в виде капель. И даже одежда на правителе и его жене из голубого тончайшего шёлка переливалась и смотрелась празднично и богато.
- Отец, мама. Нас посетил Тони. И он не один, а с друзьями. Это Лори и Эль, - представил Витай гостей.
- Лори, Эль. Это мои родители. Правитель Верхней Гории Вирджиний. И его жена, и моя мама Ридана.
- Рад приветствовать дорогих гостей. Будьте как дома. Тони, ты стал мужчиной. Я рад, что ты не забыл о нас. Как поживают твои родители? Всё ли хорошо в твоей стране? – задал вопросы вежливости Вирджиний.
- И мы приветствуем вас. Спасибо за беспокойство, всё хорошо и у родителей, и в стране. И я никогда не забывал о стране, где так хорошо проходили мои детские годы с друзьями. А сейчас я узнал, что мои друзья стали мужем и женой, - Тони произвёл обмен любезностями.
- Присаживайтесь, где вам будет удобно. Поговорим. Мы очень рады, что ты, так кстати посетил нас Тони, - появление Тони вселило надежду в сердце Вирджиния.
Примирение невозможно.
Эван оглядел всех собравшихся перед ним молодых людей. Напряжение витало в воздухе. У всех лица были растерянные, но взгляды решительные. И потому, как все переглядывались, он решил, что они между собой о чём-то уже успели договориться. Ещё он понял, что его точно о чём-то будут просить. И приготовился держать оборону.
- Доброе утро гости моего замка. Вы, что-то хотите мне сказать? Кто начнёт первым говорить? Сестра мне рассказала, что произошло за время моего отсутствия. Удивлён, что герцог Дин ещё не стоит у ворот моего замка с требованием вернуть его сестру. Итак, я выслушаю вас сначала, - и Эван приготовился терпеливо слушать.
- И Вам доброе утро наш радушный хозяин! Надеюсь, поездка к королю была успешной. И ничего плохого не произошло. Мы не очень утомим Вас своими разговорами? – Берт решил начать разговор с обмена любезностями, чтобы расположить к себе герцога и смягчить предстоящий тяжёлый разговор.
- Визит к королю прошёл хорошо. Никаких срочных новостей у меня нет. То о чём я хотел бы рассказать, подождёт. А вот вопрос с нашей гостей, не терпит отлагательств. Прежде, чем я вынесу своё окончательное решение, выслушаю вас. Итак, Берт Вам слово, - Эван терял терпение. Он очень устал.
- Вы уже знаете, что леди Беатрис убежала, чтобы избежать нежелательного брака. Она категорично настроена, не выходить замуж за графа. Не знаю, верите ли Вы в любовь с первого взгляда. Но так получилось, что мы полюбили друг друга и хотим быть вместе. Мой двоюродный брат Алекс решил остаться здесь, в вашей стране. Я сначала сомневался. Остаться ли мне здесь или ещё путешествовать в поисках места, которое придётся мне по душе. Но теперь и я остаюсь здесь. Я полюбил Беатрис и ни за что не откажусь от неё. На новом месте и жизнь начинается сначала, с нуля. Мы с братом готовы были к этому. Я сообщил Беатрис, что у меня ничего нет. Но её это не испугало. Она так же готова к лишениям и испытаниям, которые выпадут на нас в первое время жизни. Герцог Эван могли бы мы остаться у вас первое время? Я готов пойти на службу к королю, хоть сейчас. Я был бы рад Вашему совету. Ведь мы ничего не знаем о вашей стране, об укладе жизни, обычаях. Все наши представления в общем, но не конкретно. Извините нас, если мы хотим слишком многого и, если моя просьба обременительна для Вас. Я в Вашем замке только гость и ни о чём не могу просить. Но, если Вы можете помочь, хоть чем-то, пожалуйста, помогите, - Берт старался просить в вежливой форме. Он хотел вызвать сострадание и желание помочь, но между тем старался сохранить достоинство, подобающего титулу герцога.
- Я на стороне влюблённых. Но сам в таком же положении, как и брат. Готов поступить на службу, куда угодно и помогать брату. Любой совет был бы кстати, - поддержал друга Алекс.
- Дорогой брат, помоги им, пожалуйста. Можно, они у нас поживут первое время? Мы с Беатрис уже подружились. Она уже всё равно здесь, - попросила за влюблённых Литиция.
- Все высказались? Я вас выслушал. Теперь отвечу, - Эван с трудом боролся со сном. От того сильно нервничал. Вся эта ситуация его разозлила. И ему очень хотелось ответить в резкой форме. Но положение дворянина и хозяина обязывали держать себя в рамках приличия. Поэтому он сдержался и ответил спокойно. – Неважно во что верю я. Любовь прекрасное чувство. И я не имею ничего против любви. Особенно, если оно не имеет ко мне никакого отношения. А семейные отношения и разногласия моих соседей, которые враждебно ко мне относятся, точно не имеют ко мне никакого отношения. Я не имею право вмешиваться в личные дела герцога Дина Рейтворширтского. А замужество его сестры – это его личное дело. Извините меня леди Беатрис, но за что мне такая честь Вами оказана, решать Ваши проблемы? Король снова уговаривал меня помириться с соседями. Прекратить давнюю вражду. И я об этом думал. Вражда переходит из поколения в поколение. Нам с Дином, как раз не хватает сейчас убить друг друга, чтобы совсем род свой прекратить. Вот я хочу мира. Я и сам пожить хочу счастливо и чтобы детям по наследству эту войну не передавать. Я готов помочь. Советом и рекомендовать вас королю. Вы можете оставаться у меня, пока не обретёте своё жильё. Но леди Беатрис должна вернуться к брату. Мне нужно ещё о своей сестре позаботиться. Мне только дуэли не хватает, и погибнуть на ней. Вам мой совет влюблённые. Леди Беатрис вернитесь домой, и поговорите с братом. Сообщите о Вашем решении. Расскажите всё, как есть. Вот мой вам ответ.
- Вы правы лорд Эван. Я вернусь. Я не имела права злоупотреблять вашим гостеприимством и просить Вас о помощи. Леди Литиция я благодарю Вас за оказанную мне помощь, понимание и поддержку. Надеюсь, мы останемся подругами и впредь, не смотря ни на что. Я сейчас же покину ваш замок. Я знаю, что мой брат ищет меня. И ваш замок последнее место, куда он придёт меня искать. И я не буду ждать его здесь, чтобы не накликать на вас беду, - Беатрис с сожалением посмотрела на Берта. Её взгляд говорил о любви и о том, что им не судьба быть вместе. – Прощайте, я ухожу.
- Я с Вами Беатрис. Благодарю Вас за гостеприимство герцог Эван, - Берт резко развернулся и поторопился догнать девушку, которая быстро удалялась по направлению к выходу.
- Подождите у входа в замок. Я дам вам проводника, - крикнул им вдогонку изумлённый Эван.
- Беатрис подожди! Ты забыла свою шубку, - Литиция побежала в комнату за верхней одеждой, чтобы отдать её девушке.
- Я поговорю с братом. Всё не может так закончится, - Алекс чувствовал, что всё рушится.
В воздухе повисла напряжённая тишина. На лице Эвана застыло изумление. Он сел на каменную скамью. Некоторое время он молчал, собираясь с мыслями. А Литиция нервно перебирала складки платья и взволнованно ждала решения брата.
- Никогда не слышал ничего более нелепого, - наконец-то выдавил из себя Эван.
- Пройдём по верху или спустимся внутри горы? – спросил Витай.
- По верху интересней, - предложила Лори.
- Лучше спустится по внутренней лестнице, - категорично отрезал Тони, взглянув на испуганного Эля.
- Хорошо. Желание дорогих гостей закон для хозяев. Пойдёмте, - предложил Витай. Дракончики, видя, что они больше не нужны, взмыли в небо и полетели в разные стороны.
- Я вот одного не пойму. Почему драконы разные. Один с лапами, как у ящера. И он более привычный в моём воображении. А другой парнокопытный. И тело, как у коня. Какой-то конёк-горбунок. Если бы не драконья морда и крылья, то подумал бы, что пегас, - спросил удивлённый Эль, пока они шли по плато. К краю пропасти подлетали огромные драконы и на них садились местные люди, и улетали по своим делам. Элю было так непривычно смотреть на это, что ему казалось, что он в сказку попал.
- Парнокопытные это луговые драконы. А с лапами, как у ящеров – горные. Они двух видов. Кстати луговые драконы травоядные. Они на лугах, как кони пасутся. А горные – хищники. На лету ловят рыб в воде, когда они подплывают к верху, чтобы глотнуть воздуха. Едят мелких птиц и животных травоядных, хотя и не только, - пояснил Тони.
- А горные драконы своих собратьев не едят? – уточнил Эль.
- Сейчас нет. В былые времена пытались. Но редко, когда получалось утащить жеребёнка-дракончика. Дело в том, что они пасутся стадами. Малыши всегда в середине и с матерями. По краям охраняют сильные самцы. Они бьют копытами так, что мало не кажется. И они ведь тоже драконы. Могут и загрызть. И крыльями они обладают на равных. Схватка в воздухе представляет собой страшное зрелище. Люди их примирили. Сейчас они живут дружно и служат людям, - рассказал Тони.
Дошли до самого края, где стоял небольшой дом из массивных каменных блоков и крышей из железных листов. Сверху открывался величественный вид. Они стояли у самого края. Над ними было небо и казалось, что облака проплывают совсем рядом. Кругом возвышались горы с отвесными склонами испещрёнными пещерами, где как птицы жили люди. И как чайки над морем, здесь летали драконы. Они находились так высоко над землёй, что от одного взгляда вниз у Эля закружилась голова, и он отступил назад.
- Не понимаю, как вы живёте, так высоко над землёй, а главное зачем? Страшно ведь, - спросил Эль.
- Мы привыкли. Нам нравится. И никакой враг, нас врасплох, не достанет. Если бы не драконы, то тогда, конечно, это было бы затруднительно и нецелесообразно. Но у нас есть драконы и они облегчают нам жизнь, - Витай открыл массивную деревянную дверь. – Проходите.
Тони, как человек уже не раз, бывавший здесь, прошёл первым. Лори с Тошей и Эль прошли за ним. В помещении было просто и просторно. По краям стояли каменные скамьи. На стенах на крючьях висели, скрученные веревки, матерчатые сумки. В углах стояли ящики с инструментами, всё, что необходимо было в работе. Эль так понял, что всё было общим, и каждый мужчина брал то, что ему нужно, а потом клал на место. Вниз уходили ступени два метра шириной. По ним и стали спускаться Витай и Виола с гостями. Стены были гладкими, как отполированными и переливались перламутром. Сверху были протянуты провода и через каждые два метра светила лампочка в плафоне в виде кисти винограда. Увидев удивлённый взгляд Эля направленный на свет, ведь народ здесь не выглядел высоко цивилизованным, Витай объяснил:
- Это подарок нашему народу от государства Олимпа в знак нашей дружбы и сотрудничества. Тони, пока мы идём, хочу сообщить тебе, что мы с Виолой стали мужем и женой. Наша детская дружба переросла в любовь, и мы поженились.
- Вот как?! Поздравляю! И когда же произошло это радостное событие? Почему не позвали на свадьбу? – удивлённо и восторженно произнёс Тони.
- Свадьбы не было, и мы поженились быстро здесь у нас в горах. Сейчас мы идём к нашим родителям. Я предупредил их, и они ждут нас, - Витай, опять поймал на себе удивлённый взгляд Эля. И разъяснил ему и Лори. – Я предупредил телепатически. Мы можем и так общаться, мысленно, когда возникает такая необходимость.
Ступени вели далеко вниз. Но по встречающимся тоннелям было понятно, что гора многоуровневая. Спустившись на пять этажей вниз Витай и Виола зашли в тоннель, стены и потолок были выложены розовым мрамором, а пол был устлан ковровой дорожкой. Пройдя двадцать метров перед ними стражники, с копьями и стрелами за спиной, открыли высокую и широкую резную деревянную двухстворчатую дверь. Гости оказались в просторной беломраморной комнате. У стен стояли длинные скамьи сделанные из того же мрамора. Посередине на полу лежал ковер с цветочным орнаментом. На потолке посередине висел плафон в виде цветка с множеством лампочек и ярко освещал комнату. Лори почувствовала, что здесь очень уютно и атмосфера очень тёплая. У дверей стояли стражники, которые открыли очередную дверь, ведущую в тронный зал.
Эван отходил от первого впечатления от услышанной новости. Он не спал всю ночь, голова побаливала. От переизбытка выпитого и съеденного стояла тяжесть в животе. Ему очень хотелось спать. И было очень досадно от того, что ему придётся разгребать чужие проблемы.
- Так, Литиция, давай начнём сначала. Почему леди Беатрис сбежала из своего замка? – Эван попытался восстановить хронологию событий.
- Её брат хочет выдать замуж за графа Геаманта из Вирены, - сообщила Литиция.
- И что с того? Вполне достойный претендент на её руку, - недоумевал Эван.
- Но Беатрис его не любит, - возмутилась Литиция.
- И, что с того? Это не повод убегать из дома. Что ты там говорила про дружбу? Эта Беатрис дурно влияет на тебя. Дин плохо её воспитал. Что за самоуправство? Что она себе позволяет? Дин нашёл ей хорошую партию. Он проявляет о сестре заботу, а она не благодарная сбегает. И куда? В лес. Думать ей, по-видимому, не чем. А потом соглашается выйти замуж за первого встречного. Впечатления об этой девушке у меня сложились. Где она? Её надо проводить в их замок. Пока её брат не заявился к нам с претензиями. Общаться ещё и с ним мне совсем не хочется. Я устал. Приведи её сюда Литиция, - приказал Эван.
- Почему люди должны создавать брак по расчёту? А потом жить вместе и мучиться. А как же любовь? Ты не веришь в любовь с первого взгляда? Я посмотрю, как ты женишься на девушке, которая тебе не нравится, - Литиция пыталась перевесить спор на свою сторону.
- Романы про любовь перечитала. Какая любовь, если есть нечего и дети с голоду умирают. Да люди всегда пытаются создать браки по расчёту. Родители пытаются выдать замуж свою дочь за богатого жениха, чтобы обеспечить её будущее. Если жених богатый, то успешный и его семья никогда не будет нуждаться ни в чём. О чём ты говоришь? Всё, хватит. Приведи Беатрис. Давай скорей закончим это, - Эван говорил, но у самого кошки на душе скребли, когда он думал о браке Литиции и короля. И да, сам он хотел жениться по любви и не иначе.
- Хорошо, как скажешь. Но я с тобой не согласна, - Литиция ушла, но вскоре вернулась с Беатрис в сопровождении Берта и Алекса.
Огромная пещера была обустроена под тронный зал. По краям находились разноцветные причудливые сталактиты и сталагмиты. По-видимому, здесь, когда-то было сыро. Но сейчас было чисто светло тепло и по-царски всё обустроено. Между природными столбами стояли красивые ларцы, через край наполненные драгоценными камнями. Полы устланы красивыми яркими коврами. У стены, на возвышенности из большой мраморной плиты, стояли два золотых трона, на которых восседали мужчина и женщина средних лет. В пещере всё говорило о роскоши и изобилии. Мраморные скамейки у стен для посетителей, были позолочены. На потолке висела люстра из горного хрусталя, освещаемая лампочками в виде капель. И даже одежда на правителе и его жене из голубого тончайшего шёлка переливалась и смотрелась празднично и богато.
- Отец, мама. Нас посетил Тони. И он не один, а с друзьями. Это Лори и Эль, - представил Витай гостей.
- Лори, Эль. Это мои родители. Правитель Верхней Гории Вирджиний. И его жена, и моя мама Ридана.
- Рад приветствовать дорогих гостей. Будьте как дома. Тони, ты стал мужчиной. Я рад, что ты не забыл о нас. Как поживают твои родители? Всё ли хорошо в твоей стране? – задал вопросы вежливости Вирджиний.
- И мы приветствуем вас. Спасибо за беспокойство, всё хорошо и у родителей, и в стране. И я никогда не забывал о стране, где так хорошо проходили мои детские годы с друзьями. А сейчас я узнал, что мои друзья стали мужем и женой, - Тони произвёл обмен любезностями.
- Присаживайтесь, где вам будет удобно. Поговорим. Мы очень рады, что ты, так кстати посетил нас Тони, - появление Тони вселило надежду в сердце Вирджиния.
Глава 29.
Примирение невозможно.
Эван оглядел всех собравшихся перед ним молодых людей. Напряжение витало в воздухе. У всех лица были растерянные, но взгляды решительные. И потому, как все переглядывались, он решил, что они между собой о чём-то уже успели договориться. Ещё он понял, что его точно о чём-то будут просить. И приготовился держать оборону.
- Доброе утро гости моего замка. Вы, что-то хотите мне сказать? Кто начнёт первым говорить? Сестра мне рассказала, что произошло за время моего отсутствия. Удивлён, что герцог Дин ещё не стоит у ворот моего замка с требованием вернуть его сестру. Итак, я выслушаю вас сначала, - и Эван приготовился терпеливо слушать.
- И Вам доброе утро наш радушный хозяин! Надеюсь, поездка к королю была успешной. И ничего плохого не произошло. Мы не очень утомим Вас своими разговорами? – Берт решил начать разговор с обмена любезностями, чтобы расположить к себе герцога и смягчить предстоящий тяжёлый разговор.
- Визит к королю прошёл хорошо. Никаких срочных новостей у меня нет. То о чём я хотел бы рассказать, подождёт. А вот вопрос с нашей гостей, не терпит отлагательств. Прежде, чем я вынесу своё окончательное решение, выслушаю вас. Итак, Берт Вам слово, - Эван терял терпение. Он очень устал.
- Вы уже знаете, что леди Беатрис убежала, чтобы избежать нежелательного брака. Она категорично настроена, не выходить замуж за графа. Не знаю, верите ли Вы в любовь с первого взгляда. Но так получилось, что мы полюбили друг друга и хотим быть вместе. Мой двоюродный брат Алекс решил остаться здесь, в вашей стране. Я сначала сомневался. Остаться ли мне здесь или ещё путешествовать в поисках места, которое придётся мне по душе. Но теперь и я остаюсь здесь. Я полюбил Беатрис и ни за что не откажусь от неё. На новом месте и жизнь начинается сначала, с нуля. Мы с братом готовы были к этому. Я сообщил Беатрис, что у меня ничего нет. Но её это не испугало. Она так же готова к лишениям и испытаниям, которые выпадут на нас в первое время жизни. Герцог Эван могли бы мы остаться у вас первое время? Я готов пойти на службу к королю, хоть сейчас. Я был бы рад Вашему совету. Ведь мы ничего не знаем о вашей стране, об укладе жизни, обычаях. Все наши представления в общем, но не конкретно. Извините нас, если мы хотим слишком многого и, если моя просьба обременительна для Вас. Я в Вашем замке только гость и ни о чём не могу просить. Но, если Вы можете помочь, хоть чем-то, пожалуйста, помогите, - Берт старался просить в вежливой форме. Он хотел вызвать сострадание и желание помочь, но между тем старался сохранить достоинство, подобающего титулу герцога.
- Я на стороне влюблённых. Но сам в таком же положении, как и брат. Готов поступить на службу, куда угодно и помогать брату. Любой совет был бы кстати, - поддержал друга Алекс.
- Дорогой брат, помоги им, пожалуйста. Можно, они у нас поживут первое время? Мы с Беатрис уже подружились. Она уже всё равно здесь, - попросила за влюблённых Литиция.
- Все высказались? Я вас выслушал. Теперь отвечу, - Эван с трудом боролся со сном. От того сильно нервничал. Вся эта ситуация его разозлила. И ему очень хотелось ответить в резкой форме. Но положение дворянина и хозяина обязывали держать себя в рамках приличия. Поэтому он сдержался и ответил спокойно. – Неважно во что верю я. Любовь прекрасное чувство. И я не имею ничего против любви. Особенно, если оно не имеет ко мне никакого отношения. А семейные отношения и разногласия моих соседей, которые враждебно ко мне относятся, точно не имеют ко мне никакого отношения. Я не имею право вмешиваться в личные дела герцога Дина Рейтворширтского. А замужество его сестры – это его личное дело. Извините меня леди Беатрис, но за что мне такая честь Вами оказана, решать Ваши проблемы? Король снова уговаривал меня помириться с соседями. Прекратить давнюю вражду. И я об этом думал. Вражда переходит из поколения в поколение. Нам с Дином, как раз не хватает сейчас убить друг друга, чтобы совсем род свой прекратить. Вот я хочу мира. Я и сам пожить хочу счастливо и чтобы детям по наследству эту войну не передавать. Я готов помочь. Советом и рекомендовать вас королю. Вы можете оставаться у меня, пока не обретёте своё жильё. Но леди Беатрис должна вернуться к брату. Мне нужно ещё о своей сестре позаботиться. Мне только дуэли не хватает, и погибнуть на ней. Вам мой совет влюблённые. Леди Беатрис вернитесь домой, и поговорите с братом. Сообщите о Вашем решении. Расскажите всё, как есть. Вот мой вам ответ.
- Вы правы лорд Эван. Я вернусь. Я не имела права злоупотреблять вашим гостеприимством и просить Вас о помощи. Леди Литиция я благодарю Вас за оказанную мне помощь, понимание и поддержку. Надеюсь, мы останемся подругами и впредь, не смотря ни на что. Я сейчас же покину ваш замок. Я знаю, что мой брат ищет меня. И ваш замок последнее место, куда он придёт меня искать. И я не буду ждать его здесь, чтобы не накликать на вас беду, - Беатрис с сожалением посмотрела на Берта. Её взгляд говорил о любви и о том, что им не судьба быть вместе. – Прощайте, я ухожу.
- Я с Вами Беатрис. Благодарю Вас за гостеприимство герцог Эван, - Берт резко развернулся и поторопился догнать девушку, которая быстро удалялась по направлению к выходу.
- Подождите у входа в замок. Я дам вам проводника, - крикнул им вдогонку изумлённый Эван.
- Беатрис подожди! Ты забыла свою шубку, - Литиция побежала в комнату за верхней одеждой, чтобы отдать её девушке.
- Я поговорю с братом. Всё не может так закончится, - Алекс чувствовал, что всё рушится.
