Возле него стояли помощники, двое молодых парней, держа в руках предметы для церемонии. Там же стояли Вилд, мужчина средних лет в коричневом нарядном камзоле с серебряными пуговицами и его дочь Ноя в белом свадебном платье с венком из цветов на голове. Она улыбалась, и её лицо излучало счастье. Для всех не секрет было то, что Ноя любила Ларта. С детства считала себя его невестой и жила мечтой о свадьбе. Дорн подвёл сына к Ное. Она смущённо опустила глаза. Отцы повернули своих детей лицом к жрецу, и отошли в сторону.
- Сегодня радостный и торжественный день. Рождается новая семья. Боги сверху, люди внизу будут свидетелями этого союза, - начал церемонию бракосочетания жрец. – Не только две семьи породнятся, но и два племени обретут союз, и свяжут себя родственными узами. Ларт сын вождя Дорна племени Акалава берёт в жёны Ною дочь вождя Вилда племени Ванагов. Этот союз свяжет два племени дружбой, добрососедскими отношениями, а также торговыми и военными. Но сейчас мы будем говорить о любви, и союзе двух молодых сердец. Ларт по своей ли воле, любви и согласию берёшь ты в жёны Ною?
- Нет, - твёрдо и громко ответил Ларт. В образовавшейся тишине его слово прозвучало как раскат грома. От услышанного им отказа в толпе от неожиданности послышался возглас негодования. Ноя подняла глаза полные удивления и скорби. Она сделала шаг в сторону от жениха. И смотрела на него, всё ещё не веря и не до конца осознав, что происходит. – Прости Ноя. Простите меня все. Но не ты ли жрец говорил о предсказании. Разве не ты уговаривал моего отца отказаться от решения этого брака. Ты же знаешь и все слышали, что с небес явиться прекрасная дева, и она завещана быть моей женой. И будем мы с ней жить в любви и согласии. Почему же только ты и я верим в это предсказание. Почему никто не хочет подождать и проверить, верно ли пророчество.
- Ларт, возьми свои слова обратно, - приказал Дорн. Он сжал кулаки от гнева, еле сдерживаясь. Ему хотелось схватить палку и избить непокорного и строптивого сына. – Жрец продолжай церемонию.
- Нет. Я против этого брака. Я не люблю Ною. Мы не будем счастливы. Этот брак по расчёту. Нас никто не спрашивает. Для вас важен союз двух племён. Мы разменная монета. Мы связующее звено в договоре. В предсказании сказано, что всё будет хорошо, если я женюсь на деве со звёзд, - Ларт продолжал настаивать на своём, полный решимости стоять до конца.
- Перестань нести чушь Ларт. Как можно верить в эти сказки. Перед тобой стоит невеста настоящая, а не вымышленная из мифов и легенд. Извинись перед Ноей и женись на ней. Ноя любит тебя, и никто её не заставляет. Жрец, зачем ты забил Ларту голову своими выдумками? Скажи ему, что всё это неправда и продолжай церемонию, - Дорн так сильно сжал кулаки, что мускулы проявились на его сером камзоле. Он расстегнул пуговицы на белой рубашке, чтобы было легче дышать. Гнев застилал ему глаза.
- Я люблю тебя Ларт. Как же так? Я много лет была твоей невестой и ждала этот день. Я так мечтала. И ни о ком больше не думала, только о тебе, - из глаз Нои потекли слёзы.
- Прости Ноя. Ты же знаешь о предсказании. Я не предназначен тебе. Ты хорошая, красивая. Выбери другого. Любой будет счастлив стать твоим мужем, - Ларту было жаль девушку. Он понимал, что сильно обидел её. Как же он не хотел этой свадьбы и всего того, что происходило сейчас. Если бы его отец не был так упрям. Хотя упрямство это у них в роду. И Ларт пошёл в отца.
- Мне не нужен другой муж. Мне нужен ты. Я люблю тебя. Но как же так. Ты не любишь меня. Я тебе не нужна? Нет? Моя свадьба, мой лучший день в жизни закончится так? Ты отказываешься от меня? Как от ненужной вещи, - Ноя плакала, боль сжимала ей сердце.
В толпе стояла гнетущая тишина. Все взгляды были прикованы к молодым и жрецу. Так неожиданно было всё то, что происходило. Жрец стоял, опустив голову. Он сам верил в предсказание. Но и идти против вождя не осмеливался. Ара мать Нои поторопилась подойти к дочери, чтобы успокоить её и увести от позора. Ноя увидела, идущую к ней маму и сделала то, что не ожидал от неё никто. Она быстро схватила церемониальный нож, лежавший на ладонях парня. И вонзила себе в сердце. Ара вскрикнула и ещё быстрей побежала к дочери. Она подхватила падающую дочь и села с ней на землю. Жизнь Нои уходила из её глаз. А на белом платье, из-под торчащего ножа, проступала алая кровь. Подбежала младшая сестра Нои. Взглянула на мёртвую сестру, маму. А потом на ошеломлённого Ларта.
- Ты не любил мою сестру, женись на мне. Я тоже люблю тебя, - произнесла Тара, юная белокурая девица в розовом пышном платье.
- Тара, прекрати позорить себя и меня. Никаких свадеб больше не будет, - выкрикнул разгневанный Вилд. Он подошёл к жене и взял на руки старшую дочь. – Уводи Тару, от позора. Мы уходим. Дорн, не ты ли приходил свататься к нам? Не ты ли позвал нас сегодня на свадьбу? Я привёл к тебе живую, счастливую дочь. Ухожу, унося её мёртвое тело. Нет оправдания ни тебе, как отцу и вождю, ни твоему сыну. Сейчас мы уходим. Но знай! Отныне, мы враги. И твой строптивый, глупый сын, возомнивший себя женихом звёздной девы, ненадолго переживёт мою дочь.
Вилд уходил, со скорбным лицом, унося свою тяжёлую для сердца ношу, свою любимую старшую дочь. За ним шла плачущая жена и вела за руку младшую дочь. Его люди, полные гнева последовали за своим вождём. Оскорбление было нанесено всему племени. Никто прощать акалавов не собирался. Они бросили взгляды в сторону мужчин акалавов. Те стояли в замешательстве. Они понимали, что виноват Ларт. Но он был сыном вождя, а своего вождя и его сына они буду защищать до конца. В племени все едины. Поэтому они гордо и с вызовом встретили взгляды ванагов. Торн молчал, сжав кулаки. Ему нечего было сказать вождю ванагов. Ларт всё испортил так, что уже ничего не исправишь. В племени стояла гнетущая тишина. Все взглядами провожали ванагов. Жрец, чувствовал свою вину и понимал, что накликал на себя гнев вождя. Уже, когда бывшие гости и нынешние враги скрылись из вида, все ещё стояли в замешательстве. Они ждали какого-то действия от вождя. Дорн подошёл к сыну и со всей силой с размаху ударил его по лицу. Так, что парень согнулся от удара и схватился рукой за щёку, но устоял, не упал. Он выпрямился и виновато посмотрел на отца.
- Ты понимаешь, что ты натворил? Сейчас же иди в дом. С тобой потом будет разговор особый, - Дорн гневно взглянул на жреца. От его взгляда жрец весь сжался. Но смотрел без страха, уверенный в своей правоте. – Ну, что жрец, такое развитие событий ты тоже предвидел? Почему же ты его не предотвратил?
Ларт шёл к дому, ни на кого не глядя. Он дошёл до середины площади. Как услышал в небе сильный гул. Он остановился и посмотрел на небо. Жрец тоже не успел ответить, и его взгляд был прикован к небу. Ему хотелось торжествовать. Само небо ответило за него. Оно подтвердило его правоту и умение предсказывать события. Все люди устремили взоры на небо. В противоположенной стороне за небольшим участком леса, там, где располагались поля, падало, что-то белое и непонятное людям. Раздались взрывы один за другим. И от земли пошёл клубами пар, устремляясь в небо. Он напоминал множество перьев, сдуваемых ветром.
- И небесные перья предзнаменуют приход девы со звёзд, - процитировал слова вождя Ларт. – Отец ты это видел? Вождь говорил правду. Вот оно предсказание. Оно сбылось. Надо было, лишь немного подождать. Я верил, верил.
В толпе раздались разговоры. Все шумно стали обсуждать увиденное. Все знали о пророчестве. И тоже верили жрецу. А жрец стоял, гордо подняв голову. А Дорну нечего было сказать. Ларт подошёл к отцу.
- Отец предсказание сбылось. Ты сам это видишь. Я сейчас не буду ждать. А пойду навстречу своей судьбе. Возьму только мешочек золотых монет, вдруг пригодятся, нож и флягу с водой. Отец ты же не будешь останавливать меня? – Ларт был полон решимости идти, даже наперекор отцу и судьбе.
- Иди. Только быстрей уходи, не останавливайся. Хотя бы теперь послушайся отца. Беги отсюда, - твёрдо сказал Дорн.
Ларт кивнул головой. Быстро сбегал в дом. Взял всё необходимое, и быстро побежал навстречу своему счастью. К Дорну подошла его жена Вита. Она всё время стояла в стороне, не вмешиваясь. Вождь посмотрел на свою спутницу жизни, красавицу жену, стройную шатенку с копной густых волос, зачёсанных назад, в нарядном коричневом платье. Он с грустью вздохнул, ожидая моральной поддержки от жены.
- Почему ты отпустил нашего сына? Разве ему не опасно уходить от нас? – обеспокоенно спросила Вита.
- Пусть уходит. Его всё равно не остановить. А иначе всё, что произошло сейчас, было напрасно. Может, были правы жрец и сын. И мне надо было немного подождать и послушать их. И тогда не произошла бы эта трагедия. Тогда получается, виноват в трагедии я. Всё наше упрямство. Я упрямый и сын в меня. Война грядёт. Я надеялся на союз двух племён и потому поторопился. Кто же знал, что так получится?
- Я знал, - гордо ответил жрец.
- Да, извини жрец. Буду более внимательно к тебе прислушиваться. Вот почему ты об этой трагедии не знал? И что же будет теперь? – спросил вождь.
- Всё будет хорошо, - уверенно ответил жрец.
- Вита, не переживай за нашего сына. Ему лучше быть как можно дальше от вражды двух племён, от гнева Вилда и от войны. Только так мы его убережём. И ты слышала жреца. Всё будет хорошо. Может, у нашего сына всё и получится.
Тони зашёл первым и вытянул за собой всех остальных. Эль сначала почувствовал твёрдую почву под ногами, а потом огляделся. Удивился и посмотрел назад. Лори нарисовала какой-то ручкой магический знак буквой Z. Зеркало завибрировало, потом покрылось дымкой и исчезло. Они стояли на поляне. Вокруг был лес. Обычный лес. Была ранняя осень и листья стали покрываться золотисто-красным оттенком.
- Ну, что стоим. Не будем терять время, пошли. Заодно насладимся солнечным светом и будем дышать свежим воздухом. После темноты, и холодного влажного воздуха пещер очень полезно пройтись через лес. И, кажется, кто-то был голоден. Нам надо дойти до людей, а лучше города, - и Тони уверенной походкой направился в сторону леса.
Эль с любопытством разглядывал лес, пытаясь увидеть что-то новое. Какие-то невидимые им ранее растения, что сильно бы отличало этот мир, от его привычного земного. Но ничего не находил. Лори отпустила кота, и он бежал между ней и Тони, радуясь приятной прогулки. А Лори просто приятно было пройтись по лесу. Она умела наслаждаться любыми хорошими мгновениями, которые ей посылала жизнь.
- Тони, а мы, где находимся? Я думал, что мы переместились каким-то образом в другой мир. Но, похоже, я ошибся. Мы просто в лесу, где-то? Мы, где, в России? Или в другой стране? Что-то я совсем запутался, - попытался выяснить Эль.
- Ты правильно подумал. Мы переместились в другой мир. Уточняю Эль, в другой мир, а не на другую планету. А потому здесь не обязательно должно быть всё по-другому. Да растительность такая же. А тебя не смутило, что здесь осень, когда ты с Россией сравнивал. Там было середина лета. Но каждый мир живёт по своим законам и правилам. Так остановимся ненадолго. Эль, естественно, в каждом мире люди говорят на своём языке. И мы их понимать не будем, как и они нас. Это только в американских кино, в другой мир попадают и сразу разговаривают. Это у них вся вселенная на английском говорит. Сейчас я тебе в ухо вставлю переводчик. Он автоматически настраивается на другой язык. Можешь не прислушиваться к говорящему человеку. Это как в наушниках. А к горлу на липучке прицеплю маленький ответчик. Он выглядит как маленькая родинка. Так, что ни привлечёт ничьего внимания. Когда тебе нужно будет, что-то сказать, не говори вслух. Только слегка не слышно шёпотом. Он будет реагировать на вибрацию горла. И говорить твоим голосом за тебя. Всё понятно? – спросил после объяснения, Тони.
- Да понятно. Ничего себе, технология далеко шагнула, фантастика, да и только, - восхитился Эль.
- Постояли, отдохнули, а теперь пошли дальше, - Тони быстро в воздухе изобразил карту своей, как подумал Эль, волшебной ручкой. Сориентировался на местности и убрал ручку во внутренний карман. – Скоро мы выйдем в город. Там, и поедим, и отдохнём.
Ларт стоял на выжженном поле. Кругом был пепел, огромные воронки с вздыбленной землёй, внутри которых лежали покорёженные, оплавленные космические корабли. Кругом валялись обломки белого металла. Живых людей видно не было. Ларт походил вокруг, осмотрелся. Подойти близко к кораблям было невозможно, от них исходил сильный жар. Так что о том, чтобы зайти внутрь, не могло идти и речи. Если там и были люди, то в живых никого не осталось. Он верил в пророчество. А значит, хотя бы одна девушка должна была остаться в живых. Ларт решил посетить город, чтобы узнать новости. До него надо было идти три час пути.
Группа вышла из леса впереди была река, а через неё переброшен бревенчатый мост. Тони уверенно пошёл вперёд. Эль подумал, что, наверное, им приходилось здесь бывать. Через высокие ворота, где стояли воины с мечами и копьями, они прошли в город. Эль удивлённо озирался вокруг. Это было какое-то средневековье. Ему трудно было поверить в реальность, что всё это происходит с ним. Мальчишки бегали по площади. Один из них подбежал к Тони и, протянув руку, попросил денег. Тони дал ему медную монету. И повёл нас к трактиру, который стоял у края площади. Столы стояли и внутри и снаружи. Молодые люди решили расположиться на улице, чтобы можно было смотреть на всё, что происходит в городе. А там было на что посмотреть. Площадь была большой и четырёхугольной. Слева от трактира стояли торговые ряды, где шла бойкая торговля, и женщины с корзинами ходили вдоль них, выбирая себе товар. Было солнечно, тепло и может быть поэтому, многолюдно. В город въехала кибитка с бродячими музыкантами и танцорами. Они расположились напротив трактира. Заиграла весёлая музыка и девушка лет семнадцати черноволосая и кареглазая в очень расклешённой клетчатой юбке вышла танцевать. Она так красиво отбивала ножками чечётку чёрными туфлями на маленьком каблуке. Что люди остановились и смотрели, прихлопывая ей ладонями. Эль для себя отметил, что продолжения дня будет приятным. К ним подошла белокурая девушка с голубыми глазами, в пышном платье и белом переднике. И спросила, что мы будем заказывать. Тони выслушал, что у них в меню и сделал заказ. К барной стойке подошла красивая девушка с распушёнными длинными тёмно-русыми волосами. Она сильно отличалась от общей массы людей. На ней было одето летнее длинное жёлтое платье с орнаментом. Но руки и плечи были открыты. В город часто заходили иностранцы, поэтому она не привлекла к себе сильно внимания. Да и погода была по-осеннему тёплой.
- Я хотела бы поесть, но у меня нет денег сейчас. Вряд ли я могу рассчитывать на снисхождение. Может, вы мне дадите совет, как я могу заработать себе денег на обед? – обратилась с просьбой к хозяину девушка.
Хозяин трактира, довольный тем, что бродячая труппа, привлекла к ним посетителей, оглядел девушку и понял, что она не простая. Он мысленно даже сравнил её с принцессой. Тогда он предложил ей:
- Сегодня радостный и торжественный день. Рождается новая семья. Боги сверху, люди внизу будут свидетелями этого союза, - начал церемонию бракосочетания жрец. – Не только две семьи породнятся, но и два племени обретут союз, и свяжут себя родственными узами. Ларт сын вождя Дорна племени Акалава берёт в жёны Ною дочь вождя Вилда племени Ванагов. Этот союз свяжет два племени дружбой, добрососедскими отношениями, а также торговыми и военными. Но сейчас мы будем говорить о любви, и союзе двух молодых сердец. Ларт по своей ли воле, любви и согласию берёшь ты в жёны Ною?
- Нет, - твёрдо и громко ответил Ларт. В образовавшейся тишине его слово прозвучало как раскат грома. От услышанного им отказа в толпе от неожиданности послышался возглас негодования. Ноя подняла глаза полные удивления и скорби. Она сделала шаг в сторону от жениха. И смотрела на него, всё ещё не веря и не до конца осознав, что происходит. – Прости Ноя. Простите меня все. Но не ты ли жрец говорил о предсказании. Разве не ты уговаривал моего отца отказаться от решения этого брака. Ты же знаешь и все слышали, что с небес явиться прекрасная дева, и она завещана быть моей женой. И будем мы с ней жить в любви и согласии. Почему же только ты и я верим в это предсказание. Почему никто не хочет подождать и проверить, верно ли пророчество.
- Ларт, возьми свои слова обратно, - приказал Дорн. Он сжал кулаки от гнева, еле сдерживаясь. Ему хотелось схватить палку и избить непокорного и строптивого сына. – Жрец продолжай церемонию.
- Нет. Я против этого брака. Я не люблю Ною. Мы не будем счастливы. Этот брак по расчёту. Нас никто не спрашивает. Для вас важен союз двух племён. Мы разменная монета. Мы связующее звено в договоре. В предсказании сказано, что всё будет хорошо, если я женюсь на деве со звёзд, - Ларт продолжал настаивать на своём, полный решимости стоять до конца.
- Перестань нести чушь Ларт. Как можно верить в эти сказки. Перед тобой стоит невеста настоящая, а не вымышленная из мифов и легенд. Извинись перед Ноей и женись на ней. Ноя любит тебя, и никто её не заставляет. Жрец, зачем ты забил Ларту голову своими выдумками? Скажи ему, что всё это неправда и продолжай церемонию, - Дорн так сильно сжал кулаки, что мускулы проявились на его сером камзоле. Он расстегнул пуговицы на белой рубашке, чтобы было легче дышать. Гнев застилал ему глаза.
- Я люблю тебя Ларт. Как же так? Я много лет была твоей невестой и ждала этот день. Я так мечтала. И ни о ком больше не думала, только о тебе, - из глаз Нои потекли слёзы.
- Прости Ноя. Ты же знаешь о предсказании. Я не предназначен тебе. Ты хорошая, красивая. Выбери другого. Любой будет счастлив стать твоим мужем, - Ларту было жаль девушку. Он понимал, что сильно обидел её. Как же он не хотел этой свадьбы и всего того, что происходило сейчас. Если бы его отец не был так упрям. Хотя упрямство это у них в роду. И Ларт пошёл в отца.
- Мне не нужен другой муж. Мне нужен ты. Я люблю тебя. Но как же так. Ты не любишь меня. Я тебе не нужна? Нет? Моя свадьба, мой лучший день в жизни закончится так? Ты отказываешься от меня? Как от ненужной вещи, - Ноя плакала, боль сжимала ей сердце.
В толпе стояла гнетущая тишина. Все взгляды были прикованы к молодым и жрецу. Так неожиданно было всё то, что происходило. Жрец стоял, опустив голову. Он сам верил в предсказание. Но и идти против вождя не осмеливался. Ара мать Нои поторопилась подойти к дочери, чтобы успокоить её и увести от позора. Ноя увидела, идущую к ней маму и сделала то, что не ожидал от неё никто. Она быстро схватила церемониальный нож, лежавший на ладонях парня. И вонзила себе в сердце. Ара вскрикнула и ещё быстрей побежала к дочери. Она подхватила падающую дочь и села с ней на землю. Жизнь Нои уходила из её глаз. А на белом платье, из-под торчащего ножа, проступала алая кровь. Подбежала младшая сестра Нои. Взглянула на мёртвую сестру, маму. А потом на ошеломлённого Ларта.
- Ты не любил мою сестру, женись на мне. Я тоже люблю тебя, - произнесла Тара, юная белокурая девица в розовом пышном платье.
- Тара, прекрати позорить себя и меня. Никаких свадеб больше не будет, - выкрикнул разгневанный Вилд. Он подошёл к жене и взял на руки старшую дочь. – Уводи Тару, от позора. Мы уходим. Дорн, не ты ли приходил свататься к нам? Не ты ли позвал нас сегодня на свадьбу? Я привёл к тебе живую, счастливую дочь. Ухожу, унося её мёртвое тело. Нет оправдания ни тебе, как отцу и вождю, ни твоему сыну. Сейчас мы уходим. Но знай! Отныне, мы враги. И твой строптивый, глупый сын, возомнивший себя женихом звёздной девы, ненадолго переживёт мою дочь.
Вилд уходил, со скорбным лицом, унося свою тяжёлую для сердца ношу, свою любимую старшую дочь. За ним шла плачущая жена и вела за руку младшую дочь. Его люди, полные гнева последовали за своим вождём. Оскорбление было нанесено всему племени. Никто прощать акалавов не собирался. Они бросили взгляды в сторону мужчин акалавов. Те стояли в замешательстве. Они понимали, что виноват Ларт. Но он был сыном вождя, а своего вождя и его сына они буду защищать до конца. В племени все едины. Поэтому они гордо и с вызовом встретили взгляды ванагов. Торн молчал, сжав кулаки. Ему нечего было сказать вождю ванагов. Ларт всё испортил так, что уже ничего не исправишь. В племени стояла гнетущая тишина. Все взглядами провожали ванагов. Жрец, чувствовал свою вину и понимал, что накликал на себя гнев вождя. Уже, когда бывшие гости и нынешние враги скрылись из вида, все ещё стояли в замешательстве. Они ждали какого-то действия от вождя. Дорн подошёл к сыну и со всей силой с размаху ударил его по лицу. Так, что парень согнулся от удара и схватился рукой за щёку, но устоял, не упал. Он выпрямился и виновато посмотрел на отца.
- Ты понимаешь, что ты натворил? Сейчас же иди в дом. С тобой потом будет разговор особый, - Дорн гневно взглянул на жреца. От его взгляда жрец весь сжался. Но смотрел без страха, уверенный в своей правоте. – Ну, что жрец, такое развитие событий ты тоже предвидел? Почему же ты его не предотвратил?
Ларт шёл к дому, ни на кого не глядя. Он дошёл до середины площади. Как услышал в небе сильный гул. Он остановился и посмотрел на небо. Жрец тоже не успел ответить, и его взгляд был прикован к небу. Ему хотелось торжествовать. Само небо ответило за него. Оно подтвердило его правоту и умение предсказывать события. Все люди устремили взоры на небо. В противоположенной стороне за небольшим участком леса, там, где располагались поля, падало, что-то белое и непонятное людям. Раздались взрывы один за другим. И от земли пошёл клубами пар, устремляясь в небо. Он напоминал множество перьев, сдуваемых ветром.
- И небесные перья предзнаменуют приход девы со звёзд, - процитировал слова вождя Ларт. – Отец ты это видел? Вождь говорил правду. Вот оно предсказание. Оно сбылось. Надо было, лишь немного подождать. Я верил, верил.
В толпе раздались разговоры. Все шумно стали обсуждать увиденное. Все знали о пророчестве. И тоже верили жрецу. А жрец стоял, гордо подняв голову. А Дорну нечего было сказать. Ларт подошёл к отцу.
- Отец предсказание сбылось. Ты сам это видишь. Я сейчас не буду ждать. А пойду навстречу своей судьбе. Возьму только мешочек золотых монет, вдруг пригодятся, нож и флягу с водой. Отец ты же не будешь останавливать меня? – Ларт был полон решимости идти, даже наперекор отцу и судьбе.
- Иди. Только быстрей уходи, не останавливайся. Хотя бы теперь послушайся отца. Беги отсюда, - твёрдо сказал Дорн.
Ларт кивнул головой. Быстро сбегал в дом. Взял всё необходимое, и быстро побежал навстречу своему счастью. К Дорну подошла его жена Вита. Она всё время стояла в стороне, не вмешиваясь. Вождь посмотрел на свою спутницу жизни, красавицу жену, стройную шатенку с копной густых волос, зачёсанных назад, в нарядном коричневом платье. Он с грустью вздохнул, ожидая моральной поддержки от жены.
- Почему ты отпустил нашего сына? Разве ему не опасно уходить от нас? – обеспокоенно спросила Вита.
- Пусть уходит. Его всё равно не остановить. А иначе всё, что произошло сейчас, было напрасно. Может, были правы жрец и сын. И мне надо было немного подождать и послушать их. И тогда не произошла бы эта трагедия. Тогда получается, виноват в трагедии я. Всё наше упрямство. Я упрямый и сын в меня. Война грядёт. Я надеялся на союз двух племён и потому поторопился. Кто же знал, что так получится?
- Я знал, - гордо ответил жрец.
- Да, извини жрец. Буду более внимательно к тебе прислушиваться. Вот почему ты об этой трагедии не знал? И что же будет теперь? – спросил вождь.
- Всё будет хорошо, - уверенно ответил жрец.
- Вита, не переживай за нашего сына. Ему лучше быть как можно дальше от вражды двух племён, от гнева Вилда и от войны. Только так мы его убережём. И ты слышала жреца. Всё будет хорошо. Может, у нашего сына всё и получится.
Тони зашёл первым и вытянул за собой всех остальных. Эль сначала почувствовал твёрдую почву под ногами, а потом огляделся. Удивился и посмотрел назад. Лори нарисовала какой-то ручкой магический знак буквой Z. Зеркало завибрировало, потом покрылось дымкой и исчезло. Они стояли на поляне. Вокруг был лес. Обычный лес. Была ранняя осень и листья стали покрываться золотисто-красным оттенком.
- Ну, что стоим. Не будем терять время, пошли. Заодно насладимся солнечным светом и будем дышать свежим воздухом. После темноты, и холодного влажного воздуха пещер очень полезно пройтись через лес. И, кажется, кто-то был голоден. Нам надо дойти до людей, а лучше города, - и Тони уверенной походкой направился в сторону леса.
Эль с любопытством разглядывал лес, пытаясь увидеть что-то новое. Какие-то невидимые им ранее растения, что сильно бы отличало этот мир, от его привычного земного. Но ничего не находил. Лори отпустила кота, и он бежал между ней и Тони, радуясь приятной прогулки. А Лори просто приятно было пройтись по лесу. Она умела наслаждаться любыми хорошими мгновениями, которые ей посылала жизнь.
- Тони, а мы, где находимся? Я думал, что мы переместились каким-то образом в другой мир. Но, похоже, я ошибся. Мы просто в лесу, где-то? Мы, где, в России? Или в другой стране? Что-то я совсем запутался, - попытался выяснить Эль.
- Ты правильно подумал. Мы переместились в другой мир. Уточняю Эль, в другой мир, а не на другую планету. А потому здесь не обязательно должно быть всё по-другому. Да растительность такая же. А тебя не смутило, что здесь осень, когда ты с Россией сравнивал. Там было середина лета. Но каждый мир живёт по своим законам и правилам. Так остановимся ненадолго. Эль, естественно, в каждом мире люди говорят на своём языке. И мы их понимать не будем, как и они нас. Это только в американских кино, в другой мир попадают и сразу разговаривают. Это у них вся вселенная на английском говорит. Сейчас я тебе в ухо вставлю переводчик. Он автоматически настраивается на другой язык. Можешь не прислушиваться к говорящему человеку. Это как в наушниках. А к горлу на липучке прицеплю маленький ответчик. Он выглядит как маленькая родинка. Так, что ни привлечёт ничьего внимания. Когда тебе нужно будет, что-то сказать, не говори вслух. Только слегка не слышно шёпотом. Он будет реагировать на вибрацию горла. И говорить твоим голосом за тебя. Всё понятно? – спросил после объяснения, Тони.
- Да понятно. Ничего себе, технология далеко шагнула, фантастика, да и только, - восхитился Эль.
- Постояли, отдохнули, а теперь пошли дальше, - Тони быстро в воздухе изобразил карту своей, как подумал Эль, волшебной ручкой. Сориентировался на местности и убрал ручку во внутренний карман. – Скоро мы выйдем в город. Там, и поедим, и отдохнём.
Ларт стоял на выжженном поле. Кругом был пепел, огромные воронки с вздыбленной землёй, внутри которых лежали покорёженные, оплавленные космические корабли. Кругом валялись обломки белого металла. Живых людей видно не было. Ларт походил вокруг, осмотрелся. Подойти близко к кораблям было невозможно, от них исходил сильный жар. Так что о том, чтобы зайти внутрь, не могло идти и речи. Если там и были люди, то в живых никого не осталось. Он верил в пророчество. А значит, хотя бы одна девушка должна была остаться в живых. Ларт решил посетить город, чтобы узнать новости. До него надо было идти три час пути.
Группа вышла из леса впереди была река, а через неё переброшен бревенчатый мост. Тони уверенно пошёл вперёд. Эль подумал, что, наверное, им приходилось здесь бывать. Через высокие ворота, где стояли воины с мечами и копьями, они прошли в город. Эль удивлённо озирался вокруг. Это было какое-то средневековье. Ему трудно было поверить в реальность, что всё это происходит с ним. Мальчишки бегали по площади. Один из них подбежал к Тони и, протянув руку, попросил денег. Тони дал ему медную монету. И повёл нас к трактиру, который стоял у края площади. Столы стояли и внутри и снаружи. Молодые люди решили расположиться на улице, чтобы можно было смотреть на всё, что происходит в городе. А там было на что посмотреть. Площадь была большой и четырёхугольной. Слева от трактира стояли торговые ряды, где шла бойкая торговля, и женщины с корзинами ходили вдоль них, выбирая себе товар. Было солнечно, тепло и может быть поэтому, многолюдно. В город въехала кибитка с бродячими музыкантами и танцорами. Они расположились напротив трактира. Заиграла весёлая музыка и девушка лет семнадцати черноволосая и кареглазая в очень расклешённой клетчатой юбке вышла танцевать. Она так красиво отбивала ножками чечётку чёрными туфлями на маленьком каблуке. Что люди остановились и смотрели, прихлопывая ей ладонями. Эль для себя отметил, что продолжения дня будет приятным. К ним подошла белокурая девушка с голубыми глазами, в пышном платье и белом переднике. И спросила, что мы будем заказывать. Тони выслушал, что у них в меню и сделал заказ. К барной стойке подошла красивая девушка с распушёнными длинными тёмно-русыми волосами. Она сильно отличалась от общей массы людей. На ней было одето летнее длинное жёлтое платье с орнаментом. Но руки и плечи были открыты. В город часто заходили иностранцы, поэтому она не привлекла к себе сильно внимания. Да и погода была по-осеннему тёплой.
- Я хотела бы поесть, но у меня нет денег сейчас. Вряд ли я могу рассчитывать на снисхождение. Может, вы мне дадите совет, как я могу заработать себе денег на обед? – обратилась с просьбой к хозяину девушка.
Хозяин трактира, довольный тем, что бродячая труппа, привлекла к ним посетителей, оглядел девушку и понял, что она не простая. Он мысленно даже сравнил её с принцессой. Тогда он предложил ей:
