Я осторожно выдохнула.
- А почему вы…
- Почему не используем сейчас? Демоны перебили всех “ищеек”.
Я на миг прикрыла глаза. Война с демонами, до того звучавшая довольно безлико, сейчас обрела цвет и запах крови.
- Ужасно.
- Да. - кивнула Далия. - Ужасно. Демоны не знают пощады, они истребили всех наших “ищеек”. А ведь это были просто подростки разных рас. Идеальный возраст, чтобы привить подобное умение.
Теперь к запаху крови прибавился оттенок горечи.
- Надеюсь, - проговорила я медленно, - больше такого не повторится.
- Я тоже надеюсь. - кивнула Королева Осени. - Думаю, в ближайшие дни я придумаю как отыскать Врата. И мы их проверим. Предлагаю вернуться к наместнику и разобраться с делами. Я удовлетворила твое любопытство?
Я лишь кивнула. О да, так удовлетворили, что лучше бы не удовлетворяли.
- Не знаю, кого боюсь больше.
Эту фразу я произнесла только когда мы вернулись в резиденцию через портал. Аластор кивнул. На лбу у него снова образовалась вертикальная складка. Наместник хмурился и бормотал под нос проклятия на всеобщем. Я его знала неплохо.
- Что?
- Далия дала много для выслеживания демонов. Но ее методы… точно она и не сидхе.
- Почему же? - удивилась я. - Ее мораль четко совпадает с моралью сидхе. Она делает то, что считает нужным и не оглядывается на других. И считает сидхе - вершиной эволюцией, а остальных лишь теми, кто может им прислуживать.
- Не будем обсуждать тонкости морали сидхе. Она намеренно причиняет боль невинным живым существам.
- Тебе напомнить о том, какие шикарные пыточные под дворцом твоей матери?
Аластор поморщился и потер виски. Я на миг ощутила укол вины. Мне легко рассуждать, а у него явно голова болит от того, сколько навалилось.
- Ладно, проехали. Как и то, что мы несовместимы. Эй, ты куда?
Аластор как раз щелкнул пальцами, отчего за спиной мигом возник автомобиль. Прямо рядом с парадным входом.
- Мне нужно в город по делам. А ты занимайся чем хочешь. Только не вляпайся никуда.
При этом сказал с таким видом, точно на самом деле ему плевать: вляпаюсь я или нет. Неужели все же тот факт, что мы несовместимы. ударил по самолюбию?
Очнись, Хесс, сказала я сама себе. Пока Аластор уезжал, я зачем-то смотрела в серебристый блестящий зад автомобиля. Тот нахально подмигивал мне фарами. Очнись, дорогуша, он не всегда думает о тебе. А скорее всего почти никогда. У него столько дел, что небось на потрахушки выбирает минут пятнадцать, между обедом и разговорами с приближенными лицами.
Сидеть в резиденции я не собиралась. Были дела поважнее. Например, поболтать кое с кем в Горхейме. И Аластору об этом знать необязательно.
Связи решают многое. А слухи о тебе, если они еще и преувеличены, тоже могут сыграть свою роль. Главное, чтобы в этих слухах ты выглядела кровожадной и внезапной. Для Горхейма такое сочетание считается едва ли не крутостью.
Я пронеслась в свою комнату, попутно увидев кислое лицо Грея. Дворецкий при виде меня морщился, точно лимон сожрал с кожурой. Да плевать. Мне сейчас нужно переодеться, а поесть я смогу в городе. Там есть отличное заведение, где готовят стейк, за который я готова драться. А еще к нему можно выбрать овощи, которые приготовят так, что даже обычную капусту будешь есть и рычать на всех, кто приблизиться.
Платье и куртка полетели на пол гардероба, а я с удовольствием влезла в джинсы и футболку. Подумала и куртку все же подобрала. Погода в Горхейме изменчива, как кошка в мартовский период. Заодно вернула на запястье железные тонкие браслеты, на шею - амулеты. И волосы потуже в хвост, чтобы если что не мешался. Все, можно выходить.
Мне машину, конечно, никто не подал. Пока ждала такси, то представляла как дворецкий ехидно ухмыляется в глубине здания. Да и плевать. Меня волновало другое.
На красном автомобиле, разрисованным ацтекскими письменами, я довольно быстро доехала до нужного места. “Пещера” - вот такое название того заведения. Его сложно назвать рестораном, нет помпезности. Но и забегаловкой обозвать не хватает решимости. Потому что клан оборотней, что держит его, за такое оторвет уши, высосет глаза и мозг. Ты или говори об их заведении нормально или не говори вообще.
Снаружи просто двухэтажное здание с кучей пристроек. Они лепились друг к другу точно соты. Только вместо пчел - целый клан оборотней.
“Пещера” не находилась на красной линии, где все известные рестораны. Но отбоя от посетителей не было. Заранее столики заказывать нельзя, но можно подождать пока какой-нибудь освободиться.
Вот и сейчас, от дверей тянулась тонкая очередь из жителей и туристов Горхейма. За порядком следил матерый оборотень в джинсах и потертой жилетке. Жесткие волосы на голове и руках были одинаковой длины. Волосы так же торчали из ворота жилетки. Да уж, тестостерона у оборотней хватает, хватает.
Я окинула очередь взглядом. Черт, вот об этом позабыла. Мой дорогой мозг этот факт спрятал в подсознании. И только теперь вытащил его на белый свет.
Ладно, с очередью тоже можно разобраться. Причем не слишком наглея.
- Мне нужно увидеть Ливви. - сообщила, подойдя к оборотню.
Мне пришлось запрокинуть голову, так как этот парень оказался намного выше. Мой нос сейчас находился где-то в районе середины его мощной груди. А еще от оборотня пахло: мускусом и лесом.
- Это кто тут у нас?
Я на миг закатила глаза, увидев знакомую похабную ухмылку. Ну да, мальчик, все ж девушки мечтают быть оттраханной оборотнем.
- Тут у нас та, которая лично знает Ливви - вашу дорогую альфа-самку. Проведи меня к ней.
- А ты меня уговори. - с такой улыбочкой и руки его точно невзначай оказались в районе паха.
Я вздохнула и решила, что это немного слишком.
- Парень, серьезно, у меня особо нет времени и тем более нет настроения. Давай без этих ваших брачных игрищ.
- Детка, ты реально думаешь, что ради тебя я все брошу и потащусь на второй этаж? Но могу подсказать нужную дверку. Если договоримся.
Здесь, на улице, еще было довольно солнечно. Хотя лучи уже стали малиновыми, закатными. Тень оборотня четко виднелась на мостовой. А вот у стены уже сгустился легкий сумрак. В него я и шагнула, одновременно притягивая тень на себя, делая ее объемной.
Все произошло быстро. Думаю, оборотень попался неопытный, готовый только отваживать настойчивых посетителей заведения и заигрывать с девчонками. С более матерым такой номер не прошел бы. А так я через сумрак оказалась у него за спиной, одновременно накидывая ему на шею его же тень.
- Так что про договоримся? - прошептала ему на ухо.
Фу, от него даже псиной воняет. Видимо, недавно был в зверином облике.
Оборотень хрипел, пытался руками схватить тень, но для него она оставалась скользкой и верткой. Пальцы с обломанными ногтями лишь соскальзывали с нее. Для остальных зрителей тень выглядела как обычная черная веревка. Вряд ли они поняли, что произошло.
- Что насчет встречи с Ливви? - прошептала я ему на ухо почти интимно. - Меня зовут Хестер Грин. Думаю, ты меня знаешь?
Дождавшись кивка от хрипевшего оборотня, продолжила:
- Значит, мы договорились?
Еще один кивок. Его лицо приобрело уже совсем угрожающий багровый оттенок. Я позволила тени выскользнуть из рук. Она вновь стала безобидной и неосязаемой. А сама в сумраке скользнула в сторону. Вовремя. Потому что оборотень тут же развернулся. И увидел пустоту.
В висках тоненько застучало, когда я вернулась в реальный мир. Очередь страждущих посетить заведение резко уменьшилась. Многие решили не рисковать и убраться подальше. В основном те, кто давно живет в Горхейме. Туристы же наоборот вовсю делали фото и видео. Я помахала рукой. Ребята, вы удивитесь, когда дома поймете, что в кадрах только пустыня. Самая обычная пустыня. Тир-На-Ног хранит свои секреты.
Мы с оборотнем уставились друг на друга. Я надеялась, что мое имя ему что-то да сказала.
- Ты шибанутая сучка, что сбежала от наместника?
Я подумала и кивнула. Ничего так определение, меткое.
- Справа третья дверь и на второй этаж. - все еще хрипло выговорил оборотень. - Вали отсюда.
Он сплюнул на светлые камни мостовой. Я же решила поспешить воспользоваться его указаниями. Пусть пока зализывает душевные раны, что его смогла побить девчонка, да еще и не оборотень.
Третья дверь справа оказалась стальной, тяжелой и на огромных петлях. Мне пришлось приложить много усилий, чтобы открыть ее. Интересно, что магической защиты или запоров я не заметила. С другой стороны, вряд ли кто-то добровольно полезет в логово оборотней без приглашения.
По коридору, а потом по лестнице я добралась до второго этажа. И снова уперлась в дверь. Теперь запертую.
На мой стук ответили тишиной. Где-то с минуту. Я терпеливо ждала, разглядывая кирпичные стены. Молодые оборотни украсили коридор по своему вкусу. куча постеров с мотоциклами и модными местными машинами. А еще огонь, голые женщины и тому подобное.
Дверь открылась.
- Ну?
Оборотни на дико разговорчивы. Вот и этот товарищ задал вопрос, едва разжав губы. Похож на того, что внизу, но цвет волос более темный. Блондинов оборотней я не припомню. Они редкие, как и настоящие волки - альбиносы.
- Я хочу увидеть Ливви. - проговорила вежливо. - Меня зовут Хестер Грин. Она меня помнит.
- Вэл, вали отсюда.
О да, этот женский голос с хрипотцой ни с чем не спутаешь.
- Ливви!
Оборотня как ветром сдуло куда-то вбок. А из глубины помещения появилась она - альфа этого клана. Ливви Лиллай, которая победила пятерых оборотней, претендующих на ее место и на нее саму.
- О мать твою, Хесс, я думала ты осела на Земле среди людишек.
Она как всегда носила короткие джинсовый шорты и темный топ. Так что все могли видеть прорисованные мышцы и загорелую кожу. Шрамов у оборотней почти не бывает, их регенерация бесподобна. Волосы у Ливви черные, подстриженные под “мальчика”. И пара прядей ярко-красные. Темно-карие глаза под густыми бровями сейчас прямо посветлели.
- Ли-и-ив… - я попятилась.
- Я реально думала, что хрен тебя увижу.
Мне оставалось лишь обреченно пискнуть, когда Ливви сгребла меня в охапку. Это у оборотней называется “обнимашки”. Ребра мигом заорали, воздух куда-то делся, а внутри сложилось ощущение, что меня затягивают в корсет.
- Ы-ы-ы! - выдохнула, едва “обнимашки” закончились.
- А я все думаю, когда ты ко мне заглянешь.
Ребра продолжали ныть, но вроде сломанными не были. Я потерла бок и проговорила:
- Времена бешеные. Только успевай оглядываться.
- И не говори. - вздохнула Ливви. - Мои ребятки говорят, что воняет в городе. А чем - не могут объяснить. Да и у самой шерсть по ночам дыбом. Чую опасность, а не вижу. Бесит аж трясет.
Она повернула голову вправо и рявкнула:
- Пиво. И мясо, которое вчера сделала Бет. Живо!
- Да, альфа. - послышался голос совсем молодой девушки.
- Молодняк подрос. - в голосе Ливви звучала гордость. - Своенравные, охренеть можно. Дурь выбиваю, но в пределах нормы.
- А пару себе ты…
Альфа махнула рукой. Это был одновременно ответ и приказ идти за ней. В комнатах царил полумрак из-за штор. Они закрывали окна. но я видела тяжелую мебель, кучу часов на стенах и полках, а также шкуры. Они укрывали почти все полы. И идти по ним было очень мягко. Главное не вспоминать, что это - шкуры врагов клана.
- После Леона у меня ни на одного мужика не встает. Он был моей парой. Остальные - херня разной категории. Разве что для здоровья и в период гона.
Она плюхнулась на один из широких диванов. Я же осторожно опустилась рядом.
- Мне до сих пор жаль, Ливви.
- Забей. Зато ты вытащила меня. - палец с коротко подстриженным ногтем ткнулся мне в плечо. Ну вот, там точно будет синяк.
Я правда ее вытащила. Это случилось еще до моего побега на Землю. Аластор дал автомобиль, покататься. Ну то есть автомобиль меня катал, а я смотрела вокруг. А рядом оказались разборки оборотней. Долгая история, в финале которой я сумела вытащить из заварушки Ливви. Она оказалась ближе всех к автомобилю. Я себя не чувствовала и не чувствую героем. Мне просто стало жалко беременную женщину. в плече которой торчал нож.
Нам принесли пиво в бутылках и мясо. Я облизнулась. Это, конечно, не стейк, но пахло оно изумительно. И буквально таяло во рту. Оборотни знали толк в простой и вкусной готовке.
- А ты все же сошлась с нашим наместником?
Ливви сделала большой глоток и удовлетворенно вздохнула.
- Задолбалась уже который день. - поведала она. - Опять кланы мутят, а я сразу сказала: идите на… ибо у меня тут свои законы. Я ни с кем не воюю и не собираюсь. Но полезете - оттяпаю все, что выпирает.
- Я ни с кем не сошлась. - ответила на вопрос Ливви. - Просто у нас с ним общая проблема. Душегуб начал убивать на Земле.
- Иди ты!
Ливви даже выпрямилась и хлопнула себя по бедру.
- А я думаю, почему про этого ублюдка не слышно давно. А вот все кланы опять трясут. То личная гвардия наместника, то городская полиция, а то какие-то подозрительные хрены. Вроде сидхе, рожи высокомерные, а разговаривают с оборотнями. Снизошли так сказать.
- Все же подозревают кого-то из оборотней? - спросила осторожно.
- Они, млять, по-моему даже креветок подозревают. - рявкнула Ливви. - Я сожрать того урода хотела, который меня все расспрашивал про клан. Сидит, а глаза по сторонам шарятся. Я ему сказала уже, что лично порву виновника, если он из моего клана. Только мои чистые, Хесс. Людей не трогают. На кой черт нам самим в дерьмо влезать с убийствами?
- Это ты. А другие кланы?
- Мы несколько раз собирали Совет альф. - как-то нехотя призналась Ливви. - Нам всем стремно, когда в тебя тычут пальцем. И ни за что. Горхейм дал нам кров и возможность процветать. Мы благодарны и соблюдаем законы.
Я кивнула. Оборотни те еще придурки и отморозки, но на территории Горхейма они не убивают. В смысле, не убивают ради развлечения или на охоте. Разборки кланов не считаются.
А еще среди нет душевнобольных. Отбор, который проводят лично альфы.
А то, что делал Душегуб, нельзя назвать поступками здорового существа.
- Был толк от Совета?
Ливви глотнула еще пива и вздохнула.
- Хесс, другому я бы башку снесла за такой вопрос.
Я мысленно сглотнула, а подруга продолжила:
- Тебе скажу. Не зря же предлагала войти в наш клан. Кстати, предложение в силе.
- Спасибо, мне не идет хвост.
Ливви фыркнула от смеха.
- Всего один укус, детка. Но если не хочешь…
Она прожевала мясо, тихо рыкнула. Отчего у меня волоски на руках на миг встали дыбом. Рычание оборотней оно такое, кхм, впечатляющее.
- Между нами, альфы рвут и мечут. Все наши чисты, мы проверяли их на клятве верности и крови. Такие вещи для оборотней незыблемы. Мы рождаемся с верой в альфу. В общем, к чему я. Не там ищите, шерстите одиночек. Ну или тех, у кого клыки и когти похожи на наши. Но таких я не знаю, увы.
- Лекс проверяет оди… - начала я, но Ливви перебила меня, рявкнув. Так, что задрожали стекла.
- Этот недоделок? Этот ушлепок, который называет себя оборотнем? Этот кошмар обкуренного ученого? Не называй мне его имя! Он - оскорбление для истинных оборотней.
Да уж, происхождение оборотничества Лекса не снискало ему популярности у оборотней. Я помолчала пару секунд, давая подруге возможность запить возмущение. А потом осторожно продолжила:
- Тем не менее, наместник именно ему поручил дело. Как одному из лучших.
- А почему вы…
- Почему не используем сейчас? Демоны перебили всех “ищеек”.
Я на миг прикрыла глаза. Война с демонами, до того звучавшая довольно безлико, сейчас обрела цвет и запах крови.
- Ужасно.
- Да. - кивнула Далия. - Ужасно. Демоны не знают пощады, они истребили всех наших “ищеек”. А ведь это были просто подростки разных рас. Идеальный возраст, чтобы привить подобное умение.
Теперь к запаху крови прибавился оттенок горечи.
- Надеюсь, - проговорила я медленно, - больше такого не повторится.
- Я тоже надеюсь. - кивнула Королева Осени. - Думаю, в ближайшие дни я придумаю как отыскать Врата. И мы их проверим. Предлагаю вернуться к наместнику и разобраться с делами. Я удовлетворила твое любопытство?
Я лишь кивнула. О да, так удовлетворили, что лучше бы не удовлетворяли.
***
- Не знаю, кого боюсь больше.
Эту фразу я произнесла только когда мы вернулись в резиденцию через портал. Аластор кивнул. На лбу у него снова образовалась вертикальная складка. Наместник хмурился и бормотал под нос проклятия на всеобщем. Я его знала неплохо.
- Что?
- Далия дала много для выслеживания демонов. Но ее методы… точно она и не сидхе.
- Почему же? - удивилась я. - Ее мораль четко совпадает с моралью сидхе. Она делает то, что считает нужным и не оглядывается на других. И считает сидхе - вершиной эволюцией, а остальных лишь теми, кто может им прислуживать.
- Не будем обсуждать тонкости морали сидхе. Она намеренно причиняет боль невинным живым существам.
- Тебе напомнить о том, какие шикарные пыточные под дворцом твоей матери?
Аластор поморщился и потер виски. Я на миг ощутила укол вины. Мне легко рассуждать, а у него явно голова болит от того, сколько навалилось.
- Ладно, проехали. Как и то, что мы несовместимы. Эй, ты куда?
Аластор как раз щелкнул пальцами, отчего за спиной мигом возник автомобиль. Прямо рядом с парадным входом.
- Мне нужно в город по делам. А ты занимайся чем хочешь. Только не вляпайся никуда.
При этом сказал с таким видом, точно на самом деле ему плевать: вляпаюсь я или нет. Неужели все же тот факт, что мы несовместимы. ударил по самолюбию?
Очнись, Хесс, сказала я сама себе. Пока Аластор уезжал, я зачем-то смотрела в серебристый блестящий зад автомобиля. Тот нахально подмигивал мне фарами. Очнись, дорогуша, он не всегда думает о тебе. А скорее всего почти никогда. У него столько дел, что небось на потрахушки выбирает минут пятнадцать, между обедом и разговорами с приближенными лицами.
Сидеть в резиденции я не собиралась. Были дела поважнее. Например, поболтать кое с кем в Горхейме. И Аластору об этом знать необязательно.
Связи решают многое. А слухи о тебе, если они еще и преувеличены, тоже могут сыграть свою роль. Главное, чтобы в этих слухах ты выглядела кровожадной и внезапной. Для Горхейма такое сочетание считается едва ли не крутостью.
Я пронеслась в свою комнату, попутно увидев кислое лицо Грея. Дворецкий при виде меня морщился, точно лимон сожрал с кожурой. Да плевать. Мне сейчас нужно переодеться, а поесть я смогу в городе. Там есть отличное заведение, где готовят стейк, за который я готова драться. А еще к нему можно выбрать овощи, которые приготовят так, что даже обычную капусту будешь есть и рычать на всех, кто приблизиться.
Платье и куртка полетели на пол гардероба, а я с удовольствием влезла в джинсы и футболку. Подумала и куртку все же подобрала. Погода в Горхейме изменчива, как кошка в мартовский период. Заодно вернула на запястье железные тонкие браслеты, на шею - амулеты. И волосы потуже в хвост, чтобы если что не мешался. Все, можно выходить.
Мне машину, конечно, никто не подал. Пока ждала такси, то представляла как дворецкий ехидно ухмыляется в глубине здания. Да и плевать. Меня волновало другое.
На красном автомобиле, разрисованным ацтекскими письменами, я довольно быстро доехала до нужного места. “Пещера” - вот такое название того заведения. Его сложно назвать рестораном, нет помпезности. Но и забегаловкой обозвать не хватает решимости. Потому что клан оборотней, что держит его, за такое оторвет уши, высосет глаза и мозг. Ты или говори об их заведении нормально или не говори вообще.
Снаружи просто двухэтажное здание с кучей пристроек. Они лепились друг к другу точно соты. Только вместо пчел - целый клан оборотней.
“Пещера” не находилась на красной линии, где все известные рестораны. Но отбоя от посетителей не было. Заранее столики заказывать нельзя, но можно подождать пока какой-нибудь освободиться.
Вот и сейчас, от дверей тянулась тонкая очередь из жителей и туристов Горхейма. За порядком следил матерый оборотень в джинсах и потертой жилетке. Жесткие волосы на голове и руках были одинаковой длины. Волосы так же торчали из ворота жилетки. Да уж, тестостерона у оборотней хватает, хватает.
Я окинула очередь взглядом. Черт, вот об этом позабыла. Мой дорогой мозг этот факт спрятал в подсознании. И только теперь вытащил его на белый свет.
Ладно, с очередью тоже можно разобраться. Причем не слишком наглея.
- Мне нужно увидеть Ливви. - сообщила, подойдя к оборотню.
Мне пришлось запрокинуть голову, так как этот парень оказался намного выше. Мой нос сейчас находился где-то в районе середины его мощной груди. А еще от оборотня пахло: мускусом и лесом.
- Это кто тут у нас?
Я на миг закатила глаза, увидев знакомую похабную ухмылку. Ну да, мальчик, все ж девушки мечтают быть оттраханной оборотнем.
- Тут у нас та, которая лично знает Ливви - вашу дорогую альфа-самку. Проведи меня к ней.
- А ты меня уговори. - с такой улыбочкой и руки его точно невзначай оказались в районе паха.
Я вздохнула и решила, что это немного слишком.
- Парень, серьезно, у меня особо нет времени и тем более нет настроения. Давай без этих ваших брачных игрищ.
- Детка, ты реально думаешь, что ради тебя я все брошу и потащусь на второй этаж? Но могу подсказать нужную дверку. Если договоримся.
Здесь, на улице, еще было довольно солнечно. Хотя лучи уже стали малиновыми, закатными. Тень оборотня четко виднелась на мостовой. А вот у стены уже сгустился легкий сумрак. В него я и шагнула, одновременно притягивая тень на себя, делая ее объемной.
Все произошло быстро. Думаю, оборотень попался неопытный, готовый только отваживать настойчивых посетителей заведения и заигрывать с девчонками. С более матерым такой номер не прошел бы. А так я через сумрак оказалась у него за спиной, одновременно накидывая ему на шею его же тень.
- Так что про договоримся? - прошептала ему на ухо.
Фу, от него даже псиной воняет. Видимо, недавно был в зверином облике.
Оборотень хрипел, пытался руками схватить тень, но для него она оставалась скользкой и верткой. Пальцы с обломанными ногтями лишь соскальзывали с нее. Для остальных зрителей тень выглядела как обычная черная веревка. Вряд ли они поняли, что произошло.
- Что насчет встречи с Ливви? - прошептала я ему на ухо почти интимно. - Меня зовут Хестер Грин. Думаю, ты меня знаешь?
Дождавшись кивка от хрипевшего оборотня, продолжила:
- Значит, мы договорились?
Еще один кивок. Его лицо приобрело уже совсем угрожающий багровый оттенок. Я позволила тени выскользнуть из рук. Она вновь стала безобидной и неосязаемой. А сама в сумраке скользнула в сторону. Вовремя. Потому что оборотень тут же развернулся. И увидел пустоту.
В висках тоненько застучало, когда я вернулась в реальный мир. Очередь страждущих посетить заведение резко уменьшилась. Многие решили не рисковать и убраться подальше. В основном те, кто давно живет в Горхейме. Туристы же наоборот вовсю делали фото и видео. Я помахала рукой. Ребята, вы удивитесь, когда дома поймете, что в кадрах только пустыня. Самая обычная пустыня. Тир-На-Ног хранит свои секреты.
Мы с оборотнем уставились друг на друга. Я надеялась, что мое имя ему что-то да сказала.
- Ты шибанутая сучка, что сбежала от наместника?
Я подумала и кивнула. Ничего так определение, меткое.
- Справа третья дверь и на второй этаж. - все еще хрипло выговорил оборотень. - Вали отсюда.
Он сплюнул на светлые камни мостовой. Я же решила поспешить воспользоваться его указаниями. Пусть пока зализывает душевные раны, что его смогла побить девчонка, да еще и не оборотень.
Третья дверь справа оказалась стальной, тяжелой и на огромных петлях. Мне пришлось приложить много усилий, чтобы открыть ее. Интересно, что магической защиты или запоров я не заметила. С другой стороны, вряд ли кто-то добровольно полезет в логово оборотней без приглашения.
По коридору, а потом по лестнице я добралась до второго этажа. И снова уперлась в дверь. Теперь запертую.
На мой стук ответили тишиной. Где-то с минуту. Я терпеливо ждала, разглядывая кирпичные стены. Молодые оборотни украсили коридор по своему вкусу. куча постеров с мотоциклами и модными местными машинами. А еще огонь, голые женщины и тому подобное.
Дверь открылась.
- Ну?
Оборотни на дико разговорчивы. Вот и этот товарищ задал вопрос, едва разжав губы. Похож на того, что внизу, но цвет волос более темный. Блондинов оборотней я не припомню. Они редкие, как и настоящие волки - альбиносы.
- Я хочу увидеть Ливви. - проговорила вежливо. - Меня зовут Хестер Грин. Она меня помнит.
- Вэл, вали отсюда.
О да, этот женский голос с хрипотцой ни с чем не спутаешь.
- Ливви!
Оборотня как ветром сдуло куда-то вбок. А из глубины помещения появилась она - альфа этого клана. Ливви Лиллай, которая победила пятерых оборотней, претендующих на ее место и на нее саму.
- О мать твою, Хесс, я думала ты осела на Земле среди людишек.
Она как всегда носила короткие джинсовый шорты и темный топ. Так что все могли видеть прорисованные мышцы и загорелую кожу. Шрамов у оборотней почти не бывает, их регенерация бесподобна. Волосы у Ливви черные, подстриженные под “мальчика”. И пара прядей ярко-красные. Темно-карие глаза под густыми бровями сейчас прямо посветлели.
- Ли-и-ив… - я попятилась.
- Я реально думала, что хрен тебя увижу.
Мне оставалось лишь обреченно пискнуть, когда Ливви сгребла меня в охапку. Это у оборотней называется “обнимашки”. Ребра мигом заорали, воздух куда-то делся, а внутри сложилось ощущение, что меня затягивают в корсет.
- Ы-ы-ы! - выдохнула, едва “обнимашки” закончились.
- А я все думаю, когда ты ко мне заглянешь.
Ребра продолжали ныть, но вроде сломанными не были. Я потерла бок и проговорила:
- Времена бешеные. Только успевай оглядываться.
- И не говори. - вздохнула Ливви. - Мои ребятки говорят, что воняет в городе. А чем - не могут объяснить. Да и у самой шерсть по ночам дыбом. Чую опасность, а не вижу. Бесит аж трясет.
Она повернула голову вправо и рявкнула:
- Пиво. И мясо, которое вчера сделала Бет. Живо!
- Да, альфа. - послышался голос совсем молодой девушки.
- Молодняк подрос. - в голосе Ливви звучала гордость. - Своенравные, охренеть можно. Дурь выбиваю, но в пределах нормы.
- А пару себе ты…
Альфа махнула рукой. Это был одновременно ответ и приказ идти за ней. В комнатах царил полумрак из-за штор. Они закрывали окна. но я видела тяжелую мебель, кучу часов на стенах и полках, а также шкуры. Они укрывали почти все полы. И идти по ним было очень мягко. Главное не вспоминать, что это - шкуры врагов клана.
- После Леона у меня ни на одного мужика не встает. Он был моей парой. Остальные - херня разной категории. Разве что для здоровья и в период гона.
Она плюхнулась на один из широких диванов. Я же осторожно опустилась рядом.
- Мне до сих пор жаль, Ливви.
- Забей. Зато ты вытащила меня. - палец с коротко подстриженным ногтем ткнулся мне в плечо. Ну вот, там точно будет синяк.
Я правда ее вытащила. Это случилось еще до моего побега на Землю. Аластор дал автомобиль, покататься. Ну то есть автомобиль меня катал, а я смотрела вокруг. А рядом оказались разборки оборотней. Долгая история, в финале которой я сумела вытащить из заварушки Ливви. Она оказалась ближе всех к автомобилю. Я себя не чувствовала и не чувствую героем. Мне просто стало жалко беременную женщину. в плече которой торчал нож.
Нам принесли пиво в бутылках и мясо. Я облизнулась. Это, конечно, не стейк, но пахло оно изумительно. И буквально таяло во рту. Оборотни знали толк в простой и вкусной готовке.
- А ты все же сошлась с нашим наместником?
Ливви сделала большой глоток и удовлетворенно вздохнула.
- Задолбалась уже который день. - поведала она. - Опять кланы мутят, а я сразу сказала: идите на… ибо у меня тут свои законы. Я ни с кем не воюю и не собираюсь. Но полезете - оттяпаю все, что выпирает.
- Я ни с кем не сошлась. - ответила на вопрос Ливви. - Просто у нас с ним общая проблема. Душегуб начал убивать на Земле.
- Иди ты!
Ливви даже выпрямилась и хлопнула себя по бедру.
- А я думаю, почему про этого ублюдка не слышно давно. А вот все кланы опять трясут. То личная гвардия наместника, то городская полиция, а то какие-то подозрительные хрены. Вроде сидхе, рожи высокомерные, а разговаривают с оборотнями. Снизошли так сказать.
- Все же подозревают кого-то из оборотней? - спросила осторожно.
- Они, млять, по-моему даже креветок подозревают. - рявкнула Ливви. - Я сожрать того урода хотела, который меня все расспрашивал про клан. Сидит, а глаза по сторонам шарятся. Я ему сказала уже, что лично порву виновника, если он из моего клана. Только мои чистые, Хесс. Людей не трогают. На кой черт нам самим в дерьмо влезать с убийствами?
- Это ты. А другие кланы?
- Мы несколько раз собирали Совет альф. - как-то нехотя призналась Ливви. - Нам всем стремно, когда в тебя тычут пальцем. И ни за что. Горхейм дал нам кров и возможность процветать. Мы благодарны и соблюдаем законы.
Я кивнула. Оборотни те еще придурки и отморозки, но на территории Горхейма они не убивают. В смысле, не убивают ради развлечения или на охоте. Разборки кланов не считаются.
А еще среди нет душевнобольных. Отбор, который проводят лично альфы.
А то, что делал Душегуб, нельзя назвать поступками здорового существа.
- Был толк от Совета?
Ливви глотнула еще пива и вздохнула.
- Хесс, другому я бы башку снесла за такой вопрос.
Я мысленно сглотнула, а подруга продолжила:
- Тебе скажу. Не зря же предлагала войти в наш клан. Кстати, предложение в силе.
- Спасибо, мне не идет хвост.
Ливви фыркнула от смеха.
- Всего один укус, детка. Но если не хочешь…
Она прожевала мясо, тихо рыкнула. Отчего у меня волоски на руках на миг встали дыбом. Рычание оборотней оно такое, кхм, впечатляющее.
- Между нами, альфы рвут и мечут. Все наши чисты, мы проверяли их на клятве верности и крови. Такие вещи для оборотней незыблемы. Мы рождаемся с верой в альфу. В общем, к чему я. Не там ищите, шерстите одиночек. Ну или тех, у кого клыки и когти похожи на наши. Но таких я не знаю, увы.
- Лекс проверяет оди… - начала я, но Ливви перебила меня, рявкнув. Так, что задрожали стекла.
- Этот недоделок? Этот ушлепок, который называет себя оборотнем? Этот кошмар обкуренного ученого? Не называй мне его имя! Он - оскорбление для истинных оборотней.
Да уж, происхождение оборотничества Лекса не снискало ему популярности у оборотней. Я помолчала пару секунд, давая подруге возможность запить возмущение. А потом осторожно продолжила:
- Тем не менее, наместник именно ему поручил дело. Как одному из лучших.
