Ливви фыркнула.
- То-то он столько лет гоняется. Лучший! Не знаю, дорогая, но не там он ищет, не там. Раз столько лет не может поймать, то, может, лучше поискать кого-о, поближе к наместнику?
- О чем ты? - насторожилась я.
Ливви снова потянулась и закинула руки на спинку дивана. Ноги в высоких берцах она вытянула и теперь разглядывала их.
- Ну сама посуди. Лучший детектив-недоделок туеву кучу лет гоняется за Душегубом. Тот всякий раз уходит от преследования любых сил, посланных наместником. Может, он просто в курсе того, как идут поиски.
Я от неожиданности все же выплюнула пиво. И выдохнула, нащупывая салфетку.
- Вашу ма-а-а-ть!
- Учись у альфы, девочка. - похлопала меня Ливви по плечу так, что я чуть не провалилась в диван.
Ливви и правда дала подсказку, до которой почему-то никто из нас не додумался. Я повертела ее и решила первым делом поделиться с Аластором. Думаю, он тоже будет впечатлен. И, возможно, это отведет подозрение от клана Ливви. Хотя с наместником станется решить, что она специально оговаривает кого-то, чтобы ее обелили.
Как сложно то с этими интригами и детективными загадками. Я подумала и решила выпить еще пива. Голова чуть загудела, но приятно.
В конце концов, я могу немного побыть девушкой, которая сплетничает с подругой?
Ну мы и посплетничали. Ладно случайно взглянула на часы, да так и подпрыгнула.
- Черт подери, Ливви, почти полночь!
- Так оставайся. - зевнула подруга. - У нас полно места. Тебе тут будет безопасно.
Я заколебалась. Увы, весь клан Ливви не поможет мне, если во сне Райл снова примется за свое. Только Аластор обладал даром вытаскивать меня из видений, не дожидаясь их окончания.
- Надо возвращаться.
- Наместник будет нервничать по-мужски? - хмыкнула Ливви. - Странно, я чувствую на тебе его запах. Но у вас не было секса.
Я на всякий случай решила принимать душ трижды в день, чтобы всякие оборотни не нюхали меня и не делали выводы о личной жизни.
- Дело не в этом. И точно не в сексе. Просто… мне надо вернуться.
Ливви встала и протянула мне руку.
- Ты скрытная, Хесс.
- Я вредная.
- Мои тебя отвезут и не спорь. Такси в это время сюда приезжают только за хорошие чаевые.
Я и не спорила. С оборотнями Ливви и правда будет безопасно.
- Приезжай.
Ливви снова продемонстрировала “обнимашки”.
- Слышала? - повторила она, пока я массировала ребра. - Давай приезжай, подруга. Я предупрежу молодняк, чтобы не смели к тебе подходить. И все наши в городе станут защищать тебя если что.
- Спасибо. - только и смогла сказать я.
Лекса я увидела сразу, как только вошла в холл. Хорошо еще Грею хватило ума меня впустить, а не вредничать. Я устала, мне хотелось спать и подумать над сказанным Ливви. И в принципе, детектив оказался кстати.
- Ты!
Лекс огляделся и осторожно заметил:
- Хесс, меня пугает выражение твоего лица. Что случилось?
- Ты еще меня спрашиваешь?
Я скинула куртку прямо на каменные плиты пола. В холле из мебели стояли несколько полукруглых диванов, да высокие узкие вазы. Еще пара статуй, у которых по четным дням текла кровь из глаз. Ходили слухи. что статуи - заколдованные существа из другого мира. И если их спасти. то они раскроют неведомые знания. Я на всякий случай обходила их по дуге.
- Лекс, расскажи мне про последнюю жертву.
Детектив вздохнул, потер лоб. Светлые волосы, обычно гладко зачесанные, сейчас выглядели чуть растрепанными. Могу сказать только, что так ему гораздо лучше. А то в своем привычном облике похож на любителя двадцатых годов и набриолиненных голов.
- Зачем тебе?
- У меня много друзей в Торонто.
Лекс огляделся и все же сел на ближайший диван, рядом с которым примостилась бледно-голубая каменная ваза. Растения в ней не увядали, пахло всегда весьма приятно и иногда меняли облик.
- Лилия Браун, двадцать три года, работает менеджером по продажам в салоне “Форд”.
Мне стыдно, но я выдохнула. Среди моих подруг такой не было. Прости Лилия, мне правда жаль, что ты погибла. Но дышать стало чуть легче.
- Лекс, а что если Душегуб ускользает потому, что знает все твои ходы? И все ходы тех, кого посылает наместник?
Детектив поморгал покрасневшими от усталости глазами. На оборотня он походил меньше всего. Скорее на человека, который не спал пару суток и поддерживал себя в основном кофе.
- Что ты хочешь сказать?
- Секунду. - я прислушалась к тишине дома, а потом рявкнула. - Грей, принеси кофе! Много! И ужин!
Дворецкий вышел из-за поворота точно ждал пока я его позову.
- Наместник велел слушаться только его.
И так смотрит, скотина. Я мысленно прикрыла глаза и попробовала договориться:
- Наместник велел слушаться его в плане его расписания.
- Таких тонкостей он не объяснил.
- Ты козел. - ласково сообщила я Грею. - Но я это знаю, потому просто пожалею тебя. А мы с Лексом сами все найдем.
Но детектив покачал головой.
- Прости, Хесс, но я ничего не хочу. Только поговорить с наместником и ехать домой. Мои с ума сходят.
Мои это беременная жена и куча детей? Я вдруг поняла, что воспринимаю это без прежней тупой боли в сердце.
- Ты можешь подождать его на кухне, с чашкой кофе. И я не знаю когда он вернется.
Лекс снова потер лоб.
- Голова раскалывается. - ответил, поймав мой взгляд. - Пришлось пару раз перекидываться, пытаясь след учуять. Что там говорила Ливви?
Я рассказала ему идею подруги. Разрываясь между желанием спать и желанием вытрясти подробности расследования. Лекс помог мне определиться.
- Заеду завтра. - он встал с дивана, поморщился. - Чертова мигрень, надо срочно домой. Эти вечные прыжки туда-сюда точно когда-нибудь заставят мой мозг вскипеть. Прости, что не могу поделиться с тобой подробностями расследования, но я уже боюсь что-то говорить.
Я хмыкнула:
- Или решил, что Ливви права? И теперь будешь подозревать всех?
Удар кулака о вазу заставил меня подпрыгнуть, а вазу - издать каменный глухой стук.
- Я не знаю, что думать! - рявкнул Лекс. - Я перестал спать, у меня постоянно болит голова и я в каждом вижу Душегуба! И сейчас он как назло сделал ход конем. Точно бросает вызов!
- Иди домой. - посоветовала я. - Просто ляг, обними жену и спи. Столько, сколько сможешь спать. Потом встань, позавтракай и со свежей головой приезжай сюда. Я все обьясню Аластору. Не думаю, что ему надо, чтобы ты выгорел.
Выпроводить Лекса удалось лишь минут через пять. Он напирал на то, что Аластор велел ему прибыть сразу же, как узнает хоть что-то. Но наместник все не появлялся, так что в итоге я едва не выпнула детектива. И с чувством выполненного долга ушла спать. Просто свалилась, едва дойдя до своей комнаты. В спальню Аластора не пошла. У меня есть своя кровать, наместник не дома, так смысл идти туда?
Мне хотелось подумать о Душегубе, о том, как вычислить его. Но мозг так устал, что я уснула еще до того, как голова коснулась подушки.
- Ты неожиданно покинула меня.
Райл оказался за моей спиной. Я не стала визжать или оборачиваться. Просто стояла и смотрела на то, что открывалось моему взгляду.
Горхейм менялся. Не осталось развалин, вместо них появились странные здания. От них глазам становилось больно. А еще они дышали, подрагивали и иногда изрыгали темный дым.
- Что это? - я проигнорировала его фразу.
Райл подошел, встал рядом. Он выглядел по-темному прекрасно и искушающе. Черная рубашка, расстегнутая до пояса, черные брюки, заправленные в высокие ботинки, просто сама тьма. Тьма опасная, затягивающая. Я чувствовала как его присутствие разжигает внутри нечто очень древнее, что спало во мне. И я это будить не хотела.
- Ничто не вечно. Горхейм тоже меняется. На его месте вырастет другой город. И ты сможешь сделать его таким, каким хочешь. Только представь, Хесси, Тир-На-Ног станет твоим. Полностью. Никаких Королев с их маразматичной надменностью, только твои законы, жизнь, которую сможешь менять по своему желанию. Весь мир - твой.
- Почему мой? - не вдохновилась я перспективой.
Бесплатный сыр он сами знаете где.
- Ты же принцесса. - пожал плечами Райл. - Сама это поняла. Дар твоего отца пробуждается внутри тебя, сила растет. Ты достойна править этим миром. Можешь даже оставить в живых кого захочешь. Могу тебе показать.
Я прищуренным взглядом уставилась на его протянутую руку. Сильные длинные пальцы, широкое запястье и темный перстень с мордой чудовища. Принимать ее мне не хотелось. Вот совсем. Я боялась потерять себя, если коснусь его. Мне не нравился Райл, меня пугало то влечение, темное и нездоровое, которое рождалось рядом с ним.
- Я просто покажу тебе, каким может быть будущее.
- Ее будущее только за ней.
Я все же дернулась всем телом, когда услышала голос Аластора. Да и Райл казался ошеломленным. По крайней мере на миг его хищное красивое лицо точно поплыло, показывая совсем другой облик.
А наместник и правда был тут. Шел к нам, насквозь проходя обломки и камни. Он был здесь, но при этом точно в другом месте.
- Слушайте, а ведь получилось. - радостно сообщил он. - Провидица свое дело знает. Значит так, Райл или как тебя там, от этой женщины руки убери. И все остальные части тела тоже.
- Это невозможно. - заявил Райл.
Я же просто стояла и моргала. Потому что и правда такое выглядело маловероятным.
- Теоретически да. - не стал спорить Аластор. - Технически - получилось, хотя мы с Провидицей сильно сомневались. Мужик, ты же понимаешь, что я не стану раскрывать тебе тонкости. Хесс, идем со мной.
- Хесс, останься и я покажу тебе, как все может измениться. - тут же перебил его Райл.
В сторону Аластора полетела что-то темное, опасное даже на вид. И… прошло мимо.
- Недолет. - прокомментировал наследник. - Или перелет. Или что там еще бывает? В общем, демон, забудь дорогу к Хесс. Ты ведь не из простых, да? Понимаешь, что причинить мне вреда не сможешь. Я не часть видения, я вне его.
Райл вместо ответа зарычал и швырнул еще горсть тьмы. У меня холодок прошел по коже, когда оно пролетело мимо. И снова прошло сквозь Аластора.
- Не трать силы. - посоветовал наместник. - Идем, Хесс.
- Ты не будешь все время рядом с ней. - сообщил Райл. - Рано или поздно она окажется одна и примет решение. В ней - наша кровь. Она - принцесса, мы признаем это. И готовы дать ей власть.
- Лишь затем, чтобы она открыла Врата?
- И потому, что я единственная из полукровок. - дошло до меня. - Потому мне обещают все блага.
- Глупая. - вздохнул Райл.
Он уже не пытался сражаться. Просто уселся на ближайший валун и подпер подбородок кулаком.
- Хесс, ты единственная из дочерей демонов-принцев. Единственный ребенок от смертной колдуньи. В этом твоя прелесть. Сильный дар матери и отца, нечто совершенно неведомое и притягательное. Ты способна на многое.
- Угу.- кивнула я. - Например, уйти отсюда.
- Идем. - кинул мне Ал.
А вот я его руку очень даже ощутила. Теплую и надежную. Он сжал мои пальцы и подмигнул:
- Для тебя я материален, Хесс. Идем.
Райл тоже попытался схватить меня за руку, но не смог. Точно наткнулся на что-то и опять зарычал от изумления и ярости. Сквозь черты лица проглянуло что-то другое, страшное, но при этом знакомое. И сердце внутри меня дрогнуло.
Но рука Аластора быстро заглушила сомнения.
- Иди гуляй, демон. - посоветовал наместник. - Хесс не твоя добыча. Она сама решает кем и с кем ей быть.
Я очнулась в своей спальне. И в этот раз мое сердце билось ровно и спокойно, как после крепкого сна.
- Реально круто, что сработало!
Аластор сидел на краю постели, в одних брюках и со странным амулетом на шее. Темно-красным, с разводами и вырезанными письменами.
- Что это было? - только и смогла спросить я.
- Это было рискованно. - признался Аластор. - Все же эмоции они штука странная, иногда мы в них путаемся и ошибаемся. Но тут все оказалось правдой. Провидица взяла мою кровь, немного плоти, мои чувства и смешала с магией души, снов и видений. Еще взяла твой волос и запах. Извини я стащил кое-что из ванной. Было больно. В итоге я могу являться в твои видения, но менять их не получиться. Только вытаскивать тебя.
Я продолжала сидеть и смотреть на него.
- Как?
- Хесс, ты тормозишь. Сказал же, это все мои чувства к тебе. - Ал вздохнул, но все сказал твердо. - Я тебя люблю. Сильно. Всегда любил. Потому все и получилось. Демоны не умеют любить, поэтому для тебя мои чувства как прививка от них.
Я молчала. Просто сидела и смотрела куда угодно, но только не на Аластора. Тот момент, когда просто не знаешь что сказать. Да и все слова кажутся вымученными, неестественными.
- Хесс, я не прошу ответных признаний. Просто говорю как так получилось.
- Я же наполовину демон, Ал. - слова все же нашлись, но совсем тихие. - Ты сам слышал. Я дочь кого-то из принцев. А демоны не умеют любить, как ты сказал. Может, и я не могу?
- Может, ты просто не пробовала?
- Пробовала. - покачала головой, по-прежнему избегая его взгляда. - Но за последние дни поняла, что никого не любила по-настоящему. Я восхищалась, хотела, привязывалась. Но расставалась без боли. Думала, что люблю Лекса, но нет. Я просто потянулась к тому, кто со мной был добр. И когда меня предал, то тут же отбросила в сторону. Может, во мне демонического больше, чем мы думаем?
Аластор молчал. Я все же не выдержала и подняла на него взгляд. Наместник разглядывал меня с огромным интересом. Увидел, что смотрю на него и “поиграл” бровями.
- Хватит копаться в себе, Хесс. У нас нет на это времени. Ты хочешь открыть демонам Врата?
- Нет!
- Не таращи глаза, я верю. Так что просто делаем свои дела дальше. И видения держим под контролем.
Я подняла руку вверх, прерывая его поток красноречия. То, о чем я думала уже пару дней. То, что царапало меня внутри… пожалуй, стоит это сказать.
- Райл вызывает во мне странные ощущения. Я чувствую, что рядом с ним начинаю его хотеть. Но это темные желания, дикие. Точно мы с ним животные, у которых гон.
- Значит, вы подходите друг к другу по демоническим меркам.
Аластор проговорил это спокойно, но я то заметила как запульсировала у него на виске тонкая жилка, как на миг сжались кулаки.
- Но при этом, - продолжила чуть торопливее, - я не хочу это ощущать, мне не нравиться. Это не мое.
Аластор не перебивал, но смотрел прямо в глаза. Да что ж за ночь то откровений такая! Мне хотелось спрятаться под матрас. Но вместо этого продолжала сидеть и говорить. И тоже не отводила взгляда. В конце концов, Аластор после того, что сделал, заслуживал правды.
Скажем так, я стала ему доверять.
- Когда ты меня обнимаешь, или просто когда рядом, то наваждение становится слабым. Но оно не исчезает. И я подумала… возможно, ошибаюсь. И, в конце концов, это даже в мыслях звучит довольно глупо. Потому я даже не знаю…
- Не тяни кота за яйца.
- Я думаю, что секс с тобой может разорвать эту связь с Райлом. - выпалила я и не выдержала, зажмурилась.
Тишина давила на уши.
Мать твою, да скажи уже что-нибудь!
Я не выдержала и открыла глаза.
- Прямо сейчас? - “ожил” Аластор.
Я задумалась. Прямо сейчас мне хотелось узнать как он нашел общий язык с Провидицей. А вот секса не хотелось. Точнее я была бы не против, но потом, позже.
- Ну… - черт, что у меня слова в языке запутываются, точно я девственица, впервые увидевшая член.
- Может, поговорим сначала? - протянул Аластор. - А то я так сразу не могу. А как же поговорить, узнать друг друга получше?
- То-то он столько лет гоняется. Лучший! Не знаю, дорогая, но не там он ищет, не там. Раз столько лет не может поймать, то, может, лучше поискать кого-о, поближе к наместнику?
- О чем ты? - насторожилась я.
Ливви снова потянулась и закинула руки на спинку дивана. Ноги в высоких берцах она вытянула и теперь разглядывала их.
- Ну сама посуди. Лучший детектив-недоделок туеву кучу лет гоняется за Душегубом. Тот всякий раз уходит от преследования любых сил, посланных наместником. Может, он просто в курсе того, как идут поиски.
Я от неожиданности все же выплюнула пиво. И выдохнула, нащупывая салфетку.
- Вашу ма-а-а-ть!
- Учись у альфы, девочка. - похлопала меня Ливви по плечу так, что я чуть не провалилась в диван.
Ливви и правда дала подсказку, до которой почему-то никто из нас не додумался. Я повертела ее и решила первым делом поделиться с Аластором. Думаю, он тоже будет впечатлен. И, возможно, это отведет подозрение от клана Ливви. Хотя с наместником станется решить, что она специально оговаривает кого-то, чтобы ее обелили.
Как сложно то с этими интригами и детективными загадками. Я подумала и решила выпить еще пива. Голова чуть загудела, но приятно.
В конце концов, я могу немного побыть девушкой, которая сплетничает с подругой?
Ну мы и посплетничали. Ладно случайно взглянула на часы, да так и подпрыгнула.
- Черт подери, Ливви, почти полночь!
- Так оставайся. - зевнула подруга. - У нас полно места. Тебе тут будет безопасно.
Я заколебалась. Увы, весь клан Ливви не поможет мне, если во сне Райл снова примется за свое. Только Аластор обладал даром вытаскивать меня из видений, не дожидаясь их окончания.
- Надо возвращаться.
- Наместник будет нервничать по-мужски? - хмыкнула Ливви. - Странно, я чувствую на тебе его запах. Но у вас не было секса.
Я на всякий случай решила принимать душ трижды в день, чтобы всякие оборотни не нюхали меня и не делали выводы о личной жизни.
- Дело не в этом. И точно не в сексе. Просто… мне надо вернуться.
Ливви встала и протянула мне руку.
- Ты скрытная, Хесс.
- Я вредная.
- Мои тебя отвезут и не спорь. Такси в это время сюда приезжают только за хорошие чаевые.
Я и не спорила. С оборотнями Ливви и правда будет безопасно.
- Приезжай.
Ливви снова продемонстрировала “обнимашки”.
- Слышала? - повторила она, пока я массировала ребра. - Давай приезжай, подруга. Я предупрежу молодняк, чтобы не смели к тебе подходить. И все наши в городе станут защищать тебя если что.
- Спасибо. - только и смогла сказать я.
Глава восьмая
Лекса я увидела сразу, как только вошла в холл. Хорошо еще Грею хватило ума меня впустить, а не вредничать. Я устала, мне хотелось спать и подумать над сказанным Ливви. И в принципе, детектив оказался кстати.
- Ты!
Лекс огляделся и осторожно заметил:
- Хесс, меня пугает выражение твоего лица. Что случилось?
- Ты еще меня спрашиваешь?
Я скинула куртку прямо на каменные плиты пола. В холле из мебели стояли несколько полукруглых диванов, да высокие узкие вазы. Еще пара статуй, у которых по четным дням текла кровь из глаз. Ходили слухи. что статуи - заколдованные существа из другого мира. И если их спасти. то они раскроют неведомые знания. Я на всякий случай обходила их по дуге.
- Лекс, расскажи мне про последнюю жертву.
Детектив вздохнул, потер лоб. Светлые волосы, обычно гладко зачесанные, сейчас выглядели чуть растрепанными. Могу сказать только, что так ему гораздо лучше. А то в своем привычном облике похож на любителя двадцатых годов и набриолиненных голов.
- Зачем тебе?
- У меня много друзей в Торонто.
Лекс огляделся и все же сел на ближайший диван, рядом с которым примостилась бледно-голубая каменная ваза. Растения в ней не увядали, пахло всегда весьма приятно и иногда меняли облик.
- Лилия Браун, двадцать три года, работает менеджером по продажам в салоне “Форд”.
Мне стыдно, но я выдохнула. Среди моих подруг такой не было. Прости Лилия, мне правда жаль, что ты погибла. Но дышать стало чуть легче.
- Лекс, а что если Душегуб ускользает потому, что знает все твои ходы? И все ходы тех, кого посылает наместник?
Детектив поморгал покрасневшими от усталости глазами. На оборотня он походил меньше всего. Скорее на человека, который не спал пару суток и поддерживал себя в основном кофе.
- Что ты хочешь сказать?
- Секунду. - я прислушалась к тишине дома, а потом рявкнула. - Грей, принеси кофе! Много! И ужин!
Дворецкий вышел из-за поворота точно ждал пока я его позову.
- Наместник велел слушаться только его.
И так смотрит, скотина. Я мысленно прикрыла глаза и попробовала договориться:
- Наместник велел слушаться его в плане его расписания.
- Таких тонкостей он не объяснил.
- Ты козел. - ласково сообщила я Грею. - Но я это знаю, потому просто пожалею тебя. А мы с Лексом сами все найдем.
Но детектив покачал головой.
- Прости, Хесс, но я ничего не хочу. Только поговорить с наместником и ехать домой. Мои с ума сходят.
Мои это беременная жена и куча детей? Я вдруг поняла, что воспринимаю это без прежней тупой боли в сердце.
- Ты можешь подождать его на кухне, с чашкой кофе. И я не знаю когда он вернется.
Лекс снова потер лоб.
- Голова раскалывается. - ответил, поймав мой взгляд. - Пришлось пару раз перекидываться, пытаясь след учуять. Что там говорила Ливви?
Я рассказала ему идею подруги. Разрываясь между желанием спать и желанием вытрясти подробности расследования. Лекс помог мне определиться.
- Заеду завтра. - он встал с дивана, поморщился. - Чертова мигрень, надо срочно домой. Эти вечные прыжки туда-сюда точно когда-нибудь заставят мой мозг вскипеть. Прости, что не могу поделиться с тобой подробностями расследования, но я уже боюсь что-то говорить.
Я хмыкнула:
- Или решил, что Ливви права? И теперь будешь подозревать всех?
Удар кулака о вазу заставил меня подпрыгнуть, а вазу - издать каменный глухой стук.
- Я не знаю, что думать! - рявкнул Лекс. - Я перестал спать, у меня постоянно болит голова и я в каждом вижу Душегуба! И сейчас он как назло сделал ход конем. Точно бросает вызов!
- Иди домой. - посоветовала я. - Просто ляг, обними жену и спи. Столько, сколько сможешь спать. Потом встань, позавтракай и со свежей головой приезжай сюда. Я все обьясню Аластору. Не думаю, что ему надо, чтобы ты выгорел.
Выпроводить Лекса удалось лишь минут через пять. Он напирал на то, что Аластор велел ему прибыть сразу же, как узнает хоть что-то. Но наместник все не появлялся, так что в итоге я едва не выпнула детектива. И с чувством выполненного долга ушла спать. Просто свалилась, едва дойдя до своей комнаты. В спальню Аластора не пошла. У меня есть своя кровать, наместник не дома, так смысл идти туда?
Мне хотелось подумать о Душегубе, о том, как вычислить его. Но мозг так устал, что я уснула еще до того, как голова коснулась подушки.
***
- Ты неожиданно покинула меня.
Райл оказался за моей спиной. Я не стала визжать или оборачиваться. Просто стояла и смотрела на то, что открывалось моему взгляду.
Горхейм менялся. Не осталось развалин, вместо них появились странные здания. От них глазам становилось больно. А еще они дышали, подрагивали и иногда изрыгали темный дым.
- Что это? - я проигнорировала его фразу.
Райл подошел, встал рядом. Он выглядел по-темному прекрасно и искушающе. Черная рубашка, расстегнутая до пояса, черные брюки, заправленные в высокие ботинки, просто сама тьма. Тьма опасная, затягивающая. Я чувствовала как его присутствие разжигает внутри нечто очень древнее, что спало во мне. И я это будить не хотела.
- Ничто не вечно. Горхейм тоже меняется. На его месте вырастет другой город. И ты сможешь сделать его таким, каким хочешь. Только представь, Хесси, Тир-На-Ног станет твоим. Полностью. Никаких Королев с их маразматичной надменностью, только твои законы, жизнь, которую сможешь менять по своему желанию. Весь мир - твой.
- Почему мой? - не вдохновилась я перспективой.
Бесплатный сыр он сами знаете где.
- Ты же принцесса. - пожал плечами Райл. - Сама это поняла. Дар твоего отца пробуждается внутри тебя, сила растет. Ты достойна править этим миром. Можешь даже оставить в живых кого захочешь. Могу тебе показать.
Я прищуренным взглядом уставилась на его протянутую руку. Сильные длинные пальцы, широкое запястье и темный перстень с мордой чудовища. Принимать ее мне не хотелось. Вот совсем. Я боялась потерять себя, если коснусь его. Мне не нравился Райл, меня пугало то влечение, темное и нездоровое, которое рождалось рядом с ним.
- Я просто покажу тебе, каким может быть будущее.
- Ее будущее только за ней.
Я все же дернулась всем телом, когда услышала голос Аластора. Да и Райл казался ошеломленным. По крайней мере на миг его хищное красивое лицо точно поплыло, показывая совсем другой облик.
А наместник и правда был тут. Шел к нам, насквозь проходя обломки и камни. Он был здесь, но при этом точно в другом месте.
- Слушайте, а ведь получилось. - радостно сообщил он. - Провидица свое дело знает. Значит так, Райл или как тебя там, от этой женщины руки убери. И все остальные части тела тоже.
- Это невозможно. - заявил Райл.
Я же просто стояла и моргала. Потому что и правда такое выглядело маловероятным.
- Теоретически да. - не стал спорить Аластор. - Технически - получилось, хотя мы с Провидицей сильно сомневались. Мужик, ты же понимаешь, что я не стану раскрывать тебе тонкости. Хесс, идем со мной.
- Хесс, останься и я покажу тебе, как все может измениться. - тут же перебил его Райл.
В сторону Аластора полетела что-то темное, опасное даже на вид. И… прошло мимо.
- Недолет. - прокомментировал наследник. - Или перелет. Или что там еще бывает? В общем, демон, забудь дорогу к Хесс. Ты ведь не из простых, да? Понимаешь, что причинить мне вреда не сможешь. Я не часть видения, я вне его.
Райл вместо ответа зарычал и швырнул еще горсть тьмы. У меня холодок прошел по коже, когда оно пролетело мимо. И снова прошло сквозь Аластора.
- Не трать силы. - посоветовал наместник. - Идем, Хесс.
- Ты не будешь все время рядом с ней. - сообщил Райл. - Рано или поздно она окажется одна и примет решение. В ней - наша кровь. Она - принцесса, мы признаем это. И готовы дать ей власть.
- Лишь затем, чтобы она открыла Врата?
- И потому, что я единственная из полукровок. - дошло до меня. - Потому мне обещают все блага.
- Глупая. - вздохнул Райл.
Он уже не пытался сражаться. Просто уселся на ближайший валун и подпер подбородок кулаком.
- Хесс, ты единственная из дочерей демонов-принцев. Единственный ребенок от смертной колдуньи. В этом твоя прелесть. Сильный дар матери и отца, нечто совершенно неведомое и притягательное. Ты способна на многое.
- Угу.- кивнула я. - Например, уйти отсюда.
- Идем. - кинул мне Ал.
А вот я его руку очень даже ощутила. Теплую и надежную. Он сжал мои пальцы и подмигнул:
- Для тебя я материален, Хесс. Идем.
Райл тоже попытался схватить меня за руку, но не смог. Точно наткнулся на что-то и опять зарычал от изумления и ярости. Сквозь черты лица проглянуло что-то другое, страшное, но при этом знакомое. И сердце внутри меня дрогнуло.
Но рука Аластора быстро заглушила сомнения.
- Иди гуляй, демон. - посоветовал наместник. - Хесс не твоя добыча. Она сама решает кем и с кем ей быть.
Я очнулась в своей спальне. И в этот раз мое сердце билось ровно и спокойно, как после крепкого сна.
- Реально круто, что сработало!
Аластор сидел на краю постели, в одних брюках и со странным амулетом на шее. Темно-красным, с разводами и вырезанными письменами.
- Что это было? - только и смогла спросить я.
- Это было рискованно. - признался Аластор. - Все же эмоции они штука странная, иногда мы в них путаемся и ошибаемся. Но тут все оказалось правдой. Провидица взяла мою кровь, немного плоти, мои чувства и смешала с магией души, снов и видений. Еще взяла твой волос и запах. Извини я стащил кое-что из ванной. Было больно. В итоге я могу являться в твои видения, но менять их не получиться. Только вытаскивать тебя.
Я продолжала сидеть и смотреть на него.
- Как?
- Хесс, ты тормозишь. Сказал же, это все мои чувства к тебе. - Ал вздохнул, но все сказал твердо. - Я тебя люблю. Сильно. Всегда любил. Потому все и получилось. Демоны не умеют любить, поэтому для тебя мои чувства как прививка от них.
Я молчала. Просто сидела и смотрела куда угодно, но только не на Аластора. Тот момент, когда просто не знаешь что сказать. Да и все слова кажутся вымученными, неестественными.
- Хесс, я не прошу ответных признаний. Просто говорю как так получилось.
- Я же наполовину демон, Ал. - слова все же нашлись, но совсем тихие. - Ты сам слышал. Я дочь кого-то из принцев. А демоны не умеют любить, как ты сказал. Может, и я не могу?
- Может, ты просто не пробовала?
- Пробовала. - покачала головой, по-прежнему избегая его взгляда. - Но за последние дни поняла, что никого не любила по-настоящему. Я восхищалась, хотела, привязывалась. Но расставалась без боли. Думала, что люблю Лекса, но нет. Я просто потянулась к тому, кто со мной был добр. И когда меня предал, то тут же отбросила в сторону. Может, во мне демонического больше, чем мы думаем?
Аластор молчал. Я все же не выдержала и подняла на него взгляд. Наместник разглядывал меня с огромным интересом. Увидел, что смотрю на него и “поиграл” бровями.
- Хватит копаться в себе, Хесс. У нас нет на это времени. Ты хочешь открыть демонам Врата?
- Нет!
- Не таращи глаза, я верю. Так что просто делаем свои дела дальше. И видения держим под контролем.
Я подняла руку вверх, прерывая его поток красноречия. То, о чем я думала уже пару дней. То, что царапало меня внутри… пожалуй, стоит это сказать.
- Райл вызывает во мне странные ощущения. Я чувствую, что рядом с ним начинаю его хотеть. Но это темные желания, дикие. Точно мы с ним животные, у которых гон.
- Значит, вы подходите друг к другу по демоническим меркам.
Аластор проговорил это спокойно, но я то заметила как запульсировала у него на виске тонкая жилка, как на миг сжались кулаки.
- Но при этом, - продолжила чуть торопливее, - я не хочу это ощущать, мне не нравиться. Это не мое.
Аластор не перебивал, но смотрел прямо в глаза. Да что ж за ночь то откровений такая! Мне хотелось спрятаться под матрас. Но вместо этого продолжала сидеть и говорить. И тоже не отводила взгляда. В конце концов, Аластор после того, что сделал, заслуживал правды.
Скажем так, я стала ему доверять.
- Когда ты меня обнимаешь, или просто когда рядом, то наваждение становится слабым. Но оно не исчезает. И я подумала… возможно, ошибаюсь. И, в конце концов, это даже в мыслях звучит довольно глупо. Потому я даже не знаю…
- Не тяни кота за яйца.
- Я думаю, что секс с тобой может разорвать эту связь с Райлом. - выпалила я и не выдержала, зажмурилась.
Тишина давила на уши.
Мать твою, да скажи уже что-нибудь!
Я не выдержала и открыла глаза.
- Прямо сейчас? - “ожил” Аластор.
Я задумалась. Прямо сейчас мне хотелось узнать как он нашел общий язык с Провидицей. А вот секса не хотелось. Точнее я была бы не против, но потом, позже.
- Ну… - черт, что у меня слова в языке запутываются, точно я девственица, впервые увидевшая член.
- Может, поговорим сначала? - протянул Аластор. - А то я так сразу не могу. А как же поговорить, узнать друг друга получше?
