Мокрые с ног до головы, уставшие, но счастливые мы выбрались на приветливый пологий берег. Распластавшись на песке, под жарким солнцем постарались отдышаться. Песочный пляж теплого золотистого оттенка плавно переходил в яркую зелень травы, покрывающую холм. Левее и правее находился вездесущий кустарник, поэтому единственный путь только вверх на холм. На открытой местности солнце начинало основательно жечь. Кожа уже горела от ожога. Вспомнилась ярость родного светила, поглотившего планету. Испытав ее на себе, редкий человек захочет получить то, что у арагонцев называется “загар”. Погружение в себя и моментальная перестройка клеток кожи, позволило не вставая с песка залечить покраснение и изменить цвет кожи на тон темнее. Еще одно погружение и кожа арагонца также перестраивается, темнея на глазах.
– Я через поля на разведку в лес. Можете не спешить, – сообщил робот и двинулся на верх.
Когда он скрылся из вида, засобирались и мы. Полдень обещал еще больше жары. Тень становилась желанной целью.
Неспешным шагом наша троица потянулись за роботом, уже скрывшемся в подлеске. Травы луга приятно пьянили пряными запахами. Разноцветье жило своей действительностью. Травинки и множество мелких цветочков пружинили под ногами, достигая колен. Сосредоточенность на удивлении этим буйством цветения сыграла злую шутку. Мы вздрогнули от эмоционального вскрика.
– Гош. Фейри ес! – не сразу определился источник звука.
На дальнем конце луга, слева от нас стоял живописный мужчина, ростом с Морта. Заросший, одетый во что-то блеклое, имел он вид дикий. Автоматом сработало считывание эмоций и намерений. Его окружали светло зеленые энергии. Излучал он мощную волну восхищения смешанного с толикой ужаса. И адресовалось все это лично мне.
Чудно было узреть видение сие. Неисповедимы пути Господни. Он привел меня в час ранний проверить дальние силки, кои оставил на кролей.
Через реку Чару виден был в утренней дымке зачарованный лес. Думы были далеки от него. Но мое зрение охотника, доставшееся от славных предков ясно видело все. Как вышли они из леса. Что сулит это знамение жителям замка Олфейн?
Женщина была феей. Нежной и хрупкой, красоты невиданной доселе. Восхищения достойная в балладах. Увидел я ясно красоту после, только приблизясь к ним. Сопровождал ее воин в странных одеждах. Возможно южанин с континента. Волшебный лис был в услужении ее.
Провел же их в наш мир Дух злобный и страшный. Огромен и сияющ вид его. Знать сильной чародейкой была фея леса, если пленила того чарами своими. Служил и он ей. И исчез в воздухе сопроводив их на земли Ангуста Замечательного, Владетеля.
В славное время мы живем! Уж боле двадцати лет отгремела война, опустошившая наши королевства. Мира и процветания жаждал люд. Будет ли волшебница благосклонна к нам? Как воину не подобало мне робеть и двинулся навстречу прекрасноликой.
Светла лицом и благородна дева леса. Не смог сдержать восторга рвущегося из груди и исторг крик радости. Да хранят нас небеса милостию своей!
Обратила взор дева и рекла нежнейшим голосом речи многие. Я же стоял как громом пораженный и не разумел многое.
Подошли трое и стояли подле. Собрал силу воина и рек: “Дева леса, волшебница милостивая! Сподобитесь ли принять гостеприимство Ангуста в замке Олфейн? ”.
Кивнула та в ответ, улыбнувшись. Словно крылья выросли за спиной. Поспешили мы в оплот добродетельного Ангуста, жены его Фреян и детей Штима и Нуари. Нежным ручьем лилась речь феи. Я же, как преданный воин, рассказывал об Олфейн и владетели его. Не умоляя заслуг оного, но и не превознося. Зная меру и гордость блюдя.
Выйдя из ближнего леса, ускоряя путь через который ступали мы, остановился я. Дабы насладились величием Олфейн гости. Неприступны стены замка. Многим людям это дом. Белая громада с высокими шпилями высилась пред нами, вздымаясь к небу.
Ошарашен воин южанин стоял. Взволнован и подавлен. Гордость наполнила сердце мое. Фея леса, как истинная леди, осталась невозмутима и прекрасна в лучах полуденного солнца, овеваемая ветром. Небесным светом горели глаза ее подобные драгоценным камням из сокровищниц короля.
В сей миг, склонясь ко мне рекла понятно: “Веди же нас о, славный воин.”
Тысячи дворцов достойна эта леди! Как нам принять ее достойно? Не огласят фанфары вход ее. Строй рыцарей на входе не встретит. Пира же нам не миновать. Пусть же увидит, что Ангуста Замечательным не даром назвала молва. Вот за кого спокоен я. Но не за детей его, что вседозволенностью положенья своего поражены. Однако ж, встречи нам не избежать.
Войдя под первый свод стен родных, подобно раненому льву огласил их криком:“Великая дева леса почтила Олфейн присутствием своим! Склонитесь, смертные!”
Бартигайль не воин рядовой. Не слушаться меня себе дороже. Распростерлись на каменных полах, дворах и переходах люди, украдкою взирая на феи красоту. И пораженный шепот следовал за ней. Рыцари склонялись в пояс, неловко дамы приседали. Быстрее нас молва неслась. Встречать волшебницу хозяин замка взял на себя. Друг мой боевой и сиятельный владетель.
Высокий, с благородной сединой и прямой спиной старик вышел навстречу. Сдержанность и властность сквозили в сильной, жилистой фигуре. Походка словно у танцора или привыкшего к боям фехтовальщика. Однако, одежда была немногим лучше, чем у его подчиненного. То, что Бартигайль, наш сопровождающий, его подчиненный, ясно без слов.
Сильнее, чем природа, о том что мы на чужой планете, сообщил вид и поведение местных жителей и их замок. Такое явное раболепие нижестоящих перед вышестоящими чуждо арагонцам. Даже Бартигайль, имея вид заносчивый перед прочими обитателями замка, перед этим стариком будто уменьшился и низко склонился.
Что что-то сильно не так, озарило меня, когда увидел постройку, называемую замком Олфейн. Внушительная груда бело сероватых едва обработанных камней не была похожа ни на что, прежде виденное. Это был первый звоночек, когда зародились кое-какие подозрения. Они нуждались в дальнейшей проверке. Двенадцатого оставили в лесу, чтобы не шокировать и без того, изумленного местного жителя. Аборигена, в буквальном смысле слова.
Лингвокапсула набирала необходимую информацию по ходу нашего общения. Поэтому понять о чем речь можно было с пятого на десятое. У Алиссэ получалось лучше понимать и реагировать. Собственно, мне ничего не надо было делать. Местные жители считали ее главной и все внимание доставалось ей.
Отличалась моя фея от окружающих дам хрупким сложением, ровной кожей и тонкими чертами лица. Плотная ткань многослойных длинных платьев женщин утяжеляла их и без того пышные фигуры. Грудь дам выгодно демонстрировалась затейливыми декольте разной степени смелости. Несмотря на то, что простое платье Алиссе достигало колен, выглядела она скромно и целомудренно. Глаза окружающих жадно впитывали мельчайшие подробности нашей внешности. Однако, чувства, вкладываемые во взгляды разнились. Явно завистливые, удивленные получала Алиссэ. Кокетливые, любопытные, адресовались мне. Равнодушных не было. Кавалеров было не меньше, но мое внимание не отпускали женщины.
– Сей славный день ознаменован прибытием гостей, – зарезонировала зала от бархатного баритона хозяина замка.
– Позвольте предложить скромное гостеприимство стен замка Олфейн. Чьим владетелем, милостию небес, являюсь я. Ангуст Замечательный, – грациозный поклон завершил речь того, кого я принял вначале за старика. Теперь отчетливо видно, что ему не больше пятидесяти лет. Арагонцы жили порядка двухсот лет. Моему отцу, когда он улетел было сто пять. Так что владетельный владетель весьма молод.
– Принимаем с благодарностью сей дар, – медленно пропела Алиссэ.
До меня дошло! У этих людей не было лингвокапсул! Цивилизация не добралась до этой дыры. Удивительно, что вообще удается хоть что-то понимать. Но лингвокапсулы делали свое дело и это значило, что язык аборигенов родственен какому-то из основных. Надежда выбраться затеплилась с новой силой.
– Позвольте сопроводить в ваши покои для отдыха, – из-за спины Ангуста выдвинулась высокая женщина с точеной длинной шеей и мраморно белой кожей. Красивая и статная. Она знала как подать себя. Плавность движений, трепет ресниц при коротком реверансе, демонстрирующим великолепные формы чуть откровеннее, чем следовало бы, подтверждали это. Словно под гипнозом двинулись за ней не только мы, но и несколько приближенных. Темные длинные волосы, уложенные в причудливую косу, раскачивались в такт шагам. Шелест ткани напоминал шорох листьев в осеннем лесу. Стройный крепкий стан притягивал взгляд.
– Жена моя, Фреян. Чем заняты Штим и Нуари? – идущему рядом владетелю едва удалось скрыть раздражение.
– Это отпрыск мой и дочь, – любезно пояснил он Алиссэ.
– При случае спросите сами, – услышали в ответ от леди.
По коротким наблюдениям, держать в себе эмоции местные люди не умели. Или не хотели. Все было написано на лицах до мельчайших подробностей. Хотя, леди казалась чуть сдержанней и закрытей.
До наших покоев дошли молча. По пути успел поразмышлять на тему: всем ли кавалерам демонстрирует хозяйка замка декольте и чем грозит мне гипотетическая благосклонность леди.
Покои встретили духотою, обильной тканевой драпировкой, темнотой и тяжеловесной мебелью. Придётся смириться, вздохнул я.
Но занеся ногу, чтобы войти был остановлен властным взмахом руки хозяйки. Кратким напутствием “слугам туда” был перенаправлен в комнатушку рядом. Ровно полтора метра на два. Смиряться с мебелью, драпировкой и спертым воздухом мне не пришлось. Дуло здесь из всех щелей. Из мебели стоял один сиротский топчан с тонюсеньким одеяльцем. Лупастик тоскливо вздохнул. По счастью, он был засчитан за слугу. Животинка соображала быстрее и меховым комочком метнулась на топчан, стараясь занять его весь. Пока я подбирал слова и хватал ртом воздух от возмущения, зверек изобразил глубокий сон, сродни обмороку. Даже язык вывалил от усердия. Как быстро можно оказаться на дне пищевой цепи, подумал я, рассмеявшись. Дел у меня нет, отдыхать рановато, поэтому стоит сходить в разведку. Такой незначительной фигуре положено болтаться по замку, исполняя указания хозяйки.
Выглянул в коридор. Тишина и медленный танец пылинок в солнечных лучах наполняли его. Все ушли.
Дойдя до двери Алиссэ пару раз стукнул. Прислушался. Ни звука. Подергал дверь. Закрыто. На сердце спокойно. С некоторых пор стал чувствовать связь с Алиссэ. Хорошо ей или нет. Настроение. Сейчас она в одной из своих медитаций. Непередаваемый запах, который впервые ощутил на корабле, говорил об этом. Магнолии, бриз, сладость, свежесть.
На всякий случай поскребся и громким шепотом сообщил, что ушел на разведку. Заметив движение сбоку, повернул голову, чтобы наткнуться на укоряющий взгляд Лупастика, приоткрывшего нашу дверь.
– Все, все. Пошел. Не мешаю спать вашей Бирюзовости, – отвесил поклон строгой зверушке.
Все вокруг приобретало простоту и легкость. Рекогносцировка. Сбор информации. Дамы не должны мне отказать в разговоре. Попрактикую врожденную куртуазность.
Коридор в полном смысле таковым не являлся. На высоте человеческого роста были открытые стрельчатые окна, через которые падал солнечный свет. Теплого, золотистого цвета. Подпрыгнув, умостился на подоконник.
Поселили нас удачно. С высоты примерно третьего этажа открывался вид на заросший тиной водяной ров. С той стороны он упирался в густой подлесок, переходящий в настоящий лес. Место малопосещаемое. Выглянул вниз. Посмотрел вверх, на стену. Окнами эту стену строители не порадовали. Кинул пеленг Железяке и попросил подойти к ночи. Надо было многое обсудить и воспользоваться встроенным оборудованием “сынули”.
Ловко спрыгнул. Ударил ногу. Чертыхнувшись, гордо поковылял вдаль по коридору. Ждите своего героя, приключения!
– Чарн, я говорю, что их больше нет на базе, – сам не заметил как попал под обаяние этого выскочки и вот уже обращаюсь к нему по имени и советуюсь.
– Капрал Сонду. Уверяю, ни атома не отлетело с астероида. Три боевых корабля круглосуточно наблюдают за этим. Хотя давно пора бы их определить в ангары, – услышал в ответ.
Механику арагонцу установили парочку секретных маячков, помечая его как имущество компании. Его робота наградили такими-же. Если от робота сигналы пропали сразу после ЧП, то механик радовал тусклыми шумами еще неделю. Приспособления были труднообнаруживаемы. Пять дней назад связь прервалась. На Алиссэ не было маяков, к сожалению. Гнев и беспокойство снедали меня.
Неожиданно получил поддержку откуда не ждал. Чарн. Ведущий прибывших кораблей. Среди Чозан не могло быть глупой дружбы или приязни. Однако, когда цели совпадали возникало сотрудничество. Временный союз. Понимая его мотивы я не мог отказаться от помощи. Желание Чарна выпроводить меня с астероида огромно. Сообразительный парень понял, что без трофея я вряд ли покину астероид
Поэтому всеми силами мы пробивались в “спящий” сектор. В итоге пришли к простой схеме. Команда одевала скафандры с полной боевой защитой и выжигала пламенем коридоры один за другим. Защитные ловушки ломались. Ломалась и часть оборудования жизнеобеспечения. Немного скакала гравитация и стало на порядок холоднее. На базе стало нельзя находиться без облегченной защиты.
За пять дней продвинулись глубоко. В один из этих дней, Чарн решительно зашел в рубку.
– Капрал Сонду. У меня есть информация об астероиде. Собственно из-за нее я здесь, – он серьезно посмотрел в глаза. – Немного безумная информация, смею заверить. Выслушайте меня.
Ничего сверхценного я не ждал, но благосклонно кивнул.
– Будучи офицером в группе Тару мы исследовали один сектор. Задворки Вселенной. Старые звезды, старые планеты. Из ценного только руины цивилизации Вейгл. Даже не нее самой, а ее форпостов. Они, знаете ли, были еще теми любителями поизучать новое. Случилась поломка и непредвиденная посадка на планете та–араков. Уверен, вы не слышали о них. Они называли себя детьми Вейгл, что сомнительно. Антропоморфы не имеют общего с расой разумных полурастений. Но один отчаявшийся та–арак в обмен на наши лекарства для ребенка отдал “страшную тайну предков”. Тайна оказалась звездной картой с координатами. Плюс забавная легенда. Координаты, как вы уже догадались, приходятся на этот непримечательный астероид. Легенду можете послушать в обмен на мои условия, – собеседник внимательно отслеживал мою реакцию.
Я снова благосклонно кивнул, побуждая к рассказу.
– Не скрою, мне нужен этот кусок камня. Возможно, во владение. Если бы вы составили отчет о полной бесполезности объекта, указав что ничего ценного не обнаружили, то мы значительно продвинулись бы в поимке вашей собственности, – продолжил ведущий.
Этот парень предпочитал играть открыто. Отлично. У меня нет времени на долгую игру. Поэтому я сделал то, что сделал. А именно, тут же напечатал требуемый отчет, на который ушло минут двадцать. Этот отчет ставил крест на дальнейшем изучении и использовании базы. По документам теперь это старый кусок скалы со сбрендившим оборудованием Древних. Закончив, повернулся к Чарну.
– Одно движение руки и отчет уйдет адресату. Однако, оценивать полезность Легенды буду я, – сказал ведущему.
– Я через поля на разведку в лес. Можете не спешить, – сообщил робот и двинулся на верх.
Когда он скрылся из вида, засобирались и мы. Полдень обещал еще больше жары. Тень становилась желанной целью.
Неспешным шагом наша троица потянулись за роботом, уже скрывшемся в подлеске. Травы луга приятно пьянили пряными запахами. Разноцветье жило своей действительностью. Травинки и множество мелких цветочков пружинили под ногами, достигая колен. Сосредоточенность на удивлении этим буйством цветения сыграла злую шутку. Мы вздрогнули от эмоционального вскрика.
– Гош. Фейри ес! – не сразу определился источник звука.
На дальнем конце луга, слева от нас стоял живописный мужчина, ростом с Морта. Заросший, одетый во что-то блеклое, имел он вид дикий. Автоматом сработало считывание эмоций и намерений. Его окружали светло зеленые энергии. Излучал он мощную волну восхищения смешанного с толикой ужаса. И адресовалось все это лично мне.
Глава 29. Бартигайль.
Чудно было узреть видение сие. Неисповедимы пути Господни. Он привел меня в час ранний проверить дальние силки, кои оставил на кролей.
Через реку Чару виден был в утренней дымке зачарованный лес. Думы были далеки от него. Но мое зрение охотника, доставшееся от славных предков ясно видело все. Как вышли они из леса. Что сулит это знамение жителям замка Олфейн?
Женщина была феей. Нежной и хрупкой, красоты невиданной доселе. Восхищения достойная в балладах. Увидел я ясно красоту после, только приблизясь к ним. Сопровождал ее воин в странных одеждах. Возможно южанин с континента. Волшебный лис был в услужении ее.
Провел же их в наш мир Дух злобный и страшный. Огромен и сияющ вид его. Знать сильной чародейкой была фея леса, если пленила того чарами своими. Служил и он ей. И исчез в воздухе сопроводив их на земли Ангуста Замечательного, Владетеля.
В славное время мы живем! Уж боле двадцати лет отгремела война, опустошившая наши королевства. Мира и процветания жаждал люд. Будет ли волшебница благосклонна к нам? Как воину не подобало мне робеть и двинулся навстречу прекрасноликой.
Светла лицом и благородна дева леса. Не смог сдержать восторга рвущегося из груди и исторг крик радости. Да хранят нас небеса милостию своей!
Обратила взор дева и рекла нежнейшим голосом речи многие. Я же стоял как громом пораженный и не разумел многое.
Подошли трое и стояли подле. Собрал силу воина и рек: “Дева леса, волшебница милостивая! Сподобитесь ли принять гостеприимство Ангуста в замке Олфейн? ”.
Кивнула та в ответ, улыбнувшись. Словно крылья выросли за спиной. Поспешили мы в оплот добродетельного Ангуста, жены его Фреян и детей Штима и Нуари. Нежным ручьем лилась речь феи. Я же, как преданный воин, рассказывал об Олфейн и владетели его. Не умоляя заслуг оного, но и не превознося. Зная меру и гордость блюдя.
Выйдя из ближнего леса, ускоряя путь через который ступали мы, остановился я. Дабы насладились величием Олфейн гости. Неприступны стены замка. Многим людям это дом. Белая громада с высокими шпилями высилась пред нами, вздымаясь к небу.
Ошарашен воин южанин стоял. Взволнован и подавлен. Гордость наполнила сердце мое. Фея леса, как истинная леди, осталась невозмутима и прекрасна в лучах полуденного солнца, овеваемая ветром. Небесным светом горели глаза ее подобные драгоценным камням из сокровищниц короля.
В сей миг, склонясь ко мне рекла понятно: “Веди же нас о, славный воин.”
Тысячи дворцов достойна эта леди! Как нам принять ее достойно? Не огласят фанфары вход ее. Строй рыцарей на входе не встретит. Пира же нам не миновать. Пусть же увидит, что Ангуста Замечательным не даром назвала молва. Вот за кого спокоен я. Но не за детей его, что вседозволенностью положенья своего поражены. Однако ж, встречи нам не избежать.
Войдя под первый свод стен родных, подобно раненому льву огласил их криком:“Великая дева леса почтила Олфейн присутствием своим! Склонитесь, смертные!”
Бартигайль не воин рядовой. Не слушаться меня себе дороже. Распростерлись на каменных полах, дворах и переходах люди, украдкою взирая на феи красоту. И пораженный шепот следовал за ней. Рыцари склонялись в пояс, неловко дамы приседали. Быстрее нас молва неслась. Встречать волшебницу хозяин замка взял на себя. Друг мой боевой и сиятельный владетель.
Глава 30. Мортан. Замок Олфейн.
Высокий, с благородной сединой и прямой спиной старик вышел навстречу. Сдержанность и властность сквозили в сильной, жилистой фигуре. Походка словно у танцора или привыкшего к боям фехтовальщика. Однако, одежда была немногим лучше, чем у его подчиненного. То, что Бартигайль, наш сопровождающий, его подчиненный, ясно без слов.
Сильнее, чем природа, о том что мы на чужой планете, сообщил вид и поведение местных жителей и их замок. Такое явное раболепие нижестоящих перед вышестоящими чуждо арагонцам. Даже Бартигайль, имея вид заносчивый перед прочими обитателями замка, перед этим стариком будто уменьшился и низко склонился.
Что что-то сильно не так, озарило меня, когда увидел постройку, называемую замком Олфейн. Внушительная груда бело сероватых едва обработанных камней не была похожа ни на что, прежде виденное. Это был первый звоночек, когда зародились кое-какие подозрения. Они нуждались в дальнейшей проверке. Двенадцатого оставили в лесу, чтобы не шокировать и без того, изумленного местного жителя. Аборигена, в буквальном смысле слова.
Лингвокапсула набирала необходимую информацию по ходу нашего общения. Поэтому понять о чем речь можно было с пятого на десятое. У Алиссэ получалось лучше понимать и реагировать. Собственно, мне ничего не надо было делать. Местные жители считали ее главной и все внимание доставалось ей.
Отличалась моя фея от окружающих дам хрупким сложением, ровной кожей и тонкими чертами лица. Плотная ткань многослойных длинных платьев женщин утяжеляла их и без того пышные фигуры. Грудь дам выгодно демонстрировалась затейливыми декольте разной степени смелости. Несмотря на то, что простое платье Алиссе достигало колен, выглядела она скромно и целомудренно. Глаза окружающих жадно впитывали мельчайшие подробности нашей внешности. Однако, чувства, вкладываемые во взгляды разнились. Явно завистливые, удивленные получала Алиссэ. Кокетливые, любопытные, адресовались мне. Равнодушных не было. Кавалеров было не меньше, но мое внимание не отпускали женщины.
– Сей славный день ознаменован прибытием гостей, – зарезонировала зала от бархатного баритона хозяина замка.
– Позвольте предложить скромное гостеприимство стен замка Олфейн. Чьим владетелем, милостию небес, являюсь я. Ангуст Замечательный, – грациозный поклон завершил речь того, кого я принял вначале за старика. Теперь отчетливо видно, что ему не больше пятидесяти лет. Арагонцы жили порядка двухсот лет. Моему отцу, когда он улетел было сто пять. Так что владетельный владетель весьма молод.
– Принимаем с благодарностью сей дар, – медленно пропела Алиссэ.
До меня дошло! У этих людей не было лингвокапсул! Цивилизация не добралась до этой дыры. Удивительно, что вообще удается хоть что-то понимать. Но лингвокапсулы делали свое дело и это значило, что язык аборигенов родственен какому-то из основных. Надежда выбраться затеплилась с новой силой.
– Позвольте сопроводить в ваши покои для отдыха, – из-за спины Ангуста выдвинулась высокая женщина с точеной длинной шеей и мраморно белой кожей. Красивая и статная. Она знала как подать себя. Плавность движений, трепет ресниц при коротком реверансе, демонстрирующим великолепные формы чуть откровеннее, чем следовало бы, подтверждали это. Словно под гипнозом двинулись за ней не только мы, но и несколько приближенных. Темные длинные волосы, уложенные в причудливую косу, раскачивались в такт шагам. Шелест ткани напоминал шорох листьев в осеннем лесу. Стройный крепкий стан притягивал взгляд.
– Жена моя, Фреян. Чем заняты Штим и Нуари? – идущему рядом владетелю едва удалось скрыть раздражение.
– Это отпрыск мой и дочь, – любезно пояснил он Алиссэ.
– При случае спросите сами, – услышали в ответ от леди.
По коротким наблюдениям, держать в себе эмоции местные люди не умели. Или не хотели. Все было написано на лицах до мельчайших подробностей. Хотя, леди казалась чуть сдержанней и закрытей.
До наших покоев дошли молча. По пути успел поразмышлять на тему: всем ли кавалерам демонстрирует хозяйка замка декольте и чем грозит мне гипотетическая благосклонность леди.
Покои встретили духотою, обильной тканевой драпировкой, темнотой и тяжеловесной мебелью. Придётся смириться, вздохнул я.
Но занеся ногу, чтобы войти был остановлен властным взмахом руки хозяйки. Кратким напутствием “слугам туда” был перенаправлен в комнатушку рядом. Ровно полтора метра на два. Смиряться с мебелью, драпировкой и спертым воздухом мне не пришлось. Дуло здесь из всех щелей. Из мебели стоял один сиротский топчан с тонюсеньким одеяльцем. Лупастик тоскливо вздохнул. По счастью, он был засчитан за слугу. Животинка соображала быстрее и меховым комочком метнулась на топчан, стараясь занять его весь. Пока я подбирал слова и хватал ртом воздух от возмущения, зверек изобразил глубокий сон, сродни обмороку. Даже язык вывалил от усердия. Как быстро можно оказаться на дне пищевой цепи, подумал я, рассмеявшись. Дел у меня нет, отдыхать рановато, поэтому стоит сходить в разведку. Такой незначительной фигуре положено болтаться по замку, исполняя указания хозяйки.
Выглянул в коридор. Тишина и медленный танец пылинок в солнечных лучах наполняли его. Все ушли.
Дойдя до двери Алиссэ пару раз стукнул. Прислушался. Ни звука. Подергал дверь. Закрыто. На сердце спокойно. С некоторых пор стал чувствовать связь с Алиссэ. Хорошо ей или нет. Настроение. Сейчас она в одной из своих медитаций. Непередаваемый запах, который впервые ощутил на корабле, говорил об этом. Магнолии, бриз, сладость, свежесть.
На всякий случай поскребся и громким шепотом сообщил, что ушел на разведку. Заметив движение сбоку, повернул голову, чтобы наткнуться на укоряющий взгляд Лупастика, приоткрывшего нашу дверь.
– Все, все. Пошел. Не мешаю спать вашей Бирюзовости, – отвесил поклон строгой зверушке.
Все вокруг приобретало простоту и легкость. Рекогносцировка. Сбор информации. Дамы не должны мне отказать в разговоре. Попрактикую врожденную куртуазность.
Коридор в полном смысле таковым не являлся. На высоте человеческого роста были открытые стрельчатые окна, через которые падал солнечный свет. Теплого, золотистого цвета. Подпрыгнув, умостился на подоконник.
Поселили нас удачно. С высоты примерно третьего этажа открывался вид на заросший тиной водяной ров. С той стороны он упирался в густой подлесок, переходящий в настоящий лес. Место малопосещаемое. Выглянул вниз. Посмотрел вверх, на стену. Окнами эту стену строители не порадовали. Кинул пеленг Железяке и попросил подойти к ночи. Надо было многое обсудить и воспользоваться встроенным оборудованием “сынули”.
Ловко спрыгнул. Ударил ногу. Чертыхнувшись, гордо поковылял вдаль по коридору. Ждите своего героя, приключения!
Глава 31. Капрал Сонду. Легенда Древних.
– Чарн, я говорю, что их больше нет на базе, – сам не заметил как попал под обаяние этого выскочки и вот уже обращаюсь к нему по имени и советуюсь.
– Капрал Сонду. Уверяю, ни атома не отлетело с астероида. Три боевых корабля круглосуточно наблюдают за этим. Хотя давно пора бы их определить в ангары, – услышал в ответ.
Механику арагонцу установили парочку секретных маячков, помечая его как имущество компании. Его робота наградили такими-же. Если от робота сигналы пропали сразу после ЧП, то механик радовал тусклыми шумами еще неделю. Приспособления были труднообнаруживаемы. Пять дней назад связь прервалась. На Алиссэ не было маяков, к сожалению. Гнев и беспокойство снедали меня.
Неожиданно получил поддержку откуда не ждал. Чарн. Ведущий прибывших кораблей. Среди Чозан не могло быть глупой дружбы или приязни. Однако, когда цели совпадали возникало сотрудничество. Временный союз. Понимая его мотивы я не мог отказаться от помощи. Желание Чарна выпроводить меня с астероида огромно. Сообразительный парень понял, что без трофея я вряд ли покину астероид
Поэтому всеми силами мы пробивались в “спящий” сектор. В итоге пришли к простой схеме. Команда одевала скафандры с полной боевой защитой и выжигала пламенем коридоры один за другим. Защитные ловушки ломались. Ломалась и часть оборудования жизнеобеспечения. Немного скакала гравитация и стало на порядок холоднее. На базе стало нельзя находиться без облегченной защиты.
За пять дней продвинулись глубоко. В один из этих дней, Чарн решительно зашел в рубку.
– Капрал Сонду. У меня есть информация об астероиде. Собственно из-за нее я здесь, – он серьезно посмотрел в глаза. – Немного безумная информация, смею заверить. Выслушайте меня.
Ничего сверхценного я не ждал, но благосклонно кивнул.
– Будучи офицером в группе Тару мы исследовали один сектор. Задворки Вселенной. Старые звезды, старые планеты. Из ценного только руины цивилизации Вейгл. Даже не нее самой, а ее форпостов. Они, знаете ли, были еще теми любителями поизучать новое. Случилась поломка и непредвиденная посадка на планете та–араков. Уверен, вы не слышали о них. Они называли себя детьми Вейгл, что сомнительно. Антропоморфы не имеют общего с расой разумных полурастений. Но один отчаявшийся та–арак в обмен на наши лекарства для ребенка отдал “страшную тайну предков”. Тайна оказалась звездной картой с координатами. Плюс забавная легенда. Координаты, как вы уже догадались, приходятся на этот непримечательный астероид. Легенду можете послушать в обмен на мои условия, – собеседник внимательно отслеживал мою реакцию.
Я снова благосклонно кивнул, побуждая к рассказу.
– Не скрою, мне нужен этот кусок камня. Возможно, во владение. Если бы вы составили отчет о полной бесполезности объекта, указав что ничего ценного не обнаружили, то мы значительно продвинулись бы в поимке вашей собственности, – продолжил ведущий.
Этот парень предпочитал играть открыто. Отлично. У меня нет времени на долгую игру. Поэтому я сделал то, что сделал. А именно, тут же напечатал требуемый отчет, на который ушло минут двадцать. Этот отчет ставил крест на дальнейшем изучении и использовании базы. По документам теперь это старый кусок скалы со сбрендившим оборудованием Древних. Закончив, повернулся к Чарну.
– Одно движение руки и отчет уйдет адресату. Однако, оценивать полезность Легенды буду я, – сказал ведущему.
