- Была ведьма, а пару столетий назад навчилася у одной твари обертаться. И теперь в виде чёрной кошки под покровом ночи творит тёмные дела. Ещё она - Полуночница. Но про это я лишь недавно узнала - от Марфы Бондаревой, той самой Шептунки. Евдокия - она же Полуночница, она же чёрная кошка, она же монах, напавший на твою бабулю.
- У-у, з-зараза такая! - прошипела Лара, никогда до того не употреблявшая бранных слов.
- Согласна. А мы-то, Хранители, удивлялись - чего это наша Явдоха последнее время присмирела? Лет двести, как стала примерной деревенской знахаркой, мирно промышляющей порчами да приворотами. Не наказуемо. Покон бизнес чтит - есть заказ, зарабатывай. Надо ж и ведающим как-то жить, ежели целитель из тебя - никакой. А то, такая, как она, всех клиентов на тот свет до срока спровадит, - криво усмехнулась Фаина. – Но оказывается наша Явдоха, когда все порядочные люди спать ложатся, в виде чёрной кошки, которая у неё, кстати, имеется в хозяйстве – для прикрытия, ныряет в картинку, которой зеркало прикрыто. И - ищи-свищи её. Тут-то она на тебя и напала. Так что спасибо Полине Степановне, что решила бороться с нечистью. И что приехала ко мне.
Теперь дело за тобой. Поможешь нам с Полуночницей разобраться?
- Я? Рада бы, но как?
- Поймаешь её на месте преступления. И тем докажешь её вину.
- Я не умею… разбираться. Она – во! - развела она вширь руками. – А я …
- Ты, вроде, умная, а глупая, - вздохнув, сказала ведунья. - Ваш поединок с чёрной кошкой и так состоится. Явдоха от своего не отступится. Но если согласишься, я тебе помогу. Имею право.
- Но что я могу? - вскинулась девушка. - Она же оборотень, а я… всего-навсего математик. Её же интегралом не возьмёшь, - усмехнулась она.
12.
- А вот это мы сейчас и обсудим - кто ты, - заявила Фаина. - А каким интегралом брать Явдоху это тебе решать. Если станешь ведающей, конечно.
- Я - будущий учитель математики. И никем больше не стану, - насупилась Лара. -
- А мне кажется - если б ты сюда не попала, у тебя вообще не было б никакого будущего, - заявила ведунья.
- Это почему? Я что, умерла бы? - вскинулась девушка.- С чего вы это взяли?
Не то чтобы Лара не боялась смерти, но как-то не допускала высокой вероятности скорого развития событий в этом направлении.
- Ты была бы убита не позднее следующего полнолуния, — скучающе проговорила Фаина.
- Уверены? А когда у нас следующее полнолуние? - немного опешила девушка.
Она - по привычке что-нибудь теребить в руках, взяла какой-то засушенный фиолетовый цветок со стола и принялась его вертеть.
- Теперь уже неважно. До тока, как ты не попала сюда, вероятность развития событий твоего будущего была лишь одна - незаконный отъём твоей силы и устранение тебя, как свидетеля. В итоге, вся немалая сила вашего рода перешла бы к кошке-оборотню. В просторечии - Явдохе, тёмной ведьме. Возможно, в дальнейшем она стала бы зваться Ардотьей, Ардокией или даже Ардусей, - заявила Фаина.
- Почему - Ардусей? - не поняла девушка. - С чего вдруг?
- После поймёшь, - отмахнулась ведунья. - Но как только ты здесь оказалась, этот вариант твоей судьбы обнулился. И твоё будущее может пойти в двух направлениях. И какой бы ты не выбрала, он уже не будет столь трагичным. Но в каждом из них ты чём-то да проиграешь. Как это у вас называется? Орёл и решка? - хитро улыбнулась Фаина. - Аксиоматика? Математически обоснованные хаотично существующие вероятности? Зато у тебя появляется это будущее.
- Вы читали труды Паскаля, Ферми и Колмогорова? - удивилась девушка.
- Да когда мне их читать? - отмахнулась ведунья. - Я тебя читаю! А у тебя, дорогая, в голове одна математическая чепуха.
- Это не чепуха! - обиделась Лара. - Это теоремы великих гениев современности!
- Пусть они играют в свои игрушки, а мы в свои. У них - всего лишь абстрактные формулы, а у нас на кону твоё будущее! - вздохнула ведунья. - Сосредоточимся на этом.
- А как же так вышло, что трагический вариант судьбы обнулился? - поинтересовалась Лара.
- Объясняю - почти математически, чтобы понятнее, — вздохнула ведунья. - Итак, рассмотрим первую точку бифуркации. В системе координат вашей хаты, так называемой - Акимовой…
- Почему это - Акимовой? - удивилась Лара. - Мы там живём, значит, изба - Санина.
- До того, чтобы эта хата стала - Санина, тебе ещё дорасти надо, — отмахнулась ведунья. И продолжила:
- Оттуда развивался лишь тупиковый вариант, который привёл бы тебя на тот свет. Но тут, к счастью, вскоре на Полину Степановну напал монах. И она под давлением обстоятельств приняла решение - одолеть нечисть. Поэтому побежала босиком к соседке Людмиле - за адресом Шептунки.
- Откуда вы всё знаете? Бабуля же ничего вам не рассказывала! - удивилась девушка.
- Подумаешь, бездоказательная теорема Ферми! Вы для меня - открытая книга, — отмахнулась Фаина. - И вопреки непреодолимым обстоятельствам Полина Степановна взяла у Шептунки мой адрес. А затем оказалась здесь. Ты видишь, как всё было непросто! Просто подарок судьбы твоя бабуля. А когда она привезла и тебя - попить чаю в моей кухоньке, отсюда возникла новая точка бифуркации твоей уже не трагичной судьбы. Хотя, честно говоря, твоё будущее разделилось на две полноценные и живые ветки ещё там, у Шептунки. Один вариант будущего ведёт к поражению Явдохи, — указала она правой рукой вдаль, похоже - в сторону N-ска, — а другой - к твоему возврату в прежнее качество.
- В смысле? К нулю, что ли?- не поняла Лара. - Опять на тот свет?
- Гля-ко, яка упёртая - и математика нэ выручае! - И возмутилась Фаина. - Я ж тоби кажу - ты вже нэ умрэшь! Скажи спасибо бабуле, и Шептунке - Марфе Андреевне Бондаренко.
- А ей за что? Весь день бабулю на морозе продержала - без чулок! - возмутилась Лара. - И даже воды наговорённой не дала! Что, сложно было над банкой пару слов шепнуть? От нервов. А то бабуля даже заговариваться стала. И адрес могла сразу дать. Ведь всё равно ж дала?
- Шептунка Полине Степановне всё сказала:
«У тэбэ в дому своя ведьма е! Вот нехай вона в ём порядки и наводыть, - басом процитировала слова Шептунки Фаина. - А я в цэ дило лизты не буду! Нехай Покон правит».
- А что такое Покон?
- Покон, это свод законов и правил, неукоснительное руководство для всех владеющих силой - и тёмных, и светлых, - вздохнула Фаина.
- Откуда он взялся?
- Написан ещё древними чародеями десятки тысяч лет назад.
- Неукоснительное, значит? Десятки тысяч действует? - насмешливо фыркнула Лара. - Похоже, его надо подновить! То ли Покон от жизни отстал, то ли ведающие ушли так далеко вперёд, что вовсе его не замечают. Вот я, например, никому не мешаю, силу рода во вред не использую - сижу себе под лопушком, морковку ем, никого не трогаю. А меня всякий норовит «схарчить»? Почему-то у домов шептунок огромные очереди стоят - пострадавших от ведьм, - скептически проговорила она. - А где же свод законов, неукоснительный для них? Похоже, не работает. Тут то ли теорию надо пересматривать, то ли практику изменить. Тяжесть - ужесточить контроль. Закон не исполняется в том случае, если в нём допущены неточности, позволяющие его не исполнять и обходить.
- Категорически с тобой согласна, — вздохнула Фаина. - Только вот менять Покон некому. Советы, как и суды, завалены жалобами, Хранители - представители порядка и контроля, гоняются за нарушителями. В основном - тёмными, конечно, которые, возможно, этот Покон и написали. Надеюсь, к нам придут молодые ведающие - с математическим уклоном, они-то и помогут переписать наш несовершенный Покон. Но, дорогая, мне кажется, что для того, чтобы пересмотреть теорию, надо бы сначала в совершенстве освоить практику. У тебя есть такая возможность? Как ты на эту ветку событий смотришь? Кстати - это совпадает со вторым вариантом, — прищурилась Фаина.
- Отрицательно. Практики у меня недостаточно, — дёрнула плечом девушка.
- Вижу, материнский бунтарский характер в тебе, всё ж, проявляется - вздохнула Фаина, — К счастью, ты лишь внешне похожа на неё. И это склоняет меня именно ко второму варианту - чтобы ты вернула силу и стала ведающей.
- Поэтому вы и хотели на меня посмотреть? - Именно!
Итак, дорогая, объясняю - почему Шептунка не сразу дала мой адрес. Всё просто, если знать, что согласно Покону, третьей ведающей нельзя вмешиваться в единоборство двух ведьм за силу.
- А в какое единоборство двух ведьм? - с недоумением спросила Лара.
- Явдохи с тобой, — прищурилась чародейка.
- Со мной? Но я не ведьма! И не было никакого единоборства! Явдоха просто хотела откусить мне голову! И если б я случайно не проснулась…
- Ну, положим - не случайно, а благодаря материнской защите.
- Тогда почему Шептунка считает это единоборством?
- Потому что - так гласит Покон. Но, согласно его правилам, Явдоха должна была известить тебя о предстоящем поединке. И рассказать, что ты ведьма, силу которой она намерена забрать. В случае своей победы.
Видя, что этого не произошло, Шептунка известила меня о нарушении. Это всё, что она могла сделать. Согласно Покона. А мы должны были поймать Явдоху. И наказать, если б вина была доказана. А сделать это - ой, как непросто.
- Даже если б она меня известила, я бы приняла это за очередной кошмар, — покачала головой девушка. - Итог тот же.
- Да нет, не тот, — возразила ведунья. - Ведь, кроме того, она была обязана известить Совет Хранительниц о своём намерении. А мы, конечно, приостановили бы поединок до того, пока ты не вернёшь и не восстановишь свою силу. Или, как альтернатива - с нашего и твоего согласия, ты могла добровольно отдать Полуночнице свой дар и неиспользуемую силу. Но - будь уверенна, мы этого не разрешили б ни в коем случае. Ведь твоя сила очень велика, а Явдоха - тёмная ведьма. Нарушилось бы равновесие. Хотя в этом случае ты бы осталась жива, а Явдоха знала весь этот расклад и собиралась схарчить тебя по-тихому. Зачем ей раскрывать своё инкогнито и портал Михалапа? И если б не Шептунка, и не твоя бабуля… В итоге реализовался б тупиковый вариант событий.
Кстати, от наговорённой Шептункой воды Полине Степановне был бы один вред. Ведь она твёрдо уверовала, что чудодейственная вода запросто решит все проблемы с нечистью. И уже бы не поехала ко мне. А на новолуние Явдоха б тебя схарчила.
- А, может, поехала б!
- А та банка с бесполезной водой, что стоит у вас на видном месте? Даже в её действенность Полина Степановна верит. А если б Полина Степановна принесла наговорённую воду, и вот он - тупиковый и слегка трагичный вариант твоего будущего. И никакой аксиоматики, типа - орёл-решка, никаких вариантов бифуркации. Да ты и сама это знаешь. Разве не так?
- Возможно и так, — пришлось согласиться Ларе - она хорошо знала характер своей бабули Фаина права.
- Но, дав бабуле адрес, Шептунка же нарушила закон? Раз уж столько на морозе её держала, - теперь уже с сочувствием спросила Лара. - Доброе сердце Марфы не выдержало?
- Она уже получила за это порицание, — вздохнула Фаина. - Таков порядок.
- Жесть! - тоже вздохнула Лара. - И что дальше? Если Полуночница, как и вы - всё видит, то она уже знает, что мы с бабулей сейчас у Главы Совета Хранительниц. И больше ко мне не сунется. Какой тогда у нас вариант моего будущего? Четвёртый? Пятый? Да и с Шептункой Явдоха теперь может разобраться по-своему - зубы к горлу. А Покон будет на её стороне.
- Ты меня недооцениваешь, дорогая, — улыбнулась Фаина. - Я тоже продвинутая. Шептунка в безопасности - как ценный свидетель она находится под защитой Клана. А о том, что вы здесь, не знает никто кроме членов Совета, — подмигнула она девушке. - Полина Степановна сейчас сидит дома и мирно вяжет берет - к твоему полосатому шарфику. Ты - в общежитии, читаешь любимого Гаусса, полёживая на кровати. Только что отказалась идти в кино с подругами Аней и Таней. И правильно - там нам сложнее тебя контролировать.
- Вы создали наши фантомы? - удивилась девушка. - Элементали? В каком-то фильме я уже такое видела.
- Конечно! Это же элементарно! И поверь мне - Явдоха снова нанесёт тебе визит. Она от «своего» не отступится, знаю её не первый год. Как говаривают - закусила удила. И даже заключила союз с вашим домовым - завербовала в помощники против тебя. Да к тому же, она очень хочет отомстить.
- Со мной? Что не сразу «схарчила» меня?
- С твоей матерью. Когда-то она увела у неё парня. Ну, как - увела. Тот ведь даже внимания на неё не обращал. И вообще - сводит старые счёты. Ведь он не с ней, а с Аринаной создал некое криминальное товарищество. Впрочем, не в этом дело. Главное, что она может с помощью твоей силы натворить немало бед. И её просто необходимо не просто остановить, но и ответу призвать. Совету, очень нужны доказательства её преступления. А если мы их получим, то подтянем и другие факты её злодеяний. И отпечатки лап. Их она оставила немало, причём не только в нашем Клане. И до недавнего времени никто не мог определить - кто преступник. Поможешь нам представить доказательства? - пытливо всмотрелась Ларе в глаза ведунья.
Что Ларе ей ответить? И что значит - представить доказательства? Это значит ввязаться в это самое единоборство? И не факт, что оно завершится её победой. Ей совсем не улыбалась перспектива этого единоборства - снова почувствовать на своём горле острые клыки Полуночницы.
- А я что могу противопоставить ей? Свою отличную зачётку? Я ведь не умею драться, меня любая девчонка победит, - пожала она плечами. - Куда уж мне идти против такого монстра? Видела, знаю! Так что - спасибо за участие, Фаина, но помочь вам ничем не могу.
- Ты одолеешь Полуночницу, я уверенна! Умение драться - это для ваших фильмов. Главное в единоборстве - сила духа. И рода. Которых у тебя в избытке.
Я предлагаю тебе подумать о третьем варианте. Я помогу вернуть силу рода и стать ведающей.
- Ведьмой, что ли? - хмыкнула Лара. - Какая из меня ведьма?
- Так ты ею уже и так являешься - по праву рождения, — заявила, Фаина. - И не ведьмой, а ведающей. Встать на сторону тёмных сил - то есть стать ведьмой, я тебе не позволю.
- А я не хочу! - заявила Лара, представив себя - с клыками и когтями, с шипением набрасывающейся на зеленоглазую усмехающуюся чудовищную кошку. Ей тут же захотелось - и не в виде фантома, залечь где-нибудь на кровать с томиком Гаусса. - Давайте уже остановимся на третьем варианте.
- Хорошо, объясняю последствия твоего решения, — устало вздохнула Фаина. - Твоя сила останется по-прежнему с тобой - это самый лучший вариант. Как говорится - не буди лихо, пока спит тихо. Но твой дар будет также скрыт от тебя - сказала она. И Ларе всё это уже нравилось - ну, её, эту силу, все нынешние неприятности из-за неё. - Ты забудешь и эту поездку, и меня, и всё, что было до того. А Полина Степановна - увы, не получит моих семян, — усмехнулась она. - Строй дальше своё математическое будущее, которое едва трагически не оборвалось. Кстати - о нечисти тоже можете навсегда забыть. Я ставлю защиту надёжнее, чем твоя мать Аринана. Она ведь практически и сама этой нечистью стала. Оборотнем. Уж, извини.
- А что значит - вернуть или нет мою силу? Откуда? - увела разговор в сторону Лара, болезненно переносившая недобрые упоминания ведуньи о матери. - И где эта сила спрятана?
- Всё имеет свои причины и следствия, как известно.
- У-у, з-зараза такая! - прошипела Лара, никогда до того не употреблявшая бранных слов.
- Согласна. А мы-то, Хранители, удивлялись - чего это наша Явдоха последнее время присмирела? Лет двести, как стала примерной деревенской знахаркой, мирно промышляющей порчами да приворотами. Не наказуемо. Покон бизнес чтит - есть заказ, зарабатывай. Надо ж и ведающим как-то жить, ежели целитель из тебя - никакой. А то, такая, как она, всех клиентов на тот свет до срока спровадит, - криво усмехнулась Фаина. – Но оказывается наша Явдоха, когда все порядочные люди спать ложатся, в виде чёрной кошки, которая у неё, кстати, имеется в хозяйстве – для прикрытия, ныряет в картинку, которой зеркало прикрыто. И - ищи-свищи её. Тут-то она на тебя и напала. Так что спасибо Полине Степановне, что решила бороться с нечистью. И что приехала ко мне.
Теперь дело за тобой. Поможешь нам с Полуночницей разобраться?
- Я? Рада бы, но как?
- Поймаешь её на месте преступления. И тем докажешь её вину.
- Я не умею… разбираться. Она – во! - развела она вширь руками. – А я …
- Ты, вроде, умная, а глупая, - вздохнув, сказала ведунья. - Ваш поединок с чёрной кошкой и так состоится. Явдоха от своего не отступится. Но если согласишься, я тебе помогу. Имею право.
- Но что я могу? - вскинулась девушка. - Она же оборотень, а я… всего-навсего математик. Её же интегралом не возьмёшь, - усмехнулась она.
12.
- А вот это мы сейчас и обсудим - кто ты, - заявила Фаина. - А каким интегралом брать Явдоху это тебе решать. Если станешь ведающей, конечно.
- Я - будущий учитель математики. И никем больше не стану, - насупилась Лара. -
- А мне кажется - если б ты сюда не попала, у тебя вообще не было б никакого будущего, - заявила ведунья.
- Это почему? Я что, умерла бы? - вскинулась девушка.- С чего вы это взяли?
Не то чтобы Лара не боялась смерти, но как-то не допускала высокой вероятности скорого развития событий в этом направлении.
- Ты была бы убита не позднее следующего полнолуния, — скучающе проговорила Фаина.
- Уверены? А когда у нас следующее полнолуние? - немного опешила девушка.
Она - по привычке что-нибудь теребить в руках, взяла какой-то засушенный фиолетовый цветок со стола и принялась его вертеть.
- Теперь уже неважно. До тока, как ты не попала сюда, вероятность развития событий твоего будущего была лишь одна - незаконный отъём твоей силы и устранение тебя, как свидетеля. В итоге, вся немалая сила вашего рода перешла бы к кошке-оборотню. В просторечии - Явдохе, тёмной ведьме. Возможно, в дальнейшем она стала бы зваться Ардотьей, Ардокией или даже Ардусей, - заявила Фаина.
- Почему - Ардусей? - не поняла девушка. - С чего вдруг?
- После поймёшь, - отмахнулась ведунья. - Но как только ты здесь оказалась, этот вариант твоей судьбы обнулился. И твоё будущее может пойти в двух направлениях. И какой бы ты не выбрала, он уже не будет столь трагичным. Но в каждом из них ты чём-то да проиграешь. Как это у вас называется? Орёл и решка? - хитро улыбнулась Фаина. - Аксиоматика? Математически обоснованные хаотично существующие вероятности? Зато у тебя появляется это будущее.
- Вы читали труды Паскаля, Ферми и Колмогорова? - удивилась девушка.
- Да когда мне их читать? - отмахнулась ведунья. - Я тебя читаю! А у тебя, дорогая, в голове одна математическая чепуха.
- Это не чепуха! - обиделась Лара. - Это теоремы великих гениев современности!
- Пусть они играют в свои игрушки, а мы в свои. У них - всего лишь абстрактные формулы, а у нас на кону твоё будущее! - вздохнула ведунья. - Сосредоточимся на этом.
- А как же так вышло, что трагический вариант судьбы обнулился? - поинтересовалась Лара.
- Объясняю - почти математически, чтобы понятнее, — вздохнула ведунья. - Итак, рассмотрим первую точку бифуркации. В системе координат вашей хаты, так называемой - Акимовой…
- Почему это - Акимовой? - удивилась Лара. - Мы там живём, значит, изба - Санина.
- До того, чтобы эта хата стала - Санина, тебе ещё дорасти надо, — отмахнулась ведунья. И продолжила:
- Оттуда развивался лишь тупиковый вариант, который привёл бы тебя на тот свет. Но тут, к счастью, вскоре на Полину Степановну напал монах. И она под давлением обстоятельств приняла решение - одолеть нечисть. Поэтому побежала босиком к соседке Людмиле - за адресом Шептунки.
- Откуда вы всё знаете? Бабуля же ничего вам не рассказывала! - удивилась девушка.
- Подумаешь, бездоказательная теорема Ферми! Вы для меня - открытая книга, — отмахнулась Фаина. - И вопреки непреодолимым обстоятельствам Полина Степановна взяла у Шептунки мой адрес. А затем оказалась здесь. Ты видишь, как всё было непросто! Просто подарок судьбы твоя бабуля. А когда она привезла и тебя - попить чаю в моей кухоньке, отсюда возникла новая точка бифуркации твоей уже не трагичной судьбы. Хотя, честно говоря, твоё будущее разделилось на две полноценные и живые ветки ещё там, у Шептунки. Один вариант будущего ведёт к поражению Явдохи, — указала она правой рукой вдаль, похоже - в сторону N-ска, — а другой - к твоему возврату в прежнее качество.
- В смысле? К нулю, что ли?- не поняла Лара. - Опять на тот свет?
- Гля-ко, яка упёртая - и математика нэ выручае! - И возмутилась Фаина. - Я ж тоби кажу - ты вже нэ умрэшь! Скажи спасибо бабуле, и Шептунке - Марфе Андреевне Бондаренко.
- А ей за что? Весь день бабулю на морозе продержала - без чулок! - возмутилась Лара. - И даже воды наговорённой не дала! Что, сложно было над банкой пару слов шепнуть? От нервов. А то бабуля даже заговариваться стала. И адрес могла сразу дать. Ведь всё равно ж дала?
- Шептунка Полине Степановне всё сказала:
«У тэбэ в дому своя ведьма е! Вот нехай вона в ём порядки и наводыть, - басом процитировала слова Шептунки Фаина. - А я в цэ дило лизты не буду! Нехай Покон правит».
- А что такое Покон?
- Покон, это свод законов и правил, неукоснительное руководство для всех владеющих силой - и тёмных, и светлых, - вздохнула Фаина.
- Откуда он взялся?
- Написан ещё древними чародеями десятки тысяч лет назад.
- Неукоснительное, значит? Десятки тысяч действует? - насмешливо фыркнула Лара. - Похоже, его надо подновить! То ли Покон от жизни отстал, то ли ведающие ушли так далеко вперёд, что вовсе его не замечают. Вот я, например, никому не мешаю, силу рода во вред не использую - сижу себе под лопушком, морковку ем, никого не трогаю. А меня всякий норовит «схарчить»? Почему-то у домов шептунок огромные очереди стоят - пострадавших от ведьм, - скептически проговорила она. - А где же свод законов, неукоснительный для них? Похоже, не работает. Тут то ли теорию надо пересматривать, то ли практику изменить. Тяжесть - ужесточить контроль. Закон не исполняется в том случае, если в нём допущены неточности, позволяющие его не исполнять и обходить.
- Категорически с тобой согласна, — вздохнула Фаина. - Только вот менять Покон некому. Советы, как и суды, завалены жалобами, Хранители - представители порядка и контроля, гоняются за нарушителями. В основном - тёмными, конечно, которые, возможно, этот Покон и написали. Надеюсь, к нам придут молодые ведающие - с математическим уклоном, они-то и помогут переписать наш несовершенный Покон. Но, дорогая, мне кажется, что для того, чтобы пересмотреть теорию, надо бы сначала в совершенстве освоить практику. У тебя есть такая возможность? Как ты на эту ветку событий смотришь? Кстати - это совпадает со вторым вариантом, — прищурилась Фаина.
- Отрицательно. Практики у меня недостаточно, — дёрнула плечом девушка.
- Вижу, материнский бунтарский характер в тебе, всё ж, проявляется - вздохнула Фаина, — К счастью, ты лишь внешне похожа на неё. И это склоняет меня именно ко второму варианту - чтобы ты вернула силу и стала ведающей.
- Поэтому вы и хотели на меня посмотреть? - Именно!
Итак, дорогая, объясняю - почему Шептунка не сразу дала мой адрес. Всё просто, если знать, что согласно Покону, третьей ведающей нельзя вмешиваться в единоборство двух ведьм за силу.
- А в какое единоборство двух ведьм? - с недоумением спросила Лара.
- Явдохи с тобой, — прищурилась чародейка.
- Со мной? Но я не ведьма! И не было никакого единоборства! Явдоха просто хотела откусить мне голову! И если б я случайно не проснулась…
- Ну, положим - не случайно, а благодаря материнской защите.
- Тогда почему Шептунка считает это единоборством?
- Потому что - так гласит Покон. Но, согласно его правилам, Явдоха должна была известить тебя о предстоящем поединке. И рассказать, что ты ведьма, силу которой она намерена забрать. В случае своей победы.
Видя, что этого не произошло, Шептунка известила меня о нарушении. Это всё, что она могла сделать. Согласно Покона. А мы должны были поймать Явдоху. И наказать, если б вина была доказана. А сделать это - ой, как непросто.
- Даже если б она меня известила, я бы приняла это за очередной кошмар, — покачала головой девушка. - Итог тот же.
- Да нет, не тот, — возразила ведунья. - Ведь, кроме того, она была обязана известить Совет Хранительниц о своём намерении. А мы, конечно, приостановили бы поединок до того, пока ты не вернёшь и не восстановишь свою силу. Или, как альтернатива - с нашего и твоего согласия, ты могла добровольно отдать Полуночнице свой дар и неиспользуемую силу. Но - будь уверенна, мы этого не разрешили б ни в коем случае. Ведь твоя сила очень велика, а Явдоха - тёмная ведьма. Нарушилось бы равновесие. Хотя в этом случае ты бы осталась жива, а Явдоха знала весь этот расклад и собиралась схарчить тебя по-тихому. Зачем ей раскрывать своё инкогнито и портал Михалапа? И если б не Шептунка, и не твоя бабуля… В итоге реализовался б тупиковый вариант событий.
Кстати, от наговорённой Шептункой воды Полине Степановне был бы один вред. Ведь она твёрдо уверовала, что чудодейственная вода запросто решит все проблемы с нечистью. И уже бы не поехала ко мне. А на новолуние Явдоха б тебя схарчила.
- А, может, поехала б!
- А та банка с бесполезной водой, что стоит у вас на видном месте? Даже в её действенность Полина Степановна верит. А если б Полина Степановна принесла наговорённую воду, и вот он - тупиковый и слегка трагичный вариант твоего будущего. И никакой аксиоматики, типа - орёл-решка, никаких вариантов бифуркации. Да ты и сама это знаешь. Разве не так?
- Возможно и так, — пришлось согласиться Ларе - она хорошо знала характер своей бабули Фаина права.
- Но, дав бабуле адрес, Шептунка же нарушила закон? Раз уж столько на морозе её держала, - теперь уже с сочувствием спросила Лара. - Доброе сердце Марфы не выдержало?
- Она уже получила за это порицание, — вздохнула Фаина. - Таков порядок.
- Жесть! - тоже вздохнула Лара. - И что дальше? Если Полуночница, как и вы - всё видит, то она уже знает, что мы с бабулей сейчас у Главы Совета Хранительниц. И больше ко мне не сунется. Какой тогда у нас вариант моего будущего? Четвёртый? Пятый? Да и с Шептункой Явдоха теперь может разобраться по-своему - зубы к горлу. А Покон будет на её стороне.
- Ты меня недооцениваешь, дорогая, — улыбнулась Фаина. - Я тоже продвинутая. Шептунка в безопасности - как ценный свидетель она находится под защитой Клана. А о том, что вы здесь, не знает никто кроме членов Совета, — подмигнула она девушке. - Полина Степановна сейчас сидит дома и мирно вяжет берет - к твоему полосатому шарфику. Ты - в общежитии, читаешь любимого Гаусса, полёживая на кровати. Только что отказалась идти в кино с подругами Аней и Таней. И правильно - там нам сложнее тебя контролировать.
- Вы создали наши фантомы? - удивилась девушка. - Элементали? В каком-то фильме я уже такое видела.
- Конечно! Это же элементарно! И поверь мне - Явдоха снова нанесёт тебе визит. Она от «своего» не отступится, знаю её не первый год. Как говаривают - закусила удила. И даже заключила союз с вашим домовым - завербовала в помощники против тебя. Да к тому же, она очень хочет отомстить.
- Со мной? Что не сразу «схарчила» меня?
- С твоей матерью. Когда-то она увела у неё парня. Ну, как - увела. Тот ведь даже внимания на неё не обращал. И вообще - сводит старые счёты. Ведь он не с ней, а с Аринаной создал некое криминальное товарищество. Впрочем, не в этом дело. Главное, что она может с помощью твоей силы натворить немало бед. И её просто необходимо не просто остановить, но и ответу призвать. Совету, очень нужны доказательства её преступления. А если мы их получим, то подтянем и другие факты её злодеяний. И отпечатки лап. Их она оставила немало, причём не только в нашем Клане. И до недавнего времени никто не мог определить - кто преступник. Поможешь нам представить доказательства? - пытливо всмотрелась Ларе в глаза ведунья.
Что Ларе ей ответить? И что значит - представить доказательства? Это значит ввязаться в это самое единоборство? И не факт, что оно завершится её победой. Ей совсем не улыбалась перспектива этого единоборства - снова почувствовать на своём горле острые клыки Полуночницы.
- А я что могу противопоставить ей? Свою отличную зачётку? Я ведь не умею драться, меня любая девчонка победит, - пожала она плечами. - Куда уж мне идти против такого монстра? Видела, знаю! Так что - спасибо за участие, Фаина, но помочь вам ничем не могу.
- Ты одолеешь Полуночницу, я уверенна! Умение драться - это для ваших фильмов. Главное в единоборстве - сила духа. И рода. Которых у тебя в избытке.
Я предлагаю тебе подумать о третьем варианте. Я помогу вернуть силу рода и стать ведающей.
- Ведьмой, что ли? - хмыкнула Лара. - Какая из меня ведьма?
- Так ты ею уже и так являешься - по праву рождения, — заявила, Фаина. - И не ведьмой, а ведающей. Встать на сторону тёмных сил - то есть стать ведьмой, я тебе не позволю.
- А я не хочу! - заявила Лара, представив себя - с клыками и когтями, с шипением набрасывающейся на зеленоглазую усмехающуюся чудовищную кошку. Ей тут же захотелось - и не в виде фантома, залечь где-нибудь на кровать с томиком Гаусса. - Давайте уже остановимся на третьем варианте.
- Хорошо, объясняю последствия твоего решения, — устало вздохнула Фаина. - Твоя сила останется по-прежнему с тобой - это самый лучший вариант. Как говорится - не буди лихо, пока спит тихо. Но твой дар будет также скрыт от тебя - сказала она. И Ларе всё это уже нравилось - ну, её, эту силу, все нынешние неприятности из-за неё. - Ты забудешь и эту поездку, и меня, и всё, что было до того. А Полина Степановна - увы, не получит моих семян, — усмехнулась она. - Строй дальше своё математическое будущее, которое едва трагически не оборвалось. Кстати - о нечисти тоже можете навсегда забыть. Я ставлю защиту надёжнее, чем твоя мать Аринана. Она ведь практически и сама этой нечистью стала. Оборотнем. Уж, извини.
- А что значит - вернуть или нет мою силу? Откуда? - увела разговор в сторону Лара, болезненно переносившая недобрые упоминания ведуньи о матери. - И где эта сила спрятана?
- Всё имеет свои причины и следствия, как известно.
