**********
Зотович буквально подлетел к старухе и вцепился обеими руками в ее тонкую сморщенную шею.
- Ах, ты уродливая сука! Дрянь! Ты для этого завела нас в эту жопу мира? Чтобы скормить своим паразитам? - орал мужчина, сжимая со всей силы пальцы на хрупких старческих костях шеи. Баба Грида тряслась от беспощадных движений разъяренного мужчины, болтая усохшими когтистыми руками, как марионетка, и не оказывала никакого сопротивления.
Игнат не вмешивался. Он безучастно наблюдал за тем, как Зотович душит жуткую старуху. Перед глазами стояло перекошенное ужасом, болью и полным недоумением лицо Кири. Игнат не мог заставить себя обернуться в сторону оставленного умирать товарища. Мозг в желании поберечь рассудок удерживал мужчину от шокирующего зрелища.
Тем временем раздался глухой треск. Зотович отпустил шею старухи и опустил руки. Почти невесомое тело бабы Гриды в вонючих лохмотьях рухнуло в грязь под ноги мужчин.
- Я этой курве шею сломал,- тяжело дыша, констатировал Зотович, ногой пиная лежащую перед ним на земле кучу тряпья.
- Зачем,- неестественно спокойным в данной обстановке голосом спросил Игнат.- И как мы выберемся теперь?
- Мужик, очнись, это чудовище- не помощник,- с раздражением произнес Зотович.- А коридор однозначно имеет выход на поверхность. Иначе бы мы давно задохнулись. Мы сами найдем выход. Я уверен, что на этот раз, ведьма сдохла по-настоящему. Больше ничего на нас не натравит.
"Шагомер" пнул носком берца замотанное в лохмотья старческое тело.
- Идём на свет,- скомандовал Зотович, поворачиваясь к пятну в конце коридора, и осторожными мелкими хлюпающими по земляной жиже шагами начал движение. - И смотри под ноги. И по сторонам тоже. Нам нужны какие-нибудь палки или камни. Чтобы сгодились для защиты. Чувствую, что здесь помимо этих червей ещё всякой хрени полно.
Игнат без возражений последовал за товарищем.
Они отошли более десяти метров в направлении желанного выхода, поэтому не могли видеть и слышать, как в груде лохмотьев снова раздался щелчок, и из вороха тряпья выглянуло улыбающееся гниющее лицо бабы Гриды.
Мужчины крались вдоль низких земляных стен, по которым не спеша ползли, переплетались, скручивались и пытались дотянутся тонкими дрожащими кончиками до живых человеческих тел корни. Стало заметно, что уровень жидкой грязи значительно увеличился. Берцы товарищей уже были полны мутной гнилостной воды. Идти становилось все тяжелее. Но приближающийся свет придавал сил и поддерживал надежду.
Зотович шел первым и пристально всматривался в очертания выхода из темного кошмарного коридора. Однако, удивительное дело, свет был настолько белый и яркий, что не представлялось возможности разглядеть, что скрыто внутри него. И естественно, это сильно настораживало.
Когда же, наконец, мужчины подошли к пятну света, то оказалось, что это - туман. Он был невероятно плотный и почему-то светящийся. Его клубы не торопясь проникали в коридор, где моментально растворялись в удушливом влажном воздухе.
- Ну, что я могу тебе сказать, мудак,- все тем же ненормально спокойным голосом произнес Игнат, обращаясь к Зотовичу. - Без старухи в тумане с червями и, как ты сам сказал, с множеством всякой хрени, наша прогулка может оказаться смертельным хождением по кругу.
- Заткнись,- грубо ответил "Шагомер".- Без твоих комментариев тошно. И я, кстати, о своем поступке не жалею.
- А ты мне рот не затыкай,- в голосе Игната появились угрожающие ноты.- Напомнить, кто всех втянул в эту задницу. Давайте, посмотрим. У меня профессиональный интерес. Мародерский интерес у тебя был...
- Да что ты говоришь,- не скрывая закипающей злости и сжимая руки в кулаки, ехидно ответил Зотович. - Так какого хрена, вы все поддержали мое предложение. Не из мародерского ли интереса? Не строй из себя святошу. И не надо на меня одного валить. Если бы все отказались, я бы не полез в этот подвал.
- Значит все вокруг тебя пид...сы, а ты- один Д'артаньян,- с неприятной ухмылкой заметил Игнат.
- Судя по всему,- Зотович почти в плотную приблизился к Игнату.- Ну. Скажи мне в лицо. Ты же считаешь, что это я виноват в смерти Кири.
- Я так не считаю.
- Считаешь. А я тебе скажу, что и ты виноват в его смерти не меньше.
- Значит, все- таки Д'артаньян! - усмехнулся Игнат.
Удар Зотовича пришелся мужчине под дых. Но занятия боксом в молодости и периодические тренировки в спортзале сослужили добрую службу телу, в мгновения аккумулировав его и смягчив выпад тренированными мышцами. В ответ Игнат нанес профессиональный удар снизу в челюсть Зотовичу. Мужчина вылетел из коридора в туман и упал навзничь. В зоне видимости остались только его ноги от колена в черных, облепленный слоем грязи берцах.
Игнат, не долго думая, зашел вслед за Зотовичем в туман. Он наклонился над противником и взял его за грудки, поднимая с земли. Затем подтащил к стене рядом с чернеющим выходом обратно в коридор и прижал к ней приходящего в себя после удара
мужчину.
- Во- первых, боец из тебя хреновый, - сообщил Игнат.- Во-вторых, мы все четверо виноваты в том, что произошло. И я с себя вины не снимаю. Смалодушничал. Каюсь. И, в- третьих, если это все-таки не кошмарный сон или глюки, то я хочу вернуться наверх. Желательно до прихода за нами. И с практической точки зрения вдвоем выбраться у нас больше шансов, чем в одиночку. Закон жизни. Ты меня понял?
- Понял, - без раздумий прохрипел Зотович, сплевывая на еле видимую в клубах тумана землю кровь с белыми осколками.- Сука, ты мне мост зубной на нижней челюсти раздробил.
- Будет напоминанием тебе, - без сочувствия произнес Игнат. - Сейчас действуем так. Идём тупо вдоль видимой стены. Я предлагаю снять по шнурку с берцев, связать и соединить ими запястья, чтобы не потеряться. Я пойду первым.
Мужчины медленно двигались вдоль земляной вертикальной поверхности. Странный туман словно состоял не только из мельчайших природных капелек воды, а был смешан с какими-то светящимися частицами, отчего внутри было светло, но из-за плотности конденсата ничего не видно уже на расстоянии вытянутой руки. К тому же внутри него стоял тяжёлый тошнотворный запах испорченного мяса.
Игнат старался не прикасаться к поверхности земли, кишащей ползущими корнями. Благодаря белому подсвеченному туману, наконец, можно было отлично их разглядеть с близкого расстояния. Вся корневая поверхность оказалась покрыта густым пушком, в котором было спрятано огромное количество тонких, похожие на насекомые, длинных лапок. Они двигались по принципу перемещения многоножки, и заставляли корни двигаться по поверхности земли. И Игнату совершенно не хотелось знать, что это такое. К тому же, мужчина начал страдать от возникшего на коже лица, шеи и рук- мест не скрытых одеждой, сильного зуда.
Игнат шел впереди. Сзади него, молча, обиженно сопя и периодически сплевывая, шел Зотович.
Мужчины уже прошли приличное расстояние, но пока никаких выходов не наблюдали.
- А, если это- тупик,- вдруг произнес Зотович.
- Мы бы уже вышли во входу обратно в коридор. Но его тоже нет. Поэтому идём дальше.
- У меня жутко чешется морда и руки,- сообщил Зотович, почесал кончиками грязных ногтей покрытые щетиной щеки.
- И у меня тоже,- ответил Игнат.- Б...дь. Похоже какая-то дрянь в тумане. Надо скорее выбираться. Что за...
Мужчина резко остановился и уставился на стену. Зотович прошел расстояние натянутого между ними шнурка и, практически уткнувшись с спину Игната, проследил за взглядом товарища.
В поверхность земли был втиснут корнями вертикально скелет человека в остатках одежды. Судя по всему женский. Движущиеся отростки медленно ползли своими мелкими лапками, спрятанными в пушке по практически гладким жёлтым костям, оплетая их, опутывая. Кое-где ещё можно было увидеть остатки разложившейся плоти и внутренностей. На челюсти черепа, прижатого к земле толстым пушистым корнем через глазницы, блестели золотые коронки.
- Это полный п...ц,- дрожащим голосом прокомментировал открывшуюся картину Зотович. Игнат не смог ничего произнести. Он сделал шаг вперед и затрясся мелкой дрожью, увидев ещё одни останки человека. На этот раз был мужчина, и почти половина его гниющей плоти оставалась на стиснутых в объятиях корней, не скрытых черным классическим костюмом и некогда белой рубашкой, костях, кишащими белыми личинками, подобными тем, что наблюдались на лице бабы Гриды.
Кожа на лице и руках чесалась жутко. Игнат провел кончиками пальцев по тыльной стороне ладони и почувствовал плотную мелкобугристую сыпь. Он поднял руки к лицу. На щеках и лбу появлялось такое же раздражение.
- Наверное, испарения от трупов в тумане провоцируют сыпь,- предположил, стуча зубами от увиденного, Игнат.- Давай, скорее пойдем.
Зотович положил трясущуюся руку на плечо товарища и сжал ткань в кулаке. Игнат понял, что отпускать его, пока они не выйдут из тумана, не будут.
Вся земляная стена была "украшена" трупами в разных стадиях разложения. На многих были хорошие одежды и даже драгоценности, что намекало на то, что большинство оказалось под землёй в тумане прямо из своих могил. Но среди них и попадались свежие трупы в солдатском обмундировании, причем с обеих соперничающих сторон.
Игнат, вынужденно смотрящий на кошмарную стену, чтобы не пропустить выхода, старался идти по затягивающей ноги земляной жиже, как можно быстрее. Вдруг он почувствовал, как Зотович с невероятной силой до боли сжал его плечо.
- Игнат...- с трудом выдавил из себя мужчина и указал пальцем свободной руки на стену.
Увиденное заставило Игната судорожно сглотнуть и покачнуться.
- Это же наш наемник?- неожиданно воскликнул с дрожью в голосе Зотович.
Со стены на мужчин смотрели вылезшие из орбит небесно-голубые глаза с налитыми кровью белками. Из них по мертвецки серой коже лица лились кровавые слезы. Корни обхватывали шею наемника, и пронзали его череп насквозь через уши. Все тело мужчины было утыкано и обвито шевелящимися корнями. Ноги и руки его были прижаты и примотаны к телу. Корни с конечностями многоножек продолжали опутывать свою жертву, которая в отличии от остальных была ещё жива.
- Если вырвемся из этого ада,- тихо произнес Зотович.- пусть это - даже сумасшедшая галлюцинация или сон, постригусь в монахи и уйду в монастырь. Клянусь.
Когда неожиданно неестественно широко распахнулся рот наемника, разрывая уголки губ, и из него вылез пучёк тонких пушистых отростков, нервы мужчин окончательно сдали, и они бросились бежать вдоль стены.
Не спуская с нее глаз, чтобы не пропустить выход, они абсолютно не смотрели под ноги, поэтому полет вниз приблизительно с трёхметровой высоты был для них полной неожиданностью и очередным шоком.
Лёжа на мягкой сухой земле, Игнат смотрел на широкое отверстие в земляном своде над ними, в котором клубился пропитанный трупными испарениями светящийся туман. Внизу было темно. К тому же, падая мужчины подняли в воздух столбы густой пыли, которая столкнувшись с влажным конденсатом тумана быстро начала оседать на покрытую влажной зудящей сыпью их кожу, усиливая и без того мучительно- болезненные ощущения.
- Куда ниже-то?- застонал, не скрывая вырывающиеся слезы, Зотович. Игнат повернул к нему голову. Даже в полутьме было заметно, что сыпь, покрывавшая почти полностью лицо мужчины, начала трескаться и кровоточить. Выглядел Зотович жутко.
Игнат усмехнулся и почувствовал как лопнула кожа вокруг губ и носа. Он, по-видимому, выглядел не лучше.
Мужчина вновь посмотрел на проем в своде и на мгновение ему показалось, что со стороны тумана за уступ спряталась голова.
Сердце мужчины ёкнуло. Может показалось? А может баба Грида очнулась? Она же говорила, что уже была мертвая? Боже, если ты есть, закончи этот кошмар...
Зотович сидел со скрещенными ногами и чесался, отрывая корки сыпи с кожи и отбрасывая их щелчками пальцев в сторону. Мужчина находился в той стадии усталости и шока, когда перестал чувствовать сильную боль. А Игнат ее очень хорошо ощущал. Раздраженная кожа горела. Отек опускался на веки, сужая видимость. Губами было невозможно лишний раз пошевелить. При движении пальцами и запястьями сразу же лопалась корка, а из трещин начинала течь сукровица.
И тем не менее Игнат встал на ноги и осмотрелся.
- Зотович, ты ещё меня слышишь?- обратился мужчина к товарищу по несчастью, понимая, что наврядли тот что-либо соображает. Но Игнат разговаривал не потому, что была в этом необходимость, а из-за парализующего страха. Звучание собственного голоса в темноте жуткого места, должно было дать минимальную возможность, чтобы сосредоточиться.
- Мне наш кошмар стал напоминать какую-то адскую компьютерную игру,- продолжал слушать свой голос Игнат, медленно двигаясь по мягкой земле под ногами и ожидая пока глаза немного привыкнут к темноте после белого тумана.- Зотович, ты любишь компьютерные игры? Я- нет. Но сейчас мы словно на ее четвертом уровне.
Игнат смог разглядеть, что стоит на пушистом густом ковре какой-то растительности. Возможно, на мохе или лишайнике . Дышать было несколько легче, чем в тумане, но здесь смрад разложения сменился резким запахом плесени и прокисшего молока. Каждый шаг заставлял подыматься вверх облако странной пыли, которая попадая в нос и глаза, пощипывала на слизистой и вызывала обильное слезо- и соплевыделение. Мазанув рукавом по лицу, Игнат взвыл от боли, нечаянно содрав себе кусок корки от сыпи на носу.
- Первый уровень,- подождав пока немного успокоится место боли, продолжил рассуждать мужчина,- это подвал, куда мы провалились. Второй - это коридор, где погиб Киря. На третьем уровне мы нашли наемника. А сейчас мы с тобой на четвертом уровне. И мне абсолютно не нравятся пыль, растения под ногами и вот этот странный булыжник.
Игнат стоял перед валуном чуть выше его роста. Глаза привыкли к темноте и уже можно было различить, что основание камня углублялось в плотный и глубокий слой растения, покрывавшего всю землю вокруг ровным непрерывным слоем. Поверхность его тоже была почти полностью затянута чем то на подобии плесени или какого- то пушистого паразитического гриба. Игнат с силой пнул берцем по неровной поверхности камня у подножия. Вновь поднялась раздражающая пыль, но камень даже не почувствовал удара.
Мужчина с осторожным любопытством приблизил лицо к пушистой поверхности валуна. Камень имел неправильную природную конусообразную форму. И Игнату пришла в голосу мысль, что он, возможно, сумеет отколоть кусочек, если есть такая возможность. Мужчина так увлекся пристальным рассмотрением, что когда на его спину неожиданно легла рука Зотовича, он дико заорал и подпрыгнул.
- Зотович, б...дь, ты чего подкрадываешься? И так сердце от страха выпрыгивает, ещё ты тут...
Зотович выглядел ужасно. Его воспалённые лицо и шея были разодраны ногтями, и покрыты влажной сукровицей. Из-за этого было тяжело определить выражение лица мужчины. Однако его безумные глаза не давали усомниться, что с рассудком у Зотовича возникли серьезные проблемы.
Он молча убрал руку со спины Игната. И медленно обошел по всему периметру валун, поднимая еле передвигающимися ногами тучи пыли.
Зотович буквально подлетел к старухе и вцепился обеими руками в ее тонкую сморщенную шею.
- Ах, ты уродливая сука! Дрянь! Ты для этого завела нас в эту жопу мира? Чтобы скормить своим паразитам? - орал мужчина, сжимая со всей силы пальцы на хрупких старческих костях шеи. Баба Грида тряслась от беспощадных движений разъяренного мужчины, болтая усохшими когтистыми руками, как марионетка, и не оказывала никакого сопротивления.
Игнат не вмешивался. Он безучастно наблюдал за тем, как Зотович душит жуткую старуху. Перед глазами стояло перекошенное ужасом, болью и полным недоумением лицо Кири. Игнат не мог заставить себя обернуться в сторону оставленного умирать товарища. Мозг в желании поберечь рассудок удерживал мужчину от шокирующего зрелища.
Тем временем раздался глухой треск. Зотович отпустил шею старухи и опустил руки. Почти невесомое тело бабы Гриды в вонючих лохмотьях рухнуло в грязь под ноги мужчин.
- Я этой курве шею сломал,- тяжело дыша, констатировал Зотович, ногой пиная лежащую перед ним на земле кучу тряпья.
- Зачем,- неестественно спокойным в данной обстановке голосом спросил Игнат.- И как мы выберемся теперь?
- Мужик, очнись, это чудовище- не помощник,- с раздражением произнес Зотович.- А коридор однозначно имеет выход на поверхность. Иначе бы мы давно задохнулись. Мы сами найдем выход. Я уверен, что на этот раз, ведьма сдохла по-настоящему. Больше ничего на нас не натравит.
"Шагомер" пнул носком берца замотанное в лохмотья старческое тело.
- Идём на свет,- скомандовал Зотович, поворачиваясь к пятну в конце коридора, и осторожными мелкими хлюпающими по земляной жиже шагами начал движение. - И смотри под ноги. И по сторонам тоже. Нам нужны какие-нибудь палки или камни. Чтобы сгодились для защиты. Чувствую, что здесь помимо этих червей ещё всякой хрени полно.
Игнат без возражений последовал за товарищем.
Они отошли более десяти метров в направлении желанного выхода, поэтому не могли видеть и слышать, как в груде лохмотьев снова раздался щелчок, и из вороха тряпья выглянуло улыбающееся гниющее лицо бабы Гриды.
Мужчины крались вдоль низких земляных стен, по которым не спеша ползли, переплетались, скручивались и пытались дотянутся тонкими дрожащими кончиками до живых человеческих тел корни. Стало заметно, что уровень жидкой грязи значительно увеличился. Берцы товарищей уже были полны мутной гнилостной воды. Идти становилось все тяжелее. Но приближающийся свет придавал сил и поддерживал надежду.
Зотович шел первым и пристально всматривался в очертания выхода из темного кошмарного коридора. Однако, удивительное дело, свет был настолько белый и яркий, что не представлялось возможности разглядеть, что скрыто внутри него. И естественно, это сильно настораживало.
Когда же, наконец, мужчины подошли к пятну света, то оказалось, что это - туман. Он был невероятно плотный и почему-то светящийся. Его клубы не торопясь проникали в коридор, где моментально растворялись в удушливом влажном воздухе.
- Ну, что я могу тебе сказать, мудак,- все тем же ненормально спокойным голосом произнес Игнат, обращаясь к Зотовичу. - Без старухи в тумане с червями и, как ты сам сказал, с множеством всякой хрени, наша прогулка может оказаться смертельным хождением по кругу.
- Заткнись,- грубо ответил "Шагомер".- Без твоих комментариев тошно. И я, кстати, о своем поступке не жалею.
- А ты мне рот не затыкай,- в голосе Игната появились угрожающие ноты.- Напомнить, кто всех втянул в эту задницу. Давайте, посмотрим. У меня профессиональный интерес. Мародерский интерес у тебя был...
- Да что ты говоришь,- не скрывая закипающей злости и сжимая руки в кулаки, ехидно ответил Зотович. - Так какого хрена, вы все поддержали мое предложение. Не из мародерского ли интереса? Не строй из себя святошу. И не надо на меня одного валить. Если бы все отказались, я бы не полез в этот подвал.
- Значит все вокруг тебя пид...сы, а ты- один Д'артаньян,- с неприятной ухмылкой заметил Игнат.
- Судя по всему,- Зотович почти в плотную приблизился к Игнату.- Ну. Скажи мне в лицо. Ты же считаешь, что это я виноват в смерти Кири.
- Я так не считаю.
- Считаешь. А я тебе скажу, что и ты виноват в его смерти не меньше.
- Значит, все- таки Д'артаньян! - усмехнулся Игнат.
Удар Зотовича пришелся мужчине под дых. Но занятия боксом в молодости и периодические тренировки в спортзале сослужили добрую службу телу, в мгновения аккумулировав его и смягчив выпад тренированными мышцами. В ответ Игнат нанес профессиональный удар снизу в челюсть Зотовичу. Мужчина вылетел из коридора в туман и упал навзничь. В зоне видимости остались только его ноги от колена в черных, облепленный слоем грязи берцах.
Игнат, не долго думая, зашел вслед за Зотовичем в туман. Он наклонился над противником и взял его за грудки, поднимая с земли. Затем подтащил к стене рядом с чернеющим выходом обратно в коридор и прижал к ней приходящего в себя после удара
мужчину.
- Во- первых, боец из тебя хреновый, - сообщил Игнат.- Во-вторых, мы все четверо виноваты в том, что произошло. И я с себя вины не снимаю. Смалодушничал. Каюсь. И, в- третьих, если это все-таки не кошмарный сон или глюки, то я хочу вернуться наверх. Желательно до прихода за нами. И с практической точки зрения вдвоем выбраться у нас больше шансов, чем в одиночку. Закон жизни. Ты меня понял?
- Понял, - без раздумий прохрипел Зотович, сплевывая на еле видимую в клубах тумана землю кровь с белыми осколками.- Сука, ты мне мост зубной на нижней челюсти раздробил.
- Будет напоминанием тебе, - без сочувствия произнес Игнат. - Сейчас действуем так. Идём тупо вдоль видимой стены. Я предлагаю снять по шнурку с берцев, связать и соединить ими запястья, чтобы не потеряться. Я пойду первым.
Мужчины медленно двигались вдоль земляной вертикальной поверхности. Странный туман словно состоял не только из мельчайших природных капелек воды, а был смешан с какими-то светящимися частицами, отчего внутри было светло, но из-за плотности конденсата ничего не видно уже на расстоянии вытянутой руки. К тому же внутри него стоял тяжёлый тошнотворный запах испорченного мяса.
Игнат старался не прикасаться к поверхности земли, кишащей ползущими корнями. Благодаря белому подсвеченному туману, наконец, можно было отлично их разглядеть с близкого расстояния. Вся корневая поверхность оказалась покрыта густым пушком, в котором было спрятано огромное количество тонких, похожие на насекомые, длинных лапок. Они двигались по принципу перемещения многоножки, и заставляли корни двигаться по поверхности земли. И Игнату совершенно не хотелось знать, что это такое. К тому же, мужчина начал страдать от возникшего на коже лица, шеи и рук- мест не скрытых одеждой, сильного зуда.
Игнат шел впереди. Сзади него, молча, обиженно сопя и периодически сплевывая, шел Зотович.
Мужчины уже прошли приличное расстояние, но пока никаких выходов не наблюдали.
- А, если это- тупик,- вдруг произнес Зотович.
- Мы бы уже вышли во входу обратно в коридор. Но его тоже нет. Поэтому идём дальше.
- У меня жутко чешется морда и руки,- сообщил Зотович, почесал кончиками грязных ногтей покрытые щетиной щеки.
- И у меня тоже,- ответил Игнат.- Б...дь. Похоже какая-то дрянь в тумане. Надо скорее выбираться. Что за...
Мужчина резко остановился и уставился на стену. Зотович прошел расстояние натянутого между ними шнурка и, практически уткнувшись с спину Игната, проследил за взглядом товарища.
В поверхность земли был втиснут корнями вертикально скелет человека в остатках одежды. Судя по всему женский. Движущиеся отростки медленно ползли своими мелкими лапками, спрятанными в пушке по практически гладким жёлтым костям, оплетая их, опутывая. Кое-где ещё можно было увидеть остатки разложившейся плоти и внутренностей. На челюсти черепа, прижатого к земле толстым пушистым корнем через глазницы, блестели золотые коронки.
- Это полный п...ц,- дрожащим голосом прокомментировал открывшуюся картину Зотович. Игнат не смог ничего произнести. Он сделал шаг вперед и затрясся мелкой дрожью, увидев ещё одни останки человека. На этот раз был мужчина, и почти половина его гниющей плоти оставалась на стиснутых в объятиях корней, не скрытых черным классическим костюмом и некогда белой рубашкой, костях, кишащими белыми личинками, подобными тем, что наблюдались на лице бабы Гриды.
Кожа на лице и руках чесалась жутко. Игнат провел кончиками пальцев по тыльной стороне ладони и почувствовал плотную мелкобугристую сыпь. Он поднял руки к лицу. На щеках и лбу появлялось такое же раздражение.
- Наверное, испарения от трупов в тумане провоцируют сыпь,- предположил, стуча зубами от увиденного, Игнат.- Давай, скорее пойдем.
Зотович положил трясущуюся руку на плечо товарища и сжал ткань в кулаке. Игнат понял, что отпускать его, пока они не выйдут из тумана, не будут.
Вся земляная стена была "украшена" трупами в разных стадиях разложения. На многих были хорошие одежды и даже драгоценности, что намекало на то, что большинство оказалось под землёй в тумане прямо из своих могил. Но среди них и попадались свежие трупы в солдатском обмундировании, причем с обеих соперничающих сторон.
Игнат, вынужденно смотрящий на кошмарную стену, чтобы не пропустить выхода, старался идти по затягивающей ноги земляной жиже, как можно быстрее. Вдруг он почувствовал, как Зотович с невероятной силой до боли сжал его плечо.
- Игнат...- с трудом выдавил из себя мужчина и указал пальцем свободной руки на стену.
Увиденное заставило Игната судорожно сглотнуть и покачнуться.
- Это же наш наемник?- неожиданно воскликнул с дрожью в голосе Зотович.
Со стены на мужчин смотрели вылезшие из орбит небесно-голубые глаза с налитыми кровью белками. Из них по мертвецки серой коже лица лились кровавые слезы. Корни обхватывали шею наемника, и пронзали его череп насквозь через уши. Все тело мужчины было утыкано и обвито шевелящимися корнями. Ноги и руки его были прижаты и примотаны к телу. Корни с конечностями многоножек продолжали опутывать свою жертву, которая в отличии от остальных была ещё жива.
- Если вырвемся из этого ада,- тихо произнес Зотович.- пусть это - даже сумасшедшая галлюцинация или сон, постригусь в монахи и уйду в монастырь. Клянусь.
Когда неожиданно неестественно широко распахнулся рот наемника, разрывая уголки губ, и из него вылез пучёк тонких пушистых отростков, нервы мужчин окончательно сдали, и они бросились бежать вдоль стены.
Не спуская с нее глаз, чтобы не пропустить выход, они абсолютно не смотрели под ноги, поэтому полет вниз приблизительно с трёхметровой высоты был для них полной неожиданностью и очередным шоком.
Лёжа на мягкой сухой земле, Игнат смотрел на широкое отверстие в земляном своде над ними, в котором клубился пропитанный трупными испарениями светящийся туман. Внизу было темно. К тому же, падая мужчины подняли в воздух столбы густой пыли, которая столкнувшись с влажным конденсатом тумана быстро начала оседать на покрытую влажной зудящей сыпью их кожу, усиливая и без того мучительно- болезненные ощущения.
- Куда ниже-то?- застонал, не скрывая вырывающиеся слезы, Зотович. Игнат повернул к нему голову. Даже в полутьме было заметно, что сыпь, покрывавшая почти полностью лицо мужчины, начала трескаться и кровоточить. Выглядел Зотович жутко.
Игнат усмехнулся и почувствовал как лопнула кожа вокруг губ и носа. Он, по-видимому, выглядел не лучше.
Мужчина вновь посмотрел на проем в своде и на мгновение ему показалось, что со стороны тумана за уступ спряталась голова.
Сердце мужчины ёкнуло. Может показалось? А может баба Грида очнулась? Она же говорила, что уже была мертвая? Боже, если ты есть, закончи этот кошмар...
Зотович сидел со скрещенными ногами и чесался, отрывая корки сыпи с кожи и отбрасывая их щелчками пальцев в сторону. Мужчина находился в той стадии усталости и шока, когда перестал чувствовать сильную боль. А Игнат ее очень хорошо ощущал. Раздраженная кожа горела. Отек опускался на веки, сужая видимость. Губами было невозможно лишний раз пошевелить. При движении пальцами и запястьями сразу же лопалась корка, а из трещин начинала течь сукровица.
И тем не менее Игнат встал на ноги и осмотрелся.
- Зотович, ты ещё меня слышишь?- обратился мужчина к товарищу по несчастью, понимая, что наврядли тот что-либо соображает. Но Игнат разговаривал не потому, что была в этом необходимость, а из-за парализующего страха. Звучание собственного голоса в темноте жуткого места, должно было дать минимальную возможность, чтобы сосредоточиться.
- Мне наш кошмар стал напоминать какую-то адскую компьютерную игру,- продолжал слушать свой голос Игнат, медленно двигаясь по мягкой земле под ногами и ожидая пока глаза немного привыкнут к темноте после белого тумана.- Зотович, ты любишь компьютерные игры? Я- нет. Но сейчас мы словно на ее четвертом уровне.
Игнат смог разглядеть, что стоит на пушистом густом ковре какой-то растительности. Возможно, на мохе или лишайнике . Дышать было несколько легче, чем в тумане, но здесь смрад разложения сменился резким запахом плесени и прокисшего молока. Каждый шаг заставлял подыматься вверх облако странной пыли, которая попадая в нос и глаза, пощипывала на слизистой и вызывала обильное слезо- и соплевыделение. Мазанув рукавом по лицу, Игнат взвыл от боли, нечаянно содрав себе кусок корки от сыпи на носу.
- Первый уровень,- подождав пока немного успокоится место боли, продолжил рассуждать мужчина,- это подвал, куда мы провалились. Второй - это коридор, где погиб Киря. На третьем уровне мы нашли наемника. А сейчас мы с тобой на четвертом уровне. И мне абсолютно не нравятся пыль, растения под ногами и вот этот странный булыжник.
Игнат стоял перед валуном чуть выше его роста. Глаза привыкли к темноте и уже можно было различить, что основание камня углублялось в плотный и глубокий слой растения, покрывавшего всю землю вокруг ровным непрерывным слоем. Поверхность его тоже была почти полностью затянута чем то на подобии плесени или какого- то пушистого паразитического гриба. Игнат с силой пнул берцем по неровной поверхности камня у подножия. Вновь поднялась раздражающая пыль, но камень даже не почувствовал удара.
Мужчина с осторожным любопытством приблизил лицо к пушистой поверхности валуна. Камень имел неправильную природную конусообразную форму. И Игнату пришла в голосу мысль, что он, возможно, сумеет отколоть кусочек, если есть такая возможность. Мужчина так увлекся пристальным рассмотрением, что когда на его спину неожиданно легла рука Зотовича, он дико заорал и подпрыгнул.
- Зотович, б...дь, ты чего подкрадываешься? И так сердце от страха выпрыгивает, ещё ты тут...
Зотович выглядел ужасно. Его воспалённые лицо и шея были разодраны ногтями, и покрыты влажной сукровицей. Из-за этого было тяжело определить выражение лица мужчины. Однако его безумные глаза не давали усомниться, что с рассудком у Зотовича возникли серьезные проблемы.
Он молча убрал руку со спины Игната. И медленно обошел по всему периметру валун, поднимая еле передвигающимися ногами тучи пыли.
