Глава 1
Фирма «Рогов и К» располагалась на отшибе города. Поэтому и оказалась в конце моего списка «Работа». И кто бы мог подумать, что доберусь до неё… вычёркивая все предыдущие вакансии.
У меня была неделя, чтобы найти новый источник зарплаты. Но никого не впечатляло моё резюме. А составляла я его, следуя рекомендациям статьи из интернета. Вот верь теперь всемогущей паутине.
Выйдя из такси, оглядела себя. Юбка ниже колен, белая блузка, чёрный пиджак и волосы собраны в пучок. Идеально. Идеально для офисного планктона, которым я вознамерилась стать.
Я готова была на всё! Только бы не возвращаться в родной городок, в котором меня ожидала комната в общежитии и отчим. В ней же. После смерти мамы, так и не удалось его выписать.
Но я не впала в унынье, а увидела в этом жирный плюс. Наличие навязанного судьбой родственничка, мотивировало приложить все силы, чтобы покорить мегаполис.
Войдя в помещение, открыла рот от удивления. Захотелось выйти, чтобы взглянуть на здание снаружи и вновь войти. Такой был контраст. Внешне ничем не примечательное здание, а внутри такая роскошь.
На входе меня встретила вахтёрша, вооружённая шваброй.
– Не топчись! – крикнула и ткнула в мою обувь мокрой тряпкой.
Подпрыгнув, я взвизгнула и постаралась отскочить от местной воительницы.
– Женщина! – возмутилась я, – что вы творите?
Выпрямив спину, вахтёрша посмотрела на меня так, будто я оправдала её ожидания.
– Милочка, я работаю, в отличии тебя, – женщина прикрыла глаза от удовольствия, – нечего ходить по помытому! Вот пожалуюсь Марку Дмитриевичу и вылетишь с работы!
– Сначала пусть наймёт меня, этот Марк Дмитриевич, – пробубнила я, перешагивая через лужу.
– Вакансия уборщицы свободна, – хохотнула она, – я уже устала за всеми мыть. Топчуть мне тут…
Я забежала за угол и спешно зашагала по коридору. И до меня уже не доносился её колоритный монолог.
На ходу достала свой лист, чтобы уточнить номер кабинета, в котором будет проходить собеседование.
– Моё нелюбимое число, – недовольно поморщившись, я остановилась.
Разочарованно вздохнула и посмотрела на дверь, по правую руку.
– Девять… – подошла к следующей, – семь.
Натянув дежурную улыбку, постучала костяшками пальцев по дереву и вошла. И вот оно, доказательство того, что цифра семь для меня самая несчастливая. На нескольких диванах сидели претенденты. И мужчины, и женщины.
У меня руки опустились. Буквально.
Рухнув на ближайшее свободное место, я начала судорожно придумывать, что делать дальше. Сидевшая рядом девушка, придвинулась ко мне и заговорщицким голосом начала говорить:
– Как вы думаете, у кого из присутствующих есть шанс?
Вот только она не была осведомлена, как я начинаю фонтанировать шутками в случае стресса.
А уровень моей тревожности был на пределе.
– Смотря на что, – я беспечно пожала плечами, – носить кофе в кабинет или в постель.
Несчастная округлила глаза и вылетела из помещения.
Я с нескрываемым удивлением посмотрела на неё и вновь задумалась о своей безработной доле.
Ко мне тут же подсела новая жертва моего сарказма.
– А чего она убежала? – поинтересовалась девушка.
– За презервативами, – я выразительно подмигнула.
На её лице промелькнул весь спектр эмоций. От удивления до ужаса. И что следовало ожидать, она покинула меня, к моей же радости.
Я посмотрела по сторонам, ожидая, что ко мне ещё кто-нибудь подсядет. Но все, поделившись на парочки, мило переговаривались. Лицемеры.
Закатив глаза, шумно выдохнула.
Так, нужно определить сильных конкурентов и вынудить уйти.
Нечестно? Согласна. Я что мне остаётся делать? Жизнь заставила. А так, хотя бы шанс будет, что возьмут на работу в эту фирму.
Приметив девушку со схожими внешними показателями, я переселилась к ней. Хищнически улыбнувшись ей, похвалила наряд. Но я-то понимала, что мой образ был просчитан и выверен до сантиметра, а она была законодательницей офисной моды.
– Ты рассчитываешь, на какую зарплату? – непринуждённо поинтересовалась я.
– Всё указано в резюме, – сухо ответила она.
Крепкий орешек.
– А ты уже начала гормональную терапию? – я выкинула козырь.
Девушка повела бровью.
– Босс берёт только мужеподобных, – я многозначительно покачала головой.
Вздрогнув, словно сбрасывая оцепенение, она встала и вышла из комнаты.
Мысленно отсалютовав закрывающейся двери воображаемым бокалом шампанского, перешла к следующей «жертве».
Я определила её по умным глазам. Вот таким точно перезванивают. Должна заметить, это был мужчина.
– Не подскажешь номер хорошего проктолога? – на его лице появилась удивлённая ухмылка. – Не мне, другу. Он работал здесь, но не справился со своими обязанностями.
– Интересно… – хмыкнул мой собеседник.
– Ты знаешь, поначалу, всем интересно, но потом… – я тяжело вздохнула, – зарплата не перекрывает потраченного времени и сил…
Он, склонив голову, с нескрываемым любопытством посмотрел на меня.
– А как вас зовут?
– Маша, – я захлопала ресницами. – А тебя как зовут?
– Марк Дмитриевич…
Глава 2
Нервно сглотнув, я просипела:
– Ваш вердикт, Марк Дмитриевич?
– Поздравляю, вы стали призёром Олимпийских игр по спуску с карьерной лестницы, – усмехнувшись, проговорил мой несостоявшийся начальник. После непродолжительной паузы добавил: – и у меня есть к вам разговор, Маша.
Я, потупив взор, приготовилась выслушать лекцию «Минусы и плюсы к карме», но он встал с дивана и, окинув внимательным взглядом присутствующих, обратился ко мне:
– Пройдёмте в кабинет.
Я проследовала за ним. А что мне терять? Марк Дмитриевич распахнул перед собой дверь, на которой была прикреплена табличка: «Директор» и незамедлительно вошёл внутрь.
– Закройте за собой дверь, – бросил он через плечо и, подойдя к кожаному креслу, развалился в нём и, жестом указал на стул, – садитесь поближе ко мне.
Я послушно села на край стула и выпрямила спину. Как настоящая леди.
Воцарилась тишина. Он смотрел на меня, а я, изображая невинную овечку, смотрела ему на переносицу.
Хмыкнув, Марк Дмитриевич начал говорить:
– Маша, я впечатлён вашей способностью вводить людей в заблуждение.
Я слегка повела плечами.
– Думаю, эта способность может мне пригодиться, – продолжил он.
Поддавшись вперёд, я бросила на него заинтересованный взгляд.
– Маша, дело в том, что моя бывшая девушка выходит замуж за моего двоюродного брата.
Я удивлённо повела бровью.
– Вы сначала дослушайте, – заметив моё недоумение, проговорил Марк Дмитриевич и продолжил: – мне нужно присутствовать. У нас совместный бизнес… Но суть не в этом.
Хлопая ресницами, я смотрела на него и видела себя, когда отвечала около доски в школе. Бедная моя математичка.
– Я хочу, нет… Я должен присутствовать на свадьбе. Но у меня нет девушки.
Вот точно как я, когда сдавала устно геометрию. Такой же бред несвязанный несла. Вспомнив лицо Виолетты Валерьевны, сочувствующе покачала головой.
– Да погодите, – он поджал губы, – я вам заплачу.
– Сколько? – выпалила я и осеклась.
– Быстро же мы дошли до главного, – усмехнулся Марк Дмитриевич, – а сколько вы хотите получить?
– А что вы от меня хотите? – робко поинтересовалась.
Коротко откашлявшись в кулак, он серьёзно посмотрел на меня.
– Чтобы вы изображали мою девушку.
У меня челюсть отвисла. Как он может мне это предлагать? Он же классный! А я…
– Маша, никакого интима, – тут же заверил меня Марк Дмитриевич.
Я шумно выдохнула и закусила губу, в надежде, что он не уловил моё разочарование.
– А девушку из своей лиги вы найти не смогли? – промямлила, стараясь взять под контроль свои эмоции.
Нахмурившись, Марк Дмитриевич спросил:
– Вы о чём?
– Ну… вы красавчик, – я натянуто улыбнулась, – а я… семь из десяти.
– А-а-а-а, это… – усмехнувшись, он широко улыбнулся, – тут главное ваш талант, а балл я подтяну до десяточки.
– Как?
– Во–первых куплю нормальную одежду, во–вторых, – Марк Дмитриевич скользнул по мне оценивающим взглядом, – отвезу в салон красоты…
– У меня семь из десяти, а не три, – гордо произнесла, вздёрнув подбородок.
Пряча улыбку, он отвёл взгляд в сторону.
– Хорошо, – на выдохе сказал и встал изо стола, – вы уделите мне несколько часов. И должны изображать влюблённую дуру…
– А вас только дура может полюбить? – невольно вырвалось у меня.
Запнувшись, он, соглашаясь, качнул головой и продолжил:
– Я готов выслушать ваши предложения.
– Во–первых, влюблённого дурака изображать должны вы, – Марк Дмитриевич недовольно сузил глаза, – этим можно легко выбесить всех ваших родственников. Во–вторых, нужно тщательно обговорить легенду знакомства. В–третьих… это будет вам стоить очень дорого.
– Сколько? – он заинтересованно склонил голову набок.
– Пять тысяч в день, – я, затаив дыхание, наблюдала, как он высчитывает итоговую цифру.
– Согласен! – выкрикнул он.
Я, подозревая, что продешевила, поинтересовалась:
– А премия предусмотрена?
– Только в одном случае, – Марк Дмитриевич хитро посмотрел на меня, и в мою душеньку закралась надежда, – если свадьбу отменят.
Я разочарованно закатила глаза.
– Думаете это невозможно? – задал он вопрос.
– Всё может быть… – ответила я ему и одновременно попыталась приободрить свою самооценку.
– Тогда встречаемся вечером, чтобы обговорить все детали, – Марк Дмитриевич протянул мне визитку.
Кивнув, я взяла из его рук клочок бумаги.
Глава 3
Через двадцать минут я уже ехала к подруге, у которой оставила три своих чемодана на хранение. Ну и себя в придачу.
Марк Дмитриевич любезно вызвал мне VIP такси. Но оплатить поездку доверил мне. Как мило. Доехав до ближайшей остановки, попросила высадить меня. Таксист бросил на меня удивлённый взгляд.
Пожав плечами, пояснила:
– Хочу пересесть в авто побольше.
Пока ждала автобус, позвонила Катюня, которая любезно приютила меня.
– Алло! – смахнув по экрану смартфона, бодро сказала я ей.
– Маша, понимаешь… – ох, как мне не понравился её грустный голос, – Паша переезжает ко мне… И он…
– Против домашних животных? – предположила, имея в виду себя.
– Нет… Он хочет, чтобы мы попробовали… – было слышно, как ей сложно давалось каждое слово, – прости, но тебе придётся съехать… Пожалуйста, пойми меня. Ты же прожила у меня три недели!
– Да… Достаточно долго, – выдохнула, закрыв глаза, – Катюня, я сейчас приеду, возьму кое-что из вещей и уеду. Остальное заберу позже. Хорошо?
– Конечно! Маша, ты не обижаешься?
– Нет, – я утвердительно качнула головой, – не обижаюсь. Пора двигаться дальше и мне, и вам.
Мне было очень обидно. Она жила у меня два месяца, когда приехала покорять столицу. Но, мешать её стремительно развивающимся отношениям с Пашей, не хотелось.
Убрав телефон в сумку, начала обдумывать следующие шаги.
Поступившее предложение от Марка Дмитриевича я приняла. Так… Осталось убедить его, что я ценный и незаменимый сотрудник. Потому что сумма, которая окажется у меня, не то что нужна, она мне необходима как воздух.
Шумно вдохнув, тут же откашлялась и потянулась за телефоном. Поразмыслив, написала сообщение: «Где встречаемся? Во сколько?».
Отправив сей шедевр эпистолярного жанра новоявленному шефу, отметила про себя, что определённо не обладаю писательским талантом. Когда увидела «Печатает…» чуть телефон не выронила.
Мгновенно вышла из чата и стала ждать.
– А если он передумал? – с придыханием прошептала, – а если он нашёл другую?
Прям любовная драма… Ах… если бы. Я не заинтересовала его. Увы.
Мучаясь от неизвестности, стояла на краю бордюра, словно на краю пропасти.
Раздался звук доставленного сообщения.
Смахнув уведомление, прочитала: «Ресторан «Лагуна». 19:00».
Прочитав, присвистнула.
– Самый пафосный ресторан в городе! И дорогой…
Нахмурившись, посмотрела на дорогу. Автобуса не было видно.
– Надеюсь, платит он.
Хмыкнув, скрестила руки на груди.
– У меня на чашку кофе там не хватит, – пробубнила себе под нос, поглядывая на дорогу.
Когда подъехал долгожданный автобус, рухнула на свободное место и уставилась в окно.
Всю дорогу, мысленно одёргивала себя, чтобы не начать паниковать из-за накатившего цунами проблем, одновременно встряхивая головой. Со стороны выглядело, что я страдаю синдромом Туретта. Сидевшая рядом девушка, не выдержав, пересела. Понимаю. Даже сочувствую.
Ведь ей пришлось наблюдать минуты моих попыток сдержать нервный срыв. Так хотелось выкрикнуть: «Я пытаюсь выкарабкаться!».
Судорожно вздохнув, закрыла глаза.
– Господи, я идеально выполню свою работу. И больше не буду помышлять о служебном романе.
Вспомнив венки на руках Марка Дмитриевича, закусила губу. А когда, яркой вспышкой, возникла картинка с его улыбающимся портретом, покачала головой.
– Тяжело мне будет, – открыв глаза, добавила: – да нет у меня шансов. Поэтому улыбаемся и зарабатываем!
Глава 4
Забежав в квартиру, замерла. Из спальни доносились мученические крики пыток. Беззвучно выругавшись, проскользнула на кухню. Поставив чайник на плиту, скрестила руки на груди и начала гипнотизировать окно.
– Да… с такими темпераментными соседями я не уживусь…
Когда Катюня взяла вторую октаву, я искренне порадовалась за подругу. Вздёрнув бровь, одобрительно качнула головой.
– Старательный мальчик попался.
Тяжело вздохнув, взглянула на холодильник:
– Ну, ты хоть меня порадуешь?
Подойдя к белому исполину, открыла дверцу. Увидев шампанское, не задумываясь, достала.
Бокал игристого поспособствует появлению блеска в глазах. И поможет импровизировать на встрече с шефом. Хотя… с моей обострённой тревожностью, искромётность моих шуток всегда производит фурор на собеседника.
Открутив мюзле, одновременно цокнула языком с вылетевшей пробкой.
Вбежавшие на кухню любовнички, увидев меня, смущённо переглянулись.
– Маша, ты давно дома? – пролепетала Катюня.
– Три минуты назад пришла, и поверьте, этого хватило, чтобы вы произвели на меня впечатление, – хмыкнув, потянулась за бокалом. – Присоединитесь?
– Давай, – пожала плечами подруга и бросила на Пашу растерянный взгляд.
– Эта бутылка предназначалась не тебе, – рыкнув, он вышел из кухни.
Моя рука зависла в воздухе. Медленно повернув голову, посмотрела на подругу.
– Это был приступ жадности?
– Маш, мы планировали романтик вечером, – поморщившись, проговорила Катюня, – ну, раз уж открыла, наливай.
Наполнив бокалы, села на стул.
– Ну, за нашу дружбу, – отсалютовав, добавила: – не чокаясь.
Осушив бокал, стукнула им по столу, встала и пошла собирать вещи.
Вытащив из шкафа большую кожаную сумку, принялась кидать в неё самое необходимое.
Вошедшая в комнату подруга, села на край дивана и, закусив губу, виновато посмотрела на меня.
– Ты же сказала, что не обижаешься…
– Я? Нет, конечно, – буркнула, смахнув со лба выступивший пот, – я всё понимаю…
Шумно вздохнув, Катюня продолжила:
– Ты же понимаешь, что мне пора замуж… Двадцать шесть исполнилось…
– Думаешь, он женится? – застегнув сумку, достала баул, в который начала утрамбовывать остальные пожитки.
– Да. У нас всё серьёзно, – гордо сказала подруга.
– Я рада, что ты встретила того самого, – взглянув на свой раскиданный гардероб, мысленно прикинула, в чём меня пустят в «Лагуну», – это большая удача…
– Маш, я правда счастлива, – промямлила Катюня, прижав простынь к груди, которая была обмотана вокруг обнажённого тела. – Я помню нашу клятву, но это было сто лет назад. Мы были детьми.
