- Хотя бы потому, что я не уверена в том, кого видела в больничном парке, - пожала плечами я. - И потому ещё, что всё происходит слишком для меня быстро. Мне нужно больше времени, чтобы получше узнать тебя и чтобы немного к тебе привыкнуть.
- Я понял, Конфетка, - так же серьёзно кивнул он. - Пойдём вместе. Я не стану делать того, о чём ты после пожалеешь.
- Ну хорошо, - не до конца уверенная в том, что поступаю правильно, согласилась я. - Сейчас купальник надену и идём.
Он кивнул и расслабленно прикрыл глаза, а мне сейчас больше всего бы хотелось узнать, что происходит в его голове.
Через пару минут я вышла из дома всё в том же платье, под которым теперь был купальник, и с объемной сумкой, куда положила бутылку с водой и тонкое покрывало.
Мы вышли на поселковую дорогу и неспешно – всё-таки жара на улице стояла такая, что двигаться было просто лень – направились в нужном направлении.
Впрочем, лень, видимо, было далеко не всем. Впереди ребятня лет по шесть-восемь, играя в футбол, носилась, как угорелая.
- Сколько ты ещё планируешь здесь оставаться? - внезапно поинтересовался Данька.
- На даче ты имеешь ввиду? - уточнила я.
- Да. Ты ведь сюда отдыхать приезжаешь?
- До конца отпуска осталось три недели, - вздохнула я. - Потом придётся возвращаться в город и выходить на работу.
Я думала он спросит, где я работаю, но даже если он и собирался, то не успел.
Я вообще не сразу поняла, что произошло. Лишь когда от его резко выставленной перед моим лицом руки отлетел мяч, до меня дошло, что только что я могла получить вполне серьёзную травму. Возможно, даже перелом носа. Почти наверняка.
Учитывая расстояние, с которого прилетел мяч, удар должен был получиться очень мощным. А ведь я вообще не видела, что он летит в мою сторону, так что и не уклонилась бы. В общем, если бы не Данька… Брр! Даже страшно подумать.
- Спасибо, Дань, - чувствуя, как запоздало меня начинает потряхивать, сказала я.
И вот тут уже всю мою лень, как рукой сняло. Я с такой скоростью припустила вперёд, лишь бы побыстрее разминуться с компанией юных футболистов, будто за мной черти со сковородками гнались.
Вскоре мы вышли к сосновому бору. Прошли его насквозь, вдыхая ни с чем несравнимый запах хвои, время от времени наблюдая за снующими по тропинкам муравьями и «наслаждаясь симфонией» одинокого дятла.
Песчаный берег, расположенный сразу же за бором, привёл нас к реке. Народу здесь было изрядно: в основном детвора и молодежь. Визги, писки, льющаяся из колонок музыка – у кого какая. В общем, мы с Данькой, как и планировали, отправились искать местечко поспокойнее.
Брести пришлось долго – не одни мы желали уединения. И хотя основная какофония звуков давно уже осталась позади, но вот на небольшие компании, пусть и далеко не такие шумные, мы натыкались постоянно. В конце концов отыскали вроде местечко, где берег был пустынен, но в последний момент увидели-таки в воде одинокого пловца и хотели было пройти ещё дальше, но Данька внезапно вцепился в мою руку.
- Погоди-ка.
Прода 19.05.2024
Напряжение в его голосе и позе, в которой он замер, невольно передались и мне. Я тоже взглянула на пловца, за которым неотрывно следил Данька. Тот и правда вёл себя странно: то скрываясь с головой под водой, то выныривая на одном и том же месте. И каждый раз задержка между этими действиями становилась длиннее.
- Это же Ванька! - когда голова снова исчезла из виду, растерянно повернулась я к Даньке.
Отпустив мою руку, тот быстро стягивал с себя спортивки. Уже снятые футболка и кеды валялись в стороне.
- Он тонет, - пояснил Данька и, обдав меня фонтаном брызг, не раздумывая сиганул в воду.
Плыл он, рассекая воду мощными гребками, но почему-то упорно забирал левее того места, где из последних сил сражался за свою жизнь сын Афанасьевны. Это уже потом, когда каким-то чудом он всё же подобрался к Ваньке и «отбуксировал» того на берег, Данька рассказал, что там очень мощное течение, которое буквально уволакивает в сторону.
Однако сначала Ванька, похоже, находящийся в состоянии шока, но хотя бы пребывающий в сознании, долго откашливал воду, отфыркивался и, кажется, даже плакал. В какой-то момент, когда первоначальный шок, видимо, прошёл, Ванька взглянул на меня, медленно перевёл взгляд на Даньку и с ненавистью прошипел:
- Ты?
Бедняга, очевидно, только сейчас сообразил посмотреть на своего спасителя.
- Не стоит благодарности, - насмешливо отозвался Данька.
Он лежал на заботливо расстеленном мной на песке покрывале и глядел в небо. К Ваньке даже не повернулся. А тот, видимо, окончательно раздавленный иронией судьбы, так и не нашёл в себе сил преодолеть гордость и сказать хотя бы элементарное «Спасибо». Подобрав стоящие поодаль сандалии, которые лично я только тогда и заметила, он молча побрёл в сторону посёлка.
- Ты как? - подсаживаясь к Даньке, встревоженно поинтересовалась я.
Вместо ответа он, ни слова не говоря, потянул меня за руку, вынуждая присоединиться к нему, и крепко обнял. Естественно, он был весь мокрый, но вот сейчас это не имело никакого значения.
- Конфетка, а я ведь в какой-то миг уже подумал, что не выгребу, - нарушил вдруг тишину Данька. - Знаешь, что помогло? - он заправил мне за ухо, выбившуюся из косы прядь волос и с такой нежностью посмотрел мне в глаза, что у меня аж дыхание перехватило. - Мысль о тебе. О том, что ты ждёшь на берегу. И что за синего и распухшего, если я утону, ты за меня замуж выйти наверняка не согласишься.
Несмотря на то, что последние слова он произнёс весело, глаза его продолжали смотреть на меня серьёзно.
- Дурак, - я надула губки и легонько стукнула его по плечу.
Данька тут же поймав мою руку, поцеловал ладошку.
- Ещё какой! Но у меня есть смягчающее вину обстоятельство.
- И какое же? - задала я вопрос, который Данька от меня явно ожидал услышать.
- Я влюблён в тебя, Конфетка, - просто ответил он.
Возможно, потом я пожалею об этих словах, но…
- Похоже, это взаимно, - тихо призналась я.
Несколько секунд он смотрел на меня, словно не веря в то, что я произнесла это вслух, а потом поцеловал. И снова, как и в первый раз, весь остальной мир перестал для меня существовать. Вот только что вроде нещадно палило солнце, а в плечо неприятно впивались не то песчинки, не то мелкие камешки. А теперь есть только Данькины мягкие губы, его жадный язык, сильные руки, волю которым он, впрочем, на этот раз не давал, и твёрдое тело, к которому я прижата крепко-накрепко.
- Если я узнаю, что там, в парке, был всё-таки ты, я тебя убью, - ровным голосом сообщила я, когда некоторое время спустя Данька явно нехотя от меня отстранился.
- Наверное, это не совсем те слова, которые я рассчитывал услышать после поцелуя, - весело откликнулся он. - Но знаешь, Конфетка, грех на душу тебе брать не придётся. В парке я действительно побывал. Но лишь тогда, когда искал и нашёл тебя. И никаких других девушек со мной даже рядом не было.
- Ну допустим, - осторожно кивнула я. - А какие у тебя планы в отношении нас?
- Я всё обдумал, Конфетка, - с готовностью начал Данька, одной рукой прижимая к себе, а второй поглаживая меня по голове. - В родном мире у меня нет другой работы, кроме как наследовать со временем престол и управлять нашим невеликим королевством. Но её может выполнить и Дарион. Каких-то иных привязанностей к родному миру тоже не имеется, так что мне, пожалуй, проще будет адаптироваться у тебя, чем наоборот. Поэтому мой план таков: я нахожу брата и предлагаю ему вернуться домой вместо меня. А сам остаюсь здесь, возможно, даже с его документами и работой. Мы с тобой женимся, и со временем я покупаю нам дом, в котором мы будем жить долго и счастливо.
Нет, ну аминь, конечно, но с чего он взял, что Дарион непременно согласится на его предложение?
И вот, кстати, да: как там предусмотрено его сценарием – согласится брат или откажет? Ща узнаем.
Прода 23.05.2024
- Прежде, чем отправлять брата вместо себя, не забудь меня с ним познакомить, - выразительно приподняв брови, сказала я. - И да: твой план в принципе мне нравится, но, а если Дарион не захочет возвращаться? Может он изначально не собирался этого делать? Зачем ему тогда сейчас, когда он уже освоился в новом мире, передумывать?
- Обязательно познакомлю. Не переживай, Конфетка, - абсолютно серьёзно заверил меня Данька. - А по поводу остального – этот вариант не исключен, конечно, но маловероятен. Во-первых, Дарион никогда не был расположен к тому, чтобы обслуживать себя самостоятельно, а, во-вторых, он всегда стремился к власти. И если с первым пунктом он ещё может как-то приспособился, то, сомневаюсь, что по второму ему есть здесь, где развернуться.
- Ну, а если ты найдёшь его слишком поздно, когда дубликатором уже будет не воспользоваться? - не унималась я.
- Вот поэтому я бы и не отказался от твоей помощи, - нежно касаясь моей щеки, ответил он. - Тем более у нас в запасе всегда остается вариант податься всё-таки в мой мир.
- Насчет помощи я тебе уже говорила вроде, что ума не приложу, как можно отыскать того, не знаю кого. Ну, в смысле мы же не знаем, под каким именем твой брат здесь живёт. А насчёт того, чтобы податься к тебе – не знаю даже. Я очень сильно привязываюсь к людям, к месту, к привычным действиям. Сменить место жительства, да ещё и так кардинально, мне было бы тяжело.
- Значит будем все-таки надеяться, что это не понадобится. Не переживай, Конфетка. У нас ещё есть время, чтобы порешать этот вопрос, - Данька приподнялся на локте, несколько долгих секунд смотрел мне в глаза, отчего внутри всё томительно-сладко сжалось, а потом поцеловал в нос. - Пойдём-ка домой, у нас на вечер ещё есть планы.
Хм. Учитывая, что уже вечер, видимо, планы на более поздний. И почему же, если они у нас, я об этом ничего не знаю?
- Какие? - не торопясь вставать, внезапно севшим голосом поинтересовалась я.
- Это сюрприз, - беспечно отозвался Данька и, видя, что я не спешу расслабляться, добавил. - Приятный. Тебе понравится, обещаю.
Ладно. Не съест же он меня в конце-то концов!
Обратный путь прошёл без приключений. И, что особенно приятно, всю дорогу мне грела не только руку, но и душу Данькина тёплая ладонь. Наши надежно переплетенные пальцы заставляли трепетать сердце, отзываясь в теле мириадами мурашек.
Вроде бы такой простой жест, а сколько в нём волнующей нежности и в то же время уверенности, граничащей с властностью. Уверенности того, кто держит меня за руку в том, что отныне я принадлежу ему. Ух, ну и фантазия у меня разыгралась!
Дорогой я размышляла о том, что хоть неудачный Ванькин заплыв и спутал нам все карты, но зато заставил меня взглянуть на Даньку совершенно по-новому. Он ведь и на секунду не задумался, бросаясь спасать утопающего. Причём не кого-то из близких, а абсолютно чужого, да к тому же ещё и настроенного к нему недружелюбно, человека. И при этом он не мог не понимать, что рискует собственной жизнью. И вот на такой поступок, по-моему, способен только настоящий Человек. Да, именно так – с большой буквы.
К примеру, касательно себя мне сложно судить, потому что плавать я не умею, но, если бы и умела, то далеко не уверена, что на его месте поступила бы так же.
Жалела ли я, что искупаться, и то не так, как планировалось, довелось только Даньке? Ничуть. Под его жадным, – а я уверена: он был бы именно таким – взглядом я бы чувствовала себя в купальнике неловко, да и его «не плавки» меня бы наверняка смущали. Тут же я про них даже не вспомнила. Единственное за что я сердилась на Ваньку, глупо и нелогично, кстати, – ведь тонул он точно не по своей воле – за то, что пришлось всерьёз попереживать не только за него, но и за Даньку.
- Знаешь, Дань, я бы не отказалась чего-нибудь выпить, - неожиданно даже для себя призналась я, когда мы уже подходили к дому. - Чего-нибудь покрепче чая.
- Если ты не против немного подождать, то, думаю, этот пункт прекрасно впишется в наши вечерние планы, - подмигнул он.
Блин, да что ж там за планы-то такие? Ещё немного – и я лопну от любопытства.
- И когда ты мне о них расскажешь?
- После ужина, - галантно открывая передо мной калитку, и, загадочно улыбаясь, ответил мне этот мастер держать интригу. - Кстати, что тебе приготовить?
Не знаю, хорошая ли это идея, но попробую…
- Может сегодня я сама?
Тьфу-ты, блин! Раз уж взялась предлагать, надо было хотя бы сделать это обычным, ничего не значащим тоном, а не тем робко-неуверенным, какой прозвучал в итоге. Данька на секунду даже замер, потом повернулся и напряженно посмотрел на меня.
- Конфетка, тебя чем-то не устраивает моя стряпня?
Стряпня? В каком из бабулиных сундуков он отрыл это слово? И как в таком случае сам зовётся - стряпуха? Или, раз он мужчина, вернее сказать «стряпух»?
Прода 29.05.2024
Неуместно вырвавшийся смешок пришлось срочно маскировать уже проверенным способом – под кашель. В Данькином взгляде не без оснований мелькнуло подозрение, и я, поспешив взять себя в руки, с жаром заверила:
- Меня всё устраивает. Ты очень вкусно готовишь. Просто подумала, что ты, возможно, хотел бы немного отдохнуть. Сначала работа, потом эта история с Ванькой…
- Конфетка, - он взглянул на меня строго: - мы заранее договаривались, на каких условиях я остаюсь у тебя. Это раз. И два: в отпуске из нас двоих сейчас – именно ты. Вот и наслаждайся отдыхом на полную катушку, пока есть такая возможность.
Ишь ты, про условия мне напоминает. Не то, чтобы я была против. Я очень даже за! Только как сочетается столь неукоснительное выполнение одного из них с полным несоблюдением второго? Я ведь ещё требовала рассказать мне правдивую историю его появления, где ключевое слово – правдивую! Но я-то на это уже давно мысленно махнула рукой. А его что – совесть мучает? И, поэтому он так ревностно пытается выполнить хотя бы первое? Или вспомнил моё признание, что готовить я не умею? А, да какая разница?
Поймав Данькин требовательный взгляд, я ответила вопросительным. Не понимаю: мне что – нужно подтвердить, что я не возражаю? Мне показалось, или он едва заметно вздохнул?
- Ты так и не ответила, что хочешь на ужин.
Ах, вон оно что! А вот тут надо подумать.
Ждать пока он приготовит что-нибудь сложное, нет никаких сил. И вовсе не потому, что я так голодна. Как ни странно – несмотря на пропущенный обед, есть почти совсем не хочется. Наверное, пережитый стресс сказывается. Да и будоражащая близость Даньки способствует возникновению голода совершенно иного рода. А если сюда ещё добавить моё неутоленное любопытство по поводу обещанного Данькой сюрприза, то, думаю, понятно, что предстоящий ужин – это последнее, что меня интересует в эту минуту.
- Я бы вареников поела, но для мужчины это поди несерьёзно? - без особой надежды «закинула удочку» я.
Но не терпелось, видимо, не мне одной.
- Вареники? - на лице Даньки появилась задумчивость, которую я уже было успела интерпретировать неверно, но после некоторой паузы он весьма осторожно закончил: - А покупные пойдут?
