Тюльпаны

       Он засмеялся.
       
       - Благородно. Я дам тебе четыре твоих зарплаты, и эта цена действительно завышена в четыре раза. Ты сможешь купить за эти деньги для своей семьи всё, что захочешь, или даже если тебя уволят, ты сможешь жить за эти деньги ещё полгода.
       
       - Я и так себе особо ни в чем не отказываю, я просто пытаюсь делать свою работу, и если государство запретило это, значит, так нужно.
       
       - Ты у нас слишком правильный, да?
       
       - То, что я не оправдал Ваших надежд, не значит, что я такой правильный. У каждого свои приоритеты, мой на данный момент - сохранить работу. В этом нет ничего такого, возможно, каждый из вас на моём месте поступил бы также.
       
       - Но ведь Стас, тебя просят просто помочь. Дело не в деньгах, дело в том, что...
       
       - Послушайте, ребята, а вы не думали о том, что своим отказом я наоборот помогаю? Что вы вообще знаете о том, с чем хотите столкнуться?
       
       Незнакомый мужчина засмеялся.
       
       - Парень, а что ты знаешь об этом?
       
       - Я знаю, что люди от этого сходят с ума, знаю, что это вызывает зависимость, знаю, что действительность кажется недействительной после того как увидел другие миры. Всё становится безразличным, ведь реальность, в которой мы живём, абсолютно скучна и тосклива, и всё, о чем будет думать человек после того как подключился к серверу, это как бы увидеть и ощутить на себе это ещё раз.
       
       - Ты говоришь так, будто сам подключался.
       
       - Я говорю о том, что знают все. Говорю о том, почему старый военный маяк у нас в городе прозвали "Тюльпановым садом", хоть и ни одного цветка там не растёт. Если люди что-то спрятали от людей, то какой смысл вскрывать этот гнойник и ковыряться в нём?
       
       - Ты не понимаешь, о чём говоришь. Нам оставили огромное наследие, тысячи умов работали над этим на протяжении нескольких десятков лет, ты думаешь, они этого заслуживают? Думаешь, они хотели бы, что бы их огромный труд просто спрятали, а люди об этом забыли?
       
       - Я думаю, что у каждого своё мнение об этом, и Вы не имеете права меня осуждать за мой выбор. Вы можете считать меня слишком правильным, но и неправильных людей сейчас слишком много. Если хотите попытать удачу, то попробуйте договориться с моими коллегами, я свою позицию озвучил.
       
       Присутствующие огорчились от такого ответа и будто бы ушли в себя. На минуту все затихли. Мужчина пытался подобрать слова чтобы переубедить Стаса, но этих слов не было. Леша сказал:
       
       - Стас, ты чего? Мы же ещё со школы тебя знаем, ты изменился. Ты действительно изменился.
       
       Стас присел с ними на лавочку.
       
       - И в какую сторону, как ты думаешь?
       
       - В худшую. Тебя просят помочь, а ты отказываешься.
       
       - Разве это помощь, когда мне предлагают деньги? Это не помощь, а сделка. Помощь делается людям абсолютно безвозмездно, мы говорим о разных вещах.
       
       - Но... , - Мужчина перебил Лешу.
       
       - Он прав, он абсолютно прав. Я не буду тратить твоё время, очевидно, что тебя не переубедить, просто хочу сказать, будь поаккуратней с этим.
       
       - С чем именно?
       
       - С тем, что ты делаешь. Свобода освободит тебя, но изначально она убьёт тебя изнутри. Я вижу тебя и вижу то, что ты в скором времени скоро станешь видеть.
       
       - Я не понимаю, о чем Вы.
       
       - Скоро ты всё поймёшь и вспомнишь о словах, которые я тебе говорил. Пойдёмте, парни.
       
       Леша вскочил с лавочки.
       
       - Но ведь как это? Мы ведь ни о чем не договорились.
       
       - Всё в порядке, все так, как оно должно быть.
       
       Мужчина встал с лавочки, а за ним поднялись и одноклассники. Он крепко пожал Стасу руку и сказал:
       
       - Будь аккуратней, Стас. Возможно, скоро ты всё поймёшь, и когда ты сможешь видеть, не говори мне ничего, просто улыбнись и кивни.
       
       Стас не понимал, о чем речь, и поскорее хотел избавиться от этих людей.
       
       - Отлично, так и сделаю.
       
       Одноклассники ушли, не попрощавшись с ним. Было немного неприятно, но потом он переубедил себя, что больше неприятностей принесли они ему, а не он им. Успокоившись, Стас пошёл в сторону дома. Улицу стало разогревать утреннее солнце. Сонные люди, зевая, выходили во дворы и наполняли жизнью места, где стояли серые многоэтажки. Стас ещё раз подумал о том, что произошло. Ему стало неприятно от мысли, что он подвёл одноклассников, но всё же виноватым он себя не чувствовал.
       О чем говорил незнакомый мужчина? Вероятно, он был просто сумасшедшим, и не пустить его в "Тюльпанов сад" было абсолютно правильным решением. Дело было не в деньгах, дело было в осознании, что людям это не нужно. Стас вынул деньги из кармана и пересчитал их, а затем пошёл к ближайшему киоску и взял бутылку крепкого пива. Он посмотрел по сторонам. Наблюдая за миром вокруг, он вдруг понял, что стал его видеть по-другому, и от этого по коже пошли мурашки. Люди казались ему не личностями, а безликими чужими программами, которые, будто роботы без глаз, передвигаются по этому миру наощупь в надежде хоть как-то его понять и осознать.
       Небо стало затягивать черными тучами со стороны моря. Стас выбросил пустую бутылку в урну и пошёл домой. На кухне в одиночестве сидела Вика. Стас снял обувь и подсел к сестре.
       
       - Вика, чего ты в одну точку смотришь? Все нормально?
       
       - Зачем эти парни приходили к тебе так рано? Это выглядело странно, будто что-то срочное.
       
       - Родители дома?
       
       - Нет, дома только я и ты.
       
       - А где они?
       
       - Понятия не имею. Ты так и не ответил на мой вопрос.
       
       - Я даже и не знаю, что ответить. Я попал в странную ситуацию. Эти два парня мои бывшие одноклассники.
       
       - Я знаю. Лёша и Борис, я помню их со школы.
       
       - Так вот, сегодня они привели ко мне какого-то мужчину, он предлагал мне деньги за то, что я проведу его в "Тюльпанов сад".
       
       - Сколько он предлагал?
       
       - Около четырёх моих зарплат.
       
       - Откуда он знает, какая у тебя зарплата?
       
       - Не знаю, возможно, просто предположил. Они были очень настойчивы, но я им отказал. Неловко получилось, думаю, парни обиделись на меня. Они явно от меня такого не ожидали.
       
       - Ты поступил правильно.
       
       - Этот мужчина был каким-то странным. Не знаю, он не понравился мне с первого взгляда. Говорил о каких-то странных вещах, будто фанатик.
       
       - Что он тебе говорил?
       
       - Он говорил что-то о том, что сейчас меня видит, и в будущем я тоже смогу видеть.
       
       - Вика засмеялась, лицо Стаса оставалось серьёзным.
       
       - Что смешного я сказал?
       
       - Вот когда ты сможешь видеть, мы с тобой об этом и поговорим.
       
       - То есть, по-твоему это весело?
       
       - А почему нет? В последнее время ты стал каким-то слишком серьёзным.
       
       - Я? Серьёзным? Вот так, значит?
       
       Стас резко поднялся со стула и стал щекотать сестру. Вика, не сдерживая смеха, пыталась его от себя оттолкнуть.
       
       - Стас, хватит, остановись, сколько тебе лет?
       
       Она продолжала смеяться, но Стас остановился лишь после того, как у сестры хватило сил его от себя оттолкнуть.
       
       - Вот так, значит. Не любишь брата.
       
       - Ты же знаешь, что я не переношу щекотки.
       
       - Если ты будешь говорить, что я стал слишком серьёзным, то я вообще тебе рассказывать ничего не буду.
       
       - Ну извини, ты что, обиделся?
       
       - Нет, я не обиделся, просто мне кажется, что ты не воспринимаешь всерьёз всё то, что я тебе говорю.
       
       - А чего ты волнуешься? Ты ведь ему отказал, верно? Не думаю, что ты увидишь его ещё раз, а даже если увидишь, откажешь ещё раз. Зачем ты создаёшь проблему там, где её нет?
       
       - Ничего я не создаю, и вообще, весь этот диалог ты затеяла. Кто ко мне пришёл и почему так рано, уж слишком ты любопытная.
       
       - Ты мог бы не рассказывать мне об этом, если бы не хотел.
       
       - В следующий раз я так и сделаю.
       
       - Ладно, Стас, не горячись, начинаешь, как маленький.
       
       - Так я слишком серьёзный или как маленький?
       
       - Ну это уже тебе самому решать.
       
       - Меня больше другое интересует.
       
       - Что же?
       
       - Что мама оставила нам поесть?
       
       Стас поднялся из-за стола и заглянул в холодильник. Обнаружив там несколько кастрюль, он переключился на посуду, которая стояла на плите. Здесь была чугунная сковорода с тёплой картошкой и мясом. Стас спросил у сестры:
       
       - Будешь?
       
       - Нет, спасибо, я ела.
       
       - Что же ты ела, если тут ничего не тронуто?
       
       - Не нравится мне эта картошка, слишком она жирная.
       
       - А по-моему, она нормальная.
       
       - Ну, если по-твоему она нормальная, то бери её сам и ешь.
       
       - В детстве ты не была такой грубиянкой.
       
       - Детство давно закончилось.
       
       Стас взял себе глубокую тарелку и стал накладывать в неё со сковороды теплую картошку с горой. Для него это блюдо сейчас было таким аппетитным, что он был не против начать есть его прямо со сковороды.
       
       - Приятного аппетита, Стас.
       
       - Спасибо.
       
       Вика встала из-за стола и ушла к себе в комнату. Стас, наконец, принялся за еду. Он был невероятно голоден и не мог думать больше ни о чем другом. Съев целую тарелку, он почувствовал, как по его желудку растекается приятное тепло, но потом вспомнил ситуацию с одноклассниками, и его настроение опять упало. Появилось чувство, что он поступил с ними неправильно, но впустить незнакомого человека в "Тюльпанов сад" было бы ещё большей ошибкой, чем отказать в помощи своим друзьям. Тем более, человека, который с первого взгляда тебе неприятен. Как же всё-таки сложно чувствовать. Особенно неодобрение других людей. Вероятно, именно это чувство и рушит современное общество, поскольку человек, в большинстве случаев, становится не тем, кем он хочет видеть себя, а тем, кем его хотят видеть другие, даже не подозревая об этом.
       Стас поставил грязную тарелку в раковину и выглянул в окно. Мир уже не казался ему таким огромным и бесконечным, как в детстве, а наоборот, теперь он был тесным и ужасно предсказуемым. Небо стало затягивать черными тучами всё сильнее, откуда-то издалека стали доходить первые звуки мощного грома, от которого в квартире дрожали стёкла. Эта погода его успокаивала. Казалось, что серый и скучный мир за пределами его квартиры вот-вот смоет водой, и он возродится заново.
       Стас достал пачку рисунков и стал рисовать. За окнами квартиры начался ливень. Моргая усталыми глазами, Стас окончил свой набросок, а после укрылся тёплым одеялом и снова провалился в сон. Проснувшись, он с испугом посмотрел на будильник. Время показывало, что он опаздывает. Хаотично натягивая на себя одежду, он думал о том, чтобы ничего не забыть, затем схватил рюкзак и щелкнул замком входной двери.
       На улице пахло сыростью, воздух был влажным и тяжелым. Солнце пряталось за густыми черными тучами. По дороге ездили одинокие автомобили, разбрызгивая лужи колёсами. Стас шел быстрым шагом, оглядывая окрестности. Вот уже издалека стала видна верхушка величественного "Тюльпанового сада". Михалыч, зевая и потягиваясь, ждал Стаса у входа.
       
       - Ну как ты, Стасик? Выспался?
       
       - Да как-то не особо.
       
       - А что ж такое?
       
       - Понятия не имею, чем больше сплю, тем больше хочется.
       
       - Понимаю тебя, у меня тоже такое было. Меня пока в армию не забрали, дома спал по 10-12 часов и вечно чувствовал себя уставшим. А вот в армии на сон было по шесть часов, и всегда полно сил и энергии. Кто знает, как это работает.
       
       - Согласен.
       
       - А я вчера из окна смотрел, волны на море метра по четыре были. Давно я такого не видел. Всю жизнь на море живу, но оно не перестаёт меня удивлять.
       
       - Море - это сила.
       
       - Как там отец?
       
       - Всё в порядке.
       
       - Что-то давно я его уже не видел.
       
       - Так Вы в гости приходите.
       
       - Да неудобно как-то без приглашения.
       
       - А как он Вас пригласит, если вы не видитесь?
       
       - И то правда, может, как-нибудь и зайду. Ты скажи ему, что Михалыч привет передавал.
       
       - Обязательно передам.
       
       - Ну ладно, Стас. Побежал я тогда, вот тебе ключи, всего доброго.
       
       - И Вам не хворать.
       
       Михалыч, подкурив сигарету, ленивой походкой стал отдаляться от "Тюльпанового сада". Стас закрыл за ним двери, позавтракал и стал бродить по этажам. Он рассматривал серверы и думал о том, что, если они все пронумерованы, то в этом здании должен быть журнал, в котором указано, какая реальность находится под каждым номером. На его рабочем столе лежала стопками старая документация и журналы. Стас побежал к ним и скоро нашел то, что искал. Это было невероятно. Под каждым номером было краткое описание сервера. Сердце стало биться так сильно, что он отложил журнал, чтобы отдышаться. Мужчина, который предлагал ему деньги, искал что-то конкретное. И он знал о существовании этого журнала, так как без него в этом бардаке было бы невозможно что-то найти. Стас начал читать журнал, как вдруг на одном из полей вместо описания сервера нашел рисунок. Семь колец внутри треугольника. Он закрыл журнал и побежал на первый уровень, чтобы найти сервер "Б 66". Когда Стас его обнаружил, то был удивлён. Сервер был без пыли, выглядел новым, как будто его недавно использовали. Всё это выглядело странно. Первой мыслью было вернуть сервер назад и пойти листать журнал. Но затем он взял с собой сервер "Б 66" и понёс его к платформе. Тюльпаны, таймер, подключение.
       
       
       
       
       
       
       
       
       
       
       
       Из воспоминаний Стаса
       Уровень 1, сервер "Б66"
       
       Я очутился в поле, вокруг была трава и цветы. Небо было ярко-голубым, а этот мир был приветливым и спокойным. Я стоял на дороге и смотрел по сторонам, пытаясь понять, куда мне идти. На дороге я увидел зайца. Недолго думая, я решил, что нужно идти в противоположную сторону, ведь он, скорее всего, убегал от опасности. Возможно, логики в этом никакой не было, но эта была единственная моя зацепка, так что я просто доверился интуиции.
       Вокруг меня летали птицы, они не боялись человека и рассматривали меня с любопытством, а некоторые и вовсе садились на плечо. Моё настроение тут же улучшилось, как настроение человека, который видит весну после долгой зимы. Шагая по полю, я чувствовал спокойствие и защиту, как будто я находился дома. Из леса вышла лань, я улыбнулся и помахал ей рукой. Она в ответ заскакала на месте, как радостный пёс, который давно не видел своего хозяина.
       Через некоторое время я увидел, что дорога ведёт к деревне. Всё-таки моя интуиция меня не подвела. У входа в деревню на лавочке сидела группа людей. Они встретили меня неприветливым взглядом, от которого я немного занервничал.
       
       - Здравствуйте.
       
       - Ну, здравствуй.
       
       - Как ваши дела?
       
       - А ты откуда идёшь, путник?
       
       Я растерялся, не зная, что ответить, как кто-то из толпы крикнул:
       
       - Та к ведьме он идёт, по нему что, не видно.
       
       - Я пришёл издалека.
       
       - Издалека? А тут что ищешь?
       
       - Ничего, просто путешествую и знакомлюсь с людьми.
       
       - Так ты, значит, хочешь в деревню к нам войти?
       
       - Было бы неплохо.
       
       - Вот только ответь на один вопрос и будь откровенен. Ты к ведьме пришёл или своровать что-то?
       
       - Я ни в коем случае не собираюсь у вас что-либо воровать.
       
       - Значит, к ведьме.
       
       - О какой ведьме идёт речь? Я тут действительно впервые.
       
       - Впервые, слышали уже такое. Я тебе могу дать один совет, парень.
       
       - Я слушаю.
       
       - Не верь ни во что, что она тебе говорит. Живи своей жизнью. Магия не нужна, её учение ложь, иллюзия. Те ответы на вопросы, которые ты ищешь, лучше не задавать, если тебе в этом мире всё ещё что-то дорого, ведь счастливым ты от этого не станешь.
       
       - Я учту.
       
       Я поклонился им и вошёл в деревню. Кто-то из толпы крикнул:
       
       - Ты смотри мне, я всех своих кур пересчитал, не дай бог хоть одна пропадёт, парень.
       
       Я шёл по деревне и рассматривал избы.