- Значит так, козявка, - Князь приблизился к парочке. - Чтоб была умницей и выполняла все, что он захочет, без всяких фокусов, поняла? Иначе, он тебя выпросил – он тебя и пустит в расход. Тебе все ясно?..
- Да… - пискнула в ответ Виолетта.
- Великолепно, - Князь резко развернулся и встал вполоборота, оттеняя высеченный профиль темными красками преисподней. – Наплодили извращенцев, - пробормотал он сквозь зубы.
Сергей уследил, как глаза Самуила наливаются злобой. Лимит хорошего настроения на сегодня был исчерпан. Лицо его покрыли тени, в зрачках завертелись вихри того беспричинного гнева, о внезапности и неизбежности которого хорошо знали все близкие Князя.
«Надо уходить», - в голове Сергея проскользнуло опасение не столько за себя – ему терять было уже нечего – сколько за Вику. Но он еще не успел придумать способ скрыться, как вдруг Князь вспомнил об одном упущении.
- Ах да, совсем забыл… - произнес Самуил, понизив голос. – Иди-ка сюда, крошка.
На этот раз без всяких церемоний он подошел к Сергею и выхватил из его рук девушку. Сердце Сергея в ужасе сжалось.
Виолетта вскрикнула. Князь развернул ее и с силой притянул к себе, прижимая к своему телу. Сергей увидел, что Виолетту передернуло косой волной. Зрачки ее резко расширились, колени подкосились, а по позвоночнику прошел ураган дикого обжигающего пламени.
Виолетта уже не соображала, что происходит, когда Самуил, согнувшись в три погибели, припал к ее лицу, жадно и хищно целуя взасос. Его пальцы, блистая камнями колец мертвой хваткой держали ее голову, не давая сделать лишних движений.
Сергей остолбенело смотрел, как Виолетта в безумном порыве отвечает на его ласку, изголодавшимися губами напиваясь водопадом его сил. Поцелуй длился всего несколько секунд. От ломающей все тело неги она выгнулась, как кошка, и изо рта ее сорвался стон.
- Иди отсюда! – Князь отнял от себя девушку и оттолкнул ее в сторону.
Сергей еле успел поймать отлетевшую на метр подругу. Виолетта порывисто вдохнула в его руках, а ее глаза сумасшедше заблестели.
Сергей мотнул головой и часто заморгал, пытаясь отойти от увиденного. Тем временем бешенство взяло над Князем верх. Неизвестно, что бы он сотворил в следующую минуту, но тут на балкон быстрыми шагами вошел мужчина. Не обращая ни на что внимания, он прошел на середину скалы и остановился перед Самуилом.
Это был ничем непримечательный среднего роста демон с каким-то серым, будто смазанным лицом. Одет он был в темный костюм. Мужчину звали Леонард, и он работал начальником адской охраны или, как тут принято было называть, стражи.
- Князь, разреши доложить, - проговорил Леонард негромким, сминающимся как хлопья ваты, голосом.
- Чего еще? – спросил Князь, вскидывая подбородок.
Сергея удивило, но Самуил ответил вполне спокойно.
- Твоя жена, - сказал Леонард. – У нее истерика. Она немедленно требует тебя к себе.
- Бездна ее забери! И что ей на этот раз надо? - раздраженно проворчал Князь.
- Она кричит что-то про адские планы и про то, что вся работа летит к чертям, и грозится лично выцарапать глаза отрядам четвертой и шестой армии, если ты немедленно не придешь, - проговорил начальник стражи, подбирая приличные слова, чтобы передать содержание просьбы.
- Чертова ведьма! Ты что, не мог ее сам успокоить?! – напустился Самуил на Леонарда.
- Я пытался, но это невозможно, - не изменяя пассивному спокойствию, объяснил Леонард. – Она вопит и все швыряет, - Князь только сейчас разглядел глубокую, плохо затянутую кожей ссадину в углу брови Леонарда. Кажется, он узнал мраморную чернильницу Дианы. – Ты же знаешь Княгиню.
- Знаю, тысяча чертей ее…! – Самуил грязно выругался. – Пойдем со мной, - он махнул Леонарду рукой и быстрой походкой направился на лестницу. Начальник стражи поспешил за своим Владыкой. Сергей и Виолетта остались на балконе вдвоем.
Сергею показалось, что он резко поглупел. Он стоял, невидящими зрачками глядя перед собой. Ладони его все еще лежали на спине Виолетты, которая дышала шумно и часто, как в беспокойном сне. Мозг пытался состыковать несостыкованные сцены, отказываясь понимать, как Князь мог сказать такое про собственную жену.
Однако образовавшаяся «идиллия» была скоро нарушена приходом Марка и Вениамина. Стражники нарисовались так же незаметно, как и ушли, и вытолкали пару с княжеского балкона. Проследив за тем, чтобы Сергей вместе с Викой убрались на безопасное от лестницы расстояние, стражники растворились в темноте адских улиц. Пару секунд царил покой.
Виолетта вывернулась из объятий Сергея и обратила к нему пылающее ярким румянцем лицо.
- Это потрясающе! – выпалила она, радостно улыбаясь. – Я сто лет не чувствовала себя так хорошо! В нем словно буря клокочет, он может хоть мертвого воскресить!
- Или живого закопать, - с мрачной резкостью отозвался Сергей. От ее слов его затошнило. Прищурившись, он смотрел в пол.
- Прости, - Виолетта мгновенно стушевалась. – Прости, я не… - ее голос сделался испуганным и расстроенным.
- Нет, это ты прости, - посмотрел на нее Сергей. – Я не сдержался. Иди сюда…
Он знал, что не имеет никакого права ей грубить. Это была только его инициатива – выторговать для нее чей-то грех, чтобы она смогла вздохнуть свободно. Виолетта в который раз за сегодня прильнула к нему, и он обнял ее миниатюрную фигурку. Он не чувствовал ничего, кроме опустошения и чего-то еще слезно трепетного, словно бьющаяся жилка. Это была жалость, которая заменила ему и любовь, и симпатию.
«Ад не генерирует собственной силы, как испускает ее Бог, - вертелось в голове у Сергея. – Князь через своих демонов забирает энергию у людей. Как через трубочку сосет Землю… И все силы сливаются к нему одному, кто бы их ни достал».
Силы, полученные через грех. Это была единственная пища, сготовленная из страстей и для страстей. Только Самуил мог управлять ими. Никто иной без его милостивой подачки не мог получить ни капли. Ни генералы, ни Диана, никто. Ни он, ни Виолетта… Сергей закрыл глаза, переживая то, что он существует за счет болезненных пороков, обуревающих чьи-то сердца. Всю жизнь он боролся против этого.
- Спасибо тебе, что просил за меня, - прошептала Виолетта.
- Да что ты… Не за что, - отмахнулся Сергей. – Ты единственная, кого я здесь знаю с хорошей стороны…
Служить Князю – теперь его обязанность. Ослушаться он не мог, ибо таковы были законы и правила. И по ним придется играть и ему. «Однако мы постараемся изменить их по ходу игры…» - подумал Сергей. Неожиданно в его сердце вновь начало крепнуть желание бороться.
- Викусик… - вдруг позвал он.
- Что? – спросила она, поднимая брови в некоем неизъяснимом смущении, которое проскальзывает, когда слышишь незнакомую для слуха вариацию собственного имени.
- Я бы хотел тебя попросить кое о чем…
Сергей помедлил в нерешительности.
- Ты не могла бы… Если тебя не затруднит… Еж колючий, короче! - он тряхнул головой и взглянул на нее узкими голубыми глазами. – Ты не можешь принять свой прежним облик? Я имею в виду тот, когда ты была ангелом.
Сергей увидел, как и без того черные глаза Виолетты наполняются еще более темной тоской. Ее маленькие губы сжались в комочек.
- Для меня, я прошу тебя… - произнес он.
- Хорошо, - легонько кивнула она.
Виолетта несильным движением отодвинулась от Сергея и прикрыла глаза. Ее ресницы шевельнулись. Девушку окружила легкая полупрозрачная дымка. Сергей стал наблюдать, как с ее тела начинает сходить мертвенная бледность, а с волос – грязная чернота. Кожа Виолетты, как яблоко соком, наполнилось естественным бежеватым оттенком, губы нежно порозовели. Локоны, кудрявясь, зашелестели наливным цветом спелой пшеницы. Оборванная одежда заструилась потоками ткани, превращаясь в светлое льняное платье до середины голени.
Дыхание Сергея затаилось. Оставалось самое… самое.
- Ну как?.. – Виолетта открыла огромные глаза. Они затеплились светло-карим, почти золотистым оттенком. И ресницы ее, длинные до самых небес, отливали золото-коричневым цветом.
Сергей молча смотрел на ее лицо. Его взгляд коснулся трогательного пятнышка у левой ноздри, скользнул по узким хрупким плечам, по небольшим, почти незаметным выпуклостям груди, смиренно сложенным у талии ладошкам. Почти так он себе и представлял эту девушку. Только цвет глаз никак не мог угадать, но теперь видел, что они непременно должны были быть такими.
- Ты прекрасна, - произнес Сергей.
И столь искренне это прозвучало, что Виолетта расплылась в светлой улыбке, окончательно утопившей воспоминания о том, что произошло на балконе. Она стала еще больше похожа на фею.
Но радость пришла не без боли. И Сергей содрогнулся от рези, порывисто хватаясь за ребра. Сердце его проткнуло холодом кинжала.
- Ты чего? – перепугалась Виолетта, кидаясь к нему.
- Нет, ничего, - покачал головой Сергей. Он прижал Вику к самому сердцу. Сейчас ему виделось, что для него не существует никого ближе, чем она.
Но лишь мерещилось ему. И Сергей слишком поздно ощутил, как чувство, оборванное невидимым ударом, поползло иной дорогой, изворачиваясь, как змея в зарослях. Новое, неизведанное заступило место иллюзорно блеснувшей искры ангельского света. Выползло как бы незаметно, словно родившись и пригревшись в его сердце, ждало своего часа. Скользкая обжигающе холодная чешуя стала расти и расползаться по всему его организму, царапая внутренности, пробуждая потаенные желание и страсти и овладевая им, как овладевал падшими ангелами дьявол.
«Этого только не хватало…» - произнес про себя Сергей, и его окунуло в огонь.
Впервые в своей жизни он понял, что его побеждает адская страсть. Дикая, ничем не сдерживаемая, животным инстинктом врывается в его существо. И она собиралась руководить им отныне.
Сергей отшатнулся от Виолетты, не зная, куда ему себя спрятать.
- Ты что?.. – не поняла Вика.
- Виолетта… - его глаза беспомощно остановились на ее лице.
Он почувствовал, что тело начинает перегреваться, вырываясь из одежды. Как магнитом его притягивало к ней, и это не была не любовь, и даже не жалость. Он осознал, что безумно желает ее, что хочет ее сейчас так, как никогда ничего не хотел. И сила Князя, переданная женскому телу, дразнила его, чтобы разорвать на кусочки и собрать, как конструктор.
- Я прошу тебя еще об одном, - заговорил он, изо всех сил стараясь сдержать порыв. – Что бы ни случилось, Виа, послушай меня. Что бы ни случилось никогда, никогда не подпускай меня к себе слишком близко.
- Сережа, - Виолетта обеспокоено шагнула к нему.
Сергей закрыл лицо ладонями. Он понял, что у него нет сил противиться. Его шаг был навстречу ей.
Но неожиданно он пошатнулся на месте. У него закружилась голова, и бывший ангел в изнеможении опустился на камни.
Архангельские сапоги коснулись райского газона. Михаил приземлился на окружавшую его уголок поляну. Его глаза улыбкой устремились к ягодным кустам. Шестое чувство не обмануло первого архистратига: вот уже около получаса его поджидал один светловолосый ангел.
- Михаил, - завидев архангела, ангельский юноша подался ему навстречу, протягивая вперед ладонь.
- Привет, - старший архистратиг пожал ему руку, одновременно касаясь пальцами ангельского плеча. Его лицо озарилось близким душе теплым светом.
- Как ты?..
- Все хорошо, - кивнул Михаил. – А ты?
- Я как всегда. Ты же меня знаешь, - ангел махнул пальцами.
- Иногда я в этом начинаю сомневаться, - заметил Михаил. – Давно ждешь?
- Минут сорок, - пожал плечами юноша.
- Так и думал. Ты поговорить пришел? Словил мои флюиды.
- Это было несложно. Они уже несколько дней бороздят ямки на моем позвоночнике, - ответил юноша. – Я надеюсь, ты не будешь сразу бить меня лбом об фонтан и сначала выслушаешь мои аргументы… - он поднял подбородок, глядя в лицо архангела, так как был головы на полторы ниже.
- Я хоть раз тебя бил о фонтан?.. – темные брови Михаила поднялись. – Выслушаю, конечно. Только не сейчас. Сейчас, извини, должен лететь.
- Да, я уж понял, что не вовремя пришел, - выдохнул ангел. – Совсем забыл, что у вас сегодня собрание.
- Ты, кстати, Агни не видел?..
- Видел, она ушла минут пять назад. Просила передать, что не дождалась тебя и решила, что лучше встретиться на Конгрессе.
- Ну правильно, - согласился Михаил. – Ладно, я пошел, а то меня Габри без соли съест. Ты будешь ждать?
- Да, я бы хотел.
- Хорошо. Тогда до встречи. Я пока пойду выпью валерьянки.
- Пустырничка попробуй, - ответил ангел на улыбку архистратига. – До встречи, Михаил.
Распрощавшись со своим давним знакомым, архангел Михаил покинул поляну и направился по срочным делам.
Конгресс архангелов проходил один раз в квартал на Солнечной поляне в восточной части ангельской половины рая. Точно в назначенный день, а им был четвертый день второго в квартале месяца, здесь с самого утра появлялся круглый стол переговоров и стулья, поджидавшие своих хозяев. Это был традиционно заведенный процесс, протекавший независимо от архангелов. Пресвятая Дева Мария запрограммировала его давным-давно, чтобы разгрузить начальников ангельского мира от мелочей перед важным совещанием.
Солнечный диск едва коснулся середины неба, освещая темное дерево стола и наливая красками ровно подстриженный салатовый газон, на котором, пустуя, стояли девять массивных дубовых стульев. Кругом не было ни души, и только легкий шелест листьев нарушал ждущую тишину грядущего соборного дня.
Царившее безмолвие нарушил шорох ангельских перьев. Мягко приземляясь на траву, на поляне возникли семь одинаковых мужских фигур в форме небесного легиона. На бедре у каждого искрился меч. Семеро генералов Михаила во главе с Мирославом, маршируя, направились к краю поляны и, став лицом к столу, выстроились в шеренгу. Близнецы выровнялись по плечу старшего брата и, убрав крылья, замерли по стойке смирно.
Поляной вновь завладела тишина. Лучи солнца не могли уловить ни движения рукава, ни вдоха генералов, пока наконец через четверть часа на поросших березами холмах, окружавших со всех сторон поляну, не завиднелись белые пятна платьев и не зажглись мягкие белоснежные улыбки. Первым на Конгресс спешил архангел Рафаил в окружении сестер милосердия – семерых девушек из его окружения.
Генералы не стали сдерживать преобразившего их лица радостного света и хором поздоровались с вошедшим на поляну архистратигом покаяния и его дамами. Рафаил подошел к столу, оглядывая громоздкие дубовые спинки.
- А что, еще никого нет? – удивился он.
- Никого, - отрицательно мотнул головой Мирослав. – Вы первые.
Рафаил поймал его мимолетный тоскующий взгляд на ангельских девушек. Первый генерал все еще надеялся увидеть среди них свою подругу. Но Роза сегодня работала на Земле и была вынуждена пропустить свою очередь появиться в свите архистратига.
- Ладно, будем ждать, - поджал губы Рафаил. Он облокотился ладонями на спинку стула. Девушки собрались вокруг него, тихо щебеча между собой. Генералы стояли монолитно, лишь взглядами отвечая на посланные им взмахи ресниц. Их ноздри ласково окутал исходящий от сестер милосердия аромат розового масла. Рафаил знал, что ангелам хочется пообщаться, но работа генералов сегодня этого не позволяла. И они держались стойко.
- Да… - пискнула в ответ Виолетта.
- Великолепно, - Князь резко развернулся и встал вполоборота, оттеняя высеченный профиль темными красками преисподней. – Наплодили извращенцев, - пробормотал он сквозь зубы.
Сергей уследил, как глаза Самуила наливаются злобой. Лимит хорошего настроения на сегодня был исчерпан. Лицо его покрыли тени, в зрачках завертелись вихри того беспричинного гнева, о внезапности и неизбежности которого хорошо знали все близкие Князя.
«Надо уходить», - в голове Сергея проскользнуло опасение не столько за себя – ему терять было уже нечего – сколько за Вику. Но он еще не успел придумать способ скрыться, как вдруг Князь вспомнил об одном упущении.
- Ах да, совсем забыл… - произнес Самуил, понизив голос. – Иди-ка сюда, крошка.
На этот раз без всяких церемоний он подошел к Сергею и выхватил из его рук девушку. Сердце Сергея в ужасе сжалось.
Виолетта вскрикнула. Князь развернул ее и с силой притянул к себе, прижимая к своему телу. Сергей увидел, что Виолетту передернуло косой волной. Зрачки ее резко расширились, колени подкосились, а по позвоночнику прошел ураган дикого обжигающего пламени.
Виолетта уже не соображала, что происходит, когда Самуил, согнувшись в три погибели, припал к ее лицу, жадно и хищно целуя взасос. Его пальцы, блистая камнями колец мертвой хваткой держали ее голову, не давая сделать лишних движений.
Сергей остолбенело смотрел, как Виолетта в безумном порыве отвечает на его ласку, изголодавшимися губами напиваясь водопадом его сил. Поцелуй длился всего несколько секунд. От ломающей все тело неги она выгнулась, как кошка, и изо рта ее сорвался стон.
- Иди отсюда! – Князь отнял от себя девушку и оттолкнул ее в сторону.
Сергей еле успел поймать отлетевшую на метр подругу. Виолетта порывисто вдохнула в его руках, а ее глаза сумасшедше заблестели.
Сергей мотнул головой и часто заморгал, пытаясь отойти от увиденного. Тем временем бешенство взяло над Князем верх. Неизвестно, что бы он сотворил в следующую минуту, но тут на балкон быстрыми шагами вошел мужчина. Не обращая ни на что внимания, он прошел на середину скалы и остановился перед Самуилом.
Это был ничем непримечательный среднего роста демон с каким-то серым, будто смазанным лицом. Одет он был в темный костюм. Мужчину звали Леонард, и он работал начальником адской охраны или, как тут принято было называть, стражи.
- Князь, разреши доложить, - проговорил Леонард негромким, сминающимся как хлопья ваты, голосом.
- Чего еще? – спросил Князь, вскидывая подбородок.
Сергея удивило, но Самуил ответил вполне спокойно.
- Твоя жена, - сказал Леонард. – У нее истерика. Она немедленно требует тебя к себе.
- Бездна ее забери! И что ей на этот раз надо? - раздраженно проворчал Князь.
- Она кричит что-то про адские планы и про то, что вся работа летит к чертям, и грозится лично выцарапать глаза отрядам четвертой и шестой армии, если ты немедленно не придешь, - проговорил начальник стражи, подбирая приличные слова, чтобы передать содержание просьбы.
- Чертова ведьма! Ты что, не мог ее сам успокоить?! – напустился Самуил на Леонарда.
- Я пытался, но это невозможно, - не изменяя пассивному спокойствию, объяснил Леонард. – Она вопит и все швыряет, - Князь только сейчас разглядел глубокую, плохо затянутую кожей ссадину в углу брови Леонарда. Кажется, он узнал мраморную чернильницу Дианы. – Ты же знаешь Княгиню.
- Знаю, тысяча чертей ее…! – Самуил грязно выругался. – Пойдем со мной, - он махнул Леонарду рукой и быстрой походкой направился на лестницу. Начальник стражи поспешил за своим Владыкой. Сергей и Виолетта остались на балконе вдвоем.
Сергею показалось, что он резко поглупел. Он стоял, невидящими зрачками глядя перед собой. Ладони его все еще лежали на спине Виолетты, которая дышала шумно и часто, как в беспокойном сне. Мозг пытался состыковать несостыкованные сцены, отказываясь понимать, как Князь мог сказать такое про собственную жену.
Однако образовавшаяся «идиллия» была скоро нарушена приходом Марка и Вениамина. Стражники нарисовались так же незаметно, как и ушли, и вытолкали пару с княжеского балкона. Проследив за тем, чтобы Сергей вместе с Викой убрались на безопасное от лестницы расстояние, стражники растворились в темноте адских улиц. Пару секунд царил покой.
Виолетта вывернулась из объятий Сергея и обратила к нему пылающее ярким румянцем лицо.
- Это потрясающе! – выпалила она, радостно улыбаясь. – Я сто лет не чувствовала себя так хорошо! В нем словно буря клокочет, он может хоть мертвого воскресить!
- Или живого закопать, - с мрачной резкостью отозвался Сергей. От ее слов его затошнило. Прищурившись, он смотрел в пол.
- Прости, - Виолетта мгновенно стушевалась. – Прости, я не… - ее голос сделался испуганным и расстроенным.
- Нет, это ты прости, - посмотрел на нее Сергей. – Я не сдержался. Иди сюда…
Он знал, что не имеет никакого права ей грубить. Это была только его инициатива – выторговать для нее чей-то грех, чтобы она смогла вздохнуть свободно. Виолетта в который раз за сегодня прильнула к нему, и он обнял ее миниатюрную фигурку. Он не чувствовал ничего, кроме опустошения и чего-то еще слезно трепетного, словно бьющаяся жилка. Это была жалость, которая заменила ему и любовь, и симпатию.
«Ад не генерирует собственной силы, как испускает ее Бог, - вертелось в голове у Сергея. – Князь через своих демонов забирает энергию у людей. Как через трубочку сосет Землю… И все силы сливаются к нему одному, кто бы их ни достал».
Силы, полученные через грех. Это была единственная пища, сготовленная из страстей и для страстей. Только Самуил мог управлять ими. Никто иной без его милостивой подачки не мог получить ни капли. Ни генералы, ни Диана, никто. Ни он, ни Виолетта… Сергей закрыл глаза, переживая то, что он существует за счет болезненных пороков, обуревающих чьи-то сердца. Всю жизнь он боролся против этого.
- Спасибо тебе, что просил за меня, - прошептала Виолетта.
- Да что ты… Не за что, - отмахнулся Сергей. – Ты единственная, кого я здесь знаю с хорошей стороны…
Служить Князю – теперь его обязанность. Ослушаться он не мог, ибо таковы были законы и правила. И по ним придется играть и ему. «Однако мы постараемся изменить их по ходу игры…» - подумал Сергей. Неожиданно в его сердце вновь начало крепнуть желание бороться.
- Викусик… - вдруг позвал он.
- Что? – спросила она, поднимая брови в некоем неизъяснимом смущении, которое проскальзывает, когда слышишь незнакомую для слуха вариацию собственного имени.
- Я бы хотел тебя попросить кое о чем…
Сергей помедлил в нерешительности.
- Ты не могла бы… Если тебя не затруднит… Еж колючий, короче! - он тряхнул головой и взглянул на нее узкими голубыми глазами. – Ты не можешь принять свой прежним облик? Я имею в виду тот, когда ты была ангелом.
Сергей увидел, как и без того черные глаза Виолетты наполняются еще более темной тоской. Ее маленькие губы сжались в комочек.
- Для меня, я прошу тебя… - произнес он.
- Хорошо, - легонько кивнула она.
Виолетта несильным движением отодвинулась от Сергея и прикрыла глаза. Ее ресницы шевельнулись. Девушку окружила легкая полупрозрачная дымка. Сергей стал наблюдать, как с ее тела начинает сходить мертвенная бледность, а с волос – грязная чернота. Кожа Виолетты, как яблоко соком, наполнилось естественным бежеватым оттенком, губы нежно порозовели. Локоны, кудрявясь, зашелестели наливным цветом спелой пшеницы. Оборванная одежда заструилась потоками ткани, превращаясь в светлое льняное платье до середины голени.
Дыхание Сергея затаилось. Оставалось самое… самое.
- Ну как?.. – Виолетта открыла огромные глаза. Они затеплились светло-карим, почти золотистым оттенком. И ресницы ее, длинные до самых небес, отливали золото-коричневым цветом.
Сергей молча смотрел на ее лицо. Его взгляд коснулся трогательного пятнышка у левой ноздри, скользнул по узким хрупким плечам, по небольшим, почти незаметным выпуклостям груди, смиренно сложенным у талии ладошкам. Почти так он себе и представлял эту девушку. Только цвет глаз никак не мог угадать, но теперь видел, что они непременно должны были быть такими.
- Ты прекрасна, - произнес Сергей.
И столь искренне это прозвучало, что Виолетта расплылась в светлой улыбке, окончательно утопившей воспоминания о том, что произошло на балконе. Она стала еще больше похожа на фею.
Но радость пришла не без боли. И Сергей содрогнулся от рези, порывисто хватаясь за ребра. Сердце его проткнуло холодом кинжала.
- Ты чего? – перепугалась Виолетта, кидаясь к нему.
- Нет, ничего, - покачал головой Сергей. Он прижал Вику к самому сердцу. Сейчас ему виделось, что для него не существует никого ближе, чем она.
Но лишь мерещилось ему. И Сергей слишком поздно ощутил, как чувство, оборванное невидимым ударом, поползло иной дорогой, изворачиваясь, как змея в зарослях. Новое, неизведанное заступило место иллюзорно блеснувшей искры ангельского света. Выползло как бы незаметно, словно родившись и пригревшись в его сердце, ждало своего часа. Скользкая обжигающе холодная чешуя стала расти и расползаться по всему его организму, царапая внутренности, пробуждая потаенные желание и страсти и овладевая им, как овладевал падшими ангелами дьявол.
«Этого только не хватало…» - произнес про себя Сергей, и его окунуло в огонь.
Впервые в своей жизни он понял, что его побеждает адская страсть. Дикая, ничем не сдерживаемая, животным инстинктом врывается в его существо. И она собиралась руководить им отныне.
Сергей отшатнулся от Виолетты, не зная, куда ему себя спрятать.
- Ты что?.. – не поняла Вика.
- Виолетта… - его глаза беспомощно остановились на ее лице.
Он почувствовал, что тело начинает перегреваться, вырываясь из одежды. Как магнитом его притягивало к ней, и это не была не любовь, и даже не жалость. Он осознал, что безумно желает ее, что хочет ее сейчас так, как никогда ничего не хотел. И сила Князя, переданная женскому телу, дразнила его, чтобы разорвать на кусочки и собрать, как конструктор.
- Я прошу тебя еще об одном, - заговорил он, изо всех сил стараясь сдержать порыв. – Что бы ни случилось, Виа, послушай меня. Что бы ни случилось никогда, никогда не подпускай меня к себе слишком близко.
- Сережа, - Виолетта обеспокоено шагнула к нему.
Сергей закрыл лицо ладонями. Он понял, что у него нет сил противиться. Его шаг был навстречу ей.
Но неожиданно он пошатнулся на месте. У него закружилась голова, и бывший ангел в изнеможении опустился на камни.
Глава 33
Архангельские сапоги коснулись райского газона. Михаил приземлился на окружавшую его уголок поляну. Его глаза улыбкой устремились к ягодным кустам. Шестое чувство не обмануло первого архистратига: вот уже около получаса его поджидал один светловолосый ангел.
- Михаил, - завидев архангела, ангельский юноша подался ему навстречу, протягивая вперед ладонь.
- Привет, - старший архистратиг пожал ему руку, одновременно касаясь пальцами ангельского плеча. Его лицо озарилось близким душе теплым светом.
- Как ты?..
- Все хорошо, - кивнул Михаил. – А ты?
- Я как всегда. Ты же меня знаешь, - ангел махнул пальцами.
- Иногда я в этом начинаю сомневаться, - заметил Михаил. – Давно ждешь?
- Минут сорок, - пожал плечами юноша.
- Так и думал. Ты поговорить пришел? Словил мои флюиды.
- Это было несложно. Они уже несколько дней бороздят ямки на моем позвоночнике, - ответил юноша. – Я надеюсь, ты не будешь сразу бить меня лбом об фонтан и сначала выслушаешь мои аргументы… - он поднял подбородок, глядя в лицо архангела, так как был головы на полторы ниже.
- Я хоть раз тебя бил о фонтан?.. – темные брови Михаила поднялись. – Выслушаю, конечно. Только не сейчас. Сейчас, извини, должен лететь.
- Да, я уж понял, что не вовремя пришел, - выдохнул ангел. – Совсем забыл, что у вас сегодня собрание.
- Ты, кстати, Агни не видел?..
- Видел, она ушла минут пять назад. Просила передать, что не дождалась тебя и решила, что лучше встретиться на Конгрессе.
- Ну правильно, - согласился Михаил. – Ладно, я пошел, а то меня Габри без соли съест. Ты будешь ждать?
- Да, я бы хотел.
- Хорошо. Тогда до встречи. Я пока пойду выпью валерьянки.
- Пустырничка попробуй, - ответил ангел на улыбку архистратига. – До встречи, Михаил.
Распрощавшись со своим давним знакомым, архангел Михаил покинул поляну и направился по срочным делам.
Конгресс архангелов проходил один раз в квартал на Солнечной поляне в восточной части ангельской половины рая. Точно в назначенный день, а им был четвертый день второго в квартале месяца, здесь с самого утра появлялся круглый стол переговоров и стулья, поджидавшие своих хозяев. Это был традиционно заведенный процесс, протекавший независимо от архангелов. Пресвятая Дева Мария запрограммировала его давным-давно, чтобы разгрузить начальников ангельского мира от мелочей перед важным совещанием.
Солнечный диск едва коснулся середины неба, освещая темное дерево стола и наливая красками ровно подстриженный салатовый газон, на котором, пустуя, стояли девять массивных дубовых стульев. Кругом не было ни души, и только легкий шелест листьев нарушал ждущую тишину грядущего соборного дня.
Царившее безмолвие нарушил шорох ангельских перьев. Мягко приземляясь на траву, на поляне возникли семь одинаковых мужских фигур в форме небесного легиона. На бедре у каждого искрился меч. Семеро генералов Михаила во главе с Мирославом, маршируя, направились к краю поляны и, став лицом к столу, выстроились в шеренгу. Близнецы выровнялись по плечу старшего брата и, убрав крылья, замерли по стойке смирно.
Поляной вновь завладела тишина. Лучи солнца не могли уловить ни движения рукава, ни вдоха генералов, пока наконец через четверть часа на поросших березами холмах, окружавших со всех сторон поляну, не завиднелись белые пятна платьев и не зажглись мягкие белоснежные улыбки. Первым на Конгресс спешил архангел Рафаил в окружении сестер милосердия – семерых девушек из его окружения.
Генералы не стали сдерживать преобразившего их лица радостного света и хором поздоровались с вошедшим на поляну архистратигом покаяния и его дамами. Рафаил подошел к столу, оглядывая громоздкие дубовые спинки.
- А что, еще никого нет? – удивился он.
- Никого, - отрицательно мотнул головой Мирослав. – Вы первые.
Рафаил поймал его мимолетный тоскующий взгляд на ангельских девушек. Первый генерал все еще надеялся увидеть среди них свою подругу. Но Роза сегодня работала на Земле и была вынуждена пропустить свою очередь появиться в свите архистратига.
- Ладно, будем ждать, - поджал губы Рафаил. Он облокотился ладонями на спинку стула. Девушки собрались вокруг него, тихо щебеча между собой. Генералы стояли монолитно, лишь взглядами отвечая на посланные им взмахи ресниц. Их ноздри ласково окутал исходящий от сестер милосердия аромат розового масла. Рафаил знал, что ангелам хочется пообщаться, но работа генералов сегодня этого не позволяла. И они держались стойко.
