- Камней шваброй не касались, - проговорил Сергей невпопад, как слова странной песенки или считалочки. Его ладонь задумчиво коснулась щеки. – Ау! Что это?.. Щетина?..
Он провел пальцами по лицу, чувствуя, как колется короткий волосяной покров.
- Конечно, а ты чего хотел? – искоса взглянула на него Виолетта. – Целый день не брился…
Сергей ничего не хотел. Он не понял, откуда на его измызганном побоями, но гладкой и ровненькой ангельской физиономии появились эти жуткие заросли.
Его внезапно возмутило, что после того как он провалялся месяц без сознания на нем не было ни волосинки, а теперь хоть газонокосилку покупай! Видать, волосу тоже нужны силы для роста…
- Кошмар! – Сергей просто метался по собственному лицу. – Где мне бритву взять?..
- По лицу ладонью проведи и подумай о том, чтобы щетина исчезла, - посоветовала Виолетта. – Хотя не надо. У тебя итак сил никаких не осталось, - подумав, добавила она.
Сергей что-то фыркал, шебуршась на булыжнике.
- Черт! Кто тут ползает?! – он живо потер ногу. – Боги, как чешется!..
Сергей сам не заметил, как перешел в многобожие. Он закатал штанину до колена, чтобы разобраться, кто так нагло поселился у него в одежде. То что он увидел, повергло его в еще больший шок. На бледной коже выступила светлая поросль.
- Боже мой! Я на бобра похож!..
Почему именно на бобра – осталось неясным даже для Сергея. Он вскочил на ноги как ошпаренный. Стал задирать вторую штанину, стараясь разглядеть свои ноги как можно выше.
- У тебя полосок восковых нет?.. – спросил он Виолетту.
- На что они мне?.. – скривилась она.
Что бы ни творилось с ним сейчас, Сергей успел осознать, что адских женщин участь волосатых ног минула. Благодаря приказу Князя или все той же деятельности субстанции зла, которая, наверняка, была женского рода.
Виолетта наблюдала за ним странным взглядом. Уж она-то в своей жизни насмотрелась на разных субъектов, но, равно как и Сергей, понятия не имела о существовании «ангельского комплекса волосатых ног». Впервые ей довелось видеть такую реакцию мужчины на собственное тело.
Между тем руки Сергей дошли до живота. Смутно начиная понимать, что так легко ему не отделаться, он поднял рубашку.
- Ужас!.. Я – обезьяна!..
- С ума ты сошел, - тихо проговорила Виолетта. Она сдвинула золотистые брови.
До конца убедившись, что он и вправду теперь обезьяна, Сергей с шумом сел рядом с Виолеттой и убито подпер подбородок руками.
- У ангелов что, ноги не волосатые?.. – спросила Виолетта.
- Нет… Ты ангелов что ли не видела? – расстроено наморщил лоб Сергей.
- Они передо мной штаны не сдергивали, - суховато ответила она.
Сергей понял, что это так. Ему на мгновение стало стыдно за свое поведение. Но эти мысли быстро ушли, освободив место более серьезным размышлениям.
Он глубоко задумался, полностью уйдя в себя.
Виолетта взглянула на его прищуренные, обрамленные тенью глаза. Сергей смотрел прямо, но ничего не видел. Вика тихонько крякнула и пошевелилась. Он не обратил внимания.
Виолетта переместилась на несколько сантиметров ближе и заняла выжидающую позицию. Ее глаза волнующе бурлили вокруг его профиля. Она шумно вздохнула и попыталась принять самую непринужденную позу.
Никакой реакции. Девушка еще раз вздохнула, сама в себе рассуждая о том, может ли «ангельский комплекс» стать причиной его полного к ней безразличия. Но ведь другие как-то его преодолевали!..
Виолетта откинула волосы назад и, нарочито громко стукнув каблуками, фривольно расставила оголившиеся до половины ноги. Обе руки ее упирались за спиной в камни, а грудь выгнулась вперед, словно вырабатывая новую тактику дыхания: только на вдох. Она уже в открытую буравила взглядом дыру в Сергее. Увы, это созданное по образу обезьяны существо ее не видело, только почесывало переносицу.
Минут через десять Виолетте опостылело, что Сергей ее не замечает. Она сердито выдохнула и пересела из неудобного положения, устраиваясь полу по-турецки. Вика откинула подол своей юбки, выставляя на показ ажурную резинку телесного чулка. Тем самым она попыталась показать, что ей все равно на этих равнинах стесняться некого.
Под резинкой виднелись две самостоятельно скрученные сигареты.
- Будешь? – кинула она Сергею.
- Чего?.. – он наконец-то соблаговолил повернуть голову. И тут же потупил глаза, увидев, что попал на показ чулочных изделий.
- Курить, - ответила Виолетта, одновременно и досадуя, и злорадствуя его приличности. Она зажала одну самокрутку между средним и указательным пальцем, а другую протянула Сергею. – Я их склеила еще утром, когда к тебе шла. Хотела угостить. Тебе понравится. Знаешь, как прошибает…
Сергей не дал договорить, как именно прошибали наркотические сигареты. Виолетта и ахнуть не успела, когда он одним движением сгреб обе самокрутки и, смяв их в ладони, выкинул за спину. Ее рот открылся, как от появившегося видения.
- Ты что озверел?! – пережив продлившиеся секунды шока, прокричала Виолетта. – Я на них два дня пахала как проклятая!..
- В следующий раз будешь знать, на что работать, - заявил Сергей.
Он сам удивился своей суровой принципиальности. Под ребрами встрепенулась гордость: каждый мужчина хочет хоть секунду порадоваться собственной непреложной положительности, продемонстрированной перед женщиной.
- Диктатор!.. Фраер! – разбушевалась Виолетта. – Да какое право ты имеешь?!..
- Вопрос исчерпан. Считаю бессмысленным продолжение данной дискуссии, - произнес Сергей, складывая ладони.
Легкий укол совести от звука украденной фразы не мог перебить чувство внутреннего удовлетворения. Образ Михаила нарисовался в мозгу, словно указывая, как Сергей должен себя вести.
- Нахал!.. Как ты посмел так поступить?!.. Все вы, гады, одинаковые! Наглые порочные животные!.. И ноги у вас воняют! – Виолетта продолжала воевать. От беспорядочных телодвижений ее юбка доползла почти до самых трусов.
Сергей беспристрастно смотрел в сторону. Боевые действия справа от него достигли своего апогея, а затем медленно пошли на убыль. Минут через пять Виолетта только тихо причитала и жаловалась самой себе на жизнь, а еще через какой-то промежуток времени угомонилась окончательно.
«Кочерыжки зеленые, как же тяжко-то…» - подумал Сергей, ощущая, как в нем опять проснулась и шевелится его демонская натура. Да, туго ему придется, если он не хочет остаться тут навечно. А он не хочет.
- Сереженька, - услышал он журчащий ручейком голос. Виолетта подвинулась к нему со смиренным, как у монахини, выражением лица. – Извини меня, пожалуйста… Ты вовсе не диктатор… - она робко дотронулась до его плеча.
«Только фраер», - кивнул про себя Сергей. Ему вспомнились некоторые слова блатного жаргона, но он отогнал их от себя, как ужасное наваждение.
- Я больше не буду курить траву. Я буду делать все, что ты скажешь… - прощебетала она.
- Я рад, - Сергей посмотрел на нее с улыбкой в прищуренных глазах.
«Главное теперь не сказать чего-нибудь лишнего», - мелькнуло у него в голове.
Внезапно Виолетта напряглась. Она повернула голову в сторону, прислушиваясь к происходящему где-то вдалеке. Сергей увидел, как вокруг маленькой сережки на мочке ее уха беспорядочно расплескались пшеничные кудри. Он и сам посерьезнел и замолчал.
- Стражники, - губы Виолетты шевельнулись и на секунду застыли. – Они идут за тобой. Снова к Князю, - Сергей успокаивающе взял ее за руку. – Умоляю, не зли его, а то он искалечит тебя!.. – ее глаза с мольбой заглянули в его лицо.
- Не волнуйся, все будет хорошо, - заверил Сергей.
А про себя добавил: «Рано или поздно и в глобальном масштабе».
Адские камни потряхивало от негромкого звука басов.
В одном из просторных залов, предназначенных для развлечений, царил желтоватый искусственный свет. Из стоящих на полу колонок доносилась приглушенная танцевальная музыка.
Зал для досуга был оформлен в стиле абстракционизма. Оклеенные в разные, казавшиеся несочетаемыми цвета стены ограждали помещение с пяти сторон, делая его похожим на морскую звезду. Вдобавок, тут все было завешано плакатами и старыми календарями, изображавшими, по видимости, местных полуголых красавиц и знаменитостей. В углу, в высокой вазе из цветного стекла, торчало самое модное растение сезона – репейник. Похоже, декоратор комнаты посчитал его очень потусторонним.
В самом конце зала, в уютном закутке, находился бар с пустующей стойкой. В нем семафорными сигналами светились разноцветные бутылки виданных и невиданных на Земле напитков. Рядом с баром стоял музыкальный центр, на стене висело огромное черное зеркало, на самом деле служившее монитором. Кричащие красно-салатовые кожаные кресла с удобными подушечками и подлокотниками, расставленные вокруг двух синих стеклянных столиков, довершали убранство задней части помещения. В передней его части в четырех ровных стенках расположилась самая настоящая площадка для боулинга.
У зауженных рядом с боулинговыми дорожками высоких столов царило необычайное оживление. Там сбилась огромная толпа народа. Под руками каждого мелькало все разнообразие коктейлей и фруктовых долек. Слышался звон хрусталя и браслетов.
Среди шести экранов, выдвинувшихся над шестью дорожками, горели только два в самой середине. На них столбиками светились мужские имена игравших друг против друга соперников.
У третьей дорожки стоял сам Князь преисподней. Глаза его были устремлены на кегли, в руках тяжелел самый массивный шар. Самуил готовился к броску.
Сегодня вечером он выглядел с вызывающей простотой. На нем были одеты классические голубые джинсы с неизменным на тонкой талии поясом, который, по правде говоря, нужен был Князю только для понта, сверху была натянута белая футболка, облегающая каждый мускул его накаченной фигуры, на груди красовался рисунок черной молнии. Короткие рукава обнажали внушительные бицепсы, покрытые татуировками. На левой руке Князя была изображена женщина-гидра, на правой ворохом шипел клубок змей.
Волосы Самуила были туго забраны на затылке, в ухе блестело простенькое золотое кольцо без камней. Из остальных украшений на нем сегодня осталась лишь широкая цепь, выглядывающая из-под воротника, а также кольцо в виде сплетенных ветвей винограда на безымянном пальце правой руки – явно обручальное. Даже своим любимым архангельским сапогам Князь предпочел сегодня светящиеся неоновые кроссовки. В них было удобно играть.
Самуил поднял правую руку. Резко и красиво размахнувшись, он подался вперед и швырнул тяжелый снаряд на дорожку. Князь выпрямился. Его черные, как адская сталь, глаза проводили мощный удар. Шар с молниеносной быстротой прокатился по идеальной прямой и врезался в стройные ряды кеглей, сшибая их все. Самуил удовлетворенно сжал кулак.
Из-за столиков послышались аплодисменты. Самуил обернулся и наградил улыбкой рукоплескавших ему женщин. На экране первой строкой высветилось его имя.
- Варф, бросай, - кинул Князь, неспешной походкой возвращаясь к своему столу, за которым его ждали дамы. Сегодня за него болели три самые любимые женщины из ближайшего окружения. Самуил взял бокал с кроваво-красным коктейлем и, игнорируя соломинку, отпил через край.
От другой стороны стола отделился так же как и Князь окруженный женским полом зверского вида мужчина в черной рубашке и черных кожаных штанах, на поясе которого железом выделялась массивная пряжка. Он подошел к подставке, на которую уже успел выкатиться шар Князя и взял его тремя пальцами. Мужчина встал в стойку и приготовился кидать.
Его звали Варфоломей. Печально известный генерал не менее печально прославленной первой адской армии. Он был правой рукой Князя и самым суровым из военачальников преисподней.
В аду не было души, которая бы не знала Варфоломея. Его боялись и ненавидели почти все, кто жил в этих стенах. Лицо Варфоломея, не выделявшееся красотой даже в бытность его ангелом, за долгие годы в аду приобрело землистый оттенок и исказилось дико и уродливо. Оно было словно сведено вечной гримасой злобы и жестокости, на фоне которой стальным блеском мерцали неясного цвета темные глаза. Правый глаз Варфоломея здорово косил, через веко, слегка задевая бровь, полоской проходил шрам, очень похожий на глубокую царапину от ногтя.
Это лицо внушало ужас всей женской половине преисподней. Варфоломея страшились даже его собственные любовницы. На все Царство стелилась его слава сумасшедшего изверга. Главный демон, заведующий страстью похоти, он презирал женщин. Презирал открыто, так же открыто используя и потом выбрасывая, как половые тряпки. Никто не знал, когда в мрачной голове этого черта щелкнет неведомый механизм, и он кинется избивать и калечить новую даму сердца. В подобном состоянии он был неконтролируем и, доходя до полного помешательства, мог переломать жертве все кости, выбить зубы или вышибить глаз. Потом он успокаивался, но, казалось, ничто другое не может доставить ему такого удовольствия, как эти совершенно изуверские побои.
Варф был достойным лидером своих воинов, подбирая их целиком по своему характеру. Однако ни один из них не смог превзойти своего генерала. На его груди, вырисованная на ткани рубашки, красовалась плотная фигура древнеславянского языческого воина с палицей в правой руке. Это была эмблема первой адской армии. За свою деятельность Варфоломей тысячи лет назад получил заслуженное прозвище Извращенец.
Совершив бросок, первый генерал выбил все кегли, кроме одной, повторный удар не дал результата, и он вернулся на свое место, сохранив лидерство для всей команды. Варфоломей взял недопитый бокал мартини и тесно прижал к себе одну из девушек в обтягивающем платье и на высоких каблуках. Девушка легонько улыбалась, максимально стараясь хранить нормальное настроение демона. Все его женщины оберегали молчание, лишь изредка тихо перешептываясь. Они знали, что Варфоломей ненавидит никчемную болтовню.
Князь проследил глазами, как к четвертой дорожке подходит следующий игрок. Вторая команда отставала на целых два броска, и поэтому первой снова приходилось ждать. Дело в том, что когда шар кидал Самуил, его генералы предпочитали лишний раз не маячить на горизонте, не ища невыгодного для себя сравнения и не менее невыгодных последствий и предоставляя собравшимся за столиками женщинам возможность всецело погрузиться в процесс любования своим богом.
За соседним от Самуила столиком послышался внезапный взрыв хохота. Две дамы в кислотных топиках прыснули от смеха, едва не расплескав тропические коктейли друг на друга.
- Дура!..
- Сама такая!.. – весело брякнула девушка в ответ своей оппонентке. Закручивая выбившийся из-за уха локон, она откинулась в готовые ее принять мужские руки.
Князь безразлично отвел взгляд. В том углу безраздельно куролесил счастливый обладатель шоколадно смуглой кожи и тающей на губах улыбки, генерал пятой адской армии Ираклий. Светя зубами, как на приеме у стоматолога, он обнимал ласкающихся к нему девочек в модных джинсах. Только что отколов очередную шуточку, повергшую его спутниц в полный восторг, он, прожевывая мятную пластинку, наслаждался привычным триумфом. Руководитель всех греховных наслаждений, главный демон земных удовольствий и развлечений Ираклий привык всегда быть в центре событий и центре внимания.
Он провел пальцами по лицу, чувствуя, как колется короткий волосяной покров.
- Конечно, а ты чего хотел? – искоса взглянула на него Виолетта. – Целый день не брился…
Сергей ничего не хотел. Он не понял, откуда на его измызганном побоями, но гладкой и ровненькой ангельской физиономии появились эти жуткие заросли.
Его внезапно возмутило, что после того как он провалялся месяц без сознания на нем не было ни волосинки, а теперь хоть газонокосилку покупай! Видать, волосу тоже нужны силы для роста…
- Кошмар! – Сергей просто метался по собственному лицу. – Где мне бритву взять?..
- По лицу ладонью проведи и подумай о том, чтобы щетина исчезла, - посоветовала Виолетта. – Хотя не надо. У тебя итак сил никаких не осталось, - подумав, добавила она.
Сергей что-то фыркал, шебуршась на булыжнике.
- Черт! Кто тут ползает?! – он живо потер ногу. – Боги, как чешется!..
Сергей сам не заметил, как перешел в многобожие. Он закатал штанину до колена, чтобы разобраться, кто так нагло поселился у него в одежде. То что он увидел, повергло его в еще больший шок. На бледной коже выступила светлая поросль.
- Боже мой! Я на бобра похож!..
Почему именно на бобра – осталось неясным даже для Сергея. Он вскочил на ноги как ошпаренный. Стал задирать вторую штанину, стараясь разглядеть свои ноги как можно выше.
- У тебя полосок восковых нет?.. – спросил он Виолетту.
- На что они мне?.. – скривилась она.
Что бы ни творилось с ним сейчас, Сергей успел осознать, что адских женщин участь волосатых ног минула. Благодаря приказу Князя или все той же деятельности субстанции зла, которая, наверняка, была женского рода.
Виолетта наблюдала за ним странным взглядом. Уж она-то в своей жизни насмотрелась на разных субъектов, но, равно как и Сергей, понятия не имела о существовании «ангельского комплекса волосатых ног». Впервые ей довелось видеть такую реакцию мужчины на собственное тело.
Между тем руки Сергей дошли до живота. Смутно начиная понимать, что так легко ему не отделаться, он поднял рубашку.
- Ужас!.. Я – обезьяна!..
- С ума ты сошел, - тихо проговорила Виолетта. Она сдвинула золотистые брови.
До конца убедившись, что он и вправду теперь обезьяна, Сергей с шумом сел рядом с Виолеттой и убито подпер подбородок руками.
- У ангелов что, ноги не волосатые?.. – спросила Виолетта.
- Нет… Ты ангелов что ли не видела? – расстроено наморщил лоб Сергей.
- Они передо мной штаны не сдергивали, - суховато ответила она.
Сергей понял, что это так. Ему на мгновение стало стыдно за свое поведение. Но эти мысли быстро ушли, освободив место более серьезным размышлениям.
Он глубоко задумался, полностью уйдя в себя.
Виолетта взглянула на его прищуренные, обрамленные тенью глаза. Сергей смотрел прямо, но ничего не видел. Вика тихонько крякнула и пошевелилась. Он не обратил внимания.
Виолетта переместилась на несколько сантиметров ближе и заняла выжидающую позицию. Ее глаза волнующе бурлили вокруг его профиля. Она шумно вздохнула и попыталась принять самую непринужденную позу.
Никакой реакции. Девушка еще раз вздохнула, сама в себе рассуждая о том, может ли «ангельский комплекс» стать причиной его полного к ней безразличия. Но ведь другие как-то его преодолевали!..
Виолетта откинула волосы назад и, нарочито громко стукнув каблуками, фривольно расставила оголившиеся до половины ноги. Обе руки ее упирались за спиной в камни, а грудь выгнулась вперед, словно вырабатывая новую тактику дыхания: только на вдох. Она уже в открытую буравила взглядом дыру в Сергее. Увы, это созданное по образу обезьяны существо ее не видело, только почесывало переносицу.
Минут через десять Виолетте опостылело, что Сергей ее не замечает. Она сердито выдохнула и пересела из неудобного положения, устраиваясь полу по-турецки. Вика откинула подол своей юбки, выставляя на показ ажурную резинку телесного чулка. Тем самым она попыталась показать, что ей все равно на этих равнинах стесняться некого.
Под резинкой виднелись две самостоятельно скрученные сигареты.
- Будешь? – кинула она Сергею.
- Чего?.. – он наконец-то соблаговолил повернуть голову. И тут же потупил глаза, увидев, что попал на показ чулочных изделий.
- Курить, - ответила Виолетта, одновременно и досадуя, и злорадствуя его приличности. Она зажала одну самокрутку между средним и указательным пальцем, а другую протянула Сергею. – Я их склеила еще утром, когда к тебе шла. Хотела угостить. Тебе понравится. Знаешь, как прошибает…
Сергей не дал договорить, как именно прошибали наркотические сигареты. Виолетта и ахнуть не успела, когда он одним движением сгреб обе самокрутки и, смяв их в ладони, выкинул за спину. Ее рот открылся, как от появившегося видения.
- Ты что озверел?! – пережив продлившиеся секунды шока, прокричала Виолетта. – Я на них два дня пахала как проклятая!..
- В следующий раз будешь знать, на что работать, - заявил Сергей.
Он сам удивился своей суровой принципиальности. Под ребрами встрепенулась гордость: каждый мужчина хочет хоть секунду порадоваться собственной непреложной положительности, продемонстрированной перед женщиной.
- Диктатор!.. Фраер! – разбушевалась Виолетта. – Да какое право ты имеешь?!..
- Вопрос исчерпан. Считаю бессмысленным продолжение данной дискуссии, - произнес Сергей, складывая ладони.
Легкий укол совести от звука украденной фразы не мог перебить чувство внутреннего удовлетворения. Образ Михаила нарисовался в мозгу, словно указывая, как Сергей должен себя вести.
- Нахал!.. Как ты посмел так поступить?!.. Все вы, гады, одинаковые! Наглые порочные животные!.. И ноги у вас воняют! – Виолетта продолжала воевать. От беспорядочных телодвижений ее юбка доползла почти до самых трусов.
Сергей беспристрастно смотрел в сторону. Боевые действия справа от него достигли своего апогея, а затем медленно пошли на убыль. Минут через пять Виолетта только тихо причитала и жаловалась самой себе на жизнь, а еще через какой-то промежуток времени угомонилась окончательно.
«Кочерыжки зеленые, как же тяжко-то…» - подумал Сергей, ощущая, как в нем опять проснулась и шевелится его демонская натура. Да, туго ему придется, если он не хочет остаться тут навечно. А он не хочет.
- Сереженька, - услышал он журчащий ручейком голос. Виолетта подвинулась к нему со смиренным, как у монахини, выражением лица. – Извини меня, пожалуйста… Ты вовсе не диктатор… - она робко дотронулась до его плеча.
«Только фраер», - кивнул про себя Сергей. Ему вспомнились некоторые слова блатного жаргона, но он отогнал их от себя, как ужасное наваждение.
- Я больше не буду курить траву. Я буду делать все, что ты скажешь… - прощебетала она.
- Я рад, - Сергей посмотрел на нее с улыбкой в прищуренных глазах.
«Главное теперь не сказать чего-нибудь лишнего», - мелькнуло у него в голове.
Внезапно Виолетта напряглась. Она повернула голову в сторону, прислушиваясь к происходящему где-то вдалеке. Сергей увидел, как вокруг маленькой сережки на мочке ее уха беспорядочно расплескались пшеничные кудри. Он и сам посерьезнел и замолчал.
- Стражники, - губы Виолетты шевельнулись и на секунду застыли. – Они идут за тобой. Снова к Князю, - Сергей успокаивающе взял ее за руку. – Умоляю, не зли его, а то он искалечит тебя!.. – ее глаза с мольбой заглянули в его лицо.
- Не волнуйся, все будет хорошо, - заверил Сергей.
А про себя добавил: «Рано или поздно и в глобальном масштабе».
Адские камни потряхивало от негромкого звука басов.
В одном из просторных залов, предназначенных для развлечений, царил желтоватый искусственный свет. Из стоящих на полу колонок доносилась приглушенная танцевальная музыка.
Зал для досуга был оформлен в стиле абстракционизма. Оклеенные в разные, казавшиеся несочетаемыми цвета стены ограждали помещение с пяти сторон, делая его похожим на морскую звезду. Вдобавок, тут все было завешано плакатами и старыми календарями, изображавшими, по видимости, местных полуголых красавиц и знаменитостей. В углу, в высокой вазе из цветного стекла, торчало самое модное растение сезона – репейник. Похоже, декоратор комнаты посчитал его очень потусторонним.
В самом конце зала, в уютном закутке, находился бар с пустующей стойкой. В нем семафорными сигналами светились разноцветные бутылки виданных и невиданных на Земле напитков. Рядом с баром стоял музыкальный центр, на стене висело огромное черное зеркало, на самом деле служившее монитором. Кричащие красно-салатовые кожаные кресла с удобными подушечками и подлокотниками, расставленные вокруг двух синих стеклянных столиков, довершали убранство задней части помещения. В передней его части в четырех ровных стенках расположилась самая настоящая площадка для боулинга.
У зауженных рядом с боулинговыми дорожками высоких столов царило необычайное оживление. Там сбилась огромная толпа народа. Под руками каждого мелькало все разнообразие коктейлей и фруктовых долек. Слышался звон хрусталя и браслетов.
Среди шести экранов, выдвинувшихся над шестью дорожками, горели только два в самой середине. На них столбиками светились мужские имена игравших друг против друга соперников.
У третьей дорожки стоял сам Князь преисподней. Глаза его были устремлены на кегли, в руках тяжелел самый массивный шар. Самуил готовился к броску.
Сегодня вечером он выглядел с вызывающей простотой. На нем были одеты классические голубые джинсы с неизменным на тонкой талии поясом, который, по правде говоря, нужен был Князю только для понта, сверху была натянута белая футболка, облегающая каждый мускул его накаченной фигуры, на груди красовался рисунок черной молнии. Короткие рукава обнажали внушительные бицепсы, покрытые татуировками. На левой руке Князя была изображена женщина-гидра, на правой ворохом шипел клубок змей.
Волосы Самуила были туго забраны на затылке, в ухе блестело простенькое золотое кольцо без камней. Из остальных украшений на нем сегодня осталась лишь широкая цепь, выглядывающая из-под воротника, а также кольцо в виде сплетенных ветвей винограда на безымянном пальце правой руки – явно обручальное. Даже своим любимым архангельским сапогам Князь предпочел сегодня светящиеся неоновые кроссовки. В них было удобно играть.
Самуил поднял правую руку. Резко и красиво размахнувшись, он подался вперед и швырнул тяжелый снаряд на дорожку. Князь выпрямился. Его черные, как адская сталь, глаза проводили мощный удар. Шар с молниеносной быстротой прокатился по идеальной прямой и врезался в стройные ряды кеглей, сшибая их все. Самуил удовлетворенно сжал кулак.
Из-за столиков послышались аплодисменты. Самуил обернулся и наградил улыбкой рукоплескавших ему женщин. На экране первой строкой высветилось его имя.
- Варф, бросай, - кинул Князь, неспешной походкой возвращаясь к своему столу, за которым его ждали дамы. Сегодня за него болели три самые любимые женщины из ближайшего окружения. Самуил взял бокал с кроваво-красным коктейлем и, игнорируя соломинку, отпил через край.
От другой стороны стола отделился так же как и Князь окруженный женским полом зверского вида мужчина в черной рубашке и черных кожаных штанах, на поясе которого железом выделялась массивная пряжка. Он подошел к подставке, на которую уже успел выкатиться шар Князя и взял его тремя пальцами. Мужчина встал в стойку и приготовился кидать.
Его звали Варфоломей. Печально известный генерал не менее печально прославленной первой адской армии. Он был правой рукой Князя и самым суровым из военачальников преисподней.
В аду не было души, которая бы не знала Варфоломея. Его боялись и ненавидели почти все, кто жил в этих стенах. Лицо Варфоломея, не выделявшееся красотой даже в бытность его ангелом, за долгие годы в аду приобрело землистый оттенок и исказилось дико и уродливо. Оно было словно сведено вечной гримасой злобы и жестокости, на фоне которой стальным блеском мерцали неясного цвета темные глаза. Правый глаз Варфоломея здорово косил, через веко, слегка задевая бровь, полоской проходил шрам, очень похожий на глубокую царапину от ногтя.
Это лицо внушало ужас всей женской половине преисподней. Варфоломея страшились даже его собственные любовницы. На все Царство стелилась его слава сумасшедшего изверга. Главный демон, заведующий страстью похоти, он презирал женщин. Презирал открыто, так же открыто используя и потом выбрасывая, как половые тряпки. Никто не знал, когда в мрачной голове этого черта щелкнет неведомый механизм, и он кинется избивать и калечить новую даму сердца. В подобном состоянии он был неконтролируем и, доходя до полного помешательства, мог переломать жертве все кости, выбить зубы или вышибить глаз. Потом он успокаивался, но, казалось, ничто другое не может доставить ему такого удовольствия, как эти совершенно изуверские побои.
Варф был достойным лидером своих воинов, подбирая их целиком по своему характеру. Однако ни один из них не смог превзойти своего генерала. На его груди, вырисованная на ткани рубашки, красовалась плотная фигура древнеславянского языческого воина с палицей в правой руке. Это была эмблема первой адской армии. За свою деятельность Варфоломей тысячи лет назад получил заслуженное прозвище Извращенец.
Совершив бросок, первый генерал выбил все кегли, кроме одной, повторный удар не дал результата, и он вернулся на свое место, сохранив лидерство для всей команды. Варфоломей взял недопитый бокал мартини и тесно прижал к себе одну из девушек в обтягивающем платье и на высоких каблуках. Девушка легонько улыбалась, максимально стараясь хранить нормальное настроение демона. Все его женщины оберегали молчание, лишь изредка тихо перешептываясь. Они знали, что Варфоломей ненавидит никчемную болтовню.
Князь проследил глазами, как к четвертой дорожке подходит следующий игрок. Вторая команда отставала на целых два броска, и поэтому первой снова приходилось ждать. Дело в том, что когда шар кидал Самуил, его генералы предпочитали лишний раз не маячить на горизонте, не ища невыгодного для себя сравнения и не менее невыгодных последствий и предоставляя собравшимся за столиками женщинам возможность всецело погрузиться в процесс любования своим богом.
За соседним от Самуила столиком послышался внезапный взрыв хохота. Две дамы в кислотных топиках прыснули от смеха, едва не расплескав тропические коктейли друг на друга.
- Дура!..
- Сама такая!.. – весело брякнула девушка в ответ своей оппонентке. Закручивая выбившийся из-за уха локон, она откинулась в готовые ее принять мужские руки.
Князь безразлично отвел взгляд. В том углу безраздельно куролесил счастливый обладатель шоколадно смуглой кожи и тающей на губах улыбки, генерал пятой адской армии Ираклий. Светя зубами, как на приеме у стоматолога, он обнимал ласкающихся к нему девочек в модных джинсах. Только что отколов очередную шуточку, повергшую его спутниц в полный восторг, он, прожевывая мятную пластинку, наслаждался привычным триумфом. Руководитель всех греховных наслаждений, главный демон земных удовольствий и развлечений Ираклий привык всегда быть в центре событий и центре внимания.
