- В этом я не сомневаюсь, зная Габри, - проговорил Рафаил. – Девушки, вы пойдете? – обратился он к ангелам. – Ну, смелее же.
- Пойдем, - кивнула одна из сестер милосердия.
- Вольно, парни, - улыбнулся Рафаил, видя, что генералы продолжают стоять организованными рядами. – Забирайте из рук в руки.
Близнецы рассредоточились по уголку, по одному подходя к девушкам и приглашая их пойти с собой.
- Оля, ты составишь мне компанию? – генерал правды и чистоты Ярослав приблизился к собеседнице Рафаила.
- Нет, я хотела с Ральфом посидеть, - покачала она головой.
- Хоть кого-нибудь мне оставьте, - взглянул на него Рафаил. – Нам с Олей надо поговорить. А вон там тебя только и ждут, - архангел кивнул в противоположным угол, где собрались еще несколько незанятых девушек.
- Привет, - первый генерал легиона Мирослав приблизился к отдаленной лавочке и опустился на корточки, чтобы быть ближе к русоволосой девушке с нежно-серыми глазами. На ее плече лежала коса, а в руках были пяльцы с незаконченной вышивкой.
- Привет, Мир, - промолвила она, и на губах ее занялась долгожданная улыбка.
- Я так соскучился по тебе… Ты пойдешь со мной, Роза?.. – ее имя слетало с его губ, заставляя каждых раз бежать по коже мурашкам и вспыхивать, как наливной плод, бархатные щеки.
- Давай просто погуляем?.. - предложила она, глядя в его глаза.
- Парни, нас опять бросают! – забил тревогу младший брат Станислав. Взгляды генералов объединились на отделившейся ото всех паре.
- Ребята, мы с Розой прогуляемся. Мы присоединимся к вам позже, - проговорил Мирослав.
- Охотно верим, - улыбнулся Радослав, глядя, как ангелы удаляются к выходу. – Впрочем, как обычно.
Вскоре генералы Михаила пригласили всех, кого могли, и организованной группой направились к Гавриилу. В уголке остались лишь Рафаил и Ольга. Он осторожно взял ее за руку, и они продолжили прерванную беседу.
Мирослав и Роза вышли из окружения розовых кустов и пошли вперед, куда манили деревья и скрывающая от глаз листва молодых кустов.
Первые минуты они лишь молча шагали рядом, даже не держась за руки. Роза вдумчиво глядела перед собой, ее рука играла манжетой. Ноздри Мирослава дышали ароматным воздухом. Солнце ложилось на его глаза, оттеняя их, как драгоценные камни. Блики падали на профиль сестры милосердия, забранные в косу волосы пепельно золотились дневными лучами.
Мирослав украдкой любовался ее неправильными чертами лица, восхищаясь, сколько изящества и женственности могло быть и в любимой ложбинке у основания переносицы, и в крупноватой горбинке на носу. Ее глаза были исполнены умиротворения, а русые ресницы казались на просвет беспредельно длинными. Он видел уголок ее губы, и ему хотелось прикоснутся к нему кончиками пальцев. Но Мирослав не торопился обнять подругу.
- Я так рада, что ты пришел, - наконец произнесла она.
- И я рад тебя видеть, - ответил Мирослав, всем существом ощущая, что молчание длилось от обретенной в их сердце полноты.
- Как ты?.. Как войска?.. – спросила Роза.
Она повернула голову, и взгляд ее окутал его лицо с такой заботливостью, что Мирослав почувствовал, как щемит сердце. Он подался к ней и, касаясь плеча, нежно провел по рукаву белоснежного платья. Дальше они гуляли, держась за руки и рассказывая друг другу обо всем, что накопилось на душе.
Издавна воины Михаила и сестры милосердия архангела Рафаила были связаны белыми лентами трепетной дружбы. И причина была не только в том, что легионеры всю жизнь охраняли беззащитных девушек, а девушки лечили израненных в бою ангелов. И даже не в том, что сто процентов девушек в составе ангелов покаяния виделись райским садом воинам легиона, среди которых было намного более трех четвертей мужчин. Женщины-воительницы обожали милых сестер не меньше, если не больше, чем их коллеги сильного пола.
Между двумя архангельскими служителями испокон веков существовала некая тайная связь, органичная и естественная, как сама жизнь, и столь же труднообъяснимая, как судьба каждого. Их тянуло друг к другу, как тянет два диалектических цветка. Они хотели быть вместе, такие разные и такие родные. Столь непохожие по восприятию и такие глубоко понимающие. Словно сердца их бились в одном ритме, а глаза были устремлены на один небосклон. Они любили друг друга. И это объединяло их теснее всего.
Розу и Мирослава сплела сама судьба. Не привязывая, объединила одним узелком. Когда свободные по природе летят друг к другу снова и снова, желая слиться вместе, потому что оба этого хотят. И пускай руки их не всегда соприкасаются в объятиях, но души давным-давно рядом, зависли в воздухе, погрузившись одна в другую с головой...
В те времена, когда все еще только начиналось. Когда ангелы выиграли первую схватку, победив дьявольский мир. Когда рай освободился от греха.
Когда ад набрал собственную силу…
Тогда битвы между легионом и демонскими армиями были особенно ожесточенными. Бывало стычки оканчивались десятками жертв, и никто не выходил целым из боя.
В одной из таких боен Мирослав получил прицельный удар в сердце навылет. И падая, удар в голову. Чем окончилась потасовка, он не мог знать. Это была первая его столь серьезная рана.
Старший генерал легиона очнулся от забытья лишь на второй день. Открыл глаза и тут же закричал от боли. Сквозь брызнувшие слезы, сквозь смешавшиеся в ресницах косые лучи солнца и тени широколиственного дерева, он смутно осознал, что уже не на поле брани. Он лежал на постеленной накидке, покрывающей укромный уголок газона. В тихом местечке райского сада, куда не заглядывали посторонние.
И через замешательство мыслей и чувств он помнил, как услышал отдаленный, но близкий голос, и чья-то маленькая ладонь легла на измученный горячий лоб, перетянутый охлаждающей повязкой.
Роза никогда не была в числе главных, никогда не выделялась среди плавных рядов служения. Рафаил назначил ее сиделкой Мирослава, потому что был уверен, что она сделает все как надо. Она никогда не была яркостью среди алмазов. Но она всегда знала и всегда говорила одними глазами: я бесценна, как и все остальные.
Целый месяц они провели вместе. Мирослав шел на поправку медленно и тяжело. За долгие дни по строгому предписанию о покое он виделся всего один раз с Михаилом и два раза с Рафаилом. Все остальное время они с Розой оставались вдвоем.
Она не отходила от него ни на шаг. Первые дни он не мог разговаривать и лишь смотрел на нее, болезненно щуря воспаленные глаза. Он нес в сердце ее улыбку и уговоры закрыть веки и отдыхать… Помнил, как она рассказывала ему какие-то отрывки: коротенькие новости и что-то о себе, недосказано, недоговорено… Ему тяжело было разбирать, а она старалась его не утомлять. Когда Мирославу стало лучше и он начал говорить, они беседовали вместе. До тех пор, пока не останавливала заботливая рука, пока не велела набираться сил. И прикасались мягкие, как капельки на паутинке, пальчики, меняя перевязку…
Больно было все время. Но когда становилось нестерпимо и хотелось стонать, но не было сил и было мужество молчать из последней мочи, она придвигалась совсем близко и гладила волосы, проводила по щекам, удерживала ладонь на левом подреберье… И шепчущие слова как будто забирали боль с собой, перенося его туда, где хотело быть уже здоровое в мыслях сердце.
Через тридцать два дня легион праздновал возвращение в строй своего первого генерала. Жал руку Михаил, обнимали братья, улыбалась Агнесс. Мирослав вернулся в ряды бойцов, узнав, что тот бой был проигран и много нелегких боев закончилось без него по-разному. Мирослав снова стал прямо, не сетуя, не болезнуя, но крепко стиснув губы и храня светлую радость в груди. Две недели, ощущая благоговение и томясь неосознанной тоской, и он вошел в уголок архангела Рафаила со вторым после знака благодарности букетом цветов и предложил Розе не расставаться никогда. Роза не забыла эти золотистые мимозы, созданные в тот день… И пусть столько будет сказано потом про эти нежные цветы, они запечатлели этот вечный момент в ее душе. Они были сотворены из небытия для нее.
Мирослав и Роза вышли далеко за пределы райских клумб и лесов. Роза шагала, касаясь бесконечных просторов ангельских лугов белыми сапожками. Ее волосы трепетали у плеча генерала, рука, обвивая его локоть, покоила пальцы на кремовом рукаве самого что ни на есть парадного костюма. Не доходящая до колен юбка развевалась на ветру, Мирослав, наклонившись, вдыхал бесконечный аромат ее духов. Слова летели с его губ, лились потоком и утопали в океане раскинувшейся вокруг высокой травы.
На секунду фраза прервалась, вспорхнув далеко… Наполненная смыслом уже потому, что была только задумана, она замолкла на сердце и осталась многоточием незаконченной беседы.
Ангелы остановились.
- Мир, я не знаю, - вымолвила Роза, прикрывая глаза. – Ты говорил о вечном, о борьбе… Ведь мы тоже боремся. Но, начиная от рождения битвы, я не ведаю, что такое победа…
- И я тоже не знаю, - ответил он, близко глядя в ее зрачки. – У меня для тебя есть подарок. Надеюсь, он тебе понравится.
Роза увидела, что Мирослав тянется во внутренний карман окантованного пиджака. В его руке появилась золотая цепочка.
- Что это?.. – спросила Роза.
- Это?.. Это… вот, - генерал развернул к ней маленький кулончик, изображающий алмазное сердечко. – Видишь ли, я дарил тебе когда-то половинку медальона сердцем, а вторую носил у себя… Но недавно я решил, что половинка – это слишком мало. Возьми все, целиком.
Роза наклонила подбородок. Мирослав обвил цепочку вокруг ее шеи и неловко, с третьей попытки, застегнул малюсенький замочек.
- Спасибо… Это прекрасно, - проговорила Роза, поглаживая пальцами новое украшение.
Ее рука скользнула за воротник, доставая старый медальончик, чтобы освободить место для нового…
Наговорившись обо всем с привратником рая апостолом Петром, Михаил и Агнесс окончательно покинули человеческую половину сада.
Вечерело, и ангелы, без спешки прогуливаясь по заблестевшей росинками траве, ловили последние минуты отдыха. Агнесс слегка приотстала от плеча Михаила и о чем-то глубоко задумалась.
- У Марии такой загадочный вид был сегодня… Я даже и не знаю, о чем думать, - произнесла она.
- Она же абсолютное женское начало, - ответил архангел. – Ей по сути положено быть загадочной.
- Ты уверен, что она хотела видеть именно меня? – взглянула на него Агнесс.
- Конечно, - кивнул он. – Мои негласные источники никогда не врут… Тем более что она сама мне это сказала.
- Как бы то ни было, она хотела видеть всех, - молвила Агнесс.
- Да. Но тебя особенно.
- Почему ты так решил?..
- Тот же негласный источник. Она сама мне об этом говорила. Что хочет взглянуть на тебя и что это очень важно.
- Ты меня пугаешь. Она не сказала мне ничего особенного. Я что-то не так сделала?..
- Почему же не так?.. Просто ты ее протеже, и, я думаю, она хотела убедиться лично, что с тобой все в порядке. Что я не перегружаю тебя до кругов под глазами…
- Миша, ну почему ты все шутишь?.. – зрачки Агнесс остановились на темных глазах архангела.
- Зай… Я просто не знаю, что тебе ответить. Ваши взаимоотношения для меня – это еще более неизведанная стезя, чем очередные замыслы Габри…
Михаил увидел, что Агнесс вновь впадает в раздумья. В левой руке у нее переливами заходил маленький шарик.
- Милая штучка, - заметил архистратиг.
- Сама сделала. Только что придумала, - сказала Агнесс. – Вдруг решила, что если добавить обычному архангельскому мячику внутренней неоднозначности, то он будет совсем другим…
- Резон. Это сделает его полет непредсказуемым, а траекторию –невероятной.
- Держи, это тебе, - Агнесс протянула мячик архангелу.
- Спасибо, - Михаил замялся. – Но… отчего такой подарок?..
- Не знаю. Захотелось отдать его тебе, - ответила Агнесс.
- Ну вот, а кто-то еще спрашивал про загадочность, - губы Михаила усмехнулись. Он взял в руки шарик и повернул его несколько раз пальцами.
Как-то очень быстро они добрались до уголка первого архангела. Ничего не изменилось со времени их ухода. Так же размеренно плескалась в фонтане вода, и слышалась радостная возня белок. Завидев любимых хозяев, зверьки оживились и зацокали громче. Михаил последний раз оглядел мячик и, словно храня передавшуюся от Агнесс задумчивость в потемневших глазах, убрал его в карман брюк.
В этот момент в ничто не предвещавшую тишину ворвалось нечто невообразимое. В уголок с шумом шагнул нарисовавшийся откуда-то первый генерал небесного легиона, мокрый хоть выжимай и обсыпанный с ног до головы белесыми ангельскими перьями. Следом появилась смеющаяся Роза, а за ней – хохочущий во все горло архангел Гавриил.
- Что?.. – брови Михаила сами собой поднялись. – Мир, что они с тобой сделали?..
- Бал-маскарад у Габри?.. – глаза Агнесс округлились.
- Да я… - Мирослав задохнулся от столкнувшихся на языке слов. – Больше никогда к тебе не зайду, Габри!.. – воскликнул он.
Первый генерал попытался стряхнуть с себя перья. На выручку поспешила Роза.
- Я не виноват!.. – запротестовал архангел вдохновения. – Я всех легионеров предупредил, чтобы они расходились к восьми, но тебя не было…
- Я еле Розу успел спрятать за спину, - произнес Мирослав. – Хорошо, что надоумило меня войти в уголок музы первым…
- Мне немножко повезло, - с улыбкой заметила Роза. Она деловито отчищала плечи Мирослава, разглаживая сжавшиеся в гармошку рукава.
- Уголок Габри почетно становится в список мест, куда мужчины должны заходить первыми, наряду с темными подъездами, - вывел Михаил.
- Едва зашел, на меня обрушился дождь со снегом и еще обсыпало каким-то наследием куриной фермы… - почти с досадой проговорил Мирослав.
- Это не куриная ферма!.. – возмутился Габри.
Михаил наклонился и поднял с газона длинное шелковистое перо.
- Да, не куриная, это точно, - подтвердил он. – Габри, у тебя линька?..
- У меня не бывает линьки осенью!.. – сдвинул пепельные брови архангел вдохновения. – Это имитация ангельских перьев для нового… спецэффекта в спектакле… - Габри внезапно запнулся и промямлил последние слова, как непрожеванную кашу.
- Чего? – не понял Михаил.
- Ничего… Ты прекрасно смотришься в этом костюме, ты знал об этом?.. – Габри поглядел на брата во все озарено-светлые глаза. Он неуверенно подался вперед и коснулся рукой плеча Михаила. – Я должен идти.
Мирослав в непонимании проводил взглядом неверно зашагавшего к выходу архангела.
- Что это он?..
- По-моему, он влюбился в Михаила, - молвила Агнесс. Ее глаза встретились с глазами Розы.
- Я-то давно в него влюблен, - отозвался Михаил, кладя ладонь на пояс. – Надо будет посмотреть новую постановку…
- Если только полотенце взять, - выдохнул Мирослав.
- Мир, я пойду, - Роза тронула его за локоть. – Ты все-таки переоденься.
- Придется, - согласился генерал. – Давай я провожу?..
- Не стоит. Я сама дойду: это же рай, а не Земля. Всем пока, - Роза оглядела присутствующих и направилась к выходу.
- Увидимся, Розочка, - улыбнулась Агнесс.
- Пока, - попрощался Михаил. – Так вот, Мир, - обратился он к генералу, - облили, да еще и отстранили. Похоже, сегодня не твой день.
- Еще как мой, - убежденно возразил Мирослав. Он двумя руками выжал волосы и откинул мокрые пряди назад.
- Пойдем, - кивнула одна из сестер милосердия.
- Вольно, парни, - улыбнулся Рафаил, видя, что генералы продолжают стоять организованными рядами. – Забирайте из рук в руки.
Близнецы рассредоточились по уголку, по одному подходя к девушкам и приглашая их пойти с собой.
- Оля, ты составишь мне компанию? – генерал правды и чистоты Ярослав приблизился к собеседнице Рафаила.
- Нет, я хотела с Ральфом посидеть, - покачала она головой.
- Хоть кого-нибудь мне оставьте, - взглянул на него Рафаил. – Нам с Олей надо поговорить. А вон там тебя только и ждут, - архангел кивнул в противоположным угол, где собрались еще несколько незанятых девушек.
- Привет, - первый генерал легиона Мирослав приблизился к отдаленной лавочке и опустился на корточки, чтобы быть ближе к русоволосой девушке с нежно-серыми глазами. На ее плече лежала коса, а в руках были пяльцы с незаконченной вышивкой.
- Привет, Мир, - промолвила она, и на губах ее занялась долгожданная улыбка.
- Я так соскучился по тебе… Ты пойдешь со мной, Роза?.. – ее имя слетало с его губ, заставляя каждых раз бежать по коже мурашкам и вспыхивать, как наливной плод, бархатные щеки.
- Давай просто погуляем?.. - предложила она, глядя в его глаза.
- Парни, нас опять бросают! – забил тревогу младший брат Станислав. Взгляды генералов объединились на отделившейся ото всех паре.
- Ребята, мы с Розой прогуляемся. Мы присоединимся к вам позже, - проговорил Мирослав.
- Охотно верим, - улыбнулся Радослав, глядя, как ангелы удаляются к выходу. – Впрочем, как обычно.
Вскоре генералы Михаила пригласили всех, кого могли, и организованной группой направились к Гавриилу. В уголке остались лишь Рафаил и Ольга. Он осторожно взял ее за руку, и они продолжили прерванную беседу.
Мирослав и Роза вышли из окружения розовых кустов и пошли вперед, куда манили деревья и скрывающая от глаз листва молодых кустов.
Первые минуты они лишь молча шагали рядом, даже не держась за руки. Роза вдумчиво глядела перед собой, ее рука играла манжетой. Ноздри Мирослава дышали ароматным воздухом. Солнце ложилось на его глаза, оттеняя их, как драгоценные камни. Блики падали на профиль сестры милосердия, забранные в косу волосы пепельно золотились дневными лучами.
Мирослав украдкой любовался ее неправильными чертами лица, восхищаясь, сколько изящества и женственности могло быть и в любимой ложбинке у основания переносицы, и в крупноватой горбинке на носу. Ее глаза были исполнены умиротворения, а русые ресницы казались на просвет беспредельно длинными. Он видел уголок ее губы, и ему хотелось прикоснутся к нему кончиками пальцев. Но Мирослав не торопился обнять подругу.
- Я так рада, что ты пришел, - наконец произнесла она.
- И я рад тебя видеть, - ответил Мирослав, всем существом ощущая, что молчание длилось от обретенной в их сердце полноты.
- Как ты?.. Как войска?.. – спросила Роза.
Она повернула голову, и взгляд ее окутал его лицо с такой заботливостью, что Мирослав почувствовал, как щемит сердце. Он подался к ней и, касаясь плеча, нежно провел по рукаву белоснежного платья. Дальше они гуляли, держась за руки и рассказывая друг другу обо всем, что накопилось на душе.
Издавна воины Михаила и сестры милосердия архангела Рафаила были связаны белыми лентами трепетной дружбы. И причина была не только в том, что легионеры всю жизнь охраняли беззащитных девушек, а девушки лечили израненных в бою ангелов. И даже не в том, что сто процентов девушек в составе ангелов покаяния виделись райским садом воинам легиона, среди которых было намного более трех четвертей мужчин. Женщины-воительницы обожали милых сестер не меньше, если не больше, чем их коллеги сильного пола.
Между двумя архангельскими служителями испокон веков существовала некая тайная связь, органичная и естественная, как сама жизнь, и столь же труднообъяснимая, как судьба каждого. Их тянуло друг к другу, как тянет два диалектических цветка. Они хотели быть вместе, такие разные и такие родные. Столь непохожие по восприятию и такие глубоко понимающие. Словно сердца их бились в одном ритме, а глаза были устремлены на один небосклон. Они любили друг друга. И это объединяло их теснее всего.
Розу и Мирослава сплела сама судьба. Не привязывая, объединила одним узелком. Когда свободные по природе летят друг к другу снова и снова, желая слиться вместе, потому что оба этого хотят. И пускай руки их не всегда соприкасаются в объятиях, но души давным-давно рядом, зависли в воздухе, погрузившись одна в другую с головой...
В те времена, когда все еще только начиналось. Когда ангелы выиграли первую схватку, победив дьявольский мир. Когда рай освободился от греха.
Когда ад набрал собственную силу…
Тогда битвы между легионом и демонскими армиями были особенно ожесточенными. Бывало стычки оканчивались десятками жертв, и никто не выходил целым из боя.
В одной из таких боен Мирослав получил прицельный удар в сердце навылет. И падая, удар в голову. Чем окончилась потасовка, он не мог знать. Это была первая его столь серьезная рана.
Старший генерал легиона очнулся от забытья лишь на второй день. Открыл глаза и тут же закричал от боли. Сквозь брызнувшие слезы, сквозь смешавшиеся в ресницах косые лучи солнца и тени широколиственного дерева, он смутно осознал, что уже не на поле брани. Он лежал на постеленной накидке, покрывающей укромный уголок газона. В тихом местечке райского сада, куда не заглядывали посторонние.
И через замешательство мыслей и чувств он помнил, как услышал отдаленный, но близкий голос, и чья-то маленькая ладонь легла на измученный горячий лоб, перетянутый охлаждающей повязкой.
Роза никогда не была в числе главных, никогда не выделялась среди плавных рядов служения. Рафаил назначил ее сиделкой Мирослава, потому что был уверен, что она сделает все как надо. Она никогда не была яркостью среди алмазов. Но она всегда знала и всегда говорила одними глазами: я бесценна, как и все остальные.
Целый месяц они провели вместе. Мирослав шел на поправку медленно и тяжело. За долгие дни по строгому предписанию о покое он виделся всего один раз с Михаилом и два раза с Рафаилом. Все остальное время они с Розой оставались вдвоем.
Она не отходила от него ни на шаг. Первые дни он не мог разговаривать и лишь смотрел на нее, болезненно щуря воспаленные глаза. Он нес в сердце ее улыбку и уговоры закрыть веки и отдыхать… Помнил, как она рассказывала ему какие-то отрывки: коротенькие новости и что-то о себе, недосказано, недоговорено… Ему тяжело было разбирать, а она старалась его не утомлять. Когда Мирославу стало лучше и он начал говорить, они беседовали вместе. До тех пор, пока не останавливала заботливая рука, пока не велела набираться сил. И прикасались мягкие, как капельки на паутинке, пальчики, меняя перевязку…
Больно было все время. Но когда становилось нестерпимо и хотелось стонать, но не было сил и было мужество молчать из последней мочи, она придвигалась совсем близко и гладила волосы, проводила по щекам, удерживала ладонь на левом подреберье… И шепчущие слова как будто забирали боль с собой, перенося его туда, где хотело быть уже здоровое в мыслях сердце.
Через тридцать два дня легион праздновал возвращение в строй своего первого генерала. Жал руку Михаил, обнимали братья, улыбалась Агнесс. Мирослав вернулся в ряды бойцов, узнав, что тот бой был проигран и много нелегких боев закончилось без него по-разному. Мирослав снова стал прямо, не сетуя, не болезнуя, но крепко стиснув губы и храня светлую радость в груди. Две недели, ощущая благоговение и томясь неосознанной тоской, и он вошел в уголок архангела Рафаила со вторым после знака благодарности букетом цветов и предложил Розе не расставаться никогда. Роза не забыла эти золотистые мимозы, созданные в тот день… И пусть столько будет сказано потом про эти нежные цветы, они запечатлели этот вечный момент в ее душе. Они были сотворены из небытия для нее.
Мирослав и Роза вышли далеко за пределы райских клумб и лесов. Роза шагала, касаясь бесконечных просторов ангельских лугов белыми сапожками. Ее волосы трепетали у плеча генерала, рука, обвивая его локоть, покоила пальцы на кремовом рукаве самого что ни на есть парадного костюма. Не доходящая до колен юбка развевалась на ветру, Мирослав, наклонившись, вдыхал бесконечный аромат ее духов. Слова летели с его губ, лились потоком и утопали в океане раскинувшейся вокруг высокой травы.
На секунду фраза прервалась, вспорхнув далеко… Наполненная смыслом уже потому, что была только задумана, она замолкла на сердце и осталась многоточием незаконченной беседы.
Ангелы остановились.
- Мир, я не знаю, - вымолвила Роза, прикрывая глаза. – Ты говорил о вечном, о борьбе… Ведь мы тоже боремся. Но, начиная от рождения битвы, я не ведаю, что такое победа…
- И я тоже не знаю, - ответил он, близко глядя в ее зрачки. – У меня для тебя есть подарок. Надеюсь, он тебе понравится.
Роза увидела, что Мирослав тянется во внутренний карман окантованного пиджака. В его руке появилась золотая цепочка.
- Что это?.. – спросила Роза.
- Это?.. Это… вот, - генерал развернул к ней маленький кулончик, изображающий алмазное сердечко. – Видишь ли, я дарил тебе когда-то половинку медальона сердцем, а вторую носил у себя… Но недавно я решил, что половинка – это слишком мало. Возьми все, целиком.
Роза наклонила подбородок. Мирослав обвил цепочку вокруг ее шеи и неловко, с третьей попытки, застегнул малюсенький замочек.
- Спасибо… Это прекрасно, - проговорила Роза, поглаживая пальцами новое украшение.
Ее рука скользнула за воротник, доставая старый медальончик, чтобы освободить место для нового…
Наговорившись обо всем с привратником рая апостолом Петром, Михаил и Агнесс окончательно покинули человеческую половину сада.
Вечерело, и ангелы, без спешки прогуливаясь по заблестевшей росинками траве, ловили последние минуты отдыха. Агнесс слегка приотстала от плеча Михаила и о чем-то глубоко задумалась.
- У Марии такой загадочный вид был сегодня… Я даже и не знаю, о чем думать, - произнесла она.
- Она же абсолютное женское начало, - ответил архангел. – Ей по сути положено быть загадочной.
- Ты уверен, что она хотела видеть именно меня? – взглянула на него Агнесс.
- Конечно, - кивнул он. – Мои негласные источники никогда не врут… Тем более что она сама мне это сказала.
- Как бы то ни было, она хотела видеть всех, - молвила Агнесс.
- Да. Но тебя особенно.
- Почему ты так решил?..
- Тот же негласный источник. Она сама мне об этом говорила. Что хочет взглянуть на тебя и что это очень важно.
- Ты меня пугаешь. Она не сказала мне ничего особенного. Я что-то не так сделала?..
- Почему же не так?.. Просто ты ее протеже, и, я думаю, она хотела убедиться лично, что с тобой все в порядке. Что я не перегружаю тебя до кругов под глазами…
- Миша, ну почему ты все шутишь?.. – зрачки Агнесс остановились на темных глазах архангела.
- Зай… Я просто не знаю, что тебе ответить. Ваши взаимоотношения для меня – это еще более неизведанная стезя, чем очередные замыслы Габри…
Михаил увидел, что Агнесс вновь впадает в раздумья. В левой руке у нее переливами заходил маленький шарик.
- Милая штучка, - заметил архистратиг.
- Сама сделала. Только что придумала, - сказала Агнесс. – Вдруг решила, что если добавить обычному архангельскому мячику внутренней неоднозначности, то он будет совсем другим…
- Резон. Это сделает его полет непредсказуемым, а траекторию –невероятной.
- Держи, это тебе, - Агнесс протянула мячик архангелу.
- Спасибо, - Михаил замялся. – Но… отчего такой подарок?..
- Не знаю. Захотелось отдать его тебе, - ответила Агнесс.
- Ну вот, а кто-то еще спрашивал про загадочность, - губы Михаила усмехнулись. Он взял в руки шарик и повернул его несколько раз пальцами.
Как-то очень быстро они добрались до уголка первого архангела. Ничего не изменилось со времени их ухода. Так же размеренно плескалась в фонтане вода, и слышалась радостная возня белок. Завидев любимых хозяев, зверьки оживились и зацокали громче. Михаил последний раз оглядел мячик и, словно храня передавшуюся от Агнесс задумчивость в потемневших глазах, убрал его в карман брюк.
В этот момент в ничто не предвещавшую тишину ворвалось нечто невообразимое. В уголок с шумом шагнул нарисовавшийся откуда-то первый генерал небесного легиона, мокрый хоть выжимай и обсыпанный с ног до головы белесыми ангельскими перьями. Следом появилась смеющаяся Роза, а за ней – хохочущий во все горло архангел Гавриил.
- Что?.. – брови Михаила сами собой поднялись. – Мир, что они с тобой сделали?..
- Бал-маскарад у Габри?.. – глаза Агнесс округлились.
- Да я… - Мирослав задохнулся от столкнувшихся на языке слов. – Больше никогда к тебе не зайду, Габри!.. – воскликнул он.
Первый генерал попытался стряхнуть с себя перья. На выручку поспешила Роза.
- Я не виноват!.. – запротестовал архангел вдохновения. – Я всех легионеров предупредил, чтобы они расходились к восьми, но тебя не было…
- Я еле Розу успел спрятать за спину, - произнес Мирослав. – Хорошо, что надоумило меня войти в уголок музы первым…
- Мне немножко повезло, - с улыбкой заметила Роза. Она деловито отчищала плечи Мирослава, разглаживая сжавшиеся в гармошку рукава.
- Уголок Габри почетно становится в список мест, куда мужчины должны заходить первыми, наряду с темными подъездами, - вывел Михаил.
- Едва зашел, на меня обрушился дождь со снегом и еще обсыпало каким-то наследием куриной фермы… - почти с досадой проговорил Мирослав.
- Это не куриная ферма!.. – возмутился Габри.
Михаил наклонился и поднял с газона длинное шелковистое перо.
- Да, не куриная, это точно, - подтвердил он. – Габри, у тебя линька?..
- У меня не бывает линьки осенью!.. – сдвинул пепельные брови архангел вдохновения. – Это имитация ангельских перьев для нового… спецэффекта в спектакле… - Габри внезапно запнулся и промямлил последние слова, как непрожеванную кашу.
- Чего? – не понял Михаил.
- Ничего… Ты прекрасно смотришься в этом костюме, ты знал об этом?.. – Габри поглядел на брата во все озарено-светлые глаза. Он неуверенно подался вперед и коснулся рукой плеча Михаила. – Я должен идти.
Мирослав в непонимании проводил взглядом неверно зашагавшего к выходу архангела.
- Что это он?..
- По-моему, он влюбился в Михаила, - молвила Агнесс. Ее глаза встретились с глазами Розы.
- Я-то давно в него влюблен, - отозвался Михаил, кладя ладонь на пояс. – Надо будет посмотреть новую постановку…
- Если только полотенце взять, - выдохнул Мирослав.
- Мир, я пойду, - Роза тронула его за локоть. – Ты все-таки переоденься.
- Придется, - согласился генерал. – Давай я провожу?..
- Не стоит. Я сама дойду: это же рай, а не Земля. Всем пока, - Роза оглядела присутствующих и направилась к выходу.
- Увидимся, Розочка, - улыбнулась Агнесс.
- Пока, - попрощался Михаил. – Так вот, Мир, - обратился он к генералу, - облили, да еще и отстранили. Похоже, сегодня не твой день.
- Еще как мой, - убежденно возразил Мирослав. Он двумя руками выжал волосы и откинул мокрые пряди назад.
