- Ты не готова, пойдем со мной, – Адель утянула Ханну сквозь толпу. Они вдвоем оказались в просторной комнате для переодевания. Тут же был умывальник, душевая и туалетная кабинки, ванная. Председательница, не церемонясь, скинула с себя одежду, оставшись в одном белье, и взяла с дивана подготовленное темно-красное платье. – Выбирай, – она открыла перед изумленной девушкой шкаф со множеством одеяний.
- Я?.. – у Ханси пересохло в горле.
- Я попросила подогнать для тебя несколько на выбор. Тут слева висят. Зеленое тебе пойдет, нимфа ты наша. И туфельки нюдовые.
Ханна, немало смущаясь, переоделась под взглядом Адель, который та не стала отводить. Затем обе вернулись к гостям.
«Поговорить и познакомиться» оказалось настоящей великосветской тусовкой, каких Ханся никогда не видела. Все сновали туда-сюда, смеялись, спиртное лилось рекой. Где-то промелькнула Наина в праздничном бордовом наряде. Адель испарилась в неизвестном направлении.
Ханна бродила, как призрак театра, среди приглашенных. Вдруг она заметила, что один из мужчин в черном, официально числившийся помощником Адель, следует за ней по пятам. Она попыталась уйти, но он догнал ее на полупустом балконе.
- Могу я чем-то помочь Вам? – он взял ее за локоть и взглянул в глаза с многозначительнысм посылом, от которого Ханне сделалось нехорошо.
- Отведите меня к Адель, пожалуйста. Я хотела попрощаться и поехать домой.
- А Вы точно хотите встретиться сейчас?..
Ханся не разбирала всех этих намеков. Она подтвердила, что намерена увидеть председательницу и удалиться. Парень повел ее по коридорам и лестницам и вывел в приватную комнату, выходящую окнами во двор. То, что увидела там Ханна, повергло ее в первобытный ужас, словно внезапно мелькнувшая над пещерой молния.
В комнате происходила настоящая оргия. Предметы, жутко напоминающие устройства для потребления запрещенных веществ, о которых нынче можно было вычитать лишь в энциклопедиях, мутные по их милости взгляды, алкоголь и еще раз алкоголь, клубы дыма всех цветов радуги и множество людей обоего пола, сливающиеся в самых страстных объятиях.
Самообладание окончательно изменило Ханне, она выбежала из комнаты, споткнулась на каблуках выданных ей туфель и упала. Мужчина в черном абсолютно спокойно поднял ее на ноги и, не покушаясь на ее свободу и право на самоопределение, предложил проводить до выхода.
Долгие часы этой ночи и переживаемые в них эмоции застряли в теле Ханны.
Она знала наверняка лишь то, что будет делать дальше. Заявление об отставке было заполнено ей к утру на личном компьютере. Она размышляла, как и когда передаст его Адель и стоит ли явиться в комитет лично, когда в гостиничный номер, снятый вчера по причине того, что ее дом находился в другом городе и она была не в силах никуда ехать, позвонили по телефону. Такие остались разве что в отелях. С ресепшена сообщили, что ее ждут внизу.
Ханна вышла, одетая в первый попавшийся деловой костюм, который сумела купить час назад с доставкой в номер. В руках она держала смятое зеленое платье, в которое завернула туфельки.
Около гостиницы была припаркована красивая спортивная машина, на капоте в белой толстовке сидела Адель. Рядом стояла еще пара автомобилей. Должно быть, с помощниками в черном.
- Доброе утро. Залезай, поговорим, – Адель бросила переданные ей вещи в багажник и пригласила Ханну в салон, занимая место за рулем.
Что-то заставило Ханну повиноваться, хотя сердце ее сжалось.
- Прокатимся для начала, – Адель тронулась с места.
В окнах замелькали здания, тротуары… Вскоре машина оказалась на природе и они остались только вдвоем. Даже помощников не было видно в обозримом пространстве. Ханна молчала. Адель заговорила первой.
- Я боюсь, что ты неправильно поняла нас вчера.
- Я бы не хотела делать никаких выводов…
- А зря. Ты слишком воспитанная, я понимаю. У тебя есть парень?..
- Мы расстались полгода назад…
- И сейчас ни с кем не встречаешься?.. Ну, не мнись, по тебе сразу видно. Ты когда-нибудь думала о том, давал ли тебе хоть один мужчина то, что действительно тебе нужно?.. Тебе было правда хорошо с твоими парнями?.. Не стоит стесняться: это очень важная тема. Думаешь, откуда я черпаю вдохновение?.. Я молодая, здоровая, с выдающимися способностями. К чему бы мне было тратить свое время на унылую должность с унылыми заседаниями, если бы она не открывала передо мной безграничные возможности?.. Это одна из них.
- Я думала, мы здесь, чтобы послужить обществу…
- Ба!.. Умоляю, Ханна. Или как тебя друзья называют? Ханся?.. Я тебя выбрала, знаешь, почему? Ты похожа на меня. Такая же идеальная. У тебя все сразу получается, за что ты ни возьмешься, и ты красива… очень. Чистокровное дворянское благородство твоих черт – большая редкость в мире смазливых ублюдков.
- Спасибо, но…
- Никаких но. Кроме одного: ты очень наивна. Пока еще. Но это пройдет. Вдумайся: к чему эта мысль о служении? Кому от нее лучше?.. Обществу?.. Да ему наплевать, что у меня в голове, если я хорошо разбираюсь во всех этих социальных бреднях и умею подавать их на красивой тарелочке. Я вообще…
- Духовная составляющая. Бог все видит…
- Ой!.. – Адель отмахнулась. – Он уже избрал тебя! Избрал меня, наделив незаурядностью! Мы – избранные! Неужели Он нас осудит?!.. – она резво полезла в бардачок и достала какие-то капли, которые вдохнула через нос. – Отсюда, кстати, у меня столько сил, – она помахала флакончиком. – Думаешь, высидеть эти адские заседания можно без стимуляторов? А потом оттянуться как следует без средств, вызывающих эйфорию, и выспаться без релаксантов? Без этого бы жизни не было. И удовольствий.
- Но как же…
- Признаю, я была неправа, что оставила тебя вчера одну. Тебе нужен был проводник в новый мир. Но я увлеклась, извини. Попробуй вдохнуть, ты почувствуешь себя лучше. Нет?.. Твое дело. Но секс… не опошляй его. Знаешь, какое удовольствие, когда вокруг тебя вьются стаями молодые красавцы, которых выбираешь себе ты, и делают все, чтобы тебе было хорошо?
- Но муж…
- А он никогда не был против. У него своя жизнь. Он у меня для статуса и только. Иные мужчины – для иного. Думаешь, я по интеллекту отбирала своих ассистентиков?.. Да это самые симпатичные и хорошо сложенные пацаны из лучших уголков. Некоторые из них еще и остроумны – отличное дополнение. Ты когда-нибудь пробовала отпустить поводья, выпить лишнего, и понеслось?.. Я хотела, чтобы ты вчера ощутила это. Твоя жизнь не стала бы прежней. Что скажешь?.. Просто попробуй.
- Нет, Адель, я так не могу.
- Ладно, ладно, я не давлю. Это твое дело. Расслабься. Ты привыкнешь со временем, зайка. Это же только верхушка айсберга, сливки, радость. Есть и другие вещи, великие вещи, которые мы совершаем…
- Например?
- Например?.. Детка, ты меня восхищаешь. Исследования!.. Настоящие исследования, которые мы получаем возможность вести. Засекреченные, тайные, без ограничений. Когда вживляют в мозг сенсоры, тестируют восприятие, психика меняется… Незабываемое ощущение, когда ты и бог, и подопытный кролик. Я участвовала в таких. Знаешь, что про меня сказал главный психолог региона?.. Я незауряднейшая, я сверхинтеллектуалка, я сверхчеловек среди людей. И я социопатка. Смешно?.. На должности председателя комитета регионального отделения ООН, на страже общества – социопатка!.. Я не формирую моральных привязанностей, у меня они отсутствуют. Такой меня создал Бог!.. Наверное, поэтому я так хороша во всем. Только не думай, что я вообще не способна испытывать эмоции. Ты мне нравишься, очень. Как и все мои ребятки. Я вас люблю!.. По-своему… Особой психореальностью, так-то…
- Но твои дети…
- Кого удивишь детьми?.. Надо так надо: я родила их. Пусть общество и школы порадуются. Мы вели исследования поведения, заглядывали в сознание, проверяли инстинкты и сокровенные желания, видели их на мониторах… В собственной лаборатории, на людях. Мы сами управляли инстинктами, собирали цепочки ДНК, как и из кого хотели. Вот это настоящая наука. Это действительно возбуждает.
- Зачем ты мне все это рассказываешь?
- Ты связана договором о неразглашении, который подписала перед тем, как мы тебя приняли в свою команду. И ты мне нравишься, повторяю. Мы умны. Мы вершим судьбы всего региона, делаем то, что ему полезно. И поддерживаем красивый миф для умственно неполноценных граждан. А они у нас все такие.
- Разве так можно о людях?! – Ханна вспыхнула.
- Пчелка моя, кому-то что-то дано, а кому-то нет. Благодари природу. Я такая. И ты такая. Ты выше других. И никто не уравняет тебя с быдлом и не заставит довольствоваться их лимитированными удовольствиями и предрассудками.
- Я так не считаю!.. Послушай, я не смогу работать с такими взглядами!.. Прости, Адель, это была большая честь для меня, но я уйду сегодня же.
- Ханся, Ханся, Ханся… – Адель повторила, как заклинание. – Особенная ты. Дай же шанс. Шанс самой себе. А, зайка? – она положила руку Ханне на колено и взглянула в ее зрачки разноцветными бликами своих странных глаз, переживших, один Бог знал, какие испытания. Ханна хотела возразить, но Адель улыбнулась и приложила свои губы к ее губам в довольно жарком поцелуе. Это была последняя капля.
Ханна, которая ничего не имела против подобного, но никогда не сомневалась в собственной сексуальной ориентации, вылетела из машины, захлопнула дверцу и зашагала прочь, сама не зная куда.
Где она пропадала несколько часов и когда вызвала такси?.. Перед обедом она явилась в здание комитета и передала электронное заявление об уходе. Адель на месте не было. Зато была Наина, которая восприняла бумагу достаточно спокойно.
- Только скажите мне… Как Вы можете в этом участвовать?.. – спросила Ханна вполголоса.
- Ты не просто идеалистка, как думала Адель. Ты твердолоба и горделива. Адель поступила слишком самоуверенно, выбрав тебя. Твоя ведьминская мордашка и третий размер груди доделали твое резюме. Периодически ее тянет и на такое.
- Я не понимаю… – Ханна попыталась возмутиться.
- Попробуй пораскинуть своими дважды научно остепененными мозгами. Посмотри на меня: фигура у меня посредственная, лицо простецкое, я старше вас обеих и намного. Но и в молодости я никогда не была такой чертовкой и богиней в одном флаконе. У меня были только мозги, амбиции и желания. В карьере я добилась всего, чего хотела. А близость к Адель позволяет компенсировать то, что привлекает мужчин. Я слежу, чтобы она слишком уж не разошлась и не утянула за собой комитет. И пользуюсь тем, чем она, на правах ее подруги.
- Но это… гадко!..
- Это приятно. Куда приятнее, чем прожить жизнь дрожащей недотрогой, как ты. На твое место быстро найдется кто-то намного сговорчивее. Всего доброго, Ханся. Тебе никто не будет больше докучать и тем более вредить. Слишком мелко. Да и разглашение данных обойдется тебе в такие суммы, суды и даже уголовные сроки, что проще выпрыгнуть из окна. Ты, что ли, шоколадку съешь, чтобы успокоиться, раз остальные части тела у тебя не работают, как надо.
Кровь бросилась в лицо Ханне, она не помнила, как вышла на улицу, добрела до первого попавшегося парка и опустилась на лавочку. Была чудесная погода. Слезы залили ее щеки.
Некоторые из немногочисленных гуляющих подходили и справлялись о ее самочувствии, но она только качала головой и просила оставить ее одну. Вскоре она перешла к небольшому фонтану, высившемуся на отшибе, чтобы спрятать там свои эмоции от окружающих. Ноги немели, голова кружилась, желудок поднимался к сердцу.
Если был на свете ад, то Ханна увидела его вчера и сегодня. Как могли на этой планете, которую она любила, в обществе, ценности которого разделяла всем своим существом и гордилась своим вкладом в их развитие тихой гордостью достойного человека, существовать тайные лаборатории, преступные опыты на мозге живых людей, оргии, наркотики, цинизм, социопатия лидера?..
То был удар, от которого она едва ли скоро оправится, если оправится вообще.
Впрочем, перед Ханной в один момент рухнул образ человека, олицетворявшего все ее идеалы, но не сами идеалы. Именно последние должны были придать ей сил.
Близился вечер, Ханна целый день ничего не ела, начала мерзнуть, и ей пришлось подняться и жить дальше. Она расплатилась через компьютер за гостиницу, в которую не собиралась возвращаться, и вызвала такси на железнодорожный вокзал. На перроне она купила старый добрый пирожок с капустой и сок, затем, нечто припомнив, зашла на сайт еженедельного журнала «Социальная политика и здравоохранение», приобрела себе свежий и предыдущий номер, который не успела прочитать из-за подготовки к работе в комитете. Она очень любила это издание, а в скоростном поезде будет время, чтобы прочитать одну-две статьи, чтобы хоть как-то отвлечься.
Мрачные мысли продолжали крутиться в ее голове, но какие-то бессвязные. Ей вдруг сделалось больно: эта «демонесса» Наина словно прочитала по ее лицу, что именно ее оскорбит сильнее всего. Как ей это удалось?..
Ханна очень хорошо помнила, как, расставаясь с парнем – умником из престижнейшего университета, услышала: «Ты слишком умная и такая же холодная и неповоротливая». Подобное ей сказали и по окончании других длительных отношений. Неужели ее сдержанность, приверженность традиционным отношениям мужчины и женщины настолько плохи?!..
Ханна окончательно загрустила, на глазах ее вновь навернулись слезы. Она глядела в окно комфортного сидячего вагона, когда ухо разорвало аудиозвонком.
- Да, мама, привет… – ответила она устало.
- Ханна, ты с ума сошла?! Почему ты ушла из комитета?!
Ханна подавила вздох. Рассказывать об этом не позволял контракт. Но она ничего не сказала бы матери, даже если бы его не было.
- Откуда ты узнала?..
- Тебя должны были представить сегодня!.. А вместо того они объявили, что должность все еще вакантна! Как ты умудрилась провалиться?!
- Я не провалилась. Я просто ушла. Подумала и решила, что принесу большую пользу в другом месте.
- Ты сбрендила?!.. – мать повторила свой диагноз и бросилась отчитывать девушку за упущенную лучшую возможность в ее жизни, а также припомнила ей всегдашнее упрямство и другие непопулярные для родительницы решения.
Ханна выслушала и ровно произнесла: «Уже все. Ничего не переиграешь. Я так решила. Пока, мам». Она нажала на кнопку прекращения разговора.
Ее детство прошло разве что не под ружьем. Она радовалась, что теперь не зависела от мнения матери.
Следующий звонок был от папы.
- Дочь, привет! Как ты?.. У тебя утомленный голос. Да и ну их с этим комитетом. Ты держись, ребенок.
На заднем фоне послышался голос разгневанной мамы. Отец любил Хансю, но предпочитал не идти против жены. Поэтому он никогда не мог ее по-настоящему защитить. Но Ханна была благодарна и за эту короткую поддержку.
Девушка вывела на виртуальный монитор старый номер приобретенного еженедельника и стала листать страницы.
Ей нужен был ее привычный мир, в нем было столько хорошего. А эти… просто недоразумение. Из ряда вон. Эксцесс. Просто не повезло. Остальные представители власти были добры и порядочны. Она успокаивала себя, увещевала, защищаясь от внутреннего голоса, вопившего внутри.
Глаза упали на статью на третьей странице. Там было интервью о новых исследованиях, текст сопровождался картинками и небольшой видеовставкой о работе клеток человеческого организма. Ханна принялась читать.
- Я?.. – у Ханси пересохло в горле.
- Я попросила подогнать для тебя несколько на выбор. Тут слева висят. Зеленое тебе пойдет, нимфа ты наша. И туфельки нюдовые.
Ханна, немало смущаясь, переоделась под взглядом Адель, который та не стала отводить. Затем обе вернулись к гостям.
«Поговорить и познакомиться» оказалось настоящей великосветской тусовкой, каких Ханся никогда не видела. Все сновали туда-сюда, смеялись, спиртное лилось рекой. Где-то промелькнула Наина в праздничном бордовом наряде. Адель испарилась в неизвестном направлении.
Ханна бродила, как призрак театра, среди приглашенных. Вдруг она заметила, что один из мужчин в черном, официально числившийся помощником Адель, следует за ней по пятам. Она попыталась уйти, но он догнал ее на полупустом балконе.
- Могу я чем-то помочь Вам? – он взял ее за локоть и взглянул в глаза с многозначительнысм посылом, от которого Ханне сделалось нехорошо.
- Отведите меня к Адель, пожалуйста. Я хотела попрощаться и поехать домой.
- А Вы точно хотите встретиться сейчас?..
Ханся не разбирала всех этих намеков. Она подтвердила, что намерена увидеть председательницу и удалиться. Парень повел ее по коридорам и лестницам и вывел в приватную комнату, выходящую окнами во двор. То, что увидела там Ханна, повергло ее в первобытный ужас, словно внезапно мелькнувшая над пещерой молния.
В комнате происходила настоящая оргия. Предметы, жутко напоминающие устройства для потребления запрещенных веществ, о которых нынче можно было вычитать лишь в энциклопедиях, мутные по их милости взгляды, алкоголь и еще раз алкоголь, клубы дыма всех цветов радуги и множество людей обоего пола, сливающиеся в самых страстных объятиях.
Самообладание окончательно изменило Ханне, она выбежала из комнаты, споткнулась на каблуках выданных ей туфель и упала. Мужчина в черном абсолютно спокойно поднял ее на ноги и, не покушаясь на ее свободу и право на самоопределение, предложил проводить до выхода.
Долгие часы этой ночи и переживаемые в них эмоции застряли в теле Ханны.
Она знала наверняка лишь то, что будет делать дальше. Заявление об отставке было заполнено ей к утру на личном компьютере. Она размышляла, как и когда передаст его Адель и стоит ли явиться в комитет лично, когда в гостиничный номер, снятый вчера по причине того, что ее дом находился в другом городе и она была не в силах никуда ехать, позвонили по телефону. Такие остались разве что в отелях. С ресепшена сообщили, что ее ждут внизу.
Ханна вышла, одетая в первый попавшийся деловой костюм, который сумела купить час назад с доставкой в номер. В руках она держала смятое зеленое платье, в которое завернула туфельки.
Около гостиницы была припаркована красивая спортивная машина, на капоте в белой толстовке сидела Адель. Рядом стояла еще пара автомобилей. Должно быть, с помощниками в черном.
- Доброе утро. Залезай, поговорим, – Адель бросила переданные ей вещи в багажник и пригласила Ханну в салон, занимая место за рулем.
Что-то заставило Ханну повиноваться, хотя сердце ее сжалось.
- Прокатимся для начала, – Адель тронулась с места.
В окнах замелькали здания, тротуары… Вскоре машина оказалась на природе и они остались только вдвоем. Даже помощников не было видно в обозримом пространстве. Ханна молчала. Адель заговорила первой.
- Я боюсь, что ты неправильно поняла нас вчера.
- Я бы не хотела делать никаких выводов…
- А зря. Ты слишком воспитанная, я понимаю. У тебя есть парень?..
- Мы расстались полгода назад…
- И сейчас ни с кем не встречаешься?.. Ну, не мнись, по тебе сразу видно. Ты когда-нибудь думала о том, давал ли тебе хоть один мужчина то, что действительно тебе нужно?.. Тебе было правда хорошо с твоими парнями?.. Не стоит стесняться: это очень важная тема. Думаешь, откуда я черпаю вдохновение?.. Я молодая, здоровая, с выдающимися способностями. К чему бы мне было тратить свое время на унылую должность с унылыми заседаниями, если бы она не открывала передо мной безграничные возможности?.. Это одна из них.
- Я думала, мы здесь, чтобы послужить обществу…
- Ба!.. Умоляю, Ханна. Или как тебя друзья называют? Ханся?.. Я тебя выбрала, знаешь, почему? Ты похожа на меня. Такая же идеальная. У тебя все сразу получается, за что ты ни возьмешься, и ты красива… очень. Чистокровное дворянское благородство твоих черт – большая редкость в мире смазливых ублюдков.
- Спасибо, но…
- Никаких но. Кроме одного: ты очень наивна. Пока еще. Но это пройдет. Вдумайся: к чему эта мысль о служении? Кому от нее лучше?.. Обществу?.. Да ему наплевать, что у меня в голове, если я хорошо разбираюсь во всех этих социальных бреднях и умею подавать их на красивой тарелочке. Я вообще…
- Духовная составляющая. Бог все видит…
- Ой!.. – Адель отмахнулась. – Он уже избрал тебя! Избрал меня, наделив незаурядностью! Мы – избранные! Неужели Он нас осудит?!.. – она резво полезла в бардачок и достала какие-то капли, которые вдохнула через нос. – Отсюда, кстати, у меня столько сил, – она помахала флакончиком. – Думаешь, высидеть эти адские заседания можно без стимуляторов? А потом оттянуться как следует без средств, вызывающих эйфорию, и выспаться без релаксантов? Без этого бы жизни не было. И удовольствий.
- Но как же…
- Признаю, я была неправа, что оставила тебя вчера одну. Тебе нужен был проводник в новый мир. Но я увлеклась, извини. Попробуй вдохнуть, ты почувствуешь себя лучше. Нет?.. Твое дело. Но секс… не опошляй его. Знаешь, какое удовольствие, когда вокруг тебя вьются стаями молодые красавцы, которых выбираешь себе ты, и делают все, чтобы тебе было хорошо?
- Но муж…
- А он никогда не был против. У него своя жизнь. Он у меня для статуса и только. Иные мужчины – для иного. Думаешь, я по интеллекту отбирала своих ассистентиков?.. Да это самые симпатичные и хорошо сложенные пацаны из лучших уголков. Некоторые из них еще и остроумны – отличное дополнение. Ты когда-нибудь пробовала отпустить поводья, выпить лишнего, и понеслось?.. Я хотела, чтобы ты вчера ощутила это. Твоя жизнь не стала бы прежней. Что скажешь?.. Просто попробуй.
- Нет, Адель, я так не могу.
- Ладно, ладно, я не давлю. Это твое дело. Расслабься. Ты привыкнешь со временем, зайка. Это же только верхушка айсберга, сливки, радость. Есть и другие вещи, великие вещи, которые мы совершаем…
- Например?
- Например?.. Детка, ты меня восхищаешь. Исследования!.. Настоящие исследования, которые мы получаем возможность вести. Засекреченные, тайные, без ограничений. Когда вживляют в мозг сенсоры, тестируют восприятие, психика меняется… Незабываемое ощущение, когда ты и бог, и подопытный кролик. Я участвовала в таких. Знаешь, что про меня сказал главный психолог региона?.. Я незауряднейшая, я сверхинтеллектуалка, я сверхчеловек среди людей. И я социопатка. Смешно?.. На должности председателя комитета регионального отделения ООН, на страже общества – социопатка!.. Я не формирую моральных привязанностей, у меня они отсутствуют. Такой меня создал Бог!.. Наверное, поэтому я так хороша во всем. Только не думай, что я вообще не способна испытывать эмоции. Ты мне нравишься, очень. Как и все мои ребятки. Я вас люблю!.. По-своему… Особой психореальностью, так-то…
- Но твои дети…
- Кого удивишь детьми?.. Надо так надо: я родила их. Пусть общество и школы порадуются. Мы вели исследования поведения, заглядывали в сознание, проверяли инстинкты и сокровенные желания, видели их на мониторах… В собственной лаборатории, на людях. Мы сами управляли инстинктами, собирали цепочки ДНК, как и из кого хотели. Вот это настоящая наука. Это действительно возбуждает.
- Зачем ты мне все это рассказываешь?
- Ты связана договором о неразглашении, который подписала перед тем, как мы тебя приняли в свою команду. И ты мне нравишься, повторяю. Мы умны. Мы вершим судьбы всего региона, делаем то, что ему полезно. И поддерживаем красивый миф для умственно неполноценных граждан. А они у нас все такие.
- Разве так можно о людях?! – Ханна вспыхнула.
- Пчелка моя, кому-то что-то дано, а кому-то нет. Благодари природу. Я такая. И ты такая. Ты выше других. И никто не уравняет тебя с быдлом и не заставит довольствоваться их лимитированными удовольствиями и предрассудками.
- Я так не считаю!.. Послушай, я не смогу работать с такими взглядами!.. Прости, Адель, это была большая честь для меня, но я уйду сегодня же.
- Ханся, Ханся, Ханся… – Адель повторила, как заклинание. – Особенная ты. Дай же шанс. Шанс самой себе. А, зайка? – она положила руку Ханне на колено и взглянула в ее зрачки разноцветными бликами своих странных глаз, переживших, один Бог знал, какие испытания. Ханна хотела возразить, но Адель улыбнулась и приложила свои губы к ее губам в довольно жарком поцелуе. Это была последняя капля.
Ханна, которая ничего не имела против подобного, но никогда не сомневалась в собственной сексуальной ориентации, вылетела из машины, захлопнула дверцу и зашагала прочь, сама не зная куда.
Где она пропадала несколько часов и когда вызвала такси?.. Перед обедом она явилась в здание комитета и передала электронное заявление об уходе. Адель на месте не было. Зато была Наина, которая восприняла бумагу достаточно спокойно.
- Только скажите мне… Как Вы можете в этом участвовать?.. – спросила Ханна вполголоса.
- Ты не просто идеалистка, как думала Адель. Ты твердолоба и горделива. Адель поступила слишком самоуверенно, выбрав тебя. Твоя ведьминская мордашка и третий размер груди доделали твое резюме. Периодически ее тянет и на такое.
- Я не понимаю… – Ханна попыталась возмутиться.
- Попробуй пораскинуть своими дважды научно остепененными мозгами. Посмотри на меня: фигура у меня посредственная, лицо простецкое, я старше вас обеих и намного. Но и в молодости я никогда не была такой чертовкой и богиней в одном флаконе. У меня были только мозги, амбиции и желания. В карьере я добилась всего, чего хотела. А близость к Адель позволяет компенсировать то, что привлекает мужчин. Я слежу, чтобы она слишком уж не разошлась и не утянула за собой комитет. И пользуюсь тем, чем она, на правах ее подруги.
- Но это… гадко!..
- Это приятно. Куда приятнее, чем прожить жизнь дрожащей недотрогой, как ты. На твое место быстро найдется кто-то намного сговорчивее. Всего доброго, Ханся. Тебе никто не будет больше докучать и тем более вредить. Слишком мелко. Да и разглашение данных обойдется тебе в такие суммы, суды и даже уголовные сроки, что проще выпрыгнуть из окна. Ты, что ли, шоколадку съешь, чтобы успокоиться, раз остальные части тела у тебя не работают, как надо.
Кровь бросилась в лицо Ханне, она не помнила, как вышла на улицу, добрела до первого попавшегося парка и опустилась на лавочку. Была чудесная погода. Слезы залили ее щеки.
Некоторые из немногочисленных гуляющих подходили и справлялись о ее самочувствии, но она только качала головой и просила оставить ее одну. Вскоре она перешла к небольшому фонтану, высившемуся на отшибе, чтобы спрятать там свои эмоции от окружающих. Ноги немели, голова кружилась, желудок поднимался к сердцу.
Если был на свете ад, то Ханна увидела его вчера и сегодня. Как могли на этой планете, которую она любила, в обществе, ценности которого разделяла всем своим существом и гордилась своим вкладом в их развитие тихой гордостью достойного человека, существовать тайные лаборатории, преступные опыты на мозге живых людей, оргии, наркотики, цинизм, социопатия лидера?..
То был удар, от которого она едва ли скоро оправится, если оправится вообще.
Впрочем, перед Ханной в один момент рухнул образ человека, олицетворявшего все ее идеалы, но не сами идеалы. Именно последние должны были придать ей сил.
Близился вечер, Ханна целый день ничего не ела, начала мерзнуть, и ей пришлось подняться и жить дальше. Она расплатилась через компьютер за гостиницу, в которую не собиралась возвращаться, и вызвала такси на железнодорожный вокзал. На перроне она купила старый добрый пирожок с капустой и сок, затем, нечто припомнив, зашла на сайт еженедельного журнала «Социальная политика и здравоохранение», приобрела себе свежий и предыдущий номер, который не успела прочитать из-за подготовки к работе в комитете. Она очень любила это издание, а в скоростном поезде будет время, чтобы прочитать одну-две статьи, чтобы хоть как-то отвлечься.
Мрачные мысли продолжали крутиться в ее голове, но какие-то бессвязные. Ей вдруг сделалось больно: эта «демонесса» Наина словно прочитала по ее лицу, что именно ее оскорбит сильнее всего. Как ей это удалось?..
Ханна очень хорошо помнила, как, расставаясь с парнем – умником из престижнейшего университета, услышала: «Ты слишком умная и такая же холодная и неповоротливая». Подобное ей сказали и по окончании других длительных отношений. Неужели ее сдержанность, приверженность традиционным отношениям мужчины и женщины настолько плохи?!..
Ханна окончательно загрустила, на глазах ее вновь навернулись слезы. Она глядела в окно комфортного сидячего вагона, когда ухо разорвало аудиозвонком.
- Да, мама, привет… – ответила она устало.
- Ханна, ты с ума сошла?! Почему ты ушла из комитета?!
Ханна подавила вздох. Рассказывать об этом не позволял контракт. Но она ничего не сказала бы матери, даже если бы его не было.
- Откуда ты узнала?..
- Тебя должны были представить сегодня!.. А вместо того они объявили, что должность все еще вакантна! Как ты умудрилась провалиться?!
- Я не провалилась. Я просто ушла. Подумала и решила, что принесу большую пользу в другом месте.
- Ты сбрендила?!.. – мать повторила свой диагноз и бросилась отчитывать девушку за упущенную лучшую возможность в ее жизни, а также припомнила ей всегдашнее упрямство и другие непопулярные для родительницы решения.
Ханна выслушала и ровно произнесла: «Уже все. Ничего не переиграешь. Я так решила. Пока, мам». Она нажала на кнопку прекращения разговора.
Ее детство прошло разве что не под ружьем. Она радовалась, что теперь не зависела от мнения матери.
Следующий звонок был от папы.
- Дочь, привет! Как ты?.. У тебя утомленный голос. Да и ну их с этим комитетом. Ты держись, ребенок.
На заднем фоне послышался голос разгневанной мамы. Отец любил Хансю, но предпочитал не идти против жены. Поэтому он никогда не мог ее по-настоящему защитить. Но Ханна была благодарна и за эту короткую поддержку.
Девушка вывела на виртуальный монитор старый номер приобретенного еженедельника и стала листать страницы.
Ей нужен был ее привычный мир, в нем было столько хорошего. А эти… просто недоразумение. Из ряда вон. Эксцесс. Просто не повезло. Остальные представители власти были добры и порядочны. Она успокаивала себя, увещевала, защищаясь от внутреннего голоса, вопившего внутри.
Глаза упали на статью на третьей странице. Там было интервью о новых исследованиях, текст сопровождался картинками и небольшой видеовставкой о работе клеток человеческого организма. Ханна принялась читать.
