-Спасибо,Василий Николаевич.В селе только про Вас и говорят.А Нину Лапшину жалко-без крыши над головой осталась.
Снова в палате стало тихо.Дробнов хотел было приподняться на кровати,поговорить со стариком.Посмотрел на капельницу и решил подождать,пока остатки содержимого не вольются в него.Закрыл глаза,но вдруг дверь распахнулась и в палату бесшумно вошла Михеева.Накинутый на плечи белоснежный халат придавал её лицу какую-то бросающуюся в глаза свежесть.Золотистые волосы в солнечных лучах,пробивавшиеся сквозь стёкла большого окна,слепили глаза.Поздоровавшись с Крючковым,Людмила бесцеремонно подвинула стул поближе к кровати Дробнова,присела на краешек,обдав Василия ароматом духов.
-Как самочувствие?-тихо спросила она,глядя на мужчину широко раскрытыми глазами.
-Иду на поправку,-не глядя на Михееву,вымолвил Василий.
-Да ты не отворачивайся от меня,дробнов!Неужели не рад?
-Интересно,чем я заслужил такое внимание к себе со стороны...
-Не надо,Вася,-оборвала его Людмила.Она подняла голову,рассыпав золотистые волосы на воротнике халата.Лицо её озарилось улыбкой,и на весёлой ноте она продолжила:
-Эх,Дробнов,на Север собрался ехать.Да куда ты без меня?Пропадёшь.Из Москвы-то еле ноги унёс.
-Будет лучше,если ты меня оставишь в покое,-не выдержал Василий.
Михеева поднялась со стула.Румянец заиграл на её щеках.Похоже,слова Дробнова только раззадорили её.
-Всё,ухожу,-тихо сказала она.Но вдруг снова опустилась на стул и,мечтательно подняв голову,промолвила:
-А когда ты в меня влюбишься,Дробнов?
-Считай,что этот день не за горами,-чуть слышно произнёс Василий.
-Ой,держите меня,люди!-пропела Михеева.Улыбка с её лица сошла,а взгляд широко раскрытых,с завораживающей синевой глаз стал серьёзным и сосредоточенным.Даже мягкий взмах ресниц не мог скрыть притаившуюся в душе то ли обиду,то ли непонятную печаль.Людмила поднялась и уже без прежней весёлости,слегка дрожащим серебряным голосом сказала:
-А я начала уже тобой гордиться.Я всегда желала тебе только хорошего.Выздоравливай!
Дробнов проводил взглядом Людмилу,и когда за ней закрылась дверь,посмотрел на Крючкова.Старик покряхтел,присел на кровати,поставив на пол ступни ног.Почмокал губами и произнёс:
-Девка-то загляденье,да уж шибко лютая.Огонь!А вот та женщина,которая ночью,когда ты спал,приходила,мне больше по душе пришлась.Спокойная такая.А эта...Чародейка.
-А где она?Ну,та женщина?-спросил Дробнов,догадавшись,о ком сказал Крючков.
-Ушла.На работу,говорит,надо.Вечером,говорит,заеду.
Крючков прилёг.Положив на впалую грудь костлявые руки,снова подал голос:
-Болезнь твоя,Василий,пройдёт.А вот мои дни сочтены.Сколько ж можно землю топтать.Хотел тебя попросить,чтобы ко мне домой наведался,ключи-то вон в кармане пиджака.Как бы там не набедокурили.Пчёлок моих посмотреть бы надо.Давно собирался бросить это дело,да всё никак.
-Пётр Сергеевич,сходить-то я схожу,не вопрос.Но вот почему Вы,Ветеран войны,не в госпитале?
-Эх,Василий,здесь я хоть в окошко родное село вижу,а там нет.Да и сколько можно со смертью в прятки играть?Всё одно на этом свете у меня никого не осталось.Всех схоронил,а я вот всё живу.
Дробнов заметил,как лицо старика задрожало,а по щекам покатились слезинки.Запинаясь,словно боясь не успеть,Крючков заговорил:
-А ведь я и отца твоего хорошо знал,спасибо ему за всё.Да и ты никогда не отказывал мне в помощи.Помнишь,как помогал мне пчёл в новые ульи переселять?Нажалили они тебя тогда.
Медсестра сделала Крючкову укол,попросила выпить таблетки.Затем занялась Дробновым.Поставила ему новую капельницу.Сказала,что опасность миновала,так что не стоит беспокоиться.Упомянула про своего мужа,который работает где-то под Питером на стройке.
-А здесь работы нет,-пожаловалась Татьяна.-Вот нас ещё оптимизируют,тогда не знаю,что делать.Михеева говорила,что скоро в селе будет много работы,но я сомневаюсь.Планы у неё наполеоновские,но...
Закончив процедуры,Татьяна направилась к двери,но вдруг обернулась.
-Рыков умер.Завтра похороны,-обьявила она.-Почти каждый день у нас похороны.Скоро в Дарьино одни дачники останутся.
Не успела Татьяна выйти,как снова появилась,но уже не одна.В палату протиснулся парень,в котором Дробнов узнал журналиста,беседовавшего с ним у вертолёта Борисова.
-Вот,-виновато посмотрев на Василия,вымолвила медсестра.-Не пускала его,а он...
-Да ладно,-заступился за журналиста Дробнов.-Ему тоже надо как-то зарабатывать.
Парень был не долго.Пару раз щёлкнул фотокамерой,задал несколько вопросов о пожаре.
-Ты лучше вот о ком напиши,-указал Василий на Крючкова,который сидел на кровати,с тоской в глазах глядя в окно.
-Конечно,конечно,-согласился журналист.-Только в следующий раз.Сейчас я тороплюсь,срочно нужно сдать материал в номер.
-Ты чей будешь,сынок?-спросил вдруг Крючков,когда журналист собрался уже уходить.-Не нашенский?
Парень на мгновение задержался,поправил на плече ремень дорожной сумки.
-Олег Савинов,-запоздало представился он.-Корреспондент областной газеты"Новый путь".
Пожелав всем скорого выздоровления,журналист покинул палату.
Крючков,покачав головой,заговорил:
-Жизнь ноне другая пошла.Это нашей молодости выпала тяжёлая ноша.Картошку мёрзлую в поле собирали.А уж весной,как только трава зазеленеет,для нас раздолье было.На столбунцах,на щавеле да на лебеде выкормились.Сколько труда вложено.А вот глядишь ты,без войны всё порушили.
Дробнов чувствовал себя виноватым перед этим стариком,что не уберегли созданное старшим поколением.В эти минуты ему казалось,что уже не будет такой силы,которая сможет поднять село.
Наташа появилась вечером.Спросила,не нужно ли чего Дробнову.Василий,сидя на кровати,лишь отрицательно покачал головой.Ему хотелось бежать из палаты.И он ушёл бы,да только прикинул,что и дома делать нечего.Он вдруг осознал себя одиноким,а все окружающие его люди ему далеко не родственники.И как бы они к нему не относились,всё равно они чужие.И когда в палату вошла Валентина Терентьева,Василий даже вздрогнул,почувствовав какое-то родственное дыхание.Наташа,смущённо пожав плечами,вышла.Валентина,проводив её взглядом,присела поближе к Дробнову.
-Как ты?-оценивающе посмотрев на мужчину,промолвила она и,не дожидаясь ответа,обронила несколько фраз про Лапшину.
-Мужик-то у Нинки сидит,а она одна считай лямку тянет,-произнесла Валентина.-Ты уж прости её.
-За что?-не понял Василий.
-Вот так мы и живём,-уклонилась от ответа Терентьева.-Друг за друга надо держаться.
Похороны Рыкова прошли без особой помпезности.И хотя за время его правления совхоз достиг больших результатов,все прошлые заслуги его были перечёркнуты последними годами.Никто уже не хотел вспоминать,что это при Рыкове строилось жильё для совхозников,возводились обьекты соцкультбыта,укреплялась материально-техническая база хозяйства.
Зато многие не забыли,как создаваемое за десятки лет буквально за считанные годы развалилось,стёрлось с лица земли.Ходили разговоры,что,оставшись не у дел,видя,как умирает его детище,Рыков впал в депрессию,заболел,да так и не поднялся уже.В его частном владении всех богатств только и осталась старенькая "Волга".
Не на долго пережил Рыкова Ветеран войны и Труда Пётр Сергеевич Крючков.Глава поселения Потапова обьявила Дробнову,что Крючков оставил завещание на него,на Василия.
-Вот так,Василий Николаевич,-с потаённой завистью сказала Потапова.-Крючков-то наследником тебя сделал.
Свалившееся,как снег на голову,наследство,т.е,дом и сберкнижка,Дробнова не очень-то обрадовали.Привыкший к тому,что за всю жизнь не было у него халявных денег,Василий не питал никаких иллюзий.А вот то,что будут за спиной шептанья,мол,с какого бока припёка,Дробнова беспокоило.
-Да брось ты всё близко к сердцу принимать,-сказала однажды Михеева.-Хоть и преклоняюсь я перед твоей скромностью,но она не всегда украшает.
-Да что моя скромность перед твоей целеустремлённостью,-с долей иронии заключил Дробнов,которого пугала мысль,что Дарьино уже не будет прежним,и все планы Михеевой кажутся несбыточной мечтой.
-На семь прорех-одна заплата,-сказал Василий с изрядной долей скептицизма в голосе.
-Вечно ты со мной споришь!-вспылила Людмила.
-Должен же я иметь своё мнение.Или я уже сам себе не хозяин?
-Имей,Вася,своё мнение.Вечно вы,мужики,считаете себя во всём правыми.
-Зато женщины,в силу свойственной вам нетерпимости и ослеплённости предвкушением побед,слишком много на себя берёте.Постоянно хотите прыгнуть выше своей головы.
Людмила,взглянув на Дробнова,тихо промолвила:
Как только Тамара с тобой живёт?
-Жила,-едва выдавил из себя Василий и повернулся,чтобы уйти.
-Подожди,-остановила его Михеева.-Я не знаю,что у вас с Тамарой произошло,но не надо на мне зло срывать.Ну прими меня такой,какая я есть.Я не собираюсь ни под кого подстраиваться.
Дробнов промолчал,понимая,что зашёл слишком далеко в этом споре.
-Между прочим,Дробнов,-сохраняя спокойствие,промолвила Михеева,-любовь-это борьба двух противоположностей за единение.
-Вот так вся жизнь в борьбе и пройдёт,-вздохнул Василий,-а жить-то и некогда уже будет.
Вечером Дробнов осознал,что погорячился с Людмилой.Его убивает мысль о том,что он зря теряет время,и Михеева со своими планами только глубже затягивает его в это непроходимое болото с названием бизнес.Да и сама Михеева,должно быть,понимает,что ни сегодня-завтра силы иссякнут и придётся успокоиться.Но Михеева проживёт безбедно,а вот он,Дробнов,что будет делать,когда село,несмотря на все разговоры про его возрождение,рухнет окончательно.Сколько за последние годы сёл и деревень прекратили своё существование.Не вернуться ли в Москву?Или на Север махнуть?
За такими размышлениями его застала Наташа.Она положила на стол свёрток из целлофанового пакета и пояснила:
-Людмила Алексеевна просила передать.Здесь стопятьдесят тысяч.
Дробнов тупо посмотрел на свёрток.
-Её Величество считает ниже своего достоинства лично передать деньги холопу?Да и почему так много?
-Опять вы поссорились?-сочувственно вздохнув,промолвила Наташа.-Людмила Алексеевна не успела тебе передать.Да она просто закружилась с этими делами.
-Это уже ничего не меняет,-вполголоса произнёс Василий.-Надоели косые взгляды,шептанья за спиной,что,дескать,пристроился к бабёнке на всё готовое.Всё,не выдержал испытательный срок!
-Боже,как быстро доблесть может перейти в агрессию,-чуть слышно промолвила Наташа и посмотрела на Дробнова,будто испугавшись своих же слов.
-Василий задумался,искоса взглянув на свёрток.
-Я вправе распоряжаться своей судьбой сам,-сказал он.-Верить сегодня нельзя никому,всё заточено под деньги.Никому не желаю зла,но хочу идти своей дорогой.
Наташа недовольно хмыкнула и направилась к двери.
-Деньги передай отправителю,-остановил её Василий.
Женщина обернулась и растерянно пожала плечами.В её взгляде застыл вопрос.
-Ты уверен?-с надеждой в голосе спросила она.
-Ладно,сам передам,-поколебавшись,сказал Дробнов.
У Василия была целая ночь,чтобы всё обдумать.Пришёл к выводу,что ему всё же жаль Михееву.Но все эти заигрывания к добру не приведут.Рано или поздно всё равно придётся расстаться,и уж лучше раньше,чтобы не так болезненно.
Когда подьехал Дробнов,Михалыч,красивший кисточкой железную изгородь палисада,лишь поздоровался и без лишних разговоров указал,как пройти в сад,где жена его поливала цветы.Но к моменту прихода Василия цветы уже были политы,о чём свидетельствовала потемневшая от влаги земля на клумбах и искрящиеся на солнце лепестки,на которых не высохли капли воды.Людмила сидела в плетёном кресле за столиком под яблоней.Посмотрев на Василия сквозь тёмные стёкла очков,пропела:
-Ты чего,соскучился?
Дробнов опустился в кресло напротив и положил на стол свёрток и ключи зажигания.
Наступила неловкая пауза.Было слышно,как рядом,в траве,жужжали пчёлы.Людмила,сняв очки,взглянула на свёрток.Взгляд её похолодел и она тяжело вздохнула.
-Уходить собрался?-вымолвила она.
-Извини,но...-потупя взгляд,выдавил из себя Дробнов.
-Что ж,вольному воля,-выдохнула женщина.Щёки её вспыхнули.Не глядя на Дробнова,она чуть слышно произнесла:
-Уходи.А деньги забери,ты их заработал.
-Не надо,-прогудел Василий.-Я не мог столько заработать.Оставь эти деньги на развитие бизнеса.
И вдруг Михееву прорвало.
-Да пропади они пропадом,эти деньги!Вокруг инфантильные,завистливые людишки.Не на кого положиться.Знаю,что многие считают меня жадной,вульгарной бабой.Я рассчитывала на тебя,думала,что вдвоём мы можем что-то сделать.Предатель ты!Ты думаешь,мне это надо?Это вам всем надо!
-Попал я в окружение,-смахнув ладонью испарину со лба,выдохнул Дробнов.-Свет,что ли,на мне клином сошёлся?!
-Да иди ты!-с обидой в голосе выпалила Людмила.-И деньги забери,они твои!
Василий,даже не взглянув на ключи и свёрток,молча поднялся и направился к выходу.Но не успел сделать несколько шагов,как услышал за спиной дрожащий,наполненный отчаяньем и негодованием голос Михеевой.
-Подожди!-холодно бросила она.Почти вплотную подошла к Василию и,сдерживая себя,что,судя по её дрожащим губам,давалось ей нелегко,выпалила:
-Скажи,только честно:ты был в меня влюблён?Ну,скажи!
-Зачем это тебе?-выдохнул опешивший Дробнов.
-Боюсь,тебе этого не понять.Но мне это нужно знать.
-Не знаю.Я об этом как-то не думал.
-Уходи!перешла на крик Людмила.-Ненавижу!Не хочу больше видеть!
На крик жены поспешил Михалыч.Увидев,как супруга его пинает на клумбе цветы,рвёт и бросает их в разные стороны,рыдая при этом,как ребёнок,застыл в изумлении.Василий взглянул на него,но Михалыч только растерянно моргал глазами,не двигаясь с места.Его лицо,плечо,шея,не избежавшие капель краски,придавали всему его внешнему виду смешную нелепость.Но Дробнову было не до смеха.Сердце его защемило,и в душе он разозлился на Михеева за его растерянность.
-Чего встали?!Убирайтесь все!-метнув недобрый взгляд на мужчин,сквозь плачь закричала Людмила.
Василий взглянул ещё раз на застывшего Михалыча и поспешил к Людмиле.Взяв её за плечи,с жаром выпалил:
-Прекрати истерику,психопатка!
Даже искажённое гневом,мокрое от слёз лицо этой женщины было прекрасным.Выбившиеся из заколок золотистые волосы гармонично дополняли её образ.Ткнувшись лицом в грудь Дробнова,Людмила хлестала его по плечам стеблями от цветов.
-Да другой бы меня на руках носил!-не унималась она.-Разве мало я для тебя сделала!
Василий взял её на руки и усадил в кресло.Подал стакан с водой.
-Успокойся,сумасшедшая,-тихо,даже ласково сказал он.Постоял ещё с минуту и,взяв со стола ключи и свёрток,зашагал из сада.
-Меня провожать не надо,-прогудел он Михееву,который поспешил следом.-Ты лучше жену свою успокой.Истеричка.
-В эти минуты к ней лучше не подходить,-вздохнув,пробормотал Михеев,и словно оправдываясь за Людмилу,пожаловался.-Сколько раз говорил,чтоб бросала весь этот бизнес.Одни нервы.
-Вот так,Михалыч.Не скучаешь по былым временам?По совхозу?
-Оно,как говорится,бывает иногда.Но мы люди маленькие.
Когда Дробнов направился к машине,Михеев,спохваившись,остановил его.
-Василий,мимо церкви поедешь.Захватил бы несколько банок краски.Батюшка что-то там покрасить решил,вот Людмила пообещала ему.
Снова в палате стало тихо.Дробнов хотел было приподняться на кровати,поговорить со стариком.Посмотрел на капельницу и решил подождать,пока остатки содержимого не вольются в него.Закрыл глаза,но вдруг дверь распахнулась и в палату бесшумно вошла Михеева.Накинутый на плечи белоснежный халат придавал её лицу какую-то бросающуюся в глаза свежесть.Золотистые волосы в солнечных лучах,пробивавшиеся сквозь стёкла большого окна,слепили глаза.Поздоровавшись с Крючковым,Людмила бесцеремонно подвинула стул поближе к кровати Дробнова,присела на краешек,обдав Василия ароматом духов.
-Как самочувствие?-тихо спросила она,глядя на мужчину широко раскрытыми глазами.
-Иду на поправку,-не глядя на Михееву,вымолвил Василий.
-Да ты не отворачивайся от меня,дробнов!Неужели не рад?
-Интересно,чем я заслужил такое внимание к себе со стороны...
-Не надо,Вася,-оборвала его Людмила.Она подняла голову,рассыпав золотистые волосы на воротнике халата.Лицо её озарилось улыбкой,и на весёлой ноте она продолжила:
-Эх,Дробнов,на Север собрался ехать.Да куда ты без меня?Пропадёшь.Из Москвы-то еле ноги унёс.
-Будет лучше,если ты меня оставишь в покое,-не выдержал Василий.
Михеева поднялась со стула.Румянец заиграл на её щеках.Похоже,слова Дробнова только раззадорили её.
-Всё,ухожу,-тихо сказала она.Но вдруг снова опустилась на стул и,мечтательно подняв голову,промолвила:
-А когда ты в меня влюбишься,Дробнов?
-Считай,что этот день не за горами,-чуть слышно произнёс Василий.
-Ой,держите меня,люди!-пропела Михеева.Улыбка с её лица сошла,а взгляд широко раскрытых,с завораживающей синевой глаз стал серьёзным и сосредоточенным.Даже мягкий взмах ресниц не мог скрыть притаившуюся в душе то ли обиду,то ли непонятную печаль.Людмила поднялась и уже без прежней весёлости,слегка дрожащим серебряным голосом сказала:
-А я начала уже тобой гордиться.Я всегда желала тебе только хорошего.Выздоравливай!
Дробнов проводил взглядом Людмилу,и когда за ней закрылась дверь,посмотрел на Крючкова.Старик покряхтел,присел на кровати,поставив на пол ступни ног.Почмокал губами и произнёс:
-Девка-то загляденье,да уж шибко лютая.Огонь!А вот та женщина,которая ночью,когда ты спал,приходила,мне больше по душе пришлась.Спокойная такая.А эта...Чародейка.
-А где она?Ну,та женщина?-спросил Дробнов,догадавшись,о ком сказал Крючков.
-Ушла.На работу,говорит,надо.Вечером,говорит,заеду.
Крючков прилёг.Положив на впалую грудь костлявые руки,снова подал голос:
-Болезнь твоя,Василий,пройдёт.А вот мои дни сочтены.Сколько ж можно землю топтать.Хотел тебя попросить,чтобы ко мне домой наведался,ключи-то вон в кармане пиджака.Как бы там не набедокурили.Пчёлок моих посмотреть бы надо.Давно собирался бросить это дело,да всё никак.
-Пётр Сергеевич,сходить-то я схожу,не вопрос.Но вот почему Вы,Ветеран войны,не в госпитале?
-Эх,Василий,здесь я хоть в окошко родное село вижу,а там нет.Да и сколько можно со смертью в прятки играть?Всё одно на этом свете у меня никого не осталось.Всех схоронил,а я вот всё живу.
Дробнов заметил,как лицо старика задрожало,а по щекам покатились слезинки.Запинаясь,словно боясь не успеть,Крючков заговорил:
-А ведь я и отца твоего хорошо знал,спасибо ему за всё.Да и ты никогда не отказывал мне в помощи.Помнишь,как помогал мне пчёл в новые ульи переселять?Нажалили они тебя тогда.
Медсестра сделала Крючкову укол,попросила выпить таблетки.Затем занялась Дробновым.Поставила ему новую капельницу.Сказала,что опасность миновала,так что не стоит беспокоиться.Упомянула про своего мужа,который работает где-то под Питером на стройке.
-А здесь работы нет,-пожаловалась Татьяна.-Вот нас ещё оптимизируют,тогда не знаю,что делать.Михеева говорила,что скоро в селе будет много работы,но я сомневаюсь.Планы у неё наполеоновские,но...
Закончив процедуры,Татьяна направилась к двери,но вдруг обернулась.
-Рыков умер.Завтра похороны,-обьявила она.-Почти каждый день у нас похороны.Скоро в Дарьино одни дачники останутся.
Не успела Татьяна выйти,как снова появилась,но уже не одна.В палату протиснулся парень,в котором Дробнов узнал журналиста,беседовавшего с ним у вертолёта Борисова.
-Вот,-виновато посмотрев на Василия,вымолвила медсестра.-Не пускала его,а он...
-Да ладно,-заступился за журналиста Дробнов.-Ему тоже надо как-то зарабатывать.
Парень был не долго.Пару раз щёлкнул фотокамерой,задал несколько вопросов о пожаре.
-Ты лучше вот о ком напиши,-указал Василий на Крючкова,который сидел на кровати,с тоской в глазах глядя в окно.
-Конечно,конечно,-согласился журналист.-Только в следующий раз.Сейчас я тороплюсь,срочно нужно сдать материал в номер.
-Ты чей будешь,сынок?-спросил вдруг Крючков,когда журналист собрался уже уходить.-Не нашенский?
Парень на мгновение задержался,поправил на плече ремень дорожной сумки.
-Олег Савинов,-запоздало представился он.-Корреспондент областной газеты"Новый путь".
Пожелав всем скорого выздоровления,журналист покинул палату.
Крючков,покачав головой,заговорил:
-Жизнь ноне другая пошла.Это нашей молодости выпала тяжёлая ноша.Картошку мёрзлую в поле собирали.А уж весной,как только трава зазеленеет,для нас раздолье было.На столбунцах,на щавеле да на лебеде выкормились.Сколько труда вложено.А вот глядишь ты,без войны всё порушили.
Дробнов чувствовал себя виноватым перед этим стариком,что не уберегли созданное старшим поколением.В эти минуты ему казалось,что уже не будет такой силы,которая сможет поднять село.
Наташа появилась вечером.Спросила,не нужно ли чего Дробнову.Василий,сидя на кровати,лишь отрицательно покачал головой.Ему хотелось бежать из палаты.И он ушёл бы,да только прикинул,что и дома делать нечего.Он вдруг осознал себя одиноким,а все окружающие его люди ему далеко не родственники.И как бы они к нему не относились,всё равно они чужие.И когда в палату вошла Валентина Терентьева,Василий даже вздрогнул,почувствовав какое-то родственное дыхание.Наташа,смущённо пожав плечами,вышла.Валентина,проводив её взглядом,присела поближе к Дробнову.
-Как ты?-оценивающе посмотрев на мужчину,промолвила она и,не дожидаясь ответа,обронила несколько фраз про Лапшину.
-Мужик-то у Нинки сидит,а она одна считай лямку тянет,-произнесла Валентина.-Ты уж прости её.
-За что?-не понял Василий.
-Вот так мы и живём,-уклонилась от ответа Терентьева.-Друг за друга надо держаться.
Глава 13
Похороны Рыкова прошли без особой помпезности.И хотя за время его правления совхоз достиг больших результатов,все прошлые заслуги его были перечёркнуты последними годами.Никто уже не хотел вспоминать,что это при Рыкове строилось жильё для совхозников,возводились обьекты соцкультбыта,укреплялась материально-техническая база хозяйства.
Зато многие не забыли,как создаваемое за десятки лет буквально за считанные годы развалилось,стёрлось с лица земли.Ходили разговоры,что,оставшись не у дел,видя,как умирает его детище,Рыков впал в депрессию,заболел,да так и не поднялся уже.В его частном владении всех богатств только и осталась старенькая "Волга".
Не на долго пережил Рыкова Ветеран войны и Труда Пётр Сергеевич Крючков.Глава поселения Потапова обьявила Дробнову,что Крючков оставил завещание на него,на Василия.
-Вот так,Василий Николаевич,-с потаённой завистью сказала Потапова.-Крючков-то наследником тебя сделал.
Свалившееся,как снег на голову,наследство,т.е,дом и сберкнижка,Дробнова не очень-то обрадовали.Привыкший к тому,что за всю жизнь не было у него халявных денег,Василий не питал никаких иллюзий.А вот то,что будут за спиной шептанья,мол,с какого бока припёка,Дробнова беспокоило.
-Да брось ты всё близко к сердцу принимать,-сказала однажды Михеева.-Хоть и преклоняюсь я перед твоей скромностью,но она не всегда украшает.
-Да что моя скромность перед твоей целеустремлённостью,-с долей иронии заключил Дробнов,которого пугала мысль,что Дарьино уже не будет прежним,и все планы Михеевой кажутся несбыточной мечтой.
-На семь прорех-одна заплата,-сказал Василий с изрядной долей скептицизма в голосе.
-Вечно ты со мной споришь!-вспылила Людмила.
-Должен же я иметь своё мнение.Или я уже сам себе не хозяин?
-Имей,Вася,своё мнение.Вечно вы,мужики,считаете себя во всём правыми.
-Зато женщины,в силу свойственной вам нетерпимости и ослеплённости предвкушением побед,слишком много на себя берёте.Постоянно хотите прыгнуть выше своей головы.
Людмила,взглянув на Дробнова,тихо промолвила:
Как только Тамара с тобой живёт?
-Жила,-едва выдавил из себя Василий и повернулся,чтобы уйти.
-Подожди,-остановила его Михеева.-Я не знаю,что у вас с Тамарой произошло,но не надо на мне зло срывать.Ну прими меня такой,какая я есть.Я не собираюсь ни под кого подстраиваться.
Дробнов промолчал,понимая,что зашёл слишком далеко в этом споре.
-Между прочим,Дробнов,-сохраняя спокойствие,промолвила Михеева,-любовь-это борьба двух противоположностей за единение.
-Вот так вся жизнь в борьбе и пройдёт,-вздохнул Василий,-а жить-то и некогда уже будет.
Вечером Дробнов осознал,что погорячился с Людмилой.Его убивает мысль о том,что он зря теряет время,и Михеева со своими планами только глубже затягивает его в это непроходимое болото с названием бизнес.Да и сама Михеева,должно быть,понимает,что ни сегодня-завтра силы иссякнут и придётся успокоиться.Но Михеева проживёт безбедно,а вот он,Дробнов,что будет делать,когда село,несмотря на все разговоры про его возрождение,рухнет окончательно.Сколько за последние годы сёл и деревень прекратили своё существование.Не вернуться ли в Москву?Или на Север махнуть?
За такими размышлениями его застала Наташа.Она положила на стол свёрток из целлофанового пакета и пояснила:
-Людмила Алексеевна просила передать.Здесь стопятьдесят тысяч.
Дробнов тупо посмотрел на свёрток.
-Её Величество считает ниже своего достоинства лично передать деньги холопу?Да и почему так много?
-Опять вы поссорились?-сочувственно вздохнув,промолвила Наташа.-Людмила Алексеевна не успела тебе передать.Да она просто закружилась с этими делами.
-Это уже ничего не меняет,-вполголоса произнёс Василий.-Надоели косые взгляды,шептанья за спиной,что,дескать,пристроился к бабёнке на всё готовое.Всё,не выдержал испытательный срок!
-Боже,как быстро доблесть может перейти в агрессию,-чуть слышно промолвила Наташа и посмотрела на Дробнова,будто испугавшись своих же слов.
-Василий задумался,искоса взглянув на свёрток.
-Я вправе распоряжаться своей судьбой сам,-сказал он.-Верить сегодня нельзя никому,всё заточено под деньги.Никому не желаю зла,но хочу идти своей дорогой.
Наташа недовольно хмыкнула и направилась к двери.
-Деньги передай отправителю,-остановил её Василий.
Женщина обернулась и растерянно пожала плечами.В её взгляде застыл вопрос.
-Ты уверен?-с надеждой в голосе спросила она.
-Ладно,сам передам,-поколебавшись,сказал Дробнов.
У Василия была целая ночь,чтобы всё обдумать.Пришёл к выводу,что ему всё же жаль Михееву.Но все эти заигрывания к добру не приведут.Рано или поздно всё равно придётся расстаться,и уж лучше раньше,чтобы не так болезненно.
Когда подьехал Дробнов,Михалыч,красивший кисточкой железную изгородь палисада,лишь поздоровался и без лишних разговоров указал,как пройти в сад,где жена его поливала цветы.Но к моменту прихода Василия цветы уже были политы,о чём свидетельствовала потемневшая от влаги земля на клумбах и искрящиеся на солнце лепестки,на которых не высохли капли воды.Людмила сидела в плетёном кресле за столиком под яблоней.Посмотрев на Василия сквозь тёмные стёкла очков,пропела:
-Ты чего,соскучился?
Дробнов опустился в кресло напротив и положил на стол свёрток и ключи зажигания.
Наступила неловкая пауза.Было слышно,как рядом,в траве,жужжали пчёлы.Людмила,сняв очки,взглянула на свёрток.Взгляд её похолодел и она тяжело вздохнула.
-Уходить собрался?-вымолвила она.
-Извини,но...-потупя взгляд,выдавил из себя Дробнов.
-Что ж,вольному воля,-выдохнула женщина.Щёки её вспыхнули.Не глядя на Дробнова,она чуть слышно произнесла:
-Уходи.А деньги забери,ты их заработал.
-Не надо,-прогудел Василий.-Я не мог столько заработать.Оставь эти деньги на развитие бизнеса.
И вдруг Михееву прорвало.
-Да пропади они пропадом,эти деньги!Вокруг инфантильные,завистливые людишки.Не на кого положиться.Знаю,что многие считают меня жадной,вульгарной бабой.Я рассчитывала на тебя,думала,что вдвоём мы можем что-то сделать.Предатель ты!Ты думаешь,мне это надо?Это вам всем надо!
-Попал я в окружение,-смахнув ладонью испарину со лба,выдохнул Дробнов.-Свет,что ли,на мне клином сошёлся?!
-Да иди ты!-с обидой в голосе выпалила Людмила.-И деньги забери,они твои!
Василий,даже не взглянув на ключи и свёрток,молча поднялся и направился к выходу.Но не успел сделать несколько шагов,как услышал за спиной дрожащий,наполненный отчаяньем и негодованием голос Михеевой.
-Подожди!-холодно бросила она.Почти вплотную подошла к Василию и,сдерживая себя,что,судя по её дрожащим губам,давалось ей нелегко,выпалила:
-Скажи,только честно:ты был в меня влюблён?Ну,скажи!
-Зачем это тебе?-выдохнул опешивший Дробнов.
-Боюсь,тебе этого не понять.Но мне это нужно знать.
-Не знаю.Я об этом как-то не думал.
-Уходи!перешла на крик Людмила.-Ненавижу!Не хочу больше видеть!
На крик жены поспешил Михалыч.Увидев,как супруга его пинает на клумбе цветы,рвёт и бросает их в разные стороны,рыдая при этом,как ребёнок,застыл в изумлении.Василий взглянул на него,но Михалыч только растерянно моргал глазами,не двигаясь с места.Его лицо,плечо,шея,не избежавшие капель краски,придавали всему его внешнему виду смешную нелепость.Но Дробнову было не до смеха.Сердце его защемило,и в душе он разозлился на Михеева за его растерянность.
-Чего встали?!Убирайтесь все!-метнув недобрый взгляд на мужчин,сквозь плачь закричала Людмила.
Василий взглянул ещё раз на застывшего Михалыча и поспешил к Людмиле.Взяв её за плечи,с жаром выпалил:
-Прекрати истерику,психопатка!
Даже искажённое гневом,мокрое от слёз лицо этой женщины было прекрасным.Выбившиеся из заколок золотистые волосы гармонично дополняли её образ.Ткнувшись лицом в грудь Дробнова,Людмила хлестала его по плечам стеблями от цветов.
-Да другой бы меня на руках носил!-не унималась она.-Разве мало я для тебя сделала!
Василий взял её на руки и усадил в кресло.Подал стакан с водой.
-Успокойся,сумасшедшая,-тихо,даже ласково сказал он.Постоял ещё с минуту и,взяв со стола ключи и свёрток,зашагал из сада.
-Меня провожать не надо,-прогудел он Михееву,который поспешил следом.-Ты лучше жену свою успокой.Истеричка.
-В эти минуты к ней лучше не подходить,-вздохнув,пробормотал Михеев,и словно оправдываясь за Людмилу,пожаловался.-Сколько раз говорил,чтоб бросала весь этот бизнес.Одни нервы.
-Вот так,Михалыч.Не скучаешь по былым временам?По совхозу?
-Оно,как говорится,бывает иногда.Но мы люди маленькие.
Когда Дробнов направился к машине,Михеев,спохваившись,остановил его.
-Василий,мимо церкви поедешь.Захватил бы несколько банок краски.Батюшка что-то там покрасить решил,вот Людмила пообещала ему.
