- Да ты спятил!- только и успел рыкнуть егерь, увидев, как Евгений прицелился в силуэт, неподвижно стоящий шагах в тридцати на взгорье.
Егерь бросился к Батову, но предпринять ничего не успел. Евгений, словно от сильного удара, выронив оружие, упал на спину и взвыл.В то же мгновение могучий дуб рухнул на землю.
- Нет, парни, это не сон,- промолвил Кремнёв. Но в общем мистическом контексте этого дня его слова уже никого не удивили.
Все бросились к машине, и Димка, севший за руль, тронулся с места.Батов скрипел зубами, растирая ладонью покрасневший лоб.Скобцов тяжело дышал, опустив голову.Грушин с опаской смотрел вперёд, будто ожидая чего-то страшного.Кремнёву показалось, что за ними кто-то гонится, и он с замиранием сердца обернулся.Но сзади никого не было, лишь чернел поваленный дуб.Казалось, что склону, по которому петляла машина, нет конца.Но вот УАЗик покатился вдоль лесополосы, оставляя за собой высокий холм, напоминавший огромное дремлющее чудовище, которое будить не желательно.
Домой Кремнёву идти не хотелось. Болела голова, и вообще он чувствовал себя скверно. Решил заглянуть к Ковылёву.
- Что случилось, дружище? Ты выглядишь чернее пиратского флага,- заговорил Владимир, едва Кремнёв переступил порог его дома.
Журналист тяжело опустился на кресло перед камином.Ковылёв, не дождавшись ответа, вышел в соседнюю комнату и вскоре вернулся с бутылкой коньяка и двумя рюмками.
- Давненько мы с тобой, Юрий Сергеевич, не сидели вот так, за рюмкой коньяка.
Уговаривать Кремнёва не пришлось.С лицом, отразившем мучительное состояние организма, в которое только что влили спиртное, журналист вдруг заговорил:
- Прости, старик, я скрыл от тебя в прошлый раз одну тайну. Ту книгу, которую ты видел у меня…
- Не стоит извиняться,- прервал его Ковылёв и добавил с уверенностью в голосе.- Надо полагать, вы опять на Медвежьей лапе побывали.
- Ну, побывали.Вот об этом я тебе хотел расскаать.
- На Медвежьей лапе вы нашли некое подземелье. Первый раз вазарте,забыв о мерах осторожности, вы в этом подземелье чего-то нанюхались и вырубились.Но на этом вы не успокоились и полезли туда во второй раз. И это вместо того, чтобы сообщить о находке, куда следовало бы.Хотя, конечно, это ваше право.
- Полезли,- вздохнул Кремнёв,- и едва не погибли.
Он как-то зло рассмеялся и вдруг спросил:- А ты откуда всё это знаешь?
- Извини, дружище,- задумчиво вымолвил Ковылёв,- но в полёте мысли в данном случае ты просто пингвин, не круче.
Владимир достал из шкафа тощую папку для бумаг, снова опустился на кресло рядом с журналистом. Глаза его заблестели так, будто он проник в глубокую тайну жизни, но не спешил её раскрывать.Наполнив рюмки, он с минуту разминал пальцами сигарету, понюхал её, затем медленно, придавая значение каждому слову, заговорил:
- Два года назад что-то заставило меня побывать на Медвежьей лапе.Наверное, детство проснулось.Ничего необычного.Вот только ночью, когда я спал у раскрытого окна, потому что душно было, проснулся от странного ощущения. В комнате было светло.Посмотрел я в окно и обомлел: метрах в двухстах на небольшой высоте висела»тарелка» и прожектором шарила по посёлку.Продолжалось это недолго, после чего я заснул.А утром решил, что всё это мне приснилось.
- И что?- без особого интереса произнёс Кремнёв.- Тарелка, сон…
- Странные вещи стали происходить потом,- без тени смущения продолжил Владимир.- Сны были красочные,в деталях и в подробностях. И самое главное, эти сны потом повторялись в жизни.Я начал записывать их.Ведь та книга у тебя оттуда, с Медвежьей лапы?
- Ничего не понимаю,- вымолвил Кремнёв.- Я журналист и работаю на дневном материале, а не на расплывчатых образах полусна. В конце концов, разумом управляет действительность.
- Разум!- вспылил Ковылёв.- Только духовному взору доступно реальное отображение мира, а разум человека помещён в некую пещеру, потому видит только иллюзии.
- Извини, старик,- поднявшись, промолвил Кремнёв.- За последнее время столько всего произошло, что мои мозги дают сбой.Мне пора.
Выйдя на улицу, Кремнёв почувствовал себя свободным, м как все свободные люди, никому не нужным.Ему стало жаль себя.Он посмотрел на небо, где мерцали звёзды, и осознание своего несовершенства расстроило его.
Едва перешагнув порог своего дома, Кремнёв упал на кровать и заснул крепким сном.
Ковылёву не спалось.Он вышел на улицу.Бесшумно с неба падал снег, оповещая землю, что пришла зима.До слуха Владимира донёсся протяжный вой откуда-то оттуда,где возвышался холм.»Не может быть»,-прошептал Владимир.
Проснулся Кремнёв среди ночи и сразу же почувствовал, что в доме не один.Повернувшись,увидел при тусклом свете Луны сидящего за столом незнакомца.Едва успел подумать, что опять к нему явился призрак,как незнакомец подал голос:
- Не бойтесь, я не призрак.И пожалуйста, не делайте резких движений, иначе сработает система моей защиты.
Молодой человек потянулся,чтобы включить светильник,и в это мгновение ощутил сильный удар в запястье.Он охнул от боли.
- Я же предупреждал,- сочувственно произнёс незнакомец и, вынув из кармана чёрной куртки что-то похожее на тампон, велел Кремнёву положить его на больное место.
Боль вскоре утихла, и молодой человек разглядел незнакомца, насколько это было возможно в полумраке.Это был мужчина средник лет.Чёрные очки,такого же цвета короткие волосы на непокрытой голове,широкий подбородок.
- Время моего пребывания здесь ограничено,- заговорил нежданный гость.- Я пришёл забрать то,что вам не принадлежит.
-Книгу,- догадался молодой человек и выразил намерение открыть сейф.В душе он даже испытал облегчение, что избавится от вещи, от которой одни проблемы.
- Да, книгу,- всё также спокойно проинёс незнакомец.- Вам она ни к чему.Разве что прибавит проблем.
- Кто Вы?- всё еще плохо понимая суть происходящего, спросил молодой человек и от изумления замер, увидев, как сейф открылся и нига в одно мгновение оказалась в руках незнакомца, который не трогался с места.Высокий и широкоплечий, незваный гость встал из-за стола, и Кремнёв снова услышал его голос:
- Среди вас есть тот,кто всё знает.Мы долго готовили его.А мне пора.
Он шагнул, но не в сторону двери,словно не видя её, а к стене, и не успел Кремнёв опомниться,как незнакомец просто исчез.
- Представление в сумасшедшем доме,- вырвалось у Кремнёва и он поспешил проверить, запирал ли входные двери вечером.К своему удивлению обнаружил, что все двери заперты.
Спать уже не хотелсь.Молодой человек вздрагивал при каждом шорохе и звуке.Лишь когда за окном начало светать,Кремнёв собрал дорожную сумку.Вышел на улицу, чтобы открыть гараж , и едва не столкнулся с соседом Гришиным.
- Здорово, голова!- поприветствовал Николай Иванович Кремнёва.Молодой человек что-то пробормотал в ответ.
- Слыхал,- внимательно разглядывая Кремнёва, не отставал сосед,- Батова-то ночью в психушку увезли.
- В какую психушку?- пролепетал молодой человек.
- В обыкновкнную.Екатерина Зоткина молоко мне недавно привозила, вот и рассказала.Она недалеко от Батовых-то живёт.Головой он тронулся, перестал всех узнавать.
Ноги у Кремнёва онемели.Так и не открыв гараж,он скрипнул зубами и поспешил в дом, чтобы позвонить Ковылёву.
Хорошо,что не буйный был,Батов-то,- качая головой, с сочувствием вымолвил Гришин.- Такого быка и втроём не уймёшь.
Но Кремнёв его уже не слышал.Едва зашёл в дом, как опустился на диван, чувствуя,что теряет сознание.
- Вспомни, дружище, что ты, кроме книги, приносил домой из подземелья,- доносился до слуха Кремнёва знакомый голос.Но в ответ он лишь что-то невнятно бормотал.
- Владимир понял, что от журналиста ничего уже не добьёшься.Он бросился осматривать книжный шкаф, затем выдвинул ящик письменного стола и достал из него небольшой прозрачный сосуд, из которого извлёк жёлтый шарик.Несколько секунд разглядывал его, держа на ладони.Посмотрел на Кремнёва, который не проявлял к происходящему интереса, и безучастный взгляд его помутневших глаз упирался в стену.Ковылёв положил ему на ладонь шарик и с силой сжал её в кулак.Через несколько секунд журналиста затрясло, лицо его вспыхнуло и покрылось испариной.Так продолжалось с минуту.Но вот тряска прошла, глаза Кремнёва посветлели, а лицо стало бледным.Разжав ладонь друга, Владимир облегчённо вздохнул: шарика не было, значит он оказал своё воздействие.
- Как самочувствие?- осторожно спросил Ковылёв.
- Что это было?- выдохнул Кремнёв.
Владимир промолчал.Сварил кофе и расположился за письменным столом.Взглянув на тёмный монитор компьютера, понял, что журнаист его давно не включал.Помял пальцами сигарету, понюхал её и произнёс:
- Вы случайно попали на базу представителей параллельной цивилизации.Когда вы проникли туда во второй раз,без приглашения надо заметить, сработала система защиты, создавшая иллюзию катастрофы.После этого земной человек теряет рассудок.Но хозяева этой базы не желают людям зла, поэтому они всё предусмотрели,оставив препарат,который быстро нормализует состояние человека неразумного.
- Подожди,- допив кофе, произнёс Кремнёв.- Допустим всё так и есть.Но как мы оказались на поверхности,когда началась эта катастрофа?
- Элементарно, дружище.Вас оттуда плавно выбросила энергетическая сила через открывшийся портал.А сундки, в которых, как вы считали находятся сокровища, оказались обманкой.Они хорошо знают психологию людей.
- Но…- открыл было рот журналист.
- Никаких но,- отрезал Ковылёв.- Кроме тебя, там побывали ещё люди.Нам над поспешить.
Кремнёв прикусил язык и покорно последовал за Владимиром.
- Это тот самый монастырь, дружище,- уже сидя за рулём Шевралета, констатировал Ковылёв,- в который соваться неразумно и даже опасно.
Далеко друзья уехать не успели.Из-за поворота, грохоча гусеницами,навстречу им двигался танк.Он пересёк улицу, с лёгкостью сделав брешь в металлической изгороди, и двинулся по приусадебным участкам,зацепив по пути деревянный сарай.
- Это Скобцов,- вырвалось у Кремнёва.- Его надо остановить.
- Противотанковой гранатой?- усмехнулся Ковылёв и с уверенностью в голосе заключил.- Через десять минут он остановится сам- закончится горючее.
Ломая на своём пути изгороди, танк выехал на соседнюю улицу, раздавил,словно спичечную коробку, пассажирский павильон и продолжал двигаться прямо на здание аптеки.Впереди показался милиейский УАЗик участкового Краюхина.УАЗик остановился поперёк дороги, и Краюхин, выскочив из машины, что-то закричал и замахал руками.Проезжающие автомобили сворачивали на обочину, а пешеходы шарахались по сторонам.Ковылёв,остановив свой Шевралет возле участкового,закричал:
- Петрович, убери свой УАЗик! Танк не управляем.
Краюхин растерянно обернулся.Боевая громадина неумолимо приближалась, угрожающе звякая траками по асфальту.Оставались считанные секунды,когда Краюхин успел убрать свою машину с дороги.
В это время из аптеки выбегали люди, среди которых выделялась женщина в белом халате.Казалось, что через несколько мгновений здание аптеки превратится в груду кирпичей
- Не переживай,всё будет нормально,- взглянув на Кремнёва, нервно растирающего подбородок, успокоил его Владимир.
Когда до аптеки оставались считанные метры,сорокатонная махина вдруг сделала резкий поворот и загромыхала по переулку в сторону обрыва над рекой.
Но до обрыва танк не доехал.Шагах в десяти он резко остановился.Стало необычайно тихо.Краюхин выжидательно смотрел на открытый люк.Но оттуда никто не показывался.Кремнёв поспешил на помощь и вскоре вытащил из чрева боевой машины Скобцова, который не подавал признаков жизни.
- Я решил, что он пьяный,- произнёс Краюхин.- Ничего не понимаю.
Пока участковый разговаривал с кем-то по телефону, Ковылёв склонился над Геннадием.Пощупал пульс, затем что-то затолкал ему в рот и поднёс к губам бутылку с минеральной водой.Скобцов скорчился,и в это время послышалась сирена «скорой».Геннадия погрузили в машину.
- Что тут произошло?- испуганно спросил вышедший из подьехавшей иномарки невысокий, полный и с блестящей лысиной мужчина.
- Разберёмся,- произнёс Краюхин.- Хорошо, что танк боеприпасами не укомплектован.
- Директор Скобцова,- пояснил Владимир журналисту.- Шестопалов.
Но Кремнёв мысленно был уже далеко от этого места.Он представил, что может натворить Грушин в приступе безумия.Они поспешили с Ковылёвым к егерю.Жена Татьяна,ничего не подозревая,сказала, что Коля с сыном плохо себя чувствуют.
- Где они?- выпалил Кремнёв.
- Юра,- взмолилась Татьяна,- что же всё-таки произошло у вас на охоте?
- Все вопросы потом,- сердито оборвал её Ковылёв.- У нас нет времени.
Лишь когда Грушин с сыном обрели нормальное состояние, Владимир, довольный исходом дела, достал из кармана куртки пачку Мальборо, помял сигарету и произнёс:
- Натворили вы, ребята, дел.
- Но ведь всё уже кончилось,- вздохнув с облегчением, вымолвил Кремнёв.
- Боюсь, что всё только начинается,- со вздохом сказал Владимир.- А пока нужно выручать Батова.
С Евгением было посложнее.Врач на просьбу двоих молодых мужчин повидать их родственника, развёл руками, давая этим понять, что ничего сделать не может.
- А зря,- деловито произнёс Владимир и, положив на стол пачку ассигнаций,показал небольшой жёлтый шарик.
- Что это?- спросил доктор.
- Новейший препарат, который вылечивает больного за несколько минут,- не моргнув глазом, сказал Владимир.- Дайте это больному выпить.
Доктор задумался, стараясь не смотреть на стопку купюр.
-Почему я должен вам верить, молодые люди? Не придуман ещё такой препарат.
- И всё же, доктор,дайте это больному выпить,- вмешался Кремнёв.- Вы будете свидетелем поистине волшебного действа.В крайнем случае, больному не станет хуже.
Врач мельком взглянул на пачку денег на столе и приказал кому-то по телефону привести больного.
Ни буйства, ни агрессии Батов не проявлял.Был подавленным, равнодушно глядя на окружающих.Ковылёв приблизился к больному и осторожно взял его за руку.Врач спокойно наблюдал за происходящим , но выражение его лица говорило, что в волшебство он не верит.И лишь когда пациента затрясло, а лицо его покрылось красными пятнами, врач занервничал.
- Что такое? Что вы с ним сделали?- сердито запричитал он и бросился к пациенту.Пощупал его пульс, похлопал по щекам. Вскоре ломка у Батова прекратилась, он задышал ровно.
- Что происходит?- обведя присутствующих удивлённым взглядом, произнёс пациент.- Клянусь своим лысым черепом, что-то здесь не так.
Врач, с облегчением вздохнув, обратился к больному:
- Вы знаете этих людей?
- Конечно, знаю.
- А помните, как сюда попали?
- Это вопрос не ко мне.
- А чем отличается красный цвет от синего?
- Тем же, чем зелёный от жёлтого,- стараясь не повышать голос, но явно нервничая, выдохнул Батов.
Врач, не глядя ни на кого, принялся заполнять какой-то бланк.Закончив писать,посмотрел на молодых мужчин и со вздохом произнёс:
- Вот такие дела.
Несколько последующих дней в посёлке только и разговров было про случай с Батовым и Скобцовым.Однако большого значения этому никто не придал.За последнее время люди уже привыкли к разного рода
Егерь бросился к Батову, но предпринять ничего не успел. Евгений, словно от сильного удара, выронив оружие, упал на спину и взвыл.В то же мгновение могучий дуб рухнул на землю.
- Нет, парни, это не сон,- промолвил Кремнёв. Но в общем мистическом контексте этого дня его слова уже никого не удивили.
Все бросились к машине, и Димка, севший за руль, тронулся с места.Батов скрипел зубами, растирая ладонью покрасневший лоб.Скобцов тяжело дышал, опустив голову.Грушин с опаской смотрел вперёд, будто ожидая чего-то страшного.Кремнёву показалось, что за ними кто-то гонится, и он с замиранием сердца обернулся.Но сзади никого не было, лишь чернел поваленный дуб.Казалось, что склону, по которому петляла машина, нет конца.Но вот УАЗик покатился вдоль лесополосы, оставляя за собой высокий холм, напоминавший огромное дремлющее чудовище, которое будить не желательно.
Глава4
Домой Кремнёву идти не хотелось. Болела голова, и вообще он чувствовал себя скверно. Решил заглянуть к Ковылёву.
- Что случилось, дружище? Ты выглядишь чернее пиратского флага,- заговорил Владимир, едва Кремнёв переступил порог его дома.
Журналист тяжело опустился на кресло перед камином.Ковылёв, не дождавшись ответа, вышел в соседнюю комнату и вскоре вернулся с бутылкой коньяка и двумя рюмками.
- Давненько мы с тобой, Юрий Сергеевич, не сидели вот так, за рюмкой коньяка.
Уговаривать Кремнёва не пришлось.С лицом, отразившем мучительное состояние организма, в которое только что влили спиртное, журналист вдруг заговорил:
- Прости, старик, я скрыл от тебя в прошлый раз одну тайну. Ту книгу, которую ты видел у меня…
- Не стоит извиняться,- прервал его Ковылёв и добавил с уверенностью в голосе.- Надо полагать, вы опять на Медвежьей лапе побывали.
- Ну, побывали.Вот об этом я тебе хотел расскаать.
- На Медвежьей лапе вы нашли некое подземелье. Первый раз вазарте,забыв о мерах осторожности, вы в этом подземелье чего-то нанюхались и вырубились.Но на этом вы не успокоились и полезли туда во второй раз. И это вместо того, чтобы сообщить о находке, куда следовало бы.Хотя, конечно, это ваше право.
- Полезли,- вздохнул Кремнёв,- и едва не погибли.
Он как-то зло рассмеялся и вдруг спросил:- А ты откуда всё это знаешь?
- Извини, дружище,- задумчиво вымолвил Ковылёв,- но в полёте мысли в данном случае ты просто пингвин, не круче.
Владимир достал из шкафа тощую папку для бумаг, снова опустился на кресло рядом с журналистом. Глаза его заблестели так, будто он проник в глубокую тайну жизни, но не спешил её раскрывать.Наполнив рюмки, он с минуту разминал пальцами сигарету, понюхал её, затем медленно, придавая значение каждому слову, заговорил:
- Два года назад что-то заставило меня побывать на Медвежьей лапе.Наверное, детство проснулось.Ничего необычного.Вот только ночью, когда я спал у раскрытого окна, потому что душно было, проснулся от странного ощущения. В комнате было светло.Посмотрел я в окно и обомлел: метрах в двухстах на небольшой высоте висела»тарелка» и прожектором шарила по посёлку.Продолжалось это недолго, после чего я заснул.А утром решил, что всё это мне приснилось.
- И что?- без особого интереса произнёс Кремнёв.- Тарелка, сон…
- Странные вещи стали происходить потом,- без тени смущения продолжил Владимир.- Сны были красочные,в деталях и в подробностях. И самое главное, эти сны потом повторялись в жизни.Я начал записывать их.Ведь та книга у тебя оттуда, с Медвежьей лапы?
- Ничего не понимаю,- вымолвил Кремнёв.- Я журналист и работаю на дневном материале, а не на расплывчатых образах полусна. В конце концов, разумом управляет действительность.
- Разум!- вспылил Ковылёв.- Только духовному взору доступно реальное отображение мира, а разум человека помещён в некую пещеру, потому видит только иллюзии.
- Извини, старик,- поднявшись, промолвил Кремнёв.- За последнее время столько всего произошло, что мои мозги дают сбой.Мне пора.
Выйдя на улицу, Кремнёв почувствовал себя свободным, м как все свободные люди, никому не нужным.Ему стало жаль себя.Он посмотрел на небо, где мерцали звёзды, и осознание своего несовершенства расстроило его.
Едва перешагнув порог своего дома, Кремнёв упал на кровать и заснул крепким сном.
Ковылёву не спалось.Он вышел на улицу.Бесшумно с неба падал снег, оповещая землю, что пришла зима.До слуха Владимира донёсся протяжный вой откуда-то оттуда,где возвышался холм.»Не может быть»,-прошептал Владимир.
Глава5
Проснулся Кремнёв среди ночи и сразу же почувствовал, что в доме не один.Повернувшись,увидел при тусклом свете Луны сидящего за столом незнакомца.Едва успел подумать, что опять к нему явился призрак,как незнакомец подал голос:
- Не бойтесь, я не призрак.И пожалуйста, не делайте резких движений, иначе сработает система моей защиты.
Молодой человек потянулся,чтобы включить светильник,и в это мгновение ощутил сильный удар в запястье.Он охнул от боли.
- Я же предупреждал,- сочувственно произнёс незнакомец и, вынув из кармана чёрной куртки что-то похожее на тампон, велел Кремнёву положить его на больное место.
Боль вскоре утихла, и молодой человек разглядел незнакомца, насколько это было возможно в полумраке.Это был мужчина средник лет.Чёрные очки,такого же цвета короткие волосы на непокрытой голове,широкий подбородок.
- Время моего пребывания здесь ограничено,- заговорил нежданный гость.- Я пришёл забрать то,что вам не принадлежит.
-Книгу,- догадался молодой человек и выразил намерение открыть сейф.В душе он даже испытал облегчение, что избавится от вещи, от которой одни проблемы.
- Да, книгу,- всё также спокойно проинёс незнакомец.- Вам она ни к чему.Разве что прибавит проблем.
- Кто Вы?- всё еще плохо понимая суть происходящего, спросил молодой человек и от изумления замер, увидев, как сейф открылся и нига в одно мгновение оказалась в руках незнакомца, который не трогался с места.Высокий и широкоплечий, незваный гость встал из-за стола, и Кремнёв снова услышал его голос:
- Среди вас есть тот,кто всё знает.Мы долго готовили его.А мне пора.
Он шагнул, но не в сторону двери,словно не видя её, а к стене, и не успел Кремнёв опомниться,как незнакомец просто исчез.
- Представление в сумасшедшем доме,- вырвалось у Кремнёва и он поспешил проверить, запирал ли входные двери вечером.К своему удивлению обнаружил, что все двери заперты.
Спать уже не хотелсь.Молодой человек вздрагивал при каждом шорохе и звуке.Лишь когда за окном начало светать,Кремнёв собрал дорожную сумку.Вышел на улицу, чтобы открыть гараж , и едва не столкнулся с соседом Гришиным.
- Здорово, голова!- поприветствовал Николай Иванович Кремнёва.Молодой человек что-то пробормотал в ответ.
- Слыхал,- внимательно разглядывая Кремнёва, не отставал сосед,- Батова-то ночью в психушку увезли.
- В какую психушку?- пролепетал молодой человек.
- В обыкновкнную.Екатерина Зоткина молоко мне недавно привозила, вот и рассказала.Она недалеко от Батовых-то живёт.Головой он тронулся, перестал всех узнавать.
Ноги у Кремнёва онемели.Так и не открыв гараж,он скрипнул зубами и поспешил в дом, чтобы позвонить Ковылёву.
Хорошо,что не буйный был,Батов-то,- качая головой, с сочувствием вымолвил Гришин.- Такого быка и втроём не уймёшь.
Но Кремнёв его уже не слышал.Едва зашёл в дом, как опустился на диван, чувствуя,что теряет сознание.
- Вспомни, дружище, что ты, кроме книги, приносил домой из подземелья,- доносился до слуха Кремнёва знакомый голос.Но в ответ он лишь что-то невнятно бормотал.
- Владимир понял, что от журналиста ничего уже не добьёшься.Он бросился осматривать книжный шкаф, затем выдвинул ящик письменного стола и достал из него небольшой прозрачный сосуд, из которого извлёк жёлтый шарик.Несколько секунд разглядывал его, держа на ладони.Посмотрел на Кремнёва, который не проявлял к происходящему интереса, и безучастный взгляд его помутневших глаз упирался в стену.Ковылёв положил ему на ладонь шарик и с силой сжал её в кулак.Через несколько секунд журналиста затрясло, лицо его вспыхнуло и покрылось испариной.Так продолжалось с минуту.Но вот тряска прошла, глаза Кремнёва посветлели, а лицо стало бледным.Разжав ладонь друга, Владимир облегчённо вздохнул: шарика не было, значит он оказал своё воздействие.
- Как самочувствие?- осторожно спросил Ковылёв.
- Что это было?- выдохнул Кремнёв.
Владимир промолчал.Сварил кофе и расположился за письменным столом.Взглянув на тёмный монитор компьютера, понял, что журнаист его давно не включал.Помял пальцами сигарету, понюхал её и произнёс:
- Вы случайно попали на базу представителей параллельной цивилизации.Когда вы проникли туда во второй раз,без приглашения надо заметить, сработала система защиты, создавшая иллюзию катастрофы.После этого земной человек теряет рассудок.Но хозяева этой базы не желают людям зла, поэтому они всё предусмотрели,оставив препарат,который быстро нормализует состояние человека неразумного.
- Подожди,- допив кофе, произнёс Кремнёв.- Допустим всё так и есть.Но как мы оказались на поверхности,когда началась эта катастрофа?
- Элементарно, дружище.Вас оттуда плавно выбросила энергетическая сила через открывшийся портал.А сундки, в которых, как вы считали находятся сокровища, оказались обманкой.Они хорошо знают психологию людей.
- Но…- открыл было рот журналист.
- Никаких но,- отрезал Ковылёв.- Кроме тебя, там побывали ещё люди.Нам над поспешить.
Кремнёв прикусил язык и покорно последовал за Владимиром.
- Это тот самый монастырь, дружище,- уже сидя за рулём Шевралета, констатировал Ковылёв,- в который соваться неразумно и даже опасно.
Далеко друзья уехать не успели.Из-за поворота, грохоча гусеницами,навстречу им двигался танк.Он пересёк улицу, с лёгкостью сделав брешь в металлической изгороди, и двинулся по приусадебным участкам,зацепив по пути деревянный сарай.
- Это Скобцов,- вырвалось у Кремнёва.- Его надо остановить.
- Противотанковой гранатой?- усмехнулся Ковылёв и с уверенностью в голосе заключил.- Через десять минут он остановится сам- закончится горючее.
Ломая на своём пути изгороди, танк выехал на соседнюю улицу, раздавил,словно спичечную коробку, пассажирский павильон и продолжал двигаться прямо на здание аптеки.Впереди показался милиейский УАЗик участкового Краюхина.УАЗик остановился поперёк дороги, и Краюхин, выскочив из машины, что-то закричал и замахал руками.Проезжающие автомобили сворачивали на обочину, а пешеходы шарахались по сторонам.Ковылёв,остановив свой Шевралет возле участкового,закричал:
- Петрович, убери свой УАЗик! Танк не управляем.
Краюхин растерянно обернулся.Боевая громадина неумолимо приближалась, угрожающе звякая траками по асфальту.Оставались считанные секунды,когда Краюхин успел убрать свою машину с дороги.
В это время из аптеки выбегали люди, среди которых выделялась женщина в белом халате.Казалось, что через несколько мгновений здание аптеки превратится в груду кирпичей
- Не переживай,всё будет нормально,- взглянув на Кремнёва, нервно растирающего подбородок, успокоил его Владимир.
Когда до аптеки оставались считанные метры,сорокатонная махина вдруг сделала резкий поворот и загромыхала по переулку в сторону обрыва над рекой.
Но до обрыва танк не доехал.Шагах в десяти он резко остановился.Стало необычайно тихо.Краюхин выжидательно смотрел на открытый люк.Но оттуда никто не показывался.Кремнёв поспешил на помощь и вскоре вытащил из чрева боевой машины Скобцова, который не подавал признаков жизни.
- Я решил, что он пьяный,- произнёс Краюхин.- Ничего не понимаю.
Пока участковый разговаривал с кем-то по телефону, Ковылёв склонился над Геннадием.Пощупал пульс, затем что-то затолкал ему в рот и поднёс к губам бутылку с минеральной водой.Скобцов скорчился,и в это время послышалась сирена «скорой».Геннадия погрузили в машину.
- Что тут произошло?- испуганно спросил вышедший из подьехавшей иномарки невысокий, полный и с блестящей лысиной мужчина.
- Разберёмся,- произнёс Краюхин.- Хорошо, что танк боеприпасами не укомплектован.
- Директор Скобцова,- пояснил Владимир журналисту.- Шестопалов.
Но Кремнёв мысленно был уже далеко от этого места.Он представил, что может натворить Грушин в приступе безумия.Они поспешили с Ковылёвым к егерю.Жена Татьяна,ничего не подозревая,сказала, что Коля с сыном плохо себя чувствуют.
- Где они?- выпалил Кремнёв.
- Юра,- взмолилась Татьяна,- что же всё-таки произошло у вас на охоте?
- Все вопросы потом,- сердито оборвал её Ковылёв.- У нас нет времени.
Лишь когда Грушин с сыном обрели нормальное состояние, Владимир, довольный исходом дела, достал из кармана куртки пачку Мальборо, помял сигарету и произнёс:
- Натворили вы, ребята, дел.
- Но ведь всё уже кончилось,- вздохнув с облегчением, вымолвил Кремнёв.
- Боюсь, что всё только начинается,- со вздохом сказал Владимир.- А пока нужно выручать Батова.
С Евгением было посложнее.Врач на просьбу двоих молодых мужчин повидать их родственника, развёл руками, давая этим понять, что ничего сделать не может.
- А зря,- деловито произнёс Владимир и, положив на стол пачку ассигнаций,показал небольшой жёлтый шарик.
- Что это?- спросил доктор.
- Новейший препарат, который вылечивает больного за несколько минут,- не моргнув глазом, сказал Владимир.- Дайте это больному выпить.
Доктор задумался, стараясь не смотреть на стопку купюр.
-Почему я должен вам верить, молодые люди? Не придуман ещё такой препарат.
- И всё же, доктор,дайте это больному выпить,- вмешался Кремнёв.- Вы будете свидетелем поистине волшебного действа.В крайнем случае, больному не станет хуже.
Врач мельком взглянул на пачку денег на столе и приказал кому-то по телефону привести больного.
Ни буйства, ни агрессии Батов не проявлял.Был подавленным, равнодушно глядя на окружающих.Ковылёв приблизился к больному и осторожно взял его за руку.Врач спокойно наблюдал за происходящим , но выражение его лица говорило, что в волшебство он не верит.И лишь когда пациента затрясло, а лицо его покрылось красными пятнами, врач занервничал.
- Что такое? Что вы с ним сделали?- сердито запричитал он и бросился к пациенту.Пощупал его пульс, похлопал по щекам. Вскоре ломка у Батова прекратилась, он задышал ровно.
- Что происходит?- обведя присутствующих удивлённым взглядом, произнёс пациент.- Клянусь своим лысым черепом, что-то здесь не так.
Врач, с облегчением вздохнув, обратился к больному:
- Вы знаете этих людей?
- Конечно, знаю.
- А помните, как сюда попали?
- Это вопрос не ко мне.
- А чем отличается красный цвет от синего?
- Тем же, чем зелёный от жёлтого,- стараясь не повышать голос, но явно нервничая, выдохнул Батов.
Врач, не глядя ни на кого, принялся заполнять какой-то бланк.Закончив писать,посмотрел на молодых мужчин и со вздохом произнёс:
- Вот такие дела.
Глава6
Несколько последующих дней в посёлке только и разговров было про случай с Батовым и Скобцовым.Однако большого значения этому никто не придал.За последнее время люди уже привыкли к разного рода
