— У меня встреча с майором! Немедленно впустите нас! — раздался поставленный мужской голос.
— Я её личный секретарь, а не дворецкий, чтобы ворота вам открывать! Сами наберите код и заходите! — назвал я нужные цифры и лишь после подумал, что был слишком дерзок для ассистента.
Через пару минут на пороге приёмной возник суровый животастый офицер, а за его громадной спиной мелькнула изящная дама, существенно младше него.
— Это что за манеры! — пристыдил он меня, просверливая взглядом. — Почему нам, как всегда, не открыли ворота? И кто ты вообще такой? Новый бездарный секретарь? Видимо, нам с супругой стоит поискать другой кинологический центр — в компетентности вашего у нас масса сомнений!
На возмущённый крик клиента из кабинета вышла майор и обратилась к несуразной парочке: — Простите, он новенький, но будет наказан! Пройдёмте ко мне и обсудим дела! — мягко, но уверенно сказала она, плавным жестом руки приглашая гостей в свой кабинет.
— Подай кофе! — сердитым тоном раздался её приказ, хлестнувший меня по самолюбию.
Зато супруга офицера, похожая на маленькую собачонку при дородном хозяине, кокетливо мне подмигнула, прежде чем юркнуть следом за мужем в кабинет начальницы.
С одной стороны, меня охватил стыд — щёки пылали от самокритики: «Ну что я за кретин такой?! Ведь мог бы и помягче ответить. В конце концов, мужик имел право требовать обслуживания, ведь он клиент учреждения!». С другой стороны, внутри кипело возмущение: «Никто не смеет приказывать мне на гражданке! Повежливее надо быть, даже с секретарями!».
Отгоняя лишние мысли, я разлил свежесваренный кофе по трём кофейным парам и вытащил из шкафчика молоко, сахарницу и конфеты. Всё это я намеревался подать с достоинством и элегантностью, но грациозности не вышло. Я никогда не думал, что нести нагруженный поднос так неудобно! С каждым моим шагом кофе подпрыгивал в посуде, угрожая разлиться через край на кремовые блюдца, а сахарница дребезжала, ударяясь о вазу со сладостями. Даже на службе я не испытывал такого напряжения — там, по крайней мере, всё было крупногабаритным. А тут — сложнейшая балансировка с мелкими предметами.
Ещё одно препятствие — дверь в кабинет майора! Её же надо было как–то открыть, при этом удерживая в руках эту плоскую «гранату без кольца»?! Уже порядком вспотев, я всё-таки донёс кофе гостям и неуклюже, но очень старательно, поставил поднос на стол.
— Кому сахар? Кому молоко? — спросил я, стараясь звучать как можно непринуждённее.
— Сами разберёмся! — отрезала начальница сквозь зубы. — Бери бумагу и записывай!
«Ишь разозлилась не на шутку! — отметил я про себя, наблюдая пламя алых губ и колкость серых обольстительных глаз. — Поцеловать бы её сейчас, такую красивую в гневе… но не так, как утром, а по-настоящему. Страстно. Чтобы эти губы разгорелись ещё более пылко… Дьявол, о чём я думаю?!»
— Ты записываешь? — вырвала меня майор из бурных фантазий.
Стараясь более не отвлекаться, я поспешно принялся делать заметки. Разговор шёл о двух лабрадорах нашего центра, которые могли бы перейти под покровительство клиента и служить на пограничной полосе, выслеживая тех, кто занимался контрабандой запрещённых наркотических веществ.
— Не уверен, что лабрадоры подходят для этой работы, — недовольно пробормотал офицер. — Раньше у вас овчарки были! Знал бы, что теперь их нет, не пришёл бы сюда!
— Наши лабрадоры смогут учуять наркотики не хуже овчарок! Здесь дело не в породе, а в умении кинологов натренировать собаку на определённый запах! — возразила начальница, заметно нервничая, что теряет клиента.
— Они такие симпапульки! Давай их возьмём! — раздался восторженный голос жены офицера.
— Тебе лишь бы морда милая была! — укорил её муж, но в его голосе мелькнула мягкость — маслянистая, податливая… Ещё немного — и он бы уступил. Следовало только чуток надавить!
— Лабрадор в первую очередь охотник, и его нюх ничем не уступает «немцу», — уверенно вставил я своё слово. — К тому же, люди чаще настораживаются, увидев в толпе человека с овчаркой. Тут Ваша супруга права: лабрадор выглядит мило и безобидно. Никто и не заподозрит, что он натаскан на служебные операции. Так что ищейка этой породы определит и подберётся к контрабандисту прежде, чем тот успеет запаниковать.
Задумавшись, клиент потёр рукой расплывчатые щёки, после чего сказал:
— Твой необученный манерам секретарь, похоже, дело говорит. Согласен взять «на пробу» двух кобелей. Останусь доволен — оформим долгосрочную аренду.
— Отлично! — улыбнулась майор и приступила к заключению контракта.
Тем временем жена сговорчивого офицера не отрывала от меня своих лукавых глаз, смотрящих с неприкрытым флиртом из-под густых «мальвиньих» ресниц. Кокетливым движением руки она накладывала в узкий ротик шоколад, не только наслаждаясь вкусом, но и рассчитывая на моё внимание к этому жесту.
После ухода гостей начальница дала оценку моему поведению, вышагивая по периметру комнаты взад и вперёд:
— Ну что же, за дерзость клиенту, неподобающую секретарю, придётся наказать тебя, а вот за заключение отличной сделки — готова поощрить!
— И какова награда? — спросил я с лёгкой иронией.
Майор уловила насмешку в моём тоне и, гордо приподняв подбородок, произнесла:
— Я поощрю тебя доверием, которое ты заслужил. Поверь, это многого стоит. Твой аргумент о дружелюбном виде лабрадоров был очень кстати. Браво!
Сделав пару шагов навстречу ко мне, она прищурила глаза и добавила:
— А ты очень выгодный секретарь… Я заметила, как маленькая сучка смотрела на тебя, покусывая шоколад. Наверняка представляла, как ты, точно брутальный кобель, зубами стягиваешь лифчик с её костлявых плеч. Уверена, благодаря этой фантазии наш центр кинологии станет единственным, с кем их семья продолжит сотрудничать. Жёнушка офицера захочет видеться с тобой почаще, а муженёк, ослеплённый своей легкодоступной супругой, будет идти на поводу, арендуя у нас ищеек за любую денюжку.
— Я просто действовал в интересах своей начальницы, а про фантазии этой дамочки мне нечего сказать, — слегка слукавил я.
— Какой красивый и правильный ответ! — усмехнулась начальница. — Но за излишнюю браваду наказания тебе не избежать!
Она указала мне пальцем на кресло за рабочим столом.
— Садись! Будем переносить в компьютер подписанный договор.
«Как здорово, хоть и странно быть на одной волне с майором! Я помог, и она гордится мной! А это ещё одна награда поверх её доверия», — довольно рассуждал я про себя, погружаясь в глубокое кожаное кресло и готовый приступать к работе.
Неожиданно начальница уселась ко мне на колени — спиной к моей груди.
— Что Вы делаете? — растерянно спросил я, вцепившись в подлокотники, словно не зная, куда девать руки.
— Послужишь мне удобным креслом! — спокойно ответила она. — Такая вот женская блажь — посидеть на коленях у юного секретаря.
— Послушайте, а как же я буду текст печатать? — облизнул я губы, пересохшие от сильного волнения.
— Сама напечатаю. А ты можешь мне спину помассировать! Против и слова не скажу!
Несмотря на чувство неловкости и опасаясь за то, что кто–то мог войти в кабинет в неподходящий момент, я всё-таки положил ладони на плечи майора. На них был накинут плотный пиджак, но даже через толщину ткани я чувствовал нежность женской спины. Я провёл руками от её лопаток и до поясницы, наблюдая плавный переход от подплечников до выточек на узкой талии. Волнение ушло, уступая место интересу и наслаждению. Начальница выгнула спину, а я медленно стянул с неё пиджак, обнажая нежный шёлк белой блузки. Легко, но уверенно я массировал её плечи, постепенно спускаясь пальцами вниз, и каждый раз, оказываясь у крестца, глядел на округлые бёдра, так плотно прижатые к моим. Уловив моё неровное дыхание, майор потянула жемчужный гребень, спрятанный в волнистых волосах, и золотые локоны упали волнами на белоснежный шёлк. Я крепко взял её за талию и с наслаждением вдохнул цветочный аромат духов. Ну а она, танцуя незамысловатый танец бёдер, всё крепче поднимала мой мужской «настрой», всецело восхищённый ею. Мои руки скользнули к пуговицам блузки, неспешно расстёгивая их. Кончиками пальцев я коснулся обнажённой груди майора, а затем — твёрдых, вставших сосков. Она запрокинула голову мне на плечо, и тихий стон сорвался с женских губ, а её руки, отведённые назад, обхватили мою шею. Я больше не мог терпеть жгучий жар в своих брюках.
— Привстаньте! — я зажал пальцами подол её юбки и слегка потянул на себя, готовый задрать ещё выше, следуя непреодолимому инстинкту.
— О, нет, нельзя! — задрожал мягкий голос начальницы. — Иначе… что же это за наказание?
Дразнящее неповиновение майора лишь сильнее раззадорило меня. Я был полон решимости обуздать её дерзкий нрав, взять то, что она мне негласно обещала. Но в этот самый момент скрип двери царапнул по нервам, сбивая пульс и возвращая в реальность. Вскочив на ноги, мы развернулись к двери спиной, делая вид, что обсуждаем документы.
— Простите… — растерянно молвила девушки из отдела кадров. — Я стучала, но, похоже, Вы не услышали. Зайду потом, нужно кое-что подписать.
— Да, загляни позже! — резко ответила начальница, а в её голосе ещё звучали нотки возбуждения. — И ты иди перепечатай договор на компьютер! — отправила она меня в приёмную.
«Второй раз за день обломался на пике желания!» — швырнул я бумаги на свой стол в приёмной и, готовый рычать, сорвал душивший горло галстук. Выпив холодной воды, я только успел присесть за компьютер, как вновь зазвонил телефон.
— Пришли мне в кабинет отдел кадров! — холодно и отчуждённо распорядилась начальница.
Не знаю почему, но эта холодность больно кольнула моё разгорячённое сердце. «Что я сделал не так? Всё же было нормально?! — раздражался я, не находя объяснений резкой смене в настроении майора. — Но как же меня тянет к этой женщине! А всё из-за проклятых утренних звонков, оставленных без ответа! Услышь я голос возлюбленной, не поддался бы искушению — не очаровался начальницей и не переживал бы сейчас из-за её внезапного безразличия ко мне».
Задыхаясь от внутренних споров, я вытащил пачку самокруток из пиджака и отправился на перекур, по пути исполнив поручение майора.
Глава 4 - Выбор
Я снова проснулся раньше будильника и потянулся к телефону, но в последний момент отдёрнул руку. «Нет! Хватит звонить! — твёрдо сказал я себе и прикурил последнюю самокрутку, затерявшуюся в пачке. — К лучшему! Может, брошу курить, начну жизнь заново, сменю все привычки!»
Открыв гардероб, я вместо костюма достал белый джемпер и тёмно–синие джинсы.
— Прекрасно выглядишь! — заметила мой новый стиль сотрудница отдела кадров. Я улыбнулся и жестом показал ей «класс», а затем энергично взбежал по лестнице в приёмную.
Окно было раскрыто, и осенний ветерок встретил меня лёгкой прохладцей. «Как же приятна свежесть нового дня!» — потянулся я, ступив в свою обитель. Я решил, что не стану варить кофе до прихода начальницы, для которой вчера купил коробку «Рафаэлло» — не в ответную любезность за сладости, а просто так, потому что хотелось…
Майор появилась часом позже и сразу же прошла в свой кабинет. Всё та же холодность. Нет, хуже — мерзлота. Ни приветствия, ни взгляда в мою сторону. Я развернулся на кресле к окну и расстроенно выглянул в него: лабрадоры резвились у вольеров, задорно прыгая по лужам после утреннего дождя. Наблюдая их радость, мне стало ещё горше, ведь праздника хотелось и моей душе. Не выдержав наплыва чувств, я вскочил на ноги и, подойдя к двери майора, решительно постучал.
— Открыто!
— Доброе утро! Вы не желаете кофе?
— Будь добр, принеси! — сухо ответила она, не отрывая глаз от документов в руках.
Я сварил горячий напиток и разлил его по двум чашкам: свою оставил на рабочем столе, а начальницы — разместил на подносе рядом с коробкой купленных конфет. Вернувшись в её кабинет, я решил разрядить обстановку шутливой самокритикой.
— Вы только посмотрите, я повысил навык подачи кофе! Даже не расплескал ни капли! Может, меня наградят поцелуем?
— Не фамильярничай! Ты подчинённый, а я твоя начальница. Не забывай об этом! — резко подняла на меня взгляд майор.
Я опешил, но, стараясь не показать растерянности, осторожно спросил:
— Просто я волновался, что вчера что-то пошло не так…
— Вчера ничего не было, как и не будет завтра. Я не испытываю к тебе чувств. Ты просто секретарь. Запомни это раз и навсегда.
Я словно получил удар под дых. Удар незаслуженный и спонтанный. Тон её голоса был хлёстким и грубым, словно пощёчина. Как иронично, ведь вчерашним днём это майор позволила вольность, но виноватым в ней внезапно оказался я.
— Так точно! Больше не повторится! — извинились мои губы.
— Что за одежда на тебе? Ты что, пришёл на баскетбольный матч? Чтобы больше не было такого!
— Понял, — коротко ответил я и вышел из кабинета.
«Вот же дурак! Подумал, что… что-то подумал! Поделом мне! Ухаживать решил, да сил не рассчитал!» — огорчённо плюхнулся я в кресло и глотнул уже остывший кофе, чувствуя себя бесконечно одиноким и потерянным в хитросплетениях гражданской жизни.
Не зная, что делать дальше, я вышел во внутренний двор, достал телефон и набрал номер сослуживца. Мы воевали вместе на Ближнем Востоке, но он был родом из той же страны, что и моя далёкая любовь, и, отслужив, вернулся туда же. Мы вместе прошли через пламя войны, и его голос был для меня спасительнее, чем речь любого священника.
— Ну, здравствуй, брат! Как поживаешь на гражданке? — ответил сослуживец на звонок, и я мгновенно улыбнулся, забыв о невзгодах текущего дня.
— Я устроился в кинологический центр сразу по возвращению домой! Работаю личным секретарём у начальницы — майора! — радостно сообщил я другу, вдруг осознав, что горжусь своей должностью.
— Ты сказал «у начальницы»? Она ещё и майорша! — подтрунивая надо мной, он добро рассмеялся. — Отличная работа, сержант! Так держать!
— Она повысила меня до лейтенанта! — довольный поделился я. — Правда, этот чин неофициальный. Он только между мной и ею!
— Так вот почему ты до сих пор не здесь! У тебя новый роман! И о своей возлюбленной ты позабыл! — спустил меня на землю сослуживец, напомнив о той, от которой я заставлял себя отказаться, и у меня это почти получилось. Ну, или я внушил себе, что так и было.
— Я звонил ей, веришь, звонил много раз, но так и не дождался ответа! Я и работу эту нашёл, чтобы поехать в ваши края, но там я, видимо, просто не нужен!
— Я видел твою девушку на днях в своём городе. Наверное, её просто не было дома. Она же репортёр, и часто в разъездах — то здесь, то там!
— Вы говорили обо мне? — спросил я, не скрывая волнения.
— К ней было, как всегда, не подойти, но мне показалось, она была рада увидеть меня в толпе. Ты бы набрал её номер ещё пару раз, прежде чем добавлять любовных звездочек к погонам!
