- Папа... - Алекс стоит на дорожке.
- Прости, сынок, - дед поднимает на Алекса полные слез глаза. - Прости, я тебя обманул. А ты так любишь Дэна... Прости...
- Папа, - Алекс присел на одно колено рядом с дедом. - Папа, я знал, что Дэн мне не родной...
- Как? - только и смог вымолвить дед.
- Мне успели сказать... И предложили поменять, пока ты не увидел мертвым внука. Пока сын еще жив... Для меня тоже было большим горем утрата и жены, и сына... Но и твое горе... Если я еще мог снова завести семью, продлить род, то с гибелью твоего внука ты терял все... Я не мог вернуть тебе дочь, но я мог подарить тебе внука...
- Ты всегда знал, выходит...
- И ты, выходит, тоже... - Алекс обнял деда. - Ты всегда мне был отцом, им и останешься.
- А ты всегда мне был отцом, им и останешься. А ты дедом, - Дэн обнимает их обоих.
- Так значит, ты вполне можешь быть дракон! - выдала Криз.
- Кто? - мужчины повернулись в ее сторону.
- Ну тут так скоро и не расскажешь... - пожала она плечами.
89
Мы сидели на кухне. Я рассказывала свою историю. Криз ее дополняла. Алекс хлопотал у плиты.
- И вы решили, что вы драконы? - спрашивал он, брякая крышкой. - Из другого мира.
- Ну да. Мы драконы. Иначе б я тут не оказалась. В это трудно поверить, но это правда, - говорит Криз. - Я тоже до последнего не верила, что есть другой мир. Ваш мир.
- Ну что ж, гости из другого мира, скоро обедать будем, - проговорил Алекс.
Дед поднялся и принес из комнаты альбомы с фотографиями. Разложил их на столе.
- Вот. Это все, что осталось от моих девочек, - печально произнес он. - И тут есть фотографии маленького Дэна.
Мы листаем, разглядывая фотки.
- Вот, - показывает мне дед. - Вот они.
Я уставилась на фото. На меня смотрел мой брат! Я потрясла головой. Нет, фото не изменилось. Это фото моего брата.
- Ты чего? - Криз смотрит на меня.
- Это Дэн, - растерянно говорю.
Криз откладывает альбом, что листала, и заглядывает в тот, что держу я.
- Ну да, он, - кивает она.
- Нет, - говорю. - Это мой Дэн. Мой брат!
Криз внимательнее уставилась на фотку. Взяла у меня из рук альбом и снова смотрит на фото. Потом поднимает взгляд на меня.
- Но этого не может быть?! - Криз восклицает.
- Не может. Но это есть, - смотрю на остальных.
Алекс развернулся от плиты в нашу сторону. Дэд сидит, моргает. Дэн... Дэн вообще, по-моему, витает в облаках.
- Дэн, - зову.
- Что? - спрашивает он.
- А ты свои фотки видел, где ты маленький?
- Видел, и что? - он не понимает.
- Посмотри еще раз, - прошу.
Дэн заглядывает в альбом, который держит Криз. Его брови ползут вверх.
- На Дэна похож! - выдал он.
- На кого? - дед с Алексом спрашивают.
- Дэн на Дэна похож, - говорю.
- Ну естественно, это же он маленький, - дед улыбается.
- Нет. Вы не поняли, - говорю, мотая головой. - У меня есть брат. Младший. Его Дэном тоже зовут. И ему сейчас годик с небольшим. Так вот, фото вашего Дэна очень похожи на моего братика.
- Да? - Алекс заглядывает в альбом.
- Да. Одно лицо. Если бы не знала, что это ваш Дэн, решила б, что это фото моего брата.
- Да и вы с ним похожи чем-то... - выдал дед. - Я думал, мне показалось сначала.
- В смысле похожи? - я удивляюсь. - Разве? У меня глаза раскосые, у Дэна нет...
- Ну вообще-то, есть малость, - Дэн смотрит на меня. - Вон же у маленького очень заметно.
Смотрит прямо, без прищура, как он обычно любит...
- Так ты потому прищуриваешься в школе, что у тебя глаза... - я не договорила.
- Ага, - и он широко раскрывает глаза.
И точно, форма глаз немного раскосая. Просто когда он с прищуром смотрит, это так не бросается в глаза. Да и длинная челка скрывает.
- Но... - я уставилась на него.
- Я их всегда прятал, - говорит Дэн. - Почему-то они мне не нравились.
- Да, это точно. Всегда не любил свои глаза, - вздыхает дед. - А они у него красивые.
Он помолчал и продолжил: «А я всегда говорил, что они бабушкины. На последних фото она уже не молода, морщин много, форму не поймешь, а фото, где она молодая, у меня нет».
- А я видел, что у него глаза немного раскосые. И сначала расстроился, дед заметит, что Дэн не похож на нас. Но услышав это, успокоился, - говорит Алекс.
- Но... - я моргаю. - Но мы же не брат с сестрой?
- А почему бы и нет! - тут же вставляет Криз.
- Да откуда, Криз! Опомнись. Я вообще дракон! - восклицаю.
- Так и Дэн тоже! Я же это сразу сказала! - она улыбается. - Ну кто меня мог вытащить сюда, как не пара драконов. Вы же силой пользоваться не умеете. У вас это неосознанно вышло.
- Ага. И черного мы тоже неосознанно перетащить пытались, - отвечаю.
Криз сразу перестала улыбаться.
- А вот черный он явно по ваши души и был... - выдала подруга.
- Ну спасибо, успокоила!
- Может, поэтому я и жив остался... - протянул Дэн.
- Почему? - Алекс сразу вскинул голову. - Врачи же сказали...
- Врачи всей правды и сами не знают, - оборвал его Дэн.
- Видишь шрам у меня на руке? - показывает шрам, закатав рукав. - Так, царапина. Верно?
- Ну да... - Алекс отвечает растерянно.
- А эта царапина была рваной раной до самой кости, - выдал Дэн.
- Ты помнишь? - ахнула.
- Да. Просто я не верил сначала. Думал, показалось.
- Так вот почему ты теперь с пацанами не гуляешь, а ждешь каждый раз нашего возвращения, - осенила меня догадка.
- Ну да, - хмыкнул Ден. - Я, кажется, уже верю, что я один из вас.
- Ну я ж говорю! - улыбается Криз.
- Но не брат же он мне! - восклицаю.
- А почему нет? - Дэн смотрит на меня.
- Э... - все, что я могла сказать в ответ.
- Может быть, это и правда, - дед говорит. - В палате было две кроватки. Кто лежал в другой, я не знаю. Медсестра унесла первого ребенка. Вполне возможно, что могла быть девочка.
- А если бы унесли мальчика и вам девочка досталась, вы что, сказали б, что врачи пол перепутали?! - выдала я.
- Ну, остался мальчик, - пожал плечами дед.
- И к тому же из лап черного дракона только дракон может вырваться, - улыбнулась Криз.
- А почему он вообще к нему шагнул? - уставилась я на подругу.
90
- Ой, не знаю. - Зевает она. - И вообще я спать хочу.
- Нет, Криз! Только не сейчас!
Но Криз закрыла глаза и просто растаяла в воздухе.
- Криз... - я оглядываюсь на Дэна.
- А... - Алекс явно не знает, что сказать.
Дед замер, уставившись на стул, на котором только что сидела Криз.
- Твою ж... - выдал Дэн.
- И что теперь? - смотрит на меня.
- Мне надо уснуть. Срочно, - говорю.
- Как, колыбельную тебе спеть? - усмехнулся Дэн.
- Не знаю, - я схватилась за голову. - Только бы она в нашей комнате оказалась. Только бы...
- А снотворное подойдет? - слышу голос деда.
- Что? - смотрю на него.
- Я говорю, снотворное подойдет. Я иногда бессонницей страдаю...
- Неси, - тут же выдал Дэн.
- Думаешь, поможет?
- А вдруг, - Алекс тут же ставит стакан с водой.
Дед приносит капли. Капает в стакан.
- Пей, - протягивает мне.
- И мне тоже, - Дэн просит.
- Тебе? Зачем? - удивляюсь.
- Пора бы и мне уже к вам наведаться за грань-то, - усмехнулся Дэн.
- Но я не уверена, что у тебя получится...
- А мы попробуем, - и он берет меня за руку.
91
Мы выпиваем снотворное и садимся на стулья, взявшись за руки.
- Думаешь, получится? - спрашиваю.
- Надеюсь, - Дэн сжал мою руку.
Мы сидим и смотрим друг на друга. Сколько сидели, не знаю, но скоро глаза стали слипаться. И я уснула.
Очнулась оттого, что меня кто-то держит за руку. Открываю глаза. Темень, хоть глаз выколи. Мурашки тут же побежали по спине. Хотела отдернуть руку. Но за руку меня явно держит кто-то знакомый. Криз?
- Криз, - тихонько зову.
- Сью! - тут же отзывается Дэн.
- Дэн?! У нас получилось? - тут же вспоминаю я.
- Это и есть ваш мир? - спрашивает он тихо, прижимая меня к себе.
- Нет. Это что-то черное и холодное, - шепчу. - Меня тут кто-то все время зовет.
- Кто?
- Не знаю. Но веет всегда холодом в этот момент. Будто кто-то проходит рядом, и от него несет холодом.
- А сейчас тут холодно? - Дэн шепчет.
- Н-нет. Просто темно и страшно.
Он сильнее прижал меня к себе.
- И где же тут ваша академия?
- Ее здесь нет, - шепчу.
- То есть! - он даже меня немного отпустил. - Как нет?
- А вот так. Мы не в нашем мире.
- А где? - Дэн аж дыханье задержал.
- Я не знаю. Я тут уже не первый раз. Мы тут и с Криз были. И тогда меня кто-то звал. А сейчас никто не зовет.
- И что теперь?
- Не знаю, - пожимаю я плечами.
И вдруг мурашки прошли волной по спине. Меня обдало холодом.
- Сьююю... - слышится далекий голос.
- О нет... - и я теряю сознание.
- Сью. Сью. Да очнись ты ради всех драконов! - слышу голос Криз.
- Криз! - я вскакиваю.
- О, наконец-то, - подруга улыбается.
- А Дэн где? - смотрю на нее.
- Кто? - она моргает. - Мы ж в академии...
- Дэн. Дэн где? - оглядываюсь.
Мы с ней в нашей комнате в академии.
- Дэн?! - я бросаюсь в ванную.
Там его нет. Кидаюсь к входной двери и натыкаюсь на невидимую преграду.
- Сью. Сью, погоди. Почему ты ищешь тут Дэна? - Криз смотрит, не понимая.
- Мы были с ним вместе! - восклицаю. - Вместе! Понимаешь! Мы уснули вместе. Но попали...
- Куда? - тут же спрашивает Криз.
- В темноту. Холодную темноту. Но я точно помню, что мы были вместе!
- И что теперь? - подруга смотрит на меня. - Где он?!
- Я не знаю... - уселась на кровать. - Говорила же, что это не лучшая идея отправляться вдвоем.
92
- А почему дверь заперта? - спрашиваю.
- Я не знаю. Я еще не проверяла. Я только тут недавно оказалась. И ты вот следом...
- Да уж... - вздыхаю.
- Но Дэн-то. Он что, теперь там остался? - поднимаю на Криз полные слез глаза.
- Да что ты, Сью, - кидается она ко мне. - Успокойся. С ним все хорошо... будет...
- Ты уверена? - всхлипываю.
- Нет, но надеюсь на это.
В это время по двери проходит рябь, и она открывается.
- Девочки! - Димэ стоит на пороге. - Что случилось?
Он тут же присаживается рядом с кроватью на одно колено.
- Сью? Что с тобой? - берет меня за руки.
- Он... Он... - у меня полились слезы, и я закрыла лицо руками.
- Криз, что случилось?! - Димэ смотрит на нее.
- Она с Дэном сюда пыталась попасть!
- С Дэном?! С братом?! - Димэ аж встал.
- Да нет. С дру... - Она замолчала и уставилась на Димэ.
- С братом... - растерянно говорит Криз.
- Что?! - вскрикивает Димэ. - Да как вам это в голову пришло только!
- С другим братом, - выдала Криз.
- С каким другим? - Димэ вздернул брови.
- У нее еще есть брат? - спрашивает он удивленно.
- Э... Ну... Походу, да...
- Кто?
- Дэн... - выдала Криз.
- Дэн ее младший брат. Второй кто?
- Дэн, - повторяет Криз.
- Криз, с тобой все в порядке? - Димэ вскидывает брови.
- Да, да! Дэн, он тоже Дэн. Только старший! - вскрикиваю я.
- Старший? У тебя еще и старший брат? И тоже Дэн? - Димэ явно не может понять.
- Ну да, тот парень, тогда он был с нами. Вы его видели, - Криз говорит.
- Парень? Он тоже ее брат? Вы ничего не путаете?
- Скорее всего, он ее брат... Во всяком случае, он точно дракон и...
- И что? - Димэ спрашивает.
- Он Алый... - тихо говорит Криз.
- Сью, - Дим поворачивается ко мне. - Сью, это правда?
- Я не знаю, - хватаюсь за голову. - Я не знаю... Но я должна попасть к нему.
- Куда? - смотрят они на меня.
- Я не знаю. Я не знаю, - уже почти кричу я. - Но я должна. Понимаете, должна! Он там один!
- Да где он? - тоже вскрикивает Димэ.
- Там темно... Холодно... И ничего не видно... - я чуть не плачу.
- Хорошо, успокойся, - Диме обнимает меня. - Представь это место. Попробуй вспомнить свои ощущения.
- Ощущения? - вскидываю брови.
- Да, свои ощущения. Что ты чувствовала в этот момент.
- Страх... - прошептала я.
- Нет. Еще что, помимо страха. Ведь было же еще что-то?
- Да... Холод...
Снова вибрация идет по двери. Дверь открылась, и на пороге стоит ректор.
- Что тут происходит? - спрашивает он, глядя на обнимающего меня Димэ.
- Нужна ваша помощь, - тут же оборачивается Димэ. - Сью надо вернуться туда, где она только что была.
- Ну давайте попробуем. А что там?
- Брат, - отвечаю.
- Что? Что с ним?
- Это другой брат... Старший... - Криз тихо говорит.
- Драконы всемогущие, да что же вообще происходит?!
И ректор берет меня за руку. Диме обнимает меня. Я закрываю глаза.
- Сосредоточься на своих ощущениях, - слышу голос ректора.
- Вспомни, что ты чувствовала, - голос Димэ слышится еле слышно.
В глазах поплыли черные круги, и я провалилась в черноту.
93
Я снова в темном холодном месте. Мурашки бегут по спине. Я делаю шаг, еще шаг...
- Дэн, - шепчу.
Но вокруг тишина и непроглядная мгла. Я глубоко вздохнула и иду дальше...
- Сьююю... - слышен еле уловимый зов.
- Дэн? - я прислушиваюсь.
- Сью... - слышу снова.
Меня окутывает холод. Мурашки от страха бегут по спине.
- Сью... - голос становится ближе.
Но я не узнаю его. Это другой голос. Это тот, что всегда звал меня, когда я сюда попадала... О нет!
- Отпусти его! - кричу в темноту. - Отпусти!
- Сью... - хриплый стон.
- Ден?
- Де-ен! - я кинулась вперед, прорезая темноту своим телом.
- Я Алый Дракон... - бормочу я. - Я не боюсь...
- Сью... - стон совсем рядом.
- Дэн! - я натыкаюсь в темноте на что-то. Вернее, на кого-то.
- Дэн, - обнимаю холодное тело.
- Сью, - Дэн теряет сознание.
- О, Дэн, - слезы в глазах. - Я тебя нашла.
Я подхватываю его и пытаюсь идти, но Дэн словно прирос к земле. Зацепился что ли за что... Шарю ногой... Нет.
- Да что же тут темно-то так!
- Отпусти его, - кричу. - Забери меня, если надо. Но отпусти моего брата.
Тишина... Но холод стал ощутимее. И вот ноги уже не чувствуют от холода ничего.
- Дэн, - шепчу, удерживая его в вертикальном положении. - Держись. Я тебя отсюда вытащу.
Холод стал совсем нестерпимый. Дэн в это время шевельнулся.
- Дэн, - обнимаю его крепче и чувствую, от него идет тепло.
- О, Ден, ты жив! - обнимаю его, сцепляя руки на его спине в замок. - Я тебя не отпущу.
И чувствую, что у самой все плывет перед глазами...
- Сью! - голос Димэ. - Сью, возвращайся...
- Димэ, - шепчу. - Я его нашла...
- Да вижу, уже вижу.
- А? - я оглядываюсь.
Я в комнате обнимаю бесчувственного Дэна, а рядом Димэ и ректор...
- О-о-о... - простонала я.
- Ден! - Криз кидается к нам.
- Да отпусти ты его! - восклицает она.
- Н-не могу... - проговорила я. - Руки примерзли...
- Драконы вас раздери! - вскрикивает подруга и обнимает Дэна со спины, притягивая и меня.
- Лед совсем... - Криз смотрит через его плечо на меня.
- Я ж говорю, примерзли, не отпустить... - тихо проговорила и потеряла сознание.
- Сью...
- Сью...
Открываю глаза.
- Дэн! - я вскакиваю.
- Лежи. Лежи, - улыбается он. - Ты сознание потеряла.
- С тобой все хорошо? - спрашиваю.
- Да чего с ним будет-то, - Криз вздыхает.
- Криз? Чего было-то?
- Ты в обморок брякнулась. Деэн уже в обмороке был. Теперь вы благополучно очнулись, - смотрит она на меня. - Вот что было.
