— Сейчас узнаешь! — весело говорит Александр, подхватывая Надю на руки.
Звонок телефона заставил Надежду проснуться.
— Ну кто в такую рань в выходной спать мешает? — сонно проговорила она в трубку.
— Боже! Второй месяц после свадьбы, а у вас каждая ночь — брачная! — раздался голос Алены. — Спать по ночам надо, а не любовью заниматься все ночи напролет. — Засмеялась она в трубку.
— Еще одна! — отозвалась Надя.
— Что значит еще одна? — удивляется, смеясь, Алена. — Уже не первая такое говорю?
— Да, — вздохнула Надя. — Сан Саныч меня по утрам примерно такой же фразой будит.
— Ничего, вот выйдет замуж — ты сама ее такой фразой будить станешь! — снова смеется Алена.
— Типун тебе на язык! Ей только пятнадцать! — возмутилась Надя.
— Ладно, Надюша, я чего звоню-то — где у тебя муж? Дай ему трубочку.
— А его нет, — проговорила Надя. — А что ты хотела?
— Да Ден вообще-то не хотел, чтобы я говорила, но... — она помолчала. — Короче, в конце марта еще в казино приходил какой-то тип. Интересовался Александром Евгеньевичем. Денис тогда с Шуриком к нам собирались ехать. Саня охранника позвал, когда они в машину уже садились. Он вернулся тогда, но человек уже ушел. Ден всё пытается вспомнить что-нибудь, что могло иметь отношение к убийству Санькиной дочери и... жены. Вот и вспомнил про этот случай. Он и с охранниками говорил, кто тогда в этот день работал. Ребята, конечно, точно не помнят, но одному вроде как тогда показалось, что тот человек искал не твоего мужа, а Карму. Потому как человек вполне видел, как Саню окликали, и ушел, не дождавшись, пока тот подойдет.
— Да их, как я поняла, частенько путали, — отозвалась Надя.
— Да, но это, мне кажется, скорее всего, только кто лично не знаком да служащие в казино. Когда типа говорили, что Александр Евгеньевич просил там или велел принести или еще что. Тут да, иногда просил один — приносили другому. Особенно когда через третьи руки. А в основном всё равно Карма для многих и был Карма, а Санек — Александр Евгеньевич. Я вот думаю, что если кто из бандитов в лицо не знал Карму, а по имени-отчеству знал. И просто не решился по кличке спрашивать, а спросил по имени-отчеству. Может, они тогда посмотреть решили, кто есть кто, да как и многие — перепутали.
— Ну, я думаю, бандиты друг к другу редко по имени-отчеству обращаются, — протянула Надя.
— Вот именно! Для бандитов Карма и был Карма. Они его ни с кем не перепутают. Это надо быть последним лохом, чтобы авторитета с простым начальником охраны перепутать, как Денис говорит.
— Значит, тот тип просто, возможно, хотел знать, как Саня выглядит, — отвечала Надя.
— Выходит, — протянула Алена. — Но зачем?
— Не знаю, — задумчиво отвечает Надя.
— Да ладно, не бери в голову. Может, я и правда зря всё это вспоминаю. Их, возможно, в очередной раз перепутали, и всё. Хотя... Не каждый же бандит мог Карму в лицо по кличке называть. Ведь обращались же к нему его люди по имени-отчеству.
— Ты только это хотела сказать или еще что? — поинтересовалась Надя.
— Вообще-то хотела поругать! Почему к Степану не приехали? Нам как-никак месяц был всё ж!
— Алена! Вы что, дни рождения решили не раз в год, а раз в месяц отмечать? — удивляется Надя. — То на шестнадцать лет пропадут, то каждый месяц к ним приезжай!
— Просто мы вас ждали! А по поводу прошедших лет — Саня не велел тебя тревожить. Он решил же, что ты счастлива без него. Вот.
— Ладно, на год будем обязательно! — заверила Надя.
— Да к тому времени вы уж к нам на постоянное место жительства приберётесь! — засмеялась Алена.
— Почему это? — удивилась Надя. — Шурик здесь себе работу подыскивает.— Да я случайно слышала, как ребята говорили, что пора бы вас к нам переселять. А то далековато вы живете. Ден тут без Сани как без рук...
«Как знать, может, Александр с Деном на самом деле тоже, попросту говоря, бандиты. Не могут быть у человека просто так большие деньги. А казино? Может, действительно, просто прикрытие для отмывания денег».
— Мамуль, что случилось? — прервала ход ее мыслей дочь.
Надежда вздрогнула и чуть не выронила из рук чашку.
— Мать, ты чего? — смотрела на нее удивленно Александра.
— Чаю решила попить, а что? — моргает Надя.
— Да ты минут пять как стоишь с чашкой в руках! — отозвалась Александра.
— Да? — удивилась Надя.
— Да! — говорит Саша. — Тем более, ты с утра так рано обычно не встаешь, если тебе не на работу. А сегодня вроде у тебя выходной.
Надежда продолжала стоять посреди кухни с чашкой в руках.
— Тебя на работу вызвали? — интересуется Саша.
— Нет, — Надя ставит чашку и включает газ под чайником.
— Чего же тебе не спится тогда? — интересуется снова Саша.
— Боюсь завтрак пропустить, — нашлась Надя.
— Сейчас все организуем, — Саша открыла холодильник. — Как в лучших домах...
Она не договорила. Закрыла холодильник. Потом снова его открыла. Снова закрыла.
— Ты чего? — удивленно смотрит на нее Надя.
— Ничего не понимаю! — удивленно говорит Саша.
— Думала, мне показалось, — проговорила снова она.
— Чего тебе показалось? — заглядывает на кухню Александр.
Александр кивает Наде, дескать, что это с дочерью. Надя пожала плечами в ответ.
— Да в чем дело-то? — спрашивает Александр.
— Я вчера купила две банки маринованных огурцов, так как Нинка сегодня придет вечером в гости. Она же теперь до огурцов сама не своя стала. И чем я ее теперь угощать буду, скажите на милость?!
— А что, разве банки исчезли? — спрашивает Надя.
— Банки? — вскидывает брови Саша. — Нет, банки-то не исчезли. Но вот огурчики из них — тю-тю!
— Ты хочешь сказать, что кто-то съел огурцы, а пустые банки обратно поставил? — удивляется Надя.
— Я это и сказала! — ответила Саша и уставилась на отца.
— Я не трогал, меня на соленое не тянет! — возразил Александр. — Мать вчера вечером попробовать один утащила.
— Попробовать? — Саша посмотрела на мать.
Надя молчала.
— Ну и? — Саша смотрела на мать.
— Что «ну и»? — не поняла Надя.
— Ну и с кем вас поздравить? Братик будет или сестренка? — выдала дочь.
— С ума сошла с утра пораньше?! — замахала руками Надя.
— Да? — удивилась дочь. — А с чего тебя на соленое потянуло вдруг, и отец с утра пораньше меня в магазин потащил?
— В магазин? За чем? — в свою очередь удивляется Надя.
— А вот зачем. — Александр выудил из кармана коробочку.
Открыв ее, он достал часы, выполненные в форме кулона, и повесил обалдевшей Наде на шею.
— Нравятся? — спросил он. — Мне Сашка выбирать помогала.
— Но в честь чего? — удивленно моргнула Надя.
— Ты слышала, что дочь сказала? Вот и я решил в честь этого тебе сделать маленький подарок.
— Да с чего ты взял-то? — возмутилась Надя.
— С тех пор как мы живем вместе, у тебя ни разу не было месячных. — выдал Александр.
— Разве? — удивилась Надя.
— Солнышко, это так здорово, — он обнял ее и поцеловал.
— А ты уверен... Может, это климакс у меня? — выдала Надя.
— Ну ты, мать, даешь! — рассмеялась Саша. — Ты что, даже не поняла, что ты беременная?
— Нет, — отвечала Надя. — Не поняла. Я думала, старая уже, климакс...
— А я еще на той неделе заметил, — говорит, улыбаясь, Александр. — Ты же сладкоежка, а тут вдруг на соленое налегла.
— Так просто Ниночке покупаем... — попыталась возразить Надя.
— Ага, — вставила Саша. — И всё Ниночка съедает!
Вечером, уже в постели, Александр притянул Надю к себе поближе.
— Солнышко, как ты смотришь на то, чтобы переехать ко мне?
— Вообще-то Денис на это и рассчитывает, — отвечала Надя.
— Да, а ты откуда знаешь? — вскидывает Александр брови.
— Алена случайно проболталась. Услышала нечаянно. Но я тебе ничего не говорила, — восклицает Надя.
— Хорошо. И все-таки, ты сама-то как на это смотришь?
— Вообще, думаю, Сашка не будет против. Но... — Надя замолчала.
— Что «но»? Ты против? — спрашивает Александр.
— Нет. Просто я боюсь за тебя. Не зря же тобой интересовались! — выпалила Надя.
— А ты-то откуда знаешь? — снова вскидывает брови Александр.
— Так Аленка...
— Понятно. Я тоже об этом вспоминал, — отозвался Александр и попытался навести справки об этом парне.
— А ты разве знаешь, кто тебя искал? — удивилась Надя.
— Почти выяснил.
— Как это «почти»? — приподнялась на локтях Надя.
— Ну, мои ребята видели его. И стали искать, исходя из портрета, так сказать. И ты знаешь, кажется, нашли. После смерти Сафрона на казино не только Бобер наезжал. Еще двое хотели казино к рукам прибрать. Но с Кармой в открытую спорить не решались. Поэтому, когда Карма из-под носа казино увел, я думаю, что они тогда просто объединились вместе. Бобер, наверное, немалую долю пообещал. Он известен в нашем городе как криминальный авторитет, а другие — они из молодых. Один, говорят, тоже уже известный авторитет, ему еще и сорока нет. А вот третий — совсем молодой, да дерзкий — ему двадцать пять всего. Две ходки уже имел. За ним, скорее всего, кто-то стоит. Его люди не только за Кармой приглядывали, но и за Бобром тоже и его союзником. И ты знаешь, они вдруг случайно погибают.
— Сразу оба? — удивляется Надя.
— Да, но похоже, что действительно случайно. Хотя, возможно, просто гениальное убийство. Не подкопаешься, во всяком случае. Так вот, этот молодой, его, кстати, и кличут Молодой, теперь, похоже, приберет к рукам денькино казино.
Надя только хлопала глазами.
— Если Сафрон отмывал деньги через казино, то Карма в казино никогда не занимался отмывкой денег, просто имел процент за крышу и, надо сказать, неплохой. И вообще, хоть процент и имел большой от казино, но надо отдать должное, всё в Дениса с мамой почти и вкладывал. Вот почему столько лет казино не закрывалось и процветало. А про этого Молодого мы ничего не знаем толком. Но похоже, что это его человек интересовался мной.
— Ты уверен? — спрашивает Надя.
— Я, кажется, нашел парнея, который с Кармой тогда уехал. Завтра всё точно узнаем.
***
Карма, приехав в город, встретился со своими людьми, как и договаривался, в местной гостинице. Но до этого он немного поколесил по городу, проверяя, нет ли за ним хвоста. Убедившись, что хвоста нет, он решил в ближайшем магазине купить бутылочку пива. И при входе в магазин налетел на девчушку. Она в ответ на это посоветовала ему на пулю не нарваться. «Первоапрельская шутка или у малявки просто крыша едет», — так подумалось ему сперва. Но уже при выходе из магазина к нему подошли какие-то люди и намекнули, что он, заезжая пташка, зря вмешался в дела их босса. И если он не оставит это занятие, то может пострадать его семья.
— Вы, наверное, меня с кем-то путаете, — отвечал Карма. — Я вообще проездом в вашем городе.
— А в городе, где жена осталась, ты тоже проездом? — спросили те и как сквозь землю провалились.
Сев в машину, Карма у водителя поинтересовался, не видел ли тот за ними по дороге хвоста. Водитель заверил, что нет.
— Странно. Может, они меня действительно спутали. Как обычно в последнее время, — сказал сам себе. — Странно тогда, почему заезжей пташкой назвали? И в каком городе у меня жена? У меня ее вообще нет и отродясь не было.
— В гостиницу! — велел он шоферу. Своим ребятам потом Карма ничего не сказал. Он и водителю-то говорить ничего не собирался. Просто случайно высказал мысли вслух, даже не заметив этого. Видно, порастерял хватку. Или просто расслабился, что был уверен в своей неуязвимости. На следующий день, когда все было обговорено и решено, Карма собирался возвращаться. Но возвратиться ему не дали. Звонок, заставший его в гостинице, изменил многое. Когда ему посоветовали не возвращаться туда, откуда он приехал, иначе могут пострадать его жена и дочь, Карма тогда только понял, с кем его перепутали. Он забеспокоился и решает возвращаться. Возвращаться уже с охраной. Но по пути заезжает на местную телефонную станцию и звонит Александру. Александр заверяет, что всё хорошо и они ждут его возвращения, чтобы поехать на охоту. Но охота была открыта на них. До машины он не дошел. А его охранники вместо того, чтобы искать убийцу, смываются с места происшествия. Про таксиста, который привез его в город, никто и не вспоминает.
Когда Карма был убит по пути к машине, таксист рванул с места происшествия. Примчавшись в родной город, он вернул машину автопарку и уволился. А сам вернулся в город, где произошла трагедия. И предложил своей давней знакомой узаконить их отношения. Та, засидевшись в девках, сразу согласилась. В загсе их расписывают вне очереди. А зная, что, работая врачом в детской больнице, будущая жена фамилию менять не станет из-за некоторого ряда причин, он предлагает ей взять и его фамилию. Прост говоря, нашел хороший предлог устроиться в другом городе и под другой фамилией. И находит себе работу водителя автобуса.
И каково было его удивление, когда вдруг пришел к нему человек и стал интересоваться по поводу его убитого пассажира. Он сначала отрицал всё, дескать, перепутали что-то, и он вообще ничего не знает. Но когда намекнули, что есть свидетели, он признался.
Он-то и рассказал Александру, что в тот день к Карме подходили какие-то люди. И что тот, сев к нему в машину, решил, что его перепутали с кем-то.
— Но я больше ничего не знаю. Честно. Я и мужика-то этого впервые тогда увидел. Кто он и что он, понятия не имею.
— А тех двоих, что тогда к твоему пассажиру подходили, описать можешь? — спрашивал Александр. — Они местные?
— Нет, — отвечал водитель. — Я их на вокзале видел еще. До того, как клиента забрать. Они там крутились. Но за нами никто тогда не ехал. Точно. Я еще удивился тогда, как они тут оказались, если за нами не ехали.
— Ты уверен, что это одни и те же были?
— Ну да! Говорю же, я еще удивился, как они тут оказались!
— Значит, ехали следом, — проговорил Александр.
— Да нет, никто за нами не ехал. Скорая только обогнала на полдороги и всё... — он запнулся. — Думаешь...
— Они, — подтвердил Александр.
— Что теперь со мной будет?! — бледнея, спрашивал водила.
— Ничего. Никому только не говори, что меня видел, и живи дальше в своё удовольствие.
— Карма не зря тогда на такси из города один поехал, — говорит Александр.
— Карма один поехал? — удивляется Надя.
— Я думала, такие люди всё-таки одни не ездят.
— Он, видимо, что-то заподозрил. Он же своих ребят вперед отправил на двух машинах. Видимо, хвоста боялся всё ж.
— А почему ты так был уверен, что водитель наш местный оказался? — спрашивает Надя.
— Так Александра его же видела, когда с Кармой столкнулась, — отвечает Александр.
— Она что, за ним следила? — вскидывает удивленно брови Надежда.
— Ну когда тебя с ног сбивают и да выговаривают при этом, и ты поинтересуешься, что за гад такой, — усмехнулся Александр.
— А благодаря тому, что она его видела в лицо, она его и в автобусе опознала.
---
— Боже, мне осталось каких-то несколько дней и в школу, — вздыхает Саша, сидя с матерью на кухне...
— Как мне неохота в эту школу.
— Да тебе осталось-то всего последний год, — говорит Надя.
— Все равно не хочу в эту школу, — надула губы Саша.
— А в другую хочешь? — на пороге кухни возникает Александр.
