«Марен», – беззлобно подсказал дракон.
«Я запомню», – вложив в мысль извинения, подумала я.
«Конечно, запомнишь. Мы будем с тобой до конца твоей жизни».
У меня было много вопросов к драконам. Но я боялась спрашивать. Они древние, могущественные существа, а я всего лишь человек. Букашка, что можно случайно раздавить когтистой лапой.
«Неправда. Мы всегда осторожны. Хоть в нашем мире и нет людей», – обиженно произнёс Марен.
«Вы всегда слышите, что я думаю?» – вновь напряглась я.
Эйден притянул меня ещё ближе к себе, его дыхание щекотало плечо.
«Нет, просто мне интересно и скучно», – протянул дракон. – «Стрикс и Морталис улетели, поохотиться в горы. Там вкусные дикие козы. Их здесь столько…».
«Прости. Ты сказала «думала»…эм, ты…» – я не слышала историй о самках драконов.
Все драконы, приходившие раньше в наш мир, были самцами. Новые сведения выбивали меня из колеи. Где были самки раньше и почему не приходили в наш мир? Почему пришли только спустя двести лет…Связано ли это с моркаарами?
«Ох, как много вопросов!» – вздохнула Марен. – «Мы последние. Наш мир умирает. Боги дали нам новый дом, но взамен мы должны помочь этому миру. Здесь мы продолжим свой род».
Я даже подскочила на кровати от этих сведений. Чем, естественно, разбудила Эйдена. Он открыл глаза, напрягся, сразу окидывая комнату взглядом.
– Всё нормально, – поспешила успокоить я его.
Он выдохнул, потёр глаза рукой.
– Плохой сон?
Я помотала головой.
– Драконы.
Эйден приподнял бровь. Он был таким необычным спросонья. Не привычный воин, что с лёгкостью снесёт голову врагу. А…милый, уязвимый. Я улыбнулась против воли, подтянула сползшее одеяло, прикрывая наготу.
Кхаро-тар зарылся в подушку лицом.
– Мне придётся привыкнуть, что ты теперь будешь болтать с драконами и подскакивать на кровати, словно началась война? – пробормотал он, проводя рукой по моему бедру, отчего по телу пробежали мурашки.
«Ха! Не только к этому. Он ещё не знает, что такое брачный период», – рассмеялась Марен.
Я тоже не знала. Но напряглась, предчувствуя, что мне это не понравится. Почему на мне сломалось всё? У отца точно не было таких проблем. Был только Марбат. И он был довольно спокойным.
«Потому что он был старым. Драконы живут до трёхсот лет. Он последним ушёл в ваш мир».
– Надеюсь, что я сама привыкну к замечаниям от летающих ящеров, – я улыбнулась. – Прости, мне нужно, – приложила палец к виску, пожала плечами, намекая, что общаюсь с драконом.
Эйден кивнул, зевнул и перевернулся на другой бок. А я не смогла сразу сосредоточиться на мысли, наблюдая, как перекатываются мышцы на его натренированном теле.
«О да! Тело у него что надо. Вкусное, наверное».
Я округлила глаза, а на теле выступил холодный пот.
«Я шучу. У тебя совсем плохо с чувством юмора?», – фыркнула Марен.
Мне даже показалось, что где-то там она закатила глаза. Если драконы, конечно, так умеют.
«Хорошо. Просто дай мне немного прийти в себя. Я буду стараться и всему научусь. В том числе и понимать, когда вы шутите», – выдохнула я.
Эйден покосился на меня через плечо. Я закусила губу.
«Ну-у, шутить могу я или Стрикс. Она тоже любит общаться. Но часто сбивается с мысли. Воздушные драконы…такие непостоянные».
«Ты сказала, что ваш мир умирает. Что случилось?».
Я чётко почувствовала печальный вдох в своей голове.
«Это началось двести лет назад. Сначала мы даже не заметили. Но потом…что-то проникло в наш мир. И это что-то разрушает его. Отравляет воду, почву. Это как серые движущиеся тени. Весь мир терял краски. Драконы умирали один за одним. Чешуя становилась серой. Теряла свой блеск».
«Прости…».
«У нас будет новый дом», – уверенно произнесла Марен.
Если они нам помогут…Я взглянула в окно. Где-то там, за озёрами и горами тоже притаилась опасность.
«Мы справимся», – в голосе Марен был слышен вызов.
«С вами точно справимся», – улыбнулась я. – «А…вы поможете нам в войне с другими людьми?».
Морталис помог. Но какой ценой? У нас было много раненых воинов. Даже потери.
«Игнис против вмешательства в ваши междоусобицы», – нехотя проговорил дракон.
Вот, значит, почему так поздно вступил чёрный ящер.
«Морталис своенравен, это да. Он не послушал Игниса. Теперь они не разговаривают».
Игнис. Он первым связал себя со мной. Значит, он вожак их стаи. Теперь становится чуть понятнее.
«А если мы будем использовать вас, как устрашающее оружие?» – нашлась я. – «Вам не придётся никого убивать. Вы ведь видели, какое впечатление произвело появление Морталиса на поле боя?».
Марен молчала слишком долго. Я уже даже подумала, что наш диалог окончен. Поднялась с кровати, взяла одежду и принялась одеваться. Эйден демонстративно взглянул на только начинающее светлеть небо за окном.
«Я попробую поговорить с Игнисом. Но не обещаю, что мы поможем. Мы последние, говорящая. Нас послали помочь вам с куда большей угрозой, извращённой формой жизни, что способна погубить этот мир, а участвовать в войне за территории».
Забывшись, я кивнула. Кхаро-тар наблюдал за мной с улыбкой. Он тоже уже одевался.
«Спасибо, Марен», – осознав свою оплошность, ответила я.
Злата
Я потянулась, открыла глаза. В комнате царил полумрак. Улыбнулась, заметив, что во сне закинула ногу на Риана. Подавила желание зарыться пальцами в его тёмные волосы. Он и так выглядел уставшим вчера. Нужно дать ему отдохнуть. Он это заслужил.
Осторожно убрала с него ногу, перевернулась на спину, привычно погладила медальон. Вчера был вечер, когда мы наконец нормально поговорили. Я чувствовала, как он винит себя во всём, хоть и старательно это прячет.
Разве могла я теперь злиться на него?
Однозначно нет. Он спас меня. Уберёг от травмы, чувства вины на целых десять лет. От воспоминаний ужаса. Ну а бунтовать из-за цвета волос…это было бы верхом моей глупости. В конце концов, я привыкла к этой особенности. Лучше быть седой, чем мёртвой.
Вылазить из его постели не хотелось. Но сон больше не шёл. Удивительно, как наши с ним судьбы переплелись. Он оказался в Ветреном хребте случайно. Я вспомнила, как они разговаривали с Эйденом о туннелях Хаоса. И ведь мог проехать мимо…но решил помочь. Какой же он…многогранный за своей циничной маской.
Я вновь повернулась набок, стала изучать таинственные надписи на спине Риана, пытаясь разгадать, что они значат. Может…это имена? Он ведь всех потерял…И у него точно была возлюбленная. Я помнила, как резко он изменился, когда я впервые назвала его Ри. И кулон на его шее… Не исключено, что там хранится её портрет.
Подавила детское желание осторожно стянуть кулон и заглянуть в него. Это всего лишь призрак прошлого. Её больше нет, и глупо испытывать ревность. Тем более, когда непонятно, что между нами теперь.
– Только не говори, что ты уже выспалась, – сонно пробормотал Ри.
Я вздрогнула.
– Я думала, ты ещё спишь.
– Ты ворочалась, я проснулся.
– Прости, – прошептала я раскаиваясь.
Риан в ответ лишь хмыкнул. Перевернулся на спину, бросил на меня ленивый взгляд.
– Ты даже не залезла под одеяло? – спросил он удивлённо, скользя взглядом по моей мятой рубашке.
– Ты грел лучше, чем оно, – тихо ответила я.
Элиар-тень протянул руку к моей, переплёл наши пальцы, поднёс мою руку к своим губам и нежно прикоснулся ими. По телу пронеслась волна мурашек от его утренней нежности. В прошлый раз мы не спали вместе. А сейчас…всё по-другому. Как быстро нам пришлось измениться. И сколько ран мы получили за эти несколько дней.
– В таком случае, может, потренируем твою магию у озёр? – задумчиво произнёс он.
– В воду я не полезу, – сразу подобралась я, припоминая его методы обучения. – И вообще, можно я сегодня останусь здесь? Мы вроде выиграли битву, нам положен хотя бы один выходной.
Риан усмехнулся, откинул одеяло.
– Битву выиграл дракон. А война только начинается, так что успеешь ещё выпросить у Ярославы выходные. Когда научишься управлять стихией.
Я простонала и демонстративно перевернулась на другой бок, прикрыла глаза. Открыла их, когда почувствовала, как Риан нависает сверху, улыбнулась.
– Ты всё же передумал истязать меня с утра? – я провела пальцами по его руке.
Риан рыкнул, но всё же не удержался, наклонился и прихватил губами кожу на шее, распаляя моё тело и отстраняясь. Я нахмурилась, когда он с улыбкой поднялся с кровати, взял одежду и принялся одеваться.
– Остальное вечером, если на тренировке будешь умничкой.
В Риана полетела подушка, а затем и вторая. Он с лёгкостью поймал их и вернул на кровать, поймал меня за ногу и подтащил к краю.
– Идём, пока Мастер Щита и королева не проснулись. А то быстро дадут нам сверхважные поручения и плакало твоё обучение, – он поднял меня на руки, донёс до двери и поставил на ноги, нежно подталкивая к выходу.
Я рассмеялась, открыла дверь, вышла из комнаты и влетела в Эйдена.
– А вы уже не спите? – пробормотала, смущаясь, оттого что меня застигли выходящей из комнаты Риана, спросила я, переводя взгляд на Яру.
На её лице было изумление вперемежку с каким-то странным возбуждением. Кхаро-тар приподнял бровь, проходя взглядом по моей мятой рубашке, перевёл его на Ри.
– Как хорошо, что вы уже не спите! – первой пришла в себя Ярослава, – есть что обсудить за завтраком. Идёмте.
Она двинулась к лестнице. Эйден всё ещё разглядывал нас с Рианом.
– У меня крыша подтекает, – зачем-то решила оправдаться я. И поняв, как это прозвучало, поспешила добавить: – в комнате.
У кхаро-тара вторая бровь поднялась до уровня первой. Он ехидно усмехнулся, обошёл меня и направился за Ярославой. Я же сгорала со стыда.
– Это было бы прекрасным оправданием, если бы сегодня ночью с неба упала хоть капля дождя, – усмехнулся Риан, направляя меня вслед за королевой и полководцем.
– Мог бы что-нибудь сказать, чтобы не вгонять меня в неловкое положение, – обиженно ощетинилась я.
– Зачем? Или ты думаешь, что Ярослава вдруг ворвалась в комнату и разбудила Эйдена в такую рань?
Мои брови побили планку бровей Эйдена, а глаза явно стали круглыми. Я приоткрыла рот, понимая, к чему клонит элиар-тень. Яра и Эйден? Неужели она решилась? Вот это поворот!
Риан рассмеялся, но ничего не сказал.
Королева и кхаро-тар уже ждали нас за столом. Как и завтрак. Я вспомнила, что вчера даже не ужинала. Желудок моментально активизировался, а рот наполнился слюной от запаха свежей выпечки, травяного чая.
Как только мы с Рианом заняли свои места, Яра отставила свою кружку и обвела всех взглядом.
– Игнис – оранжевый дракон, вожак этой стаи. И он против помощи драконов нам в войне с Ванаорами.
Я чуть не поперхнулась чаем. Во рту появился горький привкус разочарования. Риан и Эйден никак не отреагировали, выжидая продолжения.
– Но Марен пообещала попробовать с ним поговорить. Чтобы использовали драконов хотя бы как устрашение.
Кхаро-тар кивнул.
– Хороший ход. Хотя бы так.
– Пообещала? Я не ослышался? – приподнял бровь элиар-тень.
Яра печально вздохнула.
– Это последние драконы. Портал теперь бесполезен. Поэтому прибыли три самца и две самки. Их мир погибал, когда они уходили. Боги пообещали им этот мир, взамен на помощь этому.
Эйден постучал пальцами по столу.
– Вал, нужно сообщить об этом Владыке Кинжалов. У нас намечаются габаритные соседи. Самки? Они явно непросто доживать свой век сюда пришли…
– Я с каких-то пор стал твоим птичьим мастером? – приподнял брови Риан, ставя свою кружку на стол. И не дожидаясь ответа, перевёл взгляд на Ярославу. – Отчего погиб их мир?
– Марен рассказала о серых тенях, отравленной воде и умирающей почве. Началось всё двести лет назад, но они не сразу обратили внимание. Думаю, они и сами не знают точно. Ну…или я попытаюсь узнать у других драконов.
Риан побледнел, стал серьёзен, как никогда раньше. Эйден тоже это увидел и прищурился.
– Вал?
– Двести лет назад. Не находишь это подозрительным? – задумчиво протянул элиар-тень.
Мы с Ярой переводили взгляд с Эйдена на Риана, желая услышать пояснение. Двести лет назад погибли элиар-тени. И мир драконов начал умирать тогда же. Что-то мне слабо верилось в совпадение.
– Думаешь, это дело рук ЗарВела? – Эйден подался вперёд, упёрся локтями в стол.
– Марбат был последним драконом, что пришёл нам тогда на помощь. Тогда портал работал в последний раз. Моркаары были почти истреблены…– Риан нахмурился, глядя только в свою кружку. – Тогда же…Берега Безмолвия постиг рок. Не связать эти события сложно. Он двумя ходами убрал сразу двух мощных союзников в этой войне.
Риан поднял взгляд на Эйдена. Я сидела с открытым ртом, боясь даже дышать. По спине пробежал холодок. Может, я бы воспринимала это не так близко, если бы не встретила моркааров вживую. Если тогда войну выиграл только союз людей, кхаро-таров, оборотней, элиар-теней и драконов, то что ждёт нас сейчас, когда одну расу истребили почти полностью, другая на грани вымирания? Кхаро-тары живы, но из-за междоусобицы на Тарвейле они могут причалить лишь на Чёрные земли. В самый эпицентр зла. Оборотни…ещё закованы в цепи…
Я обхватила свою кружку руками, чтобы снять напряжение с пальцев, и немного успокоится.
– Сложно не согласиться. Но ваше войско только возвращалось с войны. Он знал об этом. Почему не дождался, когда прибудут корабли? – Эйден откинулся на спинку кресла, скрестил на груди руки.
– В сумеречном портале тоже есть серые тени, Эйд. Он действовал на опережение, – тихо произнёс Риан.
И мне совершенно не понравилась эта фраза. Предчувствие чего-то нехорошего стало осязаемым, а дышать стало трудно…
Димитрий
– Что значит разбиты? – Владыка вскочил с трона, его медового оттенка глаза, засверкали гневом, как небо первыми весенними грозами.
Командир вздрогнул, склонился ещё ниже. Советники, что тоже присутствовали в тронном взгляде, когда до Айронхолла дошли вести о проигрыше битвы у Обители, напряжённо молчали. Ни у кого в голове не укладывалось, что кучка беглых рабов способна выстоять и дня. Что уж говорить о победе…
– Войска, что шли с Вельтариса, докладывают о драконе. Большом чёрном драконе. Наши воины просто сдались.
По спине Димитрия пробежал холодок. Что происходит в этом мире? Почему вдруг всплывают давно забытые сказки о тварях с Чёрных земель и…драконах.
– Те, кто пришли из Вельтариса, вступили в бой? – как можно ровнее проговорил Владыка, усаживаясь обратно на трон, хотя ему хотелось мчаться к Селерии.
Проклятая ведьма стала абсолютно бесполезна. Её видения не работают. Оружие против магии теперь просто пустышка. Власть ускользала из пальцев Ванаоров, осыпалась пеплом, оставляя во рту металлический привкус крови.
– Нет. Они ждут приказаний, Мой Владыка, – с содроганием произнёс командир.
Димитрий помассировал пальцами виски. Нужно что-то делать. Нельзя позволить беглянке расширить область правления и свободы. А слухи расползутся быстро…и начнут свой путь из тронного зала. Тогда беглые рабы со всего материка потянутся к Обители.
– Пусть наблюдают. Не вступать в битву. Но и не дать Веледор приблизиться к Лунаргону ни на шаг. Держите Обитель в осаде на безопасном расстоянии. Отправьте разведчиков. Найдите тех, кто готов будет шпионить прямо внутри города за этой сукой, – Димитрий выдохнул успокаиваясь.
«Я запомню», – вложив в мысль извинения, подумала я.
«Конечно, запомнишь. Мы будем с тобой до конца твоей жизни».
У меня было много вопросов к драконам. Но я боялась спрашивать. Они древние, могущественные существа, а я всего лишь человек. Букашка, что можно случайно раздавить когтистой лапой.
«Неправда. Мы всегда осторожны. Хоть в нашем мире и нет людей», – обиженно произнёс Марен.
«Вы всегда слышите, что я думаю?» – вновь напряглась я.
Эйден притянул меня ещё ближе к себе, его дыхание щекотало плечо.
«Нет, просто мне интересно и скучно», – протянул дракон. – «Стрикс и Морталис улетели, поохотиться в горы. Там вкусные дикие козы. Их здесь столько…».
«Прости. Ты сказала «думала»…эм, ты…» – я не слышала историй о самках драконов.
Все драконы, приходившие раньше в наш мир, были самцами. Новые сведения выбивали меня из колеи. Где были самки раньше и почему не приходили в наш мир? Почему пришли только спустя двести лет…Связано ли это с моркаарами?
«Ох, как много вопросов!» – вздохнула Марен. – «Мы последние. Наш мир умирает. Боги дали нам новый дом, но взамен мы должны помочь этому миру. Здесь мы продолжим свой род».
Я даже подскочила на кровати от этих сведений. Чем, естественно, разбудила Эйдена. Он открыл глаза, напрягся, сразу окидывая комнату взглядом.
– Всё нормально, – поспешила успокоить я его.
Он выдохнул, потёр глаза рукой.
– Плохой сон?
Я помотала головой.
– Драконы.
Эйден приподнял бровь. Он был таким необычным спросонья. Не привычный воин, что с лёгкостью снесёт голову врагу. А…милый, уязвимый. Я улыбнулась против воли, подтянула сползшее одеяло, прикрывая наготу.
Кхаро-тар зарылся в подушку лицом.
– Мне придётся привыкнуть, что ты теперь будешь болтать с драконами и подскакивать на кровати, словно началась война? – пробормотал он, проводя рукой по моему бедру, отчего по телу пробежали мурашки.
«Ха! Не только к этому. Он ещё не знает, что такое брачный период», – рассмеялась Марен.
Я тоже не знала. Но напряглась, предчувствуя, что мне это не понравится. Почему на мне сломалось всё? У отца точно не было таких проблем. Был только Марбат. И он был довольно спокойным.
«Потому что он был старым. Драконы живут до трёхсот лет. Он последним ушёл в ваш мир».
– Надеюсь, что я сама привыкну к замечаниям от летающих ящеров, – я улыбнулась. – Прости, мне нужно, – приложила палец к виску, пожала плечами, намекая, что общаюсь с драконом.
Эйден кивнул, зевнул и перевернулся на другой бок. А я не смогла сразу сосредоточиться на мысли, наблюдая, как перекатываются мышцы на его натренированном теле.
«О да! Тело у него что надо. Вкусное, наверное».
Я округлила глаза, а на теле выступил холодный пот.
«Я шучу. У тебя совсем плохо с чувством юмора?», – фыркнула Марен.
Мне даже показалось, что где-то там она закатила глаза. Если драконы, конечно, так умеют.
«Хорошо. Просто дай мне немного прийти в себя. Я буду стараться и всему научусь. В том числе и понимать, когда вы шутите», – выдохнула я.
Эйден покосился на меня через плечо. Я закусила губу.
«Ну-у, шутить могу я или Стрикс. Она тоже любит общаться. Но часто сбивается с мысли. Воздушные драконы…такие непостоянные».
«Ты сказала, что ваш мир умирает. Что случилось?».
Я чётко почувствовала печальный вдох в своей голове.
«Это началось двести лет назад. Сначала мы даже не заметили. Но потом…что-то проникло в наш мир. И это что-то разрушает его. Отравляет воду, почву. Это как серые движущиеся тени. Весь мир терял краски. Драконы умирали один за одним. Чешуя становилась серой. Теряла свой блеск».
«Прости…».
«У нас будет новый дом», – уверенно произнесла Марен.
Если они нам помогут…Я взглянула в окно. Где-то там, за озёрами и горами тоже притаилась опасность.
«Мы справимся», – в голосе Марен был слышен вызов.
«С вами точно справимся», – улыбнулась я. – «А…вы поможете нам в войне с другими людьми?».
Морталис помог. Но какой ценой? У нас было много раненых воинов. Даже потери.
«Игнис против вмешательства в ваши междоусобицы», – нехотя проговорил дракон.
Вот, значит, почему так поздно вступил чёрный ящер.
«Морталис своенравен, это да. Он не послушал Игниса. Теперь они не разговаривают».
Игнис. Он первым связал себя со мной. Значит, он вожак их стаи. Теперь становится чуть понятнее.
«А если мы будем использовать вас, как устрашающее оружие?» – нашлась я. – «Вам не придётся никого убивать. Вы ведь видели, какое впечатление произвело появление Морталиса на поле боя?».
Марен молчала слишком долго. Я уже даже подумала, что наш диалог окончен. Поднялась с кровати, взяла одежду и принялась одеваться. Эйден демонстративно взглянул на только начинающее светлеть небо за окном.
«Я попробую поговорить с Игнисом. Но не обещаю, что мы поможем. Мы последние, говорящая. Нас послали помочь вам с куда большей угрозой, извращённой формой жизни, что способна погубить этот мир, а участвовать в войне за территории».
Забывшись, я кивнула. Кхаро-тар наблюдал за мной с улыбкой. Он тоже уже одевался.
«Спасибо, Марен», – осознав свою оплошность, ответила я.
ГЛАВА 9. КРЫША ТЕЧЕТ.
Злата
Я потянулась, открыла глаза. В комнате царил полумрак. Улыбнулась, заметив, что во сне закинула ногу на Риана. Подавила желание зарыться пальцами в его тёмные волосы. Он и так выглядел уставшим вчера. Нужно дать ему отдохнуть. Он это заслужил.
Осторожно убрала с него ногу, перевернулась на спину, привычно погладила медальон. Вчера был вечер, когда мы наконец нормально поговорили. Я чувствовала, как он винит себя во всём, хоть и старательно это прячет.
Разве могла я теперь злиться на него?
Однозначно нет. Он спас меня. Уберёг от травмы, чувства вины на целых десять лет. От воспоминаний ужаса. Ну а бунтовать из-за цвета волос…это было бы верхом моей глупости. В конце концов, я привыкла к этой особенности. Лучше быть седой, чем мёртвой.
Вылазить из его постели не хотелось. Но сон больше не шёл. Удивительно, как наши с ним судьбы переплелись. Он оказался в Ветреном хребте случайно. Я вспомнила, как они разговаривали с Эйденом о туннелях Хаоса. И ведь мог проехать мимо…но решил помочь. Какой же он…многогранный за своей циничной маской.
Я вновь повернулась набок, стала изучать таинственные надписи на спине Риана, пытаясь разгадать, что они значат. Может…это имена? Он ведь всех потерял…И у него точно была возлюбленная. Я помнила, как резко он изменился, когда я впервые назвала его Ри. И кулон на его шее… Не исключено, что там хранится её портрет.
Подавила детское желание осторожно стянуть кулон и заглянуть в него. Это всего лишь призрак прошлого. Её больше нет, и глупо испытывать ревность. Тем более, когда непонятно, что между нами теперь.
– Только не говори, что ты уже выспалась, – сонно пробормотал Ри.
Я вздрогнула.
– Я думала, ты ещё спишь.
– Ты ворочалась, я проснулся.
– Прости, – прошептала я раскаиваясь.
Риан в ответ лишь хмыкнул. Перевернулся на спину, бросил на меня ленивый взгляд.
– Ты даже не залезла под одеяло? – спросил он удивлённо, скользя взглядом по моей мятой рубашке.
– Ты грел лучше, чем оно, – тихо ответила я.
Элиар-тень протянул руку к моей, переплёл наши пальцы, поднёс мою руку к своим губам и нежно прикоснулся ими. По телу пронеслась волна мурашек от его утренней нежности. В прошлый раз мы не спали вместе. А сейчас…всё по-другому. Как быстро нам пришлось измениться. И сколько ран мы получили за эти несколько дней.
– В таком случае, может, потренируем твою магию у озёр? – задумчиво произнёс он.
– В воду я не полезу, – сразу подобралась я, припоминая его методы обучения. – И вообще, можно я сегодня останусь здесь? Мы вроде выиграли битву, нам положен хотя бы один выходной.
Риан усмехнулся, откинул одеяло.
– Битву выиграл дракон. А война только начинается, так что успеешь ещё выпросить у Ярославы выходные. Когда научишься управлять стихией.
Я простонала и демонстративно перевернулась на другой бок, прикрыла глаза. Открыла их, когда почувствовала, как Риан нависает сверху, улыбнулась.
– Ты всё же передумал истязать меня с утра? – я провела пальцами по его руке.
Риан рыкнул, но всё же не удержался, наклонился и прихватил губами кожу на шее, распаляя моё тело и отстраняясь. Я нахмурилась, когда он с улыбкой поднялся с кровати, взял одежду и принялся одеваться.
– Остальное вечером, если на тренировке будешь умничкой.
В Риана полетела подушка, а затем и вторая. Он с лёгкостью поймал их и вернул на кровать, поймал меня за ногу и подтащил к краю.
– Идём, пока Мастер Щита и королева не проснулись. А то быстро дадут нам сверхважные поручения и плакало твоё обучение, – он поднял меня на руки, донёс до двери и поставил на ноги, нежно подталкивая к выходу.
Я рассмеялась, открыла дверь, вышла из комнаты и влетела в Эйдена.
– А вы уже не спите? – пробормотала, смущаясь, оттого что меня застигли выходящей из комнаты Риана, спросила я, переводя взгляд на Яру.
На её лице было изумление вперемежку с каким-то странным возбуждением. Кхаро-тар приподнял бровь, проходя взглядом по моей мятой рубашке, перевёл его на Ри.
– Как хорошо, что вы уже не спите! – первой пришла в себя Ярослава, – есть что обсудить за завтраком. Идёмте.
Она двинулась к лестнице. Эйден всё ещё разглядывал нас с Рианом.
– У меня крыша подтекает, – зачем-то решила оправдаться я. И поняв, как это прозвучало, поспешила добавить: – в комнате.
У кхаро-тара вторая бровь поднялась до уровня первой. Он ехидно усмехнулся, обошёл меня и направился за Ярославой. Я же сгорала со стыда.
– Это было бы прекрасным оправданием, если бы сегодня ночью с неба упала хоть капля дождя, – усмехнулся Риан, направляя меня вслед за королевой и полководцем.
– Мог бы что-нибудь сказать, чтобы не вгонять меня в неловкое положение, – обиженно ощетинилась я.
– Зачем? Или ты думаешь, что Ярослава вдруг ворвалась в комнату и разбудила Эйдена в такую рань?
Мои брови побили планку бровей Эйдена, а глаза явно стали круглыми. Я приоткрыла рот, понимая, к чему клонит элиар-тень. Яра и Эйден? Неужели она решилась? Вот это поворот!
Риан рассмеялся, но ничего не сказал.
Королева и кхаро-тар уже ждали нас за столом. Как и завтрак. Я вспомнила, что вчера даже не ужинала. Желудок моментально активизировался, а рот наполнился слюной от запаха свежей выпечки, травяного чая.
Как только мы с Рианом заняли свои места, Яра отставила свою кружку и обвела всех взглядом.
– Игнис – оранжевый дракон, вожак этой стаи. И он против помощи драконов нам в войне с Ванаорами.
Я чуть не поперхнулась чаем. Во рту появился горький привкус разочарования. Риан и Эйден никак не отреагировали, выжидая продолжения.
– Но Марен пообещала попробовать с ним поговорить. Чтобы использовали драконов хотя бы как устрашение.
Кхаро-тар кивнул.
– Хороший ход. Хотя бы так.
– Пообещала? Я не ослышался? – приподнял бровь элиар-тень.
Яра печально вздохнула.
– Это последние драконы. Портал теперь бесполезен. Поэтому прибыли три самца и две самки. Их мир погибал, когда они уходили. Боги пообещали им этот мир, взамен на помощь этому.
Эйден постучал пальцами по столу.
– Вал, нужно сообщить об этом Владыке Кинжалов. У нас намечаются габаритные соседи. Самки? Они явно непросто доживать свой век сюда пришли…
– Я с каких-то пор стал твоим птичьим мастером? – приподнял брови Риан, ставя свою кружку на стол. И не дожидаясь ответа, перевёл взгляд на Ярославу. – Отчего погиб их мир?
– Марен рассказала о серых тенях, отравленной воде и умирающей почве. Началось всё двести лет назад, но они не сразу обратили внимание. Думаю, они и сами не знают точно. Ну…или я попытаюсь узнать у других драконов.
Риан побледнел, стал серьёзен, как никогда раньше. Эйден тоже это увидел и прищурился.
– Вал?
– Двести лет назад. Не находишь это подозрительным? – задумчиво протянул элиар-тень.
Мы с Ярой переводили взгляд с Эйдена на Риана, желая услышать пояснение. Двести лет назад погибли элиар-тени. И мир драконов начал умирать тогда же. Что-то мне слабо верилось в совпадение.
– Думаешь, это дело рук ЗарВела? – Эйден подался вперёд, упёрся локтями в стол.
– Марбат был последним драконом, что пришёл нам тогда на помощь. Тогда портал работал в последний раз. Моркаары были почти истреблены…– Риан нахмурился, глядя только в свою кружку. – Тогда же…Берега Безмолвия постиг рок. Не связать эти события сложно. Он двумя ходами убрал сразу двух мощных союзников в этой войне.
Риан поднял взгляд на Эйдена. Я сидела с открытым ртом, боясь даже дышать. По спине пробежал холодок. Может, я бы воспринимала это не так близко, если бы не встретила моркааров вживую. Если тогда войну выиграл только союз людей, кхаро-таров, оборотней, элиар-теней и драконов, то что ждёт нас сейчас, когда одну расу истребили почти полностью, другая на грани вымирания? Кхаро-тары живы, но из-за междоусобицы на Тарвейле они могут причалить лишь на Чёрные земли. В самый эпицентр зла. Оборотни…ещё закованы в цепи…
Я обхватила свою кружку руками, чтобы снять напряжение с пальцев, и немного успокоится.
– Сложно не согласиться. Но ваше войско только возвращалось с войны. Он знал об этом. Почему не дождался, когда прибудут корабли? – Эйден откинулся на спинку кресла, скрестил на груди руки.
– В сумеречном портале тоже есть серые тени, Эйд. Он действовал на опережение, – тихо произнёс Риан.
И мне совершенно не понравилась эта фраза. Предчувствие чего-то нехорошего стало осязаемым, а дышать стало трудно…
ГЛАВА 10. ТЫ ГОТОВ ПЛАТИТЬ?
Димитрий
– Что значит разбиты? – Владыка вскочил с трона, его медового оттенка глаза, засверкали гневом, как небо первыми весенними грозами.
Командир вздрогнул, склонился ещё ниже. Советники, что тоже присутствовали в тронном взгляде, когда до Айронхолла дошли вести о проигрыше битвы у Обители, напряжённо молчали. Ни у кого в голове не укладывалось, что кучка беглых рабов способна выстоять и дня. Что уж говорить о победе…
– Войска, что шли с Вельтариса, докладывают о драконе. Большом чёрном драконе. Наши воины просто сдались.
По спине Димитрия пробежал холодок. Что происходит в этом мире? Почему вдруг всплывают давно забытые сказки о тварях с Чёрных земель и…драконах.
– Те, кто пришли из Вельтариса, вступили в бой? – как можно ровнее проговорил Владыка, усаживаясь обратно на трон, хотя ему хотелось мчаться к Селерии.
Проклятая ведьма стала абсолютно бесполезна. Её видения не работают. Оружие против магии теперь просто пустышка. Власть ускользала из пальцев Ванаоров, осыпалась пеплом, оставляя во рту металлический привкус крови.
– Нет. Они ждут приказаний, Мой Владыка, – с содроганием произнёс командир.
Димитрий помассировал пальцами виски. Нужно что-то делать. Нельзя позволить беглянке расширить область правления и свободы. А слухи расползутся быстро…и начнут свой путь из тронного зала. Тогда беглые рабы со всего материка потянутся к Обители.
– Пусть наблюдают. Не вступать в битву. Но и не дать Веледор приблизиться к Лунаргону ни на шаг. Держите Обитель в осаде на безопасном расстоянии. Отправьте разведчиков. Найдите тех, кто готов будет шпионить прямо внутри города за этой сукой, – Димитрий выдохнул успокаиваясь.
