Дальше события начали развиваться слишком стремительно. Я даже не заметила, как в бой оказались вовлечены все мои спутники. Я огляделась и увидела его. Высокий и изящный блондин с голубыми глазами и черными, как смоль, бровями, криво скалясь, смотрел на меня. Лицо его было с одной стороны покрыто ожогами. Значит, он все-таки был на пожаре, где были казнены все представители рода Изрол. Мне стало страшно. Его увидел и Деймон. И швырнул в вампира волну своей смертоносной магии смерти. Все, кто был на пути, превратились в прах. Вампир успел переместиться к принцу и нанести ему удар в корпус кулаком. Деймон пролетел приличное расстояние и врезался в скалу. Камень пошел трещинами.
Ники атаковала Изрола. Задела его ледяными копьями, пронзив руку. В ответ, он направил на нее какое-то заклинание из запрещенных. Ей на помощь пришел Дерек, выстроив на пути заклинания ледяную стену. А когда стена разлетелась, моему взору открылась ужасная картина. Уолен стоял позади Ники. Я попыталась крикнуть, чтобы предупредить вампиршу. Но средний принц был быстрее. Согнув пальцы как когтистую лапу, он пробил грудь Ники со спины и вырвал ее сердце. Глаза Ники расширились от боли, и она упала на землю. Красивые длинные волосы рассыпались по земле. Из-под спины медленно стала вытекать кровь.
Я зажала рот руками, из глаз хлынули слезы. Уолен держал сердце Ники в руке и зловеще улыбался. Бой вокруг остановился. Температура вокруг стала стремительно понижаться. Дерек смотрел на тело сестры в ужасе. Глаза его стали ледяными.
– Вы действительно поверили в то, что у вас получится помешать нашим планам? – смеясь, проговорил Уолен. – Не переживайте, скоро вы с ней встретитесь.
Дальше события начали развиваться еще стремительней. Дерек атаковал его мощным потоком ледяной стихии, принц отразил огненной стихией. Дрейк подключился к Дереку и швырнул Уолена об скалу. Принц быстро встал на ноги, и в сторону Дрейка полетели ледяные кинжалы. Тот увернулся, но на него направил заклинание Маркус и зацепил его. Плоть на руке Дрейка почернела, и рука перестала слушаться вампира.
Уолен атаковал Дерека, направив на него сильный поток огненной стихии. Дерек ушел в оборону, отражая поток огня потоком льда. Джереми атаковал Изрола. Из земли стали расти острые каменные пики. Маркус снес их отражающим заклинанием. Раненная рука уже регенерировала, и он запустил смертельное заклинание в Джереми. Но оно не достигло цели. Деймон направил в Изрола смертельный поток. И он достиг цели. Дико закричав от боли, Маркус превратился в черный прах.
Уолен отвлекся на смерть сообщника и не заметил Дарка. Тот быстро приблизился к принцу и пнул его в колено, мощным ударом сломав его. Уолен злобно вскрикнул от боли и упал на колени. Дарк же действовал молниеносно, пробил его грудную клетку и, держа его сердце в руке, злобно сказал:
– Надеюсь, что смерть для тебя будет началом посмертных страданий… – и рванул сердце из груди Уолена.
Тело принца коснулось земли и превратилось в черный прах. Все сообщники злодеев тоже стали черным ничем. Воздух вокруг дрожал от смертельной магии. И без того уродливые растения стали чахнуть и превращаться в черный прах.
– Валери, – закричал Джереми – останови Деймона, он убьет и всех нас.
Я посмотрела на младшего принца. Глаза его были черны. Все кровеносные сосуды тоже почернели и выделялись на прекрасном лице, превращая Деймона в жуткого монстра. Мне стало страшно. Я кинулась к принцу.
– Деймон, остановись. – слезы бежали из глаз.
Я бежала к Деймону, а все вокруг превращалось в прах. Подбежала, обхватила лицо принца ладонями, заставляя посмотреть себе в глаза. Пальцы закололо от потоков его магии. Стало больно, но я старалась не обращать на это внимания.
– Прошу тебя, возьми себя в руки и вернись к нам. Вернись ко мне. Ведь больше у меня не осталось никого… – пальцы Деймона сомкнулись на моей шее.
Воздух стал стремительно заканчиваться. В панике я пыталась вспомнить ощущения, испытываемые в прошлый раз, когда мне удалось погасить смертельный дар принца. Ничего не получалось. В глазах темнело, мысли разбегались. Я попрощалась с жизнью и потеряла сознание, успев почувствовать сильный поток магии, проходящий через меня.
Очнулась от прикосновения теплых пальцев к вискам.
– С ней все в порядке.
Я открыла глаза и увидела Дарка. Лицо его не выражало никаких эмоций. Он попытался улыбнуться мне, но вышло вымученно.
– Что с Деймоном? – тихо спросила я.
– Все в порядке. Ты все-таки смогла его остановить.
Он убрал пальцы от моих висков. Я осмотрелась. Дерек сидел на корточках рядом с Дрейком и замораживал поврежденную руку. Джереми направился ко мне и помог мне встать.
– Ты как? Идти сможешь?
– Вроде бы, в порядке. Попробую.
– Я понесу ее. – услышала я голос Деймона и обернулась. Он виновато осматривал меня.
Я бросилась к нему и обняла. Он обнял меня в ответ, зарывшись лицом в мои волосы.
– Прости меня. Я не хотел сделать тебе больно…
– Все в порядке, главное, что ты – это снова ты.
Я встала на носочки и дотянулась до его губ своими. Он ответил, с нежностью прижимая меня к себе. Этот поцелуй принес спокойствие после всего пережитого ужаса.
– Мне, конечно, не хочется прерывать ваши лобзания, но нам нужно идти. – как-то робко произнес Джереми.
Деймон прервал наш поцелуй.
– Да, конечно. Дрейк, ты как? Идти сможешь?
– Ты меня тоже хочешь на ручках понести? – устало пошутил Дрейк.
Рука его висела плетью.
– Если шутить может, то дойдет. – ответил за него Джереми.
Он стоял над телом Ники. Наклонился и закрыл ей глаза.
– Она должна быть погребена в семейном склепе… – тихо сказал Дерек. – Поэтому, я донесу ее.
Дарк смотрел на тело Ники взглядом полным боли. Он провел рукой по волосам и закрыл глаза.
До границы с Вадилитой мы добрались достаточно быстро. Нечисти по пути почти не было. А та, что была, не рискнула связываться с высшими вампирами. На границе нас уже ждали.
Вдоль барьера лежали кучи трупов нечисти, вампиров, магов. Похоже, здесь тоже была нехилая битва. Как только стражники увидели нас, началась суета.
– Ваше высочество, давайте вашу ношу мне. – сказал подошедший к нам вампир.
Деймон бережно передал меня ему.
– Пусть ее осмотрит целитель.
– Да, конечно. Его Темнейшество и кронпринц вон в том корпусе. – кивнул он головой куда-то в сторону.
К Дереку тоже поспешили.
– Ей уже не помочь. – тихо сказал он вампиру и передал ему тело Ники.
Меня отнесли в корпус к целителю. Там последовал тщательный осмотр, меня заставили выпить кучу укрепляющих и восстанавливающих зелий. Похоже, и успокоительное со снотворным подсунули. В какой-то момент глаза мои закрылись.
Проснулась я полная сил. В комнате у окна стоял Дарион.
– Знатно они тебя накачали зельями, ты проспала сутки.
Я приподнялась на локтях.
– Как сутки? А где ребята? Где Деймон?
Дарион улыбнулся, посмотрев на меня.
– Тоже отдыхают, восстанавливают резервы. Деймон зайдет к тебе позже.
Я села на кровати, подтянула к себе колени и обняла их.
– Война между Индаем и Вадилитой уже началась? Их план сработал?
– Нет. Совесть Мариэт проснулась раньше. Она мне все рассказала. Мы с Индаем сели за стол переговоров. Мне пришлось отказаться от трона Верховной ведьмы за тебя. Прости.
– Я бы все равно не захотела становиться Верховной ведьмой. Хотела просить у вас возможность получить подданство вашей страны.
Дарион как-то странно посмотрел на меня.
– У тебя все равно не будет других вариантов.
– Про Уолена вы уже все знаете? И про то, что один представитель рода Изрол уцелел тоже?
Дарион кивнул.
– Он был моим отцом? Вы знали, что я далида?
– Я не знал, что он Изрол. Это все очень сложно. Понимаешь, Елена ведь не была твоей родной матерью.
Я открыла рот в изумлении.
– То есть, как это?
– Твоей матерью была ее младшая родная сестра Софи. А Маркус, действительно, был твоим отцом. Он же и убил твою родную мать. Каким-то образом, она сумела скрыть тебя от него ценой своей жизни. Елена тогда потеряла своего третьего ребенка, поэтому им с Аристом удалось внушить всем, что ты их дочь. Догадки, конечно, были. Маркус как-то узнал, что ты жива. Ему на руку сыграло желание Уолена стать правителем.
– Почему вы не рассказали все раньше? Ведь тогда Ники осталась бы жива. Нам не пришлось бы пройти этот сложный путь. Мы ведь чуть не потеряли Деймона…
– Я не знал точно, что ты далида. Как и Елена. Твой дар начинает проявляться только в стрессовых ситуациях. Ты смогла загасить всплеск Деймона?
– Да, два раза. Сама не знаю, как это вышло.
– Я очень переживал за него, особенно когда пятьдесят лет назад уровень его дара резко возрос. Я готовился к худшему. Поэтому, у меня есть к тебе предложение.
Я посмотрела на него.
– Я хотел бы сохранить жизнь и рассудок сына. Ты, как далида, можешь в этом помочь.
– Вы хотите провести ритуал, стабилизирующий его дар? Что для этого требуется? Мне бы тоже хотелось, чтобы он смог жить дальше, пусть для этого и потребуется умереть.
– Ну, умирать для этого точно не нужно. Ты всего лишь должна будешь стать его женой.
Я растерялась. Вот так просто?
– Но ведь моя жизнь по сравнению с жизнью вампира не будет долгой.
– Твоим отцом был высший вампир, ты уже проживешь значительно дольше, чем обычная ведьма. Это, во-первых. Во-вторых, выходя за высшего вампира, ты получаешь бессмертие и вечную молодость за счет его резерва. Ты разве не знала об этом?
Я отрицательно помотала головой.
– Я думала, вы женитесь только на представительницах вашей расы.
– Если бы так было, мы бы уже вымерли. – Дарион улыбнулся.
– А если Деймон будет против?
Император не ответил, загадочно улыбаясь.
– Я оставлю тебя. Одежду тебе приготовили, за тобой зайдут и отведут в столовую на завтрак.
И ушел, оставив меня анализировать полученную информацию. В дверь постучали.
– Я еще не готова, подождите буквально пять минут.
Быстро подскочила с кровати и пошла искать душ. В небольшой комнате его не оказалось.
Дверь приоткрылась, и вошел Деймон. Его я была очень рада видеть.
– Привет, – сказал он, смотря на меня.
– Привет, – несмело ответила я.
Он подошел ко мне, наклонился и поцеловал. Поцелуй пьянил. Возддуха стало не хватать. Деймон прижал меня сильнее к себе. Я обхватила его шею руками, запустила пальцы в короткие волосы. Принц прикусил мою губу, я застонала.
– Нам нужно остановиться. – хрипло и прерывисто произнес он. – Но мы обязательно можем продолжить после завтрака.
Он провел большим пальцем по моим губам.
– Я бы хотела принять душ. – мое дыхание тоже сбивалось.
– С этим есть проблема. Здесь только общие душевые. Но я разберусь. Идем.
Деймон быстро провел меня к душевым. Когда мы туда зашли, там никого не было.
– Иди, я останусь здесь и посторожу.
Я быстро ушла в душ, разделась. Промыла спутанные кровью волосы. Прошеркала тело. Почувствовав себя чище, закрыла воду и обернулась в полотенце.
Вышла к Деймону. Он в раздевалке был не один. Стражник заметил меня первым и прервал разговор, застыв с раскрытым ртом. Деймон посмотрел на него, затем обернулся и увидел меня в полотенце. Брови его взлетели ввысь. Он быстро выпроводил стражника.
– Валери, на границе женщин почти не бывает. Ты тут своими длинными красивыми ногами всех с ума сведешь.
– А тебя? – тихо спросила я, смеясь.
Взгляд Деймона заскользил по моей фигуре. Глаза его потемнели, и он сглотнул.
– Если учесть еще наше взаимное притяжение, то я просто еще чудом не взял тебя прямо здесь. – произнес он напряженно.
А у меня бабочки в животе запорхали. Я закусила губу.
– Валери, прекрати. Нас ждут на завтраке. Я и так из последних сил сдерживаюсь.
– Тогда нам нужно вернуться в комнату, я оденусь и можно будет идти завтракать.
– Ты не взяла с собой одежду?
– А мы разве не порталом пойдем? – невинно спросила я.
– Здесь порталами лучше не ходить, искажение хоть не такое большое, как в Диких землях, но все-таки есть.
– Так чего ж ты меня раньше не предупредил? – разозлилась я.
– Ладно. Давай так, я отнесу тебя быстро на руках. Не хочу ни с кем делиться видом на твои прекрасные ноги.
Так и поступили. Уже в комнате Деймон галантно отвернулся к стене, а я быстро стала одеваться.
– Ты знаешь, что мне не быть Верховной ведьмой?
– Да, знаю. Ты расстроена?
– Если честно, ни капли. Еще мне поступило очень интересное предложение.
Я уже оделась и стояла расчесывала волосы, одновременно просушивая их заклинанием.
– И каков был твой ответ на данное предложение? – Деймон обернулся. Лицо его было взволнованным.
– Я еще не дала ответ.
– Почему? – он стал серьезным.
– Ну так, оно прозвучало только от императора.
Деймон приблизился ко мне.
– Ты бы хотела услышать его от меня? – нежным шепотом спросил он, погладив пальцами мою щеку. – Ты станешь моей женой?
Он выдохнул мне это прямо в губы. Они тут же приоткрылись, ожидая поцелуя.
– Я не поцелую тебя пока ты мне не ответишь.
– А если ответ будет отрицательным?
– Тогда я буду очень долго тебя целовать, пока ты не скажешь «да».
– Я согласна.
– На поцелуй или стать моей?
– И то, и другое. – тихо прошептала я.
Деймон подхватил меня и, закружив, поцеловал.
Мы еще сутки пробыли у стражников. Мы с Деймоном не расставались ни на минуту. Он показал мне все здания в прибарьерном районе, травил различные байки из жизни.
Дрейка подлатали, и рука его стала отлично регенерировать, не считая черного шрама от локтя до запястья, выглядела она неплохо. Джереми зачастую составлял нам с Деймоном компанию. Дерека я не видела все это время, как и Дарка.
К вечеру к нам присоединился Дрейк, и мы вчетвером наблюдали слаженную работу магов по очистке прилегающей территории к барьеру от трупов.
– Они это делают, чтобы сюда на запах не стекалась новая нечисть. – пояснил мне Джереми.
– А часто бывают атаки на барьер? – полюбопытствовала я.
– Бывают времена затишья, когда рядом не проходит нечисть. – подключился к беседе Дрейк. – Но это редко. Мне однажды повезло, и мы целую неделю не знали, чем здесь заняться.
– Ты тоже служил здесь? – удивилась я.
– Каждый служил здесь в свое время. – ответил за Дрейка Деймон. – А чем ты думала мы занимаемся?
– Ищете приключения. – улыбнувшись, ответила я.
– Это побочный эффект. – вернул мне улыбку Дрейк. – У нас, в принципе, еще полно обязанностей.
– Можно поподробней? Мне, все-таки, теперь жить в вашей стране, не хотелось бы ударить в грязь лицом на каком-нибудь светском мероприятии.
– Тут все просто. Дам тебе краткий ликбез по высшим чинам Вадилиты. – с важным видом начал Деймон. – Про четырех советников императора ты знаешь?
Я кивнула.
– Четыре герцога великих вампирских родов.
– Древних родов. – подчеркнул принц. – Четыре старших сына являются наследниками, в будущем, они займут место своих отцов в совете.
– Надеюсь это будущее наступит не скоро. – засмеялся Дрейк.
Деймон, смеясь, посмотрел на него.
– Продолжим. У Корвинсов первым наследником является Сейджел, старший брат Дарка. Он сейчас ведет большую часть вопросов по герцогству. У Сааторов основной, теперь, к сожалению, единственный наследник Дерек. У Блеквилей единственный наследник Дрейк. – Дрейк приложил руку к груди и поклонился с усмешкой. Я не удержалась и тоже прыснула. – У Вейтвилей – Джереми.
Ники атаковала Изрола. Задела его ледяными копьями, пронзив руку. В ответ, он направил на нее какое-то заклинание из запрещенных. Ей на помощь пришел Дерек, выстроив на пути заклинания ледяную стену. А когда стена разлетелась, моему взору открылась ужасная картина. Уолен стоял позади Ники. Я попыталась крикнуть, чтобы предупредить вампиршу. Но средний принц был быстрее. Согнув пальцы как когтистую лапу, он пробил грудь Ники со спины и вырвал ее сердце. Глаза Ники расширились от боли, и она упала на землю. Красивые длинные волосы рассыпались по земле. Из-под спины медленно стала вытекать кровь.
Я зажала рот руками, из глаз хлынули слезы. Уолен держал сердце Ники в руке и зловеще улыбался. Бой вокруг остановился. Температура вокруг стала стремительно понижаться. Дерек смотрел на тело сестры в ужасе. Глаза его стали ледяными.
– Вы действительно поверили в то, что у вас получится помешать нашим планам? – смеясь, проговорил Уолен. – Не переживайте, скоро вы с ней встретитесь.
Дальше события начали развиваться еще стремительней. Дерек атаковал его мощным потоком ледяной стихии, принц отразил огненной стихией. Дрейк подключился к Дереку и швырнул Уолена об скалу. Принц быстро встал на ноги, и в сторону Дрейка полетели ледяные кинжалы. Тот увернулся, но на него направил заклинание Маркус и зацепил его. Плоть на руке Дрейка почернела, и рука перестала слушаться вампира.
Уолен атаковал Дерека, направив на него сильный поток огненной стихии. Дерек ушел в оборону, отражая поток огня потоком льда. Джереми атаковал Изрола. Из земли стали расти острые каменные пики. Маркус снес их отражающим заклинанием. Раненная рука уже регенерировала, и он запустил смертельное заклинание в Джереми. Но оно не достигло цели. Деймон направил в Изрола смертельный поток. И он достиг цели. Дико закричав от боли, Маркус превратился в черный прах.
Уолен отвлекся на смерть сообщника и не заметил Дарка. Тот быстро приблизился к принцу и пнул его в колено, мощным ударом сломав его. Уолен злобно вскрикнул от боли и упал на колени. Дарк же действовал молниеносно, пробил его грудную клетку и, держа его сердце в руке, злобно сказал:
– Надеюсь, что смерть для тебя будет началом посмертных страданий… – и рванул сердце из груди Уолена.
Тело принца коснулось земли и превратилось в черный прах. Все сообщники злодеев тоже стали черным ничем. Воздух вокруг дрожал от смертельной магии. И без того уродливые растения стали чахнуть и превращаться в черный прах.
– Валери, – закричал Джереми – останови Деймона, он убьет и всех нас.
Я посмотрела на младшего принца. Глаза его были черны. Все кровеносные сосуды тоже почернели и выделялись на прекрасном лице, превращая Деймона в жуткого монстра. Мне стало страшно. Я кинулась к принцу.
– Деймон, остановись. – слезы бежали из глаз.
Я бежала к Деймону, а все вокруг превращалось в прах. Подбежала, обхватила лицо принца ладонями, заставляя посмотреть себе в глаза. Пальцы закололо от потоков его магии. Стало больно, но я старалась не обращать на это внимания.
– Прошу тебя, возьми себя в руки и вернись к нам. Вернись ко мне. Ведь больше у меня не осталось никого… – пальцы Деймона сомкнулись на моей шее.
Воздух стал стремительно заканчиваться. В панике я пыталась вспомнить ощущения, испытываемые в прошлый раз, когда мне удалось погасить смертельный дар принца. Ничего не получалось. В глазах темнело, мысли разбегались. Я попрощалась с жизнью и потеряла сознание, успев почувствовать сильный поток магии, проходящий через меня.
Очнулась от прикосновения теплых пальцев к вискам.
– С ней все в порядке.
Я открыла глаза и увидела Дарка. Лицо его не выражало никаких эмоций. Он попытался улыбнуться мне, но вышло вымученно.
– Что с Деймоном? – тихо спросила я.
– Все в порядке. Ты все-таки смогла его остановить.
Он убрал пальцы от моих висков. Я осмотрелась. Дерек сидел на корточках рядом с Дрейком и замораживал поврежденную руку. Джереми направился ко мне и помог мне встать.
– Ты как? Идти сможешь?
– Вроде бы, в порядке. Попробую.
– Я понесу ее. – услышала я голос Деймона и обернулась. Он виновато осматривал меня.
Я бросилась к нему и обняла. Он обнял меня в ответ, зарывшись лицом в мои волосы.
– Прости меня. Я не хотел сделать тебе больно…
– Все в порядке, главное, что ты – это снова ты.
Я встала на носочки и дотянулась до его губ своими. Он ответил, с нежностью прижимая меня к себе. Этот поцелуй принес спокойствие после всего пережитого ужаса.
– Мне, конечно, не хочется прерывать ваши лобзания, но нам нужно идти. – как-то робко произнес Джереми.
Деймон прервал наш поцелуй.
– Да, конечно. Дрейк, ты как? Идти сможешь?
– Ты меня тоже хочешь на ручках понести? – устало пошутил Дрейк.
Рука его висела плетью.
– Если шутить может, то дойдет. – ответил за него Джереми.
Он стоял над телом Ники. Наклонился и закрыл ей глаза.
– Она должна быть погребена в семейном склепе… – тихо сказал Дерек. – Поэтому, я донесу ее.
Дарк смотрел на тело Ники взглядом полным боли. Он провел рукой по волосам и закрыл глаза.
Глава 20.
До границы с Вадилитой мы добрались достаточно быстро. Нечисти по пути почти не было. А та, что была, не рискнула связываться с высшими вампирами. На границе нас уже ждали.
Вдоль барьера лежали кучи трупов нечисти, вампиров, магов. Похоже, здесь тоже была нехилая битва. Как только стражники увидели нас, началась суета.
– Ваше высочество, давайте вашу ношу мне. – сказал подошедший к нам вампир.
Деймон бережно передал меня ему.
– Пусть ее осмотрит целитель.
– Да, конечно. Его Темнейшество и кронпринц вон в том корпусе. – кивнул он головой куда-то в сторону.
К Дереку тоже поспешили.
– Ей уже не помочь. – тихо сказал он вампиру и передал ему тело Ники.
Меня отнесли в корпус к целителю. Там последовал тщательный осмотр, меня заставили выпить кучу укрепляющих и восстанавливающих зелий. Похоже, и успокоительное со снотворным подсунули. В какой-то момент глаза мои закрылись.
Проснулась я полная сил. В комнате у окна стоял Дарион.
– Знатно они тебя накачали зельями, ты проспала сутки.
Я приподнялась на локтях.
– Как сутки? А где ребята? Где Деймон?
Дарион улыбнулся, посмотрев на меня.
– Тоже отдыхают, восстанавливают резервы. Деймон зайдет к тебе позже.
Я села на кровати, подтянула к себе колени и обняла их.
– Война между Индаем и Вадилитой уже началась? Их план сработал?
– Нет. Совесть Мариэт проснулась раньше. Она мне все рассказала. Мы с Индаем сели за стол переговоров. Мне пришлось отказаться от трона Верховной ведьмы за тебя. Прости.
– Я бы все равно не захотела становиться Верховной ведьмой. Хотела просить у вас возможность получить подданство вашей страны.
Дарион как-то странно посмотрел на меня.
– У тебя все равно не будет других вариантов.
– Про Уолена вы уже все знаете? И про то, что один представитель рода Изрол уцелел тоже?
Дарион кивнул.
– Он был моим отцом? Вы знали, что я далида?
– Я не знал, что он Изрол. Это все очень сложно. Понимаешь, Елена ведь не была твоей родной матерью.
Я открыла рот в изумлении.
– То есть, как это?
– Твоей матерью была ее младшая родная сестра Софи. А Маркус, действительно, был твоим отцом. Он же и убил твою родную мать. Каким-то образом, она сумела скрыть тебя от него ценой своей жизни. Елена тогда потеряла своего третьего ребенка, поэтому им с Аристом удалось внушить всем, что ты их дочь. Догадки, конечно, были. Маркус как-то узнал, что ты жива. Ему на руку сыграло желание Уолена стать правителем.
– Почему вы не рассказали все раньше? Ведь тогда Ники осталась бы жива. Нам не пришлось бы пройти этот сложный путь. Мы ведь чуть не потеряли Деймона…
– Я не знал точно, что ты далида. Как и Елена. Твой дар начинает проявляться только в стрессовых ситуациях. Ты смогла загасить всплеск Деймона?
– Да, два раза. Сама не знаю, как это вышло.
– Я очень переживал за него, особенно когда пятьдесят лет назад уровень его дара резко возрос. Я готовился к худшему. Поэтому, у меня есть к тебе предложение.
Я посмотрела на него.
– Я хотел бы сохранить жизнь и рассудок сына. Ты, как далида, можешь в этом помочь.
– Вы хотите провести ритуал, стабилизирующий его дар? Что для этого требуется? Мне бы тоже хотелось, чтобы он смог жить дальше, пусть для этого и потребуется умереть.
– Ну, умирать для этого точно не нужно. Ты всего лишь должна будешь стать его женой.
Я растерялась. Вот так просто?
– Но ведь моя жизнь по сравнению с жизнью вампира не будет долгой.
– Твоим отцом был высший вампир, ты уже проживешь значительно дольше, чем обычная ведьма. Это, во-первых. Во-вторых, выходя за высшего вампира, ты получаешь бессмертие и вечную молодость за счет его резерва. Ты разве не знала об этом?
Я отрицательно помотала головой.
– Я думала, вы женитесь только на представительницах вашей расы.
– Если бы так было, мы бы уже вымерли. – Дарион улыбнулся.
– А если Деймон будет против?
Император не ответил, загадочно улыбаясь.
– Я оставлю тебя. Одежду тебе приготовили, за тобой зайдут и отведут в столовую на завтрак.
И ушел, оставив меня анализировать полученную информацию. В дверь постучали.
– Я еще не готова, подождите буквально пять минут.
Быстро подскочила с кровати и пошла искать душ. В небольшой комнате его не оказалось.
Дверь приоткрылась, и вошел Деймон. Его я была очень рада видеть.
– Привет, – сказал он, смотря на меня.
– Привет, – несмело ответила я.
Он подошел ко мне, наклонился и поцеловал. Поцелуй пьянил. Возддуха стало не хватать. Деймон прижал меня сильнее к себе. Я обхватила его шею руками, запустила пальцы в короткие волосы. Принц прикусил мою губу, я застонала.
– Нам нужно остановиться. – хрипло и прерывисто произнес он. – Но мы обязательно можем продолжить после завтрака.
Он провел большим пальцем по моим губам.
– Я бы хотела принять душ. – мое дыхание тоже сбивалось.
– С этим есть проблема. Здесь только общие душевые. Но я разберусь. Идем.
Деймон быстро провел меня к душевым. Когда мы туда зашли, там никого не было.
– Иди, я останусь здесь и посторожу.
Я быстро ушла в душ, разделась. Промыла спутанные кровью волосы. Прошеркала тело. Почувствовав себя чище, закрыла воду и обернулась в полотенце.
Вышла к Деймону. Он в раздевалке был не один. Стражник заметил меня первым и прервал разговор, застыв с раскрытым ртом. Деймон посмотрел на него, затем обернулся и увидел меня в полотенце. Брови его взлетели ввысь. Он быстро выпроводил стражника.
– Валери, на границе женщин почти не бывает. Ты тут своими длинными красивыми ногами всех с ума сведешь.
– А тебя? – тихо спросила я, смеясь.
Взгляд Деймона заскользил по моей фигуре. Глаза его потемнели, и он сглотнул.
– Если учесть еще наше взаимное притяжение, то я просто еще чудом не взял тебя прямо здесь. – произнес он напряженно.
А у меня бабочки в животе запорхали. Я закусила губу.
– Валери, прекрати. Нас ждут на завтраке. Я и так из последних сил сдерживаюсь.
– Тогда нам нужно вернуться в комнату, я оденусь и можно будет идти завтракать.
– Ты не взяла с собой одежду?
– А мы разве не порталом пойдем? – невинно спросила я.
– Здесь порталами лучше не ходить, искажение хоть не такое большое, как в Диких землях, но все-таки есть.
– Так чего ж ты меня раньше не предупредил? – разозлилась я.
– Ладно. Давай так, я отнесу тебя быстро на руках. Не хочу ни с кем делиться видом на твои прекрасные ноги.
Так и поступили. Уже в комнате Деймон галантно отвернулся к стене, а я быстро стала одеваться.
– Ты знаешь, что мне не быть Верховной ведьмой?
– Да, знаю. Ты расстроена?
– Если честно, ни капли. Еще мне поступило очень интересное предложение.
Я уже оделась и стояла расчесывала волосы, одновременно просушивая их заклинанием.
– И каков был твой ответ на данное предложение? – Деймон обернулся. Лицо его было взволнованным.
– Я еще не дала ответ.
– Почему? – он стал серьезным.
– Ну так, оно прозвучало только от императора.
Деймон приблизился ко мне.
– Ты бы хотела услышать его от меня? – нежным шепотом спросил он, погладив пальцами мою щеку. – Ты станешь моей женой?
Он выдохнул мне это прямо в губы. Они тут же приоткрылись, ожидая поцелуя.
– Я не поцелую тебя пока ты мне не ответишь.
– А если ответ будет отрицательным?
– Тогда я буду очень долго тебя целовать, пока ты не скажешь «да».
– Я согласна.
– На поцелуй или стать моей?
– И то, и другое. – тихо прошептала я.
Деймон подхватил меня и, закружив, поцеловал.
Глава 21.
Мы еще сутки пробыли у стражников. Мы с Деймоном не расставались ни на минуту. Он показал мне все здания в прибарьерном районе, травил различные байки из жизни.
Дрейка подлатали, и рука его стала отлично регенерировать, не считая черного шрама от локтя до запястья, выглядела она неплохо. Джереми зачастую составлял нам с Деймоном компанию. Дерека я не видела все это время, как и Дарка.
К вечеру к нам присоединился Дрейк, и мы вчетвером наблюдали слаженную работу магов по очистке прилегающей территории к барьеру от трупов.
– Они это делают, чтобы сюда на запах не стекалась новая нечисть. – пояснил мне Джереми.
– А часто бывают атаки на барьер? – полюбопытствовала я.
– Бывают времена затишья, когда рядом не проходит нечисть. – подключился к беседе Дрейк. – Но это редко. Мне однажды повезло, и мы целую неделю не знали, чем здесь заняться.
– Ты тоже служил здесь? – удивилась я.
– Каждый служил здесь в свое время. – ответил за Дрейка Деймон. – А чем ты думала мы занимаемся?
– Ищете приключения. – улыбнувшись, ответила я.
– Это побочный эффект. – вернул мне улыбку Дрейк. – У нас, в принципе, еще полно обязанностей.
– Можно поподробней? Мне, все-таки, теперь жить в вашей стране, не хотелось бы ударить в грязь лицом на каком-нибудь светском мероприятии.
– Тут все просто. Дам тебе краткий ликбез по высшим чинам Вадилиты. – с важным видом начал Деймон. – Про четырех советников императора ты знаешь?
Я кивнула.
– Четыре герцога великих вампирских родов.
– Древних родов. – подчеркнул принц. – Четыре старших сына являются наследниками, в будущем, они займут место своих отцов в совете.
– Надеюсь это будущее наступит не скоро. – засмеялся Дрейк.
Деймон, смеясь, посмотрел на него.
– Продолжим. У Корвинсов первым наследником является Сейджел, старший брат Дарка. Он сейчас ведет большую часть вопросов по герцогству. У Сааторов основной, теперь, к сожалению, единственный наследник Дерек. У Блеквилей единственный наследник Дрейк. – Дрейк приложил руку к груди и поклонился с усмешкой. Я не удержалась и тоже прыснула. – У Вейтвилей – Джереми.
