А я – всего лишь маленькая хрупкая ведьма, меня жизнь к такому не готовила. Мы вышли из магмобиля, нас тут же окружили штук десять тысячников, не давая пробиться к нам прессе. Так, окруженные, мы прошли к семейной усыпальнице. Весь состав ковена был уже здесь. Двенадцать ведьм презрительно поджали губы при виде нас. Видимо император провел очень суровые переговоры с ними.
Служитель храма начал читать молитву во славу Шалисто и во благо хорошего перерождения. Далее, каждый произносил какую-то речь. В большой толпе я не увидела сразу короля Схаватии. Он тоже вышел и произнес трогательную речь. Далее – Дарион. Наконец, очередь дошла и до меня. На удивление сегодня я не рыдала, не билась в истерике. Вышла с достоинством, осмотрела всех присутствующих.
– Моя мама была очень достойной правительницей, она внесла большой вклад в развитие нашей страны. Мой отец всегда поддерживал ее и любил всем сердцем маму и нас. Мои прекрасные сестры достойны были прожить более долгую жизнь. Я надеюсь, что справедливость восторжествует. И тот, кто отнял все эти жизни, очень сильно пожалеет об этом. Светлого перерождения, мои любимые.
Сквозь толпу мне опят же помогли пройти тысячники. Рядом с Дарионом уже стоял Вильям. Я почтительно склонила голову, подойдя к ним.
– А, ты молодец. – тихо произнес Вильям. – Достойно держишься. Соболезную твоей утрате княжна.
– Спасибо, ваше Величество.
Началась церемония предания огню тел, которые еще совсем недавно смеялись, любили и плакали. Несколько магов с помощью заклинания быстро обратили то, что было некогда моей семьей, в пепел. Другие маги, заклинанием перенесли прах в специальные урны. Ну вот и все. Сейчас урны унесут в усыпальницу, и церемония закончиться. А я отправлюсь в Вадилиту.
– Нам пора.
Мы попрощались с Вильямом, сели в магмобиль и уехали прочь от усыпальницы.
– Я могу открыть портал в Сатилию прямо из Ракила, но боюсь, ты не выдержишь такой переход. Тебе нужно несколько точек с передышкой для столь большого перехода. Поэтому, мы отправимся на поезде. У тебя будет время прийти в себя.
– Хорошо. Вы знаете, кто мог убить моих родственников?
– Валери… С этим будут разбираться специалисты. Я, конечно, пришлю независимых экспертов, Вильям сделает тоже самое. Но ты не должна во все это ввязываться.
– Вы думаете, кто-то убил моих родителей с целью захвата власти? Вы подозреваете ковен?
– Не исключаю такую вероятность.
Ясно, Дарион не желает делиться со мной своими подозрениями. Ладно, и без него все выясню. Мы прибыли на вокзал. Поезд естественно был только для наших персон. Ждал на перроне нас Джереми.
– Ваше Темнейшество, все подготовлено. Охрана усилена.
– Спасибо. Поступаешь в распоряжение к Валери. Сделай так, чтобы поездка нашей гостьи прошла на высшем уровне. А мне нужно обсудить некоторые вопросы с Ксандром.
– Будет сделано. – с поклоном ответил секретарь.
Вот так и началось мое путешествие. Поезд, в котором мы путешествовали, был очень комфортабельным: мягкие удобные кресла, большие окна, удобные столики. У меня было уютное купе, к нему прилагалась гардеробная, ванная комната и даже мини-гостиная, таким образом, под мои нужды был выделен целый вагон. У императора был естественно тоже свой вагон. Ну и пара обслуживающих вагонов: вагон-ресторан, вагон телохранителей и вагон прочего обслуживающего персонала.
Я прошла в свой вагон, приняла ванну, переоделась в удобные брюки и рубашку. Решила не терять время зря и собрать информацию о том месте, в котором мне предстоит прожить целый месяц. Источником такой информации был явно Джереми. Я направилась в вагон-ресторан, и удача улыбнулась мне, секретарь был там. При виде меня он поднялся из за столика и помог мне сесть.
– Желаете отобедать?
– Да, с удовольствием. Вы составите мне компанию?
– С удовольствием. – с улыбкой ответил Джереми. – Повара приготовят любое блюдо для вас. Чего желаете?
– Вы не поверите, но никаких деликатесов не попрошу. Хочется просто запеченной курицы с овощами. У меня уже два дня не было ни крошки во рту.
Джереми сделал знак рукой одному из тысячников, тот кивнул и вышел.
– Вы давно работаете у императора?
– Примерно четыреста лет.
– Ого! Простите… Получается, младшего принца вы застали еще ребенком?
Джереми как-то криво улыбнулся.
– К сожалению, да.
– Почему «к сожалению»?
– О, об этом вы сможете узнать, лично пообщавшись с младшим принцем.
– Скажите честно, все так ужасно? Они все трое высокомерные снобы? Мне лучше будет сидеть весь месяц тихонько в комнате? – вкрадчивым шепотом спросила я.
В этот момент повара принесли еду, аккуратно расставив блюда на столе. Естественно, одной курицей они не обошлись, это же императорские повара. Три вида салата, фрукты и прочие яства. Я вдохнула аромат и приступила к обеду.
– Ну почему же вы так думаете? Высокомерными снобами наследников назвать очень трудно. Особенно, опять-таки младшего. При воспитании детей император вложил в них уважение к каждой расе и к каждому сословию. Но вот со средним принцем Уоленом, я бы посоветовал вам общаться поменьше.
– Интересно. А почему?
– Вы еще добрый ребенок, Валери, и очень красивая девушка, мне будет искренне жаль, если вас втянут в интриги дворца.
– Буду мотать на ус. Может, еще что-то важное и интересное расскажете?
– Может. Но не о семье Армадеев.
Я разочарованно вздохнула.
– Я работаю секретарем четыреста лет, потому что умею держать язык за зубами. – он мягко улыбнулся.
– Я поняла. А где мы сейчас едем?
– Поезд идет достаточно быстро. Мы подъезжаем к границе Вадилиты.
Я открыла рот, ну ничего себе. Значит, поезду императора выделили приоритет в движении. Видимо, ковен желал, чтобы Дарион быстрее покинул Ракил. Неужели они и вправду замешаны в убийстве моей семьи?
Молча закончив обед, я поблагодарила Джереми и вернулась в комнату. Здесь не было ни одного магзеркала. А так хотелось связаться с Лоран. Она бы меня поддержала. Взглядом я наткнулась на книгу, лежавшую на тумбочке у кровати. За ней я и коротала оставшийся путь до Сатилии, прерываясь на сон и перекус. Императора я так и не видела за сутки путешествия.
Поезд замедлил ход. Смотреть в окно мне давно наскучило, книгу я прочитала, поэтому хотелось уже поскорей сменить обстановку.
Наконец, поезд остановился. За мной зашел Джереми и любезно проводил меня к выходу. Сойдя на перрон, я восхищенно вздохнула, слава Богам, не присвистнула, а то пришлось бы краснеть за несдержанность. Здание вокзала было очень красивым и величественным: стены сложены из белого сверкающего мрамора, огромные окна в резных золотистых рамах, куполообразная стеклянная крыша.
– Нравится?
Я не заметила, как рядом появился Дарион, поэтому вздрогнула от неожиданности.
– Надеюсь, я когда-нибудь привыкну к скорости передвижения вашей расы.
Правитель Вадилиты засмеялся и посмотрел на Джереми, тот тоже улыбнулся.
Магмобиль уже ждал нас на площади у вокзала. Мы быстро покатили по столице Темной империи. Я даже толком ничего разглядеть не успевала.
– Не переживай, я попрошу кого-нибудь организовать тебе экскурсию. За месяц можно обойти весь город.
Вот уже и дворец Армадеев. На картинках он не был столь впечатляющим. Огромное здание с множеством шпилей. По сравнению с нашим дворцом, он не находился в центре города, а был на окраине. Окружен он был красивым цветущим садом.
Во дворце нас встречали императрица Мариэт и наследники. Мариэт была красивой, высокой, стройной блондинкой, с темно-синими глазами и чуть вздернутом носиком на округлом кукольном лице. Пухлые губы ее имели капризный изгиб. Длинные волнистые волосы собраны в сложную прическу.
– Добро пожаловать, княжна. Надеюсь, вам будет комфортно у нас в гостях. – как-то немного злобно сказала императрица.
Я даже растерялась. Вроде бы раньше мы с ней особо не пересекались, неужели я успела ей в чем-то насолить?
– Мариэт. – тихо произнес император. – Давай не сейчас.
– Как прикажете, ваше Темнейшество. – она резко развернулась на каблуках и не оборачиваясь покинула холл.
– Не обращай внимания – прокомментировал Дарион.
– Ну да, у нас в семье все со своими заскоками, к этому просто нужно привыкнуть… – тихо произнес Деймон.
Он стоял, облокотившись спиной на перила лестницы, скрестив руки на груди. Высокий и статный, с взъерошенными короткими волосами цвета вороньего крыла. Прямой нос, высокие острые скулы, прямые черные брови. Под длинными черными ресницами, веселый взгляд больших разноцветных глаз. Мы встретились взглядом, и он улыбнулся мне. Мои губы сами расплылись в ответной улыбке.
– Если ты говоришь про себя, то тут с тобой никто и спорить не станет. – поддел его Уолен.
Средний принц чертами лица был больше похож на мать, чем на отца. Тот же немного вздернутый нос, округлое лицо, капризный изгиб губ. Мариэт номер два, только в мужском варианте и с темными волосами. Ах, да, еще глаза фиолетовые. Что-то мне подсказывает, что и характер у среднего отпрыска от матери.
Ксандр не стал комментировать все происходящее, его серьезные глаза внимательно рассматривали меня. Он и вправду был красив. Как и все представители рода Армадей, обладал высоким ростом. Прямая ровная спина и величественный разворот широких плеч, правильные черты лица, прямой нос, прямые темные брови, высокие скулы. Мечта всех девушек Тарии. Что тут еще добавишь.
– Валери, знакомься: мои дети, Ксандр, Уолен и Деймон. И сейчас Деймон любезно покажет тебе дворец. А Ксандр и Уолен отправятся со мной в кабинет. Мне нужен отчет за прошедшие дни.
Император, Джереми, Ксандр и Уолен направились в левую часть дворца, видимо, там были кабинеты, залы совещаний и прочие помещения, предназначенные для работы. Мы же с младшим отпрыском остались в холле одни.
– Что желаете увидеть во дворце?
Я пожала плечами. Как-то весь этот «радушный» прием выбил меня из колеи. Поэтому, экскурсии не хотелось. Было желание принять душ и поговорить с Лоран.
– Ты немая что ли?
– Нет, вполне себе говорящая.
– Ну тогда рассказывай, что там у вас произошло, а то слухи роятся разные, а правду из вашей страны видимо не выпускают.
– Вы прям сама тактичность, ваше высочество.
– Хм, ты знаешь, за триста лет все эти расшаркивания и соблюдения этикета порядком надоели. Что там я пропустил? Примите мои не совсем искренние слова соболезнования, по поводу гибели ваших родителей. Так лучше?
Я только и фыркнула. Вот ведь… даже слов нет подходящих.
– Буду благодарна, если вы проводите меня в мои покои.
Деймон пожал плечами, махнул рукой в знак следовать за ним. Мы пошли по широким и светлым коридорам, затем поднялись на третий этаж. Остановились возле двери. Судя по всему, это и были мои покои. Я уже взялась за ручку и собиралась войти в комнату, как младший наследник остановил меня, взяв за руку. По телу словно ток пробежал. Я вздрогнула и вырвала свою руку из руки Деймона. Он озадаченно посмотрел на меня и поднял руки в сдающемся жесте.
– Спокойней, Колючка, вреда я тебе не причиню. Просто хотел уточнить: ты что-то знала о своей матери и моем отце? – он открыл дверь и вошел в комнату.
Я даже замерла на месте и открыла рот. Во-первых, откуда он знает мое школьное прозвище? Во-вторых, что он имеет в виду под этим «что-то»? Собралась с мыслями и зашла в комнату.
Комната была приятной, светло-бежевые оттенки стен, большие окна во всю стену, открывали вид на сад, залитый полуденным солнцем. Эта комната являлась мини-гостиной – резной удобный диван, в комплекте к нему кресла, круглый столик между ними. В одном из кресел уже расположился принц.
– Значит, не знала.
– А что конкретно я должна была знать? Можно получить какие-то пояснения?
– Ну, допустим о том, что они были любовниками на протяжении десяти лет?
Я даже в кресло села от такой неожиданной информации.
– Да, нет! Вы меня разыгрываете?
Деймон поморщился.
– Может будешь обращаться ко мне на ты? А то как-то по ушам режет твое «выканье».
– Мама учила меня уважительно разговаривать с малознакомыми и людьми в возрасте.
Брови принца взлетели вверх.
– Стесняюсь спросить, к какой категории ты меня отнесла? К малознакомой или возрастной?
По-моему, ответ очевиден. – про себя позлорадствовала я. Принц же ожидающе смотрел на меня.
– К обоим, конечно.
Он поперхнулся.
– М-да, ты точно Колючка… – взяв себя в руки, он продолжил. – С императрицей тебе придется не сладко в этот месяц, ты будешь напоминать ей о сопернице. Раньше любовницы у отца не задерживались на столь долгий срок. И ее это очень злит.
Он задумчиво осмотрел мою фигуру с ног до головы. Я почувствовала себя неуютно. Все происходящее казалось нелепостью.
– Нет, мама не могла изменять отцу. Это какая то глупая ложь. – я подтянула колени к груди, благо была в брюках.
– Расскажи об этом нашей матери. Ты даже не представляешь, какое здесь было представление накануне гибели твоих родителей. Он ведь был с ней тем вечером. И именно тогда она передала ему документ, который в случае гибели всех твоих родственников, делает его твоим опекуном. Так что повторю вопрос, что же у вас там произошло такого, что Елена решилась на такой шаг?
– Убийство моих близких, не является весомым аргументом? – он начал меня раздражать.
– Что это? В твоем голосе скользит раздражение? Быстро же ты сдалась. Мои братцы держатся чуть дольше, не разочаровывай меня.
Я посмотрела ему прямо в глаза и оторопела, увидев в них сочувствие. Так это не вязалось с диалогом, происходящим между нами.
– Ладно, не буду тебя донимать. Если что, мои покои через пару пролетов. – он плавно встал из кресла и направился к выходу.
– Не та у вас репутация, ваше высочество, чтобы я к вам в покои бегала… – тихо пробубнила я себе под нос и замерла, почувствовав его дыхание возле моего уха.
– Предлагаешь мне почаще заглядывать к тебе? – и слегка прикусил мочку моего уха. У меня сердце просто забыло, как биться, а внизу живота словно бабочки запорхали. А Деймон тихо засмеялся мне в ухо. – Или твоя репутация в таком случае пострадает?
И ушел, так же быстро, как и оказался рядом. Я сидела растерянная от всего произошедшего. Информация о моей матери казалась бредом. Больше всего напугала реакция моего тела на младшего принца.
После ухода Деймона, я решила связаться с Лоран. Но в моих комнатах не оказалось магзеркала. Да что же это такое? В заложники они меня что ли взяли?
Походив по комнате и попинав от злости всю мебель, пошла в душ. Стоя под струями воды, удалось собраться с мыслями. Если все, что сказал Деймон, правда, то выстраивается некая цепочка. Значит Дарион был накануне убийства с мамой, там же она отдала ему документ об опекунстве. Следует вывод, что мама подозревала, что их убьют. Я была в этот момент в безопасности, на территорию школы даже с армией не проникнуть. После убийства моих близких я не оставалась одна ни на минуту. Сначала преподаватели были рядом, затем ковен, после явился Дарион. То есть, гипотетически, я все еще в опасности? Именно поэтому в комнате нет магзеркал. Нужно пытать Дариона. Он явно что-то знает.
Выйдя с душа, быстро одела платье, просушила и расчесала волосы. Нужно идти сейчас, император тот еще уж, а я не усну пока не узнаю хоть какую-то правду.
Служитель храма начал читать молитву во славу Шалисто и во благо хорошего перерождения. Далее, каждый произносил какую-то речь. В большой толпе я не увидела сразу короля Схаватии. Он тоже вышел и произнес трогательную речь. Далее – Дарион. Наконец, очередь дошла и до меня. На удивление сегодня я не рыдала, не билась в истерике. Вышла с достоинством, осмотрела всех присутствующих.
– Моя мама была очень достойной правительницей, она внесла большой вклад в развитие нашей страны. Мой отец всегда поддерживал ее и любил всем сердцем маму и нас. Мои прекрасные сестры достойны были прожить более долгую жизнь. Я надеюсь, что справедливость восторжествует. И тот, кто отнял все эти жизни, очень сильно пожалеет об этом. Светлого перерождения, мои любимые.
Сквозь толпу мне опят же помогли пройти тысячники. Рядом с Дарионом уже стоял Вильям. Я почтительно склонила голову, подойдя к ним.
– А, ты молодец. – тихо произнес Вильям. – Достойно держишься. Соболезную твоей утрате княжна.
– Спасибо, ваше Величество.
Началась церемония предания огню тел, которые еще совсем недавно смеялись, любили и плакали. Несколько магов с помощью заклинания быстро обратили то, что было некогда моей семьей, в пепел. Другие маги, заклинанием перенесли прах в специальные урны. Ну вот и все. Сейчас урны унесут в усыпальницу, и церемония закончиться. А я отправлюсь в Вадилиту.
– Нам пора.
Мы попрощались с Вильямом, сели в магмобиль и уехали прочь от усыпальницы.
– Я могу открыть портал в Сатилию прямо из Ракила, но боюсь, ты не выдержишь такой переход. Тебе нужно несколько точек с передышкой для столь большого перехода. Поэтому, мы отправимся на поезде. У тебя будет время прийти в себя.
– Хорошо. Вы знаете, кто мог убить моих родственников?
– Валери… С этим будут разбираться специалисты. Я, конечно, пришлю независимых экспертов, Вильям сделает тоже самое. Но ты не должна во все это ввязываться.
– Вы думаете, кто-то убил моих родителей с целью захвата власти? Вы подозреваете ковен?
– Не исключаю такую вероятность.
Ясно, Дарион не желает делиться со мной своими подозрениями. Ладно, и без него все выясню. Мы прибыли на вокзал. Поезд естественно был только для наших персон. Ждал на перроне нас Джереми.
– Ваше Темнейшество, все подготовлено. Охрана усилена.
– Спасибо. Поступаешь в распоряжение к Валери. Сделай так, чтобы поездка нашей гостьи прошла на высшем уровне. А мне нужно обсудить некоторые вопросы с Ксандром.
– Будет сделано. – с поклоном ответил секретарь.
Вот так и началось мое путешествие. Поезд, в котором мы путешествовали, был очень комфортабельным: мягкие удобные кресла, большие окна, удобные столики. У меня было уютное купе, к нему прилагалась гардеробная, ванная комната и даже мини-гостиная, таким образом, под мои нужды был выделен целый вагон. У императора был естественно тоже свой вагон. Ну и пара обслуживающих вагонов: вагон-ресторан, вагон телохранителей и вагон прочего обслуживающего персонала.
Я прошла в свой вагон, приняла ванну, переоделась в удобные брюки и рубашку. Решила не терять время зря и собрать информацию о том месте, в котором мне предстоит прожить целый месяц. Источником такой информации был явно Джереми. Я направилась в вагон-ресторан, и удача улыбнулась мне, секретарь был там. При виде меня он поднялся из за столика и помог мне сесть.
– Желаете отобедать?
– Да, с удовольствием. Вы составите мне компанию?
– С удовольствием. – с улыбкой ответил Джереми. – Повара приготовят любое блюдо для вас. Чего желаете?
– Вы не поверите, но никаких деликатесов не попрошу. Хочется просто запеченной курицы с овощами. У меня уже два дня не было ни крошки во рту.
Джереми сделал знак рукой одному из тысячников, тот кивнул и вышел.
– Вы давно работаете у императора?
– Примерно четыреста лет.
– Ого! Простите… Получается, младшего принца вы застали еще ребенком?
Джереми как-то криво улыбнулся.
– К сожалению, да.
– Почему «к сожалению»?
– О, об этом вы сможете узнать, лично пообщавшись с младшим принцем.
– Скажите честно, все так ужасно? Они все трое высокомерные снобы? Мне лучше будет сидеть весь месяц тихонько в комнате? – вкрадчивым шепотом спросила я.
В этот момент повара принесли еду, аккуратно расставив блюда на столе. Естественно, одной курицей они не обошлись, это же императорские повара. Три вида салата, фрукты и прочие яства. Я вдохнула аромат и приступила к обеду.
– Ну почему же вы так думаете? Высокомерными снобами наследников назвать очень трудно. Особенно, опять-таки младшего. При воспитании детей император вложил в них уважение к каждой расе и к каждому сословию. Но вот со средним принцем Уоленом, я бы посоветовал вам общаться поменьше.
– Интересно. А почему?
– Вы еще добрый ребенок, Валери, и очень красивая девушка, мне будет искренне жаль, если вас втянут в интриги дворца.
– Буду мотать на ус. Может, еще что-то важное и интересное расскажете?
– Может. Но не о семье Армадеев.
Я разочарованно вздохнула.
– Я работаю секретарем четыреста лет, потому что умею держать язык за зубами. – он мягко улыбнулся.
– Я поняла. А где мы сейчас едем?
– Поезд идет достаточно быстро. Мы подъезжаем к границе Вадилиты.
Я открыла рот, ну ничего себе. Значит, поезду императора выделили приоритет в движении. Видимо, ковен желал, чтобы Дарион быстрее покинул Ракил. Неужели они и вправду замешаны в убийстве моей семьи?
Молча закончив обед, я поблагодарила Джереми и вернулась в комнату. Здесь не было ни одного магзеркала. А так хотелось связаться с Лоран. Она бы меня поддержала. Взглядом я наткнулась на книгу, лежавшую на тумбочке у кровати. За ней я и коротала оставшийся путь до Сатилии, прерываясь на сон и перекус. Императора я так и не видела за сутки путешествия.
Глава 5.
Поезд замедлил ход. Смотреть в окно мне давно наскучило, книгу я прочитала, поэтому хотелось уже поскорей сменить обстановку.
Наконец, поезд остановился. За мной зашел Джереми и любезно проводил меня к выходу. Сойдя на перрон, я восхищенно вздохнула, слава Богам, не присвистнула, а то пришлось бы краснеть за несдержанность. Здание вокзала было очень красивым и величественным: стены сложены из белого сверкающего мрамора, огромные окна в резных золотистых рамах, куполообразная стеклянная крыша.
– Нравится?
Я не заметила, как рядом появился Дарион, поэтому вздрогнула от неожиданности.
– Надеюсь, я когда-нибудь привыкну к скорости передвижения вашей расы.
Правитель Вадилиты засмеялся и посмотрел на Джереми, тот тоже улыбнулся.
Магмобиль уже ждал нас на площади у вокзала. Мы быстро покатили по столице Темной империи. Я даже толком ничего разглядеть не успевала.
– Не переживай, я попрошу кого-нибудь организовать тебе экскурсию. За месяц можно обойти весь город.
Вот уже и дворец Армадеев. На картинках он не был столь впечатляющим. Огромное здание с множеством шпилей. По сравнению с нашим дворцом, он не находился в центре города, а был на окраине. Окружен он был красивым цветущим садом.
Во дворце нас встречали императрица Мариэт и наследники. Мариэт была красивой, высокой, стройной блондинкой, с темно-синими глазами и чуть вздернутом носиком на округлом кукольном лице. Пухлые губы ее имели капризный изгиб. Длинные волнистые волосы собраны в сложную прическу.
– Добро пожаловать, княжна. Надеюсь, вам будет комфортно у нас в гостях. – как-то немного злобно сказала императрица.
Я даже растерялась. Вроде бы раньше мы с ней особо не пересекались, неужели я успела ей в чем-то насолить?
– Мариэт. – тихо произнес император. – Давай не сейчас.
– Как прикажете, ваше Темнейшество. – она резко развернулась на каблуках и не оборачиваясь покинула холл.
– Не обращай внимания – прокомментировал Дарион.
– Ну да, у нас в семье все со своими заскоками, к этому просто нужно привыкнуть… – тихо произнес Деймон.
Он стоял, облокотившись спиной на перила лестницы, скрестив руки на груди. Высокий и статный, с взъерошенными короткими волосами цвета вороньего крыла. Прямой нос, высокие острые скулы, прямые черные брови. Под длинными черными ресницами, веселый взгляд больших разноцветных глаз. Мы встретились взглядом, и он улыбнулся мне. Мои губы сами расплылись в ответной улыбке.
– Если ты говоришь про себя, то тут с тобой никто и спорить не станет. – поддел его Уолен.
Средний принц чертами лица был больше похож на мать, чем на отца. Тот же немного вздернутый нос, округлое лицо, капризный изгиб губ. Мариэт номер два, только в мужском варианте и с темными волосами. Ах, да, еще глаза фиолетовые. Что-то мне подсказывает, что и характер у среднего отпрыска от матери.
Ксандр не стал комментировать все происходящее, его серьезные глаза внимательно рассматривали меня. Он и вправду был красив. Как и все представители рода Армадей, обладал высоким ростом. Прямая ровная спина и величественный разворот широких плеч, правильные черты лица, прямой нос, прямые темные брови, высокие скулы. Мечта всех девушек Тарии. Что тут еще добавишь.
– Валери, знакомься: мои дети, Ксандр, Уолен и Деймон. И сейчас Деймон любезно покажет тебе дворец. А Ксандр и Уолен отправятся со мной в кабинет. Мне нужен отчет за прошедшие дни.
Император, Джереми, Ксандр и Уолен направились в левую часть дворца, видимо, там были кабинеты, залы совещаний и прочие помещения, предназначенные для работы. Мы же с младшим отпрыском остались в холле одни.
– Что желаете увидеть во дворце?
Я пожала плечами. Как-то весь этот «радушный» прием выбил меня из колеи. Поэтому, экскурсии не хотелось. Было желание принять душ и поговорить с Лоран.
– Ты немая что ли?
– Нет, вполне себе говорящая.
– Ну тогда рассказывай, что там у вас произошло, а то слухи роятся разные, а правду из вашей страны видимо не выпускают.
– Вы прям сама тактичность, ваше высочество.
– Хм, ты знаешь, за триста лет все эти расшаркивания и соблюдения этикета порядком надоели. Что там я пропустил? Примите мои не совсем искренние слова соболезнования, по поводу гибели ваших родителей. Так лучше?
Я только и фыркнула. Вот ведь… даже слов нет подходящих.
– Буду благодарна, если вы проводите меня в мои покои.
Деймон пожал плечами, махнул рукой в знак следовать за ним. Мы пошли по широким и светлым коридорам, затем поднялись на третий этаж. Остановились возле двери. Судя по всему, это и были мои покои. Я уже взялась за ручку и собиралась войти в комнату, как младший наследник остановил меня, взяв за руку. По телу словно ток пробежал. Я вздрогнула и вырвала свою руку из руки Деймона. Он озадаченно посмотрел на меня и поднял руки в сдающемся жесте.
– Спокойней, Колючка, вреда я тебе не причиню. Просто хотел уточнить: ты что-то знала о своей матери и моем отце? – он открыл дверь и вошел в комнату.
Я даже замерла на месте и открыла рот. Во-первых, откуда он знает мое школьное прозвище? Во-вторых, что он имеет в виду под этим «что-то»? Собралась с мыслями и зашла в комнату.
Комната была приятной, светло-бежевые оттенки стен, большие окна во всю стену, открывали вид на сад, залитый полуденным солнцем. Эта комната являлась мини-гостиной – резной удобный диван, в комплекте к нему кресла, круглый столик между ними. В одном из кресел уже расположился принц.
– Значит, не знала.
– А что конкретно я должна была знать? Можно получить какие-то пояснения?
– Ну, допустим о том, что они были любовниками на протяжении десяти лет?
Я даже в кресло села от такой неожиданной информации.
– Да, нет! Вы меня разыгрываете?
Деймон поморщился.
– Может будешь обращаться ко мне на ты? А то как-то по ушам режет твое «выканье».
– Мама учила меня уважительно разговаривать с малознакомыми и людьми в возрасте.
Брови принца взлетели вверх.
– Стесняюсь спросить, к какой категории ты меня отнесла? К малознакомой или возрастной?
По-моему, ответ очевиден. – про себя позлорадствовала я. Принц же ожидающе смотрел на меня.
– К обоим, конечно.
Он поперхнулся.
– М-да, ты точно Колючка… – взяв себя в руки, он продолжил. – С императрицей тебе придется не сладко в этот месяц, ты будешь напоминать ей о сопернице. Раньше любовницы у отца не задерживались на столь долгий срок. И ее это очень злит.
Он задумчиво осмотрел мою фигуру с ног до головы. Я почувствовала себя неуютно. Все происходящее казалось нелепостью.
– Нет, мама не могла изменять отцу. Это какая то глупая ложь. – я подтянула колени к груди, благо была в брюках.
– Расскажи об этом нашей матери. Ты даже не представляешь, какое здесь было представление накануне гибели твоих родителей. Он ведь был с ней тем вечером. И именно тогда она передала ему документ, который в случае гибели всех твоих родственников, делает его твоим опекуном. Так что повторю вопрос, что же у вас там произошло такого, что Елена решилась на такой шаг?
– Убийство моих близких, не является весомым аргументом? – он начал меня раздражать.
– Что это? В твоем голосе скользит раздражение? Быстро же ты сдалась. Мои братцы держатся чуть дольше, не разочаровывай меня.
Я посмотрела ему прямо в глаза и оторопела, увидев в них сочувствие. Так это не вязалось с диалогом, происходящим между нами.
– Ладно, не буду тебя донимать. Если что, мои покои через пару пролетов. – он плавно встал из кресла и направился к выходу.
– Не та у вас репутация, ваше высочество, чтобы я к вам в покои бегала… – тихо пробубнила я себе под нос и замерла, почувствовав его дыхание возле моего уха.
– Предлагаешь мне почаще заглядывать к тебе? – и слегка прикусил мочку моего уха. У меня сердце просто забыло, как биться, а внизу живота словно бабочки запорхали. А Деймон тихо засмеялся мне в ухо. – Или твоя репутация в таком случае пострадает?
И ушел, так же быстро, как и оказался рядом. Я сидела растерянная от всего произошедшего. Информация о моей матери казалась бредом. Больше всего напугала реакция моего тела на младшего принца.
Глава 6.
После ухода Деймона, я решила связаться с Лоран. Но в моих комнатах не оказалось магзеркала. Да что же это такое? В заложники они меня что ли взяли?
Походив по комнате и попинав от злости всю мебель, пошла в душ. Стоя под струями воды, удалось собраться с мыслями. Если все, что сказал Деймон, правда, то выстраивается некая цепочка. Значит Дарион был накануне убийства с мамой, там же она отдала ему документ об опекунстве. Следует вывод, что мама подозревала, что их убьют. Я была в этот момент в безопасности, на территорию школы даже с армией не проникнуть. После убийства моих близких я не оставалась одна ни на минуту. Сначала преподаватели были рядом, затем ковен, после явился Дарион. То есть, гипотетически, я все еще в опасности? Именно поэтому в комнате нет магзеркал. Нужно пытать Дариона. Он явно что-то знает.
Выйдя с душа, быстро одела платье, просушила и расчесала волосы. Нужно идти сейчас, император тот еще уж, а я не усну пока не узнаю хоть какую-то правду.
