– Что произошло? – голос мой звучал хрипло и тихо.
Ксандр подошел и бесцеремонно взял меня на руки и перенес в кровать. Положив меня, присел рядом.
– Ты совсем ничего не помнишь?
– Помню скандал, помню, как ваша мать пыталась меня задушить. Потом Уолен что-то сказал… Дальше темнота.
– У тебя случился магический всплеск. Очень сильный.
– Что? Раньше такого не было. Надеюсь, никто не пострадал?
– Вокруг одни вампиры, так что все в порядке.
Ксандр аккуратно взял меня за подбородок своими изящными пальцами и заставил меня поднять лицо вверх.
– Мне нужно помазать этот ужасный синяк. Потерпи, пожалуйста.
Его касания были нежными и аккуратными. Боль в области шеи даже стала утихать.
– Вот так лучше.
Я опустила голову, и наши взгляды встретились.
– Я приношу свои извинения за всех членов моей семьи.
– Вы ведь не виноваты в произошедшем, ваше высочество.
Он сжал мою руку и сочувствующе улыбнулся.
– Наша мать очень любит отца. Она не всегда была такой. В последнее время его измены участились. А не так давно, какой-то «доброжелатель» рассказал ей о том, что изменяет он в последние десять лет только с одной женщиной. Здесь ее и накрыло.
Я молчала, не зная, что сказать. С одной стороны, она, наверно, сама виновата в его изменах. Значит, чего-то же он не получает с ней, раз идет на сторону. С другой, я ведь не знаю, каково это быть с одним человеком столько лет в браке.
– Я тоже хочу попросить прощения за свое отвратительное поведение. Мне ведь нужно было просто помолчать, и тогда всего этого не произошло.
– Валери… Тебе не за что извиняться. Уолен с матерью спровоцировали сначала тебя, а затем и твой всплеск. Как у тебя еще не произошло выгорание? Сейчас ты магически истощена. Заклинания лучше не применять, даже самые простенькие. Я бы мог поделиться своей магической энергией, но магия у нас разная. И это может только усугубить ситуацию.
– Спасибо вам за все.
– Давай на «ты». – мягко улыбнулся кронпринц. – Поспи, тебе нужно набраться сил.
Я кивнула и устроилась поудобнее. Ксандр заботливо укрыл меня одеялом и вышел из комнаты.
Попыталась уснуть, но сон не шел. Сейчас бы хоть книгу какую-то. Раз уж не спиться. Поворочавшись с боку на бок, приняла решение пойти в библиотеку. Если встретится кто-нибудь по пути, то мне повезет и этот кто-то поможет мне.
Я встала, накинула халат, одела тапочки и побрела в сторону коридора. Едва взявшись за ручку, я услышала разговор за дверью. Это были Ксандр и Деймон.
– И так, слухи по дворцу бродят разные. Что же все-таки произошло? Хотелось бы получить информацию из первоисточника.
– У Валери произошел магический всплеск. Очень сильный. Уровень пятнадцатый, не меньше.
Я пришла в ужас. Да как я вообще жива осталась, при таком скачке. И это при том, что магический дар у меня только тройка, и больше я не могла раньше подчинить.
– Ну ни хрена себе!
– Да. Деймон, у меня к тебе просьба. Пока мама и папа не примиряться, ей лучше побыть вне замка. Может, у семьи Вейтвиль ей будет безопаснее погостить?
– Я услышал тебя. Что-нибудь придумаю.
– Только не оставляй ее одну. Охота ведь идет на нее. А я пока попытаюсь разобраться со всем происходящим.
– Все совсем плохо?
– Мать просто вне себя от ярости. Уолен, как всегда, занял ее сторону. Отец заострил внимание на внешней политике. Не знаю, откуда, но ковену тоже известно об его романе с Еленой. Все подозревают, что Валери – его дочь. И что убийство правящего рода устроено нашим отцом с целью посадить на трон Верховной ведьмы свою дочь. Бред, конечно. Но этот бред активно продвинут в массы. Индай готовится к войне.
– Тебе не кажется, что кто-то играет против нас. Прям как тщательно спланированная шахматная партия. Один ход за другим. Нам скоро поставят шах и мат, и не останется ничего другого, кроме как капитулировать.
– Согласен с тобой. Я сейчас сосредоточен на внутренней политике, и не могу отвлекаться. Но что-то мне подсказывает, что Валери нам нельзя потерять в этой игре. Так что присмотри за ней.
Послышались удаляющиеся шаги. Я потихоньку приоткрыла дверь и выглянула, вроде никого. Потихоньку вышла и тут же вздрогнула, услышав голос Деймона за спиной.
– Я думал ты там в постели, умирающая лежишь, а ты… Куда направилась, кстати?
– В библиотеку – хриплым шепотом ответила я.
Деймон покачал головой, подошел и подхватил меня на руки. И понес в сторону библиотеки. Я не сопротивлялась, даже приятно было от его заботы.
– Рассказывай.
– Могу жаловаться на всех?
– Валяй.
– Все началось с Уолена. Он, как будто специально, меня поддевал.
– Этот может, у него кредо по жизни такое.
– Потом ваша мама решила оскорбить меня и мою маму. Но ведь не только мама виновата в этом романе, правда?
– Тут не спорю, могу предположить, что инициатором отношений был отец.
– Ты в этом в него пошел, да?
Деймон прищурился и посмотрел мне в глаза, но промолчал. Я приняла это как знак продолжать.
– В общем, закончилось тем, что меня чуть не придушили, а я чуть всех не убила. А потом чуть не умерла.
– Даже на пару часов тебя оставить нельзя. Ну вот что мне с тобой теперь делать?
– Донести до библиотеки, помочь выбрать книги и вернуть в постель?
– Сейчас поступим так. А завтра утром перенесу тебя к Сааторам. Ники там присмотрит за тобой.
Я обняла принца за шею, а голову положила на плечо. А может, все-таки, его можно перевоспитать? Вот сейчас он такой хороший, заботливый. И целуется он хорошо. И красивый. Стала рассматривать его лицо, когда еще будет возможность рассмотреть его так близко?
– Нравлюсь?
– Внешне да. – не стала юлить. – А вот характер у тебя поганый. Ты вредный, самоуверенный и эгоистичный. Вот такие выводы смогла сделать за два дня знакомства с тобой.
– Можно было просто ответить «да» и не продолжать.
Мы пришли в библиотеку, точнее пришел Деймон и принес меня. Посадив меня в кресло, принц прошел вдоль стеллажей с книгами.
– Что желаешь почитать?
– Лучше что-нибудь историческое. Можно легенды.
Через секунду принц стоял возле меня с тремя книгами. Дал их мне в руки, подхватил меня саму и понес обратно в комнату.
– Тебе не тяжело?
– Валери, вампиры способны пробить кулаком каменную стену и пройти тысячи километров за день. Уж твою-то тушку я до комнаты донесу.
Донес, сгрузил на кровать и укрыл одеялком. Уже собрался уходить.
– Останься со мной, пожалуйста.
Он удивленно оглянулся.
– А как же репутация? – улыбнулся он.
– Я чуть не убила императора, императрицу и двух наследников престола вашей страны. Ты уверен, что мне о репутации нужно переживать?
– Похоже, здесь мне нечем крыть.
Вернулся и лег лицом ко мне на свободную часть кровати, поверх одеяла. Я отложила книги на тумбу и подползла к нему, положив голову на его руку, уткнулась в плечо лицом. Деймон обнял меня, второй рукой стал гладить волосы. Я зажмурилась от удовольствия. От него исходил такой приятный аромат хвойного леса, так тепло и уютно было в его объятиях. Даже не заметила, как уснула.
Удивительно, но кошмары меня сегодня не мучали. Впервые, со дня смерти моих близких, я выспалась. Открыв глаза, я поняла, что Деймон все еще рядом. Моя голова покоилась у него на плече.
– Как спалось?
– Отлично! – ответила я, потянувшись. – А тебе?
– Не очень. Ты раза три пнула коленом мою печень.
– Ой… Прости, я ведь не нарочно.
– Ладно, проехали. Отпустишь меня принять душ и переодеться?
– Конечно. – хотя отпускать его совсем не хотелось.
Я сползла с плеча Деймона, он встал и вышел из комнаты. Нужно тоже собираться. Завтракать с семейством Армадей сегодня точно не буду, вчерашним ужином сыта по горло.
В теле все еще была слабость, поэтому собиралась я не спеша. Приняла душ, закуталась в полотенце и вышла из ванной комнаты. В дверь постучали.
– Пару минут, пожалуйста, я не одета! – быстро подобрала наряд, оделась, как смогла просушила волосы полотенцем и вышла из комнаты. В гостиной меня ожидал Дарион.
– Доброе утро, Валери! Как ты себя чувствуешь?
– Уже получше, чем ночью.
– Приношу свои извинения за супругу и сына. Мне необходимо уехать к границам с Дикими Землями, там сейчас очень активизировалась нечисть. Мы с Ксандром решили, что тебе будет лучше погостить у Сааторов. Ксандру сейчас тоже некогда присматривать за тобой. С Деймоном ты можешь общаться?
– Да, он вроде неконфликтный. – улыбнулась я.
– Хорошо, он будет с тобой. Пока ситуация обостряется, рядом будут еще наследники Корвинсов, Вейтвилей и Блеквилей. Будь осторожна.
– Хорошо, ваше Темнейшество.
Император покинул комнату. Явились горничные и стали собирать мне необходимые вещи. А я взяла книгу и решила скоротать время в ожидании Деймона.
Через пару часов в комнату вошел Деймон.
– Ты готова?
– Да.
– Позавтракаем уже на месте. Вещи доставят через пару часов, а мы с тобой пойдем порталом.
Он открыл портал, и мы вышли из него в красивом холле. Холл был большим и светлым, повсюду стояли вазоны с красивыми цветами. Здесь же была большая лестница с резными перилами, ведущая на верхние этажи. На ней уже стояли Дерек и Ники.
– Привет! – первой поздоровалась Ники.
– Привет. – улыбнулась я ей в ответ.
– Идем, я покажу тебе твои комнаты. Они будут недалеко от моих. Так что, если тебе что-то понадобиться, можешь смело приходить.
– Спасибо.
И я отправилась за ней. Парни остались на лестнице, обсуждая что-то. Поднявшись на второй этаж, мы прошли пару пролетов. Дверь в мои комнаты была сразу после комнат Ники.
– Я же говорила, недалеко. – хитро улыбнулась вампирша и распахнула дверь.
Комната была в нежно-голубых оттенках. Первой комнатой была гостиная, с большим диваном и четырьмя креслами темно-синего оттенка. Спальня была в бирюзовом цвете. Мое внимание привлекла большая кровать с балдахином. Спинка кровати была вся резной. На ней были вырезаны келпи, бегущие по морским волнам, рядом были изображены парусные лодки, присмотревшись, я увидела даже людей на палубах.
– Ого, это же не кровать, а произведение искусства! – восхищенно произнесла я.
– Ага. Ты голодная?
– Позавтракать не успела.
– Пять минут, и я все организую. Вернусь за тобой и покажу, где, что находится. Чувствуй себя у нас как дома.
И она быстро покинула комнату. Я осталась одна. Осмотрела ванную комнату, прошла вдоль шкафов и увидела стеллаж с книгами. Как предусмотрительно. Будет чем заняться.
Вскоре вернулась Ники. Мы пошли в столовую, попутно вампирша рассказывала мне, где чьи комнаты. Деймону комнату выделили рядом с нами, тут же были еще три гостевые комнаты для остальных аристократов-гостей.
В столовой уже сидели Дерек, Деймон и еще три незнакомых мне вампира. Хотя, судя по цвету глаз, рядом с младшим принцем сидел наследник дома Корвинс. Брюнет с короткими растрепанными волосами был очень хорош собой. На красивом породистом лице особое внимание привлекали глаза янтарного цвета. Казалось, они горят теплым огнем. На шее у вампира была татуировка в виде феникса.
Напротив, Дерека был представитель дома Блеквиль. Вампир имел светлые льняные волосы и жемчужно-серые глаза. Рядом с ним был шатен с изумрудными глазами, судя по всему, Джереми Вейтвиль.
– Всем привет! – звонко начала Ники. – Валери, знакомься Джереми, Дрейк и Дарк.
– Очень приятно. – улыбнулась я всем троим.
Вампиры как-то синхронно кивнули. Мы с Ники сели за стол и присоединились к завтраку.
– Валери, у нас есть второй менталитет, и если ты все еще не против, то они могут покопаться в твоей голове. – Деймон взглянул на меня.
– По-моему, мы это уже обсуждали. – Дерек постучал вилкой по столу.
– Ну так вы же без нас обсуждали – поддел его Джереми. – Соответственно, это было скорей твое решение.
Дерек посмотрел, прищурившись на Джереми. Тот даже не обратил на это внимание и, как ни в чем не бывало, продолжил.
– Нельзя ли огласить затею?
– Валери может быть связана с убийцей. Во сне она видела смерть родственников.
– И что, убийца был один против целой толпы магов? – повернулся ко мне Дрейк.
– Да, он был один. Но он убивал с помощью запрещенных заклинаний смерти. Всех, кроме мамы.
Парни переглянулись.
– Может, все-таки, стоит рискнуть и посмотреть? – поддержал Деймона и Джереми Дрейк. – Ники, Дарк, ваш вердикт?
– В принципе, я могу и один посмотреть. – ответил Дарк.
– Да, конечно. Чтобы она потом всю оставшуюся жизнь птичкам улыбалась? – не глядя на него, прокомментировала Ники.
– Ах, да. Я же забыл проконсультироваться со специалистом в области ментальной магии. Ты же всегда знаешь, как лучше поступить.
Ники ответила не сразу, злобно посмотрев на Дарка. В комнате заметно похолодало.
– Представь себе, знаю. Но у меня не настолько завышенная самооценка, чтобы рисковать чьим-то рассудком. Хотя, ты же всегда безразличен к чужим переживаниям.
– Ребят, может уже хватит спорить? – робко заметил Дрейк.
Ники и Дарк не обратили на него внимания, продолжая сверлить друг друга взглядами.
– Зато ты у нас очень пристально следишь за переживаниями других. Даже когда этого не просят.
В комнате похолодало еще на пару градусов, стены покрылись инеем, я зябко повела плечами, наблюдая за развитием словесной перепалки.
– Ники, сбавь обороты, пожалуйста. – вмешался Дерек.
– Обязательно сбавлю, вот только превращу в сосульку одну птичку со слишком высоким самомнением.
– Силенок-то хватит? – Дарк вальяжно откинулся на спинку стула и посмотрел на Ники сверху вниз.
По столу побежали ледяные змейки, в воздухе заискрились снежинки. Магический фон возрос в три раза. Я обняла себя за плечи, пытаясь согреться. При выдохе изо рта вырывался пар.
– Ребята, успокойтесь! Ники верни, пожалуйста, температуру в комнате к нормальным показателям. Иначе сейчас уже психану я. – Деймон серьезно посмотрел на Ники и Дарка.
– Если ты вдруг не заметил, я спокоен, в отличии от снежинки.
– Да, спасибо, что еще ты не переходишь на магическую сторону вашего противостояния. – едко заметил принц.
Температура медленно возвращалась к норме. Ники, поджав губы, ковыряла вилкой в тарелке.
– Возвращаюсь к обсуждению вопроса. Ситуация между Индаем и Вадилитой накаляется, кто-то явно хочет конфликта двух стран. Ключом к разгадке может быть таинственная связь убийцы и Валери. Если ребята посмотрят сны, может появиться зацепка. Официально, никто не даст нам разрешения ввязываться в это дело. Но Ксандр и Дарион сейчас заняты и им явно не до этого.
– Ты решил сыграть на наших патриотических чувствах, чтобы убедить влезть в эту авантюру? – Дерек похоже был непреклонен в своем решении.
– Ну давайте рассуждать логически. – заметил Джереми. – Дарион не просто попросил нас присмотреть за ведьмочкой, значит, ему что-то известно. Вполне вероятно, что таинственному злодею нужна младшая наследница престола Индая. Вопрос только зачем? Я поддерживаю Деймона в его затее.
Деймон кивнул Джереми и перевел взгляд на Дрейка.
– Тоже за. Когда я отказывался от интересных затей.
Деймон перевел взгляд на Ники.
– Я очень хочу помочь Валери. Поэтому, согласна.
– Дарк? – Деймон посмотрел на друга.
– Естественно, я согласен.
– Шестеро против одного. – подвел итоги Дрейк и посмотрел на Дерека.
– Я так понимаю, что мне опять светит присматривать за вашей компашкой и разруливать ваши проблемы.
Ксандр подошел и бесцеремонно взял меня на руки и перенес в кровать. Положив меня, присел рядом.
– Ты совсем ничего не помнишь?
– Помню скандал, помню, как ваша мать пыталась меня задушить. Потом Уолен что-то сказал… Дальше темнота.
– У тебя случился магический всплеск. Очень сильный.
– Что? Раньше такого не было. Надеюсь, никто не пострадал?
– Вокруг одни вампиры, так что все в порядке.
Ксандр аккуратно взял меня за подбородок своими изящными пальцами и заставил меня поднять лицо вверх.
– Мне нужно помазать этот ужасный синяк. Потерпи, пожалуйста.
Его касания были нежными и аккуратными. Боль в области шеи даже стала утихать.
– Вот так лучше.
Я опустила голову, и наши взгляды встретились.
– Я приношу свои извинения за всех членов моей семьи.
– Вы ведь не виноваты в произошедшем, ваше высочество.
Он сжал мою руку и сочувствующе улыбнулся.
– Наша мать очень любит отца. Она не всегда была такой. В последнее время его измены участились. А не так давно, какой-то «доброжелатель» рассказал ей о том, что изменяет он в последние десять лет только с одной женщиной. Здесь ее и накрыло.
Я молчала, не зная, что сказать. С одной стороны, она, наверно, сама виновата в его изменах. Значит, чего-то же он не получает с ней, раз идет на сторону. С другой, я ведь не знаю, каково это быть с одним человеком столько лет в браке.
– Я тоже хочу попросить прощения за свое отвратительное поведение. Мне ведь нужно было просто помолчать, и тогда всего этого не произошло.
– Валери… Тебе не за что извиняться. Уолен с матерью спровоцировали сначала тебя, а затем и твой всплеск. Как у тебя еще не произошло выгорание? Сейчас ты магически истощена. Заклинания лучше не применять, даже самые простенькие. Я бы мог поделиться своей магической энергией, но магия у нас разная. И это может только усугубить ситуацию.
– Спасибо вам за все.
– Давай на «ты». – мягко улыбнулся кронпринц. – Поспи, тебе нужно набраться сил.
Я кивнула и устроилась поудобнее. Ксандр заботливо укрыл меня одеялом и вышел из комнаты.
Попыталась уснуть, но сон не шел. Сейчас бы хоть книгу какую-то. Раз уж не спиться. Поворочавшись с боку на бок, приняла решение пойти в библиотеку. Если встретится кто-нибудь по пути, то мне повезет и этот кто-то поможет мне.
Я встала, накинула халат, одела тапочки и побрела в сторону коридора. Едва взявшись за ручку, я услышала разговор за дверью. Это были Ксандр и Деймон.
– И так, слухи по дворцу бродят разные. Что же все-таки произошло? Хотелось бы получить информацию из первоисточника.
– У Валери произошел магический всплеск. Очень сильный. Уровень пятнадцатый, не меньше.
Я пришла в ужас. Да как я вообще жива осталась, при таком скачке. И это при том, что магический дар у меня только тройка, и больше я не могла раньше подчинить.
– Ну ни хрена себе!
– Да. Деймон, у меня к тебе просьба. Пока мама и папа не примиряться, ей лучше побыть вне замка. Может, у семьи Вейтвиль ей будет безопаснее погостить?
– Я услышал тебя. Что-нибудь придумаю.
– Только не оставляй ее одну. Охота ведь идет на нее. А я пока попытаюсь разобраться со всем происходящим.
– Все совсем плохо?
– Мать просто вне себя от ярости. Уолен, как всегда, занял ее сторону. Отец заострил внимание на внешней политике. Не знаю, откуда, но ковену тоже известно об его романе с Еленой. Все подозревают, что Валери – его дочь. И что убийство правящего рода устроено нашим отцом с целью посадить на трон Верховной ведьмы свою дочь. Бред, конечно. Но этот бред активно продвинут в массы. Индай готовится к войне.
– Тебе не кажется, что кто-то играет против нас. Прям как тщательно спланированная шахматная партия. Один ход за другим. Нам скоро поставят шах и мат, и не останется ничего другого, кроме как капитулировать.
– Согласен с тобой. Я сейчас сосредоточен на внутренней политике, и не могу отвлекаться. Но что-то мне подсказывает, что Валери нам нельзя потерять в этой игре. Так что присмотри за ней.
Послышались удаляющиеся шаги. Я потихоньку приоткрыла дверь и выглянула, вроде никого. Потихоньку вышла и тут же вздрогнула, услышав голос Деймона за спиной.
– Я думал ты там в постели, умирающая лежишь, а ты… Куда направилась, кстати?
– В библиотеку – хриплым шепотом ответила я.
Деймон покачал головой, подошел и подхватил меня на руки. И понес в сторону библиотеки. Я не сопротивлялась, даже приятно было от его заботы.
– Рассказывай.
– Могу жаловаться на всех?
– Валяй.
– Все началось с Уолена. Он, как будто специально, меня поддевал.
– Этот может, у него кредо по жизни такое.
– Потом ваша мама решила оскорбить меня и мою маму. Но ведь не только мама виновата в этом романе, правда?
– Тут не спорю, могу предположить, что инициатором отношений был отец.
– Ты в этом в него пошел, да?
Деймон прищурился и посмотрел мне в глаза, но промолчал. Я приняла это как знак продолжать.
– В общем, закончилось тем, что меня чуть не придушили, а я чуть всех не убила. А потом чуть не умерла.
– Даже на пару часов тебя оставить нельзя. Ну вот что мне с тобой теперь делать?
– Донести до библиотеки, помочь выбрать книги и вернуть в постель?
– Сейчас поступим так. А завтра утром перенесу тебя к Сааторам. Ники там присмотрит за тобой.
Я обняла принца за шею, а голову положила на плечо. А может, все-таки, его можно перевоспитать? Вот сейчас он такой хороший, заботливый. И целуется он хорошо. И красивый. Стала рассматривать его лицо, когда еще будет возможность рассмотреть его так близко?
– Нравлюсь?
– Внешне да. – не стала юлить. – А вот характер у тебя поганый. Ты вредный, самоуверенный и эгоистичный. Вот такие выводы смогла сделать за два дня знакомства с тобой.
– Можно было просто ответить «да» и не продолжать.
Мы пришли в библиотеку, точнее пришел Деймон и принес меня. Посадив меня в кресло, принц прошел вдоль стеллажей с книгами.
– Что желаешь почитать?
– Лучше что-нибудь историческое. Можно легенды.
Через секунду принц стоял возле меня с тремя книгами. Дал их мне в руки, подхватил меня саму и понес обратно в комнату.
– Тебе не тяжело?
– Валери, вампиры способны пробить кулаком каменную стену и пройти тысячи километров за день. Уж твою-то тушку я до комнаты донесу.
Донес, сгрузил на кровать и укрыл одеялком. Уже собрался уходить.
– Останься со мной, пожалуйста.
Он удивленно оглянулся.
– А как же репутация? – улыбнулся он.
– Я чуть не убила императора, императрицу и двух наследников престола вашей страны. Ты уверен, что мне о репутации нужно переживать?
– Похоже, здесь мне нечем крыть.
Вернулся и лег лицом ко мне на свободную часть кровати, поверх одеяла. Я отложила книги на тумбу и подползла к нему, положив голову на его руку, уткнулась в плечо лицом. Деймон обнял меня, второй рукой стал гладить волосы. Я зажмурилась от удовольствия. От него исходил такой приятный аромат хвойного леса, так тепло и уютно было в его объятиях. Даже не заметила, как уснула.
Глава 11.
Удивительно, но кошмары меня сегодня не мучали. Впервые, со дня смерти моих близких, я выспалась. Открыв глаза, я поняла, что Деймон все еще рядом. Моя голова покоилась у него на плече.
– Как спалось?
– Отлично! – ответила я, потянувшись. – А тебе?
– Не очень. Ты раза три пнула коленом мою печень.
– Ой… Прости, я ведь не нарочно.
– Ладно, проехали. Отпустишь меня принять душ и переодеться?
– Конечно. – хотя отпускать его совсем не хотелось.
Я сползла с плеча Деймона, он встал и вышел из комнаты. Нужно тоже собираться. Завтракать с семейством Армадей сегодня точно не буду, вчерашним ужином сыта по горло.
В теле все еще была слабость, поэтому собиралась я не спеша. Приняла душ, закуталась в полотенце и вышла из ванной комнаты. В дверь постучали.
– Пару минут, пожалуйста, я не одета! – быстро подобрала наряд, оделась, как смогла просушила волосы полотенцем и вышла из комнаты. В гостиной меня ожидал Дарион.
– Доброе утро, Валери! Как ты себя чувствуешь?
– Уже получше, чем ночью.
– Приношу свои извинения за супругу и сына. Мне необходимо уехать к границам с Дикими Землями, там сейчас очень активизировалась нечисть. Мы с Ксандром решили, что тебе будет лучше погостить у Сааторов. Ксандру сейчас тоже некогда присматривать за тобой. С Деймоном ты можешь общаться?
– Да, он вроде неконфликтный. – улыбнулась я.
– Хорошо, он будет с тобой. Пока ситуация обостряется, рядом будут еще наследники Корвинсов, Вейтвилей и Блеквилей. Будь осторожна.
– Хорошо, ваше Темнейшество.
Император покинул комнату. Явились горничные и стали собирать мне необходимые вещи. А я взяла книгу и решила скоротать время в ожидании Деймона.
Через пару часов в комнату вошел Деймон.
– Ты готова?
– Да.
– Позавтракаем уже на месте. Вещи доставят через пару часов, а мы с тобой пойдем порталом.
Он открыл портал, и мы вышли из него в красивом холле. Холл был большим и светлым, повсюду стояли вазоны с красивыми цветами. Здесь же была большая лестница с резными перилами, ведущая на верхние этажи. На ней уже стояли Дерек и Ники.
– Привет! – первой поздоровалась Ники.
– Привет. – улыбнулась я ей в ответ.
– Идем, я покажу тебе твои комнаты. Они будут недалеко от моих. Так что, если тебе что-то понадобиться, можешь смело приходить.
– Спасибо.
И я отправилась за ней. Парни остались на лестнице, обсуждая что-то. Поднявшись на второй этаж, мы прошли пару пролетов. Дверь в мои комнаты была сразу после комнат Ники.
– Я же говорила, недалеко. – хитро улыбнулась вампирша и распахнула дверь.
Комната была в нежно-голубых оттенках. Первой комнатой была гостиная, с большим диваном и четырьмя креслами темно-синего оттенка. Спальня была в бирюзовом цвете. Мое внимание привлекла большая кровать с балдахином. Спинка кровати была вся резной. На ней были вырезаны келпи, бегущие по морским волнам, рядом были изображены парусные лодки, присмотревшись, я увидела даже людей на палубах.
– Ого, это же не кровать, а произведение искусства! – восхищенно произнесла я.
– Ага. Ты голодная?
– Позавтракать не успела.
– Пять минут, и я все организую. Вернусь за тобой и покажу, где, что находится. Чувствуй себя у нас как дома.
И она быстро покинула комнату. Я осталась одна. Осмотрела ванную комнату, прошла вдоль шкафов и увидела стеллаж с книгами. Как предусмотрительно. Будет чем заняться.
Вскоре вернулась Ники. Мы пошли в столовую, попутно вампирша рассказывала мне, где чьи комнаты. Деймону комнату выделили рядом с нами, тут же были еще три гостевые комнаты для остальных аристократов-гостей.
В столовой уже сидели Дерек, Деймон и еще три незнакомых мне вампира. Хотя, судя по цвету глаз, рядом с младшим принцем сидел наследник дома Корвинс. Брюнет с короткими растрепанными волосами был очень хорош собой. На красивом породистом лице особое внимание привлекали глаза янтарного цвета. Казалось, они горят теплым огнем. На шее у вампира была татуировка в виде феникса.
Напротив, Дерека был представитель дома Блеквиль. Вампир имел светлые льняные волосы и жемчужно-серые глаза. Рядом с ним был шатен с изумрудными глазами, судя по всему, Джереми Вейтвиль.
– Всем привет! – звонко начала Ники. – Валери, знакомься Джереми, Дрейк и Дарк.
– Очень приятно. – улыбнулась я всем троим.
Вампиры как-то синхронно кивнули. Мы с Ники сели за стол и присоединились к завтраку.
– Валери, у нас есть второй менталитет, и если ты все еще не против, то они могут покопаться в твоей голове. – Деймон взглянул на меня.
– По-моему, мы это уже обсуждали. – Дерек постучал вилкой по столу.
– Ну так вы же без нас обсуждали – поддел его Джереми. – Соответственно, это было скорей твое решение.
Дерек посмотрел, прищурившись на Джереми. Тот даже не обратил на это внимание и, как ни в чем не бывало, продолжил.
– Нельзя ли огласить затею?
– Валери может быть связана с убийцей. Во сне она видела смерть родственников.
– И что, убийца был один против целой толпы магов? – повернулся ко мне Дрейк.
– Да, он был один. Но он убивал с помощью запрещенных заклинаний смерти. Всех, кроме мамы.
Парни переглянулись.
– Может, все-таки, стоит рискнуть и посмотреть? – поддержал Деймона и Джереми Дрейк. – Ники, Дарк, ваш вердикт?
– В принципе, я могу и один посмотреть. – ответил Дарк.
– Да, конечно. Чтобы она потом всю оставшуюся жизнь птичкам улыбалась? – не глядя на него, прокомментировала Ники.
– Ах, да. Я же забыл проконсультироваться со специалистом в области ментальной магии. Ты же всегда знаешь, как лучше поступить.
Ники ответила не сразу, злобно посмотрев на Дарка. В комнате заметно похолодало.
– Представь себе, знаю. Но у меня не настолько завышенная самооценка, чтобы рисковать чьим-то рассудком. Хотя, ты же всегда безразличен к чужим переживаниям.
– Ребят, может уже хватит спорить? – робко заметил Дрейк.
Ники и Дарк не обратили на него внимания, продолжая сверлить друг друга взглядами.
– Зато ты у нас очень пристально следишь за переживаниями других. Даже когда этого не просят.
В комнате похолодало еще на пару градусов, стены покрылись инеем, я зябко повела плечами, наблюдая за развитием словесной перепалки.
– Ники, сбавь обороты, пожалуйста. – вмешался Дерек.
– Обязательно сбавлю, вот только превращу в сосульку одну птичку со слишком высоким самомнением.
– Силенок-то хватит? – Дарк вальяжно откинулся на спинку стула и посмотрел на Ники сверху вниз.
По столу побежали ледяные змейки, в воздухе заискрились снежинки. Магический фон возрос в три раза. Я обняла себя за плечи, пытаясь согреться. При выдохе изо рта вырывался пар.
Глава 12.
– Ребята, успокойтесь! Ники верни, пожалуйста, температуру в комнате к нормальным показателям. Иначе сейчас уже психану я. – Деймон серьезно посмотрел на Ники и Дарка.
– Если ты вдруг не заметил, я спокоен, в отличии от снежинки.
– Да, спасибо, что еще ты не переходишь на магическую сторону вашего противостояния. – едко заметил принц.
Температура медленно возвращалась к норме. Ники, поджав губы, ковыряла вилкой в тарелке.
– Возвращаюсь к обсуждению вопроса. Ситуация между Индаем и Вадилитой накаляется, кто-то явно хочет конфликта двух стран. Ключом к разгадке может быть таинственная связь убийцы и Валери. Если ребята посмотрят сны, может появиться зацепка. Официально, никто не даст нам разрешения ввязываться в это дело. Но Ксандр и Дарион сейчас заняты и им явно не до этого.
– Ты решил сыграть на наших патриотических чувствах, чтобы убедить влезть в эту авантюру? – Дерек похоже был непреклонен в своем решении.
– Ну давайте рассуждать логически. – заметил Джереми. – Дарион не просто попросил нас присмотреть за ведьмочкой, значит, ему что-то известно. Вполне вероятно, что таинственному злодею нужна младшая наследница престола Индая. Вопрос только зачем? Я поддерживаю Деймона в его затее.
Деймон кивнул Джереми и перевел взгляд на Дрейка.
– Тоже за. Когда я отказывался от интересных затей.
Деймон перевел взгляд на Ники.
– Я очень хочу помочь Валери. Поэтому, согласна.
– Дарк? – Деймон посмотрел на друга.
– Естественно, я согласен.
– Шестеро против одного. – подвел итоги Дрейк и посмотрел на Дерека.
– Я так понимаю, что мне опять светит присматривать за вашей компашкой и разруливать ваши проблемы.
