Разыгравшееся чадо было усмирено материнским подзатыльником, после чего самка принялась жадно пить. Хромированная гладь озерца пошла волнами. Детёныш явно заскучал.
Это был идеальный момент. Мистер Откаст протянул руку за винтовкой. Но к его недоумению Сэр Матвей не спешил расстаться с оружием. Юноша выглядел хуже некуда: с трясущимися руками, буквально умытый холодным потом, грозящим окончательно смыть слой нейтрализатора с кожи, он лишь крепче прижал винтовку к груди и тихо прошептал:
– Нет.
«Да как он смеет!». Обжигающее возмущение накрыло джентльмена с головой. Неужели ученик лишь разыгрывал преданность, а на деле вознамерился урвать кусок славы, лично совершив выстрел?!
– Давайте вернёмся на корабль, – Сэр Матвей шагнул назад.
Сайти навострили уши. Джентльмен резко скомандовал:
– Фас!
Псы бросились в атаку. В отличие от ювелирной пули, их челюсти сильно портили филе. Сайти заметались вдоль берега. Прикрыв детёныша корпусом, мать давала яростный отпор. Скоро удостоверившись в бессилии когтей против металла, она прибегла к толчкам. Опрокинутые роботы раз за разом поднимались на лапы, не давая возможности добыче вырваться из окружения.
Джентльмен медленно приблизился к месту схватки. Распознав в нём главного врага, самка угрожающе зашипела.
– Вы этого добивались, молодой человек? – джентльмен указал на окровавленное животное. – Повезло, что сайти плохие пловцы, иначе мы остались бы ни с чем.
Сэр Матвей судорожно сглотнул:
– Я слышал их речь…
Так вот в чём дело! Мистер Откаст досадливо потёр переносицу:
– Вы имеете в виду «рычание».
Юноша замотал головой, рыжие вихры выбились из-под кепки:
– Самка и детёныш разговаривают! У них есть слова, чувства и даже украшения! – речь шла про нелепый, торчащий из мочки самки обгрызенный кусок деревяшки. – Я думал, что мы будем охотиться на кого-то вроде… индюшек, но передо мной разумные существа.
Мистер Откаст сделал глубокий вдох и постарался вразумить перевозбуждённого ученика:
– До решения Совета сайти всего лишь животные…
– Плевать на совет! – закричал юноша. – Я не буду убивать мать с ребёнком ради дурацкого рейтинга! И вам не позволю…
Сэр Матвей направил дуло винтовки в грудь джентльмену.
– Нет!!! – закричал тот.
Но псы уже прыгнули. За долю секунды их зубы прорвали оборону воротника и кожи. Кровь фонтаном брызнула из надорванной артерии. В падении, юноша успел нажать на курок. Выстрел вспугнул окрестные стаи.
Схватив детёныша за шкирку, самка сайти рванула прочь. На берегу остались кровавые пятна и комья рыжей шерсти.
Джентльмен опустился на колени рядом с учеником, прижал рану ладонью. С каждой секундой пульс под подушечками его пальцев затихал, пока окончательно не пропал.
Тихо жужжа, подлетела веб-камера:
– Ничего страшного, Мистер Откаст, – ободрил Дворецкий. – Мы вырежем этот фрагмент из видео.
Джентльмен вздрогнул и в немом изумлении уставился на давнего помощника, будто только сейчас услышал его голос, а затем медленно опустил юноше веки – было невыносимо видеть, отражённое в стекленеющих глазах, переполненное птицами, небо.
Бессчётное количество дней «Одиночка» дрейфовал в пустоте космоса. На кухне слоем пыли покрылась посуда фирмы «СтарСтил», лишённые заряда в батареях, псы валялись на складе грудой металла. Изрядно заросший щетиной джентльмен сидел в рубке и бесцельно пялился в экран.
– Мистер Откаст, – Дворецкий деликатно прокашлялся. – Знаю, что в итоге вы всегда оказываетесь правы, но не пора ли организовать триумфальное возвращение? Интерес публики сильно остыл.
– Включи! – потребовал в ответ джентльмен.
– Слушаюсь, – смиренно произнёс Дворецкий. – Напоню, что вы просмотрели видео уже 124 раза. Приятного вечера, сэр.
Чернота экрана сменилась яркой картинкой – транслировалась новость, потрясшая всю галактику: после собрания Совета, его представители высадились в джунглях, чтобы заняться интеграцией сайти в общество. Каково же было их удивление, когда аборигены встретили прибывших жестом «дай пять». Ещё сайти умели показывать язык, плести гамаки, разводить костры и возделывать грядки. Ошарашенные представители Совета в поиске объяснений пробрались к сердцу джунглей, где нашли ученика Мистера Откаста.
Пропавший больше года назад Сэр Матвей жил в семье сайти и обучал их вести хозяйство.
– Это лучшие существа, созданные Вселенной! – заявил Сэр Матвей. – Раньше я хотел стать известным блогером, теперь даже вспоминать стыдно. Творить безумные, а порой страшные вещи ради рейтинга способен лишь глубоко несчастный человек. Я отрекаюсь от подобной «славы»! Я посвящу жизнь мирному изучению разумных видов.
– Долгое время вас считали погибшим, – заметили представители Совета. – Что произошло?
Сэр Матвей вздохнул:
– Я был неосторожен и получил травму. Меня спас рыжий чуб! – для наглядности он слегка дёрнул себя за волосы. – Одна из сайти решила, что я – дальний родственник и вернулась, чтобы зализать мои раны. С тех пор живу в её семье и помогаю чем могу.
– А как же Мистер Откаст? – спросили представители Совета. – Скандально-известный блогер исчез вместе с вами. У правоохранительных органов накопились вопросы. Где он сейчас может быть?
В ответ юноша лишь пожал плечами:
– Откуда мне знать? Где-то совсем один среди звёзд.
Это был идеальный момент. Мистер Откаст протянул руку за винтовкой. Но к его недоумению Сэр Матвей не спешил расстаться с оружием. Юноша выглядел хуже некуда: с трясущимися руками, буквально умытый холодным потом, грозящим окончательно смыть слой нейтрализатора с кожи, он лишь крепче прижал винтовку к груди и тихо прошептал:
– Нет.
«Да как он смеет!». Обжигающее возмущение накрыло джентльмена с головой. Неужели ученик лишь разыгрывал преданность, а на деле вознамерился урвать кусок славы, лично совершив выстрел?!
– Давайте вернёмся на корабль, – Сэр Матвей шагнул назад.
Сайти навострили уши. Джентльмен резко скомандовал:
– Фас!
Псы бросились в атаку. В отличие от ювелирной пули, их челюсти сильно портили филе. Сайти заметались вдоль берега. Прикрыв детёныша корпусом, мать давала яростный отпор. Скоро удостоверившись в бессилии когтей против металла, она прибегла к толчкам. Опрокинутые роботы раз за разом поднимались на лапы, не давая возможности добыче вырваться из окружения.
Джентльмен медленно приблизился к месту схватки. Распознав в нём главного врага, самка угрожающе зашипела.
– Вы этого добивались, молодой человек? – джентльмен указал на окровавленное животное. – Повезло, что сайти плохие пловцы, иначе мы остались бы ни с чем.
Сэр Матвей судорожно сглотнул:
– Я слышал их речь…
Так вот в чём дело! Мистер Откаст досадливо потёр переносицу:
– Вы имеете в виду «рычание».
Юноша замотал головой, рыжие вихры выбились из-под кепки:
– Самка и детёныш разговаривают! У них есть слова, чувства и даже украшения! – речь шла про нелепый, торчащий из мочки самки обгрызенный кусок деревяшки. – Я думал, что мы будем охотиться на кого-то вроде… индюшек, но передо мной разумные существа.
Мистер Откаст сделал глубокий вдох и постарался вразумить перевозбуждённого ученика:
– До решения Совета сайти всего лишь животные…
– Плевать на совет! – закричал юноша. – Я не буду убивать мать с ребёнком ради дурацкого рейтинга! И вам не позволю…
Сэр Матвей направил дуло винтовки в грудь джентльмену.
– Нет!!! – закричал тот.
Но псы уже прыгнули. За долю секунды их зубы прорвали оборону воротника и кожи. Кровь фонтаном брызнула из надорванной артерии. В падении, юноша успел нажать на курок. Выстрел вспугнул окрестные стаи.
Схватив детёныша за шкирку, самка сайти рванула прочь. На берегу остались кровавые пятна и комья рыжей шерсти.
Джентльмен опустился на колени рядом с учеником, прижал рану ладонью. С каждой секундой пульс под подушечками его пальцев затихал, пока окончательно не пропал.
Тихо жужжа, подлетела веб-камера:
– Ничего страшного, Мистер Откаст, – ободрил Дворецкий. – Мы вырежем этот фрагмент из видео.
Джентльмен вздрогнул и в немом изумлении уставился на давнего помощника, будто только сейчас услышал его голос, а затем медленно опустил юноше веки – было невыносимо видеть, отражённое в стекленеющих глазах, переполненное птицами, небо.
***
Бессчётное количество дней «Одиночка» дрейфовал в пустоте космоса. На кухне слоем пыли покрылась посуда фирмы «СтарСтил», лишённые заряда в батареях, псы валялись на складе грудой металла. Изрядно заросший щетиной джентльмен сидел в рубке и бесцельно пялился в экран.
– Мистер Откаст, – Дворецкий деликатно прокашлялся. – Знаю, что в итоге вы всегда оказываетесь правы, но не пора ли организовать триумфальное возвращение? Интерес публики сильно остыл.
– Включи! – потребовал в ответ джентльмен.
– Слушаюсь, – смиренно произнёс Дворецкий. – Напоню, что вы просмотрели видео уже 124 раза. Приятного вечера, сэр.
Чернота экрана сменилась яркой картинкой – транслировалась новость, потрясшая всю галактику: после собрания Совета, его представители высадились в джунглях, чтобы заняться интеграцией сайти в общество. Каково же было их удивление, когда аборигены встретили прибывших жестом «дай пять». Ещё сайти умели показывать язык, плести гамаки, разводить костры и возделывать грядки. Ошарашенные представители Совета в поиске объяснений пробрались к сердцу джунглей, где нашли ученика Мистера Откаста.
Пропавший больше года назад Сэр Матвей жил в семье сайти и обучал их вести хозяйство.
– Это лучшие существа, созданные Вселенной! – заявил Сэр Матвей. – Раньше я хотел стать известным блогером, теперь даже вспоминать стыдно. Творить безумные, а порой страшные вещи ради рейтинга способен лишь глубоко несчастный человек. Я отрекаюсь от подобной «славы»! Я посвящу жизнь мирному изучению разумных видов.
– Долгое время вас считали погибшим, – заметили представители Совета. – Что произошло?
Сэр Матвей вздохнул:
– Я был неосторожен и получил травму. Меня спас рыжий чуб! – для наглядности он слегка дёрнул себя за волосы. – Одна из сайти решила, что я – дальний родственник и вернулась, чтобы зализать мои раны. С тех пор живу в её семье и помогаю чем могу.
– А как же Мистер Откаст? – спросили представители Совета. – Скандально-известный блогер исчез вместе с вами. У правоохранительных органов накопились вопросы. Где он сейчас может быть?
В ответ юноша лишь пожал плечами:
– Откуда мне знать? Где-то совсем один среди звёзд.
