- Он, - тоже указала пальцем на Орхуса, - предатель, почему меня должен интересовать его титул? Или считаете, что раз князь то может творить, что душе угодно?
- Нет, - хотя тон говорил, что князь подразумевает именно «да». – Должен быть суд, варианты компенсации, не казнить же за лёгкое недоразумение.
На это заявление я уже не стала сдерживаться и рассмеялась, задорно так, что слёзы выступили на глазах.
- Нет, князья, - с трудом успокоившись, я обратилась к мужчинам, так и стоящим в ожидании ответа. – Мне плевать на титулы, каждый, кто посягнул на Северную княжну, получит по заслугам.
Крей к этому моменту устал ждать, да и не привык он, что даже на собственной казне, не он является центром всеобщего внимания, поэтому яростно закричав, он побежал в сторону каменного ограждения.
Шаг, ещё, прыжок и Крей исчезает из поля нашего зрения, только непосредственный Боля бросился за ним, в надежде проследить за полётом.
- Плохой дядя теперь красный блин, - констатировал он, спустя несколько мгновений.
Вдова. Жертва. Палач. Княжна. Столько определений и все они правдивы. Мне не было больно, я не чувствовала ничего, даже обида и сожаления прошли. Это был мой урок, который эти двое заставили меня выучить сполна.
- Итак, князья, - повернувшись в замершим, как изваяния гостям, весело произнесла я: - Кто следующий?
Раздался гул, а потом вперёд вышел западный князь:
- Алексия, нам придётся покинуть Северный Предел. Впереди подготовка к отбору, а это забота остальных князей.
- Нет, Вильтон, - покачала я головой, позволив себе наконец-то улыбнуться по-настоящему. – Никаких отборов. Вы мои гости, хотите вы этого или нет.
Западный задумался, осмотрел воинов, Болю, теребящего свой бантик, и, кажется, понял, что произошло.
- Это честь, Северная княжна, - слегка поклонился он и отступил в сторону, открывая обзор на оставшихся двух более самоуверенных правителей.
Восточный и Южный князья негодовали, возмущённо жестикулировали, полностью сосредоточившись на себе. Минута, две и мне откровенно надоело ждать.
- Эй, вы! – рявкнула я. – Своими склоками вы отнимаете время!
На меня уставились две пары глаз, им и в голову не могло прийти, что кто-то осмелился орать на них, только западный хмыкнул и сложил руки на груди, в ожидании представления.
- Да как ты смеешь? – булькнул Восточный и рухнул на холодный камень.
- У меня есть дела, важные дела, - медленно приближаясь к обездвиженному телу, процедила я. – Важнее вашей раздутой гордости. Важнее ваших интриг и делёжки моей магии. Северный Предел мой, запомните это, стена моя, кадавры мои и войско моё. А ещё у меня есть враги, и вы с вашими манипуляциями, тоже в этом списке.
Южный икнул, растеряв всю спесь, но промолчал, Восточный и рад бы возмутиться, но этой возможности я его лишила.
- Хотите жить, выполняйте приказы и не маячьте перед глазами, - холодно сказала я, открывая туннель.
Западный первым шагнул в пространственный переход, даже не оглянувшись на своих коллег, которых пришлось в очередной раз отправлять в туннель силой.
Мне же оставалось только недоумённо смотреть им вслед. Как настолько недальновидные и откровенно неумные люди оказались у власти? Один западный проявлял зачатки рассудительности, у остальных же кроме раздутого самомнения не было ничего. А насколько отбор настоящий или тоже фикция, устроенная руками серых кардиналов?
- Вы гости, пока не доставляете мне проблем, - выйдя последней их перехода всё в той же гостиной, сообщила я притихшим князьям и их свите, что вообще не понимали перемен. – В противном случае вас ждёт участь гораздо более неприятная, чем моего бывшего мужа.
Ответом мне стала тишина. Что ж, хоть какие-то мозги в этих черепушках нашлись.
- Лекси, всё готово, можно отбывать, - шепнул мне Артур, появившийся из боковой ниши.
- Вас проводят, - кивнула я воинам, что обступили гостей, вынуждая их смещаться в сторону гостевых покоев.
Что ж, пора так пора.
Переодевалась я буквально на ходу, длинное закрытое платье — это не только статус, но и возможность скрыть тонкий костюм, второй кожей облепляющий тело. А накинуть сверху куртку и поменять обувь, дело вообще нескольких секунд. Поэтому к холлу, в котором нас дожидалась группа, состоящая из воинов и наёмников всех мастей, я добралась уже в полном боевом облачении.
К общему сбору присоединился и Боля не только потому, что категорически не хотел отпускать меня одну, но и потому что, свою полезность он уже доказал, а королевский дворец это много, очень много магических щитов различных конструкций. Ещё несколько десятков кадавров были наготове, вместе с целым полком воинов. Не сможем мирно решить вопрос, сможем уничтожить всё на своём пути. Но первыми шли: я, наёмники, Боля и Матс со своим самым верным десятком.
- Готовность одна минута, - отдала я приказ, и вокруг нас вспыхнули фейерверки накладываемых щитов.
По уже сложившейся традиции меня укрывал щитами Матс, который упорно игнорировал факт наличия у меня родовой защиты.
- Будет внешней оболочкой, - настаивал он и растягивал щиты на пределе сил. – Рухнут мои щиты, тогда и останешься со своей родовой защитой.
В общем, я махнула рукой, хочется ему тратить силы, пускай тратит. Единственное, что приходилось просить Болю восстановить резерв мужчины. Как боевая единица, Элден куда эффективнее меня.
Первыми в туннель отправились воины, за ними наёмники, а наша троица покидала резиденцию последней. Не столько опасаясь засады с той стороны, сколько из-за необходимости поддерживать переход в активном состоянии, используя ресурсы стены. Свой собственный резерв я берегла, мне ещё Болю возвращать.
Открыть переход на территорию дворцового комплекса, не имея специального маячка, было невозможно. Поэтому выходили мы в сад, раскинутый за оградой. Красивый сад, нетронутый, почти лес, широкой полосой, обхватывающий весь комплекс.
- Всё чисто, - доложил один из наёмников и его тут же поддержал воин Матса, вернувшийся с другой стороны.
И это радовало, не то, чтобы мы не были готовы к засаде, всех кротов и предателей не переловить, но воевать сразу по прибытии и себя же этим выдавать было не самым перспективным занятием.
К границе купола, накрывающего весь комплекс, первым подошёл Боля. Кадавр вытянул руку, замыкая на себя защиту, и тяжело опустился на землю. Были бы колени, на них бы и рухнул, а так сложился, увеличивая точки опоры, и рычал. Рычал, но позволял нам преодолеть купол, не потревожив сигнализацию. Полезные в хозяйстве существа эти кадавры, вот и наёмники, явно из числа грабителей, завистников смотрели на мою нежить.
Маршрут был отработан и выверен до последнего сантиметра, так что к отдельно стоящему небольшому домику мы добрались в считаные минуты, сохранив тайну нашего нахождения внутри периметра.
- Две дюжины гвардейцев, тихо не получится, - доложил Матс, а я разглядывала уютный домик.
Красивое место, да и большая площадка во дворе говорила о заботе, которой ребёнка окружили. Нам же на руку была уединённость особнячка, но количество стражи, причём высочайшей квалификации несколько огорчали.
- Предложения?
- Либо работаем быстро и пробиваемся силой, либо устраиваем диверсию, и мальчика до утра никто не хватится, - предложил он.
- Знаешь, - протянула я, окинув взглядом макушки деревьев и крыши претенциозных строений. – А давай спалим этот гадюшник дотла.
- Как скажешь, - расплылся он в предвкушающей улыбке. – Ценности будем забирать?
- С удовольствием, и хочу забрать Искру, - ответила мужчине с не менее широкой улыбкой.
Такой вариант тоже был предусмотрен, да и по большому счёту, именно он считался наиболее подходящим. Никто всерьёз не верил, что дворец останется полностью без охраны, поэтому вернувшись на секунду в холл резиденции, я обнаружила полностью готовых и к бою, и к мародёрству людей.
Долго ли переправить тысячи воинов и несколько десятков кадавров в королевский сад? Отнюдь, через несколько минут туннель схлопнулся, оставив всё моё воинство посреди деревьев, и началась отрепетированная и слаженная работа.
Люди Артура, обладающие специфическими навыками взломов и грабежей, влились в ряды воинов, и смешанными отрядами рассредоточились по всему комплексу. Мы же шли последними и шли в главную сокровищницу Линервии. Мне не нужна была Искра, так же как и другие достояния короны, но и оставить в руках Лиона их я не могла. Поэтому мы шли, оставляя после себя только труху.
Пока воины выводили прислугу и возмущавшихся чиновников, мы достигли самых глубин королевских подземелий. Основная проблема с хранилищами на этом этаже не щиты, и даже не антимагические барьеры, а огромное количество разного вида сигнализаций. Стоит постороннему человеку выдохнуть в сторону помещений, как сюда сбегутся стражи. Вот только сбегаться было уже некому. Кто посообразительнее, те мирно спали в саду, а вот самые упёртые лишились жизней, защищая чужое имущество. Не самая приятная часть нашей миссии, но и времени обдумывать чужие жертвы, нет.
Двери рухнули под объединённым ударом нашей с Матсом магии. А хорошо получилось, сильно. Тёмный маг, маг жизни и кадавр, непринуждённо снявший все магические щиты, и даже довольно облизнувшийся от впитавшейся в него магии, это отличная команда взломщиков, одно что княжна и командир сотен тысяч воинов.
- Прошу, моя леди, - вошёл во вкус Матс, протягивая мне руку и помогая переступить через обломки.
Сокровищница, хранящая в своём нутре самые редкие и дорогие артефакты и реликвии королевства, была небольшой. Каменная клетушка в несколько метров, уставленная артефактами. Хорошими артефактами, бесценными.
Содержимой хранилища улетело в пространственные карманы, так же как и ценности из соседних помещений, и мы вернулись на поверхность. Все люди, включая пленников, уже были выведены на свежий воздух и построены в отдалении от скопления зданий. Позлить Лиона это одно, а превращаться в кровавую княжну, я пока была не готова. Не то чтобы не допускала такого развития событий, но не хотелось бы топить столицу в крови невинных жертв.
Остатки охраны тоже находились вместе с прислугой, но в отличие от тихо принявших свою участь прислужников, личная гвардия короля усердно предпринимала попытки освободиться.
- Кроме мальчика с гувернёром, няней и парочкой гвардейцев, все присутствующие на территории дворцового комплекса, собраны здесь, - доложил Артур и лукаво поинтересовался, понизив голос до шёпота: - Главные королевские сокровищницы пусты?
- Почти, зато там отличная пыль и камни, - улыбнулась я в ответ. – Как уйду, дворец твой.
Артур довольно потирал руки, когда я в сопровождении своей группы. Отправилась к единственному всё ещё заселённому строению.
- Слушай, а ты не знаешь, как его вообще зовут? – неожиданно вспомнила я, что даже именем брата не поинтересовалась.
- Борн, - ответил Матс, не выказав ни капли удивления.
Некрасиво как-то. С другой стороны, я бы могла придумать себе оправдание, что пока не желаю сближаться с мальчиком, не зная точно, как судьба распорядится его жизнью к утру. Но это все были бы просто оправдания. Нет у тёмных настоящих семей, есть наставники, есть родители, подарившие жизнь, есть хозяева и покровители, но тёплых взаимных чувств практически не бывает. Семья – слабость, привязанность – слабость. Так нас воспитывают, и так мы воспитываем своих детей. И сейчас этот мальчик, скорее враг и угроза, чем родная кровь.
Двери, по моей просьбе, открывал Матс, чтобы лишний раз не нервировать стражников. Исключать приказ об устранении Борна, в случае захвата особняка было нельзя.
- Кто вы? – вперёд вышел мужчина лет тридцати, напоминающий скорее воина, чем учителя.
- Алексия Руст, - представилась я, ловя на себе любопытный взгляд, выглядывающего из-за широкой спины мальчугана.
- Руст? – чуть растерялся гувернёр, но продолжал заграждать собой мальчика.
- Именно, - не глядя на мужчину, подтвердила я.
- Чего вы хотите, леди?
- Я пришла за братом, вы против? – удивилась я, впервые посмотрев на двухметровую няньку мальчика.
- Братом? – вырвавшись из-за защиты мужчины, воскликнул Борн, а потом он увидел Болю.
Гвардейцы дёрнулись и упали на пол, гулко ударившись и доспехами, и головами. Ну а чего, Матс был наготове, а я вообще резких движений в свою сторону опасаюсь.
- Это кто? – доверчиво спросил мальчик, продолжая во все глаза, рассматривать кадавра. Он, кажется, даже моргать перестал.
- Боля и он мой друг, - присела на корточки рядом с Борном. – Хочешь познакомиться с ним?
Мальчик хотел, очень хотел. Надо отдать должное его гувернеру, и вложенным в голову брата правилам, один он к кадавру не пошёл.
- Соберите вещи первой необходимости, и себе, и Борну, - поманив пожилую женщину, тихо отдала я приказ. – У вас есть десять минут.
В следующее мгновение женщина удивила, из пространственного кармана возникли три небольших саквояжа и вновь исчезли в артефакте.
- Мы всегда готовы, - шёпотом пояснила она.
- И к чему же вы готовы? – не удержалась я от вопроса.
- Бежать, спасаться, - пожала она плечами, озадачив меня такой готовностью.
- Пора, - шепнул Матс, подталкивая женщину в сторону выхода из дома, на полянке перед которым, Борн уже оседлал Болю под присмотром своего учителя, страхующего каждый шаг этой странной парочки.
- Пора, - ответила я Матсу, активировав маячок для Артура и открывая туннель перед кадавром, в который он без раздумий шагнул.
Уже заходя в зев перехода, я бросила прощальный взор на дворец. Красивый дворец, и сады красивые, и статуи. Были.
Как ни странно, но проблем с мальчиком не возникло. Кадавры его покорили, сопровождающие облегчённо выдыхали и с удовольствием обживали новые покои. Боля же, остался со своим новым другом, в качестве и игрушки и телохранителя. Не довелось мне видеть пока великанов в бою, но судя по пластичности и скорости, с которой они могут передвигаться, кадавры ещё та боевая мощь.
А вот нам предстоял новый раунд, и снова бессонная ночь сменялась насыщенным утром. Хорошо быть тёмным магом, круги под глазами мне не грозили никогда, и даже небольшая худоба, приобретённая в казематах, не портила цветущего и свежего вида.
А вот наряд мой был очень тщательно подготовлен, не то чтобы я так мечтала овдоветь, предпочла бы обойтись и без мужа, и без траура, но ничего уже не поменяешь, поэтому за неделю мне сшили новый гардероб. Строгий, лаконичный, подчёркивающий статус не просто вдовы какого-то аристократа, а правящей вдовы. Разница невелика, но то, что скорбящим жёнам было запрещено в первый год траура, например, украшения или артефакты в одежде, я сама себе разрешила. В конце концов, я единственная сейчас женщина, обладающая реальной властью, хоть и не понимаю пока многих аспектов.
Построю свою академию и вместо этикета позволю девушкам учить экономику и политику, да хоть пусть боевыми магами будут, если желающие найдутся. И вообще, мой Предел, отныне только моё слово есть закон.
- Нет, - хотя тон говорил, что князь подразумевает именно «да». – Должен быть суд, варианты компенсации, не казнить же за лёгкое недоразумение.
На это заявление я уже не стала сдерживаться и рассмеялась, задорно так, что слёзы выступили на глазах.
- Нет, князья, - с трудом успокоившись, я обратилась к мужчинам, так и стоящим в ожидании ответа. – Мне плевать на титулы, каждый, кто посягнул на Северную княжну, получит по заслугам.
Крей к этому моменту устал ждать, да и не привык он, что даже на собственной казне, не он является центром всеобщего внимания, поэтому яростно закричав, он побежал в сторону каменного ограждения.
Шаг, ещё, прыжок и Крей исчезает из поля нашего зрения, только непосредственный Боля бросился за ним, в надежде проследить за полётом.
- Плохой дядя теперь красный блин, - констатировал он, спустя несколько мгновений.
Вдова. Жертва. Палач. Княжна. Столько определений и все они правдивы. Мне не было больно, я не чувствовала ничего, даже обида и сожаления прошли. Это был мой урок, который эти двое заставили меня выучить сполна.
- Итак, князья, - повернувшись в замершим, как изваяния гостям, весело произнесла я: - Кто следующий?
Раздался гул, а потом вперёд вышел западный князь:
- Алексия, нам придётся покинуть Северный Предел. Впереди подготовка к отбору, а это забота остальных князей.
- Нет, Вильтон, - покачала я головой, позволив себе наконец-то улыбнуться по-настоящему. – Никаких отборов. Вы мои гости, хотите вы этого или нет.
Западный задумался, осмотрел воинов, Болю, теребящего свой бантик, и, кажется, понял, что произошло.
- Это честь, Северная княжна, - слегка поклонился он и отступил в сторону, открывая обзор на оставшихся двух более самоуверенных правителей.
Восточный и Южный князья негодовали, возмущённо жестикулировали, полностью сосредоточившись на себе. Минута, две и мне откровенно надоело ждать.
- Эй, вы! – рявкнула я. – Своими склоками вы отнимаете время!
На меня уставились две пары глаз, им и в голову не могло прийти, что кто-то осмелился орать на них, только западный хмыкнул и сложил руки на груди, в ожидании представления.
- Да как ты смеешь? – булькнул Восточный и рухнул на холодный камень.
- У меня есть дела, важные дела, - медленно приближаясь к обездвиженному телу, процедила я. – Важнее вашей раздутой гордости. Важнее ваших интриг и делёжки моей магии. Северный Предел мой, запомните это, стена моя, кадавры мои и войско моё. А ещё у меня есть враги, и вы с вашими манипуляциями, тоже в этом списке.
Южный икнул, растеряв всю спесь, но промолчал, Восточный и рад бы возмутиться, но этой возможности я его лишила.
- Хотите жить, выполняйте приказы и не маячьте перед глазами, - холодно сказала я, открывая туннель.
Западный первым шагнул в пространственный переход, даже не оглянувшись на своих коллег, которых пришлось в очередной раз отправлять в туннель силой.
Мне же оставалось только недоумённо смотреть им вслед. Как настолько недальновидные и откровенно неумные люди оказались у власти? Один западный проявлял зачатки рассудительности, у остальных же кроме раздутого самомнения не было ничего. А насколько отбор настоящий или тоже фикция, устроенная руками серых кардиналов?
- Вы гости, пока не доставляете мне проблем, - выйдя последней их перехода всё в той же гостиной, сообщила я притихшим князьям и их свите, что вообще не понимали перемен. – В противном случае вас ждёт участь гораздо более неприятная, чем моего бывшего мужа.
Ответом мне стала тишина. Что ж, хоть какие-то мозги в этих черепушках нашлись.
- Лекси, всё готово, можно отбывать, - шепнул мне Артур, появившийся из боковой ниши.
- Вас проводят, - кивнула я воинам, что обступили гостей, вынуждая их смещаться в сторону гостевых покоев.
Что ж, пора так пора.
Глава 42
Переодевалась я буквально на ходу, длинное закрытое платье — это не только статус, но и возможность скрыть тонкий костюм, второй кожей облепляющий тело. А накинуть сверху куртку и поменять обувь, дело вообще нескольких секунд. Поэтому к холлу, в котором нас дожидалась группа, состоящая из воинов и наёмников всех мастей, я добралась уже в полном боевом облачении.
К общему сбору присоединился и Боля не только потому, что категорически не хотел отпускать меня одну, но и потому что, свою полезность он уже доказал, а королевский дворец это много, очень много магических щитов различных конструкций. Ещё несколько десятков кадавров были наготове, вместе с целым полком воинов. Не сможем мирно решить вопрос, сможем уничтожить всё на своём пути. Но первыми шли: я, наёмники, Боля и Матс со своим самым верным десятком.
- Готовность одна минута, - отдала я приказ, и вокруг нас вспыхнули фейерверки накладываемых щитов.
По уже сложившейся традиции меня укрывал щитами Матс, который упорно игнорировал факт наличия у меня родовой защиты.
- Будет внешней оболочкой, - настаивал он и растягивал щиты на пределе сил. – Рухнут мои щиты, тогда и останешься со своей родовой защитой.
В общем, я махнула рукой, хочется ему тратить силы, пускай тратит. Единственное, что приходилось просить Болю восстановить резерв мужчины. Как боевая единица, Элден куда эффективнее меня.
Первыми в туннель отправились воины, за ними наёмники, а наша троица покидала резиденцию последней. Не столько опасаясь засады с той стороны, сколько из-за необходимости поддерживать переход в активном состоянии, используя ресурсы стены. Свой собственный резерв я берегла, мне ещё Болю возвращать.
Открыть переход на территорию дворцового комплекса, не имея специального маячка, было невозможно. Поэтому выходили мы в сад, раскинутый за оградой. Красивый сад, нетронутый, почти лес, широкой полосой, обхватывающий весь комплекс.
- Всё чисто, - доложил один из наёмников и его тут же поддержал воин Матса, вернувшийся с другой стороны.
И это радовало, не то, чтобы мы не были готовы к засаде, всех кротов и предателей не переловить, но воевать сразу по прибытии и себя же этим выдавать было не самым перспективным занятием.
К границе купола, накрывающего весь комплекс, первым подошёл Боля. Кадавр вытянул руку, замыкая на себя защиту, и тяжело опустился на землю. Были бы колени, на них бы и рухнул, а так сложился, увеличивая точки опоры, и рычал. Рычал, но позволял нам преодолеть купол, не потревожив сигнализацию. Полезные в хозяйстве существа эти кадавры, вот и наёмники, явно из числа грабителей, завистников смотрели на мою нежить.
Маршрут был отработан и выверен до последнего сантиметра, так что к отдельно стоящему небольшому домику мы добрались в считаные минуты, сохранив тайну нашего нахождения внутри периметра.
- Две дюжины гвардейцев, тихо не получится, - доложил Матс, а я разглядывала уютный домик.
Красивое место, да и большая площадка во дворе говорила о заботе, которой ребёнка окружили. Нам же на руку была уединённость особнячка, но количество стражи, причём высочайшей квалификации несколько огорчали.
- Предложения?
- Либо работаем быстро и пробиваемся силой, либо устраиваем диверсию, и мальчика до утра никто не хватится, - предложил он.
- Знаешь, - протянула я, окинув взглядом макушки деревьев и крыши претенциозных строений. – А давай спалим этот гадюшник дотла.
- Как скажешь, - расплылся он в предвкушающей улыбке. – Ценности будем забирать?
- С удовольствием, и хочу забрать Искру, - ответила мужчине с не менее широкой улыбкой.
Такой вариант тоже был предусмотрен, да и по большому счёту, именно он считался наиболее подходящим. Никто всерьёз не верил, что дворец останется полностью без охраны, поэтому вернувшись на секунду в холл резиденции, я обнаружила полностью готовых и к бою, и к мародёрству людей.
Долго ли переправить тысячи воинов и несколько десятков кадавров в королевский сад? Отнюдь, через несколько минут туннель схлопнулся, оставив всё моё воинство посреди деревьев, и началась отрепетированная и слаженная работа.
Часть кадавров занялась куполами, всё-таки полк солдат, это не дюжина воинов, одного прохода недостаточно. Часть же, с помощью арсенала наёмников, используя артефакты блокировки, растянули на весь дворец купол, блокирующий переговоры и перемещения. Ни гости, ни раннее оповещение нам были не нужны, хотелось лично устроить Лиону сюрприз.
Люди Артура, обладающие специфическими навыками взломов и грабежей, влились в ряды воинов, и смешанными отрядами рассредоточились по всему комплексу. Мы же шли последними и шли в главную сокровищницу Линервии. Мне не нужна была Искра, так же как и другие достояния короны, но и оставить в руках Лиона их я не могла. Поэтому мы шли, оставляя после себя только труху.
Пока воины выводили прислугу и возмущавшихся чиновников, мы достигли самых глубин королевских подземелий. Основная проблема с хранилищами на этом этаже не щиты, и даже не антимагические барьеры, а огромное количество разного вида сигнализаций. Стоит постороннему человеку выдохнуть в сторону помещений, как сюда сбегутся стражи. Вот только сбегаться было уже некому. Кто посообразительнее, те мирно спали в саду, а вот самые упёртые лишились жизней, защищая чужое имущество. Не самая приятная часть нашей миссии, но и времени обдумывать чужие жертвы, нет.
Двери рухнули под объединённым ударом нашей с Матсом магии. А хорошо получилось, сильно. Тёмный маг, маг жизни и кадавр, непринуждённо снявший все магические щиты, и даже довольно облизнувшийся от впитавшейся в него магии, это отличная команда взломщиков, одно что княжна и командир сотен тысяч воинов.
- Прошу, моя леди, - вошёл во вкус Матс, протягивая мне руку и помогая переступить через обломки.
Сокровищница, хранящая в своём нутре самые редкие и дорогие артефакты и реликвии королевства, была небольшой. Каменная клетушка в несколько метров, уставленная артефактами. Хорошими артефактами, бесценными.
Содержимой хранилища улетело в пространственные карманы, так же как и ценности из соседних помещений, и мы вернулись на поверхность. Все люди, включая пленников, уже были выведены на свежий воздух и построены в отдалении от скопления зданий. Позлить Лиона это одно, а превращаться в кровавую княжну, я пока была не готова. Не то чтобы не допускала такого развития событий, но не хотелось бы топить столицу в крови невинных жертв.
Остатки охраны тоже находились вместе с прислугой, но в отличие от тихо принявших свою участь прислужников, личная гвардия короля усердно предпринимала попытки освободиться.
- Кроме мальчика с гувернёром, няней и парочкой гвардейцев, все присутствующие на территории дворцового комплекса, собраны здесь, - доложил Артур и лукаво поинтересовался, понизив голос до шёпота: - Главные королевские сокровищницы пусты?
- Почти, зато там отличная пыль и камни, - улыбнулась я в ответ. – Как уйду, дворец твой.
Артур довольно потирал руки, когда я в сопровождении своей группы. Отправилась к единственному всё ещё заселённому строению.
- Слушай, а ты не знаешь, как его вообще зовут? – неожиданно вспомнила я, что даже именем брата не поинтересовалась.
- Борн, - ответил Матс, не выказав ни капли удивления.
Некрасиво как-то. С другой стороны, я бы могла придумать себе оправдание, что пока не желаю сближаться с мальчиком, не зная точно, как судьба распорядится его жизнью к утру. Но это все были бы просто оправдания. Нет у тёмных настоящих семей, есть наставники, есть родители, подарившие жизнь, есть хозяева и покровители, но тёплых взаимных чувств практически не бывает. Семья – слабость, привязанность – слабость. Так нас воспитывают, и так мы воспитываем своих детей. И сейчас этот мальчик, скорее враг и угроза, чем родная кровь.
Двери, по моей просьбе, открывал Матс, чтобы лишний раз не нервировать стражников. Исключать приказ об устранении Борна, в случае захвата особняка было нельзя.
- Кто вы? – вперёд вышел мужчина лет тридцати, напоминающий скорее воина, чем учителя.
- Алексия Руст, - представилась я, ловя на себе любопытный взгляд, выглядывающего из-за широкой спины мальчугана.
- Руст? – чуть растерялся гувернёр, но продолжал заграждать собой мальчика.
- Именно, - не глядя на мужчину, подтвердила я.
- Чего вы хотите, леди?
- Я пришла за братом, вы против? – удивилась я, впервые посмотрев на двухметровую няньку мальчика.
- Братом? – вырвавшись из-за защиты мужчины, воскликнул Борн, а потом он увидел Болю.
Гвардейцы дёрнулись и упали на пол, гулко ударившись и доспехами, и головами. Ну а чего, Матс был наготове, а я вообще резких движений в свою сторону опасаюсь.
- Это кто? – доверчиво спросил мальчик, продолжая во все глаза, рассматривать кадавра. Он, кажется, даже моргать перестал.
- Боля и он мой друг, - присела на корточки рядом с Борном. – Хочешь познакомиться с ним?
Мальчик хотел, очень хотел. Надо отдать должное его гувернеру, и вложенным в голову брата правилам, один он к кадавру не пошёл.
- Соберите вещи первой необходимости, и себе, и Борну, - поманив пожилую женщину, тихо отдала я приказ. – У вас есть десять минут.
В следующее мгновение женщина удивила, из пространственного кармана возникли три небольших саквояжа и вновь исчезли в артефакте.
- Мы всегда готовы, - шёпотом пояснила она.
- И к чему же вы готовы? – не удержалась я от вопроса.
- Бежать, спасаться, - пожала она плечами, озадачив меня такой готовностью.
- Пора, - шепнул Матс, подталкивая женщину в сторону выхода из дома, на полянке перед которым, Борн уже оседлал Болю под присмотром своего учителя, страхующего каждый шаг этой странной парочки.
- Пора, - ответила я Матсу, активировав маячок для Артура и открывая туннель перед кадавром, в который он без раздумий шагнул.
Уже заходя в зев перехода, я бросила прощальный взор на дворец. Красивый дворец, и сады красивые, и статуи. Были.
Глава 43
Как ни странно, но проблем с мальчиком не возникло. Кадавры его покорили, сопровождающие облегчённо выдыхали и с удовольствием обживали новые покои. Боля же, остался со своим новым другом, в качестве и игрушки и телохранителя. Не довелось мне видеть пока великанов в бою, но судя по пластичности и скорости, с которой они могут передвигаться, кадавры ещё та боевая мощь.
А вот нам предстоял новый раунд, и снова бессонная ночь сменялась насыщенным утром. Хорошо быть тёмным магом, круги под глазами мне не грозили никогда, и даже небольшая худоба, приобретённая в казематах, не портила цветущего и свежего вида.
А вот наряд мой был очень тщательно подготовлен, не то чтобы я так мечтала овдоветь, предпочла бы обойтись и без мужа, и без траура, но ничего уже не поменяешь, поэтому за неделю мне сшили новый гардероб. Строгий, лаконичный, подчёркивающий статус не просто вдовы какого-то аристократа, а правящей вдовы. Разница невелика, но то, что скорбящим жёнам было запрещено в первый год траура, например, украшения или артефакты в одежде, я сама себе разрешила. В конце концов, я единственная сейчас женщина, обладающая реальной властью, хоть и не понимаю пока многих аспектов.
Построю свою академию и вместо этикета позволю девушкам учить экономику и политику, да хоть пусть боевыми магами будут, если желающие найдутся. И вообще, мой Предел, отныне только моё слово есть закон.
