Жеан, словно нарочно, старался привлечь внимание брата. Его радовало, когда наставники писали на него жалобы. Значит, день прожит не зря. Брат наконец-то отвлечётся от своих опытов и обратит внимание на Жеана. Но школяру не приходило в голову просто поговорить с Клодом. Зачем? Лучше безобразничать, кутить и клянчить деньги.
— У бродяг, — продолжал Жеан, — такие же обычаи. Гренгуару предложили выбирать между верёвкой и женитьбой. Только кому он нужен? У него в карманах ветер гуляет, а башмаки дырявые. Как и у меня до этого.
Я вплотную занялась внешним видом Жеана. Я приобрела ему новые башмаки и костюм из светло-голубого бархата. Все единодушно восхититились красотой новоявленного модника. На мой взгляд, он ничем не уступал Фебу де Шатоперу.
— Эсмеральда пожалела поэта и взяла его в мужья по цыганскому обряду. Это очень глупый поступок. Ведь он ни на что не годен, кроме болтовни. Пьер Гренгуар — самый настоящий неудачник. Мистерия сорвалась, чуть не повесили, жена не обращает внимания, с работой не ладится. А знаешь, я ведь видел его в тот день, когда судили Эсмеральду.
— Такое впечатление, что Париж не больше деревни, — усмехнулась я.
— Ну это кому как, — парировал собеседник. — Просто я очень общительный и всё обо всех знаю. Ну и на учёбу времени не трачу. А ты ведь до недавнего времени не знала никого из нас.
— Теперь я очень об этом жалею. Всё могло бы быть по-другому, если бы я встретила Эсмеральду чуть раньше. Я даже чувствую свою вину. Если бы я разыскала её чуть раньше, то не случилось бы несчастья.
— Не надо себя казнить, — тут Жеан погрузился в раздумье. Он больше часа не притрагивался к бокалу. Было видно, что школяр о чем-то сосредоточенно размышляет. Под конец он залпом осушил кубок и только произнёс дрожащим голосом:
— Этого быть просто не может.
— Чего этого?
— Ну давай рассуждать логически. Если бы Клод пришёл к этой старой шлюхе вместе с Фебом, то где бы они встретились?
— Наверное, на улице, — Жеан радостно улыбнулся.
— Правильно. Это полностью исключает вину Клода. Мы с Фебом пили вино в кабачке «Яблоко Евы». Я хотел пойти в другое заведение, но Феб настоял на этом, — тут Жеан выругался, — за мой счёт пьёт, ещё и условия ставит, где нам гулять. Совсем обнаглел. А я проснулся на улице. Клод меня никогда бы не бросил одного в мартовскую ночь. Я мог погибнуть. Когда мои родители умерли от чумы, я был грудным младенцем. Слуги сбежали и бросили меня, а Клод меня спас. Он нашёл мне кормилицу. Это была мельничиха, которая кормила грудью своего ребёнка. Луиза до сих пор относится ко мне с нежностью. Даже иногда ссужает деньгами, хотя Клод запретил ей это делать. Быть может, если бы не я, то Клод бы создал свою семью. Но ничего, теперь всё будет по-другому. Вот увидишь, Фьора. Эсмеральда забудет Феба и полюбит меня. Мне тоже не составит труда полюбить такую красотку. Я вообще всех женщин люблю. Даже таких лысых, как братец Клод. Мы создадим семью, родим детей. Как будет счастлив мой старший брат. Ведь он самый прекрасный родитель, какого только можно представить. Ведь я в тот трижды проклятый день придумал ложь про ребёнка, потому что он всегда помогает детям. Только теперь я понял, как дорог мне Клод.
Вскоре Жеан задремал, и слуги отнесли его в спальню. Я же опустилась на колени перед Мадонной и стала молиться, чтобы это всё оказалось простым недоразумением. Ведь если верить рассказам Жеана, то его брат немногим отличался от моего отца, а я уже нарисовала образ демона в сутане. Так неистово я молилась только в ранней юности, когда ещё не узнала о продажности церковников. Но почему бы Клоду не оказаться исключением из правил? Ведь он не хотел давать ход доносу. Может, он увидел наказание приёмного сына и был в таких же расстроенных чувствах, как и я, когда узнала тайну своего рождения и правду об истинных мотивах Филиппа? А потом он одумался. Это была зыбкая надежда. Но людям свойственно ждать чуда. Но нет на свете такой молитвы, которая способна изменить прошлое.
— У бродяг, — продолжал Жеан, — такие же обычаи. Гренгуару предложили выбирать между верёвкой и женитьбой. Только кому он нужен? У него в карманах ветер гуляет, а башмаки дырявые. Как и у меня до этого.
Я вплотную занялась внешним видом Жеана. Я приобрела ему новые башмаки и костюм из светло-голубого бархата. Все единодушно восхититились красотой новоявленного модника. На мой взгляд, он ничем не уступал Фебу де Шатоперу.
— Эсмеральда пожалела поэта и взяла его в мужья по цыганскому обряду. Это очень глупый поступок. Ведь он ни на что не годен, кроме болтовни. Пьер Гренгуар — самый настоящий неудачник. Мистерия сорвалась, чуть не повесили, жена не обращает внимания, с работой не ладится. А знаешь, я ведь видел его в тот день, когда судили Эсмеральду.
— Такое впечатление, что Париж не больше деревни, — усмехнулась я.
— Ну это кому как, — парировал собеседник. — Просто я очень общительный и всё обо всех знаю. Ну и на учёбу времени не трачу. А ты ведь до недавнего времени не знала никого из нас.
— Теперь я очень об этом жалею. Всё могло бы быть по-другому, если бы я встретила Эсмеральду чуть раньше. Я даже чувствую свою вину. Если бы я разыскала её чуть раньше, то не случилось бы несчастья.
— Не надо себя казнить, — тут Жеан погрузился в раздумье. Он больше часа не притрагивался к бокалу. Было видно, что школяр о чем-то сосредоточенно размышляет. Под конец он залпом осушил кубок и только произнёс дрожащим голосом:
— Этого быть просто не может.
— Чего этого?
— Ну давай рассуждать логически. Если бы Клод пришёл к этой старой шлюхе вместе с Фебом, то где бы они встретились?
— Наверное, на улице, — Жеан радостно улыбнулся.
— Правильно. Это полностью исключает вину Клода. Мы с Фебом пили вино в кабачке «Яблоко Евы». Я хотел пойти в другое заведение, но Феб настоял на этом, — тут Жеан выругался, — за мой счёт пьёт, ещё и условия ставит, где нам гулять. Совсем обнаглел. А я проснулся на улице. Клод меня никогда бы не бросил одного в мартовскую ночь. Я мог погибнуть. Когда мои родители умерли от чумы, я был грудным младенцем. Слуги сбежали и бросили меня, а Клод меня спас. Он нашёл мне кормилицу. Это была мельничиха, которая кормила грудью своего ребёнка. Луиза до сих пор относится ко мне с нежностью. Даже иногда ссужает деньгами, хотя Клод запретил ей это делать. Быть может, если бы не я, то Клод бы создал свою семью. Но ничего, теперь всё будет по-другому. Вот увидишь, Фьора. Эсмеральда забудет Феба и полюбит меня. Мне тоже не составит труда полюбить такую красотку. Я вообще всех женщин люблю. Даже таких лысых, как братец Клод. Мы создадим семью, родим детей. Как будет счастлив мой старший брат. Ведь он самый прекрасный родитель, какого только можно представить. Ведь я в тот трижды проклятый день придумал ложь про ребёнка, потому что он всегда помогает детям. Только теперь я понял, как дорог мне Клод.
Вскоре Жеан задремал, и слуги отнесли его в спальню. Я же опустилась на колени перед Мадонной и стала молиться, чтобы это всё оказалось простым недоразумением. Ведь если верить рассказам Жеана, то его брат немногим отличался от моего отца, а я уже нарисовала образ демона в сутане. Так неистово я молилась только в ранней юности, когда ещё не узнала о продажности церковников. Но почему бы Клоду не оказаться исключением из правил? Ведь он не хотел давать ход доносу. Может, он увидел наказание приёмного сына и был в таких же расстроенных чувствах, как и я, когда узнала тайну своего рождения и правду об истинных мотивах Филиппа? А потом он одумался. Это была зыбкая надежда. Но людям свойственно ждать чуда. Но нет на свете такой молитвы, которая способна изменить прошлое.
