Мою тушку, не церемонясь, бросили животом поперек спины коня и коленей всадника, как мешок с картошкой, и теперь я боялась лишний раз пошевелиться или закричать, чтобы не съехать тяжелым кулем вниз и не улететь в разверзшуюся под копытами пропасть. Этот кошмар растянулся на вечность. И внезапно закончился, когда я уже мысленно смирилась с неминуемой смертью.
По воле чужой руки в черной перчатке я рухнула с коня на землю. Застонала, потирая ушибленные места, и с негодованием посмотрела на небесного хулигана.
Всадник соскочил с коня и вытянулся надо мной во весь свой немалый рост. Это был какой-то воин в боевом облачении: в черной кольчуге и черном же шлеме, скрывающем лицо. Неудивительно, что еще на поле я не разглядела наездника – против солнца он успешно сливался со своим скакуном, укрытый, к тому же, пышной развевающейся на ветру гривой.
Воин стянул шлем и тряхнул головой, выпуская на свободу длинные черные волосы. Темные глаза смотрели холодно и с неприязнью.
- Не ждала? – спросил он с усмешкой.
Конечно, не ждала! Да и кто вообще в здравом уме будет ждать… такое?!
Руку мне предлагать никто не собирался, пришлось подниматься на ноги самой. Впрочем, чего я ожидала от мерзавца и нахала, бесцеремонно схватившего меня и унесшего… А куда, кстати, он меня приволок?
Я оглянулась и обомлела.
Надо мной высился мрачный замок, сложенный из угольного цвета крупных камней.
- Ты долго держала меня в своих темницах, Марья, – произнес мужчина со сладким ядом в голосе. – Да на двенадцати цепях. Теперь твоя очередь томиться в неволе.
Слова о неволе заставили меня осознать, что мою шею охватывает какое-то металлическое кольцо. И когда успел надеть? Я смутно припоминала странный щелчок в тот момент, когда меня уносило в небо. Это что, рабский ошейник? Серьезно? Пальцы ухватили холодный металл. Не снимается… Не снимается!
- Да кто ты такой? – в сердцах, со всем отчаянием закричала я.
- Не узнаёшь? – недобро усмехнулся мой пленитель. – За такой-то срок? Впрочем, да, на скелет из твоих темниц я больше не похожу. Вернул силу, вернул мощь. Я Кощей, Марья. Кощей Бессмертный.
Некоторым желаниям лучше бы никогда не сбываться. Потому что я, кажется, все-таки попала в сказку.
И это пугало до чертиков.
И вот я сижу в каком-то сыром подвале, в полном одиночестве, короткой цепью прикованная за ногу к стене. Будто мало жуткого рабского ошейника на шее.
Пахло в темнице отвратительно – сыростью и затхлостью. Через единственное маленькое оконце под высоким сводом где-то на высоте двух моих ростов едва-едва пробивался тусклый свет. При немаленькой высоте потолка сама темница, скорее, напоминала клетку, в которой не разгуляешься. Четыре шага от двери до оконца, пять с половиной – между оставшимися стенами. Я считала. Ходила из стороны в сторону, по периметру, по диагонали… Потом мне это надоело, но присесть было не на что. Разве только на холодный влажный пол. Пустая клетка. Хоть бы клочок сена кинул, что ли…
Не понимаю, чего этот сказочный персонаж ко мне прицепился? Почему так взъелся? Он определенно меня ненавидит. Назвал же по имени, значит, откуда-то знает. Но вот откуда? Я в этой сказке впервые. И не только в этой, а вообще в любой.
Разумеется, Кощеем может назваться любой желающий, даже в моем мире. Но в той реальности, в которой я привыкла жить, не бывает летающих коней.
Остается вероятность того, что я все-таки ударилась головой о камень и теперь наблюдаю странные сны, пребывая в коме. Или и вовсе ловлю околосмертные видения, которые, по логике, должны вот-вот прекратиться вместе с моей жизнью навсегда. Но они никак не прекращались. А реализм происходящего просто поражал. Мне даже щипать себя не нужно, проверяя, сплю или нет, кольцо на ноге и ошейник сделали всё за меня, до боли натерев кожу.
Я читала, что с помощью венков на Ивана Купалу можно узнавать не только о замужестве, но и то, сбудутся ли желания. А ведь я, дурочка, стояла над своим плывущим ромашковым венком и размечталась, как хорошо было бы мне, девушке со сказочным именем, попасть в настоящую сказку. Или эти мысли вились в моей голове уже после того, как он утонул? Как бы то ни было, что теперь делать? Как выбираться из этих далеко не сказочных проблем?
Щелкнул замок, и дверь темницы отворилась. Вернулся Кощей. И сразу же в и без того маленьком помещении стало тесно.
- Ну как, хорошо ли тебе, девица, хорошо ли тебе, распрекрасная? – ехидненько и с какой-то затаенной ненавистью поинтересовался он.
Он издевается?
- Отпустите меня, – попросила я.
- Отпущу, – спокойно отозвался он. И добавил. – Когда исправишь то, что натворила.
Точно издевается.
- Да о чем вы? Что я натворила?
- Длинная коса, да память коротка, – покачал головой Кощей словно бы сокрушенно, сочувственно. – Ну, ты еще посиди, подумай.
И ушел.
А я чуть не взвыла от отчаяния.
Четыре шага. Пять с половиной шагов. Четыре шага. Пять с половиной…
Ноги устали. Гудели. Болели. Сколько прошло времени? Судя по зовущему еду желудку – много. Что ему надо? Вот что ему надо? Он вообще нормальный? Схватил первую попавшуюся девушку и предъявляет непонятные требования…
Что сейчас делают Ольга и остальные? Звонят в скорую, пытаются привести меня в чувство? Или ошарашенно хлопают глазами на пустое место, откуда загадочным образом пропал человек. Я ведь не знаю, что именно со мной произошло и где сейчас нахожусь. В сказке? В коме? Или в параллельном мире?
Вдобавок к ногам разболелась голова. Затхлый воздух ничуть не полезен для женского организма. К запаху я худо-бедно притерпелась, но легкие не обманешь. И в голове теперь плывет, и по волнам качает, и…
Я открыла глаза и тут же зажмурилась от яркого света. Проморгавшись, огляделась. За время моего обморока каземат превратился в небольшую, выбеленную чем-то вроде известки, комнату с простой кроватью и двустворчатым деревянным окном. Через стекло виднелось голубое небо, желтый солнечный диск и луга, упирающиеся на горизонте в лес. Решетки намекали, что комната та же темница, хоть и поприятнее будет.
В моем положении наметился прогресс? Решили улучшить условия содержания узницы?
- Для той, которая положила войска десяти королевств, ты что-то слаба здоровьем, – насмешливо сказал знакомый голос. – Но учту на будущее. Темницы отменяем. Ты мне живой нужна. – Помолчал и закончил. – Но не обязательно здоровой.
Кощей стоял у двери, прислонившись к ней спиной и скрестив руки на груди. И смотрел на меня черными злыми глазами.
Я слушала этот бред, начиная подозревать, что попала в руки к психу. А что, сходится. И Кощеем себя возомнил, и мании какие-то безумные. Я порадовалась своим догадкам, но недолго, вспомнив про летающего коня, который в эту логическую цепочку никак не вписывается.
Разве что конь примерещился уже мне. А что, при сотрясении мозга всякое бывает. На всякий случай я ощупала голову, надеясь наткнуться на шишку или ссадину. И не нашла.
- Нет-нет, голову ты не повредила, – заметил Кощей мои движения. – Удачно упала, только руку ушибла. Я проверял.
Это он про мой обморок в темнице. И как же он проверял, интересно? Я ощупала еще и руки, только теперь почувствовав боль в правом локте. Падать на каменный пол не слишком приятно.
Радовало, что ногу больше не натирало кольцо цепи. Огорчал железный ошейник, который никуда не делся.
Кощей проследил за моей рукой, скользнувшей к горлу.
- Без этого никак, – сказал он бескомпромиссным тоном. – Сама должна понимать. Это моя безопасность.
- Ничего я не понимаю, – жалобно отвечала я. – Зачем вы меня похитили? За что вы так со мной?
Он запрокинул голову и рассмеялся. Страшный то бы смех. Злорадный.
- На вопрос "За что?" отвечать не стану, – сказал он, отсмеявшись. – Поражаюсь твоему нахальству, Марья. И коварству. Играешь ты бесподобно. Признаю, такой вот ни в чем не повинный вид тебе к лицу. Приятно смотреть. Вот только я-то знаю, какая ты на самом деле. Меня жалобными глазками не обманешь и не растрогаешь.
- Какая на самом деле? – растерянно спросила я, начиная подозревать, что мне только что описали какого-то другого, постороннего, человека.
- Какая? – переспросил Кощей. И ядовито выплюнул. – Зло во плоти. Самая жестокая женщина земель русских. Чудовище, поработившее десять государств, сложив головы бессчетного числа воинов-защитников. Марья Моревна, кошмарная королевна.
Кто?!
_____________________________________
Рада видеть вас в своей новинке)))
Скажу по секрету, книга эта родилась из одного милого деревенского мероприятия - праздника Ивана Купалы. Собственно, почти вся первая глава - реальные события, участником которых довелось побывать автору. Почти вся - вплоть до неприятностей с ромашковым венком, который в реальности, конечно же, не утонул, а преспокойненько уплыл себе с остальными. Тем не менее, сельский праздник стал сильным источником вдохновения, а люди, описанные в той же первой главе, имеют реальных прототипов. Даже Марья. И заведующая сельским клубом Ольга. Только имена автор изменил. Но прототипы себя узнали))))))
Надеюсь, книга вам понравится.
Марья Моревна? Он серьезно? Персонажи сказок множатся на глазах. Когда-то я читала про Марью Моревну. В далеком детстве. И была она не кошмарная, а прекрасная королевна. Сказка мне нравилась, хотя с годами стала казаться странной. Самодостаточная женщина, которая оставила мужика на хозяйстве, а сама ушла воевать. Кажется, она даже не потрудилась объединить с Иваном-царевичем добрачное имущество, а просто взяла супруга жить на свою территорию. Никогда не понимала, а зачем ей вообще было выходить замуж? И что стало с королевством царевича? Сдали в аренду? Продали?
И да, там еще фигурировал Кощей. И вроде как он ее похитил. Но что там было дальше, хоть убей, не помню. Иван-царевич ведь спас Марью, верно?
- А вот на другой вопрос, зачем похитил я тебя, душа-девица, отвечу, – продолжал шокировать свою узницу Кощей. – Хотел я поначалу тебя уничтожить. Отправить в подземный мир. За то, что ты со мной сделала. За десятилетний плен в сырой темнице, за двенадцать цепей заговоренных. Но нет, мало мне этого. Хочу, чтобы испытала ты то же самое, но, вижу, таким путем отправишься ты в подземный мир быстрее и без непосредственной моей помощи. Но не обольщайся, Марья. Эта комната станет для тебя темницей куда ужаснее и кошмарнее, чем ты устроила для меня. Потому что я хочу, чтобы ты страдала. И страдала долго. Пока я не решу, что больше не злюсь на тебя.
И пока я думала, на что и как реагировать: на десять лет его заточения или на собственные ужасные перспективы, Кощей развернулся и вышел из комнаты.
- Постойте! – крикнула я в закрывающуюся дверь. – Я не Моревна! Марья, конечно, но другая!
Меня не услышали. Или не захотели услышать.
И опять я осталась наедине с отчаянием.
Хорошо. Я все-таки попала в сказку. Допустим. И сюжет в ней развивается примерно так, как я помню. В сказке Кощей томился у Марьи Моревны в чулане прикованный, пока его глупый Иван-царевич не выпустил, дав злодею напиться воды. Кощей вылетел в окно, напал по дороге на королевну и утащил к себе. Пока, вроде, всё сходится. Кроме одной детали. К себе Кощей утащил вовсе не Моревну, а случайно оказавшуюся на его пути мирную и ничего не подозревающую меня.
Но где, в таком случае, настоящая Марья Моревна? Почему Кощей принял меня за нее? Неужели он не заметил, что похитил совсем другую девушку? Или не удосужился запомнить лица той, которая держала его в плену целых десять лет?
Разве что мы похожи.
Сильно похожи.
Или злодей попросту не различает людей.
Он же, вроде, не человек. Вдруг все мы для него на одно лицо?
Я провела рукой по спутанным волосам, осмотрела одежду. Может, у нас прически и платье одинаковые? Эх, испачкался мой славянский наряд, а мне его еще Ольге возвращать.
Если получится. Если вернусь домой, а не сгину в доме сказочного персонажа.
- Марья! – раздался со двора незнакомый голос.
Я бросилась к окну. Распахнула створки, но высунуться наружу мне не позволила металлическая решетка. Ого, а я, оказывается, нахожусь примерно на высоте третьего этажа. А внизу, задрав голову, стоял красивый мужчина, одетый как царевич из русских народных сказок. Золотистые кудри придавила лихо сдвинутая набок шапка.
- Это Иван-царевич! – подтвердил парень мои догадки. – Я пришел за тобой! Марья! Марьюшка моя!
Иван-царевич! Настоящий! Я высунулась в окно, насколько позволяли решетки, и прижала к ним лицо. Так меня, надеюсь, можно разглядеть получше.
- Иван! Я здесь!
Он увидел меня и обрадовался.
- Марьюшка! Как же долго я шел, ночей не спал, не ел, не пил, о тебе грезил! И вот дошел наконец-то! Нашел тебя, любовь моя!
Ой, ой, уставшие и голодные спасатели бесполезны в плане спасения. А мне ему даже сбросить нечего, Кощей не оставил ни крошки еды. Воды, и той нет.
Странно. Если я не ошибаюсь, это муж Марьи Моревны! Уж он-то должен понять, что я совсем другой человек? Пусть решетки сбили его с толку, но голос-то он слышал прекрасно!
Хотя о чем это я. Этого коронованного чудака держали за мебель и даже в тайны не посвящали. Так он еще и накосячил знатно, выпустив вселенское зло местного масштаба на свободу. И, вдруг вспомнила я некоторые детали сказки, даже самостоятельно спасти жену толком не мог, все вокруг ему помогали.
- Ванюша! – на всякий случай крикнула я. – Я так рада, что ты меня нашел! Кощей меня мучает, в темнице держал, пока я чуть не померла.
Иван продолжал смотреть на меня восторженно-влюбленными глазами. У нас с Моревной и голоса схожи?
Хотела ему сказать, что я Марья, да не та, но вдруг передумала. А если, узнав правду, он откажется меня вызволять? И что я тогда буду делать? Он единственный Иван-царевич, которому есть дело до Моревны, такими нельзя разбрасываться.
Тем более, он не видит разницы.
Повезло же этой королевне, с завистливым вздохом подумала я. За ней не побоялись явиться в логово злодея, любят ее, заботятся, спасают.
Погоди, не такая она уж хорошая, вспомнила я. Даже Кощей Бессмертный считает ее главным кошмаром Руси, а это о многом говорит.
Да, но Кощей вряд ли будет оценивать ту, что его пленила и держала в нечеловеческих условиях, объективно. Его мнение основано на личной неприязни. Поэтому не будем торопиться осуждать тезку вслед за похитителем девиц. Вот встречу ее, познакомлюсь, там и решу, такая ли она злодейка, какой ее расписал обиженный мужик.
- Ну, что же ты стоишь, Ванечка. Спасай давай, раз пришел! – подтолкнула я на активные действия продолжавшего стоять столбом спасателя.
Он скептически посмотрел на стену замка и мое окно на высоте нескольких этажей. А я хотела посмотреть, как он будет ее штурмовать. Или Ванечка изобразит скалолаза? Что-то снаряжения нужного у него не видно.
- Не выйдет у нас, Марья Моревна, – произнес он печально. – Боюсь, догонит нас Кощей да прибьет за такое.
И пока я подбирала обратно отвисшую челюсть и думала, чем склеивать части разорвавшегося шаблона, как храбрый муж, оживившись, выдал:
- Вызнай у Кощея, где смерть его!
- Да я и так скажу тебе, где его смерть, – сказала я со смешком. – В яйце.
По воле чужой руки в черной перчатке я рухнула с коня на землю. Застонала, потирая ушибленные места, и с негодованием посмотрела на небесного хулигана.
Всадник соскочил с коня и вытянулся надо мной во весь свой немалый рост. Это был какой-то воин в боевом облачении: в черной кольчуге и черном же шлеме, скрывающем лицо. Неудивительно, что еще на поле я не разглядела наездника – против солнца он успешно сливался со своим скакуном, укрытый, к тому же, пышной развевающейся на ветру гривой.
Воин стянул шлем и тряхнул головой, выпуская на свободу длинные черные волосы. Темные глаза смотрели холодно и с неприязнью.
- Не ждала? – спросил он с усмешкой.
Конечно, не ждала! Да и кто вообще в здравом уме будет ждать… такое?!
Руку мне предлагать никто не собирался, пришлось подниматься на ноги самой. Впрочем, чего я ожидала от мерзавца и нахала, бесцеремонно схватившего меня и унесшего… А куда, кстати, он меня приволок?
Я оглянулась и обомлела.
Надо мной высился мрачный замок, сложенный из угольного цвета крупных камней.
- Ты долго держала меня в своих темницах, Марья, – произнес мужчина со сладким ядом в голосе. – Да на двенадцати цепях. Теперь твоя очередь томиться в неволе.
Слова о неволе заставили меня осознать, что мою шею охватывает какое-то металлическое кольцо. И когда успел надеть? Я смутно припоминала странный щелчок в тот момент, когда меня уносило в небо. Это что, рабский ошейник? Серьезно? Пальцы ухватили холодный металл. Не снимается… Не снимается!
- Да кто ты такой? – в сердцах, со всем отчаянием закричала я.
- Не узнаёшь? – недобро усмехнулся мой пленитель. – За такой-то срок? Впрочем, да, на скелет из твоих темниц я больше не похожу. Вернул силу, вернул мощь. Я Кощей, Марья. Кощей Бессмертный.
Некоторым желаниям лучше бы никогда не сбываться. Потому что я, кажется, все-таки попала в сказку.
И это пугало до чертиков.
Глава вторая. Кощей бескомпромиссный
И вот я сижу в каком-то сыром подвале, в полном одиночестве, короткой цепью прикованная за ногу к стене. Будто мало жуткого рабского ошейника на шее.
Пахло в темнице отвратительно – сыростью и затхлостью. Через единственное маленькое оконце под высоким сводом где-то на высоте двух моих ростов едва-едва пробивался тусклый свет. При немаленькой высоте потолка сама темница, скорее, напоминала клетку, в которой не разгуляешься. Четыре шага от двери до оконца, пять с половиной – между оставшимися стенами. Я считала. Ходила из стороны в сторону, по периметру, по диагонали… Потом мне это надоело, но присесть было не на что. Разве только на холодный влажный пол. Пустая клетка. Хоть бы клочок сена кинул, что ли…
Не понимаю, чего этот сказочный персонаж ко мне прицепился? Почему так взъелся? Он определенно меня ненавидит. Назвал же по имени, значит, откуда-то знает. Но вот откуда? Я в этой сказке впервые. И не только в этой, а вообще в любой.
Разумеется, Кощеем может назваться любой желающий, даже в моем мире. Но в той реальности, в которой я привыкла жить, не бывает летающих коней.
Остается вероятность того, что я все-таки ударилась головой о камень и теперь наблюдаю странные сны, пребывая в коме. Или и вовсе ловлю околосмертные видения, которые, по логике, должны вот-вот прекратиться вместе с моей жизнью навсегда. Но они никак не прекращались. А реализм происходящего просто поражал. Мне даже щипать себя не нужно, проверяя, сплю или нет, кольцо на ноге и ошейник сделали всё за меня, до боли натерев кожу.
Я читала, что с помощью венков на Ивана Купалу можно узнавать не только о замужестве, но и то, сбудутся ли желания. А ведь я, дурочка, стояла над своим плывущим ромашковым венком и размечталась, как хорошо было бы мне, девушке со сказочным именем, попасть в настоящую сказку. Или эти мысли вились в моей голове уже после того, как он утонул? Как бы то ни было, что теперь делать? Как выбираться из этих далеко не сказочных проблем?
Щелкнул замок, и дверь темницы отворилась. Вернулся Кощей. И сразу же в и без того маленьком помещении стало тесно.
- Ну как, хорошо ли тебе, девица, хорошо ли тебе, распрекрасная? – ехидненько и с какой-то затаенной ненавистью поинтересовался он.
Он издевается?
- Отпустите меня, – попросила я.
- Отпущу, – спокойно отозвался он. И добавил. – Когда исправишь то, что натворила.
Точно издевается.
- Да о чем вы? Что я натворила?
- Длинная коса, да память коротка, – покачал головой Кощей словно бы сокрушенно, сочувственно. – Ну, ты еще посиди, подумай.
И ушел.
А я чуть не взвыла от отчаяния.
Четыре шага. Пять с половиной шагов. Четыре шага. Пять с половиной…
Ноги устали. Гудели. Болели. Сколько прошло времени? Судя по зовущему еду желудку – много. Что ему надо? Вот что ему надо? Он вообще нормальный? Схватил первую попавшуюся девушку и предъявляет непонятные требования…
Что сейчас делают Ольга и остальные? Звонят в скорую, пытаются привести меня в чувство? Или ошарашенно хлопают глазами на пустое место, откуда загадочным образом пропал человек. Я ведь не знаю, что именно со мной произошло и где сейчас нахожусь. В сказке? В коме? Или в параллельном мире?
Вдобавок к ногам разболелась голова. Затхлый воздух ничуть не полезен для женского организма. К запаху я худо-бедно притерпелась, но легкие не обманешь. И в голове теперь плывет, и по волнам качает, и…
Я открыла глаза и тут же зажмурилась от яркого света. Проморгавшись, огляделась. За время моего обморока каземат превратился в небольшую, выбеленную чем-то вроде известки, комнату с простой кроватью и двустворчатым деревянным окном. Через стекло виднелось голубое небо, желтый солнечный диск и луга, упирающиеся на горизонте в лес. Решетки намекали, что комната та же темница, хоть и поприятнее будет.
В моем положении наметился прогресс? Решили улучшить условия содержания узницы?
- Для той, которая положила войска десяти королевств, ты что-то слаба здоровьем, – насмешливо сказал знакомый голос. – Но учту на будущее. Темницы отменяем. Ты мне живой нужна. – Помолчал и закончил. – Но не обязательно здоровой.
Кощей стоял у двери, прислонившись к ней спиной и скрестив руки на груди. И смотрел на меня черными злыми глазами.
Я слушала этот бред, начиная подозревать, что попала в руки к психу. А что, сходится. И Кощеем себя возомнил, и мании какие-то безумные. Я порадовалась своим догадкам, но недолго, вспомнив про летающего коня, который в эту логическую цепочку никак не вписывается.
Разве что конь примерещился уже мне. А что, при сотрясении мозга всякое бывает. На всякий случай я ощупала голову, надеясь наткнуться на шишку или ссадину. И не нашла.
- Нет-нет, голову ты не повредила, – заметил Кощей мои движения. – Удачно упала, только руку ушибла. Я проверял.
Это он про мой обморок в темнице. И как же он проверял, интересно? Я ощупала еще и руки, только теперь почувствовав боль в правом локте. Падать на каменный пол не слишком приятно.
Радовало, что ногу больше не натирало кольцо цепи. Огорчал железный ошейник, который никуда не делся.
Кощей проследил за моей рукой, скользнувшей к горлу.
- Без этого никак, – сказал он бескомпромиссным тоном. – Сама должна понимать. Это моя безопасность.
- Ничего я не понимаю, – жалобно отвечала я. – Зачем вы меня похитили? За что вы так со мной?
Он запрокинул голову и рассмеялся. Страшный то бы смех. Злорадный.
- На вопрос "За что?" отвечать не стану, – сказал он, отсмеявшись. – Поражаюсь твоему нахальству, Марья. И коварству. Играешь ты бесподобно. Признаю, такой вот ни в чем не повинный вид тебе к лицу. Приятно смотреть. Вот только я-то знаю, какая ты на самом деле. Меня жалобными глазками не обманешь и не растрогаешь.
- Какая на самом деле? – растерянно спросила я, начиная подозревать, что мне только что описали какого-то другого, постороннего, человека.
- Какая? – переспросил Кощей. И ядовито выплюнул. – Зло во плоти. Самая жестокая женщина земель русских. Чудовище, поработившее десять государств, сложив головы бессчетного числа воинов-защитников. Марья Моревна, кошмарная королевна.
Кто?!
_____________________________________
Рада видеть вас в своей новинке)))
Скажу по секрету, книга эта родилась из одного милого деревенского мероприятия - праздника Ивана Купалы. Собственно, почти вся первая глава - реальные события, участником которых довелось побывать автору. Почти вся - вплоть до неприятностей с ромашковым венком, который в реальности, конечно же, не утонул, а преспокойненько уплыл себе с остальными. Тем не менее, сельский праздник стал сильным источником вдохновения, а люди, описанные в той же первой главе, имеют реальных прототипов. Даже Марья. И заведующая сельским клубом Ольга. Только имена автор изменил. Но прототипы себя узнали))))))
Надеюсь, книга вам понравится.
Глава третья. Марья, да не та
Марья Моревна? Он серьезно? Персонажи сказок множатся на глазах. Когда-то я читала про Марью Моревну. В далеком детстве. И была она не кошмарная, а прекрасная королевна. Сказка мне нравилась, хотя с годами стала казаться странной. Самодостаточная женщина, которая оставила мужика на хозяйстве, а сама ушла воевать. Кажется, она даже не потрудилась объединить с Иваном-царевичем добрачное имущество, а просто взяла супруга жить на свою территорию. Никогда не понимала, а зачем ей вообще было выходить замуж? И что стало с королевством царевича? Сдали в аренду? Продали?
И да, там еще фигурировал Кощей. И вроде как он ее похитил. Но что там было дальше, хоть убей, не помню. Иван-царевич ведь спас Марью, верно?
- А вот на другой вопрос, зачем похитил я тебя, душа-девица, отвечу, – продолжал шокировать свою узницу Кощей. – Хотел я поначалу тебя уничтожить. Отправить в подземный мир. За то, что ты со мной сделала. За десятилетний плен в сырой темнице, за двенадцать цепей заговоренных. Но нет, мало мне этого. Хочу, чтобы испытала ты то же самое, но, вижу, таким путем отправишься ты в подземный мир быстрее и без непосредственной моей помощи. Но не обольщайся, Марья. Эта комната станет для тебя темницей куда ужаснее и кошмарнее, чем ты устроила для меня. Потому что я хочу, чтобы ты страдала. И страдала долго. Пока я не решу, что больше не злюсь на тебя.
И пока я думала, на что и как реагировать: на десять лет его заточения или на собственные ужасные перспективы, Кощей развернулся и вышел из комнаты.
- Постойте! – крикнула я в закрывающуюся дверь. – Я не Моревна! Марья, конечно, но другая!
Меня не услышали. Или не захотели услышать.
И опять я осталась наедине с отчаянием.
Хорошо. Я все-таки попала в сказку. Допустим. И сюжет в ней развивается примерно так, как я помню. В сказке Кощей томился у Марьи Моревны в чулане прикованный, пока его глупый Иван-царевич не выпустил, дав злодею напиться воды. Кощей вылетел в окно, напал по дороге на королевну и утащил к себе. Пока, вроде, всё сходится. Кроме одной детали. К себе Кощей утащил вовсе не Моревну, а случайно оказавшуюся на его пути мирную и ничего не подозревающую меня.
Но где, в таком случае, настоящая Марья Моревна? Почему Кощей принял меня за нее? Неужели он не заметил, что похитил совсем другую девушку? Или не удосужился запомнить лица той, которая держала его в плену целых десять лет?
Разве что мы похожи.
Сильно похожи.
Или злодей попросту не различает людей.
Он же, вроде, не человек. Вдруг все мы для него на одно лицо?
Я провела рукой по спутанным волосам, осмотрела одежду. Может, у нас прически и платье одинаковые? Эх, испачкался мой славянский наряд, а мне его еще Ольге возвращать.
Если получится. Если вернусь домой, а не сгину в доме сказочного персонажа.
- Марья! – раздался со двора незнакомый голос.
Я бросилась к окну. Распахнула створки, но высунуться наружу мне не позволила металлическая решетка. Ого, а я, оказывается, нахожусь примерно на высоте третьего этажа. А внизу, задрав голову, стоял красивый мужчина, одетый как царевич из русских народных сказок. Золотистые кудри придавила лихо сдвинутая набок шапка.
- Это Иван-царевич! – подтвердил парень мои догадки. – Я пришел за тобой! Марья! Марьюшка моя!
Иван-царевич! Настоящий! Я высунулась в окно, насколько позволяли решетки, и прижала к ним лицо. Так меня, надеюсь, можно разглядеть получше.
- Иван! Я здесь!
Он увидел меня и обрадовался.
- Марьюшка! Как же долго я шел, ночей не спал, не ел, не пил, о тебе грезил! И вот дошел наконец-то! Нашел тебя, любовь моя!
Ой, ой, уставшие и голодные спасатели бесполезны в плане спасения. А мне ему даже сбросить нечего, Кощей не оставил ни крошки еды. Воды, и той нет.
Странно. Если я не ошибаюсь, это муж Марьи Моревны! Уж он-то должен понять, что я совсем другой человек? Пусть решетки сбили его с толку, но голос-то он слышал прекрасно!
Хотя о чем это я. Этого коронованного чудака держали за мебель и даже в тайны не посвящали. Так он еще и накосячил знатно, выпустив вселенское зло местного масштаба на свободу. И, вдруг вспомнила я некоторые детали сказки, даже самостоятельно спасти жену толком не мог, все вокруг ему помогали.
- Ванюша! – на всякий случай крикнула я. – Я так рада, что ты меня нашел! Кощей меня мучает, в темнице держал, пока я чуть не померла.
Иван продолжал смотреть на меня восторженно-влюбленными глазами. У нас с Моревной и голоса схожи?
Хотела ему сказать, что я Марья, да не та, но вдруг передумала. А если, узнав правду, он откажется меня вызволять? И что я тогда буду делать? Он единственный Иван-царевич, которому есть дело до Моревны, такими нельзя разбрасываться.
Тем более, он не видит разницы.
Повезло же этой королевне, с завистливым вздохом подумала я. За ней не побоялись явиться в логово злодея, любят ее, заботятся, спасают.
Погоди, не такая она уж хорошая, вспомнила я. Даже Кощей Бессмертный считает ее главным кошмаром Руси, а это о многом говорит.
Да, но Кощей вряд ли будет оценивать ту, что его пленила и держала в нечеловеческих условиях, объективно. Его мнение основано на личной неприязни. Поэтому не будем торопиться осуждать тезку вслед за похитителем девиц. Вот встречу ее, познакомлюсь, там и решу, такая ли она злодейка, какой ее расписал обиженный мужик.
- Ну, что же ты стоишь, Ванечка. Спасай давай, раз пришел! – подтолкнула я на активные действия продолжавшего стоять столбом спасателя.
Он скептически посмотрел на стену замка и мое окно на высоте нескольких этажей. А я хотела посмотреть, как он будет ее штурмовать. Или Ванечка изобразит скалолаза? Что-то снаряжения нужного у него не видно.
- Не выйдет у нас, Марья Моревна, – произнес он печально. – Боюсь, догонит нас Кощей да прибьет за такое.
И пока я подбирала обратно отвисшую челюсть и думала, чем склеивать части разорвавшегося шаблона, как храбрый муж, оживившись, выдал:
- Вызнай у Кощея, где смерть его!
- Да я и так скажу тебе, где его смерть, – сказала я со смешком. – В яйце.
