Глава 1
Молодая девушка бежала в чащу леса, стараясь оторваться от одной группы людей, что гнались за ней явно не с простым желанием познакомиться. Незнакомка использовала все свои силы, чтобы между ней и той группой возникло достаточно расстояния. Её багровые рога задевали колючие ветки. Сбивчивое дыхание, взлахмоченные волосы светлого зелёного цвета, что развивались на ветру и лезли в лицо, закрывая обзор из-за большой скорости беглянки. Она была совсем худенькая и на вид лет восемнадцать. Ножки были такие тонкие и хрупкие, казалось, что при малейшем случае они сломаются, потому было удивительно, что на таких шпильках ей удавалось разгоняться до невообразимой скорости, ни разу так и не споткнувшись. Наконец, уставшая, она спряталась, залез на дерево, и укрывшись за кронами деревьев. Стараясь выровнять дыхание, несчастная не смела шевельнуться, чтобы те, кто преследует её, уж точно не смогли найти. Был слышен топот и хруст веток.
- Черт! Где она?! - послышался недовольный мужской голос внизу.
- Без понятия, эта юродивая слишком хорошо скрывается. Уже который день поймать не можем, - прозвучал ещё один голос, звучавший больно молодо. Видно паренёк говорит, совсем юный.
Дальше послышался ещё шелест и ругательства. На этот раз голосочек женский. Звонкий такой, аж уши режет.
- Так, все! Меня это достало! Почему именно мы должны этим заниматься?! - противным высоким тоном произнесла женщина.
- Ты глупая? Кому кроме нас этим заниматься? Все заняты! Не слыхала, что наступила следующая волна кошмаров? Другие занимаются охотой на них и восстановлением города. Паскуды всё разнесли! А остальные занимаются поимкой других "хранителей", - на последнем слове мужчина скривил свое лицо. Он же звучал глубоким басом, и слышалась некоторая хрипота.
- И вообще, меньше слов и больше решительности на продолжение поисков! Давайте, вперед!
После этого послышались удаляющиеся шаги. Девушка вздохнула с облегчением, ведь ей удалось выжить, опять. Грустно вздохнув, она подумала о том, как произнёс слово "хранитель" тот человек.
Ей было непонятно, за что такая ненависть. Ведь их задача сохранять гармонию между государствами и народами. У каждой страны был свой хранитель, что следил за её процветанием. Она, её сестра и двое братьев. Они со всей серьёзностью относились к своей работе. Но в итоге, в ответ они получили одну злобу и желание смерти. Девушка грустно смотрела вниз своими тёмными зелёными глазами, прижав колени к груди. Эти глаза выражали всю печаль и боль, что юная леди накопила за столь долгий период бегства. Хотя, казалось бы, прошел всего месяц с её побега. Слезы наворачивались от понимания своего тяжкого положения. Шмыгнув носом, и протерев рукавом свои очи, девушка глубоко вздохнула и осторожно выглянула из густых ветвей, что заботливо укрывали её от всех опасностей.
Никого.
Решившись, она спрыгнула с дерева, приземлившись ровно на ноги.
"Сейчас не время раскисать", - словно мантру мысленно проговаривала бедняжка.
Все-таки она последовательница своего отца - Сари Либертас. И ей не следует истерить и жаловаться на жизнь. Её задача - это добраться до своих братьев и своей сестры, чтобы объединиться и отправиться на поиски своего главного врага. На этом моменте взор юной хранительницы сменился и стал источать сильнейшую ненависть. Именно он причастен к убийству её отца и к появлению кошмаров. Чёртов братоубийца. Сари со всей силы стиснула кулаки, её ногти впивались в кожу, что вызывало неприятное покалывание. Но ей было все равно. Это отвратное животное лишило её и её семьи самого дорогого человека. Того, кто породил их. Думая об этом, она все сильнее сжимала руки, что уже покраснели от такого издевательства. Хранительница сквозь зубы повторяла без перерыва одно и то же:
- За смерть нашего отца ты заплатишь своим заточением. Ибо смерть для тебя слишком милостивое наказание. Клянусь, мы найдем тебя, и когда тебе некуда будет бежать, ты будешь ползать на полу, прося прощение, а если и не будешь, то мы сделаем так, что ты больше никогда ничего не сможешь произнести своими грязными устами", - С неким безумием девушка повторяла это снова и снова. Пока она не очнулась от страного ощущения, будто что-то течёт по её рукам. Присмотревшись, она увидела кровь, вызванная её сильной ненавистью. Это помогло ей вернуться в реальность. С неким страхом она думала о том, что сильная ненависть может стать её причиной к сведению в могилу. Потому, отбросив негативные мысли куда подальше, девица решила помыть свои руки. Закрыв глаза, она делала глубокие влохи и выдохи, протянув руки вперёд. Было видно, что девушка очень сесредоточена. Она как будто пыталась найти что-то внутри себя, что-то, что являлась её верным спутником жизни. Через некоторое время в груди появилось приятное щекотливое ощущение с чувством нежности и прохлады. Это, на первый взгляд, странное явление распространялось по всему телу. Оно начало направляться прямо к ладоням, постепенно накапливаясь. Вскоре, достаточно накопившись, оно стало выходить наружу. Это была манна. У каждого хранителя она есть. Великий дар от отца. Простым людям она, к сожалению, зачастую недоступна. Чтобы её приобрести, нужно получить благословение либо от хранителя, либо от прародителя. Но там тоже есть свои особенности.
Манна, выходящая наружу, начала преображаться, полностью меняясь, и становясь приятной холодной жидкостью. Сари, самой младшей последовательнице, он даровал стихию воды. Приятная, обволакивающая её ладони водица, аккуратно обмывала руки, не оставляя не единого пятнышка крови. Вскоре, закончив дело, водичка впиталась в тело девушки. На самом деле она способна это делать намного быстрее, просто ей хотелось сполна насладиться этими приятными ощущениями. Все-таки вода - верный спутник жизни. Её жизни. И она постарается, чтобы никто не смог её забрать.
Немного времени спустя юная последовательница, поправив немаленьких размеров сумку, направилась к первому пункту назначения - страна Нудей. Это государство славится опасными ядовитыми растениями и животными, с полчища смертельных насекомых. Один укус и ты мёртв. Но люди приспособились и потому эта страна также известна хорошо развитой медициной и специалистами, которые изготавливают потрясающие противоядия и сильные яды. Это государство охраняла старшая хранительница. Её сестра, которую зовут Ева Либертас. У неё сварливый нрав, но также она является самой сильной и опытной последовательнице их отца. Конечно, последняя встреча хранителей прошла, мягко говоря, ужасно. Все перессорились и после ушли к себе, полностью изолировшись. Но Сари не унывала, ведь она уверена, что сможет помирить сестру и братьев. Вообще довольно странно, недопонимания конечно возникали, но чтобы вскоре все пришло к такому результату.
Раздумывая над этим, девушка продолжала свой поход. Хорошо, что это государство находится по соседству. Рядом с её страной Плувией.
Грустно покачивая головой, Сари вспоминала о своей родной стране, что теперь больше не является безопасным местом для неё. Но сейчас не об этом. Нужно было решать, как можно быстрее добраться до Нудей, ведь хоть она и близка, но пешком топать придётся очень долго. И это ещё не самое проблемное, есть ещё кое-что важное. Рога. Её рога весьма выделялись и выдавали принадлежность к последователям, хорошо хоть голубую сферу между рогов не видно. Да, очень хорошо. Если бы люди были способны видеть источник манны и были способны коснуться, то стало бы намного печальнее.
Сари думала, как решить эти две непростые ситуации.
Рога скрыть под капюшоном? Очень глупо, люди не настолько слепые, чтобы не заподозрить что-то неладное.
И так, раздумывая, юная леди продолжала свой путь, совсем забыв о третьей проблеме. Потому спокойно идя по лесу, Сари не заметила как что-то пролетело мимо неё. Послышался свист.
Девушка достаточно удивлённо и испуганно смотрела на секиру, вонзившуюся глубоко в дерево.
Издав нервный смешок, горе-путешественница решила не ждать владельца этого оружия и мигом рванула вперед подальше от места, откуда прилетел неприятный сюрприз.
"Вот глупая! Надо же было позабыть о охотниках! И который раз я так глупо подставляюсь? Надо поменьше в облаках витать и побольше осматриваться", - мысленно проклинала себя хранительница.
Послышались крики.
- Видите?! Я же говорил вам, что стоило перепроверить это место! - знакомый тембр. Это тот самый молодой паренек.
- Да мы поняли, хватит галдеть! Надо поймать её! - а это уже та самая визгливая женщина.
Скорее всего там и хрипловатый мужчина тоже с ними.
Сари понимала, что спрятаться опять врятли получиться, они буду более осмотрительны. Тут либо надеяться на то, что они выдохнутся, либо придётся принять бой. Вот только она сама на пределе. А думая о драке, у девушки болезненно сжималось сердце. Ей не хотелось причинять им вред, но придется. Потому попытавшись избавиться от лишних мыслей, девица сконцентрировалась, чтобы позвать своего верного "друга". Он с радостью ответил, растекаясь лужицей и перебираясь к ладоням. Девчонка старалась унять тревогу, глубоко и медленно дыша.
*Свист*
Сари вскрикнула. От боли она потеряла контроль над энергией, из-за чего та рассеялась. В девушку прилетела стрела, которая рассекла кожу левой ноги. Беглянка упала на землю, скорчившись от боли. Кровь текла ручьем, капая на траву, меняя её нежно-зелёный цвет на насыщенный багровый.
- Попала! - радостно, с неким злорадством, прокричала охотница.
- Молодчина Арья! Теперь то мы наконец покончим с этим, - горделиво произнёс мужчина, готовя секиру для удара, - надо будет ей конечности отрубить, чтобы не сбежала и не смогла колдовать.
Сари со злобой сжала зубы, тяжело втягивая воздух. Паренёк, который стоял позади тех двоих с подозрением смотрел на неё. Потом, будто кое-что поняв, он крикнул:
- Осторожнее!
Но был поздно.
Девушка успела накопить энергию. Потому, быстро преобразовав её в воду, она разделила её на несколько маленьких капель, и, заморозив, мысленно приказала со всей силой влететь в тела врагов, продырявя. Что они и сделали. Происходило все достаточно быстро и двое охотников не успели среагировать. В мужчину влетело большее количество пуль, так как он был ближе. Потому те продырявили ему грудную клетку и попали прямо в сердце. Мужчина упал замертво. А женщина отделалась лишь ранением в левую руку, из которой брызнула кровь. Невредимым остался лишь паренёк, что предвидел эту атаку. Охотница кричала от боли, пытаясь остановить кровь. Юнец же мигом побежал к раненной хранительнице, наводя меч, собираясь вонзить его ей в грудь. Сари, видя это, пыталась как можно скорее создать ледяной щит, но она не успевала. И среди этой бойни они не заметили, как кто-то вмешался и стремительно приблизился к охотнице, отрубая ей голову мечом. Голова упала на землю, покатившись в сторону. После, не останавливаясь, некто мощным толчком повалил паренька на землю. Тот обронил меч. Девушка с удивлением смотрела на неожиданного спасителя, не видя его лица под капюшоном. Спаситель же также быстро отрубил тому голову. Осознав, что все закончилось, Сари с облегчением вздохнула и хотела уже поблагодарить его, как запнулась. Она вдруг поняла, что он мог быть таким же как они. И он пришёл забрать себе её голову, заберя всю славу себе. Потому та уже настороженно на него глядела, готовя энергию. Тот смотрел на неё в ответ, сняв капюшон. Это был парень, на вид не больше двадцати пяти. Он был брюнетом с карими глазами. Лицо совершенно обыденное, ничем не выделяющееся.
Вдруг, он резко опустился на колени, покланившись.
- Приветствую хранителя, готов служить вам, - сказав эти слова, тот приложил голову и руки к земле.
Девушка смотрела на него с удивлением. Она явно не ожидала такого расклада.
- Эм... Привет? - та неуверенно протянула, - меня зовут Сари, а тебя как? И можешь встать, тебе необязательно кланяться мне.
Её такое поведение весьма смутило.
- Как пожелает хранитель.
Парень встал, отряхнув штаны от грязи. После, сделав сие дело, тот представился:
- Меня зовут Роберт Антви. И я здесь для того, чтобы служить вам.
- Что? Служить? Мне? - юная леди была обескуражена.
- Да, вам миледи. Я понимаю, что кто-то наверняка оклеветал вас, ведь хранители приносят гармонию в наш мир и уж точно не являются угрозой. Потому я хочу помочь вам справиться с этой несправедливостью, - Роберт говорил с уверенностью в своих словах.
"Он пришёл помочь мне? Неужели я нашла того самого человека, кто не желает мне смерти?" - Сари была счастлива, думая об этом. Но кое-что останавливало от полного принятия этого.
"А вдруг он врет и так хочет заманить в ловушку?" - эта мысль уже не была приятной. Один раз она поплатилась за наивность и дважды повестись не хочется. Тем более это может стоить жизни.
- Почему я должна тебе верить? - юная последовательница смотрела на него с подозрением, ожидая, что он скажет.
Тот же на это ухмыльнулся. Спаситель взял меч в руки, направляя его на девушку.
"Неужели нападёт? " - ей не хотелось так думать, ведь если это так, то ей врятли выжить, так как он явно быстрее её и абсолютно цел, в отличие от неё с раненой ногой.
Но парень, вместо того, чтобы напасть, повернул меч острой стороной к своей руке, делая порез, идущий от локтя до кисти. Потом тот обмазал два пальца своей кровью, дотрагиваясь этими пальцами до своего лба. И, находясь в таком положении, он произнес:
- Клянусь от имени нашего прародителя я буду верно служить вам и ни за что не предам, ибо он является свидетелем моей клятвы, - закончив свою речь, Роберт приподнес те же два пальца к себе, облизнув их, тем самым слизав кровь.
Девушка ошарашено смотрела на него.
Он дал клятву от имени самого прародителя, её отца. Люди раньше покланялись ему, но после его смерти те ожесточились, наполняясь желчью. Они стали ненавидеть его и нас. Потому такой человек ни за что бы не дал такую клятву. Тем более о ней давно позабыли. Ибо люди старались уничтожить все, что как либо связано с её предком.
- Теперь вы мне верите? - спаситель смотрел на неё с улыбкой, полностью уверенный в себе.
- Да, я тебе верю, - с некой замешкой произнесла девица. Посмотрев на его улибающееся лицо, её тоже потянуло на улыбку. Ведь теперь есть тот, кто будет с ней всегда рядом. Она теперь не одинока, теперь ей не придётся переживать все одной.
Понимая это, девушка широко улыбалась, еле сдерживая слезы. Она была счастлива. Оставалось надеяться, что она не совершила ошибку. Посмотрим к чему это приведет.
Глава 2
-Ай! - Сари недовольно шипела от возникшей боли. Антви обрабатывал её рану, чтобы она не загноилась. В ноге слегка пощипывало.
- Прошу прощения мисс, но без боли не обойдётся, как бы я не был осторожен.
- Ничего страшного, я понимаю, - хранительница скривилась от очередной порции боли, - и давай на ты, ладно?
- Как пожелаешь, - Роберт сразу согласился.
Когда парень закончил, то быстро забинтовал ногу в районе щиколотки, завязав крепким узлом.
- Стрела проделала глубокий порез, так что скорее всего останется шрам. Но ничего важного она не задела.
