- Оля попросила побыть в магазине вместо нее. Ей срочно нужно было отлучиться в город.
Матвей слегка удивился, и спросил:
- А она не сказала зачем поехала?
Эрик кивнул на стоящий на прилавке горшок с геранью, и отозвался:
- Цветок, который подарила Марьяна, видимо приболел. И Оля отправилась в цветочный магазин за удобрениями и средством от паразитов.
Матвей подошел ближе к прилавку, и внимательно оглядел растения. Еще вчера, цветущая и пишущая жизнью герань, украшала обеденный стол на втором этаже. А сегодня цветок выглядел действительно не здоровым. Большинство листьев пожухли, а маленькие цветочки повесели головы и опали.
- Выглядит плохо. - констатировал парень.
Эрик тяжело вздохнул.
- Вот и Оля так подумала. И тут же решила исправить положение дел. Она пришла ко мне почти сразу, как ты уехал, и попросила побыть в магазине вместо нее. Так что с тебя оплата полного рабочего дня.
Завершив фразу Эрик растянул губы в довольной улыбке, обнажив идеальные ровные зубы. А Матвей согласно кивнул, и проговорил:
- Я заплачу тебе десять процентов от выручки. Много ты сегодня продал?
Эрик поскучнел.
- Шикарно. Я заработал полтинник. Даже не знаю куда потратить такие деньжищи.
Матвей рассмеялся.
- Ни в чем себе не отказывай.
А закончив веселиться, парень поинтересовался:
- Как себя чувствуют Марьяна и девочки?
Эрик задумался, и осторожно протянул:
- Вроде бы лучше. Но все еще не выздоровели. Хотя они, конечно же храбрятся. И пытаются убедить меня, что здоровы. Они даже поехали сегодня смотреть новые здания для гостиницы. Я был против. Но кто меня слушает?
- Новые здания? - заинтересовался Матвей. - Сестры передумали покупать "Шар судьбы"?
Эрик усмехнулся.
- Все больше выглядит так, что ты не готов расстаться с магазином. А девочки давно занимаются бизнесом. И знают, что деньги нужно вкладывать.
Матвей пожал плечами.
- Ну, я еще не обсуждал с Олей переезд. И не уверен, что ее это обрадует. Но, признаться честно, я все больше думаю о том, что было бы неплохо остаться жить рядом с морем.
Эрик тяжело вздохнул, и скорее утвердительно, чем вопросительно, произнес:
- Но если Оля скажет, что не хочет здесь жить, ты продашь эллинг и уедешь.
Парень кивнул в ответ. Его не посещало ни единого сомнения на этот счёт. Какие бы теплые чувства не вызывал у Матвея "Шар судьбы", счастье невесты было для него дороже. Хотя, расставаться с эллингом отчаянно не хотелось. Возможно, именно поэтому он все время оттягивал важный разговор с Олей. Парень попросту боялся, что девушка не поддержит его стремлений. И получив отрицательный ответ, судьба магазина будет решена окончательно и бесповоротно. Останется лишь подписать договор купли-продажи и передать ключи новому хозяину. Но пока Матвей еще не поднимал главной темы в разговоре с невестой. И он мог в полной мере наслаждаться своим статусом полноправного владельца "Шара судьбы".
Отвлекаясь от своих мыслей, Матвей обратился к соседу:
- Вообще-то, хорошо, что ты здесь. У меня есть к тебе дело.
- Надеюсь, что-то интересное? - протянул Эрик.
Матвей вытряхнул на витрину содержимое пакета и, указав пальцем на кукол, принялся рассказывать:
- Это куклы Ишу, которые я продал несколько дней назад. Вчера ночью Арина сожгла их в мангале пляжного кафе. А сегодня утром хозяин кафе обнаружил невредимые куклы.
Эрик поднял глаза на собеседника. В его взгляде читалось недоверие.
- Это невозможно. - проговорил он. - На куклах даже следов гари нет.
Матвей не стал спорить.
- Ты прав. Это абсолютное безумие. Но это чистая правда. И я предлагаю тебе самому в этом убедиться.
Эрик нахмурился.
- Предлагаешь мне их сжечь?
Но Матвей отрицательно покачал головой.
- Прошу тебя помочь мне найти способ избавиться от них. От этого буквально зависят жизни людей.
Арина стояла перед дверью квартиры, которую снимала вместе с сестрой, и трясущимися пальцами пыталась попасть ключом в замочную скважину.
Она плохо помнила, что происходило после того как обнаружили тело Лиды. Кажется, с ней пытались говорить какие-то люди: сотрудники полиции, врачи, преподаватели. Наверное, и несколько одногруппников тоже пробовали выразить соболезнования. Но она была не уверена. Лица людей сплылись в однородное неразличимое пятно. А звуки их голосов были ничем иным, как бессмысленной какофонией. Отдаленно Арина вспоминала, что рядом с ней находился новый хозяин "Шара судьбы". Он даже предлагал девушки помощь. Но она накричала на него, и убежала прочь. И после, воспоминания путались окончательно.
Девушка не помнила где находилась, и что делала. Только глаза щипало от слез, а в горле словно застрял шар с иголками. Но самым невероятным было то, что несмотря на свое дезориентированное состояние, Арина все же каким-то чудом добралась домой. И справившись с тремором в руках, ей удалось открыть дверь.
Оказавшись в квартире, она услышала шуршание, доносящееся из спальни и, медленно волоча ноги, направилась на звук.
Облокотившись на дверной косяк Арина могла наблюдать за тем, как сестра, быстро передвигаясь по комнате, собирает вещи в чемодан лежащий на ее кровати. По щекам Карины текли крупные слезы. Она, шмыгая носом, смахивала их ладонями и громко всхлипывала.
- Ты уже все знаешь? - осипшим полушепотом спросила Арина.
Сестра резко развернулась, и устремила наполненные чистым гневом глаза на говорившую.
- Конечно, я все знаю! - нервно выкрикнула она. - Или ты планировала скрывать от меня это вечно!
Арина закрыла глаза, и с сожалением произнесла:
- Прости. Это моя вина. Но я не знала, что так все обернется.
- Надо было подумать, Арина, прежде чем что-то делать! - зло выкрикнула сестра. - И тогда бы ты все поняла!
Арина обхватила голову руками, и горько проговорила:
- Ты права. Это моя вина. Я не могу ничего изменить. И никогда уже не смогу.
Карина усмехнулась. Скрестив руки на груди, она смахнула очередную слезу, и тихо произнесла:
- Но больше всего меня разочаровывает, что я обо всем узнала даже не от тебя. Мне рассказал Дима. Почему ты не пришла ко мне?
- Дима? - удивилась Арина. - Ему тоже уже сообщили?
Карина нервно рассмеялась.
- Ты издеваешься? Он там был! С тобой!
Девушка растерянно покочала головой.
- Нет-нет. Он был с тобой. Вы уехали в больницу - забирать Игоря.
Сестра сложила руки на груди, и раздраженно процедила:
- Да. И в больнице он мне рассказал о ваших ночных прогулках по пляжу и о том, как ловко ты в койку к нему запрыгнула. А я - дура, ему в любви призналась.
Не успела последняя фраза сорваться с губ девушки, а она закрыла лицо ладонями и, опустившись на кровать, горько разрыдалась.
Первые несколько секунд Арина, замерев на месте, растерянно смотрела на сестру. Она думала, что все это время речь идет о смерти Лиды. Но Карина говорила о другом. И осознав в чем дело Арина бросилась к сестре, в надежде утешить.
- Кариночка, прости меня. - пролепетала Арина, опускаясь на колени напротив собеседницы, и пытаясь обнять ее. - Я знаю, что поступила отвратительно. Я собиралась тебе обо всем рассказать. Но я боялась обидеть тебя.
- Отвяжись от меня! - истерично выкрикнула Карина, грубо отпихивая от себя девушку, и резко подскакивая на ноги. - Видеть тебя не могу! И свои нелепые объяснения оставь при себе! Я ухожу! Живи теперь с кем хочешь! Хочешь с Димой! Хочешь я тебе и Игоря отдам! И еще пару номеров моих бывших скину, чтобы тебе не скучно было! Но ко мне не приближайся! У тебя больше нет сестры!
Выпалив последнюю фразу, девушка закрыла чемодан, и направилась к выходу. Арина, сидя на полу, печально смотрела в след, удаляющийся сестры.
- И куда ты пойдешь? - тихо спросила она.
Карина притормозила на пороге, и нехотя протянула:
- Оказалось, что большая часть моих близких подлые и лживые люди. Но одна подруга у меня все еще есть. Пока поживу у Лиды. А дальше - видно будет.
- Лиду убили. - глухо произнесла Арина.
Карина напряженно замерла на месте, и не решительно обернулась. Ее лицо приобрело мертвецки-белый цвет, а губы слегка дрожали.
- Что? - прошептала она.
Арина ощутила, как к глазам вновь подступили слезы. Опустив взгляд в пол, она ели слышно ответила.
- На нее напали в библиотеке академии. Это были фигуры в черных мантиях и белых масках. Я думала, что сожгла кукол, и отменила ритуал. Но это не сработало. И они пришли за Лидой.
Неожиданно по помещению прокатился раскатистый хохот Карины. И странная реакция заставила Арину посмотреть на сестру. А она продолжала заливаться смехом. И по щекам девушки градом катились крупные слезы. Ее лицо исказилось гримасой боли, а в глазах застыло отчаянье. Нервно расхаживая взад-вперед, словно не в состоянии найти себе место, она рыдала и смеялась, судорожно хватаясь за сердце.
Карина впала в настоящую истерику, которую нужно было срочно купировать. Порываясь встать на ноги, Арина торопливо заговорила:
- Тебе нужно попить. Сейчас-сейчас, я принесу воды.
Но сестра резко замерла на месте, и одарила собеседницу испепеляющим взглядом.
- Даже не смей приближаться ко мне. - ледяным тоном произнесла она. - Ты бесполезная. Только все рушишь.
Слова Карины, словно стрела, стремительно пронзили сердце девушки. Ощущая разрывающую боль в груди, Арина закрыла глаза. А две тонкие струйки слез медленно скатились по щекам. Она и сама винила в случившемся себя. Но слышать жестокие высказывания из уст сестры оказалось невыносимой пыткой.
Но Карину не волновали душевные терзания той, что она окрестила предательницей. Девушка развернулась, и направилась к выходу. В надежде вразумить сестру, Арина выкрикнула:
- Но тебе опасно оставаться одной! Ты можешь стать следующей!
- Мне опасно находиться рядом с тобой. От тебя одни неприятности. Может быть, Лиду и Васю убили именно из-за твоих видений. - сухо процедила Карина переступая порог.
Матвей сидел на третьем этаже эллинга за столом до верху заваленным книгами о мифах разных народов мира. Он хватался то за одну, то за другую быстро пролистывая страницы в надежде отыскать хоть что-то отдаленно похожее на легенду про кукол Ишу. А вдоль книжных шкафов с задумчивым видом расхаживал Эрик. Внимательно просматривая корешки, он снимал с полок заинтересовавшие издания. А когда книг накапливалось столько, что парень уже не мог удержать их в руках, он относил их на стол, делая гору с каждым разом все выше.
- Пока достаточно. - тяжело вздыхая, сказал Матвей, когда приятель принес очередную порцию знаний. - Давай попробуем отсмотреть то, что уже отобрали.
Эрик согласно кивнул, присаживаясь за стол напротив собеседника.
- Звучит здраво. Либо найдем что-то полезное. Либо исключим хотя бы часть из общей массы.
Матвей вновь тяжело вздохнул, и вернулся к изучению книги. Он бы тоже хотел излучать такой же оптимизм, как и Эрик. Но к сожалению, оглядывая тонну литературы, кучей наваленной на стол, парень осознавал, что «просто» не будет. Для того, чтобы отсмотреть хотя бы малую часть книг из библиотеки Богдана Афанасьевича, придется просидеть всю ночь. А вероятность того, что в отобранной массе окажется хоть что-то полезное вообще стремилась к нулю. И это огорчало больше всего. Ведь по большому счету ни Матвей, ни Эрик не имели ни малейшего понятия с чем столкнулись. А все, что у них было - это четыре куклы, уничтожить которые не удалось ничем.
Матвей рассказал соседу все, что случилось в академии. И про еще одно видение, которое посетило парня от прикосновения Арины. И про убитую в библиотеке девушку. И про кукол, которые ночью девушка сожгла в мангале пляжного кафе. А утром повар обнаружил их целыми и невредимыми.
На удивление Эрик не стал ставить под сомнения слова приятеля, а с энтузиазмом взялся за уничтожение не убиваемых кукол. И в то время пока Матвей находился на встрече с покупательницей, которая собиралась приобрести фенечку с двенадцатью черепами, Эрик кромсал кукол на части, жег их в огне, замачивал в растворители, заливал бытовой химией и даже добыл в местной школе серной кислоты, в попытках растворить тряпичные изделия.
Сделка по продаже фенечки прошла быстро и гладко. Пожилая дама не пыталась торговаться. Она оплатила полную сумму наличными, как изначально и договаривались. А получив свой товар попрощалась и удалилась. И в эллинг парень возвращался в приподнятом настроении, полный надежд на успех и в других делах.
Но на пороге его встретил взволнованный сосед. Изумленно выпучивая глаза, Эрик торопливо принялся рассказывать, что каким бы способом он не избавлялся от кукол, они словно по волшебству появлялись вновь совершенно невредимыми. Причем, каким образом игрушкам удавалось восстановиться, для парня оставалось загадкой.
Даже, когда от кукол не оставалось ни единой нитки, стоило Эрику хоть на секунду отвернуться от места их казни, а тряпичные изделия вновь оказывались целыми и невредимыми.
И сейчас, пока парни изучали содержимое страниц древних мифов, четыре тряпичных изделия сидели чуть поодаль на тумбе, облокотившись на хрустальный шар, и зловеще наблюдали за происходящим черными глазками-бусинками. А их зашитые рты, словно кривились в издевательской ухмылке. Казалось, что куклы тем самым бросали вызов людям, возомнившим, что могут их остановить.
Но несмотря на все трудности, молодые люди были настроены решительно, и продолжали упорно перелистывать страницы с древними текстами.
Эрик взял в руки очередную книгу, и задумчиво протянул:
- Либо я так быстро утомился, что перестал разбирать слова, либо этот язык мне не знаком.
Матвей перегнулся через стол, и взглянул на страницы, открытые перед взглядом приятеля. Эрику попалась древнее писание с коброй на кожаной обложке.
- Эту книгу я нашел, когда только приехал в эллинг. - пояснил парень. - Судя по картинкам, она рассказывает о шаманах Ишу.
Эрик взволнованно потряс книгой перед собеседником.
- Ну, так вот то, что нам нужно! Наверняка здесь и про кукол что-то есть!
Матвей не стал спорить, и спокойно отозвался:
- Вполне вероятно так и есть. Но я не могу ее прочесть. И что это за язык не понимаю. Я пробовал перевести с нескольких мертвых. И отдельные слова удалось отыскать. Но не думаю, что книга написана на Армейской или Шумерском. Такое чувство, что этот язык вообще не существует.
- Или он намного древнее известных нам. - задумчиво проговорил Эрик, перелистывая страницу за страницей.
Но свою мысль парень продолжить не успел. Его отвлек телефонный звонок, раздавшийся из кармана светлых брюк.
Выудив аппарат на свет, он мельком взглянул на экран и расплылся в довольной улыбке. Приняв звонок, он приложил телефон к уху, и сладко проворковал:
- Да, любовь моя. Как ты? Скоро приедешь домой?
Под звуки щебетания соседа с женой, Матвей продолжил листать бесполезные для него мифы народов Азии. Многие истории выглядели интригующими. Но не несли в себе никакой пользы для дела, которым занимались парни.
Завершив разговор, Эрик убрал телефон, и довольно сообщил:
- Ну, тебе явно везет. Марьяна вместе с сестрами, останется на несколько дней в доме отдыха. Девчонки будут ходить по СПА процедурам. А я в это время могу целиком посветить себя изучению кукол Ишу.
Матвей слегка удивился, и спросил:
- А она не сказала зачем поехала?
Эрик кивнул на стоящий на прилавке горшок с геранью, и отозвался:
- Цветок, который подарила Марьяна, видимо приболел. И Оля отправилась в цветочный магазин за удобрениями и средством от паразитов.
Матвей подошел ближе к прилавку, и внимательно оглядел растения. Еще вчера, цветущая и пишущая жизнью герань, украшала обеденный стол на втором этаже. А сегодня цветок выглядел действительно не здоровым. Большинство листьев пожухли, а маленькие цветочки повесели головы и опали.
- Выглядит плохо. - констатировал парень.
Эрик тяжело вздохнул.
- Вот и Оля так подумала. И тут же решила исправить положение дел. Она пришла ко мне почти сразу, как ты уехал, и попросила побыть в магазине вместо нее. Так что с тебя оплата полного рабочего дня.
Завершив фразу Эрик растянул губы в довольной улыбке, обнажив идеальные ровные зубы. А Матвей согласно кивнул, и проговорил:
- Я заплачу тебе десять процентов от выручки. Много ты сегодня продал?
Эрик поскучнел.
- Шикарно. Я заработал полтинник. Даже не знаю куда потратить такие деньжищи.
Матвей рассмеялся.
- Ни в чем себе не отказывай.
А закончив веселиться, парень поинтересовался:
- Как себя чувствуют Марьяна и девочки?
Эрик задумался, и осторожно протянул:
- Вроде бы лучше. Но все еще не выздоровели. Хотя они, конечно же храбрятся. И пытаются убедить меня, что здоровы. Они даже поехали сегодня смотреть новые здания для гостиницы. Я был против. Но кто меня слушает?
- Новые здания? - заинтересовался Матвей. - Сестры передумали покупать "Шар судьбы"?
Эрик усмехнулся.
- Все больше выглядит так, что ты не готов расстаться с магазином. А девочки давно занимаются бизнесом. И знают, что деньги нужно вкладывать.
Матвей пожал плечами.
- Ну, я еще не обсуждал с Олей переезд. И не уверен, что ее это обрадует. Но, признаться честно, я все больше думаю о том, что было бы неплохо остаться жить рядом с морем.
Эрик тяжело вздохнул, и скорее утвердительно, чем вопросительно, произнес:
- Но если Оля скажет, что не хочет здесь жить, ты продашь эллинг и уедешь.
Парень кивнул в ответ. Его не посещало ни единого сомнения на этот счёт. Какие бы теплые чувства не вызывал у Матвея "Шар судьбы", счастье невесты было для него дороже. Хотя, расставаться с эллингом отчаянно не хотелось. Возможно, именно поэтому он все время оттягивал важный разговор с Олей. Парень попросту боялся, что девушка не поддержит его стремлений. И получив отрицательный ответ, судьба магазина будет решена окончательно и бесповоротно. Останется лишь подписать договор купли-продажи и передать ключи новому хозяину. Но пока Матвей еще не поднимал главной темы в разговоре с невестой. И он мог в полной мере наслаждаться своим статусом полноправного владельца "Шара судьбы".
Отвлекаясь от своих мыслей, Матвей обратился к соседу:
- Вообще-то, хорошо, что ты здесь. У меня есть к тебе дело.
- Надеюсь, что-то интересное? - протянул Эрик.
Матвей вытряхнул на витрину содержимое пакета и, указав пальцем на кукол, принялся рассказывать:
- Это куклы Ишу, которые я продал несколько дней назад. Вчера ночью Арина сожгла их в мангале пляжного кафе. А сегодня утром хозяин кафе обнаружил невредимые куклы.
Эрик поднял глаза на собеседника. В его взгляде читалось недоверие.
- Это невозможно. - проговорил он. - На куклах даже следов гари нет.
Матвей не стал спорить.
- Ты прав. Это абсолютное безумие. Но это чистая правда. И я предлагаю тебе самому в этом убедиться.
Эрик нахмурился.
- Предлагаешь мне их сжечь?
Но Матвей отрицательно покачал головой.
- Прошу тебя помочь мне найти способ избавиться от них. От этого буквально зависят жизни людей.
Глава 24
Арина стояла перед дверью квартиры, которую снимала вместе с сестрой, и трясущимися пальцами пыталась попасть ключом в замочную скважину.
Она плохо помнила, что происходило после того как обнаружили тело Лиды. Кажется, с ней пытались говорить какие-то люди: сотрудники полиции, врачи, преподаватели. Наверное, и несколько одногруппников тоже пробовали выразить соболезнования. Но она была не уверена. Лица людей сплылись в однородное неразличимое пятно. А звуки их голосов были ничем иным, как бессмысленной какофонией. Отдаленно Арина вспоминала, что рядом с ней находился новый хозяин "Шара судьбы". Он даже предлагал девушки помощь. Но она накричала на него, и убежала прочь. И после, воспоминания путались окончательно.
Девушка не помнила где находилась, и что делала. Только глаза щипало от слез, а в горле словно застрял шар с иголками. Но самым невероятным было то, что несмотря на свое дезориентированное состояние, Арина все же каким-то чудом добралась домой. И справившись с тремором в руках, ей удалось открыть дверь.
Оказавшись в квартире, она услышала шуршание, доносящееся из спальни и, медленно волоча ноги, направилась на звук.
Облокотившись на дверной косяк Арина могла наблюдать за тем, как сестра, быстро передвигаясь по комнате, собирает вещи в чемодан лежащий на ее кровати. По щекам Карины текли крупные слезы. Она, шмыгая носом, смахивала их ладонями и громко всхлипывала.
- Ты уже все знаешь? - осипшим полушепотом спросила Арина.
Сестра резко развернулась, и устремила наполненные чистым гневом глаза на говорившую.
- Конечно, я все знаю! - нервно выкрикнула она. - Или ты планировала скрывать от меня это вечно!
Арина закрыла глаза, и с сожалением произнесла:
- Прости. Это моя вина. Но я не знала, что так все обернется.
- Надо было подумать, Арина, прежде чем что-то делать! - зло выкрикнула сестра. - И тогда бы ты все поняла!
Арина обхватила голову руками, и горько проговорила:
- Ты права. Это моя вина. Я не могу ничего изменить. И никогда уже не смогу.
Карина усмехнулась. Скрестив руки на груди, она смахнула очередную слезу, и тихо произнесла:
- Но больше всего меня разочаровывает, что я обо всем узнала даже не от тебя. Мне рассказал Дима. Почему ты не пришла ко мне?
- Дима? - удивилась Арина. - Ему тоже уже сообщили?
Карина нервно рассмеялась.
- Ты издеваешься? Он там был! С тобой!
Девушка растерянно покочала головой.
- Нет-нет. Он был с тобой. Вы уехали в больницу - забирать Игоря.
Сестра сложила руки на груди, и раздраженно процедила:
- Да. И в больнице он мне рассказал о ваших ночных прогулках по пляжу и о том, как ловко ты в койку к нему запрыгнула. А я - дура, ему в любви призналась.
Не успела последняя фраза сорваться с губ девушки, а она закрыла лицо ладонями и, опустившись на кровать, горько разрыдалась.
Первые несколько секунд Арина, замерев на месте, растерянно смотрела на сестру. Она думала, что все это время речь идет о смерти Лиды. Но Карина говорила о другом. И осознав в чем дело Арина бросилась к сестре, в надежде утешить.
- Кариночка, прости меня. - пролепетала Арина, опускаясь на колени напротив собеседницы, и пытаясь обнять ее. - Я знаю, что поступила отвратительно. Я собиралась тебе обо всем рассказать. Но я боялась обидеть тебя.
- Отвяжись от меня! - истерично выкрикнула Карина, грубо отпихивая от себя девушку, и резко подскакивая на ноги. - Видеть тебя не могу! И свои нелепые объяснения оставь при себе! Я ухожу! Живи теперь с кем хочешь! Хочешь с Димой! Хочешь я тебе и Игоря отдам! И еще пару номеров моих бывших скину, чтобы тебе не скучно было! Но ко мне не приближайся! У тебя больше нет сестры!
Выпалив последнюю фразу, девушка закрыла чемодан, и направилась к выходу. Арина, сидя на полу, печально смотрела в след, удаляющийся сестры.
- И куда ты пойдешь? - тихо спросила она.
Карина притормозила на пороге, и нехотя протянула:
- Оказалось, что большая часть моих близких подлые и лживые люди. Но одна подруга у меня все еще есть. Пока поживу у Лиды. А дальше - видно будет.
- Лиду убили. - глухо произнесла Арина.
Карина напряженно замерла на месте, и не решительно обернулась. Ее лицо приобрело мертвецки-белый цвет, а губы слегка дрожали.
- Что? - прошептала она.
Арина ощутила, как к глазам вновь подступили слезы. Опустив взгляд в пол, она ели слышно ответила.
- На нее напали в библиотеке академии. Это были фигуры в черных мантиях и белых масках. Я думала, что сожгла кукол, и отменила ритуал. Но это не сработало. И они пришли за Лидой.
Неожиданно по помещению прокатился раскатистый хохот Карины. И странная реакция заставила Арину посмотреть на сестру. А она продолжала заливаться смехом. И по щекам девушки градом катились крупные слезы. Ее лицо исказилось гримасой боли, а в глазах застыло отчаянье. Нервно расхаживая взад-вперед, словно не в состоянии найти себе место, она рыдала и смеялась, судорожно хватаясь за сердце.
Карина впала в настоящую истерику, которую нужно было срочно купировать. Порываясь встать на ноги, Арина торопливо заговорила:
- Тебе нужно попить. Сейчас-сейчас, я принесу воды.
Но сестра резко замерла на месте, и одарила собеседницу испепеляющим взглядом.
- Даже не смей приближаться ко мне. - ледяным тоном произнесла она. - Ты бесполезная. Только все рушишь.
Слова Карины, словно стрела, стремительно пронзили сердце девушки. Ощущая разрывающую боль в груди, Арина закрыла глаза. А две тонкие струйки слез медленно скатились по щекам. Она и сама винила в случившемся себя. Но слышать жестокие высказывания из уст сестры оказалось невыносимой пыткой.
Но Карину не волновали душевные терзания той, что она окрестила предательницей. Девушка развернулась, и направилась к выходу. В надежде вразумить сестру, Арина выкрикнула:
- Но тебе опасно оставаться одной! Ты можешь стать следующей!
- Мне опасно находиться рядом с тобой. От тебя одни неприятности. Может быть, Лиду и Васю убили именно из-за твоих видений. - сухо процедила Карина переступая порог.
Глава 25
Матвей сидел на третьем этаже эллинга за столом до верху заваленным книгами о мифах разных народов мира. Он хватался то за одну, то за другую быстро пролистывая страницы в надежде отыскать хоть что-то отдаленно похожее на легенду про кукол Ишу. А вдоль книжных шкафов с задумчивым видом расхаживал Эрик. Внимательно просматривая корешки, он снимал с полок заинтересовавшие издания. А когда книг накапливалось столько, что парень уже не мог удержать их в руках, он относил их на стол, делая гору с каждым разом все выше.
- Пока достаточно. - тяжело вздыхая, сказал Матвей, когда приятель принес очередную порцию знаний. - Давай попробуем отсмотреть то, что уже отобрали.
Эрик согласно кивнул, присаживаясь за стол напротив собеседника.
- Звучит здраво. Либо найдем что-то полезное. Либо исключим хотя бы часть из общей массы.
Матвей вновь тяжело вздохнул, и вернулся к изучению книги. Он бы тоже хотел излучать такой же оптимизм, как и Эрик. Но к сожалению, оглядывая тонну литературы, кучей наваленной на стол, парень осознавал, что «просто» не будет. Для того, чтобы отсмотреть хотя бы малую часть книг из библиотеки Богдана Афанасьевича, придется просидеть всю ночь. А вероятность того, что в отобранной массе окажется хоть что-то полезное вообще стремилась к нулю. И это огорчало больше всего. Ведь по большому счету ни Матвей, ни Эрик не имели ни малейшего понятия с чем столкнулись. А все, что у них было - это четыре куклы, уничтожить которые не удалось ничем.
Матвей рассказал соседу все, что случилось в академии. И про еще одно видение, которое посетило парня от прикосновения Арины. И про убитую в библиотеке девушку. И про кукол, которые ночью девушка сожгла в мангале пляжного кафе. А утром повар обнаружил их целыми и невредимыми.
На удивление Эрик не стал ставить под сомнения слова приятеля, а с энтузиазмом взялся за уничтожение не убиваемых кукол. И в то время пока Матвей находился на встрече с покупательницей, которая собиралась приобрести фенечку с двенадцатью черепами, Эрик кромсал кукол на части, жег их в огне, замачивал в растворители, заливал бытовой химией и даже добыл в местной школе серной кислоты, в попытках растворить тряпичные изделия.
Сделка по продаже фенечки прошла быстро и гладко. Пожилая дама не пыталась торговаться. Она оплатила полную сумму наличными, как изначально и договаривались. А получив свой товар попрощалась и удалилась. И в эллинг парень возвращался в приподнятом настроении, полный надежд на успех и в других делах.
Но на пороге его встретил взволнованный сосед. Изумленно выпучивая глаза, Эрик торопливо принялся рассказывать, что каким бы способом он не избавлялся от кукол, они словно по волшебству появлялись вновь совершенно невредимыми. Причем, каким образом игрушкам удавалось восстановиться, для парня оставалось загадкой.
Даже, когда от кукол не оставалось ни единой нитки, стоило Эрику хоть на секунду отвернуться от места их казни, а тряпичные изделия вновь оказывались целыми и невредимыми.
И сейчас, пока парни изучали содержимое страниц древних мифов, четыре тряпичных изделия сидели чуть поодаль на тумбе, облокотившись на хрустальный шар, и зловеще наблюдали за происходящим черными глазками-бусинками. А их зашитые рты, словно кривились в издевательской ухмылке. Казалось, что куклы тем самым бросали вызов людям, возомнившим, что могут их остановить.
Но несмотря на все трудности, молодые люди были настроены решительно, и продолжали упорно перелистывать страницы с древними текстами.
Эрик взял в руки очередную книгу, и задумчиво протянул:
- Либо я так быстро утомился, что перестал разбирать слова, либо этот язык мне не знаком.
Матвей перегнулся через стол, и взглянул на страницы, открытые перед взглядом приятеля. Эрику попалась древнее писание с коброй на кожаной обложке.
- Эту книгу я нашел, когда только приехал в эллинг. - пояснил парень. - Судя по картинкам, она рассказывает о шаманах Ишу.
Эрик взволнованно потряс книгой перед собеседником.
- Ну, так вот то, что нам нужно! Наверняка здесь и про кукол что-то есть!
Матвей не стал спорить, и спокойно отозвался:
- Вполне вероятно так и есть. Но я не могу ее прочесть. И что это за язык не понимаю. Я пробовал перевести с нескольких мертвых. И отдельные слова удалось отыскать. Но не думаю, что книга написана на Армейской или Шумерском. Такое чувство, что этот язык вообще не существует.
- Или он намного древнее известных нам. - задумчиво проговорил Эрик, перелистывая страницу за страницей.
Но свою мысль парень продолжить не успел. Его отвлек телефонный звонок, раздавшийся из кармана светлых брюк.
Выудив аппарат на свет, он мельком взглянул на экран и расплылся в довольной улыбке. Приняв звонок, он приложил телефон к уху, и сладко проворковал:
- Да, любовь моя. Как ты? Скоро приедешь домой?
Под звуки щебетания соседа с женой, Матвей продолжил листать бесполезные для него мифы народов Азии. Многие истории выглядели интригующими. Но не несли в себе никакой пользы для дела, которым занимались парни.
Завершив разговор, Эрик убрал телефон, и довольно сообщил:
- Ну, тебе явно везет. Марьяна вместе с сестрами, останется на несколько дней в доме отдыха. Девчонки будут ходить по СПА процедурам. А я в это время могу целиком посветить себя изучению кукол Ишу.
