В одной из комнат мы и обнаружили Виктора Вяземцева. Жалкое зрелище: беднягу раздели догола, заткнули рот кляпом и приковали руки и ноги к спинкам кровати наручниками в позе морской звезды.
- Витя! - Шурочка бросилась к Вяземцеву и первым делом вынула у него кляп изо рта. - Андрей, ну не стой ты, как истукан!
- Подозреваю, что некая дамочка по имени Лиза предложила гражданину Вяземцеву пошалить, но тормознула на полпути, - предположил я, освободив руки осунувшегося и тяжело дышащего пленника от наручников. - С вашими сединами, дорогой товарищ, с ролевухами пора бы завязать.
- Не ваше дело! Дайте мне воды, наконец! Саша, скажи этому человеку, чтобы он заткнулся! - наконец-то заговорил Вяземцев, потирая затёкшие кисти. - Да и вообще, кто это такой?
- Ваш избавитель, если уж на то пошло, могли хотя бы спасибо сказать! - рассердился я и опустил руки. - Не будь меня, вы так и подохли бы в собственном дерьме. Впрочем, если вы вошли во вкус, я всё ещё могу оставить вас с прикованными ногами.
- Спасибо, - через силу выдавил Виктор. - Освободите меня. Пожалуйста.
- При условии, что вы расскажете нам про Око.
- Не понимаю, о чём вы, - Глаза Вяземцева забегали.
- Мы всё знаем про Око Ангела, Витя, - мягко сказала Шурочка. - А ты, наверняка, не в курсе, что твоя Лиза - дочь профессора Леонова.
- А я-то думаю-гадаю, откуда этой сучке известно про Око, и кому она всё время названивает! - рассвирепел Виктор. - Хорошо, я всё расскажу, только позвольте мне сначала водички попить и наготу прикрыть что ли!
Завладев сокровищем, Вяземцев даже не предполагал, что стоимость Ока Ангела в денежном эквиваленте превысит все его самые смелые ожидания. Выждав время, Вяземцев решился-таки извлечь из оправы один из самых мелких камней и попросил коллегу профессора Леонова показать его знакомому ювелиру. Оказалось, что сапфиры падпараджа - одни из самых редких и дорогих на сегодняшний день драгоценных камней. Ювелир с готовностью вызвался приобрести сапфир за умеренную цену, и с тех пор Матвей Григорьевич стал получать комиссионные с каждой продажи.
- Считаю, что это было самым разумным решением, - Виктор застегнул последнюю пуговицу на рукаве рубашки. - Ведь я только по приезду догадался, что попало мне в руки.
- Не могу не согласиться, - подтвердил я. - Вполне могли бы привлечь за контрабанду, ввоз культурных ценностей и прочее. Незнание не освобождает от ответственности.
- Вот-вот!
Но однажды отлаженная схема дала сбой: ювелир на чём-то прокололся и свинтил за бугор, а Леонов потребовал у Виктора почти астрономическую сумму за молчание. Скрепя сердце, Вяземцев согласился, но на своих условиях.
- Саша, надо срочно ехать к тебе. Око я спрятал в кабинете, но вынужден был рассказать Лизе о тайнике под половицей, иначе она бы уморила меня голодом! Но вы-то как могли позволить Моте остаться в доме одному? - Виктор горестно заломил руки. - Этот старый пройдоха наверняка приберёт всё к рукам, будьте уверены.
- Кого ты называешь пройдохой, Витёк? - В дверном проёме возникла фигура профессора Леонова с пистолетом в руках. - Это ты совершенно разорил Око, а нам оставил лишь жалкие крохи. - Максим Григорьевич неловко передёрнул ствол "Чижа" и отшвырнул мешающий ему портфель.
- Какая же ты гнида, Матюша! - Вяземцев сжал кулаки и медленно двинулся в сторону вооружённого мужчины. - А-а, ну конечно: ты же знал про тайник в каблуках! Вам, ненасытным тварям, одного Ока мало! Таким подавай всё и сразу!
- Ты отодвинул меня от кормушки и не оставил выбора, да и зачем тебе столько денег на старости лет? Ты же один-одинёшенек, даже Сашеньку твоя куча денег удержать не помогла. - Пистолет в руках профессора задрожал. - Не подходи, Витя! Не доводи до греха!
- У тебя кишка тонка, Мотя! Да и соседи стрельбу услышат. Отдай-ка лучше ствол мне, - Вяземцев протянул руку к пистолету.
- Не услышат. Здесь хорошая шумоизоляция. Стой, стой, тебе говорю!
Прозвучал выстрел. Виктор схватился за грудь, ноги подогнулись в коленях, он рухнул на пол лицом вниз и затих. Из-под тела заструился кровавый ручеёк.
- Назад! - Леонов повёл пистолетом, увидев, что я и Шурочка рванулись к Вяземцеву.
- Проклятый убийца, - прошептала Александра, застыв на месте.
- Я же его предупреждал. А теперь что ж... - опустив пистолет, растерянно пролепетал Матвей Сергеевич. - Придётся и вас...
- В планах было просто отжать Око у Вяземцева, но ваши карты смешал наш неожиданный приезд, да? - За разговором я мысленно прикинул расстояние между мной и Леоновым. Не хотелось бы разделить судьбу Виктора, нужно хотя бы попытаться помешать загнанному в угол профессору расстрелять нас на месте.
- Дёрнула же вас нелёгкая припереться в самый неподходящий момент!
- А затем Эльза натравила на нас полицию, надеясь, что в наше отсутствие вы сможете без помех изъять Око из тайника. Но и тут промашка вышла, тогда вы и заявились к нам лично. Узнав о том, что за Оком охотится не только ваша семейка, а ещё и какой-то индийский головорез, запаниковали. Дядя Мотя, вы нашли Око Ангела, передали его своей дочурке, и теперь Эльза, прихватив содержимое сейфа Вяземцева, уже на полпути на Гоа, не так ли? - безостановочно затараторил я, краем уха уловив обнадёживающий скрип входной двери.
- Так ли, так ли! И именно на Гоа! - истерически расхохотался профессор, не расслышав шаги подкрадывающегося к нему сзади индуса, и направил ствол пистолета на меня. - Откуда ты такой умный взялся? Как там бишь тебя - Дубровский?
В следующую секунду индус схватил Матвея Григорьевича за запястье, резко вывернул профессору кисть, заставив выпустить из рук пистолет, и выверенным ударом ребром ладони по шее погрузил Леонова в глубокий сон.
Шурочка бросилась к Вяземцеву и перевернула его на спину. Виктор застонал, рубашка с левой стороны полностью пропиталась кровью.
- Жив! - обрадовалась Шурочка и зажала рану ладонью. - Дубровский, звони в скорую! - Но я уже набирал номер оперативной службы.
Затем я и наш новый знакомый Раджив подхватили обмякшее тело Леонова и пристегнули наручниками к стояку парового отопления.
Раджив - действительно индиец, а так же выпускник МГИМО и прекрасно говорит по-русски.
- Поговорим позже, Андрей. Я сотрудник консульства Индии, мне, как иностранцу, не стоит лишний раз пересекаться с полицией. Значит, Елизавета Елецкая точно летит на Гоа? - уточнил индус и расплылся в улыбке. - Ничего, её там встретят.
- Вынужден вас разочаровать, Раджив. Код лжеца мне подсказывает: куда угодно, только не на Гоа.
- Но ведь Леонов подтвердил вашу догадку!
- Очень уж охотно подтвердил. - Я заметил отброшенный профессором портфель и вдруг вспомнил про фото в паспорте. - Есть идея насчёт геолокации?
- Знакомая рыбёха. - Раджив взял фотографию в руки. - Рыба-сабля, на Мадейре такую впаривают туристам, как местную достопримечательность. Вкус на любителя, но мне, как говорится, не вошло.
- Не зашло, Раджив.
Первыми на место прибыли врачи скорой помощи, а чуть позже и опергруппа во главе с майором Взваровой. К тому времени Леонов уже очухался, вывалил язык и замычал что-то нечленораздельное, а медики успели чуть подлатать и переместить Вяземцева на носилки.
- Это вы стреляли, Дубровский? - Взварова с порога завела заезженную пластинку. - Похоже, что стрельба по живым мишеням вошла у вас в привычку.
- На этот раз нет. Но стрелка удалось разоружить.
- Вы хотите сказать, что стреляло вот это недоразумение? - продолжала упорствовать Взварова, смерив недоверчивым взглядом Матвея Григорьевича.
- Оно самое. Профессор Леонов, прошу любить и жаловать. На пистолете его отпечатки, а косить под дурачка - его конёк.
- Да он это, он, не сомневайтесь, - подал голос пришедший в себя Виктор. - На нарах закончишь дни свои, Мотя. А Лиза тебя просто использовала, ей плевать...
Натужный кашель прервал речь Вяземцева, на губах появилась кровавая пена, и он снова потерял сознание. Медики подхватили носилки и засеменили к выходу. Матвей Григорьевич побледнел, лицо приняло каменное выражение, и он закрыл лицо свободной от наручников рукой.
- Андрей, я поеду с Виктором, - не терпящим возражений тоном заявила Шурочка.
- Езжай, конечно, если товарищ майор не против. - Я оглянулся на Взварову.
- Пусть едет, - махнула рукой женщина. - Эй, народ, пакуйте этого артиста! На выход, Дубровский. Квартиру я опечатываю.
Иногда непримиримые соперники или даже враги становятся временными союзниками. Главное в этом союзе - найти точки соприкосновения и взаимный интерес. Ну что ж, и то, и другое у меня имеется.
- Взварова, можно задать вам вопрос? - как бы невзначай спросил я за закрытыми дверями лифта.
- Валяйте.
- Почему вы в первую очередь заявились к нам?
- По наводке Елецкой. Она прямо обвинила в воровстве и похищении Александру Вяземцеву и её сообщника.
- Елецкая - дочь Леонова! Они действовали сообща.
- Даже так! - Взварова лениво зевнула. - Время позднее, завтра объявлю её в розыск!
- Можете не успеть. Елизавета Елецкая, она же Эльза Гемке, прибрала содержимое сейфа к рукам и в настоящее время улетает за кордон. Там её ожидает любящий муж. - Я сделал небольшую паузу, наблюдая за произведённым эффектом. - Его имя...
- Герман! - Вырвалось у Взваровой, ненависть донельзя исказила лицо женщины. - Герман Гемке!
Взварова тут же включилась в работу и поставила на уши всех, до кого смогла дозвониться, но... Мы опоздали: борт компании Air France следующий рейсом Санкт-Петербург - Париж уже вошёл в воздушное пространство сопредельного государства.
Едва ли Эльза попытается провезти Око в ручной клади, вернее всего спрятать раритет в чемодане среди шмоток и сдать в багаж.
Мой закадычный приятель инспектор полиции Папен в этом деле не помощник, тут нужна тяжёлая артиллерия. Найти общий язык со Взваровой у меня получилось, теперь же предстоит задача архисложная - уболтать самого Анри Бюжо. Старик поплатился за вероломство, но винит в этом меня.
Лебезить, угодничать, притворно раскаиваться в совершённых поступках - всё это есть в арсенале частного детектива, но спрятано на самой дальней полке. Однако, если на кону конечный результат, то волей-неволей приходится, перешагнув через своё эго, доставать эти неприглядные вещички из загашника. Я уселся в водительское кресло "апельсинчика" и достал мобильный телефон.
- Бюжо! Бюжо! Месье Анри, выслушайте меня сначала!
- Да как вы смете мне звонить, Дюбуа? Вам мало, что вы меня ограбили? - Взвинченный Бюжо тут же накалил атмосферу.
- Да мне и самому неловко, месье Анри, - с нотками вины в голосе откликнулся я. - Компрометирующую вас аудиозапись я удалил. Обе монеты на хранении у Натана Шапиро. Мало того, я готов вернуть вам "Распущенные волосы" с извинениями за небольшую услугу. В конце концов, вы мне за неё заплатили.
- Засуньте извинения сами знаете куда! - рявкнул Бюжо и отключился.
В этом виртуальном боксёрском поединке у нас равные шансы. Мой противник опытен, силён, неуступчив. Однако первый же мой удар почти наверняка его потряс. Бюжо устоял на ногах и просто так не сдастся.
В дуэли на выдержку я не ограничен во времени: звонить повторно - равносильно проигрышу, но если я дождусь-таки звонка месье Анри, то смогу с ним поторговаться. Анри Бюжо оказался крепким орешком - ожидание длилось целых тринадцать минут.
- Почему вы не продали монеты, Дюбуа? - уже совсем другим тоном поинтересовался Бюжо.
- Месье Анри, вы же сами раструбили о "волосах" на весь свет, и монеты сильно упали в цене. Шапиро посоветовал их пока попридержать. - Я постарался не выдать охватившего меня чувства облегчения.
- Ладно, что за услуга от меня потребуется, выкладывайте.
- Охотно! Некая Эльза Гемке летит транзитом на Мадейру, рейс из Санкт-Петербурга скоро приземлится в аэропорту Шарля де Голля. Меня интересует её багаж, а у вас же свои люди на таможне. Нельзя ли как-то по-тихому чемодан изъять и передать моему другу из полиции? Эта дамочка присвоила дорогую для меня вещицу.
- Это невозможно, месье Андре, даже не просите, - не столь уж категорично возразил Бюжо, значит, у меня осталась ещё одна попытка.
- Прискорбно, месье Анри, но слово - не воробей. Монета с меня, выбирайте любую.
- Вы меня не дослушали, Дюбуа. Если, как вы говорите, рейс стыковочный, то во время повторного досмотра можно будет подменить бирки и отправить багаж, к примеру, обратным рейсом.
- Месье Анри, вы чёртов гений! - обрадовался я. - Но есть проблема: кто-то должен будет получить багаж по прибытии в Санкт-Петербург.
- Давайте начистоту, месье Андре. Меня мало волнует, что там, в багаже, предлагаю дашь на дашь: вы встречаете меня с чемоданом в аэропорту и везёте к Шапиро. Мы давно планировали обменяться дублями.
- Замётано! Чемоданчик приметный, синий такой, весь в наклейках, не ошибётесь!
Аут! Анри Бюжо снова в нокауте, и я победно вскидываю руки! В приподнятом настроении я завёл мотор, но тронуться с места мне помешала фигура Раждива, возникшая из ниоткуда прямо перед капотом.
- Как наши дела? - Индиец бесцеремонно открыл дверцу и расположился на пассажирском сидении.
- Наши дела? - Я слегка опешил от такой развязности. - Спасибо вам, Раджив, за наше чудесное спасение, но какие у нас могут быть общие дела?
- Вы тоже соискатель Пронзительного Ока, признайтесь? - Пошёл в наступление Раджив.
- Скажем так: я просто не хочу, чтобы оно попало в плохие руки.
- У меня хорошие руки, - поспешил уверить индиец, - Пронзительное Око - реликвия, когда-то принадлежавшая моему роду. Я - Раждив Рао, потомок Баладжи, первого пешвы из семьи Бхат, который мог передавать свой титул по наследству.
- Звучит гордо и впечатляюще. Однако я наслышан, что очки были сделаны по заказу какого-то там Асаф Джаха.
- Чушь незасветная!
- Несусветная, Раджив. Чушь несусветная.
Когда-то Пронзительное Око бога Йамы составляло единое целое и помогло привести государство маратхов к величию. Око попало в руки пешвы Баладжи, а затем его сыну Баджи-рао. Пешва возглавил войско и повёл за пределы Декана. Баджи-рао одержал более сорока побед и не проиграл ни одной битвы, пока находился под покровительством Ока Йамы. После его смерти Око было украдено, и впоследствии армия маратхов потерпела сокрушительное поражение в битве при Панипате.
- Выходит, что у Баджи-рао был талант полководца, и Око тут не при чём. А откуда оно вообще взялось?
- Изначально Йама был трёхглазым богом, как и Шива. Они поссорились, Шива одним своим взглядом умертвил Йаму. Позже по просьбе других богов Шива вернул Йаму к жизни, но уже с двумя глазами.
В далёкие, далёкие времена к одному из мандиров на плоскогорье стали стекаться толпы верующих, дабы созерцать чудо - третий глаз во лбу каменной статуи бога Йамы, источающий кровавые слёзы. Заботливый брахман, обжигая руки, собирал твердеющие капли в священный сосуд до тех пор, пока глаз не затянулся серым камнем.
- Витя! - Шурочка бросилась к Вяземцеву и первым делом вынула у него кляп изо рта. - Андрей, ну не стой ты, как истукан!
- Подозреваю, что некая дамочка по имени Лиза предложила гражданину Вяземцеву пошалить, но тормознула на полпути, - предположил я, освободив руки осунувшегося и тяжело дышащего пленника от наручников. - С вашими сединами, дорогой товарищ, с ролевухами пора бы завязать.
- Не ваше дело! Дайте мне воды, наконец! Саша, скажи этому человеку, чтобы он заткнулся! - наконец-то заговорил Вяземцев, потирая затёкшие кисти. - Да и вообще, кто это такой?
- Ваш избавитель, если уж на то пошло, могли хотя бы спасибо сказать! - рассердился я и опустил руки. - Не будь меня, вы так и подохли бы в собственном дерьме. Впрочем, если вы вошли во вкус, я всё ещё могу оставить вас с прикованными ногами.
- Спасибо, - через силу выдавил Виктор. - Освободите меня. Пожалуйста.
- При условии, что вы расскажете нам про Око.
- Не понимаю, о чём вы, - Глаза Вяземцева забегали.
- Мы всё знаем про Око Ангела, Витя, - мягко сказала Шурочка. - А ты, наверняка, не в курсе, что твоя Лиза - дочь профессора Леонова.
- А я-то думаю-гадаю, откуда этой сучке известно про Око, и кому она всё время названивает! - рассвирепел Виктор. - Хорошо, я всё расскажу, только позвольте мне сначала водички попить и наготу прикрыть что ли!
Завладев сокровищем, Вяземцев даже не предполагал, что стоимость Ока Ангела в денежном эквиваленте превысит все его самые смелые ожидания. Выждав время, Вяземцев решился-таки извлечь из оправы один из самых мелких камней и попросил коллегу профессора Леонова показать его знакомому ювелиру. Оказалось, что сапфиры падпараджа - одни из самых редких и дорогих на сегодняшний день драгоценных камней. Ювелир с готовностью вызвался приобрести сапфир за умеренную цену, и с тех пор Матвей Григорьевич стал получать комиссионные с каждой продажи.
- Считаю, что это было самым разумным решением, - Виктор застегнул последнюю пуговицу на рукаве рубашки. - Ведь я только по приезду догадался, что попало мне в руки.
- Не могу не согласиться, - подтвердил я. - Вполне могли бы привлечь за контрабанду, ввоз культурных ценностей и прочее. Незнание не освобождает от ответственности.
- Вот-вот!
Но однажды отлаженная схема дала сбой: ювелир на чём-то прокололся и свинтил за бугор, а Леонов потребовал у Виктора почти астрономическую сумму за молчание. Скрепя сердце, Вяземцев согласился, но на своих условиях.
- Саша, надо срочно ехать к тебе. Око я спрятал в кабинете, но вынужден был рассказать Лизе о тайнике под половицей, иначе она бы уморила меня голодом! Но вы-то как могли позволить Моте остаться в доме одному? - Виктор горестно заломил руки. - Этот старый пройдоха наверняка приберёт всё к рукам, будьте уверены.
- Кого ты называешь пройдохой, Витёк? - В дверном проёме возникла фигура профессора Леонова с пистолетом в руках. - Это ты совершенно разорил Око, а нам оставил лишь жалкие крохи. - Максим Григорьевич неловко передёрнул ствол "Чижа" и отшвырнул мешающий ему портфель.
- Какая же ты гнида, Матюша! - Вяземцев сжал кулаки и медленно двинулся в сторону вооружённого мужчины. - А-а, ну конечно: ты же знал про тайник в каблуках! Вам, ненасытным тварям, одного Ока мало! Таким подавай всё и сразу!
- Ты отодвинул меня от кормушки и не оставил выбора, да и зачем тебе столько денег на старости лет? Ты же один-одинёшенек, даже Сашеньку твоя куча денег удержать не помогла. - Пистолет в руках профессора задрожал. - Не подходи, Витя! Не доводи до греха!
- У тебя кишка тонка, Мотя! Да и соседи стрельбу услышат. Отдай-ка лучше ствол мне, - Вяземцев протянул руку к пистолету.
- Не услышат. Здесь хорошая шумоизоляция. Стой, стой, тебе говорю!
Прозвучал выстрел. Виктор схватился за грудь, ноги подогнулись в коленях, он рухнул на пол лицом вниз и затих. Из-под тела заструился кровавый ручеёк.
- Назад! - Леонов повёл пистолетом, увидев, что я и Шурочка рванулись к Вяземцеву.
- Проклятый убийца, - прошептала Александра, застыв на месте.
- Я же его предупреждал. А теперь что ж... - опустив пистолет, растерянно пролепетал Матвей Сергеевич. - Придётся и вас...
- В планах было просто отжать Око у Вяземцева, но ваши карты смешал наш неожиданный приезд, да? - За разговором я мысленно прикинул расстояние между мной и Леоновым. Не хотелось бы разделить судьбу Виктора, нужно хотя бы попытаться помешать загнанному в угол профессору расстрелять нас на месте.
- Дёрнула же вас нелёгкая припереться в самый неподходящий момент!
- А затем Эльза натравила на нас полицию, надеясь, что в наше отсутствие вы сможете без помех изъять Око из тайника. Но и тут промашка вышла, тогда вы и заявились к нам лично. Узнав о том, что за Оком охотится не только ваша семейка, а ещё и какой-то индийский головорез, запаниковали. Дядя Мотя, вы нашли Око Ангела, передали его своей дочурке, и теперь Эльза, прихватив содержимое сейфа Вяземцева, уже на полпути на Гоа, не так ли? - безостановочно затараторил я, краем уха уловив обнадёживающий скрип входной двери.
- Так ли, так ли! И именно на Гоа! - истерически расхохотался профессор, не расслышав шаги подкрадывающегося к нему сзади индуса, и направил ствол пистолета на меня. - Откуда ты такой умный взялся? Как там бишь тебя - Дубровский?
В следующую секунду индус схватил Матвея Григорьевича за запястье, резко вывернул профессору кисть, заставив выпустить из рук пистолет, и выверенным ударом ребром ладони по шее погрузил Леонова в глубокий сон.
Шурочка бросилась к Вяземцеву и перевернула его на спину. Виктор застонал, рубашка с левой стороны полностью пропиталась кровью.
- Жив! - обрадовалась Шурочка и зажала рану ладонью. - Дубровский, звони в скорую! - Но я уже набирал номер оперативной службы.
Затем я и наш новый знакомый Раджив подхватили обмякшее тело Леонова и пристегнули наручниками к стояку парового отопления.
Раджив - действительно индиец, а так же выпускник МГИМО и прекрасно говорит по-русски.
- Поговорим позже, Андрей. Я сотрудник консульства Индии, мне, как иностранцу, не стоит лишний раз пересекаться с полицией. Значит, Елизавета Елецкая точно летит на Гоа? - уточнил индус и расплылся в улыбке. - Ничего, её там встретят.
- Вынужден вас разочаровать, Раджив. Код лжеца мне подсказывает: куда угодно, только не на Гоа.
- Но ведь Леонов подтвердил вашу догадку!
- Очень уж охотно подтвердил. - Я заметил отброшенный профессором портфель и вдруг вспомнил про фото в паспорте. - Есть идея насчёт геолокации?
- Знакомая рыбёха. - Раджив взял фотографию в руки. - Рыба-сабля, на Мадейре такую впаривают туристам, как местную достопримечательность. Вкус на любителя, но мне, как говорится, не вошло.
- Не зашло, Раджив.
Первыми на место прибыли врачи скорой помощи, а чуть позже и опергруппа во главе с майором Взваровой. К тому времени Леонов уже очухался, вывалил язык и замычал что-то нечленораздельное, а медики успели чуть подлатать и переместить Вяземцева на носилки.
- Это вы стреляли, Дубровский? - Взварова с порога завела заезженную пластинку. - Похоже, что стрельба по живым мишеням вошла у вас в привычку.
- На этот раз нет. Но стрелка удалось разоружить.
- Вы хотите сказать, что стреляло вот это недоразумение? - продолжала упорствовать Взварова, смерив недоверчивым взглядом Матвея Григорьевича.
- Оно самое. Профессор Леонов, прошу любить и жаловать. На пистолете его отпечатки, а косить под дурачка - его конёк.
- Да он это, он, не сомневайтесь, - подал голос пришедший в себя Виктор. - На нарах закончишь дни свои, Мотя. А Лиза тебя просто использовала, ей плевать...
Натужный кашель прервал речь Вяземцева, на губах появилась кровавая пена, и он снова потерял сознание. Медики подхватили носилки и засеменили к выходу. Матвей Григорьевич побледнел, лицо приняло каменное выражение, и он закрыл лицо свободной от наручников рукой.
- Андрей, я поеду с Виктором, - не терпящим возражений тоном заявила Шурочка.
- Езжай, конечно, если товарищ майор не против. - Я оглянулся на Взварову.
- Пусть едет, - махнула рукой женщина. - Эй, народ, пакуйте этого артиста! На выход, Дубровский. Квартиру я опечатываю.
Иногда непримиримые соперники или даже враги становятся временными союзниками. Главное в этом союзе - найти точки соприкосновения и взаимный интерес. Ну что ж, и то, и другое у меня имеется.
- Взварова, можно задать вам вопрос? - как бы невзначай спросил я за закрытыми дверями лифта.
- Валяйте.
- Почему вы в первую очередь заявились к нам?
- По наводке Елецкой. Она прямо обвинила в воровстве и похищении Александру Вяземцеву и её сообщника.
- Елецкая - дочь Леонова! Они действовали сообща.
- Даже так! - Взварова лениво зевнула. - Время позднее, завтра объявлю её в розыск!
- Можете не успеть. Елизавета Елецкая, она же Эльза Гемке, прибрала содержимое сейфа к рукам и в настоящее время улетает за кордон. Там её ожидает любящий муж. - Я сделал небольшую паузу, наблюдая за произведённым эффектом. - Его имя...
- Герман! - Вырвалось у Взваровой, ненависть донельзя исказила лицо женщины. - Герман Гемке!
Взварова тут же включилась в работу и поставила на уши всех, до кого смогла дозвониться, но... Мы опоздали: борт компании Air France следующий рейсом Санкт-Петербург - Париж уже вошёл в воздушное пространство сопредельного государства.
Едва ли Эльза попытается провезти Око в ручной клади, вернее всего спрятать раритет в чемодане среди шмоток и сдать в багаж.
Мой закадычный приятель инспектор полиции Папен в этом деле не помощник, тут нужна тяжёлая артиллерия. Найти общий язык со Взваровой у меня получилось, теперь же предстоит задача архисложная - уболтать самого Анри Бюжо. Старик поплатился за вероломство, но винит в этом меня.
Лебезить, угодничать, притворно раскаиваться в совершённых поступках - всё это есть в арсенале частного детектива, но спрятано на самой дальней полке. Однако, если на кону конечный результат, то волей-неволей приходится, перешагнув через своё эго, доставать эти неприглядные вещички из загашника. Я уселся в водительское кресло "апельсинчика" и достал мобильный телефон.
- Бюжо! Бюжо! Месье Анри, выслушайте меня сначала!
- Да как вы смете мне звонить, Дюбуа? Вам мало, что вы меня ограбили? - Взвинченный Бюжо тут же накалил атмосферу.
- Да мне и самому неловко, месье Анри, - с нотками вины в голосе откликнулся я. - Компрометирующую вас аудиозапись я удалил. Обе монеты на хранении у Натана Шапиро. Мало того, я готов вернуть вам "Распущенные волосы" с извинениями за небольшую услугу. В конце концов, вы мне за неё заплатили.
- Засуньте извинения сами знаете куда! - рявкнул Бюжо и отключился.
В этом виртуальном боксёрском поединке у нас равные шансы. Мой противник опытен, силён, неуступчив. Однако первый же мой удар почти наверняка его потряс. Бюжо устоял на ногах и просто так не сдастся.
В дуэли на выдержку я не ограничен во времени: звонить повторно - равносильно проигрышу, но если я дождусь-таки звонка месье Анри, то смогу с ним поторговаться. Анри Бюжо оказался крепким орешком - ожидание длилось целых тринадцать минут.
- Почему вы не продали монеты, Дюбуа? - уже совсем другим тоном поинтересовался Бюжо.
- Месье Анри, вы же сами раструбили о "волосах" на весь свет, и монеты сильно упали в цене. Шапиро посоветовал их пока попридержать. - Я постарался не выдать охватившего меня чувства облегчения.
- Ладно, что за услуга от меня потребуется, выкладывайте.
- Охотно! Некая Эльза Гемке летит транзитом на Мадейру, рейс из Санкт-Петербурга скоро приземлится в аэропорту Шарля де Голля. Меня интересует её багаж, а у вас же свои люди на таможне. Нельзя ли как-то по-тихому чемодан изъять и передать моему другу из полиции? Эта дамочка присвоила дорогую для меня вещицу.
- Это невозможно, месье Андре, даже не просите, - не столь уж категорично возразил Бюжо, значит, у меня осталась ещё одна попытка.
- Прискорбно, месье Анри, но слово - не воробей. Монета с меня, выбирайте любую.
- Вы меня не дослушали, Дюбуа. Если, как вы говорите, рейс стыковочный, то во время повторного досмотра можно будет подменить бирки и отправить багаж, к примеру, обратным рейсом.
- Месье Анри, вы чёртов гений! - обрадовался я. - Но есть проблема: кто-то должен будет получить багаж по прибытии в Санкт-Петербург.
- Давайте начистоту, месье Андре. Меня мало волнует, что там, в багаже, предлагаю дашь на дашь: вы встречаете меня с чемоданом в аэропорту и везёте к Шапиро. Мы давно планировали обменяться дублями.
- Замётано! Чемоданчик приметный, синий такой, весь в наклейках, не ошибётесь!
Аут! Анри Бюжо снова в нокауте, и я победно вскидываю руки! В приподнятом настроении я завёл мотор, но тронуться с места мне помешала фигура Раждива, возникшая из ниоткуда прямо перед капотом.
- Как наши дела? - Индиец бесцеремонно открыл дверцу и расположился на пассажирском сидении.
- Наши дела? - Я слегка опешил от такой развязности. - Спасибо вам, Раджив, за наше чудесное спасение, но какие у нас могут быть общие дела?
- Вы тоже соискатель Пронзительного Ока, признайтесь? - Пошёл в наступление Раджив.
- Скажем так: я просто не хочу, чтобы оно попало в плохие руки.
- У меня хорошие руки, - поспешил уверить индиец, - Пронзительное Око - реликвия, когда-то принадлежавшая моему роду. Я - Раждив Рао, потомок Баладжи, первого пешвы из семьи Бхат, который мог передавать свой титул по наследству.
- Звучит гордо и впечатляюще. Однако я наслышан, что очки были сделаны по заказу какого-то там Асаф Джаха.
- Чушь незасветная!
- Несусветная, Раджив. Чушь несусветная.
Когда-то Пронзительное Око бога Йамы составляло единое целое и помогло привести государство маратхов к величию. Око попало в руки пешвы Баладжи, а затем его сыну Баджи-рао. Пешва возглавил войско и повёл за пределы Декана. Баджи-рао одержал более сорока побед и не проиграл ни одной битвы, пока находился под покровительством Ока Йамы. После его смерти Око было украдено, и впоследствии армия маратхов потерпела сокрушительное поражение в битве при Панипате.
- Выходит, что у Баджи-рао был талант полководца, и Око тут не при чём. А откуда оно вообще взялось?
- Изначально Йама был трёхглазым богом, как и Шива. Они поссорились, Шива одним своим взглядом умертвил Йаму. Позже по просьбе других богов Шива вернул Йаму к жизни, но уже с двумя глазами.
В далёкие, далёкие времена к одному из мандиров на плоскогорье стали стекаться толпы верующих, дабы созерцать чудо - третий глаз во лбу каменной статуи бога Йамы, источающий кровавые слёзы. Заботливый брахман, обжигая руки, собирал твердеющие капли в священный сосуд до тех пор, пока глаз не затянулся серым камнем.
