Вся сила воли ушла на то, чтоб оттолкнуться от кровати и встать. Ноги казались чужими, волна боли и тошноты чуть не опрокинула его назад, но через несколько секунд плохое самочувствие утихло, туман рассеялся, и снова появилась уверенность в своих силах. Непоколебимая уверенность, как обычно.
Эндра тихонько дремала в кресле рядом, укрывшись разноцветным детским пледом. Сейчас её лицо казалось ещё красивее, чем раньше... Фейн почти коснулся её волос, но вовремя отдёрнул руку. Женщина улыбнулась во сне. Ему не хотелось её тревожить.
Он тихо вышел на улицу и сделал вдох полной грудью. Свежий воздух заставил мысли проясниться и наполнял свободой.
Мужчина почти сразу наткнулся на Катю, которая была очень рада его видеть. Первую секунду она будто не узнавала его. Зато потом девочка завопила на весь дом и стала размахивать руками.
-О, Боже! Ты уже на ногах! Я так рада!
Она обняла его и затараторила все последние новости вместе взятые, он улыбнулся и снова почувствовал себя живым. Кости ныли, но это были пустяки по сравнению с тем, что смерть уже держала его за руку.
-Ты лучше скажи, какие там планы на завтра? - прервал он её. Девочка задумалась на пару мгновений, стала накручивать локон на палец.
-Завтра мы планировали навестить школу. Но можно отложить это или отменить. Тебе, наверное, надо лечиться.
-Не волнуйся.
Фейн счёл благоразумным вернуться в комнату, а Катя продолжила прогулку одна.
На следующий день они смогли вернуться в город – больше оставаться в Нирте не было смысла. И надо сказать, что не смотря на роскошь этот посёлок ни у кого не вызывал симпатии. Всё здесь было дорогим и холодным, как мрамор дворца, и тут их хотели убить…
Девочке было приятно вернуться в поселение побольше и гулять по знакомым улочкам. Этот город стал для неё одним из любимых – хоть она так и не запомнила названия.
Больше всего Кате нравился центр: стройные каменные здания, увитые цветами, речка с прозрачной водой, цветные вывески и разные запахи — еды, благовоний, цветов. Много фонтанов и статуй. И прекрасные храмы, завораживающие своим величием. Люди выкрикивали названия лавок и зазывали гостей.
Город славился тканями. С разных краёв купцы съезжались сюда, чтобы приобрести лучший товар. В этих магазинах можно было бы поселиться. Девочка никогда не видела такое многообразие цветов, фактур и узоров. Особенно ей нравилось касаться материи рукой, ощущать кожей эластичность и мягкость материала, закрывать глаза — это было почти наслаждение.
Люди здесь ей тоже нравились. Купцы немало путешествовали и могли многое рассказать об этом мире. Они сталкивались с самыми разными опасностями и видели самые невероятные места.
-Самое лучшее, что может быть в любом путешествии — это люди, - сказал ей один купец. Его полные жизни глаза покорили девочку.
-Я согласна, - улыбнулась Катя. У неё не было с собой денег, но он подарил ей кусок прекрасной голубой материи просто потому, что у обоих было отличное настроение. Создавалось впечатление, что этот лоскуток был частью океана и, если присмотреться, можно увидеть сокровища, спрятанные на дне.
Катя подошла к мосту и увидела маленькую девочку, одиноко стоящую у ограды. Со светлыми кучерявыми волосами и в белом платье она напоминала фею из сказки. Маленькая незнакомка внимательно всматривалась куда-то вдаль, словно ждала кого-то. Но почему-то было понятно, что она здесь давно.
-Ты потерялась? - спросила Катя, приглядываясь к ребёнку.
Девочка вздохнула и подняла на неё свои большие карие глаза. Казалось, можно наклониться и увидеть в них своё отражение. На вид девочке было лет шесть, но взгляд - слишком сосредоточенный для такого возраста.
-Нет, я не потерялась, - её голос был тихим, но решительным.
-А что ты делаешь тут одна?
-Я жду маму.
Катя немножко забеспокоилась за этого ребёнка. Слишком одинокого и уже такого серьёзного.
-А давно она ушла?
-Год назад.
У Кати сердце защемило, но она нашла в себе силы улыбнуться.
-Ты знаешь, я тоже свою жду... Можно я посижу рядом?
Малышка кивнула, чуть тряхнув своими пушистыми волосами, и продолжила смотреть куда-то вдаль, выискивая глазами кого-то в толпе. Катя подождала чуть-чуть и, набравшись решимости, спросила:
-А пока мы ждём - давай познакомимся и поиграем во что-то? Я знаю столько игр!
Девочка неохотно отвела свой внимательный взгляд от улицы и с любопытством взглянула на Катю.
-Давай, только если мама придёт, я не смогу доиграть.
-Конечно... Ты ждёшь её каждый день?
Маленькая собеседница снова кивнула. В ней и правда было что-то ангельское, но такое потерянное. Хотелось утащить её домой, как котёнка, накормить и обнять.
-Меня зовут Керин, - тихо сказала девочка...
Катя провела с ребёнком какое-то время, а потом всё-таки расспросила её, где она живёт. И уговорила пойти домой.
-Мне кажется, тебе не стоит больше там ждать, - сказала она, замедлив шаг. – Возможно, мама уехала так далеко, что ей придётся слишком долго возвращаться. Но ты можешь заниматься своими делами, она тебя непременно найдёт.
-Нет-нет, - запричитала девочка, - я не могу! Вдруг она вернётся, а меня нет?!
В глазах у ребёнка стояли слёзы. Катя вздохнула и подумала: «А что если мои ожидания безнадёжны и никто не сможет помочь? Мы никогда не увидим родителей»…
Её охватил страх, но уже не такой суровый, как прежде.
Их путь был совсем не долгим.
На пороге небольшого покосившегося домика её встретил мужчина лет сорока. По всей видимости, отец девочки. Он был не стар, но голову украшала седина, а в глазах светилась невероятная усталость.
-Благодарю, что привели её сюда. Вечно она пропадает где-то.
Он пригласил её войти и угостил чаем.
Катя представилась и рассказала немножко о своих впечатлениях. Лицо мужчины немного осунулось, а голос стал грустным:
-Я много работаю, а она ждёт мать. Но та не вернётся назад. Я просил её не ждать больше, но она продолжает... Вот упрямый ребёнок.
-Может ей нужно чуть больше вашего внимания?
Мужчина выразительно посмотрел на Катю. В этих глазах было всё: и обожание дочки, и грусть одиночества, и неимоверная суровая усталость.
Катя поняла, что лучше больше не задавать вопросов и, попрощавшись, тихо вышла из этого дома. Слёзы наворачивались на глаза.
«А что если мои родители тоже нас ждут? Даже когда надежды нет, даже когда все забыли? Изо дня в день...»
В тот вечер Кате было очень грустно. Она не сразу поняла, что сегодня день рождения её папы. И было невозможно поздравить его, невозможно его обнять. Порой она обижалась на него раньше, ведь он давал ей не так много карманных денег, как хотелось бы. Иногда ругал за плохие оценки… Сейчас это казалось такой мелочью, её папа самый лучший. Она всегда была для него особенной девочкой. Его принцессой. И теперь её не стало в его мире.
Катя сидела в своей комнате за столом, пыталась читать, а потом уронила голову на руки и заплакала. Ей не становилось легче, и только солёные слёзы застилали глаза.
Пришла Эндра и строго спросила:
-Почему ревём?
-У папы день рождения. И я не смогу поздравить его, не смогу прикоснуться к нему.
Эндра беспомощно развела руками.
-Я не сильна в успокоении подростков. Но могу попробовать.
-Просто посиди со мной. А то мне страшно оставаться одной.
-Было время, когда ты боялась меня.
Катя улыбнулась, а потом заплакала ещё больше. Эндра села рядом.
-Обычно в таких случаях дают оплеуху. Но я сегодня добрая, поэтому можешь пореветь. Говорят, кому-то это помогает, - Эндра говорила самоуверенно и немного строго, как это часто бывало, а потом добавила более мягко и искренне. - Наверное, твои родители – хорошие люди… Думаю, тебе надо поспать, завтра станет легче, у тебя появятся силы.
Катя уткнулась головой в её плечо, и женщина осторожно её обняла на пару мгновений.
-Ты можешь быть такой хорошей, Эндра.
-Я? Тебе показалось. Просто сегодня у меня неплохое настроение. Я стала плохим человеком вполне сознательно.
Эта фраза тут же пробудила в девочке любопытство. Она вытерла слёзы и уставилась на собеседницу.
-Расскажи. Мне надо отвлечься.
Женщина немного отстранилась. Её лицо стало ещё более серьёзным.
-Ты уверена, что тебе это интересно?
Катя закивала, вытирая глаза.
-Я помню, как главарь протянул мне кинжал, - сказала Эндра глухо. - Он сказал, что я могу не брать его и просто уйти. Они даже не будут преследовать меня, возможно... Но если я заберу кинжал - обратного пути не будет… И я решила, что хочу взять свою жизнь в свои руки. Я понимала, что придётся встать на путь преступности, но чувств во мне не осталось. Прежняя Эндра уже умерла к тому времени. Я уже разучилась сочувствовать и понимать людей. Ещё в тот момент, когда я оказалась в руках подонка не в состоянии себя защитить, во мне исчезло всё хорошее, так мне казалось... Я до сих пор помню каждое слово, и каким на ощупь был кинжал. Потом мне пришлось многому учиться. Оказывается, надо столько знать, чтобы выжить...
Они уснули довольно быстро, а утром уже строили планы. И решили, что самое важное сейчас – это, конечно, причёска.
Эндра с Катей застыли у большого зеркала. Девочка задумчиво болтала ногами, сидя на высоком стуле и слегка закинув голову назад. А Эндра помогала ей уложить волосы, косы переплетались и часть распущенных прядей падала на плечо. У Кати дух захватывало, но она не показывала свой восторг.
-Не вертись! - строго сказала женщина, закатив глаза. - О, Боги, не думала, что буду этим заниматься. И как тебе удалось меня убедить?
-У меня талант... Но мне кажется, эта коса справа криво получилось, - съязвила девочка.
На самом деле, ей очень нравилась причёска, просто было интересно посмотреть на реакцию. И вообще Катю забавлял сам факт, что такой опасный человек, которого многие ищут, стоит рядом с ней и заплетает ей косички.
-Сиди молча! - голос Эндры приобрёл стальные нотки. Но Катя уже привыкла.
-Я стала общаться с одной девочкой, - заговорила она, задумавшись. Шея затекла от того, что приходилось наклонять голову назад. Зато можно было разглядеть потолок.
-Будь осторожна с ней, - фыркнула Эндра, не дослушав трогательную историю. – Кто она такая? Говорят, подростки часто выбирают плохие компании.
-Да... И поэтому я тут общаюсь с тобой, - улыбнулась Катя, - ой, больно!
Эндра потянула её за волосы чуть больше, чем следовало, но сразу отпустила. Сделал вид, что это было нечаянно. Через минуту или две причёска была почти готова. Катя разглядывала себя в зеркало с восхищением.
-Мне очень нравится! А кто тебя научил?
Похоже, она задела за живое. Потому что Эндра медлила с ответом и её руки застыли в воздухе.
-Мама.
-Она, наверное, была хорошей, - примирительно сказала девочка.
-Да, хорошей. Я стараюсь не вспоминать и не думать о ней.
-Почему?
-Это делает меня слабой... Мне надо закончить. Не вертись, я сказала!
День был в самом разгаре, и солнце пекло, как в аду.
Эндра подняла лук и прицелилась, в её глазах была холодная решительность. Почему-то все затаили дыхание и смотрели на неё пристально. Женщина сосчитала до трёх и спустила тетиву. Стрела свистнула, рассекая воздух, мелькнула на солнце и резко вонзилась в самое яблочко. Кто-то смотрел на мишень с восхищением, а кто-то подозрительно.
-Неплохо, - раздался голос рядом. Это был Фейн.
Все вздрогнули. Никто не ожидал его здесь увидеть, ведь совсем недавно тот не мог подняться с постели. Она взглянула на Фейна почти с вызовом.
-Ну, что? Можешь повторить? Когда придёшь в себя конечно.
Он молча взял лук и выстрелил, почти не целясь. Стрела вонзилась не просто в маленький белый кружок, а в аккуратную чёрную точку — в самом центре круга. В сантиметре от её стрелы. Женщина лишь на секунду сверкнула глазами, а потом спросила:
-Где ты этому научился?
-Учителей хватало.
Олег осторожно позаимствовал у кого-то смертоносное оружие и внимательно изучал его, пытаясь понять, как оно работает.
Кате тоже очень хотелось попробовать, но она понимала, что не попадёт даже в мишень. И вообще, возможно, кого-то убьёт.
-Как ты себя чувствуешь? – спросила Эндра у Фейна.
-Лучше, - мужчина неосознанно потёр голову, до сих пор не верилось, что раны исчезли.
-Ребята рассказали, что произошло, - Эндра скрестила руки на груди и заговорила весьма строго. - Какая-то женщина выманила тебя, чтобы убить. Почему ты пошёл за ней один?
Фейн усмехнулся.
-Представь себе, некоторые дамы умеют прикидываться хорошими девочками, чтобы нанести удар. Кого-то она мне напоминает! Эндра, не подскажешь кого?
-Не скрою, она меня злит! – Эндра прищурилась. – Почему ей удалось ранить тебя, а мне нет?!
В разговор вмешалась Катя и ехидно заметила.
-Может, и ей предложить работу? Пусть будет в отряде несколько женщин, желающих тебя убить.
-Нет, спасибо, мне хватит одной. Не считая Кати, конечно.
-Когда это я пыталась тебя убить?
-А твоя стрепня? – усмехнулся Фейн и немного поморщился от боли в теле.
-Ну почему всем не нравится, как я готовлю?!
Отряд становился всё больше. Не редко появлялись добровольцы, желающие были в каждом городе, в каждом посёлке. Фейн устраивал им настоящие «кастинги» (как называла это Катя), проверял их силу, выносливость и беседовал какое-то время.
Он брал не только сильных, но и тех, кто казался ему надёжными. Иногда он отказывал громилам, даже если их кулаки были величиной с чью-то голову. Глупые солдаты ему были явно не нужны, какими бы сильными они не были.
Сейчас с ними путешествовало человек пятьдесят, но это число могло вырасти в любой момент. Отряд считался элитным и имел хорошую репутацию.
Иногда они ночевали в палатках, но часто люди в городах охотно предоставляли им жильё. То ли хорошо относились к солдатам, то ли просто были весьма гостеприимны, - этого Олег с Катей не знали. Ребята выучили почти всех по именам, но всё же иногда путались.
Фейна уважали и побаивались. Он был строг и все знали, что он не потерпит расхлябанности. С другой стороны, все относились к нему хорошо. Люди знали, что он готов пойти на встречу, выслушать, помочь. Он не требовал чего-то невозможного. Всем хотелось понравиться ему.
Катя не очень-то вникала, чем именно они занимаются. А вот Олегу было всё интересно. Ему иногда нравилось тренироваться вместе с ними, слушать разговоры, чем-то помогать, но он понимал, что не готов становиться солдатом и рисковать жизнью ради страны, из которой планирует сбежать. А ещё страшнее была мысль, что он может кого-то убить…
Ребята очень уставали от путешествий. Особенно если учесть, что раньше дорога в метро с двумя пересадками казалась им целым приключением. А сейчас они уже сбились со счёта — сколько городов посетили. Но, как ни странно, брат с сестрой быстро втянулись. Было интересно узнавать новые места, новых людей. В каждом было что-то особенное. И когда ребята останавливались где-то больше, чем на два дня, их начинало снова тянуть в путь…
Солдаты занимались самой разной работой. Они не только обеспечивали безопасность, но и помогали людям с теми проблемами, которые были важны. Иногда их даже просили приходить в школы, общаться с детьми, рассказывать о путешествиях и о том, что случается с плохими людьми. На одном таком мероприятии были и Олег с Катей.
Эндра тихонько дремала в кресле рядом, укрывшись разноцветным детским пледом. Сейчас её лицо казалось ещё красивее, чем раньше... Фейн почти коснулся её волос, но вовремя отдёрнул руку. Женщина улыбнулась во сне. Ему не хотелось её тревожить.
Он тихо вышел на улицу и сделал вдох полной грудью. Свежий воздух заставил мысли проясниться и наполнял свободой.
Мужчина почти сразу наткнулся на Катю, которая была очень рада его видеть. Первую секунду она будто не узнавала его. Зато потом девочка завопила на весь дом и стала размахивать руками.
-О, Боже! Ты уже на ногах! Я так рада!
Она обняла его и затараторила все последние новости вместе взятые, он улыбнулся и снова почувствовал себя живым. Кости ныли, но это были пустяки по сравнению с тем, что смерть уже держала его за руку.
-Ты лучше скажи, какие там планы на завтра? - прервал он её. Девочка задумалась на пару мгновений, стала накручивать локон на палец.
-Завтра мы планировали навестить школу. Но можно отложить это или отменить. Тебе, наверное, надо лечиться.
-Не волнуйся.
Фейн счёл благоразумным вернуться в комнату, а Катя продолжила прогулку одна.
На следующий день они смогли вернуться в город – больше оставаться в Нирте не было смысла. И надо сказать, что не смотря на роскошь этот посёлок ни у кого не вызывал симпатии. Всё здесь было дорогим и холодным, как мрамор дворца, и тут их хотели убить…
Девочке было приятно вернуться в поселение побольше и гулять по знакомым улочкам. Этот город стал для неё одним из любимых – хоть она так и не запомнила названия.
Больше всего Кате нравился центр: стройные каменные здания, увитые цветами, речка с прозрачной водой, цветные вывески и разные запахи — еды, благовоний, цветов. Много фонтанов и статуй. И прекрасные храмы, завораживающие своим величием. Люди выкрикивали названия лавок и зазывали гостей.
Город славился тканями. С разных краёв купцы съезжались сюда, чтобы приобрести лучший товар. В этих магазинах можно было бы поселиться. Девочка никогда не видела такое многообразие цветов, фактур и узоров. Особенно ей нравилось касаться материи рукой, ощущать кожей эластичность и мягкость материала, закрывать глаза — это было почти наслаждение.
Люди здесь ей тоже нравились. Купцы немало путешествовали и могли многое рассказать об этом мире. Они сталкивались с самыми разными опасностями и видели самые невероятные места.
-Самое лучшее, что может быть в любом путешествии — это люди, - сказал ей один купец. Его полные жизни глаза покорили девочку.
-Я согласна, - улыбнулась Катя. У неё не было с собой денег, но он подарил ей кусок прекрасной голубой материи просто потому, что у обоих было отличное настроение. Создавалось впечатление, что этот лоскуток был частью океана и, если присмотреться, можно увидеть сокровища, спрятанные на дне.
Катя подошла к мосту и увидела маленькую девочку, одиноко стоящую у ограды. Со светлыми кучерявыми волосами и в белом платье она напоминала фею из сказки. Маленькая незнакомка внимательно всматривалась куда-то вдаль, словно ждала кого-то. Но почему-то было понятно, что она здесь давно.
-Ты потерялась? - спросила Катя, приглядываясь к ребёнку.
Девочка вздохнула и подняла на неё свои большие карие глаза. Казалось, можно наклониться и увидеть в них своё отражение. На вид девочке было лет шесть, но взгляд - слишком сосредоточенный для такого возраста.
-Нет, я не потерялась, - её голос был тихим, но решительным.
-А что ты делаешь тут одна?
-Я жду маму.
Катя немножко забеспокоилась за этого ребёнка. Слишком одинокого и уже такого серьёзного.
-А давно она ушла?
-Год назад.
У Кати сердце защемило, но она нашла в себе силы улыбнуться.
-Ты знаешь, я тоже свою жду... Можно я посижу рядом?
Малышка кивнула, чуть тряхнув своими пушистыми волосами, и продолжила смотреть куда-то вдаль, выискивая глазами кого-то в толпе. Катя подождала чуть-чуть и, набравшись решимости, спросила:
-А пока мы ждём - давай познакомимся и поиграем во что-то? Я знаю столько игр!
Девочка неохотно отвела свой внимательный взгляд от улицы и с любопытством взглянула на Катю.
-Давай, только если мама придёт, я не смогу доиграть.
-Конечно... Ты ждёшь её каждый день?
Маленькая собеседница снова кивнула. В ней и правда было что-то ангельское, но такое потерянное. Хотелось утащить её домой, как котёнка, накормить и обнять.
-Меня зовут Керин, - тихо сказала девочка...
Катя провела с ребёнком какое-то время, а потом всё-таки расспросила её, где она живёт. И уговорила пойти домой.
-Мне кажется, тебе не стоит больше там ждать, - сказала она, замедлив шаг. – Возможно, мама уехала так далеко, что ей придётся слишком долго возвращаться. Но ты можешь заниматься своими делами, она тебя непременно найдёт.
-Нет-нет, - запричитала девочка, - я не могу! Вдруг она вернётся, а меня нет?!
В глазах у ребёнка стояли слёзы. Катя вздохнула и подумала: «А что если мои ожидания безнадёжны и никто не сможет помочь? Мы никогда не увидим родителей»…
Её охватил страх, но уже не такой суровый, как прежде.
Их путь был совсем не долгим.
На пороге небольшого покосившегося домика её встретил мужчина лет сорока. По всей видимости, отец девочки. Он был не стар, но голову украшала седина, а в глазах светилась невероятная усталость.
-Благодарю, что привели её сюда. Вечно она пропадает где-то.
Он пригласил её войти и угостил чаем.
Катя представилась и рассказала немножко о своих впечатлениях. Лицо мужчины немного осунулось, а голос стал грустным:
-Я много работаю, а она ждёт мать. Но та не вернётся назад. Я просил её не ждать больше, но она продолжает... Вот упрямый ребёнок.
-Может ей нужно чуть больше вашего внимания?
Мужчина выразительно посмотрел на Катю. В этих глазах было всё: и обожание дочки, и грусть одиночества, и неимоверная суровая усталость.
Катя поняла, что лучше больше не задавать вопросов и, попрощавшись, тихо вышла из этого дома. Слёзы наворачивались на глаза.
«А что если мои родители тоже нас ждут? Даже когда надежды нет, даже когда все забыли? Изо дня в день...»
В тот вечер Кате было очень грустно. Она не сразу поняла, что сегодня день рождения её папы. И было невозможно поздравить его, невозможно его обнять. Порой она обижалась на него раньше, ведь он давал ей не так много карманных денег, как хотелось бы. Иногда ругал за плохие оценки… Сейчас это казалось такой мелочью, её папа самый лучший. Она всегда была для него особенной девочкой. Его принцессой. И теперь её не стало в его мире.
Катя сидела в своей комнате за столом, пыталась читать, а потом уронила голову на руки и заплакала. Ей не становилось легче, и только солёные слёзы застилали глаза.
Пришла Эндра и строго спросила:
-Почему ревём?
-У папы день рождения. И я не смогу поздравить его, не смогу прикоснуться к нему.
Эндра беспомощно развела руками.
-Я не сильна в успокоении подростков. Но могу попробовать.
-Просто посиди со мной. А то мне страшно оставаться одной.
-Было время, когда ты боялась меня.
Катя улыбнулась, а потом заплакала ещё больше. Эндра села рядом.
-Обычно в таких случаях дают оплеуху. Но я сегодня добрая, поэтому можешь пореветь. Говорят, кому-то это помогает, - Эндра говорила самоуверенно и немного строго, как это часто бывало, а потом добавила более мягко и искренне. - Наверное, твои родители – хорошие люди… Думаю, тебе надо поспать, завтра станет легче, у тебя появятся силы.
Катя уткнулась головой в её плечо, и женщина осторожно её обняла на пару мгновений.
-Ты можешь быть такой хорошей, Эндра.
-Я? Тебе показалось. Просто сегодня у меня неплохое настроение. Я стала плохим человеком вполне сознательно.
Эта фраза тут же пробудила в девочке любопытство. Она вытерла слёзы и уставилась на собеседницу.
-Расскажи. Мне надо отвлечься.
Женщина немного отстранилась. Её лицо стало ещё более серьёзным.
-Ты уверена, что тебе это интересно?
Катя закивала, вытирая глаза.
-Я помню, как главарь протянул мне кинжал, - сказала Эндра глухо. - Он сказал, что я могу не брать его и просто уйти. Они даже не будут преследовать меня, возможно... Но если я заберу кинжал - обратного пути не будет… И я решила, что хочу взять свою жизнь в свои руки. Я понимала, что придётся встать на путь преступности, но чувств во мне не осталось. Прежняя Эндра уже умерла к тому времени. Я уже разучилась сочувствовать и понимать людей. Ещё в тот момент, когда я оказалась в руках подонка не в состоянии себя защитить, во мне исчезло всё хорошее, так мне казалось... Я до сих пор помню каждое слово, и каким на ощупь был кинжал. Потом мне пришлось многому учиться. Оказывается, надо столько знать, чтобы выжить...
Они уснули довольно быстро, а утром уже строили планы. И решили, что самое важное сейчас – это, конечно, причёска.
Эндра с Катей застыли у большого зеркала. Девочка задумчиво болтала ногами, сидя на высоком стуле и слегка закинув голову назад. А Эндра помогала ей уложить волосы, косы переплетались и часть распущенных прядей падала на плечо. У Кати дух захватывало, но она не показывала свой восторг.
-Не вертись! - строго сказала женщина, закатив глаза. - О, Боги, не думала, что буду этим заниматься. И как тебе удалось меня убедить?
-У меня талант... Но мне кажется, эта коса справа криво получилось, - съязвила девочка.
На самом деле, ей очень нравилась причёска, просто было интересно посмотреть на реакцию. И вообще Катю забавлял сам факт, что такой опасный человек, которого многие ищут, стоит рядом с ней и заплетает ей косички.
-Сиди молча! - голос Эндры приобрёл стальные нотки. Но Катя уже привыкла.
-Я стала общаться с одной девочкой, - заговорила она, задумавшись. Шея затекла от того, что приходилось наклонять голову назад. Зато можно было разглядеть потолок.
-Будь осторожна с ней, - фыркнула Эндра, не дослушав трогательную историю. – Кто она такая? Говорят, подростки часто выбирают плохие компании.
-Да... И поэтому я тут общаюсь с тобой, - улыбнулась Катя, - ой, больно!
Эндра потянула её за волосы чуть больше, чем следовало, но сразу отпустила. Сделал вид, что это было нечаянно. Через минуту или две причёска была почти готова. Катя разглядывала себя в зеркало с восхищением.
-Мне очень нравится! А кто тебя научил?
Похоже, она задела за живое. Потому что Эндра медлила с ответом и её руки застыли в воздухе.
-Мама.
-Она, наверное, была хорошей, - примирительно сказала девочка.
-Да, хорошей. Я стараюсь не вспоминать и не думать о ней.
-Почему?
-Это делает меня слабой... Мне надо закончить. Не вертись, я сказала!
День был в самом разгаре, и солнце пекло, как в аду.
Эндра подняла лук и прицелилась, в её глазах была холодная решительность. Почему-то все затаили дыхание и смотрели на неё пристально. Женщина сосчитала до трёх и спустила тетиву. Стрела свистнула, рассекая воздух, мелькнула на солнце и резко вонзилась в самое яблочко. Кто-то смотрел на мишень с восхищением, а кто-то подозрительно.
-Неплохо, - раздался голос рядом. Это был Фейн.
Все вздрогнули. Никто не ожидал его здесь увидеть, ведь совсем недавно тот не мог подняться с постели. Она взглянула на Фейна почти с вызовом.
-Ну, что? Можешь повторить? Когда придёшь в себя конечно.
Он молча взял лук и выстрелил, почти не целясь. Стрела вонзилась не просто в маленький белый кружок, а в аккуратную чёрную точку — в самом центре круга. В сантиметре от её стрелы. Женщина лишь на секунду сверкнула глазами, а потом спросила:
-Где ты этому научился?
-Учителей хватало.
Олег осторожно позаимствовал у кого-то смертоносное оружие и внимательно изучал его, пытаясь понять, как оно работает.
Кате тоже очень хотелось попробовать, но она понимала, что не попадёт даже в мишень. И вообще, возможно, кого-то убьёт.
-Как ты себя чувствуешь? – спросила Эндра у Фейна.
-Лучше, - мужчина неосознанно потёр голову, до сих пор не верилось, что раны исчезли.
-Ребята рассказали, что произошло, - Эндра скрестила руки на груди и заговорила весьма строго. - Какая-то женщина выманила тебя, чтобы убить. Почему ты пошёл за ней один?
Фейн усмехнулся.
-Представь себе, некоторые дамы умеют прикидываться хорошими девочками, чтобы нанести удар. Кого-то она мне напоминает! Эндра, не подскажешь кого?
-Не скрою, она меня злит! – Эндра прищурилась. – Почему ей удалось ранить тебя, а мне нет?!
В разговор вмешалась Катя и ехидно заметила.
-Может, и ей предложить работу? Пусть будет в отряде несколько женщин, желающих тебя убить.
-Нет, спасибо, мне хватит одной. Не считая Кати, конечно.
-Когда это я пыталась тебя убить?
-А твоя стрепня? – усмехнулся Фейн и немного поморщился от боли в теле.
-Ну почему всем не нравится, как я готовлю?!
Отряд становился всё больше. Не редко появлялись добровольцы, желающие были в каждом городе, в каждом посёлке. Фейн устраивал им настоящие «кастинги» (как называла это Катя), проверял их силу, выносливость и беседовал какое-то время.
Он брал не только сильных, но и тех, кто казался ему надёжными. Иногда он отказывал громилам, даже если их кулаки были величиной с чью-то голову. Глупые солдаты ему были явно не нужны, какими бы сильными они не были.
Сейчас с ними путешествовало человек пятьдесят, но это число могло вырасти в любой момент. Отряд считался элитным и имел хорошую репутацию.
Иногда они ночевали в палатках, но часто люди в городах охотно предоставляли им жильё. То ли хорошо относились к солдатам, то ли просто были весьма гостеприимны, - этого Олег с Катей не знали. Ребята выучили почти всех по именам, но всё же иногда путались.
Фейна уважали и побаивались. Он был строг и все знали, что он не потерпит расхлябанности. С другой стороны, все относились к нему хорошо. Люди знали, что он готов пойти на встречу, выслушать, помочь. Он не требовал чего-то невозможного. Всем хотелось понравиться ему.
Катя не очень-то вникала, чем именно они занимаются. А вот Олегу было всё интересно. Ему иногда нравилось тренироваться вместе с ними, слушать разговоры, чем-то помогать, но он понимал, что не готов становиться солдатом и рисковать жизнью ради страны, из которой планирует сбежать. А ещё страшнее была мысль, что он может кого-то убить…
Ребята очень уставали от путешествий. Особенно если учесть, что раньше дорога в метро с двумя пересадками казалась им целым приключением. А сейчас они уже сбились со счёта — сколько городов посетили. Но, как ни странно, брат с сестрой быстро втянулись. Было интересно узнавать новые места, новых людей. В каждом было что-то особенное. И когда ребята останавливались где-то больше, чем на два дня, их начинало снова тянуть в путь…
Солдаты занимались самой разной работой. Они не только обеспечивали безопасность, но и помогали людям с теми проблемами, которые были важны. Иногда их даже просили приходить в школы, общаться с детьми, рассказывать о путешествиях и о том, что случается с плохими людьми. На одном таком мероприятии были и Олег с Катей.
