Олегу не хотелось уходить, но оставаться здесь в одиночестве тоже было немного странно. Он не подходил к алтарю, но надолго запомнил эту таинственную атмосферу и свои ощущения.
-Мне понравилось здесь, - сказал он Эндре, когда нашёл её на улице, - и я бы хотел узнать больше. Невероятное место.
-Я рада, - ответила она и выдохнула, словно сбросила тяжёлую ношу. – Хоть кому-то весело. Не зря пришли. Но ещё лучше, что мы уходим.
-А тебе здесь не очень понравилось?
-В детстве я любила приходить в храмы. Мне хотелось вырасти и стать хорошим человеком… Но, как ты знаешь, не вышло. Это было очень давно.
Они шли по улочке, которую заполнили лавки со специями и кувшинами, телеги с товарами, мельницы и колодцы. Иногда торговцы проводили здесь лошадей и что-то кричали, расхваливая свой товар. На этой улице между крышами домов были натянуты разноцветные куски полупрозрачной материи, которая защищала горожан от солнца и добавляла колорит.
-Думаю, такие, как я, не должны появляться в храме, - сказала Эндра немного растерянно. - А впрочем, какая разница? Боги не явятся сюда, даже если пригнать в святилище стадо коров. Даже если будут умирать дети.
-Ты не веришь в богов?
-Я думаю, они оставили нас.
Она остановилась, чтобы купить несколько яблок и равнодушно расплатилась с купцом.
Олег не знал, что на это ответить, а женщина взглянула на него и позволила себе короткую улыбку.
-Но тебе было интересно. Не потому, что ты должен. И даже не потому, что боишься гнева богов, не правда ли?
Он кивнул.
-И это отлично… Знаешь, там, в банде, когда вы были в плену, главарь думал завербовать тебя. Выучить и сделать бойцом. Но не думаю, что это хорошая мысль. Твоя сила не в кулаках.
-А в чем же?
Ему было очень интересно послушать её.
-Тебе нравится узнавать новое, читать, искать информацию. Ты смотришь на мир и видишь хорошее, вдохновляешься. Жизнь ещё не сломала тебе хребет. Это замечательно, не правда ли?
Впрочем Эндра могла заговорить о чём-то простом и обыденном – о погоде за окном, о покупке сукна или о вкусном обеде. Сейчас они были в таверне и думали о еде.
-В соседней таверне делают отменный томатный суп! Со специями и мясом, – она сладко потянулась, как кошка, и выглядела довольной, но потом отмахнулась от своей идеи, покачала головой. - Хотя нет. Я ограбила там кое-кого. Возможно, он всё ещё злится.
-Вполне вероятно, - ответил Олег осторожно.
Женщина сделала заказ работнику и рассеянно смотрела куда-то вдаль. Олегу даже нравилась её горделивая осанка и странные рассказы о работе.
-Я хорошо помню тот период - всю неделю ждала свою цель. Были сильные дожди за окном, и мне не хотелось выходить оттуда, - женщина перебирала в руке бусинки на своём браслете и улыбнулась, предаваясь воспоминаниям. – Музыкант играл красивую мелодию. И мне нравилось быть вдали от них, наедине с собой… Я уж думала, что этот человек не придёт, но потом он явился. Мне нужно было забрать документы. А дальше было не сложно.
-И как тебе удалось выкрасть эти документы? – уточнил Олег, снизив тон. Словно боялся, что их услышат.
-Немного флирта, немного коварства, - она фыркнула, перехватив взгляд парня, и усмехнулась. – Не жалей его. Он не очень хороший человек.
-Наверное, в тех документах было что-то серьёзное? – Олегу было любопытно узнать больше об этой истории, пока они ждали еду, нужно было скоротать время.
-Кто знает. Они были запечатаны, - Эндра неопределённо качнула головой, помолчала несколько мгновений, а потом перешла на шёпот. - Тогда было лучше не задавать вопросов. Но я узнала, что некоторые люди губернатора творят дикие вещи. Даже хуже, чем старые озлобленные бандиты. Вот только не прячутся, не боятся за свою жизнь. Знают, что их не возьмут.
Принесли еду, пахло замечательно, парень с наслаждением принялся за неё и спросил осторожно:
-А что будет, если тебя поймают?
-Меня убьют.
На её лице не дрогнул ни один мускул.
-И ты не боишься этого?
-Это будет враньё, если я скажу, что совсем не боюсь, и мне не снится это в кошмарах... Но если меня поймают, значит, такова судьба. Поверь мне, я заслуживаю смерти.
Она лишь на несколько мгновений замерла, а потом невозмутимо поглощала куриную ногу и местный напиток, напоминающий вино. Олег озирался по сторонам, изучал обстановку и людей вокруг. Ему хотелось разговорить её.
-А как ты оказалась в банде? Почему ты вообще выбрала этот путь?
-Ты всегда суёшь свой нос, куда не следует? – она хмуро посмотрела на него и прохладно улыбнулась. В её глазах появилось что-то злое, хищное, но парень не отступил.
-И всё же?
Хмельной напиток сделал её более разговорчивой.
-Мой отчим продал меня в рабство... И я очень разочаровалась в людях.
Её ногти вонзились в стол, а взгляд стал очень пронзительным. Словно призраки прошлого ожили перед её глазами. Олег почувствовал, как холод касается кожи, сжимает внутренности. Это было странное чувство отчаяния и животного страха, непередаваемое, незнакомое, уничтожающее всё внутри.
-Я поняла, что нет ни добра, ни справедливости, - она говорила глухо и тихо. Взгляд стал по-настоящему пустым, стеклянным. Словно она заглянула смерти в глаза. - Никто не поможет тебе. Никому нет дела. Законы придуманы не для того, чтоб тебя защитить. Просто делай всё возможное, чтобы выжить...
Звуки вокруг словно стихли, а Эндра выпила ещё немного вина и продолжила глухо:
-Ты знаешь, у меня был выбор. Либо покориться, жить в цепях, терпеть любые унижения... Либо взять оружие в свои руки и мстить за себя, пролить кровь... И я решила, что пусть страдают другие. Я забыла о том, что я — человек, что во мне есть сострадание. Чтоб сохранить то малое, что осталось от меня...
Олег молчал какое-то время, он просто не знал, что на это ответить. А женщина, погрузившись в задумчивость, продолжила:
-Не могу сказать, что бандиты мне нравились. Больше половины не умеет ни читать, ни писать, с ними было не о чем поговорить. Но они были так же разочарованы в людях, как я... Лишь бандиты, как ни странно, протянули мне руку помощи. Они понимали мою ненависть к людям, моё опустошение. И я была им верна. До поры до времени, конечно… Пути назад не было, дома никто не ждал, и я стала хищником, чтобы себя защитить… Я никогда не думала, что стану такой. По началу оступилась, а потом шаг за шагом я спускалась всё ниже и ниже. Это как болото. Самая настоящая топь...
-А сейчас ты решила покончить с преступным миром?
-Именно так, - Эндра вышла из этого странного состояния, её взгляд смягчился, призраки прошлого будто исчезли. И она заговорила более расслабленно. - Я уже устала от всего этого. Хочу жить мирной жизнью. Наверное, найду работу. Возможно, выйду замуж.
Олег чуть не поперхнулся своим куском курицы.
-Замуж? Ты? Плохо представляю тебя с кастрюлями. И маленьких детей я бы к тебе не подпустил.
Он впервые увидел, что её смех может быть искренним.
-Я сейчас тебя стукну! - в какой-то момент она снова стала серьёзной. - Хотя я тоже плохо представляю себя в этой роли... Знаешь, парень, у нас с тобой есть общая черта. Нам надо предать наше прошлое, чтобы идти вперёд. Многое придётся забыть. Начинается новая жизнь.
Они уже закончили трапезу, когда к Эндре подошёл мужчина. Это был высокий крепкий тип со шрамом на лице и короткой стрижкой. Казалось, он, как хищная птица, высматривал себе жертву. Взгляд его был надменным, но выразительным.
Незнакомец приблизился, самодовольно улыбнулся и, взяв Эндру за руку, рывком заставил встать.
-Я искал тебя. И, наконец, нашёл.
Он наклонился к ней слишком близко, запустил руку в её волосы. Было в нём что-то самоуверенное – даже слишком.
Тёмная одежда облегала его крепкую спортивную фигуру. Перстни на пальцах и оружие выдавало высокое сословие и не важный вкус.
Олег только усмехнулся и ждал, что последует такая же реакция, как в прошлый раз, и незнакомец улетит куда-нибудь в угол. Но этого не было. Женщина чуть отстранилась от него и прошептала:
-Мерек! Не может быть.
Через несколько долгих мгновений она словно очнулась и резко оттолкнула его:
-Где ты пропадал, сволочь?!
Она дала ему пощёчину, но не для того, чтобы сбить с ног или причинить боль. Это всё было так… по-женски. Окружающие с любопытством наблюдали за происходящим, словно это был милый спектакль.
-У меня было много врагов, и я не хотел подвергать тебя опасности, - заговорил он торопливо, театрально взял её за руки. - Но сейчас я рад, что мы снова вместе. Мы нашли друг друга. Это судьба… А что это за парень с тобой? Твой племянник?
-А-а это? – протянула она неохотно. - Не обращай внимания. У меня нет племянников. Ты разве забыл?
-Конечно, нет!
Олег не слушал внимательно их болтовню. «Она забудет про меня, и я смогу улизнуть», - вертелось в его голове. Здесь, вдали от банды, у неё не было власти. Но он даже не знал, что делать с этой свободой.
К тому же, здесь было что-то не чисто. Слова этого Мерека звучали, как монолог в плохом спектакле. Что-то было не искреннее в его голосе, поведении. Впрочем, Олег понимал, что это не его дело...
На прощание Мерек обнял её. Она прижалась лбом к его груди и застыла на несколько мгновений.
Когда он уходил, она спросила его на прощание:
-Могу ли я верить тебе?
-Конечно. Ты – это сокровище, которое я потерял, но обрел снова. И теперь я буду его ценить, ты должна мне довериться…
Эндра снова села за стол и молчала. Она изменилась. В её взгляде, в её улыбке светилось что-то новое. Нечто похожее на счастье, вдохновение. И в то же время растерянность. Было странно видеть её такой очаровательной.
-Я очень рада, что мы ушли от тех балбесов, - заговорила она задумчиво.
-Ага, - Олег ответил ей весьма неохотно.
-Отличный трактир, не правда ли? Тут уютно.
Она вытащила цветок из вазы, вдыхала аромат, смотрела куда-то в сторону. Олег озадаченно отодвинулся от неё.
-Совсем недавно ты говорила, что этот трактир — помойка.
-Ну, только на первый взгляд! Я, правда, так сказала? - Эндра удивлённо взглянула на него.
-Не думал, что ты можешь быть настолько м-м-м романтичной. А ты правда уверена, что ему можно доверять? – парень был настроен скептически.
-Вот вырастешь — и поймёшь меня. Моё сердце говорит, что можно… Странные вопросы, особенно если учесть, что я похитила тебя у тех, кто похитил тебя до этого! Порой ты слишком любопытный.
Пару минут она была бдительной, но потом снова заулыбалась, стала что-то напевать себе под нос. Уйти от неё сейчас смог бы даже ребёнок, но Олег не спешил.
Вечером на площади люди собирались, чтобы отпраздновать конец недели и потанцевать.
Эндра и Олег тоже пришли сюда. Здесь всех угощали странным синим напитком, напоминающим медовуху, разливали его из половника в маленькие чёрные кружки. Он приятно согревал и пах цветами. А потом Эндра взяла факел и вышла в центр круга.
Она будто совсем забыла о всякой осторожности, просто оказалась в самом сердце толпы. Музыканты играли завораживающую мелодию, и женщина чувствовала этот ритм, плавно двигалась, словно скользила. В её шагах, в её движениях – таких спокойных и грациозных – была особая сила. Рядом с ней двигались другие люди, темп нарастал, огонь освещал их лица неровным светом. В этом было что-то мистическое. А потом мелодия стала быстрее и резче, движения людей - более обрывистыми.
Эндра вплела цветок в волосы, кружилась в танце и улыбалась обворожительно. Порой она двигалась мягко, как кошка. Порой более стремительно.
А потом музыка оборвалась – резко и безжалостно. Женщина застыла и смотрела куда-то вдаль, захваченная этой мелодией и вдохновением толпы. Все вокруг неё тоже остановились, чтобы перевести дыхание.
И началась новая песнь – протяжная, тревожная и нежная. Люди снова кружились в танце. Словно единый яркий организм – трепещущий и живой.
Олег наблюдал за этим и вдруг внезапно понял, что ему уже не хочется назад, в свой мир. Было что-то бесценное в этом вечере, в этой музыке. Каждый день он узнавал что-то новое, встречал новых людей, открывал себя. И всё это кружило ему голову, как и синий напиток в его руке.
-Я не вернусь домой! – внезапно сказал он себе, но его голос потонул в шуме музыки и толпы. – А что если я уже дома?
Парень не слишком удивился, когда вечером Эндра куда-то исчезла из комнаты. И объявилась только под утро ещё более довольная, чем вчера. Сейчас её трудно было узнать. Она была доброжелательной и женственной, с цветком за ухом и светлой улыбкой на лице. В ней появилось даже что-то хрупкое. Хотя раньше эта женщина выглядела так, будто способна убить из-за мелочи, и даже самые отъявленные бандиты предпочитали с ней не спорить...
Сейчас Эндра была в прекрасном настроении. Она села точить нож и напевала песенку про освобождённых рабов и сражения, звучало достаточно романтично.
Потом достала маленькую баночку с мазью и нанесла бальзам на предплечье - в то место, где были шрамы. На несколько мгновений она зажмурилась и зашипела от боли, согнулась пополам.
Олег хотел спросить, что случилось, но всё же не стал. Женщина отдышалась, а потом отложила эту злосчастную мазь и решительно сказала:
-Пожалуй, мне нужно новое платье.
-О, Боже!
-Я думаю, синее, - продолжила она.
-У меня отличная идея! – ответил Олег с ноткой иронии. - Давай мы найдём мою сестру, и вы вместе сходите по магазинам?!
-Нет-нет, - улыбнулась она сладко. – Твоя сестра сейчас с солдатами. И если я правильно понимаю, у человека по имени Фейн. Который хочет меня убить. Так что не спешу появляться на его территории.
-Они её обидят? – Олег ощущал беспокойство всем своим существом. Руки сами сжались в кулаки. Ворох мыслей пронёсся в его голове.
-Нет. Это элитный отряд. Они такие правильные, - Эндра закатила глаза к небу и продолжила точить нож. – Даже скучно. Их главарь из благородной семьи, сохранил старомодные понятия о чести и справедливости. Её не обидят, а вот меня они уничтожат.
-Почему?
Парень не удержался от вопроса, хотя догадывался, каким будет ответ. Его собеседница помедлила пару мгновений и убрала нож за пояс.
-Видишь ли, в банде я не пироги пекла. Мне приходилось делать очень плохие вещи…
Хоть он и ждал этого ответа, но не знал, что сказать, и женщина усмехнулась:
-Признайся, даже ты хотел меня убить!
-Ну, разве что капельку. Когда ты не дала нам уйти, - ответил Олег неохотно и развел руками. - Всё же это странно, что в один вечер ты меня останавливала от побега, не давала уйти, а в другой – сама заставляла бежать.
-Во второй день я уже не работала в банде. Ты что, всё ещё злишься на меня?
Она лукаво улыбнулась ему, словно ребёнку, и Олег растерялся на пару мгновений.
-Возможно… Тогда я мог бы убежать с сестрой.
-Убежать? И куда? Как далеко? – он опасался, что Эндра его стукнет чем-то тяжёлым, но в её голосе не звучала злость, только беспощадная логика. - У вас не было ни денег, ни плана. Ты хорошо знаешь тропы в тех местах? Сколько вы могли бы продержаться?
Он не ответил, только насупился. И тогда Эндра чуть прищурила глаза и сказала мягко:
-Мне кажется, ты мне не доверяешь.
Олег хотел выпить воды из фляги и чуть не поперхнулся в этот момент.
-Да что ты! - он хотел сделать вид, что ей показалось, но потом честно ответил. - Хотя да, есть такое. К чему лукавить?
-Мне понравилось здесь, - сказал он Эндре, когда нашёл её на улице, - и я бы хотел узнать больше. Невероятное место.
-Я рада, - ответила она и выдохнула, словно сбросила тяжёлую ношу. – Хоть кому-то весело. Не зря пришли. Но ещё лучше, что мы уходим.
-А тебе здесь не очень понравилось?
-В детстве я любила приходить в храмы. Мне хотелось вырасти и стать хорошим человеком… Но, как ты знаешь, не вышло. Это было очень давно.
Они шли по улочке, которую заполнили лавки со специями и кувшинами, телеги с товарами, мельницы и колодцы. Иногда торговцы проводили здесь лошадей и что-то кричали, расхваливая свой товар. На этой улице между крышами домов были натянуты разноцветные куски полупрозрачной материи, которая защищала горожан от солнца и добавляла колорит.
-Думаю, такие, как я, не должны появляться в храме, - сказала Эндра немного растерянно. - А впрочем, какая разница? Боги не явятся сюда, даже если пригнать в святилище стадо коров. Даже если будут умирать дети.
-Ты не веришь в богов?
-Я думаю, они оставили нас.
Она остановилась, чтобы купить несколько яблок и равнодушно расплатилась с купцом.
Олег не знал, что на это ответить, а женщина взглянула на него и позволила себе короткую улыбку.
-Но тебе было интересно. Не потому, что ты должен. И даже не потому, что боишься гнева богов, не правда ли?
Он кивнул.
-И это отлично… Знаешь, там, в банде, когда вы были в плену, главарь думал завербовать тебя. Выучить и сделать бойцом. Но не думаю, что это хорошая мысль. Твоя сила не в кулаках.
-А в чем же?
Ему было очень интересно послушать её.
-Тебе нравится узнавать новое, читать, искать информацию. Ты смотришь на мир и видишь хорошее, вдохновляешься. Жизнь ещё не сломала тебе хребет. Это замечательно, не правда ли?
Впрочем Эндра могла заговорить о чём-то простом и обыденном – о погоде за окном, о покупке сукна или о вкусном обеде. Сейчас они были в таверне и думали о еде.
-В соседней таверне делают отменный томатный суп! Со специями и мясом, – она сладко потянулась, как кошка, и выглядела довольной, но потом отмахнулась от своей идеи, покачала головой. - Хотя нет. Я ограбила там кое-кого. Возможно, он всё ещё злится.
-Вполне вероятно, - ответил Олег осторожно.
Женщина сделала заказ работнику и рассеянно смотрела куда-то вдаль. Олегу даже нравилась её горделивая осанка и странные рассказы о работе.
-Я хорошо помню тот период - всю неделю ждала свою цель. Были сильные дожди за окном, и мне не хотелось выходить оттуда, - женщина перебирала в руке бусинки на своём браслете и улыбнулась, предаваясь воспоминаниям. – Музыкант играл красивую мелодию. И мне нравилось быть вдали от них, наедине с собой… Я уж думала, что этот человек не придёт, но потом он явился. Мне нужно было забрать документы. А дальше было не сложно.
-И как тебе удалось выкрасть эти документы? – уточнил Олег, снизив тон. Словно боялся, что их услышат.
-Немного флирта, немного коварства, - она фыркнула, перехватив взгляд парня, и усмехнулась. – Не жалей его. Он не очень хороший человек.
-Наверное, в тех документах было что-то серьёзное? – Олегу было любопытно узнать больше об этой истории, пока они ждали еду, нужно было скоротать время.
-Кто знает. Они были запечатаны, - Эндра неопределённо качнула головой, помолчала несколько мгновений, а потом перешла на шёпот. - Тогда было лучше не задавать вопросов. Но я узнала, что некоторые люди губернатора творят дикие вещи. Даже хуже, чем старые озлобленные бандиты. Вот только не прячутся, не боятся за свою жизнь. Знают, что их не возьмут.
Принесли еду, пахло замечательно, парень с наслаждением принялся за неё и спросил осторожно:
-А что будет, если тебя поймают?
-Меня убьют.
На её лице не дрогнул ни один мускул.
-И ты не боишься этого?
-Это будет враньё, если я скажу, что совсем не боюсь, и мне не снится это в кошмарах... Но если меня поймают, значит, такова судьба. Поверь мне, я заслуживаю смерти.
Она лишь на несколько мгновений замерла, а потом невозмутимо поглощала куриную ногу и местный напиток, напоминающий вино. Олег озирался по сторонам, изучал обстановку и людей вокруг. Ему хотелось разговорить её.
-А как ты оказалась в банде? Почему ты вообще выбрала этот путь?
-Ты всегда суёшь свой нос, куда не следует? – она хмуро посмотрела на него и прохладно улыбнулась. В её глазах появилось что-то злое, хищное, но парень не отступил.
-И всё же?
Хмельной напиток сделал её более разговорчивой.
-Мой отчим продал меня в рабство... И я очень разочаровалась в людях.
Её ногти вонзились в стол, а взгляд стал очень пронзительным. Словно призраки прошлого ожили перед её глазами. Олег почувствовал, как холод касается кожи, сжимает внутренности. Это было странное чувство отчаяния и животного страха, непередаваемое, незнакомое, уничтожающее всё внутри.
-Я поняла, что нет ни добра, ни справедливости, - она говорила глухо и тихо. Взгляд стал по-настоящему пустым, стеклянным. Словно она заглянула смерти в глаза. - Никто не поможет тебе. Никому нет дела. Законы придуманы не для того, чтоб тебя защитить. Просто делай всё возможное, чтобы выжить...
Звуки вокруг словно стихли, а Эндра выпила ещё немного вина и продолжила глухо:
-Ты знаешь, у меня был выбор. Либо покориться, жить в цепях, терпеть любые унижения... Либо взять оружие в свои руки и мстить за себя, пролить кровь... И я решила, что пусть страдают другие. Я забыла о том, что я — человек, что во мне есть сострадание. Чтоб сохранить то малое, что осталось от меня...
Олег молчал какое-то время, он просто не знал, что на это ответить. А женщина, погрузившись в задумчивость, продолжила:
-Не могу сказать, что бандиты мне нравились. Больше половины не умеет ни читать, ни писать, с ними было не о чем поговорить. Но они были так же разочарованы в людях, как я... Лишь бандиты, как ни странно, протянули мне руку помощи. Они понимали мою ненависть к людям, моё опустошение. И я была им верна. До поры до времени, конечно… Пути назад не было, дома никто не ждал, и я стала хищником, чтобы себя защитить… Я никогда не думала, что стану такой. По началу оступилась, а потом шаг за шагом я спускалась всё ниже и ниже. Это как болото. Самая настоящая топь...
-А сейчас ты решила покончить с преступным миром?
-Именно так, - Эндра вышла из этого странного состояния, её взгляд смягчился, призраки прошлого будто исчезли. И она заговорила более расслабленно. - Я уже устала от всего этого. Хочу жить мирной жизнью. Наверное, найду работу. Возможно, выйду замуж.
Олег чуть не поперхнулся своим куском курицы.
-Замуж? Ты? Плохо представляю тебя с кастрюлями. И маленьких детей я бы к тебе не подпустил.
Он впервые увидел, что её смех может быть искренним.
-Я сейчас тебя стукну! - в какой-то момент она снова стала серьёзной. - Хотя я тоже плохо представляю себя в этой роли... Знаешь, парень, у нас с тобой есть общая черта. Нам надо предать наше прошлое, чтобы идти вперёд. Многое придётся забыть. Начинается новая жизнь.
Они уже закончили трапезу, когда к Эндре подошёл мужчина. Это был высокий крепкий тип со шрамом на лице и короткой стрижкой. Казалось, он, как хищная птица, высматривал себе жертву. Взгляд его был надменным, но выразительным.
Незнакомец приблизился, самодовольно улыбнулся и, взяв Эндру за руку, рывком заставил встать.
-Я искал тебя. И, наконец, нашёл.
Он наклонился к ней слишком близко, запустил руку в её волосы. Было в нём что-то самоуверенное – даже слишком.
Тёмная одежда облегала его крепкую спортивную фигуру. Перстни на пальцах и оружие выдавало высокое сословие и не важный вкус.
Олег только усмехнулся и ждал, что последует такая же реакция, как в прошлый раз, и незнакомец улетит куда-нибудь в угол. Но этого не было. Женщина чуть отстранилась от него и прошептала:
-Мерек! Не может быть.
Через несколько долгих мгновений она словно очнулась и резко оттолкнула его:
-Где ты пропадал, сволочь?!
Она дала ему пощёчину, но не для того, чтобы сбить с ног или причинить боль. Это всё было так… по-женски. Окружающие с любопытством наблюдали за происходящим, словно это был милый спектакль.
-У меня было много врагов, и я не хотел подвергать тебя опасности, - заговорил он торопливо, театрально взял её за руки. - Но сейчас я рад, что мы снова вместе. Мы нашли друг друга. Это судьба… А что это за парень с тобой? Твой племянник?
-А-а это? – протянула она неохотно. - Не обращай внимания. У меня нет племянников. Ты разве забыл?
-Конечно, нет!
Олег не слушал внимательно их болтовню. «Она забудет про меня, и я смогу улизнуть», - вертелось в его голове. Здесь, вдали от банды, у неё не было власти. Но он даже не знал, что делать с этой свободой.
К тому же, здесь было что-то не чисто. Слова этого Мерека звучали, как монолог в плохом спектакле. Что-то было не искреннее в его голосе, поведении. Впрочем, Олег понимал, что это не его дело...
На прощание Мерек обнял её. Она прижалась лбом к его груди и застыла на несколько мгновений.
Когда он уходил, она спросила его на прощание:
-Могу ли я верить тебе?
-Конечно. Ты – это сокровище, которое я потерял, но обрел снова. И теперь я буду его ценить, ты должна мне довериться…
Эндра снова села за стол и молчала. Она изменилась. В её взгляде, в её улыбке светилось что-то новое. Нечто похожее на счастье, вдохновение. И в то же время растерянность. Было странно видеть её такой очаровательной.
-Я очень рада, что мы ушли от тех балбесов, - заговорила она задумчиво.
-Ага, - Олег ответил ей весьма неохотно.
-Отличный трактир, не правда ли? Тут уютно.
Она вытащила цветок из вазы, вдыхала аромат, смотрела куда-то в сторону. Олег озадаченно отодвинулся от неё.
-Совсем недавно ты говорила, что этот трактир — помойка.
-Ну, только на первый взгляд! Я, правда, так сказала? - Эндра удивлённо взглянула на него.
-Не думал, что ты можешь быть настолько м-м-м романтичной. А ты правда уверена, что ему можно доверять? – парень был настроен скептически.
-Вот вырастешь — и поймёшь меня. Моё сердце говорит, что можно… Странные вопросы, особенно если учесть, что я похитила тебя у тех, кто похитил тебя до этого! Порой ты слишком любопытный.
Пару минут она была бдительной, но потом снова заулыбалась, стала что-то напевать себе под нос. Уйти от неё сейчас смог бы даже ребёнок, но Олег не спешил.
Вечером на площади люди собирались, чтобы отпраздновать конец недели и потанцевать.
Эндра и Олег тоже пришли сюда. Здесь всех угощали странным синим напитком, напоминающим медовуху, разливали его из половника в маленькие чёрные кружки. Он приятно согревал и пах цветами. А потом Эндра взяла факел и вышла в центр круга.
Она будто совсем забыла о всякой осторожности, просто оказалась в самом сердце толпы. Музыканты играли завораживающую мелодию, и женщина чувствовала этот ритм, плавно двигалась, словно скользила. В её шагах, в её движениях – таких спокойных и грациозных – была особая сила. Рядом с ней двигались другие люди, темп нарастал, огонь освещал их лица неровным светом. В этом было что-то мистическое. А потом мелодия стала быстрее и резче, движения людей - более обрывистыми.
Эндра вплела цветок в волосы, кружилась в танце и улыбалась обворожительно. Порой она двигалась мягко, как кошка. Порой более стремительно.
А потом музыка оборвалась – резко и безжалостно. Женщина застыла и смотрела куда-то вдаль, захваченная этой мелодией и вдохновением толпы. Все вокруг неё тоже остановились, чтобы перевести дыхание.
И началась новая песнь – протяжная, тревожная и нежная. Люди снова кружились в танце. Словно единый яркий организм – трепещущий и живой.
Олег наблюдал за этим и вдруг внезапно понял, что ему уже не хочется назад, в свой мир. Было что-то бесценное в этом вечере, в этой музыке. Каждый день он узнавал что-то новое, встречал новых людей, открывал себя. И всё это кружило ему голову, как и синий напиток в его руке.
-Я не вернусь домой! – внезапно сказал он себе, но его голос потонул в шуме музыки и толпы. – А что если я уже дома?
Парень не слишком удивился, когда вечером Эндра куда-то исчезла из комнаты. И объявилась только под утро ещё более довольная, чем вчера. Сейчас её трудно было узнать. Она была доброжелательной и женственной, с цветком за ухом и светлой улыбкой на лице. В ней появилось даже что-то хрупкое. Хотя раньше эта женщина выглядела так, будто способна убить из-за мелочи, и даже самые отъявленные бандиты предпочитали с ней не спорить...
Сейчас Эндра была в прекрасном настроении. Она села точить нож и напевала песенку про освобождённых рабов и сражения, звучало достаточно романтично.
Потом достала маленькую баночку с мазью и нанесла бальзам на предплечье - в то место, где были шрамы. На несколько мгновений она зажмурилась и зашипела от боли, согнулась пополам.
Олег хотел спросить, что случилось, но всё же не стал. Женщина отдышалась, а потом отложила эту злосчастную мазь и решительно сказала:
-Пожалуй, мне нужно новое платье.
-О, Боже!
-Я думаю, синее, - продолжила она.
-У меня отличная идея! – ответил Олег с ноткой иронии. - Давай мы найдём мою сестру, и вы вместе сходите по магазинам?!
-Нет-нет, - улыбнулась она сладко. – Твоя сестра сейчас с солдатами. И если я правильно понимаю, у человека по имени Фейн. Который хочет меня убить. Так что не спешу появляться на его территории.
-Они её обидят? – Олег ощущал беспокойство всем своим существом. Руки сами сжались в кулаки. Ворох мыслей пронёсся в его голове.
-Нет. Это элитный отряд. Они такие правильные, - Эндра закатила глаза к небу и продолжила точить нож. – Даже скучно. Их главарь из благородной семьи, сохранил старомодные понятия о чести и справедливости. Её не обидят, а вот меня они уничтожат.
-Почему?
Парень не удержался от вопроса, хотя догадывался, каким будет ответ. Его собеседница помедлила пару мгновений и убрала нож за пояс.
-Видишь ли, в банде я не пироги пекла. Мне приходилось делать очень плохие вещи…
Хоть он и ждал этого ответа, но не знал, что сказать, и женщина усмехнулась:
-Признайся, даже ты хотел меня убить!
-Ну, разве что капельку. Когда ты не дала нам уйти, - ответил Олег неохотно и развел руками. - Всё же это странно, что в один вечер ты меня останавливала от побега, не давала уйти, а в другой – сама заставляла бежать.
-Во второй день я уже не работала в банде. Ты что, всё ещё злишься на меня?
Она лукаво улыбнулась ему, словно ребёнку, и Олег растерялся на пару мгновений.
-Возможно… Тогда я мог бы убежать с сестрой.
-Убежать? И куда? Как далеко? – он опасался, что Эндра его стукнет чем-то тяжёлым, но в её голосе не звучала злость, только беспощадная логика. - У вас не было ни денег, ни плана. Ты хорошо знаешь тропы в тех местах? Сколько вы могли бы продержаться?
Он не ответил, только насупился. И тогда Эндра чуть прищурила глаза и сказала мягко:
-Мне кажется, ты мне не доверяешь.
Олег хотел выпить воды из фляги и чуть не поперхнулся в этот момент.
-Да что ты! - он хотел сделать вид, что ей показалось, но потом честно ответил. - Хотя да, есть такое. К чему лукавить?
