- Ты должен доставить этих путников ко мне. Дай указания лесным соратникам, и они помогут тебе. Скажешь от моего имени, - женщина сняла с мизинца кольцо с лунным камнем похожим на жемчужину, но матового белого цвета, украшенное завитками, и дала его мальчику. - Так они тебе поверят.
Мальчик надел кольцо на указательный пальчик. Оно как раз пришлось ему в пору из-за пухленьких ручек.
Каён не смог выдержать такой наплыв эмоций и громко поблагодарив, крепко обнял женщину, как родную бабушку. Госпожа удивилась, но погладила его по голове, и мальчик, словно стрела, вылетел из здания.
- Думаете ему можно доверить такое задание? - Осторожно спросил слуга.
- Вдруг они опасны? - вздрогнул его близнец.
- Кто? Те путники? - женщина снова посмотрела на водную гладь. Молодёжь спорила о том, как лучше перейти болото. Шатен пошёл по бревну и, не удержавшись, упал в грязь, остальные решили обойти.
- Всё хорошо, - сказала она, - Приготовитесь встречать гостей.
4
Счастливый маленький мальчик размахивал своими вороньими крылышками и радостно подпрыгивал, идя по дорожке. Он впервые получил такое важное задание от бабушки Мидель и представлял, как один сражается со здешними монстрами и спасает путников. После чего доставляет их в поместье, и ему сама госпожа вручает медаль за отвагу. Две. Пять!
От последних мыслей малыш решил тут же избавиться. Испугался возможности того, что госпожа может прочитать его мысли с помощью кольца, которое он надел. Он не знал о таких её способностях, но вдруг? Кто знает, на что она ещё способна?
Каён шёл точно по карте, но засмотревшись в неё, столкнулся лоб в лоб с деревом и, кажется.... заблудился.
5
- Я устал! – нудил Вило и плёлся позади всех.
- Мы ходим всего пару часов, тебе нужно больше двигаться, – ответил ему старший брат.
- Скоро начнёт темнеть. Надо бы найти место, где можно устроить привал, – подал идею Саму.
Адрин стал оглядываться в поиске места для ночлега, показалось на мгновение, что кусты ожили и открыли им путь к пещере.
- Пойдёмте туда, – скомандовал кареглазый блондин и все направились за ним.
Пещера находилась дальше, чем казалось. Когда все наконец добрались до места, Адри отдал свою сумку Вило и сказал ему и Данае идти в пещеру.
- Мы с Саму насобираем дров для костра, - сказал Адрин и собирался уйти с шатеном, но по лесу раздался женский крик. Блондин переглянулся с меченосцем и они побежали в сторону шума.
Маленькие страшные существа с крыльями как у мух и размером с яблоневый лист, кусали бедную девушку. Она тщетно пыталась укрыться руками, отбивалась, но только получала новые раны.
Адрин недолго думая схватил большую палку и стал размахивать ею перед девушкой. Саму достал меч из ножен и рассекал тельца монстров на части. Некоторым удалось улететь раненными, те, что погибли - лежали на земле. Их сморщенная кожа быстро почернела, словно сгоревший лук. Вскоре эти существа стали похожи на скрюченные ветки или сухие корни. На земле таких было полно. Сложилось впечатление, будто все корни когда-то являлись этими странными существами.
Убедившись, что парням и девушке больше ничего не угрожает, Адрин обернулся. Он не успел толком рассмотреть брюнетку. Кареглазый взглянул на её руки, но не увидел на них ран, так как они были прикрыты рукавами платья.
Длинные черные волосы девушки доходили почти до земли. Голубые глаза, казалось, светились в разрастающейся вечерней темноте. На фоне волос её кожа смотрелась очень бледной, но ни это, ни испачканное в грязи и траве платье не портило её вид. Она поистине была прекрасна. На мгновение Адрин подумал, что она та самая, кого он ищет.
- Нет. Это не она, Адри, – подал голос внезапно появившийся Вило.
- Ты уверен? – переспросил парень, всматриваясь в черты лица девушки.
- Точно тебе говорю. Не она это.
- Леди, вы в порядке? – Саму подбежал к девушке и нежно взял её за руку.
Даная, тоже появившаяся из ниоткуда, увидев поступок Саму, возмущённо раскрыла рот, сама не понимая почему.
Брюнетка неловко прижала руки к груди и переминалась с ноги на ногу. Даная заметила, что девушка не обута.
- Вы замёрзли? – обеспокоенно спросил шатен.
Брюнетка кивнула.
- Что вы делаете в лесу? – громко спросила Даная.
- Caut sangele cuiva de baut - сказала девушка на иностранном языке и заправила выпавшую на лицо прядь смоляных волос.
Все удивились.
- Вы понимаете нас? – спросил Адрин.
Девушка улыбнулась и кивнула.
- Уже темнеет. Вам опасно сейчас идти одной. Если вы не против, мы собирались сделать привал. Вы можете к нам присоединиться, – предложил кареглазый юноша.
Саму хотел сам это сказать, поэтому зло посмотрел в сторону блондина.
- А как вас зовут? – спросил шатен, перебив Адрина, который хотел задать тот же вопрос.
- Moartea ta, - ответила девушка.
- М-мо…Мо что? – Саму неловко почесал затылок.
По лесу раздался вой. Все дружно побежали в пещеру.
- В этом лесу опасно, поэтому кто-то из нас должен подежурить ночью, – сказал Саму, гордо задрал подбородок и расправил грудь.
- Хорошо, я поде…– начал говорить Адрин, но его перебили.
- Нет! Я подежурю! А вы ложитесь, – воскликнул меченосец.
- Не стоит. – ответил Адрин.
- Нет стоит! Я подежурю!
Саму показывал взглядом в сторону брюнетки и Адрин осознав, в чём дело, уступил.
- Хорошо, ты подежуришь, - согласился блондин и довольный собой храбрый Эсвальд занял пост, как только солнце скрылось за горизонтом.
6
Даная высунула руку и грела замёрзшие пальцы о тёплый камень, который нагрелся от костра. Все уже давно заснули, и даже Саму, который хвастался, что может не спать несколько дней. У девушки начал болеть живот. Лес казался страшным и там за пределами пещеры было очень холодно, но она уже не могла терпеть.
Спустившись со склона, она ушла вглубь кустов, чтобы видеть, кто-то будет идти по дорожке. Ничего страшного не произошло, и она со спокойной душой возвращалась назад в пещеру. Свет уже не горел. Видимо дрова совсем сгорели, либо кто-то потушил костёр…
Даная старалась подниматься по склону тихо, но мелкие камни шуршали и сыпались вниз.
Рыжеволосая вошла в пещеру и в лунном свете увидела, как бледнолицая брюнетка нависла прямо над шеей Адрина и показала свои острые клыки.
Даная закричала во весь голос и бросилась на девушку. Адрин открыл глаза и неуверенно оттолкнул от себя брюнетку, не понимая до конца, что произошло. Бледнолицая шипела и собиралась наброситься на Вило. Адрин выхватил меч у Саму и ранил девушку. Та выпрыгнула из пещеры и исчезла.
- Что? Что произошло? – Проснулся Эсвальд. – Куда подевалась Морта…Морс…
- Выпрыгнула из пещеры, – раздражённо сказала Даная.
- Куда? Как? Что? – говорил шатен и не мог разлепить глаза, которые постоянно закрывались.
- Она оказалась вампиршей и чуть не укусила Адрина! – крикнула рыжеволосая, словно Саму был в этом виноват, хотя, от части, так и было.
- Что? Хотела укусить… его?
- Да, – подтвердил Вило.
- Почему?! Почему его?! – Чуть ли не роняя слёзы крикнул меченосец.
Все недоумённо посмотрели на парня и закатили глаза.
7
Каён крутил в руках карту и пытался понять, где он находится и где могут находиться путники. Он попросил светлячка посветить для него, чем привлёк внимание раненной вампирши. Она могла промчаться мимо, если бы не свет.
С разъярённым криком брюнетка бросилась на Каёна, но тот лишь отлетел в сторону, не отрывая взгляда от карты. Вампирша врезалась в дерево и словив равновесие снова напала на него, но на этот раз мальчик подлетел вверх, и девушка покатилась в кусты, а затем и со клона с диким воплем. Каён оторвал взгляд от карты и оглянулся в поисках посторонних звуков, но ничего не нашёл и полетел дальше, напевая под нос песенку.
8
Спустя несколько часов ходьбы днём, молодые люди решили устроить привал. Вило достал из рюкзака еду и протянул её Данае, а Саму ничего не дали, но тот незаметно, как ему показалось, украл пару колбасок. Адрин залез на высокое дерево, чтобы посмотреть, куда им идти и увидел вдалеке реку, которая вела к старому замку.
- Впереди замок. Она может быть там, – сообщил он всем.
Даная посмотрела на своё грязное и дырявое платье.
- Как… я туда пойду в таком виде, - грустно сказала девушка, хоть её и не столько волновал её внешний вид, как то, что та, кого ищёт Адри, может действительно оказаться в замке.
Адрин подошёл к подруге.
- Ты и так красивая, тебе незачем наряжаться.
- Но всё-таки…
- Какая разница, в чём ты одета, м? Главное кто ты есть, а с этим у тебя проблем нет, – сказал Адрин и тем самым подбодрил Данаю. На её лице появился румянец.
Дойдя до реки, они увидели привязанное к колышку деревянную лодку. Все забрались туда, но только Адрин колебался, перед тем как последовать за друзьями. Лодка шаталась, когда он поставить свою ногу в неё. Забравшись полностью, он не удержав равновесие, чуть не упал в воду. Даная схватила его за руку и потянула на себя. Их лбы почти столкнулись. Девушка неловко улыбнулась, а парень смутился и сел на лавочку рядом с Саму.
Адрин и меченосец взяли вёсла и начали грести. Течение помогало им плыть быстрее. Всё получалось хорошо. Река вела в сторону пещеры в которой было два пути. Адрин медлил и не мог выбрать нужный.
- Ты же знаешь этот лес? Так куда нам плыть? – спросил он у Саму, но по лицу меченосца было понятно, что он впервые видит это место.
- Ладно. Давайте налево, – решил Адрин.
Внезапно в лодку что-то врезалось.
- Что это было? – спросила Даная.
- Рыба? – Вило и выглянул из лодки и всматривался в воду.
Адрин и Саму поворачивали лодку налево, но что-то мешало им это сделать, будто лодка угодила в густое болото. Парни изо всех сил старались заплыть в левый тоннель. Лодка плыла так ту3го, словно что-то пыталось её развернуть. Вило вглядывался в воду и протянул туда руку. Даная увидев что-то в реке, резко потянула блондина на себя.
- Не надо! – Крикнула она, и ту же из воды выпрыгнуло маленькое размером, как половина руки, существо, похожее на страшную русалку с рыбьим хвостом и зубами, как у пираньи. Их были сотни. Они вгрызались в лодку и пытались её опрокинуть. Саму старался развернуть лодку в нужном направлении, а Адрин был монстров веслом.
Мелкие зубастые русалки карабкались по веслу к руке блондина. Одно из существ больно укусило его за руку. Парень вскочил на ноги, стал кричать и трясти рукой. Даная пыталась ему помочь, но он, словно обезумевший крутился, пытаясь снять с себя существо. Русалка болталась на нём, как лента, но и не думала разжимать зубы. Адрин сделал шаг назад, перецепился через перекладину и упал в воду.
- Нет! – крикнула Даная и бросилась в воду следом за ним.
Разгневанные русалки кусали Адрина за руки, отрывая от него кусочки кожи. Их убитые веслом тельца плавали под водой среди остальных живых. Парень в страхе пытался выплыть наверх, но не мог. Даная подплыла к блондину и не смотря на то, что русалки начали кусать и её, вела Адрина наружу. Вило обеспокоенно смотрел в воду. Его уже не пугали маленькие кровожадные существа, он так сильно волновался за брата, что был готов вот-вот прыгнуть тоже, но увидел приближающийся силуэт рыжеволосой девушки. Даная вынырнула вместе с Адрином. Саму и Вило помогли им забраться.
Шатен тут же стал разворачивать лодку налево, но русалки снова не давали ему это сделать. Существа не отцеплялись, до тех пор пока лодка не завернула направо.
В пещере было очень темно. Все молились о том, чтобы этот путь оказался верным. Впереди выход из пещеры занавесили растения.
Река привела к полю. Все вылезли из лодки и посмотрели на замок, что стоял на горе. От него их отделял лиановый мост, висящий над обрывом. Внизу плескалась река, и торчали острые камни.
- Я пойду первым, – уверенно заявил Адрин и отдал рюкзак Вило, но тот передал его Данае.
- Я тоже пойду, - сказал золотоволосый подросток.
Адрин лишь посмотрел на брата и увидев его храбрый взгляд не стал отговаривать, зная, что это бесполезно.
Братья аккуратно наступали на деревянные доски, перевязанные лианами. Мост колыхался то в одну, то в другую сторону.
Даная пугалась каждый раз, когда видела, как они делали новые шаги. Её фантазия рисовала образы, как мост рушится и парни падают вниз.
Когда Адрин и Вило перебрались на ту сторону, Саму и Даная последовали за ними. Дойдя до середины моста, рыжеволосая остановилась, её нога запуталась в растениях. Чем сильнее она пыталась освободиться, тем сильнее сжималась её нога под давлением лиан.
- Да что такое?! – воскликнула она. Вдруг растения, словно живые, стали окутывать её тело и меченосца. Он вытащил свой клинок из ножен, и начать их рубить. Лианы, что находились дальше, стали направляться в сторону парня и девушки.
Адрин собирался пойти помочь им, но растения не дали ему ступить на мост снова.
Саму разрезал лианы, пока они с Данаей не добрались обратно до обрыва.
- Мы вас подождём здесь! – крикнул шатен, и братья пошли к замку.
Адрин и Вило подошли к двери и постучали, но ничего не произошло. Тогда кареглазый сам открыл дверь, и они с братом вошли в замок. Помещение выглядело заброшенным, словно в нём уже много лет никто не обитал. Растения расползались по полу и стенам. На каждом углу стояли разных размеров статуи ангелов. Дойдя до больших двойных дверей, братья протянули руки, чтобы их открыть, но двери открылись сами. Перед глазами появился огромный зал. Вода журчала в фонтане, играла тихая музыка, которую исполняли одинаково выглядящие молодые люди в белых одеждах и светлыми волосами. В конце зала располагалось кресло, словно трон, к которому вёл синий, ушитый серебряными узорами ковёр. На троне сидела женщина в тёмно-синем платье. Головной убор почти полностью скрывал её серебряные волосы, а вуаль - лицо. От женщины исходила странная энергия. Вило почувствовал это сразу, как только переступил порог замка. Рукой, одетой в фиолетовую перчатку, женщина проводила по бокалу с бардовым вином.
По обе стороны от неё смирно стояли двое парней. Адрин шёл уверенно до тех пор, пока не встретился взглядом с дамой. Парень остановился на полпути, а Вило продолжил идти.
- Здравствуйте! Прошу прощения за вторжение в ваш замок, – обратился Вило к хозяйке. – Простите, что вошли без спроса. Мы…
- Ищете кое-кого? – спросила госпожа Мидель.
- Д-да, – отозвался Адрин и неуверенно подошёл к брату.
- Вы, должно быть, устали с дороги. Прошу, выпейте чаю, – женщина и указала на стол с едой и напитками.
Живот Вило забурчал, но Адрину было не до еды. Его разрывало от любопытства и одновременно стало страшно от мысли, что он, наконец, нашёл того, кого так долго искал.
- Не сочтите за дерзость, но,.. не могли бы вы показать мне своё лицо? - Дрогнувшим голосом спросил Адрин.
Женщина молча смотрела на него и стучала пальцами по быльце кресла.
- Простите, мы уже несколько лет ищем одного человека. Она спасла меня когда-то. Я поклялся, что однажды отыщу её и женюсь на ней. - Адрин сжал пальцы в кулак, чтобы унять, нахлынувшую дрожь.
Женщина улыбнулась, это было видно по её глазам.
Двери зала громко открылись и ударились о стену. В зал влетел запыхавшийся Каён.
- Госпожа! Госпо… госпожа! Я привёл их! – глотая воздух проговорил маленький ворон.
В зал вошли Даная и Саму.
Мальчик надел кольцо на указательный пальчик. Оно как раз пришлось ему в пору из-за пухленьких ручек.
Каён не смог выдержать такой наплыв эмоций и громко поблагодарив, крепко обнял женщину, как родную бабушку. Госпожа удивилась, но погладила его по голове, и мальчик, словно стрела, вылетел из здания.
- Думаете ему можно доверить такое задание? - Осторожно спросил слуга.
- Вдруг они опасны? - вздрогнул его близнец.
- Кто? Те путники? - женщина снова посмотрела на водную гладь. Молодёжь спорила о том, как лучше перейти болото. Шатен пошёл по бревну и, не удержавшись, упал в грязь, остальные решили обойти.
- Всё хорошо, - сказала она, - Приготовитесь встречать гостей.
4
Счастливый маленький мальчик размахивал своими вороньими крылышками и радостно подпрыгивал, идя по дорожке. Он впервые получил такое важное задание от бабушки Мидель и представлял, как один сражается со здешними монстрами и спасает путников. После чего доставляет их в поместье, и ему сама госпожа вручает медаль за отвагу. Две. Пять!
От последних мыслей малыш решил тут же избавиться. Испугался возможности того, что госпожа может прочитать его мысли с помощью кольца, которое он надел. Он не знал о таких её способностях, но вдруг? Кто знает, на что она ещё способна?
Каён шёл точно по карте, но засмотревшись в неё, столкнулся лоб в лоб с деревом и, кажется.... заблудился.
5
- Я устал! – нудил Вило и плёлся позади всех.
- Мы ходим всего пару часов, тебе нужно больше двигаться, – ответил ему старший брат.
- Скоро начнёт темнеть. Надо бы найти место, где можно устроить привал, – подал идею Саму.
Адрин стал оглядываться в поиске места для ночлега, показалось на мгновение, что кусты ожили и открыли им путь к пещере.
- Пойдёмте туда, – скомандовал кареглазый блондин и все направились за ним.
Пещера находилась дальше, чем казалось. Когда все наконец добрались до места, Адри отдал свою сумку Вило и сказал ему и Данае идти в пещеру.
- Мы с Саму насобираем дров для костра, - сказал Адрин и собирался уйти с шатеном, но по лесу раздался женский крик. Блондин переглянулся с меченосцем и они побежали в сторону шума.
Маленькие страшные существа с крыльями как у мух и размером с яблоневый лист, кусали бедную девушку. Она тщетно пыталась укрыться руками, отбивалась, но только получала новые раны.
Адрин недолго думая схватил большую палку и стал размахивать ею перед девушкой. Саму достал меч из ножен и рассекал тельца монстров на части. Некоторым удалось улететь раненными, те, что погибли - лежали на земле. Их сморщенная кожа быстро почернела, словно сгоревший лук. Вскоре эти существа стали похожи на скрюченные ветки или сухие корни. На земле таких было полно. Сложилось впечатление, будто все корни когда-то являлись этими странными существами.
Убедившись, что парням и девушке больше ничего не угрожает, Адрин обернулся. Он не успел толком рассмотреть брюнетку. Кареглазый взглянул на её руки, но не увидел на них ран, так как они были прикрыты рукавами платья.
Длинные черные волосы девушки доходили почти до земли. Голубые глаза, казалось, светились в разрастающейся вечерней темноте. На фоне волос её кожа смотрелась очень бледной, но ни это, ни испачканное в грязи и траве платье не портило её вид. Она поистине была прекрасна. На мгновение Адрин подумал, что она та самая, кого он ищет.
- Нет. Это не она, Адри, – подал голос внезапно появившийся Вило.
- Ты уверен? – переспросил парень, всматриваясь в черты лица девушки.
- Точно тебе говорю. Не она это.
- Леди, вы в порядке? – Саму подбежал к девушке и нежно взял её за руку.
Даная, тоже появившаяся из ниоткуда, увидев поступок Саму, возмущённо раскрыла рот, сама не понимая почему.
Брюнетка неловко прижала руки к груди и переминалась с ноги на ногу. Даная заметила, что девушка не обута.
- Вы замёрзли? – обеспокоенно спросил шатен.
Брюнетка кивнула.
- Что вы делаете в лесу? – громко спросила Даная.
- Caut sangele cuiva de baut - сказала девушка на иностранном языке и заправила выпавшую на лицо прядь смоляных волос.
Все удивились.
- Вы понимаете нас? – спросил Адрин.
Девушка улыбнулась и кивнула.
- Уже темнеет. Вам опасно сейчас идти одной. Если вы не против, мы собирались сделать привал. Вы можете к нам присоединиться, – предложил кареглазый юноша.
Саму хотел сам это сказать, поэтому зло посмотрел в сторону блондина.
- А как вас зовут? – спросил шатен, перебив Адрина, который хотел задать тот же вопрос.
- Moartea ta, - ответила девушка.
- М-мо…Мо что? – Саму неловко почесал затылок.
По лесу раздался вой. Все дружно побежали в пещеру.
- В этом лесу опасно, поэтому кто-то из нас должен подежурить ночью, – сказал Саму, гордо задрал подбородок и расправил грудь.
- Хорошо, я поде…– начал говорить Адрин, но его перебили.
- Нет! Я подежурю! А вы ложитесь, – воскликнул меченосец.
- Не стоит. – ответил Адрин.
- Нет стоит! Я подежурю!
Саму показывал взглядом в сторону брюнетки и Адрин осознав, в чём дело, уступил.
- Хорошо, ты подежуришь, - согласился блондин и довольный собой храбрый Эсвальд занял пост, как только солнце скрылось за горизонтом.
6
Даная высунула руку и грела замёрзшие пальцы о тёплый камень, который нагрелся от костра. Все уже давно заснули, и даже Саму, который хвастался, что может не спать несколько дней. У девушки начал болеть живот. Лес казался страшным и там за пределами пещеры было очень холодно, но она уже не могла терпеть.
Спустившись со склона, она ушла вглубь кустов, чтобы видеть, кто-то будет идти по дорожке. Ничего страшного не произошло, и она со спокойной душой возвращалась назад в пещеру. Свет уже не горел. Видимо дрова совсем сгорели, либо кто-то потушил костёр…
Даная старалась подниматься по склону тихо, но мелкие камни шуршали и сыпались вниз.
Рыжеволосая вошла в пещеру и в лунном свете увидела, как бледнолицая брюнетка нависла прямо над шеей Адрина и показала свои острые клыки.
Даная закричала во весь голос и бросилась на девушку. Адрин открыл глаза и неуверенно оттолкнул от себя брюнетку, не понимая до конца, что произошло. Бледнолицая шипела и собиралась наброситься на Вило. Адрин выхватил меч у Саму и ранил девушку. Та выпрыгнула из пещеры и исчезла.
- Что? Что произошло? – Проснулся Эсвальд. – Куда подевалась Морта…Морс…
- Выпрыгнула из пещеры, – раздражённо сказала Даная.
- Куда? Как? Что? – говорил шатен и не мог разлепить глаза, которые постоянно закрывались.
- Она оказалась вампиршей и чуть не укусила Адрина! – крикнула рыжеволосая, словно Саму был в этом виноват, хотя, от части, так и было.
- Что? Хотела укусить… его?
- Да, – подтвердил Вило.
- Почему?! Почему его?! – Чуть ли не роняя слёзы крикнул меченосец.
Все недоумённо посмотрели на парня и закатили глаза.
7
Каён крутил в руках карту и пытался понять, где он находится и где могут находиться путники. Он попросил светлячка посветить для него, чем привлёк внимание раненной вампирши. Она могла промчаться мимо, если бы не свет.
С разъярённым криком брюнетка бросилась на Каёна, но тот лишь отлетел в сторону, не отрывая взгляда от карты. Вампирша врезалась в дерево и словив равновесие снова напала на него, но на этот раз мальчик подлетел вверх, и девушка покатилась в кусты, а затем и со клона с диким воплем. Каён оторвал взгляд от карты и оглянулся в поисках посторонних звуков, но ничего не нашёл и полетел дальше, напевая под нос песенку.
8
Спустя несколько часов ходьбы днём, молодые люди решили устроить привал. Вило достал из рюкзака еду и протянул её Данае, а Саму ничего не дали, но тот незаметно, как ему показалось, украл пару колбасок. Адрин залез на высокое дерево, чтобы посмотреть, куда им идти и увидел вдалеке реку, которая вела к старому замку.
- Впереди замок. Она может быть там, – сообщил он всем.
Даная посмотрела на своё грязное и дырявое платье.
- Как… я туда пойду в таком виде, - грустно сказала девушка, хоть её и не столько волновал её внешний вид, как то, что та, кого ищёт Адри, может действительно оказаться в замке.
Адрин подошёл к подруге.
- Ты и так красивая, тебе незачем наряжаться.
- Но всё-таки…
- Какая разница, в чём ты одета, м? Главное кто ты есть, а с этим у тебя проблем нет, – сказал Адрин и тем самым подбодрил Данаю. На её лице появился румянец.
Дойдя до реки, они увидели привязанное к колышку деревянную лодку. Все забрались туда, но только Адрин колебался, перед тем как последовать за друзьями. Лодка шаталась, когда он поставить свою ногу в неё. Забравшись полностью, он не удержав равновесие, чуть не упал в воду. Даная схватила его за руку и потянула на себя. Их лбы почти столкнулись. Девушка неловко улыбнулась, а парень смутился и сел на лавочку рядом с Саму.
Адрин и меченосец взяли вёсла и начали грести. Течение помогало им плыть быстрее. Всё получалось хорошо. Река вела в сторону пещеры в которой было два пути. Адрин медлил и не мог выбрать нужный.
- Ты же знаешь этот лес? Так куда нам плыть? – спросил он у Саму, но по лицу меченосца было понятно, что он впервые видит это место.
- Ладно. Давайте налево, – решил Адрин.
Внезапно в лодку что-то врезалось.
- Что это было? – спросила Даная.
- Рыба? – Вило и выглянул из лодки и всматривался в воду.
Адрин и Саму поворачивали лодку налево, но что-то мешало им это сделать, будто лодка угодила в густое болото. Парни изо всех сил старались заплыть в левый тоннель. Лодка плыла так ту3го, словно что-то пыталось её развернуть. Вило вглядывался в воду и протянул туда руку. Даная увидев что-то в реке, резко потянула блондина на себя.
- Не надо! – Крикнула она, и ту же из воды выпрыгнуло маленькое размером, как половина руки, существо, похожее на страшную русалку с рыбьим хвостом и зубами, как у пираньи. Их были сотни. Они вгрызались в лодку и пытались её опрокинуть. Саму старался развернуть лодку в нужном направлении, а Адрин был монстров веслом.
Мелкие зубастые русалки карабкались по веслу к руке блондина. Одно из существ больно укусило его за руку. Парень вскочил на ноги, стал кричать и трясти рукой. Даная пыталась ему помочь, но он, словно обезумевший крутился, пытаясь снять с себя существо. Русалка болталась на нём, как лента, но и не думала разжимать зубы. Адрин сделал шаг назад, перецепился через перекладину и упал в воду.
- Нет! – крикнула Даная и бросилась в воду следом за ним.
Разгневанные русалки кусали Адрина за руки, отрывая от него кусочки кожи. Их убитые веслом тельца плавали под водой среди остальных живых. Парень в страхе пытался выплыть наверх, но не мог. Даная подплыла к блондину и не смотря на то, что русалки начали кусать и её, вела Адрина наружу. Вило обеспокоенно смотрел в воду. Его уже не пугали маленькие кровожадные существа, он так сильно волновался за брата, что был готов вот-вот прыгнуть тоже, но увидел приближающийся силуэт рыжеволосой девушки. Даная вынырнула вместе с Адрином. Саму и Вило помогли им забраться.
Шатен тут же стал разворачивать лодку налево, но русалки снова не давали ему это сделать. Существа не отцеплялись, до тех пор пока лодка не завернула направо.
В пещере было очень темно. Все молились о том, чтобы этот путь оказался верным. Впереди выход из пещеры занавесили растения.
Река привела к полю. Все вылезли из лодки и посмотрели на замок, что стоял на горе. От него их отделял лиановый мост, висящий над обрывом. Внизу плескалась река, и торчали острые камни.
- Я пойду первым, – уверенно заявил Адрин и отдал рюкзак Вило, но тот передал его Данае.
- Я тоже пойду, - сказал золотоволосый подросток.
Адрин лишь посмотрел на брата и увидев его храбрый взгляд не стал отговаривать, зная, что это бесполезно.
Братья аккуратно наступали на деревянные доски, перевязанные лианами. Мост колыхался то в одну, то в другую сторону.
Даная пугалась каждый раз, когда видела, как они делали новые шаги. Её фантазия рисовала образы, как мост рушится и парни падают вниз.
Когда Адрин и Вило перебрались на ту сторону, Саму и Даная последовали за ними. Дойдя до середины моста, рыжеволосая остановилась, её нога запуталась в растениях. Чем сильнее она пыталась освободиться, тем сильнее сжималась её нога под давлением лиан.
- Да что такое?! – воскликнула она. Вдруг растения, словно живые, стали окутывать её тело и меченосца. Он вытащил свой клинок из ножен, и начать их рубить. Лианы, что находились дальше, стали направляться в сторону парня и девушки.
Адрин собирался пойти помочь им, но растения не дали ему ступить на мост снова.
Саму разрезал лианы, пока они с Данаей не добрались обратно до обрыва.
- Мы вас подождём здесь! – крикнул шатен, и братья пошли к замку.
Адрин и Вило подошли к двери и постучали, но ничего не произошло. Тогда кареглазый сам открыл дверь, и они с братом вошли в замок. Помещение выглядело заброшенным, словно в нём уже много лет никто не обитал. Растения расползались по полу и стенам. На каждом углу стояли разных размеров статуи ангелов. Дойдя до больших двойных дверей, братья протянули руки, чтобы их открыть, но двери открылись сами. Перед глазами появился огромный зал. Вода журчала в фонтане, играла тихая музыка, которую исполняли одинаково выглядящие молодые люди в белых одеждах и светлыми волосами. В конце зала располагалось кресло, словно трон, к которому вёл синий, ушитый серебряными узорами ковёр. На троне сидела женщина в тёмно-синем платье. Головной убор почти полностью скрывал её серебряные волосы, а вуаль - лицо. От женщины исходила странная энергия. Вило почувствовал это сразу, как только переступил порог замка. Рукой, одетой в фиолетовую перчатку, женщина проводила по бокалу с бардовым вином.
По обе стороны от неё смирно стояли двое парней. Адрин шёл уверенно до тех пор, пока не встретился взглядом с дамой. Парень остановился на полпути, а Вило продолжил идти.
- Здравствуйте! Прошу прощения за вторжение в ваш замок, – обратился Вило к хозяйке. – Простите, что вошли без спроса. Мы…
- Ищете кое-кого? – спросила госпожа Мидель.
- Д-да, – отозвался Адрин и неуверенно подошёл к брату.
- Вы, должно быть, устали с дороги. Прошу, выпейте чаю, – женщина и указала на стол с едой и напитками.
Живот Вило забурчал, но Адрину было не до еды. Его разрывало от любопытства и одновременно стало страшно от мысли, что он, наконец, нашёл того, кого так долго искал.
- Не сочтите за дерзость, но,.. не могли бы вы показать мне своё лицо? - Дрогнувшим голосом спросил Адрин.
Женщина молча смотрела на него и стучала пальцами по быльце кресла.
- Простите, мы уже несколько лет ищем одного человека. Она спасла меня когда-то. Я поклялся, что однажды отыщу её и женюсь на ней. - Адрин сжал пальцы в кулак, чтобы унять, нахлынувшую дрожь.
Женщина улыбнулась, это было видно по её глазам.
Двери зала громко открылись и ударились о стену. В зал влетел запыхавшийся Каён.
- Госпожа! Госпо… госпожа! Я привёл их! – глотая воздух проговорил маленький ворон.
В зал вошли Даная и Саму.
