Монстроподобная гусеница беспечно наблюдала за тем, что происходит в зале и, казалось, не собиралась вмешиваться.
Игрушки сжигали себя и смертельно ранили. Девочка не могла на это смотреть и продолжала спасать эти создания.
- Ну что же так долго-то! – раздался раздражённый голос кролика, стоящего ко всем спиной перед зелёной дверью. Зверь нервно вращал в воздухе свои часы с цепочкой.
Мальчик осмотрелся вокруг и его вдруг осенило. Он взял за руки подругу и крепко прижал к себе, после чего сам стал плакать и кричать. Русоволосая удивлённо посмотрела на него и даже перестала плакать.
- Плачь. Ты не должна справляться со всем сама! Ты тоже ребёнок! – сказал ей блондин.
Сопливая гусеница опустила свой бокал на подлокотник кресла и поднялась. Существо оглядывало зал и, казалось впервые, видело, как игрушки гибнут. С каждым новым погибшим созданием, гусеница спускалась с лестницы всё ниже и, в конце концов, стала сама им помогать.
Её щупальца быстро устранили все опасные ситуации, в которые могли попасть зверята.
Плюшевые существа устали и перестали плакать. Гусеница уложила всех не раненых в кроватки, а остальных лечила.
Пока монстр был занят девочка и мальчик незаметно пошли верх по лестнице к кролику.
- Ну, наконец-то! Наконец-то! – хлопал в ладоши кролик повернувшись лицом к детям. – Скорее! Я же опоздаю так!
Кролик отворил дверь, и дети вошли следом за ним. Впереди был длинный и узкий коридор, кролик быстро бежал по нему и дети старались не отставать. Пробежав весь коридор, они прибыли в огромный пустой зал. Посередине помещения пол рассекала прочерченная мелом линия, а за ней стояла голубая дверь. Кролик добежал до черты и, остановившись, посмотрел на детей.
Блондин и русоволосая подошли ближе к линии.
- И что теперь? – спросила девочка.
Обернувшись, взрослый кролик улыбнулся ей и сказал:
- Всё почти закончено.
Мальчик сделал шаг назад, но девочка взяла его за руку и облегчённо улыбнулась. Она медленно подняла ногу и вместе с другом перешагнула линию.
Полоса засияла, и кролик тут же бросился к двери. Та отворилась, и зверь прыгнул в неё, словно в портал.
Из коридора доносились звуки монстров.
- Все проходы открылись, – печально сообщил, мальчик, посмотрев в коридор позади.
- Нужно поспешить! – сказала девочка и, сжав покрепче руку друга, протянула свою кисть сквозь портал в двери. По ту сторону дух лёгкий теплый ветер. - Идём! – сказала русоволосая, но мальчик разжал её руку.
- Я не могу пойти. Я должна остаться здесь.
Девочка удивленно пострела на мальчика и не успела ни слова сказать, как тот толкнул, её в портал. Девочка куда-то летела. Неслась по тоннелю, видела, как в коридор вламываются все монстры, и мальчик снимает маску и белую кроличью шёрстку. Теперь ей понятно, почему он казался ей таким знакомым, и почему ей не нужно было знать его имя. Ведь кто будет знать тебя лучше, чем ты сам?
Книга захлопнулась. На обложку капали слёзы. Айзан стоял возле клетки и оглядывался, крепко сжимая секиру в руке. Он поглядывал в свой компас и вокруг.
- Рассказывай. У нас мало времени. Ты вспомнила что-нибудь?
Селия отложила книгу с колен и, схватившись за прутья, опустила голову.
- С семи лет я уже училась готовить и могла сделать что-то не сильно сложное: супы, каши и другое. Я прибиралась в доме и сидела с младшей сестрой. Мне постоянно твердили, что я уже взрослая и к девяти годам я сама отказалась играть в куклы, но не потому, что не хотела. Я считала себя слишком взрослой для этого.
Айзан резко обернулся. Селия тоже стала оглядываться вокруг и увидела, что несколько монстров стремительно приближались к клетке.
- Айзан! – крикнула девушка.
Парень наносил удары по монстрам. Чёрная жидкость выливалась наружу, но вскоре снова возвращалась в тело, как губка вбирает в себя воду. Монстры визжали и в один момент стали расти. Селия металась по клетке, но чудовища окружили её со всех сторон. Их когтистые руки крепко хватали её за конечности.
Айзан уворачивался от ударов огромных чудищ и прыгнув на клетку, он укусил себя за предплечье. Странное вещество, похожее на мелкие красно-чёрные вращающиеся нити, вышло из его руки и окружило оружие. После чего секира увеличилась в размере.
Селия кричала от боли. Монстры своими когтями создавали на её руках и ногах протяжные раны. Айзан подпрыгнул вверх, когда чудовища попытались его столкнуть и в пару ударов топором, разрубил их тела надвое. Затем он нанёс по одному удару на каждого монстра, державшего девушку за руки и ноги. Последнее чудовище без ног и одной руки отползало от клетки и жалобно пищало, пока зеленоволосый не разрубил его голову. Чёрная жидкость растеклась по всему полу.
Селию начало трясти.
- Рассказывай, что вспомнила! – крикнул ей парень. – Скорее!
Девушка пыталась собраться с мыслями. Кожу обжигала чёрная смола, выделяющаяся из тел монстров. От этой субстанции исходила странная энергетика, которая начинала сводить с ума.
Айзан просунул руки между прутьями клетки и потряс Селию за плечи.
- Говори! Говори скорее! – кричал он ей в лицо.
- Я помню… как моя младшая сестра разлила что-то на полу. Я узнала об этом, когда мама причитала, что я и моя старшая сестра даже не можем убрать это. Я просто пошла на кухню, взяла тряпку и стала оттирать пол. Сестра ничего не делала. Она знала, что я сама всё уберу и не стала мне помогать. Отец сидел тогда возле кровати, смотрел на меня своими стеклянными глазами и говорил, что я как Золушка. А затем снова повторял, что только он мне может помочь.
- Не останавливайся, - уже мягким голосом сказал парень и разжал пальцы, сдавливающие её плечи.
Голубые глаза девушки становились чёрными, словно её тело, как и тела монстров, стало впитывать эту черноту, состоящую из всего плохого, что могло быть на свете.
- Когда я прибиралась в доме, моя старшая сестра тут же устраивала снова бардак и нас обеих ругали. Помню как мама и тётя обсуждали на кухне, какие мы дармоеды. Мне стало так обидно, что я, со слезами на глазах, взяла пылесос и стала прибираться. Сестра смотрела телевизор и даже не шелохнулась. Мама и тетя говорили, что я молодец. Но как только я прекращала за всеми убирать, думая, что сестра хоть раз в жизни додумается сделать что-нибудь сама – меня снова обвиняли в лени. Наверное, поэтому я ненавижу историю про Золушку.
Как-то раз, я задержалась в школе, у меня было семь уроков, и я дежурила, пришла домой только в полчетвёртого. Мама с работы приходила в четыре. Я сразу переоделась в домашнее и пошла, мыть посуду, ещё даже ничего не поев. Мама с тетей пришли домой и наорали на меня за то, что я не прибралась в доме. В тот день я мыла посуду своими слезами.
Девушка замолчала. Айзан схватился руками за прутья.
- Ещё! Ещё не всё! – крикнул парень.
Селия потупила взгляд. Её глаза стали приобретать тот же вид, что и у монстров – чёрные стеклянные бусинки.
- Селия, говори! – кричал зеленоволосый и тряс девушку за плечи. Помолчав несколько секунд, она смогла перебороть себя и отыскать в своей памяти ещё воспоминания.
- С семи лет я сидела с младшей сестрой и часто оставалась на ночь одна. Мама с подругами уходила гулять, оставляя на меня вдобавок дочку её подруги. Однажды в дом вошёл какой-то мужчина. Как выяснилось, он искал маму, но не нашёл ее в клубе, и пришёл к нам домой. Он выбил окно в коридоре нашего дома и открыл дверь. Я с трудом уложила детей спать и тут, проснувшись сама, увидела его и обомлела от страха. Мужчина расхаживал по дому, словно он принадлежал ему и ел нашу еду, смотрел наш телевизор. Этот человек включил его прямо в комнате, где мы с детьми спали. Я села и заплакала от безысходности. Мне было страшно за детей, но и за себя тоже. Благо ничего плохого тогда не случилось, но могло…
Айзан выдохнул и взмахнул в воздухе секирой. Туман, который практически развеялся, снова заполнил всё пространство и по коже пронёсся приятный холод, который смог унять боль от чёрной крови монстров. Селия упала на пол. Тело испытало облегчение, глаза вернули свой естественный цвет.
Айзан опустился на пол. Он, казалось, тоже был истощён. Они просидели молча несколько минут, пока голос парня не разрушил холодную тишину.
- Открой книгу снова.
Селия села и удивлённо посмотрела на зеленоволосого.
- Что? – удивилась девушка.
Парень серьёзно посмотрел в сторону книги.
Селия поднялась и открыла её.
- И что? – спросила она.
Айзан ничего не ответил. Затем розоволосая листала книгу снова и снова, пока слова не начали переплетаться друг с другом. Они словно приобрели объём, вышли за границы бумаги и взмыли в воздух, соединяясь друг с другом, точно пазлы, и влетели, как солнечные лучи, в глаза девушки.
1
- Пап, ты когда-нибудь видел падающую звезду? – спросила маленькая Селия, глядя на бескрайнее чёрное небо, усыпанное сияющими звёздами.
Ей редко удавалось посмотреть на небо ночью, потому что её мама отправляла в это время спать. Иногда возвращаясь от гостей домой поздним вечером, Селии удавалось полюбоваться ночным небом и она мечтала о том, как будучи взрослой, будет гулять вот так без присмотра родителей.
Селия смотрела вверх и выбирала самую яркую звезду, которая, казалось, сама смотрела на неё, и загадывала желание. Девочка знала, что желание сбудется, только если звезда будет падать, но она верила, что однажды произойдёт как в сказке, когда принцесса загадывала желание и звезда тут же падала.
- Нет, не видел, – ответил мужчина, смотря на дочь. Его лицо было таким далёким от неё, он казался ей очень высоким. Серо-голубые глаза отца совершенно не имели никаких бликов, и в то же время, словно были сделанными из стекла.
- Хотя я однажды видел одну странную звезду, – подумав, ответил мужчина.
- Правда? – в глазах девочки загорелось любопытство.
Вечер был прохладным, но ей вовсе не хотелось заходить сейчас в тёплый дом. Она редко могла вот так поговорить с отцом, поэтому наслаждалась каждым мгновеньем. Вокруг, будто витало волшебство.
Мужчина достал из кармана светлых брюк ручку и нарисовал на тыльной стороне руки девочки рисунок.
Селия посмотрела на свою руку и увидела звезду, которую можно нарисовать неразрывной линией. Девочка всегда так рисовала звёзды, когда пыталась изобразить волшебство, пыльцу фей и другое, но эта звезда была перевёрнутой.
- Если вдруг увидишь эту звезду – беги, – сказал мужчина.
Селия посмотрела на серьёзное и слегка печальное лицо отца, а затем на небо.
Её живое воображение рисовало тысячи таких звёзд. Неужели она больше не сможет смотреть на небо?
С этими мыслями она заснула. Той ночью Селии снилась красная перевёрнутая пятиконечная звезда, она сияла высоко в небе и пульсировала как сердце. Он неё исходили яркие волны и доходили до земли, окрашивая всё в красный цвет.
Дорога, по которой шла девочка, была совсем безлюдной. Густой тёмный лес стоял вдалеке. Селия хотела поскорее достигнуть деревьев, чтобы спрятаться от взора красной звёзды, но лес всё больше и больше с каждым её шагом отдалялся от неё. Девочка бежала к чёрному сухому дереву. Преградой стал торчащий из земли корень, через который она споткнулась и упала на землю.
Звезда сияла всё ярче. Земля вокруг, будто заливалась кровью. Девочка поднялась и вдруг почва под ней стала мягкой, превратившись во что-то склизкое и горячее, словно внутренности какого-нибудь существа.
Селия бежала вперёд, потому что это "мягкое нечто" образовывало стены, из которых вылезали большие острые шипы, впивающиеся в её кожу.
Царапая тело, она продолжала бежать дальше, пока прямо перед выходом из ловушки не появилась красная звезда.
2
Как только солнце начинало освещать всё вокруг своим светом, Селия выбегала на улицу и шла играть в сад. Она обнаружила какой-то сыпучий материал под корой старых брёвен, что лежали в саду на растопку. Он был похож на песок и опилки одновременно. Бревно было старым и гнило, но для девочки, материал, сокрытый в нём. оказался настоящим сокровищем. Каждый раз, добывая его, она приступала к кульминации - перемешивала особенный ингредиент с водой в маленькой детской посудке. Суп или каша получались очень интересными и на этом моменте, игра обычно заканчивалась, а затем снова начиналась с добычи сокровища. Весна была прохладной утром, но Селии нравилось это время. Из-за сырости кору было легче отбирать от ствола, но работа работой, а завтрак по расписанию. Когда девочка быстро допивала чай, дабы скорее вернуться к добыче "каши" для блюда, мама позвала её в сад. К их кошке пришли «женихи» и мяукали по всему саду.
Селия увидела свою питомицу на верхушке яблони, а рядом с ней двоих котов. Девочка не могла помочь кошке, так как дерево было слишком высоким. Его ветви находились на самом верху. Надеясь, что кошка спустится сама, Селия пошла домой.
Вернувшись в сад спустя несколько часов, русоволосая обнаружила там всего одного пушистого длинношёрстого серого кота. Он ходил по саду и мяукал, искал её питомицу. Девочка игриво спряталась за заросли винограда так, чтобы зверь её не видел, и стала имитировать мяукание кошки. Животное поймало наживку и стало оглядываться то тут, то там в поисках источника звука. Селии было забавно смотреть на то, как он ищет её и. Когда кот шел по дорожке к ней, девочка решила выйти из своего укрытия.
Кот смотрел на неё как человек, словно у него действительно были человеческие эмоции, смотрел так, будто его облапошили, что, собственно, было правдой. Селия смеялась и присела на корточки, а затем снова начала мяукать, чтобы кот точно понял, что именно она над ним подшутила. Тогда зверь обошёл её сбоку и сильно укусил за руку. Селия вскрикнула и пыталась отцепить руку, но животное не поддавалось, тогда ей пришлось слегка ударить его по голове, но и это не с первого раза помогло. На руке остались следы от зубов. Селии стало стыдно, что она так поступила с котом, но они были в расчёте.
3
На маленькой коробке из под пазла красовался рисунок красивой принцессы в розовом платье и с длинными белыми волосами, а рядом с ней фея, наколдовавшая ей наряд. На столе были разложены только что выпавшие из коробки кусочки картинки, которые освещал свет лампы.
Сестра Селии свою картинку уже почти закончила, а сама Селия только собиралась начать. Собрав четыре пазла, она посмотрела на картинку, чтобы понять и найти нужную деталь. В комнату вошёл отец.
- Кто быстрее соберёт пазл, тот пойдёт со мной в магазин, – сказал мужчина.
Сестра Селии в считанные секунды закончила слаживать изображение и живо стала собираться на улицу.
Русоволосая же смотрела на разбросанные по столу кусочки картинки и судорожно пыталась найти подходящие, но не могла, всё расплывалось в глазах.
Отец посмотрел на свою глупую дочь и ушёл. Красивая принцесса в розовом платье уже не выглядела такой прекрасной. Селия сломала то, что успела собрать и опустилась под стол, рыдая во весь голос. Спустя несколько минут отец, и дочь пришли домой. Девочка не вылезала из-под стола, но плакать перестала. Она выглянула наружу и увидела свою сестру, уплетающую розовое фруктовое мороженное. Отец, увидев Селию, заглянул к ней под стол своими пустыми стеклянными глазами и, не сказав ни слова, ушёл.
Игрушки сжигали себя и смертельно ранили. Девочка не могла на это смотреть и продолжала спасать эти создания.
- Ну что же так долго-то! – раздался раздражённый голос кролика, стоящего ко всем спиной перед зелёной дверью. Зверь нервно вращал в воздухе свои часы с цепочкой.
Мальчик осмотрелся вокруг и его вдруг осенило. Он взял за руки подругу и крепко прижал к себе, после чего сам стал плакать и кричать. Русоволосая удивлённо посмотрела на него и даже перестала плакать.
- Плачь. Ты не должна справляться со всем сама! Ты тоже ребёнок! – сказал ей блондин.
Сопливая гусеница опустила свой бокал на подлокотник кресла и поднялась. Существо оглядывало зал и, казалось впервые, видело, как игрушки гибнут. С каждым новым погибшим созданием, гусеница спускалась с лестницы всё ниже и, в конце концов, стала сама им помогать.
Её щупальца быстро устранили все опасные ситуации, в которые могли попасть зверята.
Плюшевые существа устали и перестали плакать. Гусеница уложила всех не раненых в кроватки, а остальных лечила.
Пока монстр был занят девочка и мальчик незаметно пошли верх по лестнице к кролику.
- Ну, наконец-то! Наконец-то! – хлопал в ладоши кролик повернувшись лицом к детям. – Скорее! Я же опоздаю так!
Кролик отворил дверь, и дети вошли следом за ним. Впереди был длинный и узкий коридор, кролик быстро бежал по нему и дети старались не отставать. Пробежав весь коридор, они прибыли в огромный пустой зал. Посередине помещения пол рассекала прочерченная мелом линия, а за ней стояла голубая дверь. Кролик добежал до черты и, остановившись, посмотрел на детей.
Блондин и русоволосая подошли ближе к линии.
- И что теперь? – спросила девочка.
Обернувшись, взрослый кролик улыбнулся ей и сказал:
- Всё почти закончено.
Мальчик сделал шаг назад, но девочка взяла его за руку и облегчённо улыбнулась. Она медленно подняла ногу и вместе с другом перешагнула линию.
Полоса засияла, и кролик тут же бросился к двери. Та отворилась, и зверь прыгнул в неё, словно в портал.
Из коридора доносились звуки монстров.
- Все проходы открылись, – печально сообщил, мальчик, посмотрев в коридор позади.
- Нужно поспешить! – сказала девочка и, сжав покрепче руку друга, протянула свою кисть сквозь портал в двери. По ту сторону дух лёгкий теплый ветер. - Идём! – сказала русоволосая, но мальчик разжал её руку.
- Я не могу пойти. Я должна остаться здесь.
Девочка удивленно пострела на мальчика и не успела ни слова сказать, как тот толкнул, её в портал. Девочка куда-то летела. Неслась по тоннелю, видела, как в коридор вламываются все монстры, и мальчик снимает маску и белую кроличью шёрстку. Теперь ей понятно, почему он казался ей таким знакомым, и почему ей не нужно было знать его имя. Ведь кто будет знать тебя лучше, чем ты сам?
***
Книга захлопнулась. На обложку капали слёзы. Айзан стоял возле клетки и оглядывался, крепко сжимая секиру в руке. Он поглядывал в свой компас и вокруг.
- Рассказывай. У нас мало времени. Ты вспомнила что-нибудь?
Селия отложила книгу с колен и, схватившись за прутья, опустила голову.
- С семи лет я уже училась готовить и могла сделать что-то не сильно сложное: супы, каши и другое. Я прибиралась в доме и сидела с младшей сестрой. Мне постоянно твердили, что я уже взрослая и к девяти годам я сама отказалась играть в куклы, но не потому, что не хотела. Я считала себя слишком взрослой для этого.
Айзан резко обернулся. Селия тоже стала оглядываться вокруг и увидела, что несколько монстров стремительно приближались к клетке.
- Айзан! – крикнула девушка.
Парень наносил удары по монстрам. Чёрная жидкость выливалась наружу, но вскоре снова возвращалась в тело, как губка вбирает в себя воду. Монстры визжали и в один момент стали расти. Селия металась по клетке, но чудовища окружили её со всех сторон. Их когтистые руки крепко хватали её за конечности.
Айзан уворачивался от ударов огромных чудищ и прыгнув на клетку, он укусил себя за предплечье. Странное вещество, похожее на мелкие красно-чёрные вращающиеся нити, вышло из его руки и окружило оружие. После чего секира увеличилась в размере.
Селия кричала от боли. Монстры своими когтями создавали на её руках и ногах протяжные раны. Айзан подпрыгнул вверх, когда чудовища попытались его столкнуть и в пару ударов топором, разрубил их тела надвое. Затем он нанёс по одному удару на каждого монстра, державшего девушку за руки и ноги. Последнее чудовище без ног и одной руки отползало от клетки и жалобно пищало, пока зеленоволосый не разрубил его голову. Чёрная жидкость растеклась по всему полу.
Селию начало трясти.
- Рассказывай, что вспомнила! – крикнул ей парень. – Скорее!
Девушка пыталась собраться с мыслями. Кожу обжигала чёрная смола, выделяющаяся из тел монстров. От этой субстанции исходила странная энергетика, которая начинала сводить с ума.
Айзан просунул руки между прутьями клетки и потряс Селию за плечи.
- Говори! Говори скорее! – кричал он ей в лицо.
- Я помню… как моя младшая сестра разлила что-то на полу. Я узнала об этом, когда мама причитала, что я и моя старшая сестра даже не можем убрать это. Я просто пошла на кухню, взяла тряпку и стала оттирать пол. Сестра ничего не делала. Она знала, что я сама всё уберу и не стала мне помогать. Отец сидел тогда возле кровати, смотрел на меня своими стеклянными глазами и говорил, что я как Золушка. А затем снова повторял, что только он мне может помочь.
- Не останавливайся, - уже мягким голосом сказал парень и разжал пальцы, сдавливающие её плечи.
Голубые глаза девушки становились чёрными, словно её тело, как и тела монстров, стало впитывать эту черноту, состоящую из всего плохого, что могло быть на свете.
- Когда я прибиралась в доме, моя старшая сестра тут же устраивала снова бардак и нас обеих ругали. Помню как мама и тётя обсуждали на кухне, какие мы дармоеды. Мне стало так обидно, что я, со слезами на глазах, взяла пылесос и стала прибираться. Сестра смотрела телевизор и даже не шелохнулась. Мама и тетя говорили, что я молодец. Но как только я прекращала за всеми убирать, думая, что сестра хоть раз в жизни додумается сделать что-нибудь сама – меня снова обвиняли в лени. Наверное, поэтому я ненавижу историю про Золушку.
Как-то раз, я задержалась в школе, у меня было семь уроков, и я дежурила, пришла домой только в полчетвёртого. Мама с работы приходила в четыре. Я сразу переоделась в домашнее и пошла, мыть посуду, ещё даже ничего не поев. Мама с тетей пришли домой и наорали на меня за то, что я не прибралась в доме. В тот день я мыла посуду своими слезами.
Девушка замолчала. Айзан схватился руками за прутья.
- Ещё! Ещё не всё! – крикнул парень.
Селия потупила взгляд. Её глаза стали приобретать тот же вид, что и у монстров – чёрные стеклянные бусинки.
- Селия, говори! – кричал зеленоволосый и тряс девушку за плечи. Помолчав несколько секунд, она смогла перебороть себя и отыскать в своей памяти ещё воспоминания.
- С семи лет я сидела с младшей сестрой и часто оставалась на ночь одна. Мама с подругами уходила гулять, оставляя на меня вдобавок дочку её подруги. Однажды в дом вошёл какой-то мужчина. Как выяснилось, он искал маму, но не нашёл ее в клубе, и пришёл к нам домой. Он выбил окно в коридоре нашего дома и открыл дверь. Я с трудом уложила детей спать и тут, проснувшись сама, увидела его и обомлела от страха. Мужчина расхаживал по дому, словно он принадлежал ему и ел нашу еду, смотрел наш телевизор. Этот человек включил его прямо в комнате, где мы с детьми спали. Я села и заплакала от безысходности. Мне было страшно за детей, но и за себя тоже. Благо ничего плохого тогда не случилось, но могло…
Айзан выдохнул и взмахнул в воздухе секирой. Туман, который практически развеялся, снова заполнил всё пространство и по коже пронёсся приятный холод, который смог унять боль от чёрной крови монстров. Селия упала на пол. Тело испытало облегчение, глаза вернули свой естественный цвет.
Айзан опустился на пол. Он, казалось, тоже был истощён. Они просидели молча несколько минут, пока голос парня не разрушил холодную тишину.
- Открой книгу снова.
Селия села и удивлённо посмотрела на зеленоволосого.
- Что? – удивилась девушка.
Парень серьёзно посмотрел в сторону книги.
Селия поднялась и открыла её.
- И что? – спросила она.
Айзан ничего не ответил. Затем розоволосая листала книгу снова и снова, пока слова не начали переплетаться друг с другом. Они словно приобрели объём, вышли за границы бумаги и взмыли в воздух, соединяясь друг с другом, точно пазлы, и влетели, как солнечные лучи, в глаза девушки.
Глава 12. Одиннадцатая история
1
- Пап, ты когда-нибудь видел падающую звезду? – спросила маленькая Селия, глядя на бескрайнее чёрное небо, усыпанное сияющими звёздами.
Ей редко удавалось посмотреть на небо ночью, потому что её мама отправляла в это время спать. Иногда возвращаясь от гостей домой поздним вечером, Селии удавалось полюбоваться ночным небом и она мечтала о том, как будучи взрослой, будет гулять вот так без присмотра родителей.
Селия смотрела вверх и выбирала самую яркую звезду, которая, казалось, сама смотрела на неё, и загадывала желание. Девочка знала, что желание сбудется, только если звезда будет падать, но она верила, что однажды произойдёт как в сказке, когда принцесса загадывала желание и звезда тут же падала.
- Нет, не видел, – ответил мужчина, смотря на дочь. Его лицо было таким далёким от неё, он казался ей очень высоким. Серо-голубые глаза отца совершенно не имели никаких бликов, и в то же время, словно были сделанными из стекла.
- Хотя я однажды видел одну странную звезду, – подумав, ответил мужчина.
- Правда? – в глазах девочки загорелось любопытство.
Вечер был прохладным, но ей вовсе не хотелось заходить сейчас в тёплый дом. Она редко могла вот так поговорить с отцом, поэтому наслаждалась каждым мгновеньем. Вокруг, будто витало волшебство.
Мужчина достал из кармана светлых брюк ручку и нарисовал на тыльной стороне руки девочки рисунок.
Селия посмотрела на свою руку и увидела звезду, которую можно нарисовать неразрывной линией. Девочка всегда так рисовала звёзды, когда пыталась изобразить волшебство, пыльцу фей и другое, но эта звезда была перевёрнутой.
- Если вдруг увидишь эту звезду – беги, – сказал мужчина.
Селия посмотрела на серьёзное и слегка печальное лицо отца, а затем на небо.
Её живое воображение рисовало тысячи таких звёзд. Неужели она больше не сможет смотреть на небо?
С этими мыслями она заснула. Той ночью Селии снилась красная перевёрнутая пятиконечная звезда, она сияла высоко в небе и пульсировала как сердце. Он неё исходили яркие волны и доходили до земли, окрашивая всё в красный цвет.
Дорога, по которой шла девочка, была совсем безлюдной. Густой тёмный лес стоял вдалеке. Селия хотела поскорее достигнуть деревьев, чтобы спрятаться от взора красной звёзды, но лес всё больше и больше с каждым её шагом отдалялся от неё. Девочка бежала к чёрному сухому дереву. Преградой стал торчащий из земли корень, через который она споткнулась и упала на землю.
Звезда сияла всё ярче. Земля вокруг, будто заливалась кровью. Девочка поднялась и вдруг почва под ней стала мягкой, превратившись во что-то склизкое и горячее, словно внутренности какого-нибудь существа.
Селия бежала вперёд, потому что это "мягкое нечто" образовывало стены, из которых вылезали большие острые шипы, впивающиеся в её кожу.
Царапая тело, она продолжала бежать дальше, пока прямо перед выходом из ловушки не появилась красная звезда.
2
Как только солнце начинало освещать всё вокруг своим светом, Селия выбегала на улицу и шла играть в сад. Она обнаружила какой-то сыпучий материал под корой старых брёвен, что лежали в саду на растопку. Он был похож на песок и опилки одновременно. Бревно было старым и гнило, но для девочки, материал, сокрытый в нём. оказался настоящим сокровищем. Каждый раз, добывая его, она приступала к кульминации - перемешивала особенный ингредиент с водой в маленькой детской посудке. Суп или каша получались очень интересными и на этом моменте, игра обычно заканчивалась, а затем снова начиналась с добычи сокровища. Весна была прохладной утром, но Селии нравилось это время. Из-за сырости кору было легче отбирать от ствола, но работа работой, а завтрак по расписанию. Когда девочка быстро допивала чай, дабы скорее вернуться к добыче "каши" для блюда, мама позвала её в сад. К их кошке пришли «женихи» и мяукали по всему саду.
Селия увидела свою питомицу на верхушке яблони, а рядом с ней двоих котов. Девочка не могла помочь кошке, так как дерево было слишком высоким. Его ветви находились на самом верху. Надеясь, что кошка спустится сама, Селия пошла домой.
Вернувшись в сад спустя несколько часов, русоволосая обнаружила там всего одного пушистого длинношёрстого серого кота. Он ходил по саду и мяукал, искал её питомицу. Девочка игриво спряталась за заросли винограда так, чтобы зверь её не видел, и стала имитировать мяукание кошки. Животное поймало наживку и стало оглядываться то тут, то там в поисках источника звука. Селии было забавно смотреть на то, как он ищет её и. Когда кот шел по дорожке к ней, девочка решила выйти из своего укрытия.
Кот смотрел на неё как человек, словно у него действительно были человеческие эмоции, смотрел так, будто его облапошили, что, собственно, было правдой. Селия смеялась и присела на корточки, а затем снова начала мяукать, чтобы кот точно понял, что именно она над ним подшутила. Тогда зверь обошёл её сбоку и сильно укусил за руку. Селия вскрикнула и пыталась отцепить руку, но животное не поддавалось, тогда ей пришлось слегка ударить его по голове, но и это не с первого раза помогло. На руке остались следы от зубов. Селии стало стыдно, что она так поступила с котом, но они были в расчёте.
3
На маленькой коробке из под пазла красовался рисунок красивой принцессы в розовом платье и с длинными белыми волосами, а рядом с ней фея, наколдовавшая ей наряд. На столе были разложены только что выпавшие из коробки кусочки картинки, которые освещал свет лампы.
Сестра Селии свою картинку уже почти закончила, а сама Селия только собиралась начать. Собрав четыре пазла, она посмотрела на картинку, чтобы понять и найти нужную деталь. В комнату вошёл отец.
- Кто быстрее соберёт пазл, тот пойдёт со мной в магазин, – сказал мужчина.
Сестра Селии в считанные секунды закончила слаживать изображение и живо стала собираться на улицу.
Русоволосая же смотрела на разбросанные по столу кусочки картинки и судорожно пыталась найти подходящие, но не могла, всё расплывалось в глазах.
Отец посмотрел на свою глупую дочь и ушёл. Красивая принцесса в розовом платье уже не выглядела такой прекрасной. Селия сломала то, что успела собрать и опустилась под стол, рыдая во весь голос. Спустя несколько минут отец, и дочь пришли домой. Девочка не вылезала из-под стола, но плакать перестала. Она выглянула наружу и увидела свою сестру, уплетающую розовое фруктовое мороженное. Отец, увидев Селию, заглянул к ней под стол своими пустыми стеклянными глазами и, не сказав ни слова, ушёл.
