Пройдя пару-тройку шагов, он сел на пол и, взяв в руки кубики, стал строить башню. Это, как и предполагал блондин, привлекло внимание монстра.
Девочка широко распахнула глаза, которые всё больше наполнялись слезами и не давали четко видеть происходящее. Зверь заинтересованно смотрел на кролика, после чего стал медленно подходить, наклоняя голову то на один бок, то на другой. Монстр издавал какие-то мурчащие звуки вперемешку с совиным «уху». Когда кото-птах стал подбираться к мальчику ближе, девочка зажмурила глаза от страха. По лицу блондина стекал холодный пот, но он продолжал строить башню.
Хвост зверя скользил по полу, разбрасывая кубики и заставляя катиться шарики. Он, с грацией кота подкрался к мальчику, и навис над его шее за спиной с интересом смотря на то, что кролик делает. Подрагивающая рука поднесла восьмой зеленый кубик наверх, и мальчик очень неуверенно поставил его на башню. Кубик стал не ровно и начал тянуть за собой остальные игрушки в стороны. Башня всё шаталась и шаталась вместе с головой монстра, следящим за её движением. Влево вправо снова влево снова вправо Башня раскачивалась и в конечном счёте распалась.
Кото-птах выпрямился и несколько секунд смотрел на разбросанные кубики. Мальчик дрожал от страха, а в его рту пересохло. Наполненные ужасом глаза девочки заставили кролика засомневаться, правильно ли он поступил, когда вылез из-под кровати? Может, нужно было подумать ещё и остаться с девочкой?
Зверь мурлыкнул что-то будто невидимым ртом на лице, схватил мальчика под мышки и посадил за стол. Одним крылом он придвинул к блондину чашку, а руками, что находились прямо под крыльями, взял чайник и налил воображаемый чай. Кролик взял чашку и посмотрел в сторону девочки, что поглядывала на них.
Мальчик поднес почти к губам кружку и сделал вид, словно выпил содержимое. Кото-птах радостно взмахнул крыльями и налил чаю тряпочным куклам, что продолжали отчаянно вырываться.
Блондин делал вид, что пил чай, а другой рукой показывал девочке на выход, но ей было слишком страшно вылезать из безопасного укрытия.
Мальчик сжал кулак, а затем снова показал указательным пальцем на дверь. Русая отвела взгляд на пол и собиралась с духом, чтобы заставить оцепеневшее тело двигаться.
Кото-птах наливал всем чай и хотел сам сесть за стол, но одна из кукол вырвалась и в попытке убежать, споткнулась о кубики, после чего упала прямо перед кроватью, под которой находилась девочка.
Зверь взлетел воздух, а затем резко и громко приземлился перед кроватью, от неожиданности девочка вскрикнула, и монстр опустил голову, чтобы её отыскать. Мальчик показывал девочке знак, чтобы она молчала, но ловкий хвост зверя поймал её и вытащил. Девочка успела схватить только одеяло. Зверь вырвал ткань из её рук и понёс ребёнка за стол.
Усадив её и налив ей чай, зверь сам сел з стол и выжидающе смотрел на русоволосую.
Её руки дрожали, она не с первого раза смогла взять чашку. Поднеся её к губам, она сделала глоток. По горлу словно разлилось нечто теплое и приятное. Девочка проверила - кружка была абсолютно пустой. Она сделала ещё один воображаемый глоток. Зверь радостно захлопал в ладоши. Куклы ползали по полу и глухо пищали, казалось, словно они потеряли все свои силы, будто у них начала садиться батарейка. Монстр громко встал из-за стола и пошел собирать кукол и игрушки, после чего все они погрузились на кровать, а затем пришла очередь и мальчика с девочкой. Кото-птах уложил всех спать и накрыл одеялом. Страшный рот зверя был закрыт, а невидимый - издавал мурчащие звуки. Куклы уснули на кролике, и тот пытался убрать их с себя. Одна из не заснувших игрушек доползла до двери и оттолкнула её, сделав проход шире, но её силы закончились, и она перестала ползти дальше. Кото-птах подлетел к ней и взял на руки, после чего понес в другой угол комнаты, в котором валялась перевёрнутая детская колыбелька. Монстр уложил туда куклу и легонько качал кроватку своим хвостом.
- Скорее, пойдем, — шепнул на ухо мальчик и осторожно попытался опустить свою ногу на пол. Кровать немного скрипнула, но монстр не обернулся, затем начала слезать и девочка. Одна из кукол скатилась ей на живот. Мальчик попытался её убрать, но кукла начала пищать и обхватывать живот девочки. Кролик схватил игрушку и стал оттягивать её от русоволосой, но кукла только больше пищала. Блондин оступился и наступил на кубик оттолкнувший шарик, тот ударил другой кубик, на котором держалась небольшая башня. Мальчик всё ещё тянул на себя куклу, а девочка с замиранием сердца надеялась, что башня не упадёт, но она упала. Монстр резко обернулся. Пасть на его животе раскрылась, обнажив огромные острые зубы, а длинный язык был готов вот-вот схватить любого. Зверь распахнул сильные крылья, взлетел и направился к нарушителям покоя.
- Скорее бежим! – крикнул кролик девочке.
Держась за руки, они бежали до двери. Монстр перелетел через стол до кровати, а дети за это время добежали до двери. Мальчик схватил ручку, но не успел открыть дверь, так как монстр поймал девочку за ногу языком и тянул на себя. Зверь махал крыльями в воздухе над полом и тянул детей. Рука мальчика начала соскальзывать с ручки, но он держался изо всех сил. Вдруг в колыбельке раздался писк, куклы начали падать из кровати и разбегаться кто куда. Монстр обернулся и, отпустив ногу девочки, стал предотвращать попытки бегства кукол. Пока игрушки его отвлекали, мальчик и девочка успели попасть в следующую комнату.
2
Дети быстро закрыли дверь, после чего, все звуки стихли, словно всё, что было в той комнате, заснуло или вовсе исчезло.
Дети медленно отходили от двери, боясь, что она снова может открыться. Девочка шагала назад и чуть не задела конструкцию из кубиков, но её руку успел остановить мальчик.
Весь пол покрывали разноцветные кубики, поставленные в ряды друг на друга. Они образовывали что-то вроде лабиринта. На всех кубиках поверх стояло ещё четыре кубика, и в разных местах находились целые башни, на которых располагались по двадцать, а то и больше фигур. Дети удивились тому, как башни вообще держаться и не падают?
Прямо перед дверью, которая, как и предыдущая располагалась в конце комнаты, на стуле сидел чудной зверь. Он был похож на барсука, но кое-что делало его не обычным - три пары рук, и рост, как у взрослого человека. Одна его рука прижимала к груди метлу, а другая держала совок. Во всех углах комнаты висели сети, прибитые к стене гвоздями, в которых лежали кучи мятой бумаги и кубики.
Барсук спал и не громко сопел. Мальчик показал девочке знак, что нужно идти тихо и направился в лабиринт. Ряды кубиков были расположены слишком близко друг к другу, поэтому кролик не мог сделать шаг шире, блондин мог идти только, высоко поднимая ногу и, скользя ею вниз по другой ноге, чтобы не задеть стены маленького лабиринта. Русоволосая подождала, пока мальчик пройдёт чуть дальше, и последовала за ним.
Дети волновались и тряслись от страха, но очень сильно старались успокоить собственное тело и разум.
В левой стороне комнаты раздался шорох. Комок бумаги выпал из сети. Барсук шмыгнул носом и притих, прислушиваясь с закрытыми глазами. Дети замерли. Когда зверь снова опустил голову вниз, они продолжили идти по лабиринту. Впереди их ждала башня из кубиков, она стояла прямо в проходе лабиринта, что сужало дорогу ещё больше. Блондин осторожно просунул одну ногу и, двигаясь семимильными шагами, смог высунуть её из западни. В другой ряд лабиринта снова упала бумажка. Она шевелилась так, словно в ней что-то находилось. Затем ещё одна упала прямо перед девочкой.
Мальчик почти просунул вторую ногу, а русая ещё не дошла до башни из-за странной бумажки, которая все шевелилась, пока не стала раскрываться и собираться, будто кто-то невидимый мастерил оригами. Вскоре она приняла форму крысы, стала принюхиваться к стенкам лабиринта и так же метаться от стенки к стенке.
Мальчик прошёл мимо башни вправо и показывал рукой девочке, чтобы та двигалась дальше, но она не могла этого сделать из-за крысы.
- Давай же, - прошептал кролик.
Девочка посмотрела на сопящего барсука и, сглотнув слюну, двинулась вперёд. Крыса попыталась обойти её ноги, но пути назад не было, поэтому она, как и девочка тоже направилась дальше.
Бумажное существо приближалось к башне. Подбежав слишком близко к ней, крыса начала обнюхивать конструкцию и опираться на неё лапками.
- Кышь! Уйди! - шептал крысе мальчик. Другие обратившиеся в грызунов бумажки тоже стали шастать мимо рядов, кое-где роняя кубики и разрушая стены.
Нос барсука снова задёргался. Кролик протянул девочке руку, и она осторожно попыталась протиснуться между рядами и башней. Одна нога пролезла.
- Ещё немного осталось, ты молодец. – Подбадривал девочку блондин, держа её за руку.
Девчушка вобрала воздух в верхнюю часть своего тела, чтобы сделать живот уже, и очень медленно смогла просунуть вторую ногу между стеной и башней.
Мальчик улыбнулся ей, и русоволосая улыбнулась в ответ. Правую руку девочки кролик сжал покрепче и повёл за собой дальше.
Русоволосая, совсем позабыв уже о пройденном этапе, слишком широко и высоко подняла свою левую руку. Задетая ею башня посыпалась вниз, разрушив стенки ближних и некоторых дальних рядов. Барсук резко открыл рубиновые глаза, вскочил со своего стула и направился к детям.
- О нет! – крикнула девочка.
Убегать от монстра по разбросанным кубикам было сложно. Мальчик прикрывал подругу собой и бросал в зверя фигуры. Барсук множеством своих ловких рук быстро собирал из кубиков пирамиды, тем самым расчищая себе дорогу. Русая добежала до сети, а мальчик все ещё бросал в монстра кубики. Барсук ловко собирал всё на места и направлялся к детям.
Блондин сделал несколько шагов назад, смотря в глаза зверю, и упал. Монстр схватил кролика за ногу и поднял вниз головой.
Девочка искала глазами то, что могло бы помочь другу, но то, что ей действительно было нужно, находилось совсем близко. Она сняла сеть с гвоздей и выбросила всё содержимое прямо на барсука. Рука чудища отпустила ногу мальчика и стала быстро прибирать бумажки, превращающиеся в крыс, и разрушенные пирамиды из кубиков.
- Я понял! – крикнул блондин. – Бросай кубики в то, что он строит!
Дети хватали всё, что не успел собрать барсук, и разрушали его строения, двигаясь при этом к выходу. Зверь ловко собирал всё множеством своих рук с помощью метлы и совка, однако постоянно мелькающие под ногами бумажные крысы делали его медленнее.
Девочка бросала кубики в сети с бумагой и только что созданные пирамиды. Когда дверь была уже совсем близко, крысы, выпавшие из сетей, толкнули дверь, и она начала закрываться.
- Нет! – воскликнул мальчик и бросил в дверной проём одну из бумажек. Дверь прикрылась, но не до конца из-за того, что обратившаяся бумага в крысу застряла там.
Все кубики у девочки закончились, а пирамиды и бумага снова были почти собраны барсуком. Наведя порядок, зверь снова обратил внимание на детей. Мальчик схватил пищащего грызуна, который придерживал для детей дверь, и, бросив в морду монстру, прыгнул с подругой в открытый проход.
3
Следующая комната была совсем пустой. Девочка упала на колени и закрыла лицо руками.
- Не плач, мы скоро выберемся отсюда, – успокаивал её мальчик, приобняв за плечи. От его прикосновения девочке показалось, что она уже знает его, но не могла вспомнить.
— А почему ты не снимаешь маску? — спросила она, наконец.
— Она помогала мне прятаться от монстров. Они принимали меня за кролика, которого ты видела, когда только очнулась, но теперь... Она уже помогает.
— Тогда почему бы тебе её не снять?
— Я слишком привык её носить, — сказал он, смотря на пол.
— А как тебя зовут? — спросила девочка.
Блондин повернулся к ней лицом и молчал.
Чем больше она смотрела в глаза мальчику, тем глупее ей казался собственный вопрос, словно ответ был очевиден.
Так же она отчего-то была уверена, что и мальчику не нужно знать её имя. Он его и так знает.
Следующая дверь, которая, возможно, могла бы их привести к выходу, была заперта. Блондин попытался её открыть, но не смог. Под дверью обнаружилась не большая щель, но такая черная, что казалось, словно там ничего нет – сплошная темнота, пропасть.
Кролик просунул туда пальцы, но ничего не нащупал.
Девочка осматривала комнату - ничего кроме голых стен она не заметила. Она подняла голову вверх, чтобы остановить, начинающийся поток слёз и увидела то, что никак не ожидала.
- Смотри! – воскликнула она.
Блондин посмотрел на подругу, а затем на потолок и увидел маленькую дверь, похожую на чердачный люк. Только он был высоко.
- Нам туда не дотянуться, — заключила девочка и разрыдалась.
Мальчик не сказав ни слова, обнял русоволосую, после чего они так просидели ещё несколько часов.
Девочка задремала, а мальчик не сомкнул глаз, он всё думал, как бы им попасть туда. Будь здесь тот крылатый монстр, они бы осмелились оседлать его и взлететь, но все прошлые двери заперты.
Внезапно ребёнку показалось, что он что-то слышал сверху. Затем что-то блеснуло белым, и прямо на детей чуть не упал кролик. Он вовремя сделал сальто назад и приземлился на пол возле двери.
- Боже мой! Как же я опаздываю! Я ничего не успею! Ничего! – глядя на часы говорил зверь и топал ногой.
Дверь перед ним открылась, когда он приложил к отверстию в стене карточку. Дети тут же направились вслед за кроликом.
Как только они вошли в комнату — тут же зажали уши. Они оказались в огромном зале, в конце которого была лестница с красным ковром, что вёл к зелёной двери.
- Я опаздываю! Я опоздаю! – топал ногой белый ушастый зверь, стоя перед дверью и почему-то не торопился выйти.
Дети не отходили от прохода, потому что вокруг них происходил какой-то ужас. Множество мягких игрушек кричало и носилось по залу. Один медвежонок подполз к ящику с острыми предметами, другой котёнок порезался и плакал, истекая кровью. Девочка бросилась к косолапому и отобрала у него острые ножницы.
Мальчик в маске увидел плюшевого потрёпанного бельчонка, сидящего на полу. Он тянул за провод утюг, который стоял на столе. Ещё немного и игрушка могла бы сильно пострадать, но ребёнок успел спасти её.
Кое-где из пола торчали гвозди. Игрушечные дети носились кто куда, не смотря под ноги. В сердце девочки и мальчика застывал ужас от мысли, что плюшевые игрушки сейчас могут получить травму. Хоть они и выглядели, как неодушевлённые предметы, у них шла кровь, и они кричали от боли.
Взрослый кролик всё недовольно топал ногами, причитая, что спешит и с таким темпом опоздает.
Блондин поднимал упавшие кроватки, а русоволосая клала в них звериных детей. Мальчик и девочка пытались усадить игрушки, но те всё равно вылезали. Кто-то где-то нашёл огонь. Звери ранили себя, а дети не успевали им помогать.
- Я больше так не могу! – выкрикнула девочка. Её глаза и щёки кололо от слёз. Она зажмурилась и закрыла руками уши.
Мальчик переводил дыхание и смотрел в сторону кролика.
Только сейчас блондин заметил трон на самом верху лестницы, стоящий перед зелёной дверью. Кролик недовольно топал ногой, а позади него на кресле сидело существо.
Оно походило на огромную пушистую гусеницу, по которой стекала тягучая слизь. Из её тела исходили руки-щупальца. Одним оно подпирало свою большую голову, а другим держало бокал с красной жидкостью. Другие конечности обвивались вокруг трона, словно корни дерева.
Девочка широко распахнула глаза, которые всё больше наполнялись слезами и не давали четко видеть происходящее. Зверь заинтересованно смотрел на кролика, после чего стал медленно подходить, наклоняя голову то на один бок, то на другой. Монстр издавал какие-то мурчащие звуки вперемешку с совиным «уху». Когда кото-птах стал подбираться к мальчику ближе, девочка зажмурила глаза от страха. По лицу блондина стекал холодный пот, но он продолжал строить башню.
Хвост зверя скользил по полу, разбрасывая кубики и заставляя катиться шарики. Он, с грацией кота подкрался к мальчику, и навис над его шее за спиной с интересом смотря на то, что кролик делает. Подрагивающая рука поднесла восьмой зеленый кубик наверх, и мальчик очень неуверенно поставил его на башню. Кубик стал не ровно и начал тянуть за собой остальные игрушки в стороны. Башня всё шаталась и шаталась вместе с головой монстра, следящим за её движением. Влево вправо снова влево снова вправо Башня раскачивалась и в конечном счёте распалась.
Кото-птах выпрямился и несколько секунд смотрел на разбросанные кубики. Мальчик дрожал от страха, а в его рту пересохло. Наполненные ужасом глаза девочки заставили кролика засомневаться, правильно ли он поступил, когда вылез из-под кровати? Может, нужно было подумать ещё и остаться с девочкой?
Зверь мурлыкнул что-то будто невидимым ртом на лице, схватил мальчика под мышки и посадил за стол. Одним крылом он придвинул к блондину чашку, а руками, что находились прямо под крыльями, взял чайник и налил воображаемый чай. Кролик взял чашку и посмотрел в сторону девочки, что поглядывала на них.
Мальчик поднес почти к губам кружку и сделал вид, словно выпил содержимое. Кото-птах радостно взмахнул крыльями и налил чаю тряпочным куклам, что продолжали отчаянно вырываться.
Блондин делал вид, что пил чай, а другой рукой показывал девочке на выход, но ей было слишком страшно вылезать из безопасного укрытия.
Мальчик сжал кулак, а затем снова показал указательным пальцем на дверь. Русая отвела взгляд на пол и собиралась с духом, чтобы заставить оцепеневшее тело двигаться.
Кото-птах наливал всем чай и хотел сам сесть за стол, но одна из кукол вырвалась и в попытке убежать, споткнулась о кубики, после чего упала прямо перед кроватью, под которой находилась девочка.
Зверь взлетел воздух, а затем резко и громко приземлился перед кроватью, от неожиданности девочка вскрикнула, и монстр опустил голову, чтобы её отыскать. Мальчик показывал девочке знак, чтобы она молчала, но ловкий хвост зверя поймал её и вытащил. Девочка успела схватить только одеяло. Зверь вырвал ткань из её рук и понёс ребёнка за стол.
Усадив её и налив ей чай, зверь сам сел з стол и выжидающе смотрел на русоволосую.
Её руки дрожали, она не с первого раза смогла взять чашку. Поднеся её к губам, она сделала глоток. По горлу словно разлилось нечто теплое и приятное. Девочка проверила - кружка была абсолютно пустой. Она сделала ещё один воображаемый глоток. Зверь радостно захлопал в ладоши. Куклы ползали по полу и глухо пищали, казалось, словно они потеряли все свои силы, будто у них начала садиться батарейка. Монстр громко встал из-за стола и пошел собирать кукол и игрушки, после чего все они погрузились на кровать, а затем пришла очередь и мальчика с девочкой. Кото-птах уложил всех спать и накрыл одеялом. Страшный рот зверя был закрыт, а невидимый - издавал мурчащие звуки. Куклы уснули на кролике, и тот пытался убрать их с себя. Одна из не заснувших игрушек доползла до двери и оттолкнула её, сделав проход шире, но её силы закончились, и она перестала ползти дальше. Кото-птах подлетел к ней и взял на руки, после чего понес в другой угол комнаты, в котором валялась перевёрнутая детская колыбелька. Монстр уложил туда куклу и легонько качал кроватку своим хвостом.
- Скорее, пойдем, — шепнул на ухо мальчик и осторожно попытался опустить свою ногу на пол. Кровать немного скрипнула, но монстр не обернулся, затем начала слезать и девочка. Одна из кукол скатилась ей на живот. Мальчик попытался её убрать, но кукла начала пищать и обхватывать живот девочки. Кролик схватил игрушку и стал оттягивать её от русоволосой, но кукла только больше пищала. Блондин оступился и наступил на кубик оттолкнувший шарик, тот ударил другой кубик, на котором держалась небольшая башня. Мальчик всё ещё тянул на себя куклу, а девочка с замиранием сердца надеялась, что башня не упадёт, но она упала. Монстр резко обернулся. Пасть на его животе раскрылась, обнажив огромные острые зубы, а длинный язык был готов вот-вот схватить любого. Зверь распахнул сильные крылья, взлетел и направился к нарушителям покоя.
- Скорее бежим! – крикнул кролик девочке.
Держась за руки, они бежали до двери. Монстр перелетел через стол до кровати, а дети за это время добежали до двери. Мальчик схватил ручку, но не успел открыть дверь, так как монстр поймал девочку за ногу языком и тянул на себя. Зверь махал крыльями в воздухе над полом и тянул детей. Рука мальчика начала соскальзывать с ручки, но он держался изо всех сил. Вдруг в колыбельке раздался писк, куклы начали падать из кровати и разбегаться кто куда. Монстр обернулся и, отпустив ногу девочки, стал предотвращать попытки бегства кукол. Пока игрушки его отвлекали, мальчик и девочка успели попасть в следующую комнату.
2
Дети быстро закрыли дверь, после чего, все звуки стихли, словно всё, что было в той комнате, заснуло или вовсе исчезло.
Дети медленно отходили от двери, боясь, что она снова может открыться. Девочка шагала назад и чуть не задела конструкцию из кубиков, но её руку успел остановить мальчик.
Весь пол покрывали разноцветные кубики, поставленные в ряды друг на друга. Они образовывали что-то вроде лабиринта. На всех кубиках поверх стояло ещё четыре кубика, и в разных местах находились целые башни, на которых располагались по двадцать, а то и больше фигур. Дети удивились тому, как башни вообще держаться и не падают?
Прямо перед дверью, которая, как и предыдущая располагалась в конце комнаты, на стуле сидел чудной зверь. Он был похож на барсука, но кое-что делало его не обычным - три пары рук, и рост, как у взрослого человека. Одна его рука прижимала к груди метлу, а другая держала совок. Во всех углах комнаты висели сети, прибитые к стене гвоздями, в которых лежали кучи мятой бумаги и кубики.
Барсук спал и не громко сопел. Мальчик показал девочке знак, что нужно идти тихо и направился в лабиринт. Ряды кубиков были расположены слишком близко друг к другу, поэтому кролик не мог сделать шаг шире, блондин мог идти только, высоко поднимая ногу и, скользя ею вниз по другой ноге, чтобы не задеть стены маленького лабиринта. Русоволосая подождала, пока мальчик пройдёт чуть дальше, и последовала за ним.
Дети волновались и тряслись от страха, но очень сильно старались успокоить собственное тело и разум.
В левой стороне комнаты раздался шорох. Комок бумаги выпал из сети. Барсук шмыгнул носом и притих, прислушиваясь с закрытыми глазами. Дети замерли. Когда зверь снова опустил голову вниз, они продолжили идти по лабиринту. Впереди их ждала башня из кубиков, она стояла прямо в проходе лабиринта, что сужало дорогу ещё больше. Блондин осторожно просунул одну ногу и, двигаясь семимильными шагами, смог высунуть её из западни. В другой ряд лабиринта снова упала бумажка. Она шевелилась так, словно в ней что-то находилось. Затем ещё одна упала прямо перед девочкой.
Мальчик почти просунул вторую ногу, а русая ещё не дошла до башни из-за странной бумажки, которая все шевелилась, пока не стала раскрываться и собираться, будто кто-то невидимый мастерил оригами. Вскоре она приняла форму крысы, стала принюхиваться к стенкам лабиринта и так же метаться от стенки к стенке.
Мальчик прошёл мимо башни вправо и показывал рукой девочке, чтобы та двигалась дальше, но она не могла этого сделать из-за крысы.
- Давай же, - прошептал кролик.
Девочка посмотрела на сопящего барсука и, сглотнув слюну, двинулась вперёд. Крыса попыталась обойти её ноги, но пути назад не было, поэтому она, как и девочка тоже направилась дальше.
Бумажное существо приближалось к башне. Подбежав слишком близко к ней, крыса начала обнюхивать конструкцию и опираться на неё лапками.
- Кышь! Уйди! - шептал крысе мальчик. Другие обратившиеся в грызунов бумажки тоже стали шастать мимо рядов, кое-где роняя кубики и разрушая стены.
Нос барсука снова задёргался. Кролик протянул девочке руку, и она осторожно попыталась протиснуться между рядами и башней. Одна нога пролезла.
- Ещё немного осталось, ты молодец. – Подбадривал девочку блондин, держа её за руку.
Девчушка вобрала воздух в верхнюю часть своего тела, чтобы сделать живот уже, и очень медленно смогла просунуть вторую ногу между стеной и башней.
Мальчик улыбнулся ей, и русоволосая улыбнулась в ответ. Правую руку девочки кролик сжал покрепче и повёл за собой дальше.
Русоволосая, совсем позабыв уже о пройденном этапе, слишком широко и высоко подняла свою левую руку. Задетая ею башня посыпалась вниз, разрушив стенки ближних и некоторых дальних рядов. Барсук резко открыл рубиновые глаза, вскочил со своего стула и направился к детям.
- О нет! – крикнула девочка.
Убегать от монстра по разбросанным кубикам было сложно. Мальчик прикрывал подругу собой и бросал в зверя фигуры. Барсук множеством своих ловких рук быстро собирал из кубиков пирамиды, тем самым расчищая себе дорогу. Русая добежала до сети, а мальчик все ещё бросал в монстра кубики. Барсук ловко собирал всё на места и направлялся к детям.
Блондин сделал несколько шагов назад, смотря в глаза зверю, и упал. Монстр схватил кролика за ногу и поднял вниз головой.
Девочка искала глазами то, что могло бы помочь другу, но то, что ей действительно было нужно, находилось совсем близко. Она сняла сеть с гвоздей и выбросила всё содержимое прямо на барсука. Рука чудища отпустила ногу мальчика и стала быстро прибирать бумажки, превращающиеся в крыс, и разрушенные пирамиды из кубиков.
- Я понял! – крикнул блондин. – Бросай кубики в то, что он строит!
Дети хватали всё, что не успел собрать барсук, и разрушали его строения, двигаясь при этом к выходу. Зверь ловко собирал всё множеством своих рук с помощью метлы и совка, однако постоянно мелькающие под ногами бумажные крысы делали его медленнее.
Девочка бросала кубики в сети с бумагой и только что созданные пирамиды. Когда дверь была уже совсем близко, крысы, выпавшие из сетей, толкнули дверь, и она начала закрываться.
- Нет! – воскликнул мальчик и бросил в дверной проём одну из бумажек. Дверь прикрылась, но не до конца из-за того, что обратившаяся бумага в крысу застряла там.
Все кубики у девочки закончились, а пирамиды и бумага снова были почти собраны барсуком. Наведя порядок, зверь снова обратил внимание на детей. Мальчик схватил пищащего грызуна, который придерживал для детей дверь, и, бросив в морду монстру, прыгнул с подругой в открытый проход.
3
Следующая комната была совсем пустой. Девочка упала на колени и закрыла лицо руками.
- Не плач, мы скоро выберемся отсюда, – успокаивал её мальчик, приобняв за плечи. От его прикосновения девочке показалось, что она уже знает его, но не могла вспомнить.
— А почему ты не снимаешь маску? — спросила она, наконец.
— Она помогала мне прятаться от монстров. Они принимали меня за кролика, которого ты видела, когда только очнулась, но теперь... Она уже помогает.
— Тогда почему бы тебе её не снять?
— Я слишком привык её носить, — сказал он, смотря на пол.
— А как тебя зовут? — спросила девочка.
Блондин повернулся к ней лицом и молчал.
Чем больше она смотрела в глаза мальчику, тем глупее ей казался собственный вопрос, словно ответ был очевиден.
Так же она отчего-то была уверена, что и мальчику не нужно знать её имя. Он его и так знает.
Следующая дверь, которая, возможно, могла бы их привести к выходу, была заперта. Блондин попытался её открыть, но не смог. Под дверью обнаружилась не большая щель, но такая черная, что казалось, словно там ничего нет – сплошная темнота, пропасть.
Кролик просунул туда пальцы, но ничего не нащупал.
Девочка осматривала комнату - ничего кроме голых стен она не заметила. Она подняла голову вверх, чтобы остановить, начинающийся поток слёз и увидела то, что никак не ожидала.
- Смотри! – воскликнула она.
Блондин посмотрел на подругу, а затем на потолок и увидел маленькую дверь, похожую на чердачный люк. Только он был высоко.
- Нам туда не дотянуться, — заключила девочка и разрыдалась.
Мальчик не сказав ни слова, обнял русоволосую, после чего они так просидели ещё несколько часов.
Девочка задремала, а мальчик не сомкнул глаз, он всё думал, как бы им попасть туда. Будь здесь тот крылатый монстр, они бы осмелились оседлать его и взлететь, но все прошлые двери заперты.
Внезапно ребёнку показалось, что он что-то слышал сверху. Затем что-то блеснуло белым, и прямо на детей чуть не упал кролик. Он вовремя сделал сальто назад и приземлился на пол возле двери.
- Боже мой! Как же я опаздываю! Я ничего не успею! Ничего! – глядя на часы говорил зверь и топал ногой.
Дверь перед ним открылась, когда он приложил к отверстию в стене карточку. Дети тут же направились вслед за кроликом.
Как только они вошли в комнату — тут же зажали уши. Они оказались в огромном зале, в конце которого была лестница с красным ковром, что вёл к зелёной двери.
- Я опаздываю! Я опоздаю! – топал ногой белый ушастый зверь, стоя перед дверью и почему-то не торопился выйти.
Дети не отходили от прохода, потому что вокруг них происходил какой-то ужас. Множество мягких игрушек кричало и носилось по залу. Один медвежонок подполз к ящику с острыми предметами, другой котёнок порезался и плакал, истекая кровью. Девочка бросилась к косолапому и отобрала у него острые ножницы.
Мальчик в маске увидел плюшевого потрёпанного бельчонка, сидящего на полу. Он тянул за провод утюг, который стоял на столе. Ещё немного и игрушка могла бы сильно пострадать, но ребёнок успел спасти её.
Кое-где из пола торчали гвозди. Игрушечные дети носились кто куда, не смотря под ноги. В сердце девочки и мальчика застывал ужас от мысли, что плюшевые игрушки сейчас могут получить травму. Хоть они и выглядели, как неодушевлённые предметы, у них шла кровь, и они кричали от боли.
Взрослый кролик всё недовольно топал ногами, причитая, что спешит и с таким темпом опоздает.
Блондин поднимал упавшие кроватки, а русоволосая клала в них звериных детей. Мальчик и девочка пытались усадить игрушки, но те всё равно вылезали. Кто-то где-то нашёл огонь. Звери ранили себя, а дети не успевали им помогать.
- Я больше так не могу! – выкрикнула девочка. Её глаза и щёки кололо от слёз. Она зажмурилась и закрыла руками уши.
Мальчик переводил дыхание и смотрел в сторону кролика.
Только сейчас блондин заметил трон на самом верху лестницы, стоящий перед зелёной дверью. Кролик недовольно топал ногой, а позади него на кресле сидело существо.
Оно походило на огромную пушистую гусеницу, по которой стекала тягучая слизь. Из её тела исходили руки-щупальца. Одним оно подпирало свою большую голову, а другим держало бокал с красной жидкостью. Другие конечности обвивались вокруг трона, словно корни дерева.
