Процедура продлится пару часов, но потом нужен будет период восстановления и привыкания. И это ещё не всё. Вы пройдёте ускоренную боевую подготовку.
-Что?
С тревогой спросил я. И тут увидел редкость - некую эмоцию на лице призрака. Глядя куда-то вдаль Фея хищно улыбнулась, сдвинув брови. В исполнении "двенадцатилетней вейточки" это получилось страшновато:
-И этот пропащий мир снова увидит Рафи...
Я поёжился, но Фея уже приняла свой обычный бесстрастный вид. Я взял молчавшую Лани за руку и мы пошли за "идущим" впереди нас призраком. Как назло в памяти шевельнулось, что в сказках "о Голубой Девчонке" высказывалось мнение о том, что она из Отверженных. Твою дивизию! Впору задуматься - а на ту ли сторону мы встали и не окажется ли лекарство страшнее яда? Мы снова стояли возле лифта. Фея повернулась к нам:
-Сейчас мы на минус пятом этаже. Вам нужно на минус восьмой. Лифт поедет не быстро, некоторые этажи заблокированы. Я жду вас там.
Призрак "выключился", пробежав искорками помех. Круто. Опять лифт...
-Тебе страшно, Лани?
-Немного. Не отпускай руку, пожалуйста?
-Ладно. Пошли.
Весь спуск я держал горячую ладошку вэйты и терзался сомнениями. Но ведь там где-то Нюта, Мишка, Марика и Лекс! Им намного тяжелее и страшнее чем нам. Мы тут в тепле и сытости, а они?. Дверь лифта отъехала в сторону, Фея ожидала нас с бесстрастностью статуи. Интерьер не отличался ни капли, всё вокруг было белых тонов. Надпись над входом на этаж красным по белому гласила: "Посторонним вход воспрещён". Ёшь твою медь - почти пятьсот лет после моего рождения, а фраза всё ещё в ходу. Вечная, твою дивизию, истина. Ну, мы сейчас не посторонние, нам можно. Дверь бесшумно отъехала в сторону, на нас подул лёгкий ветерок.
-Что это?
Спросила Лани. Фея ответила:
-Система очистки воздуха. Это стерильный этаж.. Вам направо.
Справа была дверь с красными косыми полосами, над которой было написано: "Помещение стерилизации. Строго следовать инструкциям". Полосатая дверь открылась, мы вошли. Белая комната примерно четыре на четыре метра. Слева матовая дверь с символом капелек. Рядом с дверью поямо в стене была большая дверца-заслонка. На стене возникли красные слова: "разденьтесь полностью, бросьте одежду и обувь в окно мусороприёмника". Над заслонкой появилась красная жирная стрелка. Я повернулся к Лани:
-Раздеваемся, тряпки и обувь вон в то окошко бросаем.
Так как Феи с нами не было, вэйта без ложной скромности быстренько скинула обувку, стянула футболку с шортами и белое, простенькое бельё. Собрала в охапку и прошла, шлёпая босыми ступнями, к мусорному окну. Я последовал её примеру, бросая на голую вэйту в меру похотливые взгляды. Забросил шмотки в мусорник и подошёл к двери с каплями. Слова про мусорку сменились повелительными: "пройдите в камеру обмыва и следуйте указаниям". Дверь отъехала и мы вступили в белоснежную комнатку, где нас будут обмывать. Твою дивизию, обычно покойников обмывают или покупки. На полу и стене в двух местах засветились жёлтые кругляши, по две штуки. Появилась надпись: "поставьте ноги и руки на маркеры. Не двигайтесь и не ходите по камере. До начала процедуры обмыва 30.. 29.. 28.. ". Цифры начали обратный отсчёт. Я торопливо подвёл Лани к одной группе кругляшей:
-Милая, ноги вот на те пятна, руки - вот на те. Что бы не случилось - не двигайся. И не бойся, нас просто помоют.
Я сам встал на другие кругляши, оперся руками на такие же настенные, оглянулся на Лани. На окраине мозга пробралась мысль, что она стоит в довольно соблазнительной позе. Отогнал эту мысль подальше, дав ей ласкового виртуального "леща". Вэйта тоже повернулась. Я видел тревогу в её глазах и ободряюще улыбнулся. Отсчёт подошёл к концу, раздался противный зуммер и камера начала наполняться тёплым, приятно пахнущим паром. Минут пять нас окружало это облако, потом оно рассеялось. Из пола вылезло несколько синих щупалец. Лани пискнула и зажмурилась, но осталась стоять. Щупальца начали поливать нас чем-то пенным. Я видел, как Лани приоткрыла глаза, не дождавшись от щупалец ничего криминального. Не знаю чего ожидала вэйта, но я на минутку представил что могут делать щупальца с девушкой, да ещё когда она в такой беззащитной позе. Твою дивизию, отставить разврат! Тем временем пенным нас поливать перестали и стали поливать жидким. Вода с лёгким приятным запахом. Мы стали чистыми до скрипа кожи. Потом щупальца скрылись, на стене проступило: "подойдте к жёлтой двери". Я поманил Лани и мы пошли к той самой двери. Рядом с ней открылось окошечко, мы получили по белому свёртку, она отъехала в сторону, приглашая нас выметаться из бани и валить дальше. Мы оказались в своего рода предбаннике, два на два примерно. Я развернул свёрток. Матерчатые тапочки, штаны и рубаха. Всё белое, из мягкого материала. У Лани оказалось то же самое. Унисекс, бляха-муха. Оделись, торкнулись в следующую дверь. Попали в подобие фойе на пятом. Тут нас уже ждала Фея.
-Готовы? Хорошо. Идите за мной.
Я на ощупь нашёл руку вэйты и мы пошли за призраком. По белому коридору, в белых одеждах и в белых тапочках. Очуметь. Пришли в какой-то зал. Было непривычно темно. В углу слабо светилось синим какое-то пятно, по одной стене стоял ряд приборов. Они напоминали отрезки стеклянных труб большого диаметра, заглушённые с обоих концов. Фея сделала жест и два прибора осветились, с едва слышым шипением части "труб" разошлись. Как в фантастических фильмах, когда там изображали всякие камеры для анабиоза.
-Вот эта капсула для Лани. Вот эта - для Фрама. Раздевайтесь и ложитесь. Лани, ложись на живот.
Да твою ж дивизию! Опять раздеваться? База эксгибиционистов тут что-ли была? Я снял рубаху, подошёл к раздевшейся Лани, помог ей лечь в капсулу на гладкое. Склонился к ней, поцеловал в щёку.
-Не бойся, я рядом.
Она улыбнулась. Я отошёл к "своей" капсуле, снял штаны и улёгся на прохладную поверхность лежака внутри капсулы. Вот капсула закрылась и я испытал секундный приступ клаустрофобии. Потом был укол в шею. Дальше я ничего не помнил. Помнил уже пробуждение. Почему-то зудела грудь, в теле ощущалась слабость. Я приблизил налитую свинцом руку к груди. Рука попала во что-то склизское. Твою же ж мать. Что тут со мной вытворяли-то? Что за слизь? Я приподнял голову, скосил вниз глаза. Грудь была вымазана розовой полужидкой субстанцией, которая становилась всё гуще и вроде частью усыхала, частью впитывалась в кожу. Сквозь неё пальцы ощущали посередине грудной клетки нечто слегка выпуклое и вытянутое, словно хирургический шов. Чего?! Меня вскрывали?! Приступ паники прошёл и я подумал, что вся эта фигня с расконсервацией подземного комплекса не стоила одной почки и лёгкого. Если бы изъяли ещё что-то, то я бы не очнулся. Тем более, что "недостачи" во внутренних органах я не ощущал. Скорее даже наоборот - в районе солнечного сплетения чувствовалось какое-то неудобство, что-то несильно давило на желудок и диафрагму, словно под кожей там что-то было и мешало. Осторожно нажал пальцем на середину торса, ощутив под кожей нечто упругое. Точно! Чегой-то мне имплантировали. Ладно, спрошу у Феи. Вот только бы выбраться из этой пробирки, твою дивизию! А как там Лани? Она наверняка очень испугана, потому что во всей этой требухе понимает куда больше меня. Я с усилием поднял руку и пару раз стукнул в стекло. Рука упала, а стеклянная створка отъехала вверх и в сторону. Свободен. Вот только встать уже силы нет. Наркоз что-ли ещё не отпустил? Собрался с силёнками:
-Фея!
Думал, что крикну. На деле едва слышно просипел. Но призрак появился перед капсулой, словно так и ожидал моего "крика". Фея посмотрела на меня своими синими огоньками и сказала:
-Не пытайся встать. Некоторое время силы будут накапливаться.
-Как там.. Как Лани?
-Процедура ещё идёт. Она сложнее твоей и продлится дольше.
-Понятно. Что за операцию мне сделали?
-Имплантировали в тело Универсальный Командный Модуль. Если кратко - устройство для мысленного управления механосферой Комплекса и для интерактивной связи с МАРС. Ещё имплантировали Энергоячейку для сбора, трансформации и передачи психоэнергии от тебя к МАРС и обратно.
-Этак я киборгом стану со временем.
-Вовсе нет.
-Да я пошутил.
-Вот оно что. К сожалению у меня почти нет чувства юмора... Фрам, хочу спросить. Ты с Земли, но я не поняла - из какого времени? Ты ничему почти не удивляешься, однако не знаешь многих вещей, известных Внешним.
-Я из конца двадцатого - начала двадцать первого веков.
-Ого. Незадолго до эпохи Ворот жил значит. Но почему не удивляешься?
-Многое так или иначе было предсказано нашими писателями-фантастами. Так что ко многому оказался внутренне готов. А ты? Кто ты? Ты знала о Земле?
-Я.. Слишком долго всё рассказывать и объяснять. О Земле в наше время знали многие. Ведь людская раса в Мире - земляне по происхождению, но я не могу всего объяснить, очень сложно.
-Почему?
-Потому.. Я - последний командир обороны того района, что наверху, и должна была погибнуть тысячу стодов назад вместе с городом и его защитниками. Я почти умерла, но.. Сама точно не знаю - как, но меня пробовали вернуть с помощью экспериментальной программы. Из-за спешки многое было неясно, что-то делали наугад. Моё тело нельзя было спасти, а вот разум они из меня извлекли и временно поместили в синтетический мозг Комплекса. Думали, что временно. Но в дальнейшем организаторы спасения погибли, остановив процесс на пол-пути. Я, вернее моё сознание, осталась в том самом мозге, в недрах Комплекса базы. Одна во всём Комплексе. Наверху весь город погиб, все жители, все до одного. Страшное одиночество. Шли дни, одинаковые и тоскливые. Из тысячи стодов девять сотен я проспала, чтобы совсем не лишиться рассудка. Но в результате глубокого сна и сбоев синтетического мозга я потеряла часть воспоминаний и многие эмоции, частью слившись с псевдосознанием комплекса. Я подавила его "Я" и сейчас всё контролирую, но Он пытается освободиться и я не знаю - как долго я смогу удерживать его. Именно поэтому вы должны найти Эдем, взять там моего клона и воспитать как обычную вэйту. Когда Он освободится, то уничтожит остатки меня, себя, Комплекс и всё вокруг. До этого момента я бы хотела успеть вселить в клона хотя бы часть моих оставшихся чувств и индивидуальности. Я чувствую, что времени осталось немного. Вы - моя единственная и последняя надежда. Вырастите меня как свою дочь. Пожалуйста. Я делала много плохого при жизни, но хочу дать себе шанс исправить хотя бы немного...
Я был поражён исповедью призрака. Хоть в голосе и не слышалось эмоций, но почти ощутил страх, отчаяние и надежду Феи. Как же всё у всех непросто. Вдруг я услышал слабый звук, похожий на далёкий крик. Лани?! Фея же упоминала, что процедура Активации очень болезненна!
-Фея!! Это Лани кричит?!
-Да. Ты всё равно не сможешь ей помочь до конца процедуры. Она должна это пройти. Это плата за силы. По-другому никак.
-Да к чёрту все силы! Она меня зовёт! Ей больно! Ей страшно!
Я напряг все силёнки и сел, вцепившись дрожащими руками в края капсулы. Слева у капсулы "стояла" Фея. Посмотрел направо. Внутри соседней капсулы творилось нечто невообразимое. Лани лежала на животе, к операционному лежаку её крепко прижимали мощные держатели в виде плоских синих щупалец. По обеим сторонам тела прямо из лежака торчали тонкие щупальца. Но в отличие от своих "старших" собратьев они не лежали спокойно, а двигались. Иногда было видно, что на концах этих щупальцев есть какие-то инструменты. Ёшь твою медь! Они в крови?! Щупальца двигались быстро, быстрее, чем двигались бы человеческие руки. Иногда на стекло изнутри брызгали красные капли. Да что там творится?!. Тело вэйты, прижатое к лежаку плоскими щупальцами, подёргивалось, когда инструменты погружались в разрез на спине. Я похолодел. Да неужели операция на спинном мозге?! Без наркоза?! Чудовищно! Снова напрягся, через "немогу" спустил ноги на пол, ощутил холод. Только бы не упасть. Но увидел, что лицо Лани повёрнуто в мою сторону. Присмотрелся. Изогнутое стекло немного искажало, но я увидел её глаза, расширенные от боли, увидел её слёзы. Господи, да что же это?! Если бы я знал, что будет Это! Я бы наплевал на все договоры! К чёрту всё! Собрал волю в кулак и нетвёрдыми шажками поковылял к соседней капсуле. Вот и она. Лани что-то кричала мне. Я напряг слух, опершись на разделяющее нас стекло. "Фрам! Не смотри, Фрам! Я не жалею! Я сама согласилась!. Бхуди! Как больно!!". Она уткнулась в лежак и я увидел, как её ногти впились в ладони. Не могу смотреть на эти мучения. Не жалеет она, как же. Зато я жалею. Чёртова Фея! Я развернулся, опершись спиной на Ланину капсулу. Фея парила неподалёку и смотрела на мучения Лани. Я хотел высказать ей всё, что думаю, но Фея приблизилась к капсуле и "прикоснулась" к стеклу пальцами. Я услышал в голове:
-Чуть больше тысячи стодов назад, когда я ещё была жива, я вот так же стояла и смотрела, как Рафи кричит внутри: "Больно! Больно!". Я стучала кулаками в стекло. У меня вся рубашка была мокрая от слёз. Я рыдала в голос... Если бы у меня за эту тысячу стодов сохранилась хотя бы часть эмоций, то я сейчас бы отключила приборы. Или вообще бы не пустила её в капсулу. Я хочу заплакать, но.. Ещё немного и я превращусь в бездушный набор нейропрограмм и алгоритмов. И мне будет всё равно...
-Почему ты рыдала?
-Я же была живой. И Рафи была моей дочерью...
-Что?!.
-МАРС Рафи фактически - моя дочь. Половина её наследственности от меня. Она сконструирована на основе моего генетического материала. Хотя я её не вынашивала и не рожала, но я была с ней с самого детства. Когда началась война, я сама привела Рафи сюда, сама положила в капсулу... Дальше ты знаешь. А сейчас я смотрю как кричит от боли Лани, копия Рафи. Спокойна ли я? Почти. Но остатки чувств ещё кричат глубоко внутри. Если бы только я могла заплакать...
Дальше мы только молчали. Щупальца перестали мелькать, осталось только два, которые убирали разрез. Потом они залили его знакомой мне слизью. Лани расслабилась, плоские щупальца втянулись в лежак, тонкие тоже. Пшикнуло и стекло разъехалось в стороны. Обнажённая вэйта лежала на животе и глубоко дышала. Я тронул её за плечо. Лани тихо застонала и повернула голову ко мне.
-Фрам. Всё кончилось?
-Да.
-Хорошо. Я так устала. Где Фея?
-Она тут.
Призрак выплыл из-за меня, Лани нашла его взглядом и спросила:
-Ну? Теперь можно узнать - марс я или нормальная?
-Как только ты восстановишься. Пока отдыхай.
Неожиданно Фея "отвернулась" и пропала. Лани закрыла глаза и прошептала:
-Холодно. И липко на спине.
Я склонился к ней:
-Ты сможешь двигаться?
-Наверное.
Очень осторожно я помог ей сесть. Сам-то был очень слаб, так что облился холодным потом. Что за ёшь твою медь?
-Фрам. А ты голый.
Сонно прошептала вэйта и я улыбнулся - раз у неё остались силы замечать такие мелочи, значит дела не так уж плохи..
-А сама-то.
-Угу. Если бы не слабость. И эта слизь на спине.
-У меня такая же, только на груди. Не бойся, она высохнет и впитается в кожу.
-У нас столько общего.
-Что?
С тревогой спросил я. И тут увидел редкость - некую эмоцию на лице призрака. Глядя куда-то вдаль Фея хищно улыбнулась, сдвинув брови. В исполнении "двенадцатилетней вейточки" это получилось страшновато:
-И этот пропащий мир снова увидит Рафи...
Я поёжился, но Фея уже приняла свой обычный бесстрастный вид. Я взял молчавшую Лани за руку и мы пошли за "идущим" впереди нас призраком. Как назло в памяти шевельнулось, что в сказках "о Голубой Девчонке" высказывалось мнение о том, что она из Отверженных. Твою дивизию! Впору задуматься - а на ту ли сторону мы встали и не окажется ли лекарство страшнее яда? Мы снова стояли возле лифта. Фея повернулась к нам:
-Сейчас мы на минус пятом этаже. Вам нужно на минус восьмой. Лифт поедет не быстро, некоторые этажи заблокированы. Я жду вас там.
Призрак "выключился", пробежав искорками помех. Круто. Опять лифт...
-Тебе страшно, Лани?
-Немного. Не отпускай руку, пожалуйста?
-Ладно. Пошли.
Весь спуск я держал горячую ладошку вэйты и терзался сомнениями. Но ведь там где-то Нюта, Мишка, Марика и Лекс! Им намного тяжелее и страшнее чем нам. Мы тут в тепле и сытости, а они?. Дверь лифта отъехала в сторону, Фея ожидала нас с бесстрастностью статуи. Интерьер не отличался ни капли, всё вокруг было белых тонов. Надпись над входом на этаж красным по белому гласила: "Посторонним вход воспрещён". Ёшь твою медь - почти пятьсот лет после моего рождения, а фраза всё ещё в ходу. Вечная, твою дивизию, истина. Ну, мы сейчас не посторонние, нам можно. Дверь бесшумно отъехала в сторону, на нас подул лёгкий ветерок.
-Что это?
Спросила Лани. Фея ответила:
-Система очистки воздуха. Это стерильный этаж.. Вам направо.
Справа была дверь с красными косыми полосами, над которой было написано: "Помещение стерилизации. Строго следовать инструкциям". Полосатая дверь открылась, мы вошли. Белая комната примерно четыре на четыре метра. Слева матовая дверь с символом капелек. Рядом с дверью поямо в стене была большая дверца-заслонка. На стене возникли красные слова: "разденьтесь полностью, бросьте одежду и обувь в окно мусороприёмника". Над заслонкой появилась красная жирная стрелка. Я повернулся к Лани:
-Раздеваемся, тряпки и обувь вон в то окошко бросаем.
Так как Феи с нами не было, вэйта без ложной скромности быстренько скинула обувку, стянула футболку с шортами и белое, простенькое бельё. Собрала в охапку и прошла, шлёпая босыми ступнями, к мусорному окну. Я последовал её примеру, бросая на голую вэйту в меру похотливые взгляды. Забросил шмотки в мусорник и подошёл к двери с каплями. Слова про мусорку сменились повелительными: "пройдите в камеру обмыва и следуйте указаниям". Дверь отъехала и мы вступили в белоснежную комнатку, где нас будут обмывать. Твою дивизию, обычно покойников обмывают или покупки. На полу и стене в двух местах засветились жёлтые кругляши, по две штуки. Появилась надпись: "поставьте ноги и руки на маркеры. Не двигайтесь и не ходите по камере. До начала процедуры обмыва 30.. 29.. 28.. ". Цифры начали обратный отсчёт. Я торопливо подвёл Лани к одной группе кругляшей:
-Милая, ноги вот на те пятна, руки - вот на те. Что бы не случилось - не двигайся. И не бойся, нас просто помоют.
Я сам встал на другие кругляши, оперся руками на такие же настенные, оглянулся на Лани. На окраине мозга пробралась мысль, что она стоит в довольно соблазнительной позе. Отогнал эту мысль подальше, дав ей ласкового виртуального "леща". Вэйта тоже повернулась. Я видел тревогу в её глазах и ободряюще улыбнулся. Отсчёт подошёл к концу, раздался противный зуммер и камера начала наполняться тёплым, приятно пахнущим паром. Минут пять нас окружало это облако, потом оно рассеялось. Из пола вылезло несколько синих щупалец. Лани пискнула и зажмурилась, но осталась стоять. Щупальца начали поливать нас чем-то пенным. Я видел, как Лани приоткрыла глаза, не дождавшись от щупалец ничего криминального. Не знаю чего ожидала вэйта, но я на минутку представил что могут делать щупальца с девушкой, да ещё когда она в такой беззащитной позе. Твою дивизию, отставить разврат! Тем временем пенным нас поливать перестали и стали поливать жидким. Вода с лёгким приятным запахом. Мы стали чистыми до скрипа кожи. Потом щупальца скрылись, на стене проступило: "подойдте к жёлтой двери". Я поманил Лани и мы пошли к той самой двери. Рядом с ней открылось окошечко, мы получили по белому свёртку, она отъехала в сторону, приглашая нас выметаться из бани и валить дальше. Мы оказались в своего рода предбаннике, два на два примерно. Я развернул свёрток. Матерчатые тапочки, штаны и рубаха. Всё белое, из мягкого материала. У Лани оказалось то же самое. Унисекс, бляха-муха. Оделись, торкнулись в следующую дверь. Попали в подобие фойе на пятом. Тут нас уже ждала Фея.
-Готовы? Хорошо. Идите за мной.
Я на ощупь нашёл руку вэйты и мы пошли за призраком. По белому коридору, в белых одеждах и в белых тапочках. Очуметь. Пришли в какой-то зал. Было непривычно темно. В углу слабо светилось синим какое-то пятно, по одной стене стоял ряд приборов. Они напоминали отрезки стеклянных труб большого диаметра, заглушённые с обоих концов. Фея сделала жест и два прибора осветились, с едва слышым шипением части "труб" разошлись. Как в фантастических фильмах, когда там изображали всякие камеры для анабиоза.
-Вот эта капсула для Лани. Вот эта - для Фрама. Раздевайтесь и ложитесь. Лани, ложись на живот.
Да твою ж дивизию! Опять раздеваться? База эксгибиционистов тут что-ли была? Я снял рубаху, подошёл к раздевшейся Лани, помог ей лечь в капсулу на гладкое. Склонился к ней, поцеловал в щёку.
-Не бойся, я рядом.
Она улыбнулась. Я отошёл к "своей" капсуле, снял штаны и улёгся на прохладную поверхность лежака внутри капсулы. Вот капсула закрылась и я испытал секундный приступ клаустрофобии. Потом был укол в шею. Дальше я ничего не помнил. Помнил уже пробуждение. Почему-то зудела грудь, в теле ощущалась слабость. Я приблизил налитую свинцом руку к груди. Рука попала во что-то склизское. Твою же ж мать. Что тут со мной вытворяли-то? Что за слизь? Я приподнял голову, скосил вниз глаза. Грудь была вымазана розовой полужидкой субстанцией, которая становилась всё гуще и вроде частью усыхала, частью впитывалась в кожу. Сквозь неё пальцы ощущали посередине грудной клетки нечто слегка выпуклое и вытянутое, словно хирургический шов. Чего?! Меня вскрывали?! Приступ паники прошёл и я подумал, что вся эта фигня с расконсервацией подземного комплекса не стоила одной почки и лёгкого. Если бы изъяли ещё что-то, то я бы не очнулся. Тем более, что "недостачи" во внутренних органах я не ощущал. Скорее даже наоборот - в районе солнечного сплетения чувствовалось какое-то неудобство, что-то несильно давило на желудок и диафрагму, словно под кожей там что-то было и мешало. Осторожно нажал пальцем на середину торса, ощутив под кожей нечто упругое. Точно! Чегой-то мне имплантировали. Ладно, спрошу у Феи. Вот только бы выбраться из этой пробирки, твою дивизию! А как там Лани? Она наверняка очень испугана, потому что во всей этой требухе понимает куда больше меня. Я с усилием поднял руку и пару раз стукнул в стекло. Рука упала, а стеклянная створка отъехала вверх и в сторону. Свободен. Вот только встать уже силы нет. Наркоз что-ли ещё не отпустил? Собрался с силёнками:
-Фея!
Думал, что крикну. На деле едва слышно просипел. Но призрак появился перед капсулой, словно так и ожидал моего "крика". Фея посмотрела на меня своими синими огоньками и сказала:
-Не пытайся встать. Некоторое время силы будут накапливаться.
-Как там.. Как Лани?
-Процедура ещё идёт. Она сложнее твоей и продлится дольше.
-Понятно. Что за операцию мне сделали?
-Имплантировали в тело Универсальный Командный Модуль. Если кратко - устройство для мысленного управления механосферой Комплекса и для интерактивной связи с МАРС. Ещё имплантировали Энергоячейку для сбора, трансформации и передачи психоэнергии от тебя к МАРС и обратно.
-Этак я киборгом стану со временем.
-Вовсе нет.
-Да я пошутил.
-Вот оно что. К сожалению у меня почти нет чувства юмора... Фрам, хочу спросить. Ты с Земли, но я не поняла - из какого времени? Ты ничему почти не удивляешься, однако не знаешь многих вещей, известных Внешним.
-Я из конца двадцатого - начала двадцать первого веков.
-Ого. Незадолго до эпохи Ворот жил значит. Но почему не удивляешься?
-Многое так или иначе было предсказано нашими писателями-фантастами. Так что ко многому оказался внутренне готов. А ты? Кто ты? Ты знала о Земле?
-Я.. Слишком долго всё рассказывать и объяснять. О Земле в наше время знали многие. Ведь людская раса в Мире - земляне по происхождению, но я не могу всего объяснить, очень сложно.
-Почему?
-Потому.. Я - последний командир обороны того района, что наверху, и должна была погибнуть тысячу стодов назад вместе с городом и его защитниками. Я почти умерла, но.. Сама точно не знаю - как, но меня пробовали вернуть с помощью экспериментальной программы. Из-за спешки многое было неясно, что-то делали наугад. Моё тело нельзя было спасти, а вот разум они из меня извлекли и временно поместили в синтетический мозг Комплекса. Думали, что временно. Но в дальнейшем организаторы спасения погибли, остановив процесс на пол-пути. Я, вернее моё сознание, осталась в том самом мозге, в недрах Комплекса базы. Одна во всём Комплексе. Наверху весь город погиб, все жители, все до одного. Страшное одиночество. Шли дни, одинаковые и тоскливые. Из тысячи стодов девять сотен я проспала, чтобы совсем не лишиться рассудка. Но в результате глубокого сна и сбоев синтетического мозга я потеряла часть воспоминаний и многие эмоции, частью слившись с псевдосознанием комплекса. Я подавила его "Я" и сейчас всё контролирую, но Он пытается освободиться и я не знаю - как долго я смогу удерживать его. Именно поэтому вы должны найти Эдем, взять там моего клона и воспитать как обычную вэйту. Когда Он освободится, то уничтожит остатки меня, себя, Комплекс и всё вокруг. До этого момента я бы хотела успеть вселить в клона хотя бы часть моих оставшихся чувств и индивидуальности. Я чувствую, что времени осталось немного. Вы - моя единственная и последняя надежда. Вырастите меня как свою дочь. Пожалуйста. Я делала много плохого при жизни, но хочу дать себе шанс исправить хотя бы немного...
Я был поражён исповедью призрака. Хоть в голосе и не слышалось эмоций, но почти ощутил страх, отчаяние и надежду Феи. Как же всё у всех непросто. Вдруг я услышал слабый звук, похожий на далёкий крик. Лани?! Фея же упоминала, что процедура Активации очень болезненна!
-Фея!! Это Лани кричит?!
-Да. Ты всё равно не сможешь ей помочь до конца процедуры. Она должна это пройти. Это плата за силы. По-другому никак.
-Да к чёрту все силы! Она меня зовёт! Ей больно! Ей страшно!
Я напряг все силёнки и сел, вцепившись дрожащими руками в края капсулы. Слева у капсулы "стояла" Фея. Посмотрел направо. Внутри соседней капсулы творилось нечто невообразимое. Лани лежала на животе, к операционному лежаку её крепко прижимали мощные держатели в виде плоских синих щупалец. По обеим сторонам тела прямо из лежака торчали тонкие щупальца. Но в отличие от своих "старших" собратьев они не лежали спокойно, а двигались. Иногда было видно, что на концах этих щупальцев есть какие-то инструменты. Ёшь твою медь! Они в крови?! Щупальца двигались быстро, быстрее, чем двигались бы человеческие руки. Иногда на стекло изнутри брызгали красные капли. Да что там творится?!. Тело вэйты, прижатое к лежаку плоскими щупальцами, подёргивалось, когда инструменты погружались в разрез на спине. Я похолодел. Да неужели операция на спинном мозге?! Без наркоза?! Чудовищно! Снова напрягся, через "немогу" спустил ноги на пол, ощутил холод. Только бы не упасть. Но увидел, что лицо Лани повёрнуто в мою сторону. Присмотрелся. Изогнутое стекло немного искажало, но я увидел её глаза, расширенные от боли, увидел её слёзы. Господи, да что же это?! Если бы я знал, что будет Это! Я бы наплевал на все договоры! К чёрту всё! Собрал волю в кулак и нетвёрдыми шажками поковылял к соседней капсуле. Вот и она. Лани что-то кричала мне. Я напряг слух, опершись на разделяющее нас стекло. "Фрам! Не смотри, Фрам! Я не жалею! Я сама согласилась!. Бхуди! Как больно!!". Она уткнулась в лежак и я увидел, как её ногти впились в ладони. Не могу смотреть на эти мучения. Не жалеет она, как же. Зато я жалею. Чёртова Фея! Я развернулся, опершись спиной на Ланину капсулу. Фея парила неподалёку и смотрела на мучения Лани. Я хотел высказать ей всё, что думаю, но Фея приблизилась к капсуле и "прикоснулась" к стеклу пальцами. Я услышал в голове:
-Чуть больше тысячи стодов назад, когда я ещё была жива, я вот так же стояла и смотрела, как Рафи кричит внутри: "Больно! Больно!". Я стучала кулаками в стекло. У меня вся рубашка была мокрая от слёз. Я рыдала в голос... Если бы у меня за эту тысячу стодов сохранилась хотя бы часть эмоций, то я сейчас бы отключила приборы. Или вообще бы не пустила её в капсулу. Я хочу заплакать, но.. Ещё немного и я превращусь в бездушный набор нейропрограмм и алгоритмов. И мне будет всё равно...
-Почему ты рыдала?
-Я же была живой. И Рафи была моей дочерью...
-Что?!.
-МАРС Рафи фактически - моя дочь. Половина её наследственности от меня. Она сконструирована на основе моего генетического материала. Хотя я её не вынашивала и не рожала, но я была с ней с самого детства. Когда началась война, я сама привела Рафи сюда, сама положила в капсулу... Дальше ты знаешь. А сейчас я смотрю как кричит от боли Лани, копия Рафи. Спокойна ли я? Почти. Но остатки чувств ещё кричат глубоко внутри. Если бы только я могла заплакать...
Дальше мы только молчали. Щупальца перестали мелькать, осталось только два, которые убирали разрез. Потом они залили его знакомой мне слизью. Лани расслабилась, плоские щупальца втянулись в лежак, тонкие тоже. Пшикнуло и стекло разъехалось в стороны. Обнажённая вэйта лежала на животе и глубоко дышала. Я тронул её за плечо. Лани тихо застонала и повернула голову ко мне.
-Фрам. Всё кончилось?
-Да.
-Хорошо. Я так устала. Где Фея?
-Она тут.
Призрак выплыл из-за меня, Лани нашла его взглядом и спросила:
-Ну? Теперь можно узнать - марс я или нормальная?
-Как только ты восстановишься. Пока отдыхай.
Неожиданно Фея "отвернулась" и пропала. Лани закрыла глаза и прошептала:
-Холодно. И липко на спине.
Я склонился к ней:
-Ты сможешь двигаться?
-Наверное.
Очень осторожно я помог ей сесть. Сам-то был очень слаб, так что облился холодным потом. Что за ёшь твою медь?
-Фрам. А ты голый.
Сонно прошептала вэйта и я улыбнулся - раз у неё остались силы замечать такие мелочи, значит дела не так уж плохи..
-А сама-то.
-Угу. Если бы не слабость. И эта слизь на спине.
-У меня такая же, только на груди. Не бойся, она высохнет и впитается в кожу.
-У нас столько общего.
