Нам нужны были деньги - на дорогу, и я намеревался получить их - от реализации наших стеклянных изделий. Купец встретил радушно и мешочек с серебром оказался у меня без лишнего промедления. По возращении обнаружил Шуру сидящим в кузове полуторки и внимательно осматривающим наш груз. Как? «Порядок» - кивнул друг. Он успел вычистить и снарядить два ППД и запасные диски к ним. Это нам «в дорогу», так сказать. Едем? Да, только топливо проверим в баках. А вот - «слона то я и не заметил»! В спешке перемещения с Земли, мы совсем забыли про наполнение топливных баков нашего транспорта. Бензобак эмки оказался почти полон, а вот у полуторки - наполовину пуст. Ну, или наполовину полон - как кому нравится. А до дома - примерно 450 километров. Расход топлива ГАЗ – АА на сто километров - около 20 литров, а у ГАЗ-М1 - около 15. Несложный расчёт показывал, что полуторка встанет уже где-то на полпути, а эмка - ближе к его окончанию. Засада! Заправок здесь нет. И собственное производство бензина - ещё не налажено. Решили так: как только выезжаем из города - сразу переливаем всё топливо из бензобака эмки в грузовик и цепляем её на буксир. Так и поедем, насколько бензина хватит. В крайнем случае - наймём лошадей и дотащим машины до места…
Арториус появился перед обедом. Мы как раз собирались уезжать. На прощание, я подарил Верховному магу карманный Браунинг (модель 1905 года), под патрон калибра 6,35 на 15,5 мм. Его приобрёл Серж, ещё в Эстонии, и привёз с собой. Глава Гильдии остался доволен подарком и удивлялся компактности данного оружия. Ладно, пусть будет. Штуцер у него уже имеется, охотничье ружьё - теперь тоже есть, а в обойме этого пистолета было всего 6 патронов…
Тронулись! Задержек на выезде из города не случилось. Секретарь Арториуса выдал мне металлический жетон, чтобы нас пропустили без досмотра. Попробовали бы они нас задержать! В предместье мы нашли плотника, который приладил нам на задний борт грузовика - две доски. Приобрели клепанное металлическое ведро и воронку - для перелива бензина. Озаботились продуктами в дорогу. Дальше нашли удобное место и перелили всё топливо в грузовик. Шура теперь сидел за рулём полуторки, а я двигался сзади на буксире, периодически подруливая и подтормаживая. На сидении рядом - лежал снаряжённый ППД. Мало ли, что…
Скорость движения составляла не больше 40 километров в час. По дороге нам встречались пешие и конные разумные. В основном люди. Недалеко от столицы мы «пересеклись» с локомобилем, под управлением пары незнакомых гномов. Он тянул за собой прицеп с грузом. «Коротышки» оказались из другого гномьего клана, и о таких машинах как наши - только слышали. Они остановились и долго смотрели нам в след. Под вечер повстречался отряд королевской стражи. Его командир вознамерился выяснить - «кто мы такие»? Однако, быстро изменил своё решение, «увидев» в нас - «королевских дознавателей». Оказалось, что «органов» то - везде побаиваются…
На ночлег мы остановились в большом селении - на постоялом дворе. Сегодня пройдено меньше половины нашего пути. Решили не спешить и двигаться только в светлое время суток. Заведение оказалось вполне приличным, а хозяин обманывал клиентов только по поводу «свежести местного пива». Ладно, его мы брать не будем. Поужинали. Еда была домашней. Шура предложил по 150 - за возвращение! Тост уже не казался двусмысленным, а коньяк, по-прежнему, был отменным. Охрану нашего транспорта на ночь организовали так: Во-первых, я поставил на машины свои сигнальные заклятия, которые должны немедленно будить меня, при попытке залезть в них. И, во-вторых - я взял под контроль большого дворового пса. Теперь местный «Шарик» был готов умереть, но не допустить к нашему имуществу никого, за исключением меня и Шуры. Спать ночью - он тоже не будет. Животные поддаются контролю проще, чем люди, и выполняют «команды» точно и самоотверженно. Тем не менее - ночь прошла беспокойно. Пёс несколько раз срывался на злобный лай, а Шура ходил проверять обстановку. Утром я снял с охранника доминанту подчинения, и отблагодарил его хорошим куском свежего мяса с косточкой. Хозяин только удивлялся - его собака никогда не брала пищу из рук чужих людей.
После завтрака - двинулись дальше. Сегодня я сидел за рулём полуторки, а Шура ехал «на прицепе». Дорога проходила спокойно. Я расслабился и уже представлял, как скоро увижу Клер и своих друзей. Новый поворот и скорость падает до минимума. Щит мага - сработал неожиданно. В открытое окно грузовика - влетел арбалетный болт. Твою ж мать! Засада! Пять человек. Трое слева, они ведут по мне стрельбу из арбалетов. Ещё двое - справа. Снова полыхание щита. Меня просто хотят убить. Шура уже «просёк» в чём дело и сзади раздался треск его ППД. Крики боли. Попал. Выскакиваю из машины, и высаживаю по кустам, с левой стороны дороги весь диск своего пистолета - пулемёта. Расстояние метров 15. Крики затихают. Я очень зол. Немедленно беру оставшихся нападавших под контроль. Они обездвижены и находятся в кустах справа. Других разумных в округе - не наблюдается. Осматриваемся. Удобное место для нападения - дорога делает здесь изгиб, небольшая роща и густой кустарник по обочинам. Шура держит оружие на изготовке. Пришла пора «познакомиться» с нападавшими и выяснить, что, да как…
Слева - живых уже нет, почти… В одном из тел ещё теплится угасающее сознание. Это их главарь. Быстрый скан его мозгов даёт такую картину: Они «работали» здесь уже почти год. Осторожно. Каждый раз - меняя место засады. Главный мой вопрос, о причастности к этому нападению Гильдии - отпал. Злодеи не имели с ней контактов. Именно поэтому они не знали, что я тоже маг. А вот «нагрешили» они - прилично. По местным законам - на виселицу, на ближайшем дереве. Свидетелей не оставляли. Выбирали только самые «лакомые» цели и не разменивались на «мелочёвку». А ещё, у них есть «наводчик» - он работает на постоялом дворе, где мы ночевали предыдущей ночью. Он и передал: «Едут двое «купцов», на странных машинах, груз видимо очень ценный, и подобраться к нему тихо - невозможно…». Бандиты решили сразу расстрелять нас из арбалетов. До Шуры добраться не успели, а я «отказывался» умирать, поэтому по мне били снова, и снова… ППД Шуры даёт короткую очередь и окончательно упокаивает главного злодея. Теперь направо. Там два обездвиженных человека. Они всё понимают, но не могут даже моргнуть. Оба в панике. Копаюсь в их головах. Информация подтверждается полностью. А ещё, в ближайшем лесу, у них есть дом со схроном, где они хранят награбленное. Пожалуй, всё.
Переглядываемся с другом. Шура предлагает прикопать их прямо здесь, но заниматься «похоронами» самим - не хочется. Снимаю «ступор» со злодеев. Приказываю встать и начинать рыть могилу. Они под моим полным контролем. Бандиты работают быстро, но движения их напоминают роботов. Яма наполняется телами, и вскоре на этом месте возникает безымянный могильный холм. Выдаю приказ - построиться и перейти бег. Бегут бандиты - со связанными руками, левее и впереди грузовика. В ближайшем селении - мы сдадим их местным.
Ехали очень медленно, но всё равно обоих злодеев - просто мотало от усталости. «Марш-бросок» вышел километров на 10. По приезде в деревню, приказал местному старосте - собрать народ на центральной площади. Люди потянулись быстро и с любопытством. Когда народу собралось достаточно - заставил бандитов говорить. Сами то они этого не хотели, но доминанта «правдоруб» - вещь неотвратимая. Местные слушали со вниманием. Когда дошли до количества жертв - раздались крики о немедленной казни. Успокоил толпу. Распоряжения были следующие: Злодеев в подвал, под строгий присмотр. Послать за королевским дознавателем, а также в соседнее селение, где скрывается их сообщник. Староста кланялся и обещал исполнить всё в точности. Приглашал отобедать. Не отказались и потратили на это лишний час. Местоположение бандитского схрона я раскрывать не стал. Грабили злодеи не местных и на то имущество - селяне прав не имели. Передам сведения о нём официальным властям королевства с оказией.
Дальше дорога пошла почти без приключений. Бензин закончился в «чистом поле». Мы не доехали до моста через реку километров 5. Около него находилась станция железного пути и человеческое поселение. Отправился туда пешком. Шура остался охранять наше имущество. Из селения я вернулся через пару часов, с местными жителями и четвёркой лошадей. Они дотащили наш обездвиженный транспорт до жилья, и мы остались там ночевать. До дома нам оставалось проехать ещё километров 50. После ужина я мысленно попытался «дотянуться» до Клер. Нет. Далеко. Шура хлопнул себя по лбу и полез в кузов полуторки. После часа возни, ему удалось разобраться с радиостанцией, а к полуночи мы уже разговаривали с Цитаделью. Решили, что рано утром к нам на встречу выйдет грузовик с топливом. Отлично! Будем ждать!Наши прибыли около 9 утра. В грузовике приехали Петро и Стас, а в кузове стояла целая бочка бензина. Стас цокал языком, осматривал эмку и поглаживал ППД. Эта «машинка» была особенно хороша для ближнего боя. Проверено… Заправка много времени не заняла, и после завтрака колонна из трёх автомобилей, возглавляемая чёрным ГАЗ-М1 выдвинулась в сторону Цитадели.
…
Верховный маг пребывал в хорошем расположении духа. Он только что «пристрелял» своё новое ружьё. Его «унитарный» патрон - просто чудо! Скорострельность очень высокая, а перезарядка простая. Теперь штуцер начала 19 века уже не казался ему совершенным оружием. А пистолет! Такой маленький и такой смертельно опасный! Жаль, что патронов к нему всего шесть. Да, и Алекс советовал - не выбрасывать гильзы от охотничьего ружья, мол, их «можно использовать повторно». Стоит прислушаться! Отчёты о путешествии на Землю маг просмотрел ещё накануне. Яниус описал всё очень подробно. В том числе и про свою «оплошность». Местная стража, под странным названием НКВД, оказалась весьма суровой и могущественной. Это была целая «машина» по принуждению населения к повиновению и поддержанию текущего порядка. Техническое превосходство того мира - тоже неоспоримо. Маг разума, пожалуй, даже немного затушевал реальность. Количество населения, также превосходило Террум - на несколько порядков. Вступать в открытую конфронтацию с таким миром - было самоубийством. Тут никакие Драконы не помогут…
Интересно оказалось и место расположения исходящего портала. Этот молодой человек не только везунчик - открыть портал в доме своей будущей жены! Он ещё и большой ловкач! Заставить охранять этот дом - гильдейских магов! Добровольно и со всем старанием! «Вот пусть и трудятся над этим дальше. Это место, действительно, нуждается в охране» - подумал Арториус. Познавательными были личные наблюдения Верховного мага за друзьями Алекса. Самый близкий - тоже Алекс (это уже особенности произношения разных земных языков), являлся настоящим мастером оружия, как холодного, так и огнестрельного. По сути, он и сам был оружием, поскольку, мог воевать просто голыми руками. Опасный человек! Такого лучше иметь в друзьях… Их «лекарь» - тоже не имел ауры мага, однако его врачебный амулет эльфийской работы, делал его знания и умения - уникальными. Он даже смог успешно прооперировать местного водяного! Что это? Эльфийские знания? Возможно. И сообщение на «десерт» - Клариона беременна, а её будущий ребёнок имеет очень необычную ауру…
…
Дом, милый дом! Отсутствовали мы вроде недолго, но соскучиться я успел основательно. Добрались «с ветерком», и теперь мои товарищи, с упоением, разбирали привезённые нами вещи. Впрочем, грузовик с оружием сразу отправился в Цитадель. Его место было в арсенале. В Форте оставили только пару ППД. Коля и Курт немедленно «оккупировали» эмку, и копались в её «внутренностях» с азартом настоящих профи. Клер говорила, что «вчера её амулет похолодел на несколько секунд» и она беспокоилась. А потом уже пришло сообщение по рации… Пришлось рассказать о нападении дорожных бандитов. Бывает. Этот мир хоть и был полон магии, но человеческие пороки здесь присутствовали в полной мере… Профессор Водзинский докладывал о приближающемся окончании строительства нефтеперегонного завода. Скорее бы! С учётом увеличившегося автопарка, дефицит топлива для наших машин - уже не за горами. Вечером назначили праздничный ужин, с рассказами о нашем новом путешествии на Землю…
Поутру проснулся с тяжёлой головой. Вчера я перебрал с алкоголем за столом. Наверное, мой организм захотел расслабиться и сбросить с себя напряжение последних дней. Клер, улыбаясь, протягивала мне чашку с отваром. Через 15 минут я был уже в порядке. Пошли завтракать и вникать в текущие проблемы. Как там у нас дела? Ага! Шура забрал Кюбельваген, подарки «молодой» жене и укатил в Замок. Сказал, что минимум - на пару дней. Обоснованно. Артём и Дмитрий - ещё сидели в Сториуме. Развёртывание радиостанции потребовало большего времени, чем мы полагали. Парни намучались с установкой антенны. Привлекали даже городских трубочистов. Нормальная связь появилась только позавчера. Ожидали дальнейших распоряжений. Ладно, решим. Пусть пока отдыхают.
Дела наши - шли по плану. Сегодня занимались учётом и перераспределением привезённого нами с Земли добра. Профессор с Мариной устанавливали новое оборудование для химической лаборатории. Ильдар, Татьяна и Людмила были заняты приёмкой свежей партии лекарств. Стас осматривал и ставил на «учёт» поступившее вооружение и боеприпасы. Михалыч тренировал наш «пионерский» отряд, в который влились Севка и Митя. Павел, Петро и Ольга Сиротина - дежурили в Форте. Белый и Василич – охотились. Герда недавно родила и выкармливала четырёх чудесных щенков.
Наши дамы радовались детским вещам, книгам и сладостям. Мы привезли с Земли - натуральный шоколад, конфеты и карамель. Из производств, сегодня работала только лесопилка - по заказу местных, и немного «на склад» - под просушку древесины. В общем, при деле находились практически все кроме меня. Необходимо было, чем то себя занять… Поступил не тривиально, и предложил Клер - речную прогулку…
Коля копался во дворе, под капотом эмки, завершая её техобслуживание. Поинтересовался - на ходу ли наш катер? Николай кивнул, но сказал, что - «пара в машине нет». Пошёл топить котёл и «делать» из воды - пар. Катер располагался у берега, возле причала, во всю длину его левого борта. Он стоял кормой к реке, а по правому борту установили мостки. Пространство между ними и причалом забрано цепью, застёгнутой на массивный замок местной работы. Таким образом, выход нашего «корабля из порта» - был ограничен. На палубе меня встретил пёс, очень приличных размеров, тоже сидевший на цепи. С ним мы поладили быстро.
Моей первоначальной задачей являлось разжечь топку и подогреть воду в котле. Дальше Николай обещал подтянуться лично и проконтролировать процесс. Немного поработал кочегаром. Осмотрелся на борту. Катер оказался колёсным. Такая схема обеспечивала минимальную осадку, и возможность высаживаться на необорудованный берег. Колеса располагались по бортам и были деревянными. Машинное отделение находилось в трюме, там, кроме самой паровой машины, стояла помпа для подкачки (и откачки) забортной воды. Над ним находилась ходовая рубка, куда были выведены рычаги управления самой машиной - привод на левое колесо, на правое, реверс, общий ход, а также штурвал и радиостанция.
Арториус появился перед обедом. Мы как раз собирались уезжать. На прощание, я подарил Верховному магу карманный Браунинг (модель 1905 года), под патрон калибра 6,35 на 15,5 мм. Его приобрёл Серж, ещё в Эстонии, и привёз с собой. Глава Гильдии остался доволен подарком и удивлялся компактности данного оружия. Ладно, пусть будет. Штуцер у него уже имеется, охотничье ружьё - теперь тоже есть, а в обойме этого пистолета было всего 6 патронов…
Тронулись! Задержек на выезде из города не случилось. Секретарь Арториуса выдал мне металлический жетон, чтобы нас пропустили без досмотра. Попробовали бы они нас задержать! В предместье мы нашли плотника, который приладил нам на задний борт грузовика - две доски. Приобрели клепанное металлическое ведро и воронку - для перелива бензина. Озаботились продуктами в дорогу. Дальше нашли удобное место и перелили всё топливо в грузовик. Шура теперь сидел за рулём полуторки, а я двигался сзади на буксире, периодически подруливая и подтормаживая. На сидении рядом - лежал снаряжённый ППД. Мало ли, что…
Скорость движения составляла не больше 40 километров в час. По дороге нам встречались пешие и конные разумные. В основном люди. Недалеко от столицы мы «пересеклись» с локомобилем, под управлением пары незнакомых гномов. Он тянул за собой прицеп с грузом. «Коротышки» оказались из другого гномьего клана, и о таких машинах как наши - только слышали. Они остановились и долго смотрели нам в след. Под вечер повстречался отряд королевской стражи. Его командир вознамерился выяснить - «кто мы такие»? Однако, быстро изменил своё решение, «увидев» в нас - «королевских дознавателей». Оказалось, что «органов» то - везде побаиваются…
На ночлег мы остановились в большом селении - на постоялом дворе. Сегодня пройдено меньше половины нашего пути. Решили не спешить и двигаться только в светлое время суток. Заведение оказалось вполне приличным, а хозяин обманывал клиентов только по поводу «свежести местного пива». Ладно, его мы брать не будем. Поужинали. Еда была домашней. Шура предложил по 150 - за возвращение! Тост уже не казался двусмысленным, а коньяк, по-прежнему, был отменным. Охрану нашего транспорта на ночь организовали так: Во-первых, я поставил на машины свои сигнальные заклятия, которые должны немедленно будить меня, при попытке залезть в них. И, во-вторых - я взял под контроль большого дворового пса. Теперь местный «Шарик» был готов умереть, но не допустить к нашему имуществу никого, за исключением меня и Шуры. Спать ночью - он тоже не будет. Животные поддаются контролю проще, чем люди, и выполняют «команды» точно и самоотверженно. Тем не менее - ночь прошла беспокойно. Пёс несколько раз срывался на злобный лай, а Шура ходил проверять обстановку. Утром я снял с охранника доминанту подчинения, и отблагодарил его хорошим куском свежего мяса с косточкой. Хозяин только удивлялся - его собака никогда не брала пищу из рук чужих людей.
После завтрака - двинулись дальше. Сегодня я сидел за рулём полуторки, а Шура ехал «на прицепе». Дорога проходила спокойно. Я расслабился и уже представлял, как скоро увижу Клер и своих друзей. Новый поворот и скорость падает до минимума. Щит мага - сработал неожиданно. В открытое окно грузовика - влетел арбалетный болт. Твою ж мать! Засада! Пять человек. Трое слева, они ведут по мне стрельбу из арбалетов. Ещё двое - справа. Снова полыхание щита. Меня просто хотят убить. Шура уже «просёк» в чём дело и сзади раздался треск его ППД. Крики боли. Попал. Выскакиваю из машины, и высаживаю по кустам, с левой стороны дороги весь диск своего пистолета - пулемёта. Расстояние метров 15. Крики затихают. Я очень зол. Немедленно беру оставшихся нападавших под контроль. Они обездвижены и находятся в кустах справа. Других разумных в округе - не наблюдается. Осматриваемся. Удобное место для нападения - дорога делает здесь изгиб, небольшая роща и густой кустарник по обочинам. Шура держит оружие на изготовке. Пришла пора «познакомиться» с нападавшими и выяснить, что, да как…
Слева - живых уже нет, почти… В одном из тел ещё теплится угасающее сознание. Это их главарь. Быстрый скан его мозгов даёт такую картину: Они «работали» здесь уже почти год. Осторожно. Каждый раз - меняя место засады. Главный мой вопрос, о причастности к этому нападению Гильдии - отпал. Злодеи не имели с ней контактов. Именно поэтому они не знали, что я тоже маг. А вот «нагрешили» они - прилично. По местным законам - на виселицу, на ближайшем дереве. Свидетелей не оставляли. Выбирали только самые «лакомые» цели и не разменивались на «мелочёвку». А ещё, у них есть «наводчик» - он работает на постоялом дворе, где мы ночевали предыдущей ночью. Он и передал: «Едут двое «купцов», на странных машинах, груз видимо очень ценный, и подобраться к нему тихо - невозможно…». Бандиты решили сразу расстрелять нас из арбалетов. До Шуры добраться не успели, а я «отказывался» умирать, поэтому по мне били снова, и снова… ППД Шуры даёт короткую очередь и окончательно упокаивает главного злодея. Теперь направо. Там два обездвиженных человека. Они всё понимают, но не могут даже моргнуть. Оба в панике. Копаюсь в их головах. Информация подтверждается полностью. А ещё, в ближайшем лесу, у них есть дом со схроном, где они хранят награбленное. Пожалуй, всё.
Переглядываемся с другом. Шура предлагает прикопать их прямо здесь, но заниматься «похоронами» самим - не хочется. Снимаю «ступор» со злодеев. Приказываю встать и начинать рыть могилу. Они под моим полным контролем. Бандиты работают быстро, но движения их напоминают роботов. Яма наполняется телами, и вскоре на этом месте возникает безымянный могильный холм. Выдаю приказ - построиться и перейти бег. Бегут бандиты - со связанными руками, левее и впереди грузовика. В ближайшем селении - мы сдадим их местным.
Ехали очень медленно, но всё равно обоих злодеев - просто мотало от усталости. «Марш-бросок» вышел километров на 10. По приезде в деревню, приказал местному старосте - собрать народ на центральной площади. Люди потянулись быстро и с любопытством. Когда народу собралось достаточно - заставил бандитов говорить. Сами то они этого не хотели, но доминанта «правдоруб» - вещь неотвратимая. Местные слушали со вниманием. Когда дошли до количества жертв - раздались крики о немедленной казни. Успокоил толпу. Распоряжения были следующие: Злодеев в подвал, под строгий присмотр. Послать за королевским дознавателем, а также в соседнее селение, где скрывается их сообщник. Староста кланялся и обещал исполнить всё в точности. Приглашал отобедать. Не отказались и потратили на это лишний час. Местоположение бандитского схрона я раскрывать не стал. Грабили злодеи не местных и на то имущество - селяне прав не имели. Передам сведения о нём официальным властям королевства с оказией.
Дальше дорога пошла почти без приключений. Бензин закончился в «чистом поле». Мы не доехали до моста через реку километров 5. Около него находилась станция железного пути и человеческое поселение. Отправился туда пешком. Шура остался охранять наше имущество. Из селения я вернулся через пару часов, с местными жителями и четвёркой лошадей. Они дотащили наш обездвиженный транспорт до жилья, и мы остались там ночевать. До дома нам оставалось проехать ещё километров 50. После ужина я мысленно попытался «дотянуться» до Клер. Нет. Далеко. Шура хлопнул себя по лбу и полез в кузов полуторки. После часа возни, ему удалось разобраться с радиостанцией, а к полуночи мы уже разговаривали с Цитаделью. Решили, что рано утром к нам на встречу выйдет грузовик с топливом. Отлично! Будем ждать!Наши прибыли около 9 утра. В грузовике приехали Петро и Стас, а в кузове стояла целая бочка бензина. Стас цокал языком, осматривал эмку и поглаживал ППД. Эта «машинка» была особенно хороша для ближнего боя. Проверено… Заправка много времени не заняла, и после завтрака колонна из трёх автомобилей, возглавляемая чёрным ГАЗ-М1 выдвинулась в сторону Цитадели.
…
Верховный маг пребывал в хорошем расположении духа. Он только что «пристрелял» своё новое ружьё. Его «унитарный» патрон - просто чудо! Скорострельность очень высокая, а перезарядка простая. Теперь штуцер начала 19 века уже не казался ему совершенным оружием. А пистолет! Такой маленький и такой смертельно опасный! Жаль, что патронов к нему всего шесть. Да, и Алекс советовал - не выбрасывать гильзы от охотничьего ружья, мол, их «можно использовать повторно». Стоит прислушаться! Отчёты о путешествии на Землю маг просмотрел ещё накануне. Яниус описал всё очень подробно. В том числе и про свою «оплошность». Местная стража, под странным названием НКВД, оказалась весьма суровой и могущественной. Это была целая «машина» по принуждению населения к повиновению и поддержанию текущего порядка. Техническое превосходство того мира - тоже неоспоримо. Маг разума, пожалуй, даже немного затушевал реальность. Количество населения, также превосходило Террум - на несколько порядков. Вступать в открытую конфронтацию с таким миром - было самоубийством. Тут никакие Драконы не помогут…
Интересно оказалось и место расположения исходящего портала. Этот молодой человек не только везунчик - открыть портал в доме своей будущей жены! Он ещё и большой ловкач! Заставить охранять этот дом - гильдейских магов! Добровольно и со всем старанием! «Вот пусть и трудятся над этим дальше. Это место, действительно, нуждается в охране» - подумал Арториус. Познавательными были личные наблюдения Верховного мага за друзьями Алекса. Самый близкий - тоже Алекс (это уже особенности произношения разных земных языков), являлся настоящим мастером оружия, как холодного, так и огнестрельного. По сути, он и сам был оружием, поскольку, мог воевать просто голыми руками. Опасный человек! Такого лучше иметь в друзьях… Их «лекарь» - тоже не имел ауры мага, однако его врачебный амулет эльфийской работы, делал его знания и умения - уникальными. Он даже смог успешно прооперировать местного водяного! Что это? Эльфийские знания? Возможно. И сообщение на «десерт» - Клариона беременна, а её будущий ребёнок имеет очень необычную ауру…
…
Дом, милый дом! Отсутствовали мы вроде недолго, но соскучиться я успел основательно. Добрались «с ветерком», и теперь мои товарищи, с упоением, разбирали привезённые нами вещи. Впрочем, грузовик с оружием сразу отправился в Цитадель. Его место было в арсенале. В Форте оставили только пару ППД. Коля и Курт немедленно «оккупировали» эмку, и копались в её «внутренностях» с азартом настоящих профи. Клер говорила, что «вчера её амулет похолодел на несколько секунд» и она беспокоилась. А потом уже пришло сообщение по рации… Пришлось рассказать о нападении дорожных бандитов. Бывает. Этот мир хоть и был полон магии, но человеческие пороки здесь присутствовали в полной мере… Профессор Водзинский докладывал о приближающемся окончании строительства нефтеперегонного завода. Скорее бы! С учётом увеличившегося автопарка, дефицит топлива для наших машин - уже не за горами. Вечером назначили праздничный ужин, с рассказами о нашем новом путешествии на Землю…
Поутру проснулся с тяжёлой головой. Вчера я перебрал с алкоголем за столом. Наверное, мой организм захотел расслабиться и сбросить с себя напряжение последних дней. Клер, улыбаясь, протягивала мне чашку с отваром. Через 15 минут я был уже в порядке. Пошли завтракать и вникать в текущие проблемы. Как там у нас дела? Ага! Шура забрал Кюбельваген, подарки «молодой» жене и укатил в Замок. Сказал, что минимум - на пару дней. Обоснованно. Артём и Дмитрий - ещё сидели в Сториуме. Развёртывание радиостанции потребовало большего времени, чем мы полагали. Парни намучались с установкой антенны. Привлекали даже городских трубочистов. Нормальная связь появилась только позавчера. Ожидали дальнейших распоряжений. Ладно, решим. Пусть пока отдыхают.
Дела наши - шли по плану. Сегодня занимались учётом и перераспределением привезённого нами с Земли добра. Профессор с Мариной устанавливали новое оборудование для химической лаборатории. Ильдар, Татьяна и Людмила были заняты приёмкой свежей партии лекарств. Стас осматривал и ставил на «учёт» поступившее вооружение и боеприпасы. Михалыч тренировал наш «пионерский» отряд, в который влились Севка и Митя. Павел, Петро и Ольга Сиротина - дежурили в Форте. Белый и Василич – охотились. Герда недавно родила и выкармливала четырёх чудесных щенков.
Наши дамы радовались детским вещам, книгам и сладостям. Мы привезли с Земли - натуральный шоколад, конфеты и карамель. Из производств, сегодня работала только лесопилка - по заказу местных, и немного «на склад» - под просушку древесины. В общем, при деле находились практически все кроме меня. Необходимо было, чем то себя занять… Поступил не тривиально, и предложил Клер - речную прогулку…
Коля копался во дворе, под капотом эмки, завершая её техобслуживание. Поинтересовался - на ходу ли наш катер? Николай кивнул, но сказал, что - «пара в машине нет». Пошёл топить котёл и «делать» из воды - пар. Катер располагался у берега, возле причала, во всю длину его левого борта. Он стоял кормой к реке, а по правому борту установили мостки. Пространство между ними и причалом забрано цепью, застёгнутой на массивный замок местной работы. Таким образом, выход нашего «корабля из порта» - был ограничен. На палубе меня встретил пёс, очень приличных размеров, тоже сидевший на цепи. С ним мы поладили быстро.
Моей первоначальной задачей являлось разжечь топку и подогреть воду в котле. Дальше Николай обещал подтянуться лично и проконтролировать процесс. Немного поработал кочегаром. Осмотрелся на борту. Катер оказался колёсным. Такая схема обеспечивала минимальную осадку, и возможность высаживаться на необорудованный берег. Колеса располагались по бортам и были деревянными. Машинное отделение находилось в трюме, там, кроме самой паровой машины, стояла помпа для подкачки (и откачки) забортной воды. Над ним находилась ходовая рубка, куда были выведены рычаги управления самой машиной - привод на левое колесо, на правое, реверс, общий ход, а также штурвал и радиостанция.
