Грузились. Шура советовал, что лучше и куда. Тут имелись разгрузки, бронежилеты скрытого ношения, комплекты современного армейского камуфляжа, берцы. Много «холодняка» (Шура его очень любил и считался мастером ножевого боя), в том числе комплекты метательных ножей и сюрикенов, два здоровых мачете в чехлах. Бинокли: Один - пятнадцатикратный морской, другой - армейский цифровой. Навороченный ПНВ. Ну и, конечно, любимая игрушка Шурика – карабин «Тигр», гражданский аналог СВД (разрешение на него - стоило немалых трудов). Кофры с «прибамбасами» к винтовке - оптический и ночной прицел, лазерный целеуказатель, глушитель и т.д. и т.п. М-да, не выветрилась видать война из парня еще …
Пытаясь запихнуть наше добро в багажник, мы быстро осознали, что все не войдет. Пришлось обратить наш взор на сиротливо стоящий в гараже прицеп, благо фаркоп у «крузака» имелся. В него мы напихали то, что считали менее ценным и не требующим специального хранения. Упаковались. Загнали в гараж тёмно-зеленое произведение сумеречного гения отечественного автопрома и… Поехали!
Из города мы выбрались быстро, но выйдя на федеральную трассу - попали в затор, по каким-то причинам дорога была перекрыта. Артем сориентировался сразу и нашел обходной путь, используя проселочные дороги. Оказывается, он уже заранее построил наш маршрут до цели и не забывал про запасные пути. В общем, взял на себя роль штурмана нашей маленькой экспедиции, развернув навигатор и ноутбук с картой, на заднем сиденье. Минут через десять он выдал: «Массовое ДТП, предполагается предумышленный теракт». Над головой прострекотал вертолет с красным крестом на борту. М-да... Валить надо и поскорее! Дальше поехали более-менее ровно, только на заправке, куда мы завернули «за кормом для «Жука» (стали употреблять имя машины, данное ее прежним хозяином) был ажиотаж и народ заправлял топливом все емкости подряд. Мы прониклись и тоже заправили свободные канистры солярой.
По дороге удивляло большое количество разбитых машин, стоящих на обочине, либо вовсе лежащих в кюветах. Число ДТП действительно зашкаливало и постоянно тормозило наше движение. Таким образом, иногда крадучись, объезжая периодически возникающие пробки - добрались до окрестностей Казани. Там плотно перекусили в довольно приличном кафе и двинулись дальше. Решили так: запас продуктов и топлива в канистрах неприкосновенен, будем питаться, и заправляться в дороге по максимуму. По мере продвижения стала меняться погода - жара слегка спала, появился ветер, временами сильный. Двигались на Уфу. Мы ехали навстречу мощному атмосферному фронту, об этом сообщил Артем, постоянно мониторивший обстановку вокруг и в Сети. Уже привычные обломки машин на обочине - плотно вросли в окружающий пейзаж.
Дальше, в основном, молчали и ловили новости. Ближе к Уфе нас накрыл дождь, сначала слабый, а потом начался потоп и шквал. Пришлось остановиться в небольшом придорожном кафе, где удалось снять комнату, однако, Шура сказал, что - «машину не оставит и будет спать в ней». Флаг ему в руки!
Ночь прошла под завывание ветра и бормотание Артема, просидевшего в Сети глубоко за полночь. К утру ливень утих, распогодилось. Ну, а мы - двинулись дальше. Теперь бросок за Урал!
Очередная заправка и привычная очередь. Наконец она подошла. Слева от нас стоял светло-серый «Логан», за ним - черный «BMW-X7», рядом с которым тусили два быка. Здоровенные, с цепями на шеях и тупым взглядом, они казались почти близнецами, отличаясь только цветом футболок: Один черный, другой белый. Два «веселых гуся»... «Логан» начал заправку и из него вышла девушка: симпатичная, в легком коротком платье, явно разминаясь с дороги. Тут оживился один из «быков», интересуясь девчонкой. Он даже попытался промычать что-то. На это девушка брезгливо поморщилась и села обратно в свою машину на пассажирское место. Через пару минут «Логан» с красивой девушкой и ее спутником заправился и уехал. А к BMW подошел невзрачный человек небольшого роста, со взглядом волка на охоте. Оценив нашего «Жука» на предмет добычи, он тем же взглядом приказал «быкам»: одному - лезть в машину, а другому - заняться заправкой. А сам сел на водительское место и больше до отъезда его не покидал. Черный бумер, мля…
Заправились под горловину. Парни взяли кофе, я ограничился водой. Двинулись дальше.
От заправки мы проехали километров десять, когда я обратил внимание на знакомый «Логан», сворачивавший за «черным бумером» на лесной проселок. Последнее, что я увидел мельком, были глаза девчонки, полные плескавшегося в них ужаса, а за рулем «Логана» сидел один из быков... Тормознул метров через пятьдесят и коротко изложил парням ситуацию. Шура врубился сразу, мол, он - «этих гоблинов еще на заправке срисовал». Артем вопросов не задавал, только шуршал сзади, подавая Шуре кофр с винтовкой и расчехляя свой арбалет. Развернулись и крадучись поползли следом. Метров через триста - машины нырнули в лес.
- Тормози, я обхожу справа, ты слева, близко не лезь! - скомандовал мне Шура и выпрыгнул из машины.
- Артем, давай за руль, будешь тыл прикрывать, - в свою очередь сказал я и, подхватив «Сайгу», бросился следом.
Двигаться старался осторожно, но быстро. За деревьями проступила небольшая поляна, на которой стояли обе машины, а её в центре трое отморозков уже раскладывали на траве, отбивающуюся из последних сил девушку. Один из них, гогоча, расстегивал штаны. Медлить было нельзя.
- Руки в гору, бандиты! Работает спецназ! - зачем-то крикнул я, выходя из-за дерева и снимая «Сайгу» с предохранителя.
Секундный ступор - и один из «быков» потянулся за ремень. В его руке оказался пистолет. Поднять его он не успел, упав с простреленной грудью. Шура сработал на опережение. А вот мелкий, с волчьим взглядом, ловко перетек на землю и тоже достал ствол. Выстрел! Ухожу с перекатом правее и стреляю в ответ. Мимо. Слышу мат, похоже, Шура опять попал, на сей раз не летально. Другой «бык», возившийся со штанами, попытался дотянуться до пистолета своего подельника. Выбора у меня не было. Выстрел! Тяжелая пуля калибра 7,62 мм, прошла навылет и откинула его на лежавшую в шоке девчонку. Снова мат «волчары». Видно - Саня приложил его еще! Сдвигаюсь полукругом левее. Вижу, как поднимается рука со стволом и тут же падает плетью. С удивлением отмечаю - застрявший в плече бандита арбалетный болт. Подбегаю и бью его по руке, отшвыривая пистолет.
Бандит натурально воет от боли - у него прострелена левая рука и нога, плюс болт в правом плече. Замается лечиться, болезный. Треск кустов справа. Появился Шура со словами:
- Следующая - в голову!
Девчонка очнулась от ступора, откинула от себя, лежавшего на ней «быка» и бросилась к «бумеру». Открыла багажник. Там лежал парень, похоже, без сознания.
- Иль, Иль! - причитала она, пытаясь привести его в чувство.
Из-за дерева появился Артем с арбалетом, на котором стоял оптический прицел. Мы с Шурой контролировали подранка. Тварь корчилась от боли и изрыгала проклятия в наш адрес. Шура взял его за волосы, поднес кончик здоровенного ножа к глазу и начал экспресс-допрос. И тут на меня накатило! В мозгу стали появляться картинки: машины, лица людей, молодых и не очень, мужчины, женщины, подростки - их оказалось больше десятка, и все они были мертвы... Я видел их, и это были не мои мысли, я просто знал…
- Не трать время, Сань, все предельно ясно. Душегубы это дорожные, больше десятка жертв на них - убивали, насиловали, грабили. Такая работа у них… была, - очнувшись, сказал я.
«Волчара» посмотрел на меня странно и прекратил выть.
- Видать, правда, раз замолк! - констатировал Шура, удивленно глядя на меня, и через секунду нож вошел бандиту под левую лопатку.
Дальше пришлось прибираться. Шура вырезал арбалетный болт и отдал Артему, после чего его бледно-зеленого отправили помогать девушке. Собрали стреляные гильзы. Быстро обыскали трупы и машину, взяли документы и деньги, сняли с «бумера» номера. Запихали тела в машину и отогнали подальше в густые кусты. Из трофеев забрали только короткий помповик двенадцатого калибра (поскольку гладкоствол). Два пистолета ТТ брать не стали – они наверняка были «грязные». Мешок с документами и номерами утопили в ближайшем болотце. Парень пришел в себя, он был цел, но по голове его приложили знатно, сотрясение обеспечено.
Я сидел за рулем «Логана» и ехал за нашим «Жуком». Справа, на разложенном до конца пассажирском сиденье, дремал контуженый парень. В дороге я слушал девушку, сидящую позади меня. Пострадавшего звали Ильдаром Галеевым, а девушку - Татьяной, она была его женой. Ильдар - врач, военный хирург, а Татьяна – фельдшер. Они недавно вернулись из командировки в Сирию, где вместе работали по контракту. Поехать в отпуск решили на Урал из-за совместного хобби – скалолазания. В общем приключения нашли их сами. Ехать теперь они решили вместе с нами, да и по пути нам было. Таня замялась и смущенно спросила:
- А обязательно было их?..
Что ей ответить? Не судьи мы, но получилось - как получилось. Я поведал ей о жертвах бандитов, сказав, что главарь признался сам. Больше мы эту тему не трогали. Двигались максимально быстро. Нужно уезжать из этих мест, и поскорее.
Где-то в предгорье Урала остановились на короткий перекус. И тут почувствовали подземные толчки. Хотя и довольно слабые.
- За Уральским хребтом землетрясение! Амплитуда шесть баллов, есть разрушения, - выдал новость Артем.
Дальше продвижение замедлилось. Появились заторы, вызванные стихией, иногда движение вставало на несколько часов, потом снова возобновлялось. В итоге, не без трудностей и поломок на «Логане», мы утром добрались до райцентра, от которого в теткину деревню вела грунтовая дорога, верст эдак в двадцать пять. Машина наших новых друзей требовала ремонта, посему стали искать автосервис. Обнаружился он довольно скоро: на окраине поселения стоял большой кирпичный сарай (видимо бывший коровник) с воротами и самодельной надписью на входе - «Автомастерская». Ворота были закрыты. Постучали. После некоторого ожидания, из калитки вышел высокий худощавый парень лет тридцати, вытиравший тряпкой грязные руки. Познакомились, принюхались (алкоголем не пахло), объяснили проблему.
Парня звали Николаем, и он показался нам грамотным специалистом. Загнали «Логан» на яму. Проблема прояснилась быстро. Требовалось кое-что заменить, оригинальных запчастей не было, но Коля пообещал подобрать аналог не хуже. До завтра, мол, сделает. Возник вопрос, - ехать ли нам сразу дальше до деревни или остановиться здесь на ночь? Стали склоняться ко второму варианту.
И тут я увидел конструкцию, которая пряталось под брезентом в глубинах Колиной мастерской. На мой вопрос Николай расцвел улыбкой и с явным удовольствием стал показывать. Это был летательный аппарат! Вертолетный винт сверху, под ним крыша и ветровое стекло, два кресла друг за другом, борта открыты, сзади пропеллер, раздвоенный киль с рулями. Все это опиралось на колеса-поплавки, обшивка в основном из пластика. Кажется, подобная штука была изобретена у нас еще в тридцатые годы прошлого столетия и называется она смешным словом – автожир. Выяснилось, что местный Кулибин слепил его сам!
- Летает? - поинтересовался я.
Коля скромно кивнул в ответ.
- Прокатишь до деревни?
«Кулибин» замялся:
- Дык, разрешения на полеты нету, да и бензина мало...
Купюра в пять тысяч рублей - решила проблемы с топливом и документами на вылет. Выкатили аппарат, и Николай начал готовить машину к полету. Попутно прояснился вопрос с жильем до завтра: Коля жил в частном доме, а соседский пустовал. Ключи имеются, так что можно размещаться.
Эта машина умела взлетать и садится вертикально. Горизонтально она двигалась за счет заднего толкающего винта, а в качестве крыла в полете служил, работающий в режиме авторотации верхний винт. Парашют был один, и Коля сразу отдал его мне. Хороший признак, однако! Бросил в ноги небольшой рюкзак. «Сайгу» на колени. Пристегнулись. Полетели!
ОБРЕТЕНИЕ ЦИТАДЕЛИ
Полет! Упоительное чувство свободы и власти над окружающим пространством! Границы мира раздвигаются, и, кажется, - можно заглянуть за горизонт.
Шли мы метрах на трехстах, скорость была под сотню. За главный ориентир взяли реку, теткина деревня стояла на берегу. Добрались споро. М-да, это вам не по грунтовке грязь месить… Сели метрах в ста от околицы. Ну что сказать: деревенька в два десятка домов, постоянных жителей - всего пять стариков. По летнему времени изредка наезжают дачники из родственников. Так что толпы, при встрече меня любимого, не наблюдалось. Оркестра и цветов, впрочем тоже. Зашел к соседям, поздоровался, меня вспомнили и удивились, что я без машины. Оставил нехитрые гостинцы. Взял ключ от дома, заглянул мельком - ничего там не изменилось. Сходил на кладбище, помянул тетю Анну. На все ушло минут сорок, компактно у них тут. Выяснил, что егерь Иван Васильевич, приславший мне то самое письмо, должен быть у себя на заимке километрах в пяти от деревни, ежели в тайгу не ушел.
Проверили мы это минут через десять. Сели на берегу. Василич оказался на месте. Обрадовался, но попенял, что долго ехал. Сели и поговорили, помянули тетку. Его заимка прилепилась к небольшой скале или скорее очень большому валуну, в котором имелась даже скромная пещерка. У егеря гостила его внучка Варя, приехавшая на каникулы, ее я помню по прошлым нашим приездам. Тогда она была просто сопливой девчонкой, а теперь расцвела и превратилась в настоящую красавицу. Коля чуть не окосел, постоянно зыркая на нее. Я пообещал, что завтра мы приедем расширенным составом, попрощался и скомандовал Николаю взлет.
Поднялись в воздух и стали ложиться на обратный курс. И тут, слева по борту несколькими километрами дальше, я увидел стоящий над рекой утес. Смутное узнавание возникло у меня в голове, и я жестами попросил Колю править туда. Солнце освещало своим светом серые пики скалы, а под ними, высоко над рекой - просматривалась ровная площадка. В голове щелкнуло. Это же тот утес! Из моих снов! Только там на нем - стоял я… Мне нужно туда! Немедленно! Перекрикивая шум двигателя и свист ветра, я уговорил Колю на посадку. Место нашлось. Сели вертикально с помощью верхнего винта. Коля выглядел недовольным. В глазах его читалось: «Че за придурь?»
Сама площадка была довольно ровной, в виде плоской чаши, с небольшими бортиками по краям. Высота до поверхности реки - метров тридцать-сорок. Под торчащими пиками просматривался грот. Зашел, слегка нагнувшись. Дальше высота потолков внутри подросла, и можно было уже не нагибаться. В этом гроте вполне мог поместиться Колин летательный аппарат. Прошелся вдоль стены, неровный серый камень оставался прохладен, солнце его здесь плохо прогревало. Левая часть грота немного длиннее. Пусто. Или мне показалось? В самом конце грота, на пределе зрения, в стене угадывалась щель. Включил тактический фонарь на «Сайге». Точно щель! От чуть приоткрытой и хорошо замаскированной двери! Дверь была явно бронированной. Дернул - поддавалось плохо. Мешали камни снизу. Позвал Николая. Он принес еще фонарь, и мы стали убирать их вместе. Из инструмента имелись только нож и монтировка.
Наконец щель расширилась настолько, что позволяла протиснуться внутрь.
Пытаясь запихнуть наше добро в багажник, мы быстро осознали, что все не войдет. Пришлось обратить наш взор на сиротливо стоящий в гараже прицеп, благо фаркоп у «крузака» имелся. В него мы напихали то, что считали менее ценным и не требующим специального хранения. Упаковались. Загнали в гараж тёмно-зеленое произведение сумеречного гения отечественного автопрома и… Поехали!
Из города мы выбрались быстро, но выйдя на федеральную трассу - попали в затор, по каким-то причинам дорога была перекрыта. Артем сориентировался сразу и нашел обходной путь, используя проселочные дороги. Оказывается, он уже заранее построил наш маршрут до цели и не забывал про запасные пути. В общем, взял на себя роль штурмана нашей маленькой экспедиции, развернув навигатор и ноутбук с картой, на заднем сиденье. Минут через десять он выдал: «Массовое ДТП, предполагается предумышленный теракт». Над головой прострекотал вертолет с красным крестом на борту. М-да... Валить надо и поскорее! Дальше поехали более-менее ровно, только на заправке, куда мы завернули «за кормом для «Жука» (стали употреблять имя машины, данное ее прежним хозяином) был ажиотаж и народ заправлял топливом все емкости подряд. Мы прониклись и тоже заправили свободные канистры солярой.
По дороге удивляло большое количество разбитых машин, стоящих на обочине, либо вовсе лежащих в кюветах. Число ДТП действительно зашкаливало и постоянно тормозило наше движение. Таким образом, иногда крадучись, объезжая периодически возникающие пробки - добрались до окрестностей Казани. Там плотно перекусили в довольно приличном кафе и двинулись дальше. Решили так: запас продуктов и топлива в канистрах неприкосновенен, будем питаться, и заправляться в дороге по максимуму. По мере продвижения стала меняться погода - жара слегка спала, появился ветер, временами сильный. Двигались на Уфу. Мы ехали навстречу мощному атмосферному фронту, об этом сообщил Артем, постоянно мониторивший обстановку вокруг и в Сети. Уже привычные обломки машин на обочине - плотно вросли в окружающий пейзаж.
Дальше, в основном, молчали и ловили новости. Ближе к Уфе нас накрыл дождь, сначала слабый, а потом начался потоп и шквал. Пришлось остановиться в небольшом придорожном кафе, где удалось снять комнату, однако, Шура сказал, что - «машину не оставит и будет спать в ней». Флаг ему в руки!
Ночь прошла под завывание ветра и бормотание Артема, просидевшего в Сети глубоко за полночь. К утру ливень утих, распогодилось. Ну, а мы - двинулись дальше. Теперь бросок за Урал!
Очередная заправка и привычная очередь. Наконец она подошла. Слева от нас стоял светло-серый «Логан», за ним - черный «BMW-X7», рядом с которым тусили два быка. Здоровенные, с цепями на шеях и тупым взглядом, они казались почти близнецами, отличаясь только цветом футболок: Один черный, другой белый. Два «веселых гуся»... «Логан» начал заправку и из него вышла девушка: симпатичная, в легком коротком платье, явно разминаясь с дороги. Тут оживился один из «быков», интересуясь девчонкой. Он даже попытался промычать что-то. На это девушка брезгливо поморщилась и села обратно в свою машину на пассажирское место. Через пару минут «Логан» с красивой девушкой и ее спутником заправился и уехал. А к BMW подошел невзрачный человек небольшого роста, со взглядом волка на охоте. Оценив нашего «Жука» на предмет добычи, он тем же взглядом приказал «быкам»: одному - лезть в машину, а другому - заняться заправкой. А сам сел на водительское место и больше до отъезда его не покидал. Черный бумер, мля…
Заправились под горловину. Парни взяли кофе, я ограничился водой. Двинулись дальше.
От заправки мы проехали километров десять, когда я обратил внимание на знакомый «Логан», сворачивавший за «черным бумером» на лесной проселок. Последнее, что я увидел мельком, были глаза девчонки, полные плескавшегося в них ужаса, а за рулем «Логана» сидел один из быков... Тормознул метров через пятьдесят и коротко изложил парням ситуацию. Шура врубился сразу, мол, он - «этих гоблинов еще на заправке срисовал». Артем вопросов не задавал, только шуршал сзади, подавая Шуре кофр с винтовкой и расчехляя свой арбалет. Развернулись и крадучись поползли следом. Метров через триста - машины нырнули в лес.
- Тормози, я обхожу справа, ты слева, близко не лезь! - скомандовал мне Шура и выпрыгнул из машины.
- Артем, давай за руль, будешь тыл прикрывать, - в свою очередь сказал я и, подхватив «Сайгу», бросился следом.
Двигаться старался осторожно, но быстро. За деревьями проступила небольшая поляна, на которой стояли обе машины, а её в центре трое отморозков уже раскладывали на траве, отбивающуюся из последних сил девушку. Один из них, гогоча, расстегивал штаны. Медлить было нельзя.
- Руки в гору, бандиты! Работает спецназ! - зачем-то крикнул я, выходя из-за дерева и снимая «Сайгу» с предохранителя.
Секундный ступор - и один из «быков» потянулся за ремень. В его руке оказался пистолет. Поднять его он не успел, упав с простреленной грудью. Шура сработал на опережение. А вот мелкий, с волчьим взглядом, ловко перетек на землю и тоже достал ствол. Выстрел! Ухожу с перекатом правее и стреляю в ответ. Мимо. Слышу мат, похоже, Шура опять попал, на сей раз не летально. Другой «бык», возившийся со штанами, попытался дотянуться до пистолета своего подельника. Выбора у меня не было. Выстрел! Тяжелая пуля калибра 7,62 мм, прошла навылет и откинула его на лежавшую в шоке девчонку. Снова мат «волчары». Видно - Саня приложил его еще! Сдвигаюсь полукругом левее. Вижу, как поднимается рука со стволом и тут же падает плетью. С удивлением отмечаю - застрявший в плече бандита арбалетный болт. Подбегаю и бью его по руке, отшвыривая пистолет.
Бандит натурально воет от боли - у него прострелена левая рука и нога, плюс болт в правом плече. Замается лечиться, болезный. Треск кустов справа. Появился Шура со словами:
- Следующая - в голову!
Девчонка очнулась от ступора, откинула от себя, лежавшего на ней «быка» и бросилась к «бумеру». Открыла багажник. Там лежал парень, похоже, без сознания.
- Иль, Иль! - причитала она, пытаясь привести его в чувство.
Из-за дерева появился Артем с арбалетом, на котором стоял оптический прицел. Мы с Шурой контролировали подранка. Тварь корчилась от боли и изрыгала проклятия в наш адрес. Шура взял его за волосы, поднес кончик здоровенного ножа к глазу и начал экспресс-допрос. И тут на меня накатило! В мозгу стали появляться картинки: машины, лица людей, молодых и не очень, мужчины, женщины, подростки - их оказалось больше десятка, и все они были мертвы... Я видел их, и это были не мои мысли, я просто знал…
- Не трать время, Сань, все предельно ясно. Душегубы это дорожные, больше десятка жертв на них - убивали, насиловали, грабили. Такая работа у них… была, - очнувшись, сказал я.
«Волчара» посмотрел на меня странно и прекратил выть.
- Видать, правда, раз замолк! - констатировал Шура, удивленно глядя на меня, и через секунду нож вошел бандиту под левую лопатку.
Дальше пришлось прибираться. Шура вырезал арбалетный болт и отдал Артему, после чего его бледно-зеленого отправили помогать девушке. Собрали стреляные гильзы. Быстро обыскали трупы и машину, взяли документы и деньги, сняли с «бумера» номера. Запихали тела в машину и отогнали подальше в густые кусты. Из трофеев забрали только короткий помповик двенадцатого калибра (поскольку гладкоствол). Два пистолета ТТ брать не стали – они наверняка были «грязные». Мешок с документами и номерами утопили в ближайшем болотце. Парень пришел в себя, он был цел, но по голове его приложили знатно, сотрясение обеспечено.
Я сидел за рулем «Логана» и ехал за нашим «Жуком». Справа, на разложенном до конца пассажирском сиденье, дремал контуженый парень. В дороге я слушал девушку, сидящую позади меня. Пострадавшего звали Ильдаром Галеевым, а девушку - Татьяной, она была его женой. Ильдар - врач, военный хирург, а Татьяна – фельдшер. Они недавно вернулись из командировки в Сирию, где вместе работали по контракту. Поехать в отпуск решили на Урал из-за совместного хобби – скалолазания. В общем приключения нашли их сами. Ехать теперь они решили вместе с нами, да и по пути нам было. Таня замялась и смущенно спросила:
- А обязательно было их?..
Что ей ответить? Не судьи мы, но получилось - как получилось. Я поведал ей о жертвах бандитов, сказав, что главарь признался сам. Больше мы эту тему не трогали. Двигались максимально быстро. Нужно уезжать из этих мест, и поскорее.
Где-то в предгорье Урала остановились на короткий перекус. И тут почувствовали подземные толчки. Хотя и довольно слабые.
- За Уральским хребтом землетрясение! Амплитуда шесть баллов, есть разрушения, - выдал новость Артем.
Дальше продвижение замедлилось. Появились заторы, вызванные стихией, иногда движение вставало на несколько часов, потом снова возобновлялось. В итоге, не без трудностей и поломок на «Логане», мы утром добрались до райцентра, от которого в теткину деревню вела грунтовая дорога, верст эдак в двадцать пять. Машина наших новых друзей требовала ремонта, посему стали искать автосервис. Обнаружился он довольно скоро: на окраине поселения стоял большой кирпичный сарай (видимо бывший коровник) с воротами и самодельной надписью на входе - «Автомастерская». Ворота были закрыты. Постучали. После некоторого ожидания, из калитки вышел высокий худощавый парень лет тридцати, вытиравший тряпкой грязные руки. Познакомились, принюхались (алкоголем не пахло), объяснили проблему.
Парня звали Николаем, и он показался нам грамотным специалистом. Загнали «Логан» на яму. Проблема прояснилась быстро. Требовалось кое-что заменить, оригинальных запчастей не было, но Коля пообещал подобрать аналог не хуже. До завтра, мол, сделает. Возник вопрос, - ехать ли нам сразу дальше до деревни или остановиться здесь на ночь? Стали склоняться ко второму варианту.
И тут я увидел конструкцию, которая пряталось под брезентом в глубинах Колиной мастерской. На мой вопрос Николай расцвел улыбкой и с явным удовольствием стал показывать. Это был летательный аппарат! Вертолетный винт сверху, под ним крыша и ветровое стекло, два кресла друг за другом, борта открыты, сзади пропеллер, раздвоенный киль с рулями. Все это опиралось на колеса-поплавки, обшивка в основном из пластика. Кажется, подобная штука была изобретена у нас еще в тридцатые годы прошлого столетия и называется она смешным словом – автожир. Выяснилось, что местный Кулибин слепил его сам!
- Летает? - поинтересовался я.
Коля скромно кивнул в ответ.
- Прокатишь до деревни?
«Кулибин» замялся:
- Дык, разрешения на полеты нету, да и бензина мало...
Купюра в пять тысяч рублей - решила проблемы с топливом и документами на вылет. Выкатили аппарат, и Николай начал готовить машину к полету. Попутно прояснился вопрос с жильем до завтра: Коля жил в частном доме, а соседский пустовал. Ключи имеются, так что можно размещаться.
Эта машина умела взлетать и садится вертикально. Горизонтально она двигалась за счет заднего толкающего винта, а в качестве крыла в полете служил, работающий в режиме авторотации верхний винт. Парашют был один, и Коля сразу отдал его мне. Хороший признак, однако! Бросил в ноги небольшой рюкзак. «Сайгу» на колени. Пристегнулись. Полетели!
Глава 3
ОБРЕТЕНИЕ ЦИТАДЕЛИ
Полет! Упоительное чувство свободы и власти над окружающим пространством! Границы мира раздвигаются, и, кажется, - можно заглянуть за горизонт.
Шли мы метрах на трехстах, скорость была под сотню. За главный ориентир взяли реку, теткина деревня стояла на берегу. Добрались споро. М-да, это вам не по грунтовке грязь месить… Сели метрах в ста от околицы. Ну что сказать: деревенька в два десятка домов, постоянных жителей - всего пять стариков. По летнему времени изредка наезжают дачники из родственников. Так что толпы, при встрече меня любимого, не наблюдалось. Оркестра и цветов, впрочем тоже. Зашел к соседям, поздоровался, меня вспомнили и удивились, что я без машины. Оставил нехитрые гостинцы. Взял ключ от дома, заглянул мельком - ничего там не изменилось. Сходил на кладбище, помянул тетю Анну. На все ушло минут сорок, компактно у них тут. Выяснил, что егерь Иван Васильевич, приславший мне то самое письмо, должен быть у себя на заимке километрах в пяти от деревни, ежели в тайгу не ушел.
Проверили мы это минут через десять. Сели на берегу. Василич оказался на месте. Обрадовался, но попенял, что долго ехал. Сели и поговорили, помянули тетку. Его заимка прилепилась к небольшой скале или скорее очень большому валуну, в котором имелась даже скромная пещерка. У егеря гостила его внучка Варя, приехавшая на каникулы, ее я помню по прошлым нашим приездам. Тогда она была просто сопливой девчонкой, а теперь расцвела и превратилась в настоящую красавицу. Коля чуть не окосел, постоянно зыркая на нее. Я пообещал, что завтра мы приедем расширенным составом, попрощался и скомандовал Николаю взлет.
Поднялись в воздух и стали ложиться на обратный курс. И тут, слева по борту несколькими километрами дальше, я увидел стоящий над рекой утес. Смутное узнавание возникло у меня в голове, и я жестами попросил Колю править туда. Солнце освещало своим светом серые пики скалы, а под ними, высоко над рекой - просматривалась ровная площадка. В голове щелкнуло. Это же тот утес! Из моих снов! Только там на нем - стоял я… Мне нужно туда! Немедленно! Перекрикивая шум двигателя и свист ветра, я уговорил Колю на посадку. Место нашлось. Сели вертикально с помощью верхнего винта. Коля выглядел недовольным. В глазах его читалось: «Че за придурь?»
Сама площадка была довольно ровной, в виде плоской чаши, с небольшими бортиками по краям. Высота до поверхности реки - метров тридцать-сорок. Под торчащими пиками просматривался грот. Зашел, слегка нагнувшись. Дальше высота потолков внутри подросла, и можно было уже не нагибаться. В этом гроте вполне мог поместиться Колин летательный аппарат. Прошелся вдоль стены, неровный серый камень оставался прохладен, солнце его здесь плохо прогревало. Левая часть грота немного длиннее. Пусто. Или мне показалось? В самом конце грота, на пределе зрения, в стене угадывалась щель. Включил тактический фонарь на «Сайге». Точно щель! От чуть приоткрытой и хорошо замаскированной двери! Дверь была явно бронированной. Дернул - поддавалось плохо. Мешали камни снизу. Позвал Николая. Он принес еще фонарь, и мы стали убирать их вместе. Из инструмента имелись только нож и монтировка.
Наконец щель расширилась настолько, что позволяла протиснуться внутрь.
