Я очень аккуратно приоткрыл сумку, в которую переложил свои сокровища. Я начал свой рассказ с самого начала, заострив внимание на заброшенном городе и камнях, которые меня так же звали. Сэм добавил, что когда взял один из камней, тот лопнул, как мыльный пузырь. И он так же после этого чувствовал жар. Но так как раскисать было некогда глушил его всевозможными средствами.
Учитель задумался.
– Я не знаю точно, но могу теоретически предположить. Думаю, Рикъявир, у тебя те же догадки. В этих камнях нашли пристанище вторые ипостаси наших предков. Рик, в тебе дракон спал изначально. И когда он пробудился, его позвали сородичи. Скорее всего, ты отобрал, именно, камни с драконами. А остальные тебя не так привлекли.
Сэмюэль нашел себе лиса, но так как лис более мелкая суть, то его обретение Сэм, сам того не зная, приостановил. А вот дракона остановить труднее. Поэтому мальчишкам придется пережить то же, что и тебе в той общине. Может, чуть легче и быстрее. Так как они еще дети и все новое воспринимают с широко открытыми объятиями. Да и все у них стремительно произошло, буквально за минуты. Я бы тоже хотел найти свой камень, если ты позволишь.
– Да, учитель, вы несомненно достойны, я бы не смел препятствовать.
– Когда дойдет до твоего отца, то эти камни будут выданы только избранным. Возможно, за большую плату. Видимо, и те камни, что остались в чаше, тоже будут распределены под руководством нашего главы.
Я скривился. Вероятно, так и будет. Но в этом тоже есть смысл. В первую очередь дракона должны обрести наши воины.
Крис, похоже, расстроился, что не догадался найти свой камень, когда была возможность. Но я что-нибудь придумаю, для него уж точно.
– Учитель? А вторая суть может соединиться не с потомком двуипостасных, а с потомком человека, с простым магом? Хм, не очень сильным.
– Думаю, нет. Ты же видишь. Нам самим не просто. А ведь в наших телах по наследству передается особая магическая структура.
Жаль, – подумал я, но все же один камень припрятал. Хм, только как бы здесь понять половую принадлежность?
Получил сигнал с амулета связи. Меня настойчиво вызывал отец.
Я подождал, пока учитель завороженно протянет руку к камню, как он растворится в его руке и только после этого попрощался.
– Вы справитесь?
– Несомненно, мой мальчик. Иди.
Отец негодовал, он обвинил меня в не почтительном отношении к реликвиям, которые мне чудом удалось отыскать. Мой мешок плавно перекочевал в закрытые хранилища под усиленную охрану.
Со двора послышался хрустальный смех. Опять феи расшалились, устроив догонялки со своей охраной.
Отец решительно махнул рукой, накинув на окно полог тишины.
– Сын, завтра ты станешь Правящим, ты вернешь былое величие всему нашему роду. Благодаря тебе малый народ будет жить, не опасаясь быть пленными. Мы откроем нелицеприятную правду о магах, тех, кто получил дармовую силу и не смог справиться с искушением этой силой, той властью, что она дает. Сын, я горжусь тобой.
М-да, мне бы такую уверенность.
– Надеюсь, ты понимаешь, что должен быть примером во всем. Простой народ будет с большим доверием относится к мужчине, который связан узами брака. У которого верная, покладистая жена, способная дать продолжение рода.
– Отец, давай сначала мы сделаем дело, а потом поделим шкуру змея, как говорится в народе.
– Ладно, я сам обо всем позабочусь. Пойдем, совет уже в сборе…
Мы решили выдвигаться сегодня же ночью, малой группой, хотя в бой рвались многие. Еще было решено выбрать десятку крепких парней, которые этой ночью попробуют обрести свою суть, было также выбрано одиннадцать молодых девушек, я удивился не равному числу, но не заострил внимание.
Расчет был на то, что они будут первопроходцами, среди драконьего рода и это максимальное число, за которыми могут обеспечить уход лекари. Неизвестно, сколько продлится единение, поэтому молодые люди временно будут недееспособны и под охраной.
Змеиный проход был уже давно закрыт, поэтому о спуске в нижний град речи не шло, теперь только официально, через врата, мы туда вновь сможем попасть, чтобы забрать оставшиеся камни и выполнить обещанное мной немагам из общины.
Сэмюэль тоже должен был остаться и заново начать прерванное соединение со своим лисом, но он не собирался отпускать меня одного. Крис его поддержал. Мы как всегда были неразлучны.
Во дворце наши люди были предупреждены. Всего лишь добраться до самой охраняемой части и захватить сферу. Если сфера признает во мне сильнейшего, то станет орудием только в моих руках. Я буду под защитой. Я смогу управлять системой безопасности города, смогу увидеть любой уголок верхнего града. Стоит только мысленно приказать.
Самое главное, что любой маг дает клятву не конкретному действующему правителю, а тому, кого признала сфера. Магия на службе порядка и процветания мира. Чем сильнее Правящий, тем сильнее сфера и ее влияние. Что ж, будем надеяться, что я достоин.
Со мной, кроме Сэма и Криса, пошли четверо верных соратников. Еще шестеро остались вне стен дворца. На случай если ничего не выйдет и придется нас прикрыть на выходе.
Мы активировали амулет отвода глаз, можно сказать стали невидимыми. Но хватит его на нашу компанию из семерых только на полчаса, должны успеть! Амулет этот заряжали практически столетие и хранили вот на такой случай. Мы много что потеряли из былого величия в том числе и сильнейшие артефакты. Пришлось буквально по крупицам собирать их и восстанавливать.
Миновав охрану на входе, которую вовремя отвлекли, мы шли по расчищенному для нас коридору. Один из дворцовых слуг шел впереди нас, открывая двери, куда есть ему доступ.
Да, не только мне пришлось притворяться годами, усыпляя бдительность Правящего. Там, где доступ для дворцовых заканчивается, придется поработать нам, открывая замки, избегая поднятия тревоги. Времени в обрез. Но со мной самые лучшие специалисты. Я был спокоен и сосредоточен, все шло как по маслу.
Вот заветная дверь хранилища. Один только шанс открыть. Доступ меняется ежедневно, но мы рассчитали систему, по которой устанавливают охранное плетение. За эти сведенья некоторые собратья лишились жизни.
Амулет заканчивает свою работу. Охрана обездвижена. Щелчок и мы входим в энергетический центр дворца. Мы знаем, что сферу нельзя вынести, она работает только тут, а вне этих древних стен опасна для всего живого. Всего лишь дотронуться.
Зал представляет собой колодец, в центре которого зависла сфера. Выше несколькими ярусами расположены смотровые площадки. На такие, как правило, пускают избранных в праздничные дни, когда Правящий своей силой устраивает небесные представления. Или на суд, когда сфера показывает произошедшее событие признанное преступлением. Последние сто лет сюда никто не заходил.
Чтобы добраться до сферы нужно использовать левитацию, крылья или подъемный механизм. Я посмотрел наверх и мое сердце сжалось от крушения всех наших надежд.
– Мальчик мой, неужели ты думал, я не знаю, кто ты? Ящерица недоразвитая. Мне доставляло большое удовольствие ломать тебя. Такой смешной. Выполнял любое мое поручение. Даже жаль было, что тебя утянуло в ловушку. Но… Как вижу, ты живуч. Ну что ж, к такому повороту событий я был тоже готов. Зря, никто не верит, что я говорю с богами. А ведь у них есть все ответы.
Теперь я использую тебя как приманку, чтобы вычислить всех предателей и прихлопнуть разом всех, кого не уничтожили мои предки, – хриплый смех разнесся по залу. – Вы, жалкие твари, умрете прилюдно на рассвете третьего дня! Схватить!
Это была ловушка, нас предали. Я тут же обратился, прикрывая товарищей крыльями. Взревел, выпуская столп огня.
Да! Предатель знал о моем возвращении, но не знал, на что я теперь способен. Я увидел удивление в глазах Правящего.
В маленьком помещении было не развернуться. В меня летели заклинания высшего уровня. Ледяные копья, огненные шары. Чешуя отражала удары, но я чувствовал, что с каждым разом они становятся ощутимее. Маги били с верхних ярусов, обвешанных охранными плетениями и амулетами-щитами, а я еще не научился применять магию во второй ипостаси. И мой огонь был слаб.
Все было тщетно, так как Правящий призвал сферу и положил на нее руку. Сфера вмиг ему подчинилась и спеленала нас как новорожденых кутят. Мы сейчас в самом эпицентре ее влияния, шансов нет. Так глупо. Наша самоуверенность, предсказание Видящей, которому мы верили безоговорочно, привели к такому итогу. Не стоило расслабляться. Я понял, что нас погружают в стазис и мое тело возвращает прежний облик.
Пришел в себя примотанный цепями к столбу. Голова гудела, свет резал глаза, несмотря на дикую боль, огляделся, пытаясь сфокусироваться. Я был примотан цепями, остальные просто связаны антимагическими веревками. Слабость и голод, видимо, мы и вправду три дня где-то пролежали, дабы нас не смогли найти.
Правящий наверняка подготовил долгую показательную казнь и раструбил об этом зрелище по всему краю. Он специально заманивал в ловушку моих сородичей. Они наверняка догадаются, что это ловушка. Понимает ли это Правящий или надеется, что они обязательно придут?
Я все размышлял, предатель предупредил о нашем появлении, но удивление в глазах Говорящего вселяет надежду, что про камни, найденные мной, он не в курсе.
Он думает, я единственный, кому удалось познать свою вторую суть. Я – единственная надежда рода. Но я рад, что это не так.
Камни у отца, даже этого количества хватит, чтобы за пару месяцев подготовить армию. За мной не стоит приходить. Я это отчетливо понимал. Я понимал, что отец поступит рационально и не пошлет своих собратьев на гибель.
Я выполнил свое предназначение. Горько. Но я не могу его винить. Нет, никто не придет за нами, это будет величайшей глупостью. Ведь пока собратья себя не выдали, Правящему будет сложно предъявить им обвинение. Только родство ни о чем не говорит. А наши земли далеко от столицы и неприступны. Влияние сферы не хватает, чтобы как-то повлиять на магический фон или просмотреть нашу цитадель.
Я корил себя только за то, что со мною вместе погибнут мои друзья и за то, что я не успел пожить. Да, стоит признаться себе, жить я начал только после того, как попал в ловушку. Тут каждое решение принадлежало только мне, а не отцу.
Жаль, я не смогу выполнить свое обещание по отношению к общине. Но я уверен, что отец их вытащит, когда займет место Правящего. Пресветлая, что же будет с Мари? Продержится ли она то время, пока мой род обретает крылья? Может ее не тронут? Она женщина, женщин никогда не посвящают в свои планы. Их бесполезно допрашивать. Я не объявлял официально, что она моя.
Пресветлая, мне все равно, что со мной будет, убереги Мари от гнева Говорящего. Пресветлая… ты сохранила жизнь Мари в ледяных водах, убереги ее и сейчас. Вместо меня. Я не смог. Прости, Мари.
Своего дракона я не чувствовал абсолютно, что он сделал со мной?
Я видел, как Говорящий поднимается на помост, неотвратимо приближаясь. Страха нет. Обреченность.
– Как ощущения? Я принял меры, чтобы ты не смог обернуться. Не ожидал от тебя. Но слава Темному, у меня остался рецепт той жижи, которая лишила ипостаси ваших предков. Одного раза, конечно, мало, но на казнь явно хватит блокировки. Не зачем народ пугать. А так, ты всего лишь очередной зарвавшийся мальчишка, покусившийся на то, что тебе не принадлежит. Слышишь народ? Негодует. А я в нетерпении жду гостей. Как думаешь, если отрубить твоему другу руку и показать это по всем стационарным кристаллам, твои родичи быстрее появятся? Ты у меня останешься на закуску. Последним.
Я безуспешно задергался в путах. Ярость накрыла с головой. Я чувствовал себя раздавленным своим собственным бессилием.
Правящий круто развернулся, уступая свое место магу-палачу. На нас направили записывающие кристаллы. Барабанная дробь рокочущим громом разнеслась по площади. Минута и пятнадцать секунд, столько будет длиться это издевательское вступление к основному действу.
Вокруг были люди, он специально собрал побольше. Рассчитывая на битву, он не убрал простых магов. Жестоко. Но в случайных жертвах он рассчитывает обвинить тех, кто должен за мной прийти. Он желает народной ненависти, направленной на моих собратьев, даже если пришли бы не все, он потом умело разыграл бы эту карту. Казня женщин нашего рода. Кровь за кровь. Мерзкий садист.
Я рад, что никто не появится, мать жалко. Надеюсь, отец изолировал ее от просмотра казни.
Среди обычных горожан я явственно видел Следящих, стоящих у стен. Я видел артефакты-ловушки, вмонтированные в стены и кладку мостовой. Они ждали своих жертв.
Мариша
Как хорошо, что я заранее продумала план, а то бы растерялась. Сломя голову понеслась наверх в лабораторию.
– Хрум, миленький, спасай! Мне нужно разбудить магов после снотворного!
Я плохо соображала, я не могла себе сама объяснить, что сейчас произошло. Девочки? Куда они их спрятали?
Получив порцию эликсиров, с трясущимися руками я спустилась и таки смогла напоить своих провожатых.
Придя в себя они с широко распахнутыми от шока глазами смотрели на погром.
– Ну и родственнички у вас, леди.
Парни мигом собрались, встали, уже другим собранным взглядом все оглядели.
– Где они? – Парни активировали свое оружие.
– Убежали, – я пожала плечами.
– А это все как произошло? – Лир обвел руками пространство.
– А это я сама…
У Фирса изогнулась правая бровь.
А я подумала, вот как объяснить то, что сама не поняла. Может, я окончательно сошла с ума?
– Ой, ну не начинай, одаренная. Я думала мне обрадуются, а она опять тут страдает.
Я вытаращила глаза. А потом начала искать взглядом дракошу с мысленным воплем:
– Клио! Клио! Ты где?
Я не обратила внимание, что вторая бровь Фирса догнала первую приподнятую.
– Даже не знаю, как сказать. Я в тебе, окончательно и безвозвратно. Надеюсь, ты не против? Прости, но так получилось. Зато теперь мы сможем за себя постоять.
– Извините меня, можно я отлучусь? – вслух произнесла, глядя на мужчин.
– Идите, леди. Мы тут осмотримся, проверим, действительно ли все покинули поместье. А вы идите-идите. Не беспокойтесь.
Я сорвалась на бег.
– Клио, я в смятении, но об этом поговорим позже, мне нужна помощь. Я быстро обрисовала ситуацию.
– Я хоть не знакома с Тиль, Рикой и Алусан. Но вот явственно чувствую свой инстинкт защитить их. Найдем, не переживай, в доме их нет. Нужно перекинуться и посмотреть другие строения и лес. Доверишь управление телом мне?
– Доверю. Но как же? Тебя может кто-то увидеть.
– По-моему меня уже твоя родня видела. Поздно. А Лир и Фирс только обрадуются.
– Я теперь драконица?
– Ну, мы немного выбиваемся из общепринятых норм. Тебе не привыкать, кстати. Мы вместе, но в то же время у нас не полное слияние. Просто твой дар дал мне возможность с тобой соединиться. Это был осознанный выбор. Я, видимо, тоже не такая, как все остальные сородичи, кто был в камнях. Надеюсь, не подеремся с тобой.
– Меня все устраивает.
– Эх, я по сладенькому соскучилась. Что он сказал тебе?
– Здесь сидеть, нос не высовывать.
– М-р-р-р. Мужчины, со своими мужскими разборками.
Пока мы разговаривали, я вышла на улицу для оборота.
Учитель задумался.
– Я не знаю точно, но могу теоретически предположить. Думаю, Рикъявир, у тебя те же догадки. В этих камнях нашли пристанище вторые ипостаси наших предков. Рик, в тебе дракон спал изначально. И когда он пробудился, его позвали сородичи. Скорее всего, ты отобрал, именно, камни с драконами. А остальные тебя не так привлекли.
Сэмюэль нашел себе лиса, но так как лис более мелкая суть, то его обретение Сэм, сам того не зная, приостановил. А вот дракона остановить труднее. Поэтому мальчишкам придется пережить то же, что и тебе в той общине. Может, чуть легче и быстрее. Так как они еще дети и все новое воспринимают с широко открытыми объятиями. Да и все у них стремительно произошло, буквально за минуты. Я бы тоже хотел найти свой камень, если ты позволишь.
– Да, учитель, вы несомненно достойны, я бы не смел препятствовать.
– Когда дойдет до твоего отца, то эти камни будут выданы только избранным. Возможно, за большую плату. Видимо, и те камни, что остались в чаше, тоже будут распределены под руководством нашего главы.
Я скривился. Вероятно, так и будет. Но в этом тоже есть смысл. В первую очередь дракона должны обрести наши воины.
Крис, похоже, расстроился, что не догадался найти свой камень, когда была возможность. Но я что-нибудь придумаю, для него уж точно.
– Учитель? А вторая суть может соединиться не с потомком двуипостасных, а с потомком человека, с простым магом? Хм, не очень сильным.
– Думаю, нет. Ты же видишь. Нам самим не просто. А ведь в наших телах по наследству передается особая магическая структура.
Жаль, – подумал я, но все же один камень припрятал. Хм, только как бы здесь понять половую принадлежность?
Получил сигнал с амулета связи. Меня настойчиво вызывал отец.
Я подождал, пока учитель завороженно протянет руку к камню, как он растворится в его руке и только после этого попрощался.
– Вы справитесь?
– Несомненно, мой мальчик. Иди.
Глава 37
Отец негодовал, он обвинил меня в не почтительном отношении к реликвиям, которые мне чудом удалось отыскать. Мой мешок плавно перекочевал в закрытые хранилища под усиленную охрану.
Со двора послышался хрустальный смех. Опять феи расшалились, устроив догонялки со своей охраной.
Отец решительно махнул рукой, накинув на окно полог тишины.
– Сын, завтра ты станешь Правящим, ты вернешь былое величие всему нашему роду. Благодаря тебе малый народ будет жить, не опасаясь быть пленными. Мы откроем нелицеприятную правду о магах, тех, кто получил дармовую силу и не смог справиться с искушением этой силой, той властью, что она дает. Сын, я горжусь тобой.
М-да, мне бы такую уверенность.
– Надеюсь, ты понимаешь, что должен быть примером во всем. Простой народ будет с большим доверием относится к мужчине, который связан узами брака. У которого верная, покладистая жена, способная дать продолжение рода.
– Отец, давай сначала мы сделаем дело, а потом поделим шкуру змея, как говорится в народе.
– Ладно, я сам обо всем позабочусь. Пойдем, совет уже в сборе…
***
Мы решили выдвигаться сегодня же ночью, малой группой, хотя в бой рвались многие. Еще было решено выбрать десятку крепких парней, которые этой ночью попробуют обрести свою суть, было также выбрано одиннадцать молодых девушек, я удивился не равному числу, но не заострил внимание.
Расчет был на то, что они будут первопроходцами, среди драконьего рода и это максимальное число, за которыми могут обеспечить уход лекари. Неизвестно, сколько продлится единение, поэтому молодые люди временно будут недееспособны и под охраной.
Змеиный проход был уже давно закрыт, поэтому о спуске в нижний град речи не шло, теперь только официально, через врата, мы туда вновь сможем попасть, чтобы забрать оставшиеся камни и выполнить обещанное мной немагам из общины.
Сэмюэль тоже должен был остаться и заново начать прерванное соединение со своим лисом, но он не собирался отпускать меня одного. Крис его поддержал. Мы как всегда были неразлучны.
Во дворце наши люди были предупреждены. Всего лишь добраться до самой охраняемой части и захватить сферу. Если сфера признает во мне сильнейшего, то станет орудием только в моих руках. Я буду под защитой. Я смогу управлять системой безопасности города, смогу увидеть любой уголок верхнего града. Стоит только мысленно приказать.
Самое главное, что любой маг дает клятву не конкретному действующему правителю, а тому, кого признала сфера. Магия на службе порядка и процветания мира. Чем сильнее Правящий, тем сильнее сфера и ее влияние. Что ж, будем надеяться, что я достоин.
Со мной, кроме Сэма и Криса, пошли четверо верных соратников. Еще шестеро остались вне стен дворца. На случай если ничего не выйдет и придется нас прикрыть на выходе.
Мы активировали амулет отвода глаз, можно сказать стали невидимыми. Но хватит его на нашу компанию из семерых только на полчаса, должны успеть! Амулет этот заряжали практически столетие и хранили вот на такой случай. Мы много что потеряли из былого величия в том числе и сильнейшие артефакты. Пришлось буквально по крупицам собирать их и восстанавливать.
Миновав охрану на входе, которую вовремя отвлекли, мы шли по расчищенному для нас коридору. Один из дворцовых слуг шел впереди нас, открывая двери, куда есть ему доступ.
Да, не только мне пришлось притворяться годами, усыпляя бдительность Правящего. Там, где доступ для дворцовых заканчивается, придется поработать нам, открывая замки, избегая поднятия тревоги. Времени в обрез. Но со мной самые лучшие специалисты. Я был спокоен и сосредоточен, все шло как по маслу.
Вот заветная дверь хранилища. Один только шанс открыть. Доступ меняется ежедневно, но мы рассчитали систему, по которой устанавливают охранное плетение. За эти сведенья некоторые собратья лишились жизни.
Амулет заканчивает свою работу. Охрана обездвижена. Щелчок и мы входим в энергетический центр дворца. Мы знаем, что сферу нельзя вынести, она работает только тут, а вне этих древних стен опасна для всего живого. Всего лишь дотронуться.
Зал представляет собой колодец, в центре которого зависла сфера. Выше несколькими ярусами расположены смотровые площадки. На такие, как правило, пускают избранных в праздничные дни, когда Правящий своей силой устраивает небесные представления. Или на суд, когда сфера показывает произошедшее событие признанное преступлением. Последние сто лет сюда никто не заходил.
Чтобы добраться до сферы нужно использовать левитацию, крылья или подъемный механизм. Я посмотрел наверх и мое сердце сжалось от крушения всех наших надежд.
– Мальчик мой, неужели ты думал, я не знаю, кто ты? Ящерица недоразвитая. Мне доставляло большое удовольствие ломать тебя. Такой смешной. Выполнял любое мое поручение. Даже жаль было, что тебя утянуло в ловушку. Но… Как вижу, ты живуч. Ну что ж, к такому повороту событий я был тоже готов. Зря, никто не верит, что я говорю с богами. А ведь у них есть все ответы.
Теперь я использую тебя как приманку, чтобы вычислить всех предателей и прихлопнуть разом всех, кого не уничтожили мои предки, – хриплый смех разнесся по залу. – Вы, жалкие твари, умрете прилюдно на рассвете третьего дня! Схватить!
Это была ловушка, нас предали. Я тут же обратился, прикрывая товарищей крыльями. Взревел, выпуская столп огня.
Да! Предатель знал о моем возвращении, но не знал, на что я теперь способен. Я увидел удивление в глазах Правящего.
В маленьком помещении было не развернуться. В меня летели заклинания высшего уровня. Ледяные копья, огненные шары. Чешуя отражала удары, но я чувствовал, что с каждым разом они становятся ощутимее. Маги били с верхних ярусов, обвешанных охранными плетениями и амулетами-щитами, а я еще не научился применять магию во второй ипостаси. И мой огонь был слаб.
Все было тщетно, так как Правящий призвал сферу и положил на нее руку. Сфера вмиг ему подчинилась и спеленала нас как новорожденых кутят. Мы сейчас в самом эпицентре ее влияния, шансов нет. Так глупо. Наша самоуверенность, предсказание Видящей, которому мы верили безоговорочно, привели к такому итогу. Не стоило расслабляться. Я понял, что нас погружают в стазис и мое тело возвращает прежний облик.
Пришел в себя примотанный цепями к столбу. Голова гудела, свет резал глаза, несмотря на дикую боль, огляделся, пытаясь сфокусироваться. Я был примотан цепями, остальные просто связаны антимагическими веревками. Слабость и голод, видимо, мы и вправду три дня где-то пролежали, дабы нас не смогли найти.
Правящий наверняка подготовил долгую показательную казнь и раструбил об этом зрелище по всему краю. Он специально заманивал в ловушку моих сородичей. Они наверняка догадаются, что это ловушка. Понимает ли это Правящий или надеется, что они обязательно придут?
Я все размышлял, предатель предупредил о нашем появлении, но удивление в глазах Говорящего вселяет надежду, что про камни, найденные мной, он не в курсе.
Он думает, я единственный, кому удалось познать свою вторую суть. Я – единственная надежда рода. Но я рад, что это не так.
Камни у отца, даже этого количества хватит, чтобы за пару месяцев подготовить армию. За мной не стоит приходить. Я это отчетливо понимал. Я понимал, что отец поступит рационально и не пошлет своих собратьев на гибель.
Я выполнил свое предназначение. Горько. Но я не могу его винить. Нет, никто не придет за нами, это будет величайшей глупостью. Ведь пока собратья себя не выдали, Правящему будет сложно предъявить им обвинение. Только родство ни о чем не говорит. А наши земли далеко от столицы и неприступны. Влияние сферы не хватает, чтобы как-то повлиять на магический фон или просмотреть нашу цитадель.
Я корил себя только за то, что со мною вместе погибнут мои друзья и за то, что я не успел пожить. Да, стоит признаться себе, жить я начал только после того, как попал в ловушку. Тут каждое решение принадлежало только мне, а не отцу.
Жаль, я не смогу выполнить свое обещание по отношению к общине. Но я уверен, что отец их вытащит, когда займет место Правящего. Пресветлая, что же будет с Мари? Продержится ли она то время, пока мой род обретает крылья? Может ее не тронут? Она женщина, женщин никогда не посвящают в свои планы. Их бесполезно допрашивать. Я не объявлял официально, что она моя.
Пресветлая, мне все равно, что со мной будет, убереги Мари от гнева Говорящего. Пресветлая… ты сохранила жизнь Мари в ледяных водах, убереги ее и сейчас. Вместо меня. Я не смог. Прости, Мари.
Своего дракона я не чувствовал абсолютно, что он сделал со мной?
Я видел, как Говорящий поднимается на помост, неотвратимо приближаясь. Страха нет. Обреченность.
– Как ощущения? Я принял меры, чтобы ты не смог обернуться. Не ожидал от тебя. Но слава Темному, у меня остался рецепт той жижи, которая лишила ипостаси ваших предков. Одного раза, конечно, мало, но на казнь явно хватит блокировки. Не зачем народ пугать. А так, ты всего лишь очередной зарвавшийся мальчишка, покусившийся на то, что тебе не принадлежит. Слышишь народ? Негодует. А я в нетерпении жду гостей. Как думаешь, если отрубить твоему другу руку и показать это по всем стационарным кристаллам, твои родичи быстрее появятся? Ты у меня останешься на закуску. Последним.
Я безуспешно задергался в путах. Ярость накрыла с головой. Я чувствовал себя раздавленным своим собственным бессилием.
Правящий круто развернулся, уступая свое место магу-палачу. На нас направили записывающие кристаллы. Барабанная дробь рокочущим громом разнеслась по площади. Минута и пятнадцать секунд, столько будет длиться это издевательское вступление к основному действу.
Вокруг были люди, он специально собрал побольше. Рассчитывая на битву, он не убрал простых магов. Жестоко. Но в случайных жертвах он рассчитывает обвинить тех, кто должен за мной прийти. Он желает народной ненависти, направленной на моих собратьев, даже если пришли бы не все, он потом умело разыграл бы эту карту. Казня женщин нашего рода. Кровь за кровь. Мерзкий садист.
Я рад, что никто не появится, мать жалко. Надеюсь, отец изолировал ее от просмотра казни.
Среди обычных горожан я явственно видел Следящих, стоящих у стен. Я видел артефакты-ловушки, вмонтированные в стены и кладку мостовой. Они ждали своих жертв.
Глава 38
Мариша
Как хорошо, что я заранее продумала план, а то бы растерялась. Сломя голову понеслась наверх в лабораторию.
– Хрум, миленький, спасай! Мне нужно разбудить магов после снотворного!
Я плохо соображала, я не могла себе сама объяснить, что сейчас произошло. Девочки? Куда они их спрятали?
Получив порцию эликсиров, с трясущимися руками я спустилась и таки смогла напоить своих провожатых.
Придя в себя они с широко распахнутыми от шока глазами смотрели на погром.
– Ну и родственнички у вас, леди.
Парни мигом собрались, встали, уже другим собранным взглядом все оглядели.
– Где они? – Парни активировали свое оружие.
– Убежали, – я пожала плечами.
– А это все как произошло? – Лир обвел руками пространство.
– А это я сама…
У Фирса изогнулась правая бровь.
А я подумала, вот как объяснить то, что сама не поняла. Может, я окончательно сошла с ума?
– Ой, ну не начинай, одаренная. Я думала мне обрадуются, а она опять тут страдает.
Я вытаращила глаза. А потом начала искать взглядом дракошу с мысленным воплем:
– Клио! Клио! Ты где?
Я не обратила внимание, что вторая бровь Фирса догнала первую приподнятую.
– Даже не знаю, как сказать. Я в тебе, окончательно и безвозвратно. Надеюсь, ты не против? Прости, но так получилось. Зато теперь мы сможем за себя постоять.
– Извините меня, можно я отлучусь? – вслух произнесла, глядя на мужчин.
– Идите, леди. Мы тут осмотримся, проверим, действительно ли все покинули поместье. А вы идите-идите. Не беспокойтесь.
Я сорвалась на бег.
– Клио, я в смятении, но об этом поговорим позже, мне нужна помощь. Я быстро обрисовала ситуацию.
– Я хоть не знакома с Тиль, Рикой и Алусан. Но вот явственно чувствую свой инстинкт защитить их. Найдем, не переживай, в доме их нет. Нужно перекинуться и посмотреть другие строения и лес. Доверишь управление телом мне?
– Доверю. Но как же? Тебя может кто-то увидеть.
– По-моему меня уже твоя родня видела. Поздно. А Лир и Фирс только обрадуются.
– Я теперь драконица?
– Ну, мы немного выбиваемся из общепринятых норм. Тебе не привыкать, кстати. Мы вместе, но в то же время у нас не полное слияние. Просто твой дар дал мне возможность с тобой соединиться. Это был осознанный выбор. Я, видимо, тоже не такая, как все остальные сородичи, кто был в камнях. Надеюсь, не подеремся с тобой.
– Меня все устраивает.
– Эх, я по сладенькому соскучилась. Что он сказал тебе?
– Здесь сидеть, нос не высовывать.
– М-р-р-р. Мужчины, со своими мужскими разборками.
Пока мы разговаривали, я вышла на улицу для оборота.
